Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que, a seu tempo, vos exalte, lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5: 6, 7

Humilhar-se

Humilhar a si mesmo é impensável na sociedade de hoje. Não combina com o espírito da época de liberdade e autodeterminação. Hoje se espera uma autoconfiança bem desenvolvida.

Ora, o versículo do dia não nos pede que nos humilhemos diante de homens, mas diante de Deus. Contudo, isso também não nos é fácil, mas é bom e necessário para nós. Quando lançamos nossas ansiedades sobre Deus, reconhecemos com humildade que Ele, em Sua onipotência, está acima de tudo e que não conseguimos resolver nossos problemas sozinhos.

Para que Deus possa agir sem impedimento, precisamos admitir nossa fraqueza.

O texto bíblico não nos promete “ajuda imediata”. Mas promete: quando lançamos sobre Ele nossas ansiedades, não precisamos mais carregá-las conosco como um fardo. E Deus tem a intenção de nos “exaltar a seu tempo”. Quando esse tempo virá, não sabemos. Isso também faz parte da humilhação diante de Deus: não Lhe impor nossos cronogramas! Deixamos com Ele o como e o quando.

Nem sequer sabemos se ainda na terra experimentaremos que Ele nos tire da nossa aflição ou nos “exalte”. O mais tardar junto dEle na glória, estaremos livres de todas as aflições.

Tiago escreve: “Meus irmãos, tomai por exemplo de aflição e paciência os profetas que falaram em nome do Senhor” (Tiago 5: 10). Muitos deles não foram exaltados em vida, mas ainda assim experimentaram que Deus “tinha cuidado” deles.

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 12: 1 – 13: 8 

📖Salmo 58: 1 - 11

...conservando a fé e a boa consciência. 1 Timóteo 1:19

 Uma árvore – derrubada pela tempestade! 

Essa imagem nós vemos com frequência. Uma vez, porém, uma árvore não foi arrancada com as raízes, mas quebrou a 1,5 m de altura.

Estranho, o tronco bastante forte e de aparência saudável havia se quebrado como um palito de fósforo. Como isso foi possível? As outras árvores ao seu redor tinham conseguido resistir à tempestade!

Um arame de ferro exatamente no ponto da quebra finalmente deu a explicação. Esse arame havia sido colocado ao redor da árvore quando ela ainda era fina, muitos anos atrás. Com o passar dos anos o tronco engrossou; com isso, o anel de ferro foi penetrando cada vez mais fundo na árvore e preparou assim a catástrofe. Ela veio então de repente, quando a tempestade a sacudiu.

Quantos cristãos tiveram um belo começo e se desenvolveram bem por um tempo. Talvez até tenham sido muito ativos para o Senhor Jesus, e mesmo assim um dia estavam caídos no chão como essa árvore. Por quê? — O domínio do pecado, do qual não se deixaram libertar! Para um pode ser a imoralidade, que mais cedo ou mais tarde vem à tona; para outro a avareza, que já trouxe muito mal; ou é o orgulho, a ambição, a teimosia.

Todo pecado pesa na consciência e turva a comunhão com Deus. Se não confessarmos o pecado abertamente diante de Deus e não o abandonarmos, sua influência perigosa sobre nossa vida espiritual aumentará e mais cedo ou mais tarde se tornará visível. Por isso é tão importante que, quando os pecados acontecem, os confessemos sinceramente diante de Deus e recorramos à Sua ajuda e libertação. Só assim podemos “conservar uma boa consciência”.

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 11: 1 - 28 

📖Salmo 56: 8 - 13

Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. 1 João 2: 15, 16

 “O que no mundo há” (1) – Três motores que impulsionam o mundo

João descreve de forma compacta “o que no mundo há”. Sua descrição é como um raio-X que torna visíveis as estruturas ocultas desse sistema sem Deus. Mostra o que acontece sob a superfície brilhante e que não é perceptível à primeira vista. Essa descrição nos ajuda, abre nossos olhos para os perigos que procedem do mundo.

João menciona três princípios que determinam o pensamento e a ação do mundo — três “motores” que o mantêm incessantemente em movimento. O diabo não concede aos homens nenhum descanso, nenhuma reflexão verdadeira; ele os mantém constantemente ocupados. Esses três “motores” são:

- A “concupiscência da carne”, isto é: o homem se esforça para _ter_ algo.

