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Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens, porque já é manifesto que vós sois a carta de Cristo, ministrada por nós e escrita não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas de carne do coração. 2 Coríntios 3: 2, 3

Uma carta de Cristo O pintor e gravador francês Gustave Doré (1832-1883) ilustrou algumas obras importantes da literatura mundial, bem como a Bíblia. Durante uma viagem ao exterior, uma vez numa cidade lhe pediram para apresentar seu passaporte. Como não o tinha consigo, teve que ir à delegacia para registrar seus dados pessoais. Quando ele disse ser Gustave Doré de Paris, o oficial respondeu: “Isso qualquer um pode dizer. Eu conheço os desenhos de Doré! Como o senhor pode se identificar?” Como o artista não portava mais nenhum documento que pudesse comprovar sua identidade, ele foi sem rodeios até a janela. De lá se tinha uma vista maravilhosa da catedral da cidade, e Doré a desenhou em poucos minutos numa folha de papel. Admirado, o oficial exclamou: “Só Doré sabe desenhar assim! O senhor se identificou de forma excelente.” Depois disso Doré pôde continuar sua viagem. Como nós nos identificamos como filhos de Deus num mundo que não nos conhece? Não somos avaliados tanto por nossas pa...

Assim diz o SENHOR contra os profetas que fazem errar o meu povo, que mordem com os seus dentes e clamam: Paz! Mas contra aquele que nada lhes mete na boca preparam guerra. Miquéias 3: 5

Palavras por dinheiro – ou palavras de Deus? São palavras fortes e claras que Miquéias lança aqui contra os profetas do seu tempo. Ele fala de pessoas que desviam o povo, clamando “paz” quando lhes dão algo para comer – e conclamando guerra quando não lhes dão nada. Um pouco mais adiante Miquéias volta a essa prática e descreve as anomalias no povo de Deus: “Os seus chefes dão as sentenças por presentes, e os seus sacerdotes ensinam por interesse, e os seus profetas adivinham por dinheiro” (v. 11). Tais condições não são novas: Diversos relatos do tempo de Acabe ou do profeta Amós comprovam a mesma desfaçatez (1 Reis 22; Amós 7). Paulo, por outro lado, exorta os servos a servirem “não servindo só quando observados, como para agradar homens”, mas como servos de Cristo, que com simplicidade de coração e com temor de Deus fazem a vontade de Deus (Efésios 6:6; Colossenses 3:22). Ao mesmo tempo ele adverte contra pessoas que não servem ao Senhor Cristo, “mas ao seu próprio ventre”, e que “c...

Vem e vê! João 1: 46

Vir – ver – crer O Evangelho de João relata várias pessoas que são convidadas a ir até Jesus para formar uma opinião própria sobre Ele. Seus encontros pessoais com o Senhor Jesus as convencem: elas creem no Filho de Deus. Primeiro há dois discípulos de João Batista. Quando Jesus passa por eles, eles o seguem – e Ele os convida: “Vinde e vede!” Eles aceitam o convite com prazer e ficam o dia inteiro com Ele (v. 37-39). No dia seguinte Jesus encontra Filipe e o chama para segui-lo. Este, por sua vez, conta a Natanael que eles encontraram o Messias anunciado no Antigo Testamento. Quando Natanael expressa dúvidas no início, Filipe o convida a vir e ver por si mesmo (v. 45,46). Mais tarde o Senhor Jesus encontra uma mulher junto ao poço de Jacó em Sicar e começa a conversar com ela. Ela fica tão impressionada que corre para a cidade e exorta o povo: “Vinde, vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito” (cap. 4:29). Esses encontros mostram: O contato direto com Jesus transforma pessoas...

