Mirra Fragrante

Casamento Cristão — com Cristo como Senhor A felicidade e o sucesso de qualquer casamento — seja cristão ou não — dependem de um compromisso mútuo firme e de um ambiente de amor e respeito. Quando os cônjuges cristãos ignoram esses princípios divinos, muitas vezes experimentam menos paz em seu casamento do que alguns não cristãos. Mas um casamento cristão deve ser mais do que apenas uma parceria harmoniosa. Estritamente falando, um casamento só pode ser chamado de “cristão” quando Cristo é o Senhor nele. No lar de um cristão, Ele deve “ter a preeminência em tudo” (Capítulo 1:18). Quando os cônjuges se dedicam a Cristo juntos, Ele se torna o terceiro parceiro em seu relacionamento, presente em todos os aspectos de suas vidas. Eles oram juntos, compartilhando suas alegrias e tristezas com o Senhor, e leem a Palavra de Deus juntos em busca de consolo, orientação e força espiritual. Eles também servem ao Senhor lado a lado. Áquila e Priscila são um exemplo poderoso para todo casal cristão....

O nosso Deus está conosco.   Uma grande agitação reinava em Jerusalém: o rei assírio Senaqueribe havia invadido o país com um enorme exército de pelo menos 185.000 soldados e agora ameaçava sitiar a cidade. O rei Ezequias reagiu com sabedoria e reforçou as defesas. Mas seria isso suficiente para resistir à força esmagadora do inimigo? Apesar da grave ameaça, Ezequias encorajou seu povo a não temer Senaqueribe. O que lhe dava essa confiança? Ezequias não se apoiou na força militar, mas unicamente em Deus: “O SENHOR, nosso Deus, [está conosco] para nos ajudar e para guerrear nossas guerras!” Em contraste, Senaqueribe se apoiou em seu vasto arsenal de armas e em sua força militar — talvez o exército mais poderoso de sua época. Mas, da perspectiva de Ezequias, tudo isso era meramente “um braço de carne” — pura dependência de recursos humanos. Mesmo quando Senaqueribe zombou do Deus vivo de Israel e o comparou a deuses mortos, Ezequias permaneceu firme em sua fé. Ele estava convencido d...

Quem é este?   Uma multidão se aglomerava à beira da estrada. Alguns seguravam ramos de palmeira, enquanto outros estendiam suas vestes no caminho. Jesus de Nazaré entrou em Jerusalém pouco depois de ressuscitar Lázaro. A multidão exultou, gritando: “Hosana!” O povo estava cheio de esperança, acreditando que o Salvador estava se aproximando e que a libertação da ocupação romana era iminente. Mas os líderes religiosos estavam longe de estar satisfeitos. O Senhor Jesus havia falado repetidamente às suas consciências, expondo sua hipocrisia. Além disso, eles O viam como um rival. Os romanos, por outro lado, observavam os eventos de longe; para eles, Jesus era apenas mais um pregador itinerante. A cidade inteira estava em alvoroço, perguntando: "Quem é este?". Essa pergunta não era importante apenas para as pessoas daquela época, mas permanece relevante hoje. Para alguns, Jesus Cristo era um bom homem, o fundador de uma religião, um revolucionário, enquanto outros o viam como um ...

Você primeiro! Em 1º de maio de 1963, o xerpa tibetano Nawang Gombu e o americano Jim Whittaker, como membros de uma equipe americana, chegaram juntos ao cume do Monte Everest. Ao se aproximarem do pico, ambos refletiram sobre a glória que seria concedida à primeira pessoa a alcançar o ponto mais alto da Terra durante aquela expedição. Whittaker indicou que deixaria Gombu ir primeiro. Mas Gombu sorriu e recusou: “Você primeiro, Jim!” Finalmente, decidiram chegar ao cume juntos. Este incidente ilustra o que o apóstolo Paulo nos exorta a fazer em Filipenses 2: * Em vez de insistirmos em nosso próprio ponto de vista ou mesmo iniciarmos discussões, devemos valorizar os outros mais do que a nós mesmos. * Em vez de nos colocarmos em primeiro lugar e nos preocuparmos com nossa própria glória, o amor nos ordena a deixar os outros em primeiro lugar e buscar a honra do Senhor. A verdadeira humildade para com nossos irmãos cristãos nunca nos leva a abandonar a verdade bíblica; afinal, queremos se...