- A “concupiscência dos olhos”, isto é: o homem se esforça para _ver_ algo.

- A “soberba da vida”, isto é: o homem se esforça para _ser_ algo.

É bom e sábio da parte de Deus que Ele nos possibilite esse olhar sob a superfície. Ao mesmo tempo, é uma séria advertência para nós: essas três forças não impulsionam apenas o mundo — elas também querem atingir a nós, os filhos de Deus!

Por isso, somos chamados a nos examinar à luz da Palavra de Deus e, onde for necessário, nos corrigir. Só quando vivemos pela fé podemos, com a ajuda de nosso Senhor Jesus Cristo, vencer o mundo.

“Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé” (cap. 5: 4).

Leitura bíblica diária: 

📖Levítico 11: 29 - 47 

📖Salmo 57: 1 - 11

Procuro meus irmãos. Gênesis 37: 16

 Interesse pelos irmãos

Para José, de quem provém a declaração do versículo de hoje, essa busca significou que ele foi atrás de seus irmãos até finalmente encontrá-los — só para, logo em seguida, se ver numa cova, da qual mais tarde foi vendido como escravo para o Egito. Para nosso Senhor Jesus Cristo, essa declaração significou: 

- que Ele veio da glória do céu à terra e Se fez homem (João 1:14); 

- que Ele não começou Seu caminho no palácio de um rei, mas numa manjedoura em Belém (Lucas 2:7);

- que Seu ministério não foi aceito pelos homens e que Lhe sobrevieram, cada vez mais, indiferença, rejeição e ódio;

- que Ele não interrompeu Sua missão, mas a prosseguiu incansavelmente — da manjedoura até a cruz;

- que Ele enfrentou o escárnio do Sinédrio, os açoites e maus-tratos dos soldados, a sentença injusta de Pilatos e a decisão da multidão em favor do ladrão Barrabás;

- que esse caminho finalmente O levou à cruz.

Nosso Salvador — de forma muito mais completa e perfeita que José — não desistiu da busca, mas foi atrás de homens perdidos até alcançá-los. Quando os nossos pecados estavam sobre Ele, quando Ele foi feito pecado — ali Ele os “alcançou”. Só ali Ele chegou ao alvo. Que ponto mais baixo no fim dessa busca!

Adorável Salvador! A que profundidade, a que juízo o Teu caminho por nós Te conduziu. Profundamente comovidos, permanecemos diante do Teu amor, no qual disseste: “Procuro meus irmãos!”

*Leitura bíblica diária* 

📖Levítico 10: 1 - 20

📖Salmo 56: 1 - 7

E disse ele: Bendita sejas tu do SENHOR, minha filha; melhor fizeste esta tua última beneficência do que a primeira, pois após nenhuns jovens foste, quer pobres quer ricos. Rute 3:10

Rute havia pedido a Boaz que “estendesse a sua aba sobre ela” (v. 9), uma forma figurada de pedir que ele se casasse com ela. Nosso versículo de hoje mostra a resposta positiva de Boaz e o quanto ele se alegrou com o pedido de Rute. Por causa desse pedido, ela deveria ser abençoada pelo SENHOR — Boaz estava disposto a aceitar de bom grado sua proposta de casamento.

Que sentimentos de gratidão e felicidade essa resposta deve ter despertado no coração de Rute!

O que chama especialmente a atenção nas palavras de Boaz é que ele considera o desejo de Rute como uma bondade que ela lhe demonstrava. Primeiro, ele fala da sua “primeira beneficência”, que consistiu em cuidar amorosamente de sua sogra Noemi. Ele já havia mencionado isso no primeiro encontro que tiveram no campo de cevada (Rute 2:11-12). Mas, aos seus olhos, a sua “última beneficência” superava ainda mais a anterior.

Certamente Rute deve ter se admirado com essas palavras. Ela jamais teria imaginado que Boaz interpretaria seu pedido como um ato de bondade; provavelmente temia que sua iniciativa pudesse ser vista como ousadia ou atrevimento.

