Mirra Fragrante

Hoje em dia, os tabernáculos na floresta ou na montanha podem ser bastante confortáveis. No entanto, em geral, eles não são adequados para serem usados permanentemente como moradia. As tendas são ainda menos adequadas. Na Bíblia, um tabernáculo ou uma tenda é usado como imagem para descrever a fragilidade do corpo humano. Nesse sentido, Pedro escreve: “enquanto estiver neste tabernáculo ... sabendo que brevemente hei de deixar este meu tabernáculo” (v. 13, 19). A ideia é que o corpo humano não é uma moradia permanente; o crente espera pela “habitação, que é do céu” (2 Coríntios 5:1, 2). Pedro escreve aqui, em sua última carta, sobre sua “partida”, sua morte. Ele sabe há muito tempo que essa hora chegaria, pois já nas margens do mar da Galiléia o Senhor ressuscitado lhe havia anunciado: “Quando já fores velho, estenderás as mãos, e outro te cingirá e te levará para onde tu não queiras”. Com isso, o Senhor indicou “com que morte havia ele de glorificar a Deus” (João 21:18,19). É bonito v...

Obediência até o fim Quando o Filho de Deus veio à Terra como homem, Ele tinha um único objetivo: Ele veio para cumprir a vontade de Deus em todos os aspectos — desde a manjedoura até a cruz. Sua obediência era perfeita, sem qualquer censura. Nunca havia nada nele que pudesse ser criticado ou corrigido. O próprio Jesus podia dizer de si mesmo que sempre fazia o que agradava a Deus (João 8:29). Os ímpios não podem agradar a Deus. Sem Deus, eles serviam ao pecado e ao diabo. Quando o Filho de Deus se tornou homem, Ele veio a este mundo “contaminado” pelo pecado. Ele veio à sua própria criação, mas ela O rejeitou. As condições externas não poderiam ter sido piores, mas Jesus glorificou a Deus como Deus nunca havia sido glorificado antes. Ele foi “obediente até a morte, sim, até a morte na cruz” (Filipenses 2:8). Em sua obediência à vontade de Deus, Ele estava disposto a assumir tudo e suportar os sofrimentos mais difíceis: até mesmo a terrível morte na cruz. Mais ainda: a vontade de Deus ...

Orar com alegria Para poder orar com alegria — como Paulo —, precisamos estar sempre conscientes do que realmente significa orar. Aqui estão algumas reflexões: * Orar significa cultivar um relacionamento. Através da oração, temos comunhão com Deus. “Nossa comunhão é com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo” (1 João 1:3).  O próprio Pai nos ama e, como seus filhos, podemos falar com Ele com confiança. O Senhor Jesus nos amou e se entregou por nós. Não desejamos cultivar essas relações maravilhosas por meio da oração? Por meio da oração, mostramos nossa dependência de Deus. Pois sem Ele não podemos fazer nada que Lhe agrade. Podemos entregar a Ele todas as áreas da nossa vida, nossas decisões, nossos caminhos e nossas tarefas. Ele quer nos guiar e nos dar a força necessária para que nos comportemos de maneira a honrá-Lo. A oração alivia e traz paz interior. “As vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças. E a paz de Deus, que exce...

De manhã, leio um trecho da Palavra de Deus. Talvez eu também encontre tempo para isso durante o intervalo do almoço. E à noite ou em um dia de folga, dedico mais tempo à Bíblia. Sim, é abençoado reservar determinados momentos para a Palavra de Deus. Muitos cristãos sabem por experiência própria como é abençoado ler e estudar a Bíblia regularmente. Mas o salmista vai um passo além: ele fala que medita na Palavra de Deus “o dia inteiro”. Como isso é possível? Em determinados momentos do dia, posso meditar conscientemente na Palavra de Deus, em um versículo bíblico específico, por exemplo, durante uma viagem de carro. Em outros momentos, isso não é tão fácil. Quando estou realizando minhas tarefas diárias, não posso refletir conscientemente sobre a Palavra de Deus ao mesmo tempo. Afinal, preciso me concentrar no meu trabalho para realizá-lo com diligência e cuidado. Mas em tudo o que encontro e onde tenho que tomar decisões, posso me deixar guiar pela Palavra de Deus. Para isso, é claro,...

