Naquela mesma noite, fugiu o sono do rei. Ester 6: 1

Não é coincidência

O livro de Ester descreve a situação do povo judeu no exílio persa durante o reinado do rei Assuero (485-464 a.C.). É notável que o nome de Deus não seja mencionado nenhuma vez em todo o livro. Parece que o povo se afastou de Deus — e que Deus, por isso, também não pode mais se declarar ao seu povo.

Então, de repente, surge um grande perigo: o ministro persa Hamã, que odeia o temente a Deus Mardoqueu, convence o rei a matar todos os judeus do reino! No entanto, aparentemente por uma série de coincidências, ocorre uma reviravolta dramática. Lemos sobre isso no capítulo que começa com o versículo do dia. Mas foram realmente coincidências?

• Foi coincidência que o rei não conseguisse dormir justamente na noite em que Hamã planejava enforcar Mardoqueu?

• Foi coincidência que lhe lessem justamente uma crônica do império como “leitura de cabeceira”?

• Foi coincidência que nela aparecesse justamente o relato de como Mardoqueu havia frustrado um atentado contra o rei?

• Foi coincidência que Hamã entrasse na corte exatamente naquele momento — e Assuero o encarregasse de honrar Mardoqueu publicamente?

Não, não foram coincidências! Deus dirigiu tudo com mão invisível para salvar seu povo. E isso foi pura graça, pois o relacionamento de seu povo com Ele havia atingido um ponto baixo. Também em nossa vida há momentos difíceis, em que pouco se sente de um relacionamento vivo com o Senhor. Mas mesmo assim Deus não nos abandona. Pelo contrário, Ele age — muitas vezes de forma oculta — para nossa restauração. Quando experimentamos essa fidelidade silenciosa de Deus, isso deve nos motivar a levar nossa vida conscientemente com Ele.

Leitura bíblica diária: Êxodo 21: 7 - 36; Lucas 8: 49 - 56

Eu vejo os seus caminhos e os sararei; também os guiarei e lhes tornarei a dar consolações e aos seus pranteadores. Isaías 57: 18

O Senhor se lembra de você

Deus cuida daqueles que estão em dificuldades. Já naquela época, Ele ouviu e viu as lamentações do seu povo no Egito (Êxodo 3: 7). E também no futuro Ele ajudará o seu povo Israel quando estiver em grande necessidade — é disso que fala o versículo do dia. Deus também consola hoje todos os que estão tristes e diz, por assim dizer: “Eu vejo a tua necessidade e as tuas perguntas. Meus pensamentos estão com você. Saiba que eu não impedi o que causou a tua tristeza. Sim, eu mesmo permiti tua provação. Confie em mim nesta hora sombria, mesmo que você ainda não compreenda minhas ações!”

O versículo do dia mostra como Deus age de maneiras diversas com o seu povo: Ele vê, cura, guia e consola:

• Deus vê seus caminhos, sua situação pessoal. Somente Ele sabe por que essa provação é necessária para você. Ele não permitirá que você seja provado além de tuas forças e já tem o resultado em vista, para que você possa suportar a provação (1 Coríntios 10: 13).

• Deus cura, derramando óleo sobre tuas “feridas” (cf. Lucas 10:34). Ele lhe concede uma palavra da Bíblia que alivia tuas feridas internas, para que não haja endurecimento.

• Deus o guia, Ele sabe exatamente qual orientação você precisa no momento. “O SENHOR te guiará continuamente ... e fortificará teus ossos” (cap. 58: 11).

• Deus o consola “como a alguém que sua mãe consola” (cap. 66: 13). Uma mãe não demonstra seu amor apenas no momento da dor, mas também cuida, protege e zela por ele durante o período de recuperação.

No Salmo 40:17, Davi confessa: “Eu sou pobre e necessitado; mas o Senhor cuida de mim: tu és o meu auxílio e o meu libertador; não te detenhas, ó meu Deus!” Você pode se agarrar a isso!