Mas Boaz explica em que consistia essa beneficência: Rute não havia corrido atrás de jovens — “nem pobres nem ricos”. Durante as sete semanas da colheita, provavelmente não faltaram oportunidades para isso. No entanto, ela permaneceu ao lado de Boaz e dirigiu toda a sua atenção para ele.

Também nós amamos o Senhor Jesus, a quem Boaz aponta de forma profética. Com gratidão, podemos dizer como a noiva do Cântico dos Cânticos: “Eu sou do meu amado.” Mas não nos maravilhamos ao pensar que Cristo também deseja comunhão conosco? Assim, a noiva declara com alegria: “Ele tem saudades de mim” ou “ele me tem afeição” (Cântico dos Cânticos 6:3; 7:10).

Leitura bíblica diária:
📖 Levítico 9:1–24
📖 Salmo 55:16–23

Amarrai-o de pés e mãos, levai-o e lançai-o nas trevas exteriores; ali, haverá pranto e ranger de dentes. Mateus 22:13

Inferno

Ninguém gosta de falar sobre o inferno, o destino eterno dos perdidos. No entanto, o Senhor Jesus considera importante chamar a atenção para essa terrível realidade. Por isso, em seus discursos no Evangelho de Mateus, encontramos seis vezes a expressão: “Ali haverá choro e ranger de dentes.”

A partir dessas palavras, aprendemos algumas características essenciais do inferno: ele existirá para sempre e ninguém poderá sair de lá. Não haverá qualquer liberdade de movimento — a própria condição não poderá ser mudada. Reinará uma escuridão absoluta, sem o menor lampejo de luz. O inferno é um lugar de eterna separação de Deus; nunca mais se experimentará algo da bondade do seu ser. Também não haverá contato verdadeiro com outras pessoas — a solidão eterna será o destino daqueles que estiverem ali.

Entretanto, cada pessoa no inferno saberá que está ali com justiça, porque rejeitou durante sua vida a oferta da graça de Deus. Isso levará a terríveis e intermináveis acusações contra si mesma. Além disso, o inferno é um lugar de medo constante, onde o “choro” não tem fim. Também os sofrimentos e a angústia, expressos pelo “ranger de dentes”, jamais cessarão. Certamente essa descrição não é completa — a realidade será pior do que podemos imaginar.

É impressionante que o Senhor Jesus tenha dito: “Larga é a porta, e espaçoso, o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela” (Mateus 7:13). Contudo, Ele continua convidando cada pessoa a voltar-se para Ele e entrar na vida eterna. Para isso, deseja usar também os que creem nele: advertamos os nossos semelhantes e mostremos-lhes o caminho pelo qual podem ser salvos da condenação eterna.

Leitura bíblica diária:
📖 Levítico 8:22–36
📖 Salmo 55:9–16

(Cristo) é a cabeça do corpo da igreja; é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a preeminência. Colossenses 1:18

 A Igreja (5) - Reuniões como Igreja

No que diz respeito ao conteúdo e à forma dos cultos, encontramos pelo menos três ocasiões diferentes entre os primeiros cristãos para as quais os crentes se reuniam: para oração, para a Santa Ceia e para edificação (sermão/estudo bíblico). Tudo girava em torno do glorificado Senhor Jesus Cristo: Ele era o centro e o padrão de seus encontros. O desejo deles era fazer tudo conforme a Sua vontade. Como o Senhor ainda pode ser o centro e o padrão de nossas reuniões hoje?

Primeiro, tendo reverência pela Bíblia. A Palavra de Deus é nosso guia suficiente e único para entender os pensamentos de Deus.

As reuniões são moldadas pelo ensino bíblico — não por tentativas de adaptá-las a preferências pessoais. Confiamos que o Espírito Santo pode operar livremente na assembleia (congregação), especialmente nos cultos, sem procedimentos rigidamente planejados e sem sacerdotes ordenados realizando rituais religiosos. Hinos e orações, a Ceia do Senhor e o ensino bíblico formam o núcleo do culto cristão. Nenhum desses elementos deve ser negligenciado. Quando todos os presentes estão concentrados no Senhor Jesus Cristo, experimentaremos a Sua presença entre nós (ver 1 Coríntios 14: 25). 