Ajuda divina na dúvida Existem dois tipos de dúvida. Muitas pessoas duvidam da existência de Deus e da autoridade das Escrituras Sagradas. Essa dúvida é semeada pelo diabo no coração das pessoas. Essa incredulidade é pecado. A outra dúvida, por outro lado, tem a ver com nossa fraqueza humana, com a incerteza de se nossa visão das coisas é totalmente correta. Nós temos apenas uma visão limitada. O Senhor deseja nos ajudar com esse tipo de dúvida. Em nossa história, encontramos em Pedro, uma grande fé e uma dúvida de pouca fé, uma logo após a outra. Primeiro, a fé: quem de nós teria ousado descer do barco em meio ao vento e às ondas? Isso requer coragem — e fé! Mas então Pedro começa a afundar. Alguns afirmam que ele não foi corajoso o suficiente, que lhe faltou confiança. Outros o acusam de ter se achado capaz demais. Seja como for, o Senhor Jesus é mais indulgente com ele: “Logo Jesus, estendeu a mão”. Que consolo para todos aqueles que estão no meio das tempestades da vida! O Senhor n...

Preste atenção ao final!   Um bom começo não é garantia de um bom final. Assim, o livro de Juízes começa com o povo orando a Deus e querendo conhecer a sua vontade. Foi um bom começo, que agradou a Deus. Mas o livro termina com as palavras chocantes de que em Israel “cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos”. Não era mais a vontade de Deus que reinava, mas a vontade própria. Também na vida de alguns reis de Judá vemos um bom começo e um mau fim, por exemplo, no caso de Asa e Amazias (2 Crônicas 14-16; 25). A igreja de Deus também teve um bom começo. Milhares se converteram em um único dia. Os cristãos não formavam apenas uma unidade exterior, mas também interior: eles eram “um só coração e uma só alma”. Mas, no final do período cristão, o Senhor Jesus está do lado de fora da porta, batendo e pedindo a cada um que O deixe entrar (Atos 4:32; Apocalipse 3,20). Também hoje os cristãos podem ter um bom começo: a vida espiritual é viva porque se pergunta a vontade de Deus e se lê ...

Um cristão idoso, que fora um bom cantor durante toda a sua vida, adoeceu com câncer na língua na velhice. Ele foi ao hospital para ser operado. Lá aconteceu a seguinte história comovente, da qual as enfermeiras e os médicos se lembraram por muito tempo:   Quando o médico quis iniciar a anestesia, o idoso levantou a mão. “Espere”, disse ele, “antes de começar a operação, permita-me fazer uma pergunta. Depois da operação, ainda poderei cantar?” Comovido, o médico ficou olhando para ele por um bom tempo. Emocionado, ele não conseguiu falar, apenas balançou a cabeça. Então, o doente pediu que o levantassem novamente. Quando isso aconteceu, ele disse com muita serenidade: “Durante toda a minha vida, passei muitos momentos bonitos, sim, muitas horas maravilhosas cantando louvores a Deus. E agora você me diz que nunca mais poderei cantar! Gostaria de cantar uma última canção – uma canção em honra a Deus! Posso?” O médico acenou com a cabeça em silêncio. E logo a canção ecoou da mesa de o...

