Mirra Fragrante

Onde está o caminho onde mora a luz? Disse-lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida (Jó 38:19; João 14:6). PARA ONDE ESSE CAMINHO CONDUZ? Há um ditado que diz que “todos os caminhos levam a Roma”. E outro que diz que “todos os caminhos levam a Deus”. Ambos estão errados. Se trilhar um caminho que esteja na direção oposta a Roma, ou a qualquer outro lugar, você jamais chegará lá. Assim, se você escolher qualquer caminho para Deus, você nunca, em toda a eternidade, chegará até Ele. As pessoas sempre acharam que podem crer no que quiserem: em tudo, em alguma coisa ou em nada. Se Deus não existir, então não faz diferença. Se Deus existir, Ele é bonzinho e se satisfaz com nossos esforços de seguir a religião que escolhemos, não importa qual seja. Mas a Bíblia declara terminantemente que existe somente UM caminho que conduz a Deus, e este caminho tem nome: JESUS CRISTO. Quem quiser seguir por outra estrada rumará direto para a perdição. Mas o Senhor Jesus veio “busca...

O que encobre as suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa, alcançará misericórdia. (Provérbios 28:13). A benignidade de Deus te leva ao arrependimento (Romanos 2:4). NÃO QUERO A CURA; QUERO SÓ UM REMÉDIO! Certo autor escreveu: “Meu pai era médico, e de caráter forte e objetivo. Havia uma paciente que se queixava de dor no estômago toda vez que comia determinado legume. Ele simplesmente mandou que ela parasse de comer o tal legume. Ela nunca mais o procurou”. O que a mulher queria era um remédio que cortasse a dor, mas se recusava a tratar a origem do problema. Esse caso ilustra a maneira como lidamos com nossa vida. Não desejamos ir a fundo na causa do problema, mas também não suportamos as consequências. Isso é especialmente perceptível nos relacionamentos humanos. Entre colegas de trabalho, amigos, cônjuges, e onde houver pessoas reunidas, assim que os problemas surgem, colocamos a culpa em alguém. A Bíblia nos diz que existe apenas uma única...

Não deis aos cães as coisas santas, nem deiteis aos porcos as vossas pérolas (Mateus 7:6). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 9:10-28) Salomão cometeu um grave erro ao dar ao rei de Tiro cidades que faziam parte do reino de Israel. Da mesma maneira, isso acontece conosco quando abandonamos parte de nossa herança celestial para obter os benefícios do mundo. Tomemos como exemplo a forma como passamos o dia do Senhor – o domingo. Não é comum ficarmos o dia inteiro visitando amigos ou parentes? Tais concessões são ruins para ambas as partes. Como podemos pensar em trazer alguém para conhecer as verdades divinas e perceber os privilégios cristãos se nós mesmos não os valorizamos? Observe Hirão! Ele nem mesmo apreciou o gesto de Salomão. O final do capítulo nos mostra o rei, como sábio administrador, fortalecendo e organizando seu reino. De um lado ele mantém seu relacionamento com Deus (v. 25), e de outro com os vários países e povos que faziam fronteira com Israel....

Os homens serão egoístas, avarentos, jactanciosos, arrogantes, blasfemadores, desobedientes aos pais,… desafeiçoados, implacáveis,… mais amigos dos prazeres que amigos de Deus (2 Timóteo 3:2-4). CRIANÇAS BRUTAIS Manchete de determinado jornal estrangeiro: “Crianças brutais. Eles bateram em um colega de escola de 12 anos de idade com um bastão de ferro e apagaram cigarros na pele dele… Apenas um dos garotos envolvidos tinha 14 anos e era criminalmente responsável”. A violência nas escolas só aumenta. Isso não atinge somente as crianças, mas os professores também. Estes estão desencorajados e sem saber o que fazer. Já começam o ano escolar com medo de voltar ao trabalho. O que levou a este quadro terrível? As pessoas geralmente falam sobre as mudanças sociais e o declínio dos padrões morais. Mas será que os pais se questionam sobre a própria parcela de responsabilidade nisso? A Palavra de Deus nos dá uma explicação em Romanos 3:18: “Não há temor de Deus diante de seus olh...