Então, os cultos não serão percebidos como vazios, mas como uma grande bênção. Dessa forma, os crentes são nutridos espiritualmente por Cristo, sua Cabeça, e ao mesmo tempo experimentam uma comunhão abençoada.

Leitura bíblica diária: Levítico 8: 1 - 21; Salmo 55: 1 - 8

Mas o que para mim era ganho reputei-o perda por Cristo. E, na verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas estas coisas e as considero como esterco, para que possa ganhar a Cristo. Irmãos, quanto a mim, não julgo que o haja alcançado; mas uma coisa faço, e é que, esquecendo-me das coisas que atrás ficam e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus. Filipenses 3:7-8, 13-14

Perder e Esquecer

 

Paulo tinha muitas vantagens naturais: nascimento, educação e ambição. Em Filipenses 3, ele descreve vividamente como lidou com elas como discípulo do Senhor:

* Paulo considerou suas forças pessoais, que lhe haviam trazido ganho, como perda (versículo 7).

* Ele também não mudou sua atitude posteriormente. Não, ele ainda considerava seu ganho anterior como perda (v. 8).

* E não era uma consideração teórica para ele; Isso lhe custou algo: por amor a Cristo, ele perdeu tudo (v. 8).

* Foi difícil para ele? Para muitos, teria sido. Mas não para Paulo. Pois ele considerava tudo como esterco (v. 8). E ninguém se lamenta por esterco.

* Mas há ainda mais: Paulo esqueceu tudo o que havia deixado para trás (v. 13). Ele nem sequer pensava mais nisso.

Quando decidimos seguir a Cristo, talvez tenhamos que abrir mão de algumas coisas neste mundo. Será que lamentamos o tempo em que usamos nossas forças para progredir no mundo? Ou será que nós — como Paulo — realmente mantemos Cristo em mente?

Leitura bíblica diária: Levítico 7:22-38; Salmo 54:1-7

E disse ele: Bendita sejas tu do SENHOR, minha filha; melhor fizeste esta tua última beneficência do que a primeira, pois após nenhuns jovens foste, quer pobres quer ricos. Rute 3:10

Rute havia pedido a Boaz que “estendesse a sua aba sobre ela” (v. 9), uma forma figurada de pedir que ele se casasse com ela. Nosso versículo de hoje mostra a resposta positiva de Boaz e o quanto ele se alegrou com o pedido de Rute. Por causa desse pedido, ela deveria ser abençoada pelo SENHOR — Boaz estava disposto a aceitar de bom grado sua proposta de casamento.

Que sentimentos de gratidão e felicidade essa resposta deve ter despertado no coração de Rute!

O que chama especialmente a atenção nas palavras de Boaz é que ele considera o desejo de Rute como uma bondade que ela lhe demonstrava. Primeiro, ele fala da sua “primeira beneficência”, que consistiu em cuidar amorosamente de sua sogra Noemi. Ele já havia mencionado isso no primeiro encontro que tiveram no campo de cevada (Rute 2:11-12). Mas, aos seus olhos, a sua “última beneficência” superava ainda mais a anterior.

Certamente Rute deve ter se admirado com essas palavras. Ela jamais teria imaginado que Boaz interpretaria seu pedido como um ato de bondade; provavelmente temia que sua iniciativa pudesse ser vista como ousadia ou atrevimento.

Mas Boaz explica em que consistia essa beneficência: Rute não havia corrido atrás de jovens — “nem pobres nem ricos”. Durante as sete semanas da colheita, provavelmente não faltaram oportunidades para isso. No entanto, ela permaneceu ao lado de Boaz e dirigiu toda a sua atenção para ele.

Também nós amamos o Senhor Jesus, a quem Boaz aponta de forma profética. Com gratidão, podemos dizer como a noiva do Cântico dos Cânticos: “Eu sou do meu amado.” Mas não nos maravilhamos ao pensar que Cristo também deseja comunhão conosco? Assim, a noiva declara com alegria: “Ele tem saudades de mim” ou “ele me tem afeição” (Cântico dos Cânticos 6:3; 7:10).

