Mirra Fragrante

Como funcionário de uma estande de Bíblias, ando pelo centro de exposições e ofereço escrituras cristãs aos outros expositores. Começo uma conversa com o representante da imprensa diária local. "Temos um estande da Bíblia aqui na feira", explico para ele. "Ah, então as duas mulheres e o jovem que vi no ônibus hoje de manhã, a caminho do centro de exposições, provavelmente estão com vocês. Com Com que reverência e respeito, mas também com que alegria, essas pessoas falaram sobre a Bíblia! Fiquei muito impressionada com todo o seu modo de agir, sua maneira de se expressar e também sua aparência. Eu me perguntei: Que tipo de pessoas são essas? - Agora eu sei". O representante da imprensa aceita de bom grado algumas escrituras. Quando conto aos três funcionários sobre minha experiência, eles ficam muito pensativos. Como estão contentes e gratos por não terem chamado a atenção falando superficialmente ou fazendo gracejos! - Nosso comportamento em público contribui "...

O entalhe na mesa Ao largo da ilha de Terschelling, no Mar do Norte, na Frísia Ocidental, um navio estava em perigo em uma violenta tempestade. Ele corria o risco de ficar encalhado e naufragar. Entretanto, no momento de maior perigo, a força da tempestade diminuiu e o navio conseguiu voltar ao curso. Alguns dias depois, o capitão notou um entalhe profundo na mesa onde a tripulação estava jantando. Ele perguntou quem havia feito o entalhe. O culpado se aproxima e explica a história: "Fiz esse entalhe na noite do dia em que enfrentamos a morte ao largo de Terschelling. Naquele dia, não houve xingamentos a bordo, mas muitas orações. Quando a tempestade passou, todos nós dissemos: 'Graças a Deus! Que esse entalhe nos lembre disso!" Quando as pessoas começam a xingar e a falar coisas ímpias novamente, eu aponto o entalhe para elas e pergunto se esqueceram o dia de Terschelling. Então elas se sentem envergonhadas e voltam a ficar quietas." Quantos "entalhes" voc...

No final de sua vida, Moisés reuniu os israelitas mais uma vez, de acordo com as instruções de Deus. Eles deveriam aprender uma canção. Todos deveriam comparecer: Homens, mulheres, crianças e até mesmo os estrangeiros entre eles. Era importante para Deus que seus pensamentos chegassem ao coração de todos. Ele escolheu a forma de canção porque os pensamentos em forma poética são memorizados de maneira muito mais fácil e profunda. A melodia também ajuda a enfatizar as palavras. O conteúdo da canção abrange a história de Israel. Deus queria lembrar o povo disso mais uma vez no final da jornada no deserto, porque eles não deveriam se esquecer Dele e de Suas ações. Infelizmente, foi uma história de constantes erros. Mas, examinando mais de perto, percebemos que a primeira parte principal dessa canção é um hino de louvor à graça e à misericórdia de Deus. Ele carregou Israel como um pai carrega seu filho. Essa fidelidade de Deus atravessa toda a história do povo. Um discurso sério para cada i...

Quando a turbulência deste mundo pesa sobre nós, podemos rapidamente perder de vista o fato de que o Senhor Jesus voltará em breve. Então, nosso coração, nosso centro interior, deve ser realinhado para que tenhamos duas coisas firmemente em vista: A primeira é o amor de Deus. Ele já nos amava quando ainda estávamos mortos em nossas ofensas. Deus revelou plenamente esse amor quando enviou Seu Filho unigênito ao mundo e O entregou para morrer por nós. Somos filhos amados de Deus! Nada pode nos separar do infinito amor de Deus! Esse Deus, o Deus de amor e paz, estará conosco e nos levará em segurança ao nosso destino celestial (Efésios 2: 4 - 5; 5: 1; 1 João 4: 9; Romanos 8: 39; 2 Coríntios 13: 11). A segunda é a perseverança de Cristo. Tendo realizado a obra de redenção no Calvário, o Senhor Jesus está agora glorificado à direita de Deus no céu. Lá Ele espera que Seus inimigos sejam obrigados a render-Lhe homenagem (Hebreus 10: 13; cf. Salmo 110). E Ele anseia por trazer Sua igreja, a qu...