Casamento Cristão - Um Lugar de Respeito Os casamentos cristãos devem ser baseados nos padrões da Palavra de Deus, e não em tendências sociais. Infelizmente, muitos casamentos de crentes estão em um estado deplorável porque a ordem de Deus tem sido negligenciada. Os versículos em Efésios 5 explicam a posição da esposa. Compreendê-la corretamente é crucial para um casamento abençoado. Embora o marido seja repetidamente exortado a amar sua esposa (v. 25, 28, 33), a Palavra de Deus chama a esposa a submeter-se e respeitar o marido. Isso significa que o marido pode governar sua esposa como um ditador e ignorar seus desejos? De modo algum! Imediatamente antes de as mulheres serem exortadas à submissão, a Palavra de Deus exorta todos os cristãos a viverem "submissos uns aos outros por temor de Cristo" (v. 21). Um casamento cristão saudável, portanto, não é uma via de mão única, mas sim caracterizado pelo respeito mútuo. Em Sua sabedoria, Deus compara o casamento à relação entre Cri...

Eles são o seu povo! Israel estava sofrendo com uma severa fome. O Senhor deixou claro ao profeta Jeremias que essa dificuldade era um julgamento sobre a infidelidade do povo. Jeremias reconheceu o pecado do povo e o confessou diante de Deus (v. 20). Mas não era apenas a miséria do povo que o afligia — seus compatriotas israelitas também lhe causavam dificuldades. Os falsos profetas o odiavam, embora ele amasse o povo de todo o coração. O "profeta que chora", como Jeremias também é conhecido, experimentou como o Senhor o fortaleceu. As palavras do Senhor se tornaram alegria em seu coração (Jeremias 15:16). Há paralelos com os nossos dias? Ainda hoje, há muitas falhas lamentáveis ​​entre o povo de Deus, muitas deficiências nas assembleias locais (congregações): indiferença, mundanismo, problemas interpessoais como a falta de amor, inveja, contendas, falhas morais ou vícios em substâncias viciantes. Isso pode facilmente levar ao desânimo. Talvez nós mesmos sintamos a necessidad...

Esforçai-vos e trabalhai! Deus nos encoraja antes de nos chamar para o trabalho. E Ele nos fortalece prometendo estar conosco. Aprendemos ambas as coisas aqui. Deus nos encoraja antes de nos enviar para o trabalho: Os judeus que haviam retornado do cativeiro estavam desanimados com a resistência contínua e haviam parado de trabalhar no templo. Mas Deus falou com eles: primeiro aos seus ouvidos, depois às suas mãos. Ele primeiro encorajou seus corações antes de exortá-los a continuar trabalhando com as mãos. — Não é assim também hoje? Quando estamos desanimados e impotentes, Ele primeiro nos chama: “Sede fortes!” antes de nos exortar: “Trabalhem!” Pois o trabalho feito sem convicção muitas vezes permanece ineficaz — como uma fogueira de palha que brilha intensamente, mas logo se apaga. Nosso Senhor quer mover primeiro nossos corações, depois nossas mãos. Essa é a Sua ordem — e é sábia, saudável e sustentável. Deus nos fortalece ao nos lembrar de Sua presença: aos judeus que retornavam, ...

Pioneiros O Espírito Santo comissionou Barnabé e Saulo (o futuro Paulo) para embarcarem em sua primeira viagem missionária a partir de Antioquia. Levaram consigo o jovem João Marcos. Juntos, viajaram aproximadamente 1.000 quilômetros a pé e a mesma distância de navio. Como se prepararam para essa viagem? O que levaram em suas malas? Quanto dinheiro levaram? E quanto tempo viajariam? Tudo isso permanece sem menção. Apenas uma coisa é certa: eles não partiram despreparados — confiaram-se ao fiel guardião de suas almas. Não há indicação de um itinerário detalhado: nenhuma rota fixa, nenhuma lista de paradas planejadas. Eles confiam na orientação do Espírito Santo e partem. Seu desejo sincero é fazer a vontade de Deus, proclamar o evangelho de Jesus Cristo e alcançar o maior número possível de pessoas com as boas novas. Onde dormem, como está o tempo — também não lemos nada sobre isso. Mas, entre cada etapa de sua jornada, certamente oram juntos regularmente para discernir claramente o que...