Quando Deus não atende ao nosso pedido Moisés desejava ardentemente levar o povo à terra prometida, que ele havia conduzido pelo deserto durante quarenta anos. Mas Deus disse não, e como Moisés não parava de rogar, Deus teve que lhe dizer: “Não me fale mais sobre esse assunto! Quando Deus não responde a um pedido nosso e finalmente percebemos que Ele não o atenderá, não podemos pensar que Ele às vezes é duro conosco? É claro que Moisés havia sido desobediente e, naquela época, no deserto de Zim, havia golpeado a rocha em vez de falar com ela (Números 20:6-11). Mas será que Deus precisava recusar seu desejo tão compreensível e negar-lhe a coroação da obra de sua vida? No caso de Moisés, a Bíblia nos dá uma resposta: Deus tinha algo melhor planejado para ele. Em vez de continuar a liderar o povo rebelde com tanta dificuldade, ele pôde contemplar a terra na montanha Nebo com uma beleza que nenhum homem jamais viu. O próprio Senhor lhe mostrou, e então Moisés adormeceu, por assim dizer, no...

Uma imagem representa algo, simboliza algo. O mesmo se aplica a nós, seres humanos, que Deus criou à sua imagem: Deus nos destinou a representá-Lo na Terra. Por ocuparmos uma posição especial dentro da criação, devemos ser os representantes de Deus na Terra. Essa é uma grande honra. Deus não criou os anjos à sua imagem, mas apenas nós, homens. O significado do homem para Deus também é demonstrado pelas palavras “Façamos o homem”, pois enquanto nos atos de criação anteriores lemos apenas as palavras “Haja...”, a criação do homem é resultado de deliberações dentro da divindade. No início, o homem podia representar Deus da maneira que Deus havia imaginado. Mas, com a queda no pecado, sua posição especial foi fortemente prejudicada. Como homens pecadores, representamos a Deus apenas de forma fraca e obscurecida. No entanto, essa é e continua sendo nossa vocação. É por isso que Paulo diz, no contexto da ordem da criação, que o homem é “imagem e glória de Deus” (1 Coríntios 11:7). Em um sent...

O pedido se torna um adorador No início do primeiro livro de Samuel, conhecemos um homem chamado Elcana. Infelizmente, havia sofrimento e lágrimas em sua família. Externamente, tudo parecia estar bem: Elcana acreditava em Deus e ia com toda a sua família, ano após ano, a Siló, à casa de Deus (cf. Deuteronômio 16:16). Mas Elcana tinha duas mulheres, Ana e Penina — e com isso ele estava em contradição com o pensamento original de Deus, de que um homem deveria ter apenas uma mulher. No entanto, Deus não rejeitou Elcana, pelo contrário: Ele tinha grandes planos para a família, especialmente para Ana e seu filho Samuel. Como Ana não tinha filhos, ela estava amargurada em sua alma e chorava muito, especialmente porque Penina “a provocava excessivamente para a irritar” — o que era particularmente doloroso (v. 6). Além disso, seu marido Elcana não a compreendia. Mas Ana não se resignou. Ela rogou a Deus, pediu um filho e prometeu a Deus que consagraria seu filho a Ele. Obviamente, ela ansiava ...

  Involuntariamente, pensamos nesta frase na parábola das dez virgens de Mateus 25: A luz das cinco virgens prudentes brilhava alegremente, alimentada pelo azeite da fé e do Espírito Santo. Quando o noivo chegou, elas puderam entrar com ele para as bodas. A luz das insensatas, porém, se apagou justamente no momento em que elas mais precisavam dela. Elas tinham uma confissão, mas não uma vida divina; elas não possuíam o Espírito Santo. A porta da salvação foi fechada diante delas e não mais se abriu. Também podemos pensar no povo de Israel no Egito neste contexto. “e houve trevas espessas sobre toda a terra do Egito; ... porém todos os filhos de Israel tinham luz nas suas habitações” (Êxodo 10: 22, 23). Os dois casos são semelhantes, pois em ambos se tratava de um momento de partida que estava próximo. As dez virgens esperavam o noivo para entrar com ele no casamento (Mateus 25: 10). E o povo de Israel no Egito estava prestes a partir para a terra prometida. Em breve também nós deix...