Muitos exemplos na Bíblia mostram que a oração coletiva é uma parte importante da vida da igreja, assim como a adoração, o ensino sadio e a comunhão. Nos primeiros dias, os crentes se reuniam regularmente para serem ensinados pelos apóstolos, para partir o pão e para orar. Quando oramos com outros crentes, isso pode ter consequências muito animadoras. A oração em conjunto nos edifica e nos une porque expressa nossa fé comum. O Espírito Santo enche nosso coração de alegria quando ouvimos louvores e ações de graças dirigidos ao nosso Senhor e Salvador; Ele nos une ainda mais por meio desse vínculo de comunhão que o mundo não conhece. A oração comum reflete o que move o coração dos fiéis reunidos. Se quisermos nos aproximar de Deus, devemos fazê-lo em um espírito de humildade (Tiago 4: 10), verdade (Salmo 145: 18), obediência (1 João 3: 21, 22), gratidão (Filipenses 4: 6) e confiança (Hebreus 4: 16). Orar significa ter comunhão com Deus quando se trata de executar Seu plano e não tentar c...

Os primeiros treze versículos desse capítulo revelam as glórias da pessoa de Cristo: Ele é o Verbo; Ele é uma pessoa eterna e divina, distinta do Pai dentro da Divindade; Ele é o Criador de todas as coisas; Ele é Aquele em quem está a vida; Ele é a Luz dos homens. Essa pessoa maravilhosa foi, desde a eternidade, O Verbo e o Filho Unigênito do Pai. Ele sempre foi e permanece assim para sempre. E, no entanto, Ele se tornou homem "na plenitude dos tempos": o Verbo se fez carne. O Filho tornou-se verdadeiro homem em corpo, alma e espírito, mas sem pecado. E Ele permanecerá homem para sempre - verdadeiro Deus e verdadeiro homem em uma só pessoa. Nossa mente não consegue explicar isso, mas admiramos o Filho de Deus por isso e O adoramos (Gálatas 4: 4; 1 João 3: 5; Mateus 11: 27). Em Sua vida como um ser humano na Terra, o Filho de Deus revelou uma glória incomparável. Ele viveu em completa harmonia com o Pai e, assim, revelou o próprio Pai. O que os discípulos viram e se maravilhar...

Esse "renovo", essa "raiz", não é ninguém menos que Jesus Cristo, o Filho de Deus. Uma raiz é um rebento que emerge de um tronco de árvore. Nos dias de seu nascimento, a linhagem do Messias se assemelhava a esse "tronco de árvore". Embora Jesus fosse descendente da casa real de Davi, não havia nada, absolutamente nada, de esplendor real em sua família. Mas onde não se podia esperar nada grandioso, esse renovo brotou, esse rebento de raiz. O profeta Miquéias havia profetizado muito tempo antes: "E tu, Belém-Efrata, pequena demais para figurar como grupo de milhares de Judá, de ti me sairá o que há de reinar em Israel," (Miquéias 5: 1). Os anjos disseram aos pastores "Achareis o menino envolto em panos e deitado numa manjedoura" (Lucas 2: 12). Onde estava o esplendor real? Mas os observadores de estrelas vieram de longe e perguntaram: "Onde está aquele que é nascido rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos a ado...