Casamento Cristão - Um Lugar de Amor Nosso versículo de hoje é dirigido aos maridos. Isso significa que as esposas não devem amar? Claro que não! Deus é amor, e a Bíblia nos exorta repetidamente a amar uns aos outros — até mesmo nossos inimigos. O amor é a característica central de um cristão. É assim que os outros devem reconhecer que pertencemos a Cristo (João 13: 34-35). Mas por que essa exortação é direcionada especificamente aos homens? Há duas razões importantes: Primeiro, uma esposa precisa da certeza de que seu marido a ama. Isso faz parte de sua própria natureza como mulher. Ela pode ser feliz sem ser rica. Mas se ela não se sente amada por seu marido, não pode ser verdadeiramente feliz no casamento. O Cântico dos Cânticos expressa isso perfeitamente: “Ainda que alguém desse toda a fazenda de sua casa por este amor, certamente a desprezariam” (Cântico dos Cânticos 8: 7). As palavras “Eu te amo” são música para os ouvidos de uma mulher e bálsamo para o seu coração — mas elas nã...

José — um modelo de Jesus Cristo As palavras citadas referem-se, em primeiro lugar, a José, filho de Jacó. Elas fazem parte de uma série de bênçãos e promessas que Jacó deixou para seus doze filhos — os patriarcas de Israel — pouco antes de sua morte. Algumas dessas declarações notáveis não apenas apontam para o futuro das respectivas tribos, mas também contêm profecias a respeito do Senhor Jesus. Isso se aplica especialmente a José, cujo caminho conduziu do sofrimento à glória e que, por isso, representa uma antecipação incrivelmente preciso de Cristo. As palavras de bênção sobre José contêm inúmeros aspectos da beleza de nosso Salvador que nos comovem. Quando Jacó se refere ao seu filho José como “separado de seus irmãos” (v. 26), pensamos espontaneamente em Cristo, que levou uma vida sem pecado, “separado dos pecadores” (cf. Hebreus 7: 26). A “árvore frutífera junto à fonte” ilustra que o Senhor Jesus vivia em comunhão constante com seu Pai celestial — essa ligação era a fonte de su...

Verdade ou ficção? Thomas Betterton (1635-1710) foi um famoso ator do século XVII. Certa vez, o arcebispo de Canterbury perguntou-lhe por que os atores conseguem, muitas vezes, cativar o público muito melhor do que os pregadores. A resposta surpreendente de Betterton foi: “Os atores apresentam coisas inventadas como se fossem verdadeiras, enquanto os pregadores, com demasiada frequência, falam de coisas verdadeiras como se fossem inventadas.” Essa afirmação nos dá o que pensar. Perguntemo-nos a nós mesmos: É verdade para nós que Deus é o Criador e Senhor do mundo? — Então, tratamos a criação de forma consciente e responsável. E confiamos Nele em todas as situações, mesmo diante dos muitos acontecimentos assustadores em nosso planeta. Pois é Ele quem “sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hebreus 1: 3). É verdade para nós que as pessoas que não conhecem o Senhor Jesus como seu Salvador irão para a separação eterna de Deus? — Então, deve ser nossa preocupação sermos testem...

O casamento cristão — um compromisso Essas palavras divinas foram originalmente dirigidas ao povo de Israel, mas também se aplicam ao casamento cristão. Por que falta hoje, em tantos casamentos, uma atmosfera de paz e fidelidade? Nosso versículo bíblico dá a resposta: porque as pessoas se afastaram de Deus e de Sua Palavra. Onde os pensamentos de Deus são desprezados ou ignorados, a paz sofre. Embora os fundamentos bíblicos do casamento sejam explicados de forma compreensível em muitos bons livros e palestras, o número de casamentos desfeitos e famílias desestruturadas continua aumentando constantemente, mesmo entre cristãos fiéis. Por quê? Porque as instruções de Deus para o casamento não são levadas a sério. Muitos casais perseguem objetivos mundanos: carreira, prosperidade material e auto-realização estão no centro, enquanto a oração em conjunto, a leitura da Bíblia e o serviço no Reino de Deus são negligenciados. E então, em algum momento, os casais percebem com horror que construí...