E, no mesmo instante, apareceu com o anjo uma multidão dos exércitos celestiais, louvando a Deus e dizendo: Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens! (Lucas 21:13-14). O NASCIMENTO DE CRISTO Entre os cristãos, a história do nascimento de Cristo relatado no Evangelho de Lucas certamente é a mais conhecida da Bíblia. É o tema de inúmeros cânticos religiosos, imagens e representações. Portanto, corremos o risco de perder de vista o profundo significado dessa narração e o extraordinário desse acontecimento. Na pequena cidade de Belém aconteceu o inconcebível para nós: o Filho de Deus Se tornou homem. Deus Se revelou na pessoa de Seu Filho Jesus Cristo! A “plenitude dos tempos” havia chegado e “Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei” (Gálatas 4:4). Foi o sinal para que uma grande quantidade de anjos rompesse em louvor, do qual ressaltamos a expressão: “Boa vontade para com os homens!” A multidão de hostes celestiais re...

Examinais as Escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam (João 5:39). CONHECER PARA REJEITAR Muitas passagens dos evangelhos provam que os escribas judeus tinham um excelente conhecimento do Antigo Testamento. Isso já ficou evidente após o nascimento do Senhor Jesus, quando eles disseram aos sábios do oriente em que cidade o Messias nasceria. Não tiveram a menor dificuldade de citar a passagem referida. Mas o coração deles não se alegrou. Não apenas o rei Herodes ficou “perturbado” com a notícia, mas “toda Jerusalém com ele”, incluindo os sacerdotes e escribas (Mateus 2:1-6; Miquéias 5:2). Mais tarde ficou claro que não queriam que o Senhor Jesus reinasse sobre eles (Lucas 19:14), nem O queriam como Redentor. Odiavam a luz que veio ao mundo, porque suas obras eram más (João 1:9; 3:20). Portanto, fracassaram em aceitar pela fé tanto o testemunho das Escrituras quanto as palavras do Senhor Jesus. Atualmente, os religiosos falam...

Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus nosso Senhor (Romanos 6:23). “PARA ELES, TUDO BEM; NÃO PARA MIM!” Em 1899, o lutador de luta romana Louis Launey foi enterrado em Paris. Um grupo de homens corpulentos foi à frente do carro funerário: os esportistas franceses prestavam a última homenagem ao companheiro. Mas o que causou a morte dele? O cachorro de Launey, que ele mesmo adestrara, contraiu raiva e mordeu a sua mulher e filho. O veterinário que examinou o animal foi categórico: “O cão tem de ser sacrificado”. – Isso pode ser feito com facilidade; respondeu o atleta, asfixiando o cão em poucos segundos. Porém, antes de morrer, ele conseguiu morder o dono. Foi um ferimento pequeno, quase imperceptível. “Tudo bem”, pensou Launey, confiando em seu corpo forte. Ele levou a esposa e o filho ao Instituto Pasteur, fundado um ano antes. Com o tratamento adequado, eles foram curados a tempo. Mas Launey não viu necessida...

Porque nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade (Colossenses 2:9). ALÉM DO ENTENDIMENTO HUMANO O principal assunto da epístola aos Colossenses é a glória da Pessoa de Jesus Cristo. Subjugado pela grandeza de seu Senhor, por meio da inspiração do Espírito Santo, Paulo apresenta aos seus leitores a majestade, dignidade, singularidade da Pessoa de Cristo de tal maneira que incita admiração. Ao fazê-lo, ele confronta os falsos mestres que procuravam reduzir a Pessoa do Senhor Jesus ao nível dos meros mortais. Assim como hoje, naquela época não faltavam tentativas de negar tanto a divindade de Cristo quanto Sua real humanidade. No entanto, a verdade central fundamental da fé cristã é o fato de Jesus ser Deus e Homem em uma só Pessoa. Ninguém nunca será capaz de explicar isso de maneira adequada. Tal fato sempre permanecerá como um profundo mistério a ser crido, não compreendido perfeitamente. Contudo, é um mistério diante do qual o crente se prostra em adoração e ...

Elias era um homem sujeito às mesmas paixões que nós (Tiago 5:17). GENTE COMO NÓS Em biografias escritas há alguns séculos era costume trazer à luz cada detalhe da vida privada de pessoas famosas. Ainda hoje os biógrafos competem uns com os outros para publicarem o maior número possível de detalhes escabrosos. A Bíblia também contém o relato da vida de muitas pessoas. Ela fala sobre homens e mulheres de fé, com os quais podemos aprender grandes coisas. Mas será que a Bíblia manterá discrição e suprimirá qualquer ato embaraçoso? Ela nos mostrará o que é bom e exemplar, omitindo as falhas de tais santos? A Bíblia não faz nem uma coisa nem outra. O que está escrito não foi ditado pelo gosto popular nem por idealismo, mas pelos objetivos e padrões divinos. Portanto, não contêm quaisquer mitos moralizantes sobre os santos. Seus relatos são honestos e diretos. Os fracassos dos heróis da fé não são escondidos, e muito menos retocados para causarem sensação no público. Um rei...

