Lança o teu pão sobre as águas, porque, depois de muitos dias, o acharás. Eclesiastes 11: 1

 A bênção da oração

Nos anos 1990, uma sociedade missionária na Ásia do Sul publicou um cartaz que convocava à oração pelos cristãos perseguidos na China. Ele mostrava uma foto bonita de cerca de dez crianças chinesas — um instantâneo tirado em algum lugar daquele país enorme. Uma única imagem de uma população de mais de um bilhão de pessoas.

Muitos anos depois, o chinês Jim, um funcionário dessa sociedade missionária, foi transferido para os EUA. Enquanto isso as fronteiras da China tinham se aberto aos poucos, mas a perseguição aos cristãos continuava. Um dia Jim está dirigindo seu carro quando vê uma jovem chinesa na beira da estrada pedindo carona. Por amor aos seus compatriotas ele para e a leva com ele.

Durante a viagem a conversa se desenvolve — e para sua grande alegria Jim descobre que a jovem é uma cristã. Há algum tempo ela tinha conseguido sair da China e emigrar para os EUA. Jim conta a ela sobre sua sociedade missionária e sobre como, por muitos anos, ele se dedicou pelos cristãos perseguidos na China. Por fim ele para por um momento, abre a carteira e tira uma foto antiga — a imagem do cartaz de oração de antigamente.

A jovem olha para ela — e de repente grita! Ela aponta para uma das crianças e diz emocionada: “Ali, essa sou eu!”

Que encorajamento para Jim — e para nós! Vamos orar com insistência pelos nossos irmãos na fé que vivem em países onde o Evangelho é combatido! O nosso Deus é um “Ouvinte de orações” (Salmos 65: 2).

Leitura bíblica diária

📖 Josué 8:24-35

📖 1 Coríntios 7:12-24

João respondeu-lhes, dizendo: ...:no meio de vós, está um a quem vós não conheceis ... No dia seguinte João estava outra vez ali … E, vendo passar a Jesus, disse: Eis aqui o Cordeiro de Deus! João 1:26, 29, 35, 36

Depois que o Senhor Jesus foi batizado por João, o Espírito o levou ao deserto, onde foi tentado pelo diabo. Depois disso o Senhor voltou novamente ao Jordão, onde João Batista continuava ministrando.

Os nossos versículos descrevem o ministério de João em três dias seguidos. Em cada um desses dias ele vê Jesus, o Filho de Deus; e parece que a cada dia o percebe de forma mais intensa.

No primeiro dia, os judeus perguntam a João se ele era o Cristo, ou Elias, ou o Profeta que Moisés havia anunciado (v. 25). João nega com firmeza e, em vez disso, aponta para o Senhor Jesus, que estava no meio deles. Ele era tão grande que João não se considerava digno nem de desamarrar a correia das suas sandálias (v.27) — sendo que João era, afinal, o maior dentre os nascidos de mulher (Mateus 11: 11).

No dia seguinte, João vê Jesus vindo em sua direção. Quanto mais perto Ele chegava, mais enchia o seu campo de visão. João exclama: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (v. 29). Com isso ele anuncia a morte expiatória de Cristo e os resultados únicos dessa obra! No terceiro dia, João vê o Senhor novamente — desta vez no meio da multidão. Admirado ele exclama: “Eis o Cordeiro de Deus!” Agora não é mais a obra de Cristo, mas somente a pessoa de Cristo que enche o seu coração.

Que nós também olhemos cada dia com os olhos do coração para o nosso Senhor! Quanto mais o contemplamos, menores nós mesmos ficamos — e maior se tornam a sua obra e a sua pessoa incomparável para nós. “E, erguendo eles os olhos, ninguém viram, senão a Jesus” (Mateus 17: 8).

Leitura bíblica diária

📖 Josué 8:14-23

📖 1 Coríntios 7:1-11

Porque falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu. Salmos 33:9

O poder da sua Palavra

Em Salmos 19, Davi descreve a criação como obra do Deus todo-poderoso. Deus fez os céus e “o firmamento anuncia a obra das suas mãos” (Salmos 19: 2). Assim como um trabalhador pega firme com as mãos, o Criador colocou o universo no seu lugar com poder, com as suas mãos.

Em Salmos 8, Davi também tem os céus diante dos olhos, mas ali escreve: “Quando vejo os teus céus, obra dos teus dedos” (Salmos 8:3-4). Aqui pensamos mais num oleiro, que com cuidado e delicadeza molda um vaso. Uma obra dos dedos — delicada, sutil e artística, quase frágil.