Confiem seus filhos ao Senhor No Evangelho de Lucas, são relatados três acontecimentos em que o Senhor Jesus ajuda pais que estão em grande angústia por causa de seus filhos. Primeiro, há uma viúva que está a caminho para enterrar seu único filho. O Senhor a vê, demonstra sua profunda compaixão e ressuscita o jovem (v. 11-15). Em seguida, lemos sobre o chefe da sinagoga, Jairo. Ele pede ao Senhor Jesus que cure sua filha, que está à beira da morte. No entanto, a caminho de sua casa, o Senhor faz uma parada para ajudar outra mulher que sofre — uma perda de tempo amarga para Jairo. Quando o Senhor finalmente chega, a filha já havia falecido — mas o Senhor a traz de volta à vida (cap. 8,41-56). Outro pai clama ao Senhor por socorro, pois seu filho está sendo atormentado por um demônio. Os discípulos não conseguiram expulsar o demônio, e a situação é de risco de vida. Mas o Senhor intervém: Ele expulsa o espírito impuro, cura a criança e a devolve ao pai (cap. 9,38-42; cf. Marcos 9,22). Em...

Novas forças Os rapazes costumam ter muita força. No entanto, até eles acabam por ficar cansados e exaustos, por exemplo, após um longo dia de trabalho. O cansaço diz respeito mais à diminuição da energia física, enquanto a exaustão se refere ao enfraquecimento da motivação interior. Não apenas em nossa vida cotidiana, mas também em nossa vida de fé podemos ficar cansados e exaustos. Adquirimos novas forças na fé — assim diz o profeta Isaías — quando confiamos em nosso Senhor. Mas como isso funciona concretamente? Nosso versículo do dia explica isso usando o exemplo da águia. As águias têm asas muito grandes, com envergadura de até 2,5 metros. Ao contrário de muitas aves menores, que se mantêm no ar com batidas rápidas de asas, as águias costumam usar o voo planado para avançar. Quando o sol aquece o solo, o ar quente sobe. As águias aproveitam essas correntes ascendentes de ar quente para subir sem esforço a grandes altitudes e, então, planar por longas distâncias. Para isso, elas qua...

Perseverança no ministério O profeta Jeremias foi chamado pelo Senhor ainda em tenra idade. Após 23 anos de serviço ao Senhor, ele faz um balanço desanimador: seus ouvintes não lhe deram ouvidos, embora ele lhes tenha transmitido as palavras do Senhor. Apesar dessa experiência frustrante, Jeremias não desiste. Por pelo menos mais 17 anos, ele fala em nome do SENHOR — mais uma vez sem resultados visíveis. Pelo contrário: ele é hostilizado, acusado de mentir, agredido fisicamente e lançado na prisão. Mas nada pode impedi-lo de transmitir a verdade. Também o nosso ministério para o Senhor Jesus pode, por vezes, permanecer sem resultados visíveis. Talvez já distribuamos folhetos evangelísticos há anos ou oremos persistentemente por determinadas pessoas — e, ainda assim, não vejamos nenhuma mudança visível. Às vezes, o nosso empenho chega até a suscitar rejeição ou resistência. É justamente nessas horas que Jeremias se torna um exemplo encorajador de perseverança e fidelidade! E mais ainda:...