Se andares perante mim… com inteireza de coração e com sinceridade, para fazeres segundo tudo o que te mandei e guardares os meus estatutos e os meus juízos, então, confirmarei o trono de teu reino sobre Israel para sempre (1 Reis 9:4-5). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 9:1-9) A obra empreendida por Salomão chega ao fim. O versículo 1 enfatiza que ele se alegrou no que acabara de realizar. Isso nos ensina uma lição. Tenhamos alegria em tudo o que o Senhor nos mandar fazer, por ter sido Ele quem nos ordenou. Agora o Senhor responde à oração do rei. A casa na qual Sua glória habitará será Seu principal motivo para abençoar Israel, para ouvir e perdoar. Na era cristã, é com o nome do Senhor Jesus que Deus associa Sua glória e pelo qual ouve as orações dos crentes (João 14:13-14). É por meio do Senhor Jesus, e não mais no templo, que Deus tem prazer em habitar conosco (João 1:14; Colossenses 1:19; 2:9; 1 Timóteo 3:16). Os olhos e o coração do Pai sempre estão diri...

Permaneça o amor fraternal. Não vos esqueçais da hospitalidade. Mas,sobretudo, tende ardente amor uns para com os outros; porque o amor cobrirá a multidão de pecados (Hebreus 13:1-2; 1 Pedro 4:8). PODEMOS AMAR O amor fraternal é a marca da nova vida que cada crente possui. “Nós sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos” (1 João 3:14). E lemos também: “Todo aquele que ama ao que o gerou também ama ao que dele é nascido” (1 João 5:1). E como deveria ser tal amor? Ardente e genuíno. Mas você pode argumentar que os filhos de Deus têm tantas falhas que fica difícil amá-los. E você? Também não tem as suas? Em Sua graça, Deus nos perdoou de uma dívida tamanha que não deveríamos tropeçar nas faltas dos outros nem deixar de lhes demonstrar amor. O fato de todos termos áreas fracas pode ser um estímulo para que oremos e sirvamos nossos irmãos. Se pensarmos na imensidão da graça divina que foi necessária para nos salvar, não acharíamos razão para reter nosso...

Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo (2 Coríntios 5:17). ESCULPINDO MATERIAL “IMPRESTÁVEL” Há cerca de 500 anos, Michelangelo, o grande artista italiano, esculpiu a famosa estátua do jovem Davi, com quatro metros de altura e feita de um único bloco de mármore. Vasari, contemporâneo de Michelangelo, relata que outro escultor trabalhou o bloco de mármore, mas infelizmente havia arruinado o bloco com cinzeladas desajeitadas. O que restou foi uma valiosa pedra considerada inútil. Em 1501 Michelangelo começou a criar sua obra-prima neste mesmo material desperdiçado. Inútil e imprestável para Deus: foi nisso que o homem se converteu devido ao pecado. E não há remédio, pois todo o ser e as motivações do homem estão definitivamente afetados e corrompidos pelo pecado.  “E Deus criou o homem à sua imagem” (Gênesis 1:27). O objetivo divino era viver em harmonia profunda com o homem que criara. Mas este nem...

Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal (João 17:15). O CRENTE E O MUNDO Em João 17, o Senhor Jesus ora a Seu Pai acerca dos Seus e menciona o mundo várias vezes. O “mundo” significa todas as estruturas da vida humana neste planeta que excluíram Deus. Cada um dos que creu no Senhor Jesus como Senhor e Salvador já pertenceu ao mundo. Por isso Ele diz no versículo 6: “Manifestei o teu nome aos homens que do mundo me deste”. Como filhos redimidos de Deus vivemos no mundo, mas não pertencemos a ele. O Senhor Jesus nos salvou, nos arrancando do sistema do mundo. Ele continua: “Eles estão no mundo… o mundo os odiou, porque não são do mundo, assim como eu não sou do mundo” (vv. 11 e 14). Porém, fomos deixados aqui para um propósito específico: “Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo” (v. 18). O Filho de Deus veio a este mundo como Homem para revelar o Pai e torná-Lo conhecido. Após Sua ressurreição, Ele voltou ao céu. Mas nos deixou ...