João Batista foi o precursor do Messias. Ele foi autorizado a anunciar a vinda iminente do Senhor Jesus e a preparar o caminho para Ele. Essa era uma tarefa honrosa; e no versículo do dia vemos o quanto o Senhor Jesus o honrou. E, no entanto, havia uma diferença infinitamente grande entre João e aquele que veio depois dele. Quando João viu o Messias pela primeira vez, ele exclamou duas vezes com admiração: "Eis o Cordeiro de Deus!" E ao povo ele disse: "Após mim vem aquele que é mais forte do que eu, do qual não sou digno de, abaixando-me, desatar a correia das sandálias". Que diferença! De um lado, o precursor e, do outro, aquele que viria depois dele, o Messias e Filho de Deus (João 1: 29, 36; Marcos 1: 7). Essa diferença já estava bem clara na natureza dos dois nascimentos: João era filho de uma mulher estéril. Ele nasceu por uma graça especial de Deus, pois Deus restaurou uma capacidade natural da mãe. Mas o Senhor Jesus era filho de uma virgem. Ele não nasceu p...

Marta, ... disse: Senhor, não te importas que minha irmã me deixe servir só? Dize-lhe, pois, que me ajude. Lucas 10: 40 Em ambos os versículos bíblicos, os crentes se aproximam do Senhor Jesus com uma atitude que revela uma deficiência em seu estado de coração; e, em ambos os casos, o Senhor ajuda voluntariamente, mas não sem uma repreensão. Os discípulos estão envolvidos em uma tempestade no mar. Eles remam por suas vidas, mas seu Mestre está dormindo! Que contraste! O Senhor Jesus descansa na confiança em Deus. - Os discípulos se sentem sozinhos em sua luta desesperada, então surgem dúvidas em seus corações sobre o amor do Senhor Jesus. No entanto, eles sabem que Ele é o Messias e pedem ajuda a Ele. Será que muitas vezes não nos sentimos da mesma forma? Conhecemos a teoria e podemos ter conversas espirituais. Mas quando vem a tempestade, quando há ventos contrários no trabalho, na escola ou em casa, os velhos mecanismos voltam à tona. Aqui o Senhor resolve o problema por meio de sua...

Um médico devoto tinha uma estante de livros finamente trabalhada em seu consultório, na frente da qual estavam gravadas as seguintes letras: "A porta é estreita e o caminho que conduz à vida é apertado, e poucos são os que o encontram". Ele havia recebido essa estante de livros como presente e a valorizava. Um dia, o médico recebeu uma carta com uma história surpreendente: "Anos atrás, visitei seu consultório. Durante o tratamento, meus olhos não paravam de olhar para os dizeres em sua estante. Isso me fez pensar: Sim, provavelmente nunca mais ficarei bom, porque apenas alguns encontram o caminho que leva à vida. Eu o li para mim mesmo da seguinte forma: ... que conduz à saúde. - Teu caminho, pensei, provavelmente também levará à morte em breve. Mas como a passagem bíblica de Mateus 7: 14 foi dada abaixo da frase, abri a Bíblia em casa para ler o versículo no contexto. Só então percebi o quanto eu havia interpretado incorretamente a passagem bíblica. Pela graça de Deus,...

O sumo sacerdote de Israel usava um peitoral em suas vestes oficiais, que também funcionava como uma bolsa. A parte externa do peitoral era engastada com doze pedras preciosas gravadas com os nomes das doze tribos de Israel. Dentro do peitoral havia o "Urim e o Tumim" - traduzido: luzes e perfeições. Alguns supõem que essas também eram pedras preciosas. Por meio do Urim e do Tumim, Deus respondia às perguntas que o sacerdote fazia a Ele. Por exemplo, o sumo sacerdote Eleazar deveria perguntar a Josué sobre a vontade de Deus para cada passo na conquista da terra de Canaã (Números 27: 21). Mas Deus não respondeu em todos os casos. Qualquer pessoa que queira reconhecer a vontade de Deus e experimentar sua orientação também deve estar preparada para fazer a vontade de Deus (cf. João 7: 17; Salmo 25: 14). O obstinado rei Saul quis consultar o Senhor quando os filisteus ameaçaram o povo. "Porém o Senhor não lhe respondeu, nem por sonhos, nem pelo Urim, nem pelos profetas"...

