Deus nunca foi visto por alguém. O Filho unigênito, que está no seio do Pai, este o fez conhecer João 1: 18

“Deus nunca foi visto por alguém” — assim escreve João não só em seu evangelho, mas o repete em sua primeira carta (1 João 4: 12). Também Paulo testifica que Deus “habita na luz inacessível; a quem nenhum dos homens viu nem pode ver” (1 Timóteo 6:16).

É verdade que Deus se mostrou a algumas pessoas em forma visível — por exemplo como homem (p.ex. Gênesis 18) ou como o Anjo do SENHOR (p. ex. Gênesis 16:7-14) — mas visto que Deus é espírito, Ele permanece fundamentalmente oculto ao olho humano. Quando Moisés uma vez quis ver a glória de Deus, Deus lhe disse que ele não poderia ver Sua face, “porquanto homem nenhum verá a minha face e viverá” (Êxodo 33:20).

E, contudo, Deus se revelou completamente — nenhum dos Seus atributos permaneceu oculto. O Filho unigênito O revelou, quando Ele se fez homem. A palavra usada no grego para “unigênito” não tem nada a ver com nascimento; significa “único em sua espécie”. Como Filho de Deus, Jesus Cristo é único e incomparável. Ele mesmo é o Deus eterno, exatamente como Deus, o Pai. E esse Filho único está “no seio do Pai” — uma expressão de proximidade imediata e de intimidade mais profunda (cf. Lucas 16:22). Ele estava no seio do Pai antes de se fazer homem; Ele permaneceu ali enquanto viveu como homem na terra; e Ele está agora como o homem glorificado no céu ali. E Ele estará ali por toda a eternidade!

Porque o Filho encarnado mesmo é “o verdadeiro Deus” e está em união mais íntima com o Pai, Ele é o Único que pôde revelar Deus completamente. Sim, Ele é “a imagem do Deus invisível” e “o resplendor da sua glória” (Colossenses 1:15; Hebreus 1:3). Só Ele pôde dizer: “Quem me vê a mim, vê o Pai” (João 14:9).

Leitura Bíblica Diária: 

Levítico 14:1-13 

Salmo 60:6-12

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Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. 1 João 2:15,16

“O que há no mundo” (2) – A concupiscência da carne

Quando aqui se fala de “carne”, não se refere ao corpo, mas ao pecado, à natureza má que todo ser humano tem em si — também um crente. Ela é a fonte de nossos maus pensamentos, palavras e ações. Ela é a raiz da cobiça — e é disso que se trata na “concupiscência da carne”. Esta “concupiscência” descreve o esforço do homem de querer ter algo a todo custo. Não se trata simplesmente de desejos ou necessidades — mas do anseio por algo que Deus não nos deu. Quando então mesmo assim estendemos a mão para isso, embora Deus em sua sabedoria nos retenha — exatamente isso é a “concupiscência da carne”.

No mundo esse comportamento é totalmente normal. Quem não conhece a Deus vive de modo totalmente natural segundo o lema: “Eu quero o que eu quero – e agora mesmo.” Somos nós diferentes? Como filhos de Deus queremos levar a sério a advertência de Deus e fazer diferença. Isso começa em nossos pensamentos e convicções. Prossegue com aquilo que nos ocupa diariamente. E se mostra finalmente em nossas palavras e ações. Quando nosso Pai no céu olha para nossa vida — Ele reconhece que não vivemos como o mundo?

Em uma canção se diz: “Tu nunca me envergonharás, porque me amas intensamente. Eu tomarei abundantemente o que é bom, que Tu me dás.” Essa é a atitude que deve nos marcar: confiar em Deus. Ele nos dá o que precisamos — e o que realmente é bom para nós. E quando Ele nos retém algo, há um bom motivo. Ele é sábio e nos conduz pelo melhor caminho. Nele queremos continuar confiando — até chegarmos ao alvo: junto Dele, em Sua casa.

Leitura Bíblica Diária: 

📖Levítico 13: 45 - 59

📖Salmo 60: 1 - 5

José, cognominado, pelos apóstolos, Barnabé (que, traduzido, é Filho da Consolação). Atos 4: 36

Barnabé — o Filho da Consolação

Ao nascer ele recebeu o nome José. Porém, no decorrer de sua vida, ele foi tão fortemente marcado pelo amor e pelo cuidado com os outros, que os apóstolos o chamaram Barnabé: “Filho da Consolação”. Eles haviam percebido: Este homem pensa nos outros — não em si mesmo.