Já o salmista do Salmo 33 não dirige o olhar para as mãos ou para os dedos de Deus, mas para a palavra que sai da sua boca: “Pela palavra do SENHOR foram feitos os céus; e todo o exército deles, pelo espírito da sua boca” (v.6). Nenhum movimento, nenhum esforço visível de força — apenas uma ordem. Deus fala e acontece. Pouco depois o poeta resume o agir criador de Deus: “Porque falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu”. Dizer mais curto, mais direto e ao mesmo tempo mais poderoso é difícil.

No Novo Testamento, a carta aos Hebreus diz assim: “Pela fé, entendemos que os mundos, pela palavra de Deus, foram criados; de maneira que aquilo que se vê não foi feito do que é aparente” (Hebreus 11: 3). O universo não evoluiu, nem surgiu por acaso — a palavra do Deus todo-poderoso o criou. E Deus não deu apenas o impulso inicial, nem criou apenas as condições para o desenvolvimento. Não, Ele mesmo o fez. E o fez perfeito desde o início. Como diz no relato da criação: “E viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom” (Gênesis 1: 31).

Leitura bíblica diária

📖 Josué 8: 1 - 13

📖 1 Coríntios 6: 12 - 20

Quem há entre vós que, tendo ficado, viu esta casa na sua primeira glória? E como a vedes agora? Não é esta como nada em vossos olhos, comparada com aquela? Ageu 2: 3

 Quando tudo parece menor

Essas três perguntas vão direto ao cerne do problema em Jerusalém. O remanescente de Judá, que havia retornado do exílio, havia interrompido a reconstrução do Templo. No entanto, as perguntas de Deus não tinham o objetivo de desanimá-los, mas sim de revelar pensamentos ocultos e sentimentos equivocados — pois eram exatamente esses que lhes roubavam a coragem e a força para continuar a construção do templo.

Para todos estava claro que o novo templo jamais alcançaria a grandiosidade do antigo. Eles não tinham condições de decorá-lo com tanta magnificência quanto Salomão outrora, sobretudo porque o centro de tudo — a Arca da Aliança — havia se perdido.

É claro que não adianta construir castelos no ar. Mas quem, em tempos de decadência, apenas lamenta o que se perdeu, corre o risco de ficar cego para o que Deus, em Sua graça, ainda concede — e, acima de tudo, para o que Ele próprio deseja ser para Seu povo.

Os judeus estavam abatidos e desanimados. Sim, diz Deus, é verdade. O templo atual é insignificante em comparação com o anterior. Vocês têm razão: isso é desanimador! Mas saibam disso: Eu sou convosco! E isso muda tudo. Além disso, eu, Deus, voltarei a encher esta casa de glória no futuro — isso eu lhes prometo (v. 4, 7).

A congregação, a atual “Casa de Deus” (1 Timóteo 3:15), parece modesta em comparação com a época dos primeiros cristãos; pouco resta de sua “glória de outrora”. Reuniões simples, de acordo com os ensinamentos do Novo Testamento, podem parecer insignificantes aos nossos olhos. Mas não nos esqueçamos: o Senhor associa seu nome e sua presença a essas reuniões, que aos nossos olhos podem parecer fracas. Isso não muda nossa perspectiva?

Leitura bíblica diária: 

📖 Josué 7:16-26

📖 1 Coríntios 6:1-11

Faltar-me-ia o tempo contando de Gideão, e de Baraque, e de Sansão, e de Jefté, e de Davi, e de Samuel, e dos profetas, que, pela fé... fecharam as bocas dos leões, apagaram a força do fogo, escaparam do fio da espada... uns foram torturados..., mortos a fio de espada. Hebreus 11: 32 - 37

Alguns — outros

Alguns crentes gravemente doentes são curados por meio de orações persistentes. Em outros, a doença se agrava até a morte, embora se ore por eles com a mesma intensidade. Alguns missionários são protegidos por Deus de maneira milagrosa e escapam de seus inimigos, podendo continuar seu trabalho. Outros não experimentam um resgate visível e são cruelmente assassinados. Assim termina seu ministério.

Outros ainda! Por que isso acontece? Será que uns são melhores do que os outros? Será que uns têm mais fé do que os outros? Não, essa não é a razão. Deus é sábio e conduz cada um por um caminho individual, mesmo que muitas vezes não compreendamos suas ações. Mas uma coisa é certa: Ele ama cada um de seus filhos e faz apenas o melhor para eles.