Pedro era um homem espontâneo. Suas reações rápidas nos surpreendem em vários momentos. Palavras que jorram dele mostram o que o Senhor Jesus significava para ele - palavras que expressam uma profunda convicção. No versículo de hoje, Pedro faz duas constatações importantes. Ao seguir Jesus, ele aprendeu coisas essenciais sobre as palavras e a pessoa do Senhor: * Suas palavras são "palavras de vida eterna". Palavras que revelam essa vida e podem transmiti-la e sustentá-la. * Ele mesmo é "o Santo de Deus", a quem o Pai enviou ao mundo e que supera em muito todos os que estão aqui! Portanto, podemos entender bem por que Pedro pergunta: "Para quem iremos?" E não: "Para onde iremos?" Não é o lugar que importa, mas a pessoa. Quem mais poderia ter palavras com tanto conteúdo e profundidade, palavras que dão vida, como o Senhor Jesus? E quem mais, além Dele, é Deus e homem ao mesmo tempo? Somente Ele irradia "sua glória, glória como do unigênito do ...

Nessa passagem, Lucas relata a viagem para Roma, onde o apóstolo Paulo deveria prestar contas ao imperador. Nas Escrituras, as tempestades geralmente simbolizam dificuldades na vida de um crente. Às vezes, elas têm o objetivo de corrigir um caminho errado, mas também servem para o crescimento espiritual da pessoa que está sendo provada. Nem uma coisa nem outra podem ser reconhecidas em nosso incidente. Paulo e seus companheiros estavam no caminho para o qual Deus os estava conduzindo. E o apóstolo confiava na promessa do Senhor de que ele também daria testemunho Dele em Roma (cap. 23:11). Mas qual era o propósito dessa tempestade? Em circunstâncias normais, Paulo provavelmente nunca teria colocado os pés na ilha de Malta. Será que Deus enviou a tempestade e o naufrágio para levar o evangelho a esses habitantes da ilha por meio de Seus servos? Em nossa vida, caminhos difíceis também podem servir para alcançar pessoas com o evangelho que, de outra forma, nunca o teriam ouvido. Quantas ve...

Rebeca é rápida - rápida e prestativa nas tarefas da vida cotidiana! Quando o servo enviado por Abraão lhe pede água, ela rapidamente abaixa seu cântaro e lhe dá de beber. Em seguida, ela se apressa em tirar água para todos os camelos dele. Depois que o servo pergunta de quem ela é filha, ele coloca pendente no seu rosto e as pulseiras sobre as suas mãos. A moça corre para casa e relata tudo (v. 18, 20, 28, 47). Rebeca é rápida - também rápida em sua decisão em favor de Isaque! Na casa do pai dela, o servo conta como Abraão foi ricamente abençoado por Deus e como o "SENHOR Deus do meu senhor Abraão" agora o conduziu pelo caminho certo "para tomar a filha do irmão de meu senhor para seu filho" como sua esposa; ele pede a mão de Rebeca para Isaque, e ela lhe é prometida. Quando o servo quer partir em sua viagem de volta na manhã seguinte, perguntam a Rebeca se ela está pronta. Obviamente, Rebeca tem em mente o relato do servo sobre Abraão e Isaque; ela responde rápida...

Nos Salmos, o Espírito Santo nos mostra como o Senhor Jesus se sentia como um ser humano, o que os torna particularmente valioso para nós. Em alguns Salmos, ouvimos as lamentações de Seu coração: lamentações em momentos de carência imensurável, lamentações cheias dos sentimentos mais profundos: "Inclina os teus ouvidos ao meu clamor! Pois minha alma está cheia de angústias". Esses são seus sentimentos no sofrimento. Em uma profundidade que nenhum coração humano pode compreender - expressos profeticamente pelo Espírito Santo de uma forma perfeita e adequada. Também podemos reconhecer algo dos sentimentos do Senhor Jesus no Salmo 23. Lá, como um homem dependente, Ele expressa Sua total confiança em Deus. No caminho do sofrimento, Ele diz: "Refrigera a minha alma"; e "Tu estás comigo". Os Evangelhos nos mostram que Ele orava ao Pai de manhã cedo e muitas vezes não era compreendido pelas pessoas no decorrer do dia, mas rejeitado. Os Salmos nos dão um pouco mai...