O temor do Senhor Um motivo importante para a proclamação do Evangelho era, para o apóstolo Paulo, o “temor do Senhor”. A maioria das pessoas teme a ideia de que Deus, como juiz, julgará com justiça todos os nossos pensamentos, palavras e ações, e isso com razão. Mas o apóstolo não sentia medo diante do tribunal de Cristo. Ele sabia que o sangue de Cristo havia feito expiação por ele diante de Deus: “Logo, muito mais agora, sendo justificados pelo seu sangue, seremos por ele salvos da ira” (Romanos 5,9). Assim, para ele pessoalmente, a ideia de um dia estar diante desse Senhor para ser revelado diante Dele havia perdido seu terror. Ele sabia que era aceito e amado por Ele. Quando Paulo falava do “terror do Senhor”, ele pensava nos outros. Ele pensava na autoridade judicial do Senhor e no que significava estar diante Dele sem reconciliação. E ele também sabia o que ele mesmo devia a esse Senhor, sim, ao seu Senhor, no serviço a Ele. Isso o estimulava repetidamente a proclamar o Senhor J...

Não temas! O profeta Daniel teve uma visão de um homem que refletia algo da glória judicial de Deus: “Eis que havia um homem vestido de linho, com os lombos cingidos com ouro de Ufas; o seu corpo era como o berilo, o seu rosto, como um relâmpago, os seus olhos, como tochas de fogo, os seus braços e os seus pés brilhavam como bronze polido; e a voz das suas palavras era como o estrondo de muita gente” (v. 5, 6). Essa figura assustadora deixa Daniel com muito medo, a ponto de ele ficar fraco, cair atordoado e ficar em silêncio! Mas o homem não quer que Daniel tenha medo dele. Pelo contrário: ele se refere ao fiel profeta como um “homem muito amado”, como alguém que Deus ama muito. Com essa visão, Deus quer mostrar a Daniel que Ele, em Sua grandeza e majestade, está acima de tudo o que é terreno. Ninguém pode e ninguém vai se opor a Ele. Podemos ter medo de guerras, catástrofes ou pessoas más. Mas, como filhos de Deus, somos amados. Muito amados, inclusive! O julgamento vindouro de Deus s...

Essas palavras revelam as causas do reinado desastroso de Roboão. Se ao menos ele tivesse lido atentamente e levado a sério os provérbios de seu pai Salomão! Então ele teria aprendido a temer ao Senhor e a encontrar nele sabedoria e justiça, os fundamentos para uma vida bem-sucedida. Em vez disso, Roboão apenas seguiu os erros de seu pai: tomou muitas mulheres e deixou o mal prosperar no país (cap. 11: ,21; 1 Reis 14: 21-24). Em apenas uma geração, a gloriosa Israel caiu profundamente. Quando se dividiu em dois reinos em conflito, sua glória se transformou em pó, sua força em relativa impotência, sua devoção a Deus em idolatria e injustiça. O reino de duas tribos de Judá tornou-se dependente do Egito; foi roubado de sua dignidade e riqueza. A decadência de Roboão começou quando ele desconsiderou o sábio conselho de homens experientes e deu ouvidos a novatos arrogantes. Esse declínio continuou quando Sisaque, rei do Egito, levou os “escudos de ouro” e Roboão os substituiu por “escudos d...

O Espírito Santo como garantia Paulo se refere ao Espírito Santo aqui como “a garantia da nossa herança”. O antigo termo garantia descreve uma caução, uma garantia para algo que ainda não possuímos hoje. O Espírito Santo, que Deus nos deu na nossa conversão (v. 13), nos garante que também possuiremos as glórias futuras. Sim, Cristo voltará — primeiro para nos arrebatar. Paulo escreve sobre isso em 2 Coríntios 5, onde também menciona o Espírito Santo como garantia. No arrebatamento, nosso corpo mortal será “revestido” com um novo corpo glorioso (2 Coríntios 5:1-5). Esse corpo imortal nos torna aptos para a glória do céu. Também em Romanos 8:11, o Espírito Santo é a garantia de que nosso corpo mortal será transformado: “E, se o Espírito daquele que dos mortos ressuscitou a Jesus habita em vós, aquele que dos mortos ressuscitou a Cristo também vivificará o vosso corpo mortal, pelo seu Espírito que em vós habita.” Em nosso versículo diário, Paulo olha ainda mais para frente: ele pensa no r...

