Mirra Fragrante

Agora é o tempo oportuno!   Estes versículos relatam um homem que, embora mostrasse interesse pela fé cristã, adiou sua decisão por tempo indeterminado. Nada indica que o "tempo oportuno" de que ele falava tenha jamais chegado. O tempo que nos parece "oportuno" depende, na verdade, da urgência que atribuímos a uma coisa. O ditado diz: "Adiado não é perdido", mas se realmente ainda teremos a chance de realizar, muitas vezes não está em nossas mãos. O governador romano Félix é um exemplo de alerta para isso - e não é o único. Após uma pregação do Evangelho, um cristão se aproximou de um jovem que conhecia para falar com ele sobre a salvação eterna. Ele sabia exatamente que ainda não estava salvo. Disse que conheceria o caminho da salvação e que também gostaria de segui-lo um dia, mas: "Não esta noite." — No dia seguinte, correu como fogo pela cidade: Um jovem havia sido atropelado por um trem. Era o mesmo que na noite anterior havia dito: "Não...

Não admirar - imitar! Visitar uma coleção de pinturas vale a pena. Podemos ali admirar as obras dos velhos mestres, apreciar suas cores e deixar o fascinante jogo de luz e sombra agir sobre nós. Muitas vezes Hebreus 11, o capítulo sobre os heróis da fé, é comparado a uma galeria dessas: admira-se a fé desses homens e mulheres do Antigo Testamento, por exemplo a fé de Abraão ou de Moisés, e nos maravilhamos com o que eles viveram com Deus. Mas não foi para isso que este capítulo foi escrito. Vejamos o contexto em que este capítulo se encontra: Hebreus 10 termina com a exortação para não abandonar a fé. Mas surge a pergunta: A fé em Deus realmente é suficiente — em um mundo cheio de desafios? O capítulo 11 dá uma resposta clara: Olhe para Enoque, Noé ou Sara! Pense nos pais de Moisés ou em Raabe! Todos eles te mostram quanta força e perseverança uma vida de confiança em Deus produz. O capítulo 12 continua diretamente: Diante de tantos exemplos de fé, devemos "deixar todo o embaraço,...

Hoje deve tratar-se especialmente do segundo aspecto da afirmação de Jesus: "Eu sou a Verdade". Quem poderia dizer isso de si mesmo? — Já no primeiro capítulo deste Evangelho lemos que Jesus viveu entre os judeus "cheio de graça e de verdade" (Cap. 1: 14, 17). Primeiro, note-se: Tudo o que o Senhor Jesus disse sempre correspondeu à verdade. Repetidas vezes Ele enfatizou que falava a verdade (Cap. 8: 40, 45, 46; 16: 7). O apóstolo Pedro também testifica isso em sua carta, quando escreve que "nenhum engano se achou em sua boca" (1 Pedro 2: 22). Mas não apenas as palavras de Jesus eram verdadeiras, toda a sua conduta o era! Quando uma vez Lhe perguntaram quem Ele era, respondeu: "Exatamente o que vos tenho dito" (Cap. 8: 25). Com isso Ele quis dizer que não havia nenhuma contradição entre Suas palavras e Sua pessoa - Ele era (e é) a Verdade em pessoa. E mais: Somente Ele pôde falar de Deus e sobre Deus de forma perfeita. Pois como o Filho unigênito,...

A verdadeira alegria Alegria é um tema central na Bíblia. Já no Antigo Testamento o povo de Deus aprendeu que a alegria é uma chave para uma vida de fé poderosa: "A alegria do SENHOR é a vossa força" (Neemias 8: 10). Também o Novo Testamento ilumina diferentes aspectos da alegria cristã. O Senhor Jesus orou ao Pai para que os seus "tenham a sua alegria completa em si mesmos". E a nossa oração, que dirigimos ao Pai em seu nome, Ele quer atender, "para que a nossa alegria seja completa" (João 17:13; 16:24). Paulo, por sua vez, deseja na carta aos Romanos que "o Deus de esperança" nos "encha de toda alegria" (Romanos 15:13). Além disso, a alegria é uma parte importante do "fruto do Espírito"; ela surge, portanto, através da ação do Espírito Santo em nossos corações (Gálatas 5:22). Deus sabe o quanto seus filhos precisam urgentemente de alegria. Mas por que ela nos falta tantas vezes? A alegria cristã não é a alegria do mundo, que...

Atos 11: 19 - 26 relata como em Antioquia pessoas se converteram, como foram ensinadas e mostraram os primeiros frutos. Para isso o Senhor usou diferentes servos: Primeiramente, são simplesmente crentes que anunciam o evangelho; seus nomes não nos são mencionados. Motivados pela graça que eles mesmos experimentaram, eles anunciam a outros o evangelho do Senhor Jesus. Ainda hoje é importante que anunciemos as boas novas - em conversas pessoais e nas reuniões. Nisso não devemos fazer diferença entre nacionalidade, cultura ou posição social (v. 20). Depois que muitas pessoas se converteram e até os crentes em Jerusalém souberam disso, entra em cena Barnabé. Ele visita a jovem congregação (igreja) e vê a graça de Deus. O que ele faz? Ele se alegra e os exorta! Isso é verdadeiro serviço pastoral. Hoje também é importante que tenhamos olhos abertos para o que Deus operou em nossos irmãos na fé - sejam jovens ou velhos. Então expressaremos os sentimentos adequados e encontraremos palavras par...

Respirar o ar do céu Para nós, filhos de Deus, o mundo é um ambiente estranho para viver, pois está sob o domínio de Satanás. Aqui ele realiza sua obra destrutiva - por inimizade contra Deus. Mas como cristãos, nós nos submetemos conscientemente ao domínio de Cristo. Por isso, muitas vezes sentimos como um desafio ter que viver em um mundo como esse. Como "filhos da luz" (Efésios 5: 8), que amam a verdade, nos sentimos desconfortáveis neste ambiente moralmente escuro e hostil. Experimentamos desprezo, rejeição e resistência. O mundo continua sendo para nós um terreno estranho e hostil. Como podemos subsistir sob tais condições? E como ainda é possível experimentar paz e alegria no dia a dia? Um exemplo impressionante da maravilhosa criação de Deus nos ajuda a entender isso: A aranha d'água só pode viver debaixo d'água porque leva consigo uma bolha de ar. Desta bolha ela extrai o oxigênio de que precisa para sobreviver. Só assim ela pode existir no elemento que, na ver...