Cristo, o verdadeiro sol Isaac Newton (1642-1726) foi um astrônomo, físico e matemático inglês — e um homem de fé. Conta-se que, certa vez, para investigar um fenômeno óptico, ele ficou olhando para o sol sem proteção por tanto tempo que, depois disso, passou a ver o sol em todos os lugares: nos móveis, nas roupas das pessoas ao seu redor, na comida — simplesmente em toda parte. Levou dias até que essa imagem gravada em sua retina desaparecesse. O fariseu Saulo de Tarso, mais tarde conhecido como o apóstolo Paulo, viu o seu “sol” no caminho para Damasco. Ele relata que uma luz — mais brilhante do que o sol — o ofuscou e o derrubou no chão (Atos 26:13,14; cf. Apocalipse 1:16). Esse encontro com o Cristo glorificado marcou Paulo tão profundamente que, a partir de então, ele passou a considerar tudo o que antes lhe era importante como “lixo” — em comparação com o conhecimento de Cristo (Filipenses 3:8). Além disso, a luz resplandecente de Cristo mostrou-lhe que sua suposta piedade era, na...

Pobreza e riqueza Neste capítulo, Paulo motiva os coríntios a apoiarem financeiramente outros crentes. Eles devem compartilhar de bom grado os bens materiais que Deus lhes confiou. Paulo apresenta o Senhor Jesus Cristo como o modelo perfeito de generosidade altruísta: Ele era rico, infinitamente rico — e tornou-se pobre, incompreensivelmente pobre. Em que consistia a sua riqueza? Como Criador, todas as coisas lhe pertencem: “Minha é a prata e meu é o ouro”, “meu é todo animal da selva e as alimárias sobre milhares de montanhas” (Ageu 2:8; Salmo 50:10). Mas Cristo não era rico apenas em relação à criação — ele também era rico em glória. Quão pobre Ele se tornou? Ele veio da glória do céu para a Terra e se tornou homem — no meio da nossa miséria. Ele viveu aqui em pobreza exterior, solitário e desprezado. Mas Ele ocupou o lugar mais baixo na cruz: maltratado, condenado, amaldiçoado (Filipenses 2:6-8; Gálatas 3:13). E finalmente — abandonado por Deus — Ele morreu por nossos pecados. Lá, n...

Libertado pelo poder de Jesus   Às margens do lago Genezaré, o Senhor Jesus encontrou um homem possuído. Sua condição desesperadora é descrita nos Evangelhos por meio de sete características — elas ilustram de forma impressionante como é a situação de uma pessoa antes de sua conversão. 1. Ele tinha um espírito impuro: o homem está sob o poder de Satanás — controlado por outra força. 2. Ele estava acorrentado, mas rompeu as cadeias (v. 3): O poder de Satanás e o poder do pecado não podem ser controlados por meios humanos. Nenhuma terapia pode realmente ajudá-lo. 3. Vivendo em cemitérios: Seu local de residência reflete sua condição moral — “morto em ofensas e pecados” (Efésios 2: 1). 4. Ele clamava pelos montes (v. 5): ele era uma alma inquieta e atormentada. 5. Ele se feriu com pedras (v. 5): o pecado tem um efeito destrutivo — sobre a alma e, às vezes, até mesmo sobre o corpo. 6. Ele estava tão furioso que todos o evitavam (Mateus 8:28)! O pecado não apenas separa de Deus, mas tam...

Fidelidade O Senhor Jesus apresenta aqui um homem que viaja para o exterior por um longo período e encarrega seus servos de administrar seus bens durante sua ausência. De acordo com suas habilidades, ele lhes dá diferentes quantidades de talentos. Ao retornar, dois servos são elogiados e recompensados, um servo é repreendido e punido. O Senhor conta essa parábola com referência a si mesmo: após sua morte na cruz, ele iria para o céu e deixaria na terra servos para servi-lo. Os dois servos que seu senhor elogia ao retornar são uma figura de nós, crentes. O “mau e negligente servo” (v. 26), por outro lado, representa alguém que professa Cristo apenas externamente, mas não tem uma conexão viva com Ele. Estamos servindo ao nosso Senhor Jesus? Estamos usando os talentos que Ele nos confiou de acordo com a Sua vontade? O que fazemos é muito pouco, comparado com o que há para ser feito no Reino de Deus. Assim, na parábola, o Senhor diz até mesmo ao seu servo que mais ganhou: “Sobre o pouco fo...