Sempre que Barnabé aparece em Atos dos Apóstolos, nós o encontramos como alguém que encoraja seus irmãos na fé: Primeiro ele vende sua propriedade e dá o dinheiro ao Senhor — um exemplo na generosidade de dar (cap. 4:36,37). Mais tarde ele encoraja Paulo através de sua confiança e amizade: Quando Paulo, após sua conversão, quer se unir aos crentes em Jerusalém, muitos o recebem com desconfiança — seu passado como perseguidor de cristãos pesa demais. Então Barnabé o toma consigo e o leva aos apóstolos — uma abertura de porta decisiva para Paulo. Mais tarde, ambos viajam juntos muitos quilômetros no serviço ao Senhor (cap. 9:26-30).

Barnabé também encoraja seu sobrinho João Marcos: Este havia abandonado a primeira viagem missionária antes do tempo. Quando surge uma nova viagem, Barnabé quer lhe dar uma segunda chance, mas Paulo recusa. Em consequência disso, os caminhos deles se separam. Aparentemente os irmãos em Antioquia se colocam ao lado de Paulo, mas uma coisa fica clara: Barnabé não desiste de ninguém precipitadamente. Ele poderia ter dito: “Marcos falhou; o que ele ainda pode fazer na obra do Senhor?” Contudo, sua atitude parece ter sido: “Ele falhou; o que eu ainda posso fazer por ele?” (cap. 13:13; 15:36-41).

E o resultado? Anos mais tarde Paulo escreve sobre Marcos: “Toma Marcos e traze-o contigo, pois me é útil para o ministério” (Colossenses 4:10; 2 Timóteo 4:11).

Se os cristãos que te conhecem devessem te dar um apelido — como eles te chamariam? “Filho do Consolo”?!

Leitura Bíblica Diária: 

📖Levítico 13: 29 - 44

📖Salmo 59: 10 - 17

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Antes, sede uns para com os outros benignos, misericordiosos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus vos perdoou em Cristo. Efésios 4: 32

Recusa de falar

O caso enigmático ocupou a polícia: Uma jovem desconhecida, com ótima saúde, recusava-se obstinadamente a dizer sequer uma única palavra. Tinham-na encontrado perto de um banco de praça. Ela não apresentava nenhum ferimento, e exames médicos constataram que também não era surda-muda. Ela conseguia acompanhar conversas, reagia com os olhos a perguntas ou repreensões — mas permanecia em silêncio. Estranho! Qual era a causa do seu comportamento, que motivos estavam por trás, não sabemos. E também não nos cabe julgar isso.

Mas será que filhos de Deus, em sentido figurado, às vezes não se comportam de modo semelhante? Alguém não fala mais com o irmão, com a irmã, com a esposa ou com o marido, porque aconteceu algo que entre cristãos não deveria ter acontecido. As pessoas se evitam, porque assim não precisam se cumprimentar. Talvez um contato antes bom tenha sido rompido há muito tempo. E a cada semana que passa fica mais difícil quebrar o silêncio. Ao longo de meses e anos surgem amargura e endurecimento.

O nosso versículo bíblico mostra a saída dessa situação: Pensemos de novo em quanto o Senhor Jesus sofreu pelos nossos pecados para que Deus pudesse nos perdoar! Então também nos tornamos conscientes de quão infinitamente maiores são a bondade e o perdão de Deus — em comparação com a bondade e o perdão que agora são esperados de nós (veja Mateus 18: 21 - 35).

Uma atitude benigna e perdoadora é bálsamo para a convivência entre cristãos: “...suportando-vos uns aos outros e perdoando-vos uns aos outros, se algum tiver queixa contra outro; assim como Cristo vos perdoou, assim fazei vós também” (Colossenses 3: 13).

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 13: 9 - 28

📖Salmo 59: 1 - 9

Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que, a seu tempo, vos exalte, lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5: 6, 7

Humilhar-se

Humilhar a si mesmo é impensável na sociedade de hoje. Não combina com o espírito da época de liberdade e autodeterminação. Hoje se espera uma autoconfiança bem desenvolvida.