Os sofrimentos de Jesus por parte dos homens Nada nos impressiona mais do que os sofrimentos de Jesus. Em sua trajetória nesta terra, Jesus Cristo enfrentou muita resistência. O vento contrário e a hostilidade não vinham apenas de uma única direção. Mas eles tinham uma coisa em comum: seu escárnio era cruel, falso e sutil. Mas os Evangelhos não relatam apenas os sofrimentos que seus inimigos declarados lhe infligiram. O comportamento de seus semelhantes e até mesmo de seus amigos feriu a alma do Senhor. Os fariseus o espreitavam e “tomaram logo conselho ... procurando ver como o matariam”; os presentes na casa do principal da sinagoga “riam-se dele”. Sua família “escandalizou-se nele” (Marcos 3: 2, 6; 5: 40; 6: 3). E seus discípulos? Eles “ficaram muito assombrados e maravilhados” ao ver que o vento se acalmou quando o Senhor entrou em seu barco. Mas “seu coração estava endurecido” e eles eram “incapazes de compreender”. Às vezes, eles não compreendiam as palavras de Jesus, às vezes fi...

Alguns filhos de Deus estão insatisfeitos consigo mesmos. Isso as torna vulneráveis a críticas e dúvidas. E leva a uma necessidade exagerada de serem amadas e aceitas. Muitas vezes, a causa disso é que esses cristãos medem seu valor e identidade apenas pela maneira como se veem a si mesmos — e como acham que os outros os veem. No entanto, essa perspectiva nos leva a tentar nos valorizar de alguma forma. Mas somente Deus pode nos dar a paz interior libertadora. Pois o olhar que Ele tem sobre Seus filhos é um olhar cheio de amor e compreensão. Ele nos dá Seu amor incondicionalmente. Não sou digno dele, não o mereço — mas ele é realidade! Pela obra redentora de Cristo, tenho um valor inestimável para Deus. Não preciso provar meu valor — não, Ele me ama como eu sou. Minha verdadeira identidade se baseia no que Deus fez de mim: seu próprio filho. Essa é a chave: ver-me como Deus me vê; reconhecer o que Ele pensa de mim e... acreditar Nele! Ele nos amou quando ainda éramos pecadores e, por c...

Selados com o Espírito Santo Paulo lembra aos cristãos em Éfeso que eles receberam o Espírito Santo quando se converteram à fé no Senhor Jesus Cristo. Nesse contexto, Paulo fala que eles foram “selados” com o Espírito Santo. A imagem do selo remete à propriedade. Assim como se marca objetos ou animais com um carimbo para deixar claro a quem pertencem, Deus nos imprimiu o seu selo através do dom do Espírito Santo, declarando-nos assim como sua propriedade. Por isso Paulo também diz: “Se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele” (Romanos 8: 9). Intimamente ligada ao selamento está a preservação. Todos sabem que uma carta selada ou uma porta selada não podem ser abertas. Assim, um selo serve para que algo permaneça intocado (cf. Mateus 27: 66). No futuro, os crentes receberão de Deus um selo na testa — assim, eles estarão sob sua proteção e poderão sobreviver ilesos ao tempo da tribulação (Apocalipse 7,3; 9,4). Por fim, o selo também fala de segurança em relação ao futuro,...

Doadores alegres Na cidade onde morávamos antes, havia duas barracas de rua nos arredores. Lá, os agricultores da região vendiam produtos frescos no verão. As duas barracas ficavam quase uma em frente à outra, mas a conduta comercial e a estratégia de vendas dos dois vendedores eram muito diferentes. O vendedor de um lado da rua media suas mercadorias com precisão e rigor em termos de quantidade e peso. Seu colega do outro lado da rua mergulhava fundo em seus ricos estoques e enchia os recipientes acima do nível de enchimento, até transbordarem. Embora ambos os comerciantes tivessem os mesmos preços, é fácil imaginar que o segundo comerciante tinha muito mais clientes e, no final, fazia bons negócios. Como filhos de Deus, também devemos ser generosos, tanto com os bens materiais que Deus nos confiou quanto com nossos recursos imateriais, como tempo, paciência, amor ou atenção. Vamos fazer o bem aos outros em abundância! Pois lembremo-nos de como Deus nos deu: Ele nos deu seu Filho e, c...