Um rebanho, um pastor   O rebanho é uma figura para a totalidade dos crentes. Os israelitas eram como ovelhas em um curral — em uma área cercada — enclausurados, separados dos outros povos e escravizados pela lei. Mas então veio Cristo, o verdadeiro pastor, como os profetas haviam anunciado. Ele conduziu “suas próprias ovelhas” para fora do curral de Israel, para a liberdade cristã e para bênçãos abundantes (v. 34). Mas o pastor não se contenta em abençoar apenas suas ovelhas de Israel. Ele tem outras ovelhas — “não deste curral”, mas do mundo dos povos. Ele também conquistou essas ovelhas por meio de seu sacrifício expiatório na cruz. E embora sejam de outra origem, elas não formam outro rebanho. Não, os crentes judeus e das nações são reunidos em um rebanho e têm um pastor. — Uma unidade maravilhosa! As ovelhas são criaturas muito dependentes. Por isso, a figura também aponta para a fraqueza e dependência dos cs. As ovelhas não lideram — elas seguem. Mas a quem elas seguem? Apena...

Qual é a sua religião?   A pequena está em apuros! Sua professora lhe deu um questionário para preencher. Ela já respondeu a uma série de perguntas, mas agora não sabe mais o que fazer. Ela morde o lápis e fica parada, sem saber o que fazer. Ela não sabe a resposta para uma pergunta: Qual é a sua religião? A professora se surpreende com o constrangimento da aluna e se aproxima: “Veja bem, isso é muito simples! Você é católica ou evangélica?” — “Não sei.” — “Como assim, não sabe?” — “Sei que o Senhor Jesus morreu na cruz por mim.” A professora fica sem palavras. A criança repete com grande determinação: “Sim, o Senhor Jesus morreu por mim e eu estou salva. Você pode perguntar à minha mãe, ela pode explicar melhor.” — E, de fato, a professora pergunta à mãe. Como teríamos respondido a essa pergunta? Talvez nos identificando com uma determinada denominação: evangélica, católica, livre ou sem denominação? Mas o que essas categorizações significam? Elas não revelam nada sobre nossa rela...

Quando tudo parece perdido Lázaro estava doente. Suas duas irmãs, Maria e Marta, não apenas enviaram ao Senhor Jesus a notícia de que seu irmão estava doente, mas também lhe disseram: “Aquele a quem você ama está doente”. Com isso, elas queriam expressar: Senhor, não é qualquer pessoa que está doente, mas alguém cujo bem-estar lhe diz respeito diretamente, pois você tem uma relação de amizade com ele. Nós também devemos sempre nos lembrar do amor perfeito do Senhor e, com essa confiança, recorrer a Ele quando estivermos em necessidade. Em vez de correr imediatamente para Lázaro, Jesus permaneceu mais dois dias no lugar onde estava. Não esperaríamos que Ele deixasse tudo para trás para salvar seu amigo? Esse caso não era absolutamente urgente? Mas o Mestre explicou aos seus discípulos: “Esta doença não é para a morte”. Ele agiu de acordo com o tempo divino, um tempo que muitas vezes não compreendemos, mas no qual precisamos confiar. Pois mesmo a doença serve para que “o Filho de Deus se...

O objetivo de Calebe lhe deu força Calebe é um exemplo impressionante de um homem ao qual se aplica o versículo do dia. Após 40 anos de peregrinação no deserto e anos de luta pela terra de Canaã, ele disse: “Hoje sou da idade de oitenta e cinco anos.E, ainda hoje, estou tão forte como no dia em que Moisés me enviou; qual a minha força então era, tal é agora a minha força, para a guerra, e para sair, e para entrar” (Josué 14:10-11). Como esse ancião pôde se apresentar diante de Josué com tanta vigor e confiança para reivindicar a herança que Deus lhe havia prometido? O que o mantinha firme? Calebe tinha um objetivo claro em mente: ele queria finalmente possuir a terra que Deus lhe havia prometido como herança. Como espia, ele havia visto Hebrom naquela época, e essa visão ficou profundamente gravada em sua memória. Agora, quando a terra está prestes a ser distribuída, Calebe levanta a mão e diz a Josué: “Agora, pois, dá-me este monte...” (Josué 14:12). Por nunca ter perdido de vista ess...