Porque a palavra da cruz é loucura para os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus (1 Coríntios 1:18). LOUCURA TOTAL Jesus Cristo morreu na cruz do Calvário. Esse fato histórico é bastante conhecido. Contudo, o versículo bíblico de hoje vai além de reiterar esse fato. Opiniões se dividem quanto ao significado da morte de Cristo na cruz. Para alguns isso não quer dizer absolutamente nada. Consideram tolice que alguém que morreu na cruz possa salvar outros. Mas a Bíblia afirma que tais pessoas estão perdidas. E o Senhor Jesus Cristo morreu exatamente pelos perdidos, e a Palavra de Deus não deixa dúvidas que todos, sem exceção, são pecadores e, portanto, perdidos. E ninguém tem de se sentir perdido para de fato ser um. Precisamos de um Senhor e Salvador. Sem Ele estaríamos condenados para sempre. Esse é o motivo pelo qual a oferta de salvação é feita a todos que se aproximam dEle. É a única maneira de podermos conhecer a mensagem da cruz como o poder d...

O meu coração ferve com palavras boas, falo do que tenho feito no tocante ao Rei… Tu és mais formoso do que os filhos dos homens; a graça se derramou em teus lábios (Salmo 45:1-2). SEU CORAÇÃO ESTÁ OCUPADO COM O QUÊ? Por que os crentes são tão incapazes de oferecer verdadeira adoração quando se reúnem? Não é porque nosso coração não desfruta de comunhão genuína com o Senhor todos os dias? E também porque não temos procurado com empenho um lugar aos Seus pés para ouvi-Lo e nos maravilharmos com a preciosidade de Sua Pessoa? Portanto, é de surpreender que aos domingos, dia em que tradicionalmente os cristãos estão reunidos, haja tão pouca expressão de alegria e agradecimento? Como esperamos comparecer diante de Deus com cestos cheios de frutos do campo celestial se mal colocamos os pés na seara durante a semana (Deuteronômio 26:1-11)? Como foi diferente a atitude de Maria de Betânia! Ela não lamentou a falta de concentração e nem se esforçou muito para seus pensamentos não ...

Pois, que diz a Escritura? Creu Abraão em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça (Romanos 4:3). BASTA CRER Um ancião me encontrou quando caminhava pela floresta. No início ele aceitou de bom grado o folheto que lhe entreguei. Aproveitando a oportunidade, começou a falar sobre seu envolvimento nas atividades religiosas de sua congregação. Ele julgava necessário fazer alguma coisa para Deus e por sua própria fé. Havia também um rastro de justiça própria e orgulho em suas palavras. “Mas o senhor não pode fazer nada para obter a salvação eterna”, eu declarei. “Tudo já foi feito por Cristo Jesus na cruz. O senhor só tem de aceitar isso por fé. Sem Ele ninguém será salvo nem chegará ao céu. Nossas boas obras são inúteis para isso.” Minhas palavras o deixaram claramente aborrecido. “Mesmo o maior dos benfeitores está perdido sem o Senhor Jesus como Redentor”, eu acrescentei. Ele fechou a cara e respondeu: “Quem faz o bem para os outros não precisa de redenção; já conquistou ...

E que estas minhas palavras com que supliquei perante o SENHOR estejam perto, diante do SENHOR, nosso Deus, de dia e de noite, para que execute o juízo do seu servo e o juízo do seu povo de Israel, a cada qual no seu dia (1 Reis 8:59). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 8:54-66) O rei chega ao fim da longa oração que fez de joelhos (v. 54). Temos certeza de que essa é uma posição familiar para nossos leitores. Não há nada mais precioso e efetivo do que se ajoelhar pelo menos uma vez ao dia para falar com Deus (em voz alta, de preferência, para evitar distrações). E ainda que possamos esquecer-nos do que acabamos de orar, nossas palavras permanecem “diante do SENHOR, nosso Deus, de dia e de noite” (v. 59). Por fim, é dito que Ele executa “justiça ao seu servo e ao seu povo”. Podemos contar que Deus defenderá nossa causa “segundo cada dia o exigir”. Ele sabe que, se nos der tudo de uma só vez, descansaremos sobre essas provisões para o futuro e deixaremos de contar co...

Diz o preguiçoso: Um leão está no caminho; um leão está nas ruas (Provérbios 26:13). INVENTANDO DESCULPAS PARA NÃO SERVIR AO SENHOR? O Senhor tem trabalhos para cada pessoa que em Seu sangue se tornou filho de Deus, ou seja, visitar os doentes, ajudar os que estão em necessidade, espalhar o evangelho. Ele também nos dá condições para realizar esses trabalhos. Mas será que os achamos muito difíceis? Quantas coisas diferentes podem nos impedir de fazer o que Deus tem em mente que façamos! O versículo de hoje menciona uma delas: nosso próprio conforto. Essa é a verdadeira razão por detrás das desculpas que muitos usam para enganar os outros. Escutam leões rugindo nas ruas, isto é, imaginam problemas e perigos que podem encontrar quando obedecerem ao que