À primeira vista, ficamos surpresos com o fato de que isso se refere às feridas infligidas a nós por alguém que nos ama. E, no entanto, é verdade: alguém que realmente nos ama e busca sinceramente o nosso melhor às vezes precisa nos ferir. Será que o amor sincero só pode nos dizer coisas agradáveis? Certamente que não, caso contrário, onde estaria a sinceridade? Por isso Deus nem sempre conduz Seus filhos por caminhos agradáveis. Por amá-los tanto, Ele os molda e treina por meio de Sua educação; e, quando necessário, Ele os conduz por caminhos dolorosos. Mas é o Seu amor que O faz agir dessa forma. Nunca nos esqueçamos disso quando experimentarmos em nós mesmos! O odiador é bem diferente: ele cobre o próximo com falsos testemunhos de amor e o prejudica mais com sua insinceridade do que jamais poderia fazê-lo por meio da hostilidade. E quem não pensaria no beijo desprezível de Judas ao ouvir essa palavra? Sim, "Aquele que aborrece dissimula com os lábios, mas no íntimo encobre o en...

"Eterna, a sua misericórdia" - essa é a tônica de muitos Salmos da Bíblia. Será uma época maravilhosa para a Terra quando essas palavras forem cantadas em coro por todo o planeta. É ótimo saber pela Bíblia o que está por vir e, ao mesmo tempo, lidar com o que nos preocupa. Por mais sublime que seja o dia descrito aqui para a Terra, o que nos espera é muito mais belo e melhor. Nós, que aceitamos o Senhor Jesus, já O conhecemos como nosso Salvador. Como aguardamos ansiosamente o momento em que veremos esse glorioso Salvador face a face. Como será maravilhoso quando Aquele que veio à Terra com nada além de uma manjedoura preparada para outro propósito, uma cruz feita para um ladrão e um túmulo emprestado - quando Ele receber todo o poder e autoridade de Deus! Que alegria será para nós quando Ele assumir o controle! Estaremos com Ele quando vier, compartilharemos de Sua glória e alegria e nos regozijaremos com o fato de que Ele, o Senhor Jesus, nosso Salvador, será honrado como m...

É muito reconfortante ver como Deus cuidou de seu povo naquela época, quando Israel era escravo no Egito. Tenho visto. - Aqui pensamos no sofrimento que é visível para o mundo exterior e pode ser percebido por outras pessoas, por exemplo, doença ou perda. Deus viu a miséria de seu povo. Tenho ouvido. - Não há apenas sofrimento visível, há também dor e provações sobre as quais talvez só possamos falar com nosso melhor amigo. Mas podemos levá-los a Deus como um clamor das profundezas de nosso coração. E o Senhor diz: "Tenho visto atentamente a aflição". Conheci. - Há sofrimentos que não podem ser expressos em palavras. Mesmo quando queremos orar, apenas um suspiro nos escapa. O que pode ser visto, Deus vê; o que pode ser ouvido, Ele ouve; e o sofrimento profundo e indescritível Ele conhece, e somente Ele; o Espírito Santo nos crentes traz seus sentimentos, o conteúdo oculto de seus suspiros, diante de Deus (Romanos 8: 26, 27). Como é encorajador saber que Deus, nosso Pai, vê, o...

Desprezando a terra O povo de Israel está na fronteira da terra de Canaã, mas, de acordo com o relatório dos espiões, o povo se recusa a entrar na Terra Prometida. Deus fala em destruir todo o povo rebelde no local. Com a intercessão de Moisés, Deus quer permitir que a geração mais jovem entre na terra, mas todos os israelitas com mais de vinte anos devem morrer durante outros 38 anos de peregrinação no deserto porque rejeitaram a terra. Essa expressão séria é instigante. Ela mostra que a recusa do povo em entrar na Terra Prometida é um pecado grave. Deus escolheu a terra para eles com amor e cuidado, e ela é de fato uma terra muito boa e fértil. Mas a falta de confiança e o medo dos inimigos que vivem lá são maiores do que o amor pela terra de Canaã. Como resultado, eles rejeitam a terra. Essa atitude é uma afronta a Deus. Por isso, Deus se queixa diante da recusa deles: "Até quando me provocará este povo? E até quando me não crerão por todos os sinais que fiz no meio deles?...