Ora, o versículo do dia não nos pede que nos humilhemos diante de homens, mas diante de Deus. Contudo, isso também não nos é fácil, mas é bom e necessário para nós. Quando lançamos nossas ansiedades sobre Deus, reconhecemos com humildade que Ele, em Sua onipotência, está acima de tudo e que não conseguimos resolver nossos problemas sozinhos.

Para que Deus possa agir sem impedimento, precisamos admitir nossa fraqueza.

O texto bíblico não nos promete “ajuda imediata”. Mas promete: quando lançamos sobre Ele nossas ansiedades, não precisamos mais carregá-las conosco como um fardo. E Deus tem a intenção de nos “exaltar a seu tempo”. Quando esse tempo virá, não sabemos. Isso também faz parte da humilhação diante de Deus: não Lhe impor nossos cronogramas! Deixamos com Ele o como e o quando.

Nem sequer sabemos se ainda na terra experimentaremos que Ele nos tire da nossa aflição ou nos “exalte”. O mais tardar junto dEle na glória, estaremos livres de todas as aflições.

Tiago escreve: “Meus irmãos, tomai por exemplo de aflição e paciência os profetas que falaram em nome do Senhor” (Tiago 5: 10). Muitos deles não foram exaltados em vida, mas ainda assim experimentaram que Deus “tinha cuidado” deles.

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 12: 1 – 13: 8 

📖Salmo 58: 1 - 11

...conservando a fé e a boa consciência. 1 Timóteo 1:19

 Uma árvore – derrubada pela tempestade! 

Essa imagem nós vemos com frequência. Uma vez, porém, uma árvore não foi arrancada com as raízes, mas quebrou a 1,5 m de altura.

Estranho, o tronco bastante forte e de aparência saudável havia se quebrado como um palito de fósforo. Como isso foi possível? As outras árvores ao seu redor tinham conseguido resistir à tempestade!

Um arame de ferro exatamente no ponto da quebra finalmente deu a explicação. Esse arame havia sido colocado ao redor da árvore quando ela ainda era fina, muitos anos atrás. Com o passar dos anos o tronco engrossou; com isso, o anel de ferro foi penetrando cada vez mais fundo na árvore e preparou assim a catástrofe. Ela veio então de repente, quando a tempestade a sacudiu.

Quantos cristãos tiveram um belo começo e se desenvolveram bem por um tempo. Talvez até tenham sido muito ativos para o Senhor Jesus, e mesmo assim um dia estavam caídos no chão como essa árvore. Por quê? — O domínio do pecado, do qual não se deixaram libertar! Para um pode ser a imoralidade, que mais cedo ou mais tarde vem à tona; para outro a avareza, que já trouxe muito mal; ou é o orgulho, a ambição, a teimosia.

Todo pecado pesa na consciência e turva a comunhão com Deus. Se não confessarmos o pecado abertamente diante de Deus e não o abandonarmos, sua influência perigosa sobre nossa vida espiritual aumentará e mais cedo ou mais tarde se tornará visível. Por isso é tão importante que, quando os pecados acontecem, os confessemos sinceramente diante de Deus e recorramos à Sua ajuda e libertação. Só assim podemos “conservar uma boa consciência”.

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 11: 1 - 28 

📖Salmo 56: 8 - 13

Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. 1 João 2: 15, 16

 “O que no mundo há” (1) – Três motores que impulsionam o mundo

João descreve de forma compacta “o que no mundo há”. Sua descrição é como um raio-X que torna visíveis as estruturas ocultas desse sistema sem Deus. Mostra o que acontece sob a superfície brilhante e que não é perceptível à primeira vista. Essa descrição nos ajuda, abre nossos olhos para os perigos que procedem do mundo.

João menciona três princípios que determinam o pensamento e a ação do mundo — três “motores” que o mantêm incessantemente em movimento. O diabo não concede aos homens nenhum descanso, nenhuma reflexão verdadeira; ele os mantém constantemente ocupados. Esses três “motores” são:

- A “concupiscência da carne”, isto é: o homem se esforça para _ter_ algo.

