Ora, vós sois o corpo de Cristo e seus membros em particular. 1 Coríntios 12: 27
A Igreja (1) — Como Deus a vê
A palavra “igreja” ou “congregação” tem dois significados muito diferentes. Na linguagem cotidiana, “igreja” geralmente se refere a um prédio onde são realizados cultos cristãos. Às vezes, também é usada para se referir à “congregação local”, quando se fala dos cristãos que se reúnem regularmente em um determinado lugar.
No entanto, quando o Senhor Jesus diz: “Edificarei a minha igreja”, ou quando o apóstolo Paulo escreve: “Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela” (Efésios 5: 25), eles não estão se referindo a um prédio ou a um grupo cristão específico, mas à totalidade de todos os cristãos que creem em Jesus Cristo como seu Salvador. Essa congregação existe desde o dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo batizou todos os crentes em um só corpo (1 Coríntios 12: 13).
Ao longo dos últimos 2.000 anos, o cristianismo se fragmentou em uma infinidade de grupos. Cada um deles carrega seu próprio nome, que geralmente se refere a uma doutrina ou costume específico. E cada um tem sua própria lista de membros e rituais de iniciação especiais...
A Bíblia não conhece nada disso. Em vez disso, ensina que o cristão crente pertence a uma única comunidade espiritual: a igreja mundial, a "igreja do Deus vivo" (1 Timóteo 3: 15). Embora os crentes daquela época se reunissem para o culto em diferentes lugares — muitas vezes até mesmo em casas particulares — nunca lemos sobre diferentes "igrejas". Todos os crentes fazem parte da única igreja. Essa verdade fundamental permanece relevante hoje.
Leitura bíblica diária: Lamentações 2: 11 - 22; Salmo 44: 1 - 8