O caminho através do Jordão era necessário para que o povo de Israel pudesse entrar na Terra Prometida e tomar posse dela. Deus havia operado um milagre e bloqueou a água como uma represa para permitir a passagem em terra seca. Primeiro, porém, a Arca da Aliança teve de ser levada para o centro do rio, onde a água geralmente era mais profunda. Então, todo o povo poderia passar por terra seca (Josué 3: 14 - 17). A arca da aliança é uma figura de nosso amado Senhor, que veio à Terra como um homem a fim de preparar o caminho para nós por meio de sua morte (Jordão) para a vida ressurreta e as bênçãos "nos lugares celestiais" (Efésios 1: 3). Depois que o povo atravessou o Jordão, Josué seguiu as instruções de Deus e ergueu um memorial em Gilgal. Ele deveria servir como um lembrete constante da extraordinária passagem pelo Jordão. Ele ergueu esse monumento usando doze pedras do centro do Jordão, onde os sacerdotes estavam com a Arca da Aliança. Para nós, crentes de hoje, as pedras ...

Imitadores e exemplos de Paulo, Silvano e Timóteo haviam pregado o evangelho de Deus em Tessalônica por várias semanas com grande energia e contra muita oposição dos judeus, comportando-se de forma "santa, justa e irrepreensível" (cap. 2: 9, 10). Alguns tessalonicenses haviam aceitado de bom grado o evangelho de Cristo e, assim, tornaram-se imitadores do apóstolo e de seus colaboradores, na verdade, imitadores do próprio Senhor. Em circunstâncias difíceis, eles também imitaram as assembleias de Deus na Judeia por meio de sua fidelidade, que haviam suportado os mesmos sofrimentos que eles por parte de seus próprios concidadãos (cap. 2: 14). Esses tessalonicenses foram imitadores de uma maneira tão impressionante que se tornaram exemplos para outros que ouviram como a fé, o amor e a esperança caracterizavam suas vidas, como suportaram grandes tribulações e, ainda assim, estavam cheios de alegria. Mas qual era o segredo dos tessalonicenses? Eles haviam feito uma conversão genuín...

É de conhecimento geral que o israelita tinha de dar o dízimo de sua produção aos levitas (Números 18: 21). No entanto, em Deuteronômio 5, também lemos sobre um "segundo" dízimo que os israelitas deveriam levar a Jerusalém todos os anos. No entanto, eles mesmos deveriam comer esse dízimo - juntamente com suas famílias, seus servos e os levitas presentes. Dessa forma, eles deveriam desfrutar de tudo o que Deus lhes havia dado em comunhão com Ele; eles deveriam "alegrar-se perante o SENHOR, seu Deus" (Deuteronômio 12: 6-12, 17, 18; 14: 22-27). Na escritura de hoje, também lemos sobre um "terceiro" dízimo, que provavelmente era apenas uma forma especial do "segundo" dízimo. A cada três anos, esse dízimo não deveria ser levado a Jerusalém, mas dado aos levitas, aos estrangeiros e aos necessitados nas "portas da sua terra". Ao longo dos anos, muitos cristãos conseguiram colher grandes frutos espirituais. Nossos próprios estudos bíblicos, ser...