- A “concupiscência dos olhos”, isto é: o homem se esforça para _ver_ algo.

- A “soberba da vida”, isto é: o homem se esforça para _ser_ algo.

É bom e sábio da parte de Deus que Ele nos possibilite esse olhar sob a superfície. Ao mesmo tempo, é uma séria advertência para nós: essas três forças não impulsionam apenas o mundo — elas também querem atingir a nós, os filhos de Deus!

Por isso, somos chamados a nos examinar à luz da Palavra de Deus e, onde for necessário, nos corrigir. Só quando vivemos pela fé podemos, com a ajuda de nosso Senhor Jesus Cristo, vencer o mundo.

“Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé” (cap. 5: 4).

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 11: 29 - 47 

📖Salmo 57: 1 - 11

Procuro meus irmãos. Gênesis 37: 16

 Interesse pelos irmãos

Para José, de quem provém a declaração do versículo de hoje, essa busca significou que ele foi atrás de seus irmãos até finalmente encontrá-los — só para, logo em seguida, se ver numa cova, da qual mais tarde foi vendido como escravo para o Egito. Para nosso Senhor Jesus Cristo, essa declaração significou: 

- que Ele veio da glória do céu à terra e Se fez homem (João 1:14); 

- que Ele não começou Seu caminho no palácio de um rei, mas numa manjedoura em Belém (Lucas 2:7);

- que Seu ministério não foi aceito pelos homens e que Lhe sobrevieram, cada vez mais, indiferença, rejeição e ódio;

- que Ele não interrompeu Sua missão, mas a prosseguiu incansavelmente — da manjedoura até a cruz;

- que Ele enfrentou o escárnio do Sinédrio, os açoites e maus-tratos dos soldados, a sentença injusta de Pilatos e a decisão da multidão em favor do ladrão Barrabás;

- que esse caminho finalmente O levou à cruz.

Nosso Salvador — de forma muito mais completa e perfeita que José — não desistiu da busca, mas foi atrás de homens perdidos até alcançá-los. Quando os nossos pecados estavam sobre Ele, quando Ele foi feito pecado — ali Ele os “alcançou”. Só ali Ele chegou ao alvo. Que ponto mais baixo no fim dessa busca!

Adorável Salvador! A que profundidade, a que juízo o Teu caminho por nós Te conduziu. Profundamente comovidos, permanecemos diante do Teu amor, no qual disseste: “Procuro meus irmãos!”

*Leitura bíblica diária* 

📖Levítico 10: 1 - 20

📖Salmo 56: 1 - 7

E disse ele: Bendita sejas tu do SENHOR, minha filha; melhor fizeste esta tua última beneficência do que a primeira, pois após nenhuns jovens foste, quer pobres quer ricos. Rute 3:10

Rute havia pedido a Boaz que “estendesse a sua aba sobre ela” (v. 9), uma forma figurada de pedir que ele se casasse com ela. Nosso versículo de hoje mostra a resposta positiva de Boaz e o quanto ele se alegrou com o pedido de Rute. Por causa desse pedido, ela deveria ser abençoada pelo SENHOR — Boaz estava disposto a aceitar de bom grado sua proposta de casamento.

Que sentimentos de gratidão e felicidade essa resposta deve ter despertado no coração de Rute!

O que chama especialmente a atenção nas palavras de Boaz é que ele considera o desejo de Rute como uma bondade que ela lhe demonstrava. Primeiro, ele fala da sua “primeira beneficência”, que consistiu em cuidar amorosamente de sua sogra Noemi. Ele já havia mencionado isso no primeiro encontro que tiveram no campo de cevada (Rute 2:11-12). Mas, aos seus olhos, a sua “última beneficência” superava ainda mais a anterior.

Certamente Rute deve ter se admirado com essas palavras. Ela jamais teria imaginado que Boaz interpretaria seu pedido como um ato de bondade; provavelmente temia que sua iniciativa pudesse ser vista como ousadia ou atrevimento.

Mas Boaz explica em que consistia essa beneficência: Rute não havia corrido atrás de jovens — “nem pobres nem ricos”. Durante as sete semanas da colheita, provavelmente não faltaram oportunidades para isso. No entanto, ela permaneceu ao lado de Boaz e dirigiu toda a sua atenção para ele.