A situação militar em Israel parece sombria. Embora o rei Saul ainda tenha 600 combatentes, ele não parece disposto a atacar os inimigos. Mas dois homens não querem aceitar a superioridade dos filisteus. Jônatas, filho de Saul, e seu escudeiro decidem tomar o assunto em suas próprias mãos e atacar uma posição inimiga em uma passagem nas montanhas. Isso é suicídio puro — a menos que os dois ajam dependendo de Deus! E é exatamente isso que as palavras de Jônatas expressam: “Talvez o Senhor aja por nós, pois para o Senhor não há obstáculo em salvar muitos ou poucos”. Amoro a reação do escudeiro de Jônatas. Em vez de se opor ao plano arriscado, ele diz: “Faze tudo o que tens no coração; volta, eis-me aqui contigo, conforme o teu coração” (v.7). Isso nos motiva! Pois nosso Senhor também gosta quando estamos com todo o coração com Ele, independentemente dos riscos. Ele quer que possamos dizer com Paulo: “Para mim, viver é Cristo e morrer é ganho” (Filipenses 1: 21). Então, Jônatas e seu escu...

Fruto do Espírito: mansidão e domínio próprio Em geral, entendemos por mansidão um caráter equilibrado e pacífico. No mundo, ela é vista mais como uma fraqueza. Mas, como virtude espiritual, ela é uma força, pois nos permite entregar a Deus as decepções e até mesmo os ataques pessoais, sem reclamar ou reagir com violência. Uma pessoa mansa não permite que a amargura ou o sentimento de vingança tomem conta dela. O Senhor Jesus diz de si mesmo: “Eu sou manso”. Ele aceitou de coração o caminho que Deus havia planejado para ele. E quando foi insultado e açoitado, não revidou. Pelo contrário: ele até pediu perdão por seus algozes (Mateus 11:29; 1 Pedro 2:23; Lucas 23:34). Outro fruto do Espírito é o domínio próprio. A palavra grega também pode ser traduzida como “autocontrole”. Um cristão não deve se deixar levar: isso vale para o mundo dos pensamentos, para comer e beber, para o instinto sexual, o temperamento ou o sono excessivo. Estamos em uma corrida rumo à meta, o céu — e se o competid...

Ungidos com o Espírito Santo Com a unção que nós, crentes, recebemos, o apóstolo João quer dizer aqui que recebemos o Espírito Santo. Isso fica claro, por exemplo, em Atos 10: 38, onde Pedro diz sobre o Senhor Jesus que Deus “o ungiu com o Espírito Santo” (cf. Lucas 4: 18). João mostra em nosso versículo diário que o Espírito Santo, em conexão com a unção, “nos ensina todas as coisas”. Isso significa que o Espírito que habita em nós nos ajuda a compreender corretamente a Palavra de Deus. Ele é nosso professor divino. Em seu evangelho, João expressa isso dizendo que o Espírito nos “guia em toda a verdade” (João 16: 13). Essa é uma das tarefas mais importantes do Espírito Santo, pois sem a sua ação não seríamos capazes de compreender corretamente as verdades bíblicas. Sou grato a Deus por Ele querer me explicar a sua Palavra dessa maneira? E peço a Ele, antes de ler a Bíblia, que me ajude a compreender bem o trecho bíblico? A imagem da unção contém ainda outros aspectos: ela também fala ...