Hebreus 11 enumera homens e mulheres que se destacaram por uma fé forte. Alguns deles escaparam do fio da espada, enquanto outros morreram pela espada. Alguns, como Sansão e Davi, derrotaram um leão; outros foram posteriormente dilacerados por leões nas arenas de Roma. Alguns, como os amigos de Daniel, extinguiram o poder do fogo; sabe-se que outros foram queimados como mártires. O apóstolo Tiago foi executado, enquanto Pedro, por outro lado, foi libertado da prisão de maneira milagrosa (Juízes 14: 5, 6; 1 Samuel 17: 36; Daniel 3: 19-29; Atos dos Apóstolos 12: 1-10).

O que unia esses crentes, apesar de seus destinos diferentes? Era sua fé em Deus e na promessa de uma ressurreição futura. Seu olhar não estava voltado para a vida terrena, mas para o céu (v. 35; cf. v. 10, 16).

Leitura bíblica diária: 

📖Josué 7: 1-15 

📖1 Coríntios 5: 1-13

Não entres na vereda dos ímpios, nem andes pelo caminho dos maus. Evita-o; não passes por ele; desvia-te dele e passa de largo. Provérbios 4:14,15

 Perdido na pista

O coiote estava com medo — muito medo, disso tenho certeza!

O que tinha acontecido? Há algumas semanas, estávamos em um avião que deveria decolar do aeroporto de Toronto. A aeronave já estava na pista, pronta para decolar, mas a partida estava atrasada.

Depois de alguns minutos, o piloto falou pelo alto-falante: “Gostaria que vocês pudessem ver o que estou vendo — um coiote se perdeu na pista. Dois funcionários do aeroporto em quadriciclos estão tentando encurralá-lo em um canto e expulsá-lo da pista.”

Como o coiote conseguiu passar pelas altas cercas de segurança continua sendo um mistério. Mas uma coisa é certa: ele escolheu um caminho do qual se arrependeu imediatamente. As máquinas gigantescas, a luz ofuscante, o movimento frenético — para o animal, deve ter sido um verdadeiro horror.

A passagem do dia também nos adverte enfaticamente contra seguir caminhos errados. Em várias exortações breves, ela nos convida a evitar tais caminhos, a nem mesmo pisar neles. Devemos conscientemente dar as costas aos caminhos dos ímpios, manter distância e seguir em frente. Caso contrário, corremos o risco de sofrer danos. Deus sabe como somos facilmente atraídos pelo mal — por isso Ele nos dá muitos avisos, especialmente no Livro dos Provérbios. Levemos isso a sério!

Após mais alguns minutos, finalmente pudemos decolar. E se o coiote tiver boa memória, nunca mais pisará na pista. “Como o cão que torna ao seu vômito, assim é o tolo que reitera a sua estultícia” (cap. 26:11).

Leitura bíblica diária: 

📖Josué 6:15-27

📖1 Coríntios 4:11-21

Tu, porém, sê sóbrio em todas as coisas. 2 Timóteo 4: 5

Sobriedade desejada

O apóstolo Paulo escreve sua carta de despedida a Timóteo. De suas palavras transparece uma calorosa afeição para com seu "filho na fé". Ao mesmo tempo, suas palavras demonstram uma visão clara, com a qual ele — guiado pelo Espírito Santo — enxerga um tempo futuro até os nossos dias. E em meio a tudo isso, revela-se em suas palavras uma sobriedade impressionante.

Quando se enfrenta a morte como mártir, como Paulo, não há espaço para romantismo de despedida; então é preciso dar os últimos passos da corrida de forma reta e com objetivo definido. Mas essa sobriedade não é fria; ela é o resultado de um crente ter chão firme debaixo dos pés, porque ele "sabe em quem tem crido" (cap. 1:12). A partir dessa firmeza interior, Paulo pode aconselhar, encorajar e orientar com coração amoroso — chegando até a expressar a esperança de ver Timóteo novamente.

O otimista espera que não seja tão ruim quanto se teme. O pessimista sempre teme o pior. Nenhum dos dois, porém, é uma atitude particularmente espiritual para um cristão, e é da sobriedade que somos preservados de ambos. Às vezes se ouve: "A razão calcula, mas a fé confia." — Certamente, fé sem confiança é impensável. E, no entanto, a fé também "calcula", mas ela calcula com Deus. Aí está a diferença.