Também nós amamos o Senhor Jesus, a quem Boaz aponta de forma profética. Com gratidão, podemos dizer como a noiva do Cântico dos Cânticos: “Eu sou do meu amado.” Mas não nos maravilhamos ao pensar que Cristo também deseja comunhão conosco? Assim, a noiva declara com alegria: “Ele tem saudades de mim” ou “ele me tem afeição” (Cântico dos Cânticos 6:3; 7:10).

Leitura bíblica diária:
📖 Levítico 9:1–24
📖 Salmo 55:16–23

Amarrai-o de pés e mãos, levai-o e lançai-o nas trevas exteriores; ali, haverá pranto e ranger de dentes. Mateus 22:13

Inferno

Ninguém gosta de falar sobre o inferno, o destino eterno dos perdidos. No entanto, o Senhor Jesus considera importante chamar a atenção para essa terrível realidade. Por isso, em seus discursos no Evangelho de Mateus, encontramos seis vezes a expressão: “Ali haverá choro e ranger de dentes.”

A partir dessas palavras, aprendemos algumas características essenciais do inferno: ele existirá para sempre e ninguém poderá sair de lá. Não haverá qualquer liberdade de movimento — a própria condição não poderá ser mudada. Reinará uma escuridão absoluta, sem o menor lampejo de luz. O inferno é um lugar de eterna separação de Deus; nunca mais se experimentará algo da bondade do seu ser. Também não haverá contato verdadeiro com outras pessoas — a solidão eterna será o destino daqueles que estiverem ali.

Entretanto, cada pessoa no inferno saberá que está ali com justiça, porque rejeitou durante sua vida a oferta da graça de Deus. Isso levará a terríveis e intermináveis acusações contra si mesma. Além disso, o inferno é um lugar de medo constante, onde o “choro” não tem fim. Também os sofrimentos e a angústia, expressos pelo “ranger de dentes”, jamais cessarão. Certamente essa descrição não é completa — a realidade será pior do que podemos imaginar.

É impressionante que o Senhor Jesus tenha dito: “Larga é a porta, e espaçoso, o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela” (Mateus 7:13). Contudo, Ele continua convidando cada pessoa a voltar-se para Ele e entrar na vida eterna. Para isso, deseja usar também os que creem nele: advertamos os nossos semelhantes e mostremos-lhes o caminho pelo qual podem ser salvos da condenação eterna.

Leitura bíblica diária:
📖 Levítico 8:22–36
📖 Salmo 55:9–16

(Cristo) é a cabeça do corpo da igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência. Colossenses 1:18

 A Igreja (5) - Reuniões como Igreja

No que diz respeito ao conteúdo e à forma dos cultos, encontramos pelo menos três ocasiões diferentes entre os primeiros cristãos para as quais os crentes se reuniam: para oração, para a Santa Ceia e para edificação (sermão/estudo bíblico). Tudo girava em torno do glorificado Senhor Jesus Cristo: Ele era o centro e o padrão de seus encontros. O desejo deles era fazer tudo conforme a Sua vontade. Como o Senhor ainda pode ser o centro e o padrão de nossas reuniões hoje?

Primeiro, tendo reverência pela Bíblia. A Palavra de Deus é nosso guia suficiente e único para entender os pensamentos de Deus.

As reuniões são moldadas pelo ensino bíblico — não por tentativas de adaptá-las a preferências pessoais. Confiamos que o Espírito Santo pode operar livremente na assembleia (congregação), especialmente nos cultos, sem procedimentos rigidamente planejados e sem sacerdotes ordenados realizando rituais religiosos. Hinos e orações, a Ceia do Senhor e o ensino bíblico formam o núcleo do culto cristão. Nenhum desses elementos deve ser negligenciado. Quando todos os presentes estão concentrados no Senhor Jesus Cristo, experimentaremos a Sua presença entre nós (ver 1 Coríntios 14: 25). 

Então, os cultos não serão percebidos como vazios, mas como uma grande bênção. Dessa forma, os crentes são nutridos espiritualmente por Cristo, sua Cabeça, e ao mesmo tempo experimentam uma comunhão abençoada.

Leitura bíblica diária: Levítico 8: 1 - 21; Salmo 55: 1 - 8