Leitura bíblica diária: Êxodo 20: 8 - 21: 6; Lucas 8: 40 - 48

Ora, há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo. E há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo. 1 Coríntios 12: 4 - 5

Membros do corpo de Cristo

 

O corpo humano criado por Deus é um organismo maravilhoso. Quando consideramos quais partes do corpo estão envolvidas em um único movimento, não podemos deixar de nos surpreender. O que parece tão simples é possibilitado por uma interação complexa, mas harmoniosa, entre os membros. Paulo usa essa imagem para se referir ao corpo espiritual — a congregação (igreja), composta por todos os filhos de Deus. Nela, há uma variedade de membros com diferentes tarefas, que devem ser realizadas para o bem de todo o corpo. Isso parece plausível e simples. Mas, na prática da convivência, existem dois perigos principais:

1. Sentimentos de inferioridade: quem realiza serviços que são pouco valorizados pelos outros não deve ter inveja dos outros. Toda tarefa é importante! Pensemos no corpo: o rim é sem importância só porque não é visível? Além disso, é Deus mesmo quem determina os dons e as tarefas, como lhe agrada (v. 18). Portanto, não devemos avaliá-los segundo padrões humanos. O importante é que os aceitemos de Deus e os executemos fielmente. Somente por isso seremos recompensados mais tarde — não pelo dom da graça em si!

2. Arrogância: Nenhum membro deve dizer a outro: “Não preciso de você”. Por exemplo, quando os dedos querem agarrar um objeto, eles dependem dos olhos para não agarrar o vazio. O mesmo ocorre no corpo espiritual. Todos são necessários — mesmo aqueles que não estão em primeiro plano. Não devemos ignorá-los! Pelo contrário, somos até mesmo exortados a dar-lhes atenção especial, para que não haja divisão no corpo de Cristo (v. 24, 25).

Não pensemos em nós mesmos, mas na cabeça, em Cristo, e no bem de todo o corpo! Então, o organismo espiritual funcionará — para a glória do Senhor e para a bênção de todos os membros.

Leitura bíblica diária: Êxodo 20: 1 - 7; Lucas 8: 26 - 39

Sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor. 1 Coríntios 15: 58

Estranhos, mas intimamente ligados

Durante uma viagem de metrô, distribuo folhetos a alguns passageiros. Ao passar pelo saguão da estação, encontro outros transeuntes que aceitam de bom grado os folhetos com uma grande cruz na capa.

Na escada rolante, um homem de aparência estrangeira está atrás de mim. Quando o abordo, ele responde em inglês: “Sou cristão. Já no metrô, observei que o senhor estava distribuindo folhetos do Evangelho e orei por você. Sou de Cingapura e frequento uma igreja cristã lá. Sou piloto da Singapore Airlines e amanhã voltarei para lá. Estou muito feliz que o senhor esteja realizando este trabalho.”

Que encorajamento encontrar um irmão em Cristo do Extremo Oriente que orou pelo meu ministério antes mesmo de nos conhecermos! Imediatamente surge uma conexão e conversamos por algum tempo. Ao nos despedirmos, ele tira uma nota de 50 euros do bolso e deseja me oferecer. Como, por princípio, não aceito nada neste ministério, recuso o dinheiro de maneira cordial. Mas ele não desiste: “É para os escritos que você distribui.” — Ele o deu de coração, como crente, para a obra do Senhor. Então, pude aceitá-lo. — Com grande alegria e a certeza de que nos reencontraremos no céu, nos despedimos.

Esse encontro foi um grande incentivo para nós dois. Todos os que acreditam sinceramente no Senhor Jesus Cristo se amam uns aos outros, porque pertencem à grande família dos filhos de Deus. Origem, idioma e nacionalidade não têm importância.

Leitura bíblica diária: Êxodo 19: 1 - 25; Lucas 8: 19 - 25

Depois de Abimeleque, se levantou, para livrar a Israel, Tola ... E julgou a Israel vinte e três anos ... E, depois dele, se levantou Jair, gileadita, e julgou a Israel vinte e dois anos. Juízes 10:1-3

Os juízes Tola e Jair

 

Os dois juízes Tola e Jair são mencionados em Juízes 10 em apenas cinco versículos. Suas ações como juízes não nos são relatadas; apenas sua origem, suas circunstâncias de vida e a duração de seu governo são mencionadas. Sobre os 45 anos de seu tempo como juízes, prevalece o silêncio.

Esse foi um período ruim para Israel? Dificilmente. Pois, como sabemos pela historiografia, muito se relata sobre os anos em que crises ameaçam e guerras assolam. Por outro lado, pouco se escreve sobre os períodos de paz. Para as pessoas, esses anos “sem acontecimentos” são naturalmente agradáveis. E assim também o tempo de Tola e Jair foi um período de paz benéfico — especialmente após o reinado turbulento de Abimeleque, cuja guerra civil é relatada em Juízes 9.