Um filho de Deus deve assumir de bom grado qualquer ministério para Cristo que se apresente a ele - até mesmo ministérios aparentemente comuns. Há várias razões para isso. Em primeiro lugar, nada do que é feito por Cristo é de pouca importância. O Senhor não desprezará nem mesmo um copo de água fria oferecido em Seu nome (cf. Mateus 10: 42). Depois, a fidelidade nas pequenas coisas abre caminho para que tarefas maiores sejam confiadas a nós. Quando alguém aproveita as oportunidades que tem, o Pai Celestial lhe dá oportunidades maiores. Quando alguém faz uso da força espiritual disponível, Ele lhe dá mais força. Mas há mais uma consideração que deve nos estimular a servir fielmente ao Senhor em trabalhos aparentemente triviais: Nós mesmos, com nossas mentes limitadas, não conseguimos nem mesmo discernir o que é realmente grande e o que é pequeno! Não podemos julgar quais de nossos atos perdurarão e serão significativos no futuro e quais não serão: * O garotinho abandonado da vizinhança,...

Orientação de Deus Às vezes, você e eu somos tão teimosos quanto um cavalo ou uma mula. Agimos voluntariamente - e nosso Senhor tem de nos enfrentar como esses animais, tem de nos domar por meio de nossas circunstâncias. Mas, em vez de nos domar, Ele quer nos aconselhar, quer nos instruir por meio de Sua Palavra e de Seu Espírito. "A candeia do corpo é o olho. Sendo, pois, o teu olho simples, também todo o teu corpo será luminoso; mas, se for mau, também o teu corpo será tenebroso" (Lucas 11: 34). Se nossos olhos não estiverem totalmente focados Nele - sem serem influenciados por qualquer outra coisa - então nossa comunhão com o Senhor não será livre e desimpedida. Então, nossa vontade não está sujeita à Sua vontade - e Ele não pode nos guiar por Seu conselho. Mas quando nosso coração está na condição correta, todo o nosso corpo está "luz". Então, Ele pode nos aconselhar e instruir. Sobre o Senhor Jesus repousou o "Espírito de conhecimento e de temor do SENHOR...

Quem é esse Deus de quem o apóstolo Paulo esperava com tanta certeza que supriria todas as necessidades dos filipenses? É o Deus que Paulo havia experimentado e conhecido pessoalmente como seguidor de Cristo. É o Deus em quem ele depositou sua confiança mesmo quando as dificuldades na província da Ásia eram tão grandes que ele não via mais nenhuma possibilidade de escapar com vida (2 Coríntios 1: 8, 9). É o Deus de quem Daniel disse após sua libertação da cova dos leões: "O meu Deus enviou o seu anjo e fechou a boca dos leões" (Daniel 6: 23). É o Deus a quem Elias clamou: "Ó SENHOR, meu Deus, rogo-te que torne a alma deste menino a entrar nele!" Essa oração foi atendida e o filho da viúva de Sarepta voltou à vida (1 Reis 17: 20 - 22). Esse é o Deus que Cristo conheceu como Seu Deus aqui na Terra e cujo nome Ele escreverá nos vencedores de Filadélfia (Apocalipse 3: 12). Esse Deus conhece todas as nossas necessidades e nos atenderá. Embora muitas vezes Ele não faça is...

Paulo só pôde passar algumas semanas em Tessalônica em sua segunda viagem missionária. Durante esse tempo, muitos judeus e gregos passaram a ter fé em Cristo, e o apóstolo gostaria de fortalecê-los ainda mais na verdade. Mas a resistência feroz dos judeus incrédulos o forçou a seguir viagem. Mas não se passava um dia sequer em Corinto sem que Paulo pensasse com alegria nos tessalonicenses. Ele ainda podia ver claramente como eles haviam recebido sua mensagem como a palavra de Deus. Como ele se regozijava e agradecia a Deus pelo fato de essa palavra ter dado frutos em suas vidas como cristãos. Eles demonstravam um crescimento saudável e estavam preparados para sofrer pelo Senhor Jesus (v. 13-14). Essa atitude do coração dos tessalonicenses foi uma alegria especial para o apóstolo. Paulo foi literalmente atraído por eles. Ele ansiava por essa comunhão profunda e feliz com eles. Mas era exatamente esse tipo de comunhão que Satanás queria impedir. Por isso, as duas tentativas de visitá-los...