Em algumas situações só nos resta confiar: Nas doenças e em outras circunstâncias permitidas por Deus, às quais estamos sujeitos como seres humanos. Que consolo é saber que estamos seguros em Suas mãos. Mas quando se trata da parte ativa da nossa vida de fé, do cumprimento das nossas tarefas, de "guardar o bom depósito" (cap. 1:14) e do caminho de fé que trilhamos conscientemente, então precisamos desse confronto sóbrio com Deus.

Leitura Bíblica Diária: 

📖 Josué 6:1-14 

📖 1 Coríntios 4:1-10

Ora, destruídos os fundamentos, que poderá fazer o justo? O SENHOR está no seu santo templo; nos céus tem o SENHOR seu trono. Salmo 11:3, 4

Deus tem tudo sob controle

Especialmente nos últimos anos, como cristão, tem-se a impressão de que os pilares fundamentais da sociedade estão sendo “derrubados”. Leis e regulamentações que, até então, proporcionavam estabilidade, segurança e proteção à nossa vida familiar e à convivência social estão sendo revogadas e substituídas. Assim, em 2017, foi introduzido o “casamento para todos”, pelo qual casais homossexuais passaram a ter os mesmos direitos que os casais heterossexuais no que diz respeito ao casamento e à adoção. Além disso, desde novembro de 2024 está em vigor a Lei da Autodeterminação, que permite alterar o registro de gênero e o nome de batismo no cartório sem grandes obstáculos. As consequências dessas decisões políticas são evidentes: crianças e adultos estão cada vez mais desorientados e em busca de sua identidade.

O profeta Isaías descreve essa subversão dos pilares divinos e adverte aqueles que se afastam de Deus e de seus padrões: “Ai dos que ao mal chamam bem e ao bem, mal; que fazem da escuridade luz e da luz, escuridade” (Isaías 5: 20). Como devemos, como filhos de Deus, reagir adequadamente a esses acontecimentos? Devemos nos rebelar contra isso na esperança de poder mudar o mundo radicalmente? Ou devemos nos resignar, já que tudo está ficando cada vez pior de qualquer maneira?

Não — como filhos de Deus, olhamos para cima! Vemos o SENHOR em seu “santo templo”. Lá está seu trono inabalável. Vemos o SENHOR, o Soberano, que tem tudo sob controle mesmo em tempos de grande decadência moral. Nada O tira da calma. Ele percebe o que acontece nesta terra e vê cada um de  Seus filhos. Reconhece nossos desafios e necessidades. Por isso, sinta-se encorajado: olhe para cima!

Leitura bíblica diária: 

📖 Josué 5: 1 - 15 

📖 1 Coríntios 3: 11 - 23

E tomou consigo a Pedro, e a Tiago, e a João e começou a ter pavor e a angustiar-se. Marcos 14: 33

Três discípulos em três eventos especiais

Segundo o relato do Evangelho de Marcos, os três discípulos — Pedro, Tiago e João — tiveram a oportunidade de testemunhar três eventos extraordinários:

1. Eles estavam presentes quando o Senhor ressuscitou a filha de Jairo (cap. 5: 37).

2. Eles puderam testemunhar, em primeira mão, quando o Senhor foi transfigurado no monte (cap. 9: 2).

3. E, por fim, Ele os levou ao Jardim do Getsêmani, onde eles deveriam testemunhar Sua profunda angústia diante da iminente morte expiatória (nosso versículo de hoje).

Por meio dessas experiências, justamente esses três discípulos conheceram o Senhor Jesus de maneira especial — e nós, junto com eles.

Em todos os três episódios, a morte desempenhou um papel, mas o Filho de Deus é também o Senhor da morte: a filha de Jairo foi ressuscitada, e o Senhor se revelou diante de todo o mundo como o Salvador que tira o poder da morte. — No Monte da Transfiguração, apareceram com Ele dois homens que já haviam falecido há muito tempo: Moisés e Elias. Isso também demonstra que, para os crentes, a morte não é o fim.

O que mais nos comove, porém, é o que aconteceu no Getsêmani, onde o Filho do Homem estava prostrado com o rosto ao chão e travava uma luta intensa. Ele orou para que o cálice passasse por Ele. Agora, não se tratava mais da vida dos outros, mas de sua própria vida. Segundo o desígnio de Deus, Ele deveria morrer. E assim, já naquela noite, Ele sofria com uma profunda antecipação do que aconteceria algumas horas mais tarde no Gólgota.