O significado dos nomes dos juízes Tola e Jair talvez indique qual era o segredo do seu sucesso. Tola significa “verme” e Jair significa “iluminado”. Também nisso há um contraste com o perverso Abimeleque, que não se considerava de forma alguma um verme, mas queria ser o maior. Significativamente, apenas esse juiz autoritário é descrito como tendo governado Israel (capítulo 9:22). E Abimeleque não era alguém que trazia luz, mas sim fogo que consumia os outros (capítulo 9:20).

Quando somos humildes e a luz da Palavra de Deus brilha intensamente, a bênção não tarda a chegar. Isso pode parecer pouco espetacular, mas promove a obra de Deus. Em contrapartida, a arrogância e a dureza — como no caso de Abimeleque — também hoje causam danos no meio do povo de Deus.

Leitura bíblica diária: Êxodo 18: 13 - 27; Lucas 8: 9 - 18

E ele estava na popa dormindo sobre uma almofada; ... E ele, despertando, repreendeu o vento e disse ao mar: “Cala-te, aquieta-te!” Marcos 4: 38 - 39

Quem é este?

Os doze discípulos raramente haviam enfrentado uma tempestade como essa. O vento uivava e as ondas batiam contra o barco. A qualquer momento, ela pode afundar. Cheios de medo, os discípulos se olham: não seria agora a hora de seu Mestre realizar um milagre?

Com um olhar interrogativo, eles olham para a popa do barco — e o que veem lá ultrapassa sua compreensão: no meio da tempestade, cercado por ondas violentas, seu Mestre está deitado sobre uma almofada, dormindo. Repreensivamente, eles o acordam: “Mestre, não te importa que pereçamos?” Mas eles não perceberam que Ele está realmente cansado após este dia exaustivo? E eles não percebem que a tempestade e o mar agitado O afetam tanto quanto a eles? O que lhes falta é a profunda paz interior que preenche seu Mestre, porque Ele sabe que seu Pai celestial está com Ele.

Então, ocorre o incrível: enquanto o homem Jesus estava exausto e adormecido no fundo do barco, agora Ele está majestosamente de pé e ordena que os elementos da natureza se acalmem — como o eterno Filho de Deus, que “sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hebreus 1: 3). Não é de se admirar que os discípulos, surpresos, exclamem: “Quem é este?” (v. 41).

Sim, Jesus Cristo é verdadeiro homem e, ao mesmo tempo, verdadeiro Deus, uma glória que nunca poderemos compreender. E, no entanto, nosso Senhor deseja que O conheçamos como os discípulos naquela época. Ele quer que estejamos cientes de quem está conosco “no barco” e a quem podemos recorrer em oração quando enfrentamos dificuldades. Ele é o homem que, assim como nós, experimentou sofrimento e angústia na Terra; por isso, Ele pode compreender nossos sentimentos e nada é pequeno demais para Ele. Mas Ele também é o Filho de Deus, que tudo pode fazer e para quem nada é grande demais.

Leitura bíblica diária: Êxodo 18: 1 - 12; Lucas 8: 1 - 8

E comeram todos e saciaram-se. Mateus 14: 20

Alimento que sacia

Que refeição! Há pão! E como esse pão é saboroso no final de um longo dia, quando se está com muita fome! E há peixe — tanto quanto se desejar (João 6: 11). Todos comem e todos ficam saciados. A partir dessa breve frase, podemos aprender algumas coisas simples, mas valiosas:

* Só quem estava presente pôde comer. Quem faltou não teve acesso a essa refeição.

* Eles  se assentaram sobre a erva e comeram (v. 19). Não foi uma refeição rápida.

* Todos comeram — jovens e idosos, homens e mulheres; ninguém ficou sem comer.

* Todos ficaram satisfeitos. Quem comeu tão pouco quanto um pardal ficou satisfeito. Mas também quem comeu como um “trabalhador braçal” ficou completamente saciado.

Os paralelos espirituais para isso são:

Primeiro: quem evita as reuniões dos crentes também não recebe o alimento espiritual que Deus preparou para eles. A leitura pessoal da Bíblia não pode substituir a audição conjunta de uma pregação.