Bem-aventurado o homem que teme ao SENHOR, que em seus mandamentos tem grande prazer! ... Não temerá maus rumores; o seu coração está firme, confiando no SENHOR. Salmo 112:1, 7

Ajuda contra o medo A mídia está cheia de notícias que podem nos deixar em pânico e com medo. Hoje uma tempestade enorme se aproxima, amanhã ameaça uma crise financeira, e logo em seguida noticiam perigo de guerra. De fato, a situação mundial é tudo, menos tranquilizadora. Mas como podemos impedir que o medo geral nos domine e nos paralise? O salmista viveu em uma época bem diferente, mas também naquela época havia más notícias suficientes. E ainda assim ele descreve por experiência própria que aquele que teme ao Senhor é bem-aventurado é aquele que vive de forma temente a Deus e tem prazer na Palavra de Deus. Pois esta Palavra nos mostra quão grande e poderoso é o nosso Deus: Ele está entronizado no céu, nada foge do seu controle, Ele tem tudo sob controle. Por isso o temor de Deus é a chave para a verdadeira confiança – e confiança é o melhor remédio contra o medo. Mesmo que aconteça algo que não nos agrada, vale o seguinte: O Senhor permanece o mesmo e também nos assistirá em tempos...

Fazei isso em memória de mim! Lucas 22: 19

A Ceia Memorial Em poucas horas o Senhor Jesus seguirá o caminho para o Gólgota e ali morrerá. Mas antes disso Ele está ainda uma última vez reunido com seus discípulos e celebra a Páscoa. Nesta hora solene Ele introduz algo novo: Ele pega pão e vinho, dá-lhes um profundo significado – e exorta seus discípulos: “Fazei isso em memória de mim!” Sem dúvida podemos pensar a qualquer momento nos sofrimentos do Senhor Jesus: em casa e nas reuniões; pessoalmente e em conjunto; em considerações da Palavra e em pregações. Mas seu desejo especial é que nos lembremos Dele quando partimos o pão! O culto judaico era marcado pelos objetos visíveis do Templo e do serviço de sacrifícios. Hoje, porém, “os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade” (João 4:23). Por isso a adoração cristã pode ser bem simples. Em tempos de perseguição ela acontece até mesmo sem prédio de reuniões, sem Bíblia e sem hinários. Para a Ceia do Senhor são necessárias apenas duas coisas: pão e cálice – sina...

Os filhos de minha mãe... me puseram por guarda de vinhas; a vinha que me pertence não guardei. Cântico dos Cânticos 1: 6

Serviço na vinha O primeiro impulso espiritual de um recém-convertido será: "Senhor, que farei?" (Atos 22:10). Isso é um bom sinal de vida espiritual - e quando não é assim, deveríamos nos preocupar. Pois todo verdadeiro crente tem o desejo de servir ao Senhor Jesus de alguma maneira. Cada um recebeu um dom, seja pequeno ou grande, de acordo com sua medida e sua capacidade, para servir ao Senhor: "Mas a graça foi dada a cada um de nós segundo a medida do dom de Cristo" (Efésios 4:7). Servir ao Senhor - isso é um grande privilégio, mas também uma responsabilidade. E ao mesmo tempo isso traz um perigo! Pois alguns cristãos dão muito valor à atividade e por isso empurram outros para um serviço ("puseram-me por guarda"), antes que estes estejam interiormente prontos para isso. Mas também pode ser que um crente de fato tenha sido chamado pelo Senhor para um serviço, mas com o passar do tempo assuma cada vez mais tarefas - não porque o Senhor o encarregou disso,...

E, passando dali um pouco mais adiante, viu Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão... e logo os chamou. E eles, deixando o seu pai Zebedeu no barco com os empregados, foram após ele. Marcos 1: 19, 20

Um pai que renuncia Zebedeu é de se ter pena - poderíamos pensar. Quase sempre, quando ele é mencionado, aparece apenas como "apêndice" de seus filhos, como "o pai de Tiago ou de João". Somente neste lugar ficamos sabendo um pouco mais sobre ele. O Senhor está no mar de Genezaré e chama dois pares de irmãos para o discipulado: Simão e André, bem como Tiago e João. Não é o primeiro encontro deles com o Senhor, como mostra João 1. Mas agora vem o chamado claro para segui-Lo - e eles reagem sem hesitar: Deixam imediatamente redes e barco (cf. Mateus 4:20,22). Como Zebedeu deve ter se sentido com a partida de seus filhos? Ele tocava com eles e com vários diaristas um pequeno negócio de pesca - e de repente ficou sem seus filhos. De uma hora para outra! De modo notável, não lemos nenhuma palavra de oposição ou de decepção. Simplesmente admirável! Será que o próprio Zebedeu era um seguidor do Senhor Jesus? Quase se tem essa impressão. Pelo menos o Senhor tocou muitos cora...