Leitura bíblica diária:
📖 Levítico 9:1–24
📖 Salmo 55:17–24

Seguindo a verdade em amor. Efésios 4: 15

Falar a verdade em amor

 

A expressão “seguir a verdade” significa, na verdade, “ser verdadeiro ou íntegro” e é traduzida em Gálatas 4:16 como “dizer a verdade”. Em nosso versículo de hoje, Paulo complementa essa exortação à veracidade com a lembrança de que devemos fazê-lo “em amor”. Ambos são importantes: verdade e amor! Não nos falta, muitas vezes, justamente esse equilíbrio?

Falar a verdade é mais fácil quando não nos importamos muito com a outra pessoa. Mas a verdade sem amor parece fria e pode ferir. Por outro lado, às vezes — por um senso equivocado de amor — evitamos falar a verdade completamente. Então, nossas palavras permanecem agradáveis ​​e evasivas (“politicamente corretas”) ou sentimentais, em vez de declarar aberta e claramente como as coisas realmente são — e como Deus as vê.

O desafio está em falar a verdade com amor para que nosso testemunho seja crível.

Para aprendermos isso, precisamos olhar para o Senhor Jesus, que viveu entre nós “cheio de graça e verdade” (João 1:14). Ele revelou ambas perfeitamente. Quando os judeus lhe perguntaram quem Ele era, Ele respondeu: “Isso mesmo que já desde o princípio vos disse” (João 8:25). Tudo nele era verdade; Ele personificava a verdade e podia dizer: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). Ao mesmo tempo, Ele era cheio de amor e tratava as pessoas com compaixão e bondade. Nele, verdade e amor nunca estiveram separados — eles moldavam todas as suas palavras e ações em perfeito equilíbrio. Que Ele seja o nosso exemplo!

“[O amor] não se alegra com a injustiça, mas regozija-se com a verdade” (1 Coríntios 13:6).

Leitura bíblica diária: Levítico 6: 24 - 7: 21; Salmo 53: 1 - 6

Esta palavra é verdadeira e digna de toda a confiança: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o primeiro. 1 Timóteo 1:15

Se alguém está em Cristo, é uma nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que tudo se fez novo. 2 Coríntios 5:17

Deus pode usar os marginalizados

O Dr. Thomas Guthrie (1803-1873) foi um reformador social escocês que se dedicou apaixonadamente à criação das chamadas “escolas para os marginalizados”. Essas escolas se encarregavam do ensino, bem como do acolhimento e da educação de jovens em situação de vulnerabilidade — crianças que dificilmente poderiam ser alcançadas pelas escolas públicas ou pelas escolas dominicais cristãs. Certa vez, quando Guthrie estava angariando doações para suas “escolas de marginalizados”, um homem levantou-se e perguntou com sarcasmo: “O senhor realmente acredita, Dr. Guthrie, que essas pessoas se tornarão cidadãos respeitáveis? Até mesmo os trapos à beira da estrada, sobre os quais o senhor pisa, são melhores do que essas pessoas.” O Dr. Guthrie reagiu com indignação. Ele pegou uma folha de papel, ergueu-a e disse: “Este papel não foi feito a partir desses trapos? Se as fábricas de papel conseguem transformar trapos descartados em papel branco — quanto mais Jesus, nosso Senhor, pode transformar pessoas indesejáveis à Sua imagem abençoada! Pois Ele veio para salvar pecadores!”

Este pensamento também pode encorajar e consolar a nós, crentes. Quando tropeçamos, duvidamos ou corremos o risco de sucumbir às nossas fraquezas, a promessa de Deus nos é dirigida: “Eis que farei uma coisa nova, e, agora, sairá à luz; porventura, não a sabereis?” (Isaías 43: 19). Eis que, como o barro na mão do oleiro, assim sois vós na minha mão” (Jeremias 18: 6). Cristo pode criar algo maravilhoso a partir de material sem valor!

“É inimaginável o que Deus pode fazer com os fragmentos de nossa vida, se os entregarmos inteiramente a Ele” (Blaise Pascal, 1623-1662).

Leitura bíblica diária: Levítico 6: 8 - 23; Salmo 52: 1 - 9