Segundo: não podemos consumir o alimento espiritual como se fosse um lanche rápido; uma alimentação espiritual saudável requer tempo, precisa ser digerida. Por isso, Jesus Cristo, como nosso pastor, deseja nos “fazer repousar em pastos verdejantes” (Salmo 23: 2).

Terceiro: há algo para todos. Tanto aqueles que já conhecem bem a Palavra de Deus quanto aqueles para quem muitas coisas ainda são novas podem se saciar espiritualmente.

Quarto: todos ficam saciados. Depende de nós quanta fome trazemos e quanto comemos. Sobre Rute, está escrito: “E comeu e se fartou, e ainda lhe sobejou” (Rute 2: 14).

Você está presente? Então, desejo-lhe: bom apetite espiritual!

Leitura bíblica diária: Êxodo 17: 8 - 16; Lucas 7: 36 - 50

As palavras do maldizente são doces bocados. Provérbios 18: 8; Nem darás mão ao ímpio, para seres testemunha maldosa. Êxodo 23:1

A lei de Brandolini

 

A lei de Brandolini diz: é fácil espalhar bobagens em poucos minutos, mas refutá-las muitas vezes exige um esforço enorme. Essa constatação, formulada em 2013 pelo italiano Alberto Brandolini, foi entretanto confirmada por estudos científicos: quem recebe notícias falsas dificilmente se deixa convencer por retificações posteriores, às vezes é até mesmo inútil. Notícias falsas sempre existiram, muito antes de o termo “fake news” estar na boca de todos. No entanto, as redes sociais multiplicaram enormemente sua escala e influência. Uma informação totalmente nova, que supostamente revela algo oculto, desperta rapidamente o interesse — e gera muitos cliques. A Bíblia nos diz que uma notícia contada, seja ela falsa ou verdadeira, é como uma iguaria — as pessoas gostam de ouvi-la.

No entanto, Deus é claro: “Não espalhe boatos falsos”. Como devo lidar com informações que colocam outras pessoas em uma posição desfavorável? Primeiramente, devo verificar se elas correspondem à verdade — o que não significa que eu precise sempre investigar cada caso e realizar pesquisas aprofundadas. Devo evitar transmitir boatos e comentários críticos de forma irrefletida — especialmente quando se trata de notícias falsas! Às vezes, basta uma única palavra omitida ou acrescentada para dar um tom completamente diferente a uma mensagem.

Em vez disso, devemos seguir os sábios conselhos do apóstolo Paulo: “Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento” (Filipenses 4: 8).

Leitura bíblica diária: Êxodo 16: 31 - 17: 7; Lucas 7: 24 - 35

Existiu, no tempo de Herodes, rei da Judéia, um sacerdote, chamado Zacarias, da ordem de Abias, e cuja mulher era das filhas de Arão; o nome dela era Isabel. E eram ambos justos perante Deus, vivendo irrepreensivelmente em todos os mandamentos e preceitos do Senhor. Lucas 1: 5, 6

Fidelidade em tempos difíceis

 

O reinado do rei Herodes não é uma época fácil para os judeus tementes a Deus. Nem os líderes políticos nem os religiosos se preocupam com Deus. Em vez de cumprir suas responsabilidades e ser um exemplo para o povo, eles pensam principalmente em manter o poder e sua própria honra.

Mas ainda existem pessoas que não se deixam contaminar pela impiedade geral, mas permanecem pessoalmente fiéis ao Deus de Israel. Entre eles estão Zacarias e Isabel, os pais de João Batista. O relato bíblico destaca com elogios que eles seguem os mandamentos de Deus. Sua obediência leva a uma vida justa. Deus toma nota de sua vida fiel, volta-se pessoalmente para eles e pode usá-los para seus propósitos.

Hoje vivemos uma situação semelhante. A maioria das pessoas não se interessa por Deus e pela Sua Palavra. Quem ainda hoje se orienta pela Bíblia deve contar com o fato de não ser levado a sério ou mesmo ser ridicularizado. No entanto, continua sendo nossa responsabilidade seguir a Palavra de Deus. Toda tentativa de adaptar a Bíblia ao espírito da época é um ataque a Deus mesmo, à sua autoridade.

No entanto, a obediência à Palavra de Deus não é um dever opressivo. Pelo contrário: uma vida segundo o plano de Deus proporciona verdadeira liberdade e profunda satisfação. Deus recompensa nossa obediência, dando-nos Sua paz no coração e nos usando em Seu serviço — assim como fez com Zacarias e Isabel. Vale a pena viver de acordo com os padrões de Deus!