Sim, Ele precisava morrer. Só assim Ele poderia nos salvar — a nós, que, por nossos pecados, merecíamos a morte. Por isso, a Ele nos é devida eternamente nossa adoração e nosso amor!

Leitura bíblica diária: 

📖Josué 4: 9 - 24 

📖1 Coríntios 3: 1 - 10

Falou o rei e disse: Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para a casa real, com a força do meu poder e para glória da minha magnificência? Daniel 4: 27

Babilônia se tornará em montões de ruínas, morada de chacais, objeto de espanto e assobio, e não haverá quem nela habite. Jeremias 51:37

Babilônia

O Império da Babilônia já foi um poderoso império mundial, e a Babilônia, uma das cidades mais esplêndidas da Antiguidade — um centro político, cultural e religioso. Sob o reinado do rei Nabucodonosor, a Babilônia — frequentemente chamada de Babel na Bíblia — atingiu o auge de seu poder e esplendor. Ele mandou ampliar e embelezar a metrópole de forma grandiosa. Os Jardins Suspensos, que ele mandou construir para sua esposa, figuravam entre as sete maravilhas do mundo antigo. Nabucodonosor se orgulhava de suas obras-primas arquitetônicas — mas, ainda em vida, o orgulhoso soberano teve de reconhecer a grandeza de Deus (Daniel 4).

Deus havia anunciado, por meio do profeta Jeremias, que Babilônia um dia entraria em ruína — tornando-se um monte de pedras e um refúgio para animais selvagens. E foi exatamente isso que aconteceu: a cidade foi destruída e ficou reduzida a escombros. Toda a região acabou caindo em tal esquecimento que alguns historiadores chegaram a duvidar de sua existência — até que, há cerca de 120 anos, escavações sistemáticas atestaram sua enorme importância.

A história de Babilônia não apenas demonstra que a Bíblia é historicamente confiável, como também deixa claro quão efêmera é a glória humana. Mesmo as obras e conquistas mais impressionantes acabam se transformando em pó. A grandeza humana é efêmera.

 

Como crentes, temos o privilégio de construir para a eternidade. Podemos empregar nosso tempo, nossas forças e nossos recursos para acumular tesouros celestiais. Vamos manter essa perspectiva e orientar nossa vida para o que permanece para sempre.

Leitura bíblica diária: 📖Josué 3:14; 4:8; 📖1 Coríntios 2:6-16

Porque assim como é o veremos. E qualquer que nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo, como também ele é puro. 1 João 3: 2, 3

 Ver o Senhor

Quando um rei ou uma rainha faz uma visita oficial a uma cidade hoje em dia, multidões se aglomeram nas ruas. Todos querem dar uma olhada no monarca. Admira-se sua aparência externa, seu veículo — seja uma carruagem real ou um carro de luxo. Suas roupas também são admiradas, assim como todo o esplendor de sua aparição. Todos os observadores ficam impressionados com a comitiva real, com os soldados em posição de sentido e música de marcha solene. Em seguida, o rei entra em um edifício, onde apenas autoridades e convidados selecionados o recebem. Eles se aproximam dele muito mais do que a multidão na rua. Ainda mais próximo do rei estão aqueles que se encontram com ele em caráter privado após as cerimônias oficiais; conversam com ele, trocam impressões. Cria-se uma atmosfera totalmente diferente, de confiança e descontração.

 

Assim também nós, um dia, nos aproximaremos tanto do Senhor Jesus, o Filho de Deus e Rei dos Reis. Nós O veremos como Ele é e estaremos com Ele para sempre. Na casa de Seu Pai está o nosso lar eterno. Nunca mais haverá separação ou ausência. Será maravilhoso ver nosso Redentor face a face.

Essa esperança maravilhosa nos motiva a levar, já agora, uma vida pura — uma vida que corresponda a esse futuro celestial. Pois, já hoje, cada filho de Deus pode ter comunhão com o Senhor Jesus. Até que O vejamos pessoalmente, Ele está perto de nós no Espírito, assim como prometeu pouco antes de Sua ascensão: “Eu estou convosco todos os dias” (Mateus 28: 20).

 

Leitura bíblica diária: 

📖Josué 3:1-13

📖1 Coríntios 2:1-5