Entre as características mais marcantes da era cristã estão dois fatos importantes: o Senhor Jesus está no céu como homem glorificado e como intercessor por nós junto ao Pai. E o Espírito Santo habita como pessoa divina conosco e em nós na Terra e atua aqui como nosso intercessor (1 João 2: 1; 1 Coríntios 3: 16; 6: 19). A palavra grega para Consolador, também pode ser traduzida como: assistente, ajudante, intercessor, conselheiro, consolador. Todas essas traduções têm certa validade, mas a palavra Consolador, — por mais técnica que possa parecer — descreve de forma abrangente o que o Espírito Santo faz pelos crentes. De fato, o Espírito Santo nos consola e fortalece em todas as aflições na Terra. Mas consolar é apenas uma de muitas atividades. Como nosso advogado, Ele se identifica totalmente com nossos interesses e preocupações, Ele assume, por assim dizer, nossa causa, nosso “caso”. Ele nos ajuda a superar todas as dificuldades; Ele nos representa; Ele administra, por assim dizer, to...

Valores inalienáveis nas duas cartas de Pedro 1. As preciosidades de Deus para nós:  * Não fomos resgatados "com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, ... mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado" (1 Pedro 1: 18, 19). * O Senhor Jesus é "a pedra viva, reprovada, na verdade, pelos homens, mas para com Deus eleita e preciosa" (1 Pedro 2: 4, 6).  * Aquele que crê recebe a “preciosidade” (1 Pedro 2: 7).  * Como redimidos, todos nós “recebemos uma fé igualmente preciosa” (2 Pedro 1: 1).  * Deus “nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas” (2 Pedro 1: 4).  2. Coisas preciosas para Deus: * A “prova da nossa fé” nas provações, que é “muito mais preciosa do que o ouro”, “se ache em louvor, e honra, e glória na revelação de Jesus Cristo” (1 Pedro 1: 7).  * O “incorruptível trajo de um espírito manso e quieto” (não apenas nas mulheres) é "precioso diante de Deus" (1 Pedro 3: 4).  Tudo o que é glorioso, grande e pr...

Encorajar uns aos outros   Elias estava completamente desanimado. É verdade que ele havia realizado feitos impressionantes com o poder de Deus: por exemplo, ele havia feito cair fogo do céu e, mais tarde, matado 400 profetas do deus Baal. Mas, com isso, ele havia atraído a ira da perversa rainha Jezabel, que queria matá-lo nas próximas 24 horas. Essa ameaça deixou Elias em pânico. Ele fugiu para o deserto e lamentou sua situação a Deus. Amargurado, ele reclamou de seu povo e afirmou que somente ele havia permanecido fiel. Então Deus o informou que 7.000 israelitas não se curvaram diante de Baal (1 Reis 19:18).  Elia aparentemente não tinha ouvido falar desses fiéis. Ele se sentia completamente sozinho. Será que nenhum dos 7.000 poderia tê-lo apoiado ou encorajado em seu ministério? Por que ninguém o ajudou? Faltou coragem? Será que todos pensavam apenas em si mesmos?  No Novo Testamento, somos exortados várias vezes a cuidar uns dos outros e a nos encorajar mutuamente. Vi...

Orgulho   Os povos da planície da Mesopotâmia enfrentavam um problema: como construir casas se não havia pedras naturais naquela região? Então tiveram uma ideia genial: queimaram tijolos de argila e barro.  A primeira ocorrência da palavra “Eia” em nossa passagem bíblica ainda pode ser avaliada de forma positiva. O homem usa as habilidades que Deus lhe deu para resolver problemas, mas ele é uma criatura caída. Assim, já no segundo “Eia” se manifesta a megalomania dos homens: eles acreditam que, por meio de enormes obras culturais e da fama a elas associada, podem garantir sua permanência em um único território. Com isso, eles caem na arrogância e se opõem ao mandamento expresso de Deus de “encher a terra” (cap. 9: 1).  A este segundo “Eia” presunçoso, Deus opõe o seu próprio “Eia”. Através da confusão das línguas, Ele impede os esforços dos homens para preservar a sua unidade.  “Deus resiste aos soberbos” (1 Pedro 5: 5) — tanto naquela época como hoje.  As taref...