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 16: 11 - 30; Lucas 7: 18 - 23

Mas eu faço oração. Salmo 109: 4

A vida de oração de Jesus

 

“Se você deseja humilhar um crente, pergunte-lhe sobre sua vida de oração”, escreveu certa vez um autor cristão. E, de fato, nossa vida de oração é frequentemente vergonhosa. Essa é certamente uma das razões para nossa dedicação insuficiente, nosso seguimento sem entusiasmo e nosso ministério frequentemente fraco. 

Com o Senhor Jesus foi completamente diferente. Como ser humano, Ele vivia em constante dependência de seu Pai celestial — o que se manifestava especialmente em sua vida de oração. Repetidamente, Ele buscava a presença de Deus em oração e se alimentava dessa fonte de força. O Evangelho de Lucas, que apresenta Jesus como um ser humano perfeito, menciona com frequência notável que Ele orava. 

É notável que o ministério público de Jesus tenha começado e terminado com oração. Ele orou em seu batismo no Jordão, e seu último suspiro na cruz também foi uma oração: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito!” (Lucas 3: 21; 23: 46). 

Seu dia a dia era marcado pela oração. De manhã cedo, “quando ainda estava muito escuro”, Ele buscava o silêncio para falar com seu Pai (Marcos 1: 35) — e também as noites terminavam com oração (Mateus 14: 23). Antes de uma decisão importante, a vocação dos doze discípulos, Ele passou até mesmo uma noite inteira em oração (Lucas 6: 12). 

A maioria de suas orações não nos foi transmitida literalmente, mas algumas poucas sim. Suas orações eram cheias de familiaridade, força e intensidade e eram tão atraentes e dignas de imitação que os discípulos, ao ouvi-lo orar, expressaram o desejo: “Senhor, ensina-nos a orar” (Lucas 11: 1).

O exemplo de Jesus também incentiva os discípulos de hoje a orarem mais e com mais intensidade, a fim de aprofundar e cultivar com dedicação a comunhão com Deus.

Leitura bíblica diária: Êxodo 16: 1 - 10; Lucas 7: 11 - 17

Por isso, lamentarei, e uivarei, e andarei despojado e nu; farei lamentação como de dragões e pranto como de avestruzes. Miquéias 1: 8

O profeta Miquéias anuncia o julgamento de Deus tanto ao reino do norte de Israel quanto ao reino do sul de Judá. De Samaria, a capital de Israel, restará apenas um monte de pedras (v. 6). Mas Judá também não será poupada: o inimigo avançará “até à porta do meu povo, até Jerusalém” (v. 9). Isaías, contemporâneo de Miquéias, descreve o mesmo acontecimento com a imagem de uma inundação: O inimigo “passará a Judá, inundando-o, e irá passando por ele, e chegará até ao pescoço” (Isaías 8:8). O que ambos os profetas anunciam se cumpre mais tarde pelo rei assírio Senaqueribe (Isaías 36-37).

 

Mas Miquéias e Isaías não falam como pessoas alheias, como observadores distantes. Não, sua mensagem não os deixa indiferentes. Eles sofrem com o que profetizam. Miquéias expressa sua tristeza publicamente — com gritos de lamentação, descalço e sem túnica. Jeremias, que quase 140 anos depois anuncia a destruição de Jerusalém pelos babilônios — e ele mesmo testemunha — também sofre: “A minha alma chorará em lugares ocultos”, diz ele, “os meus olhos e se desfarão em lágrimas”. O Senhor Jesus também chorou pela obstinação de seu povo (Jeremias 13:17; Lucas 19:41).

O que sentimos quando pensamos no julgamento vindouro sobre os perdidos? Isso nos deixa indiferentes? Talvez sintamos até uma certa satisfação? Ou isso nos causa dor? Paulo tinha uma “dor incessante” em seu coração quando pensava em seus compatriotas (Romanos 9: 2, 3). Deveríamos sentir menos quando pensamos no julgamento que atingirá aqueles que se perderão? Se pensássemos mais na longanimidade de nosso Senhor, que “não quer que alguns se percam” (2 Pedro 3:9), não oraríamos mais intensamente por nossos parentes e amigos, com o coração ardente e os olhos marejados?

Leitura bíblica diária: Êxodo 15: 17 - 27; Lucas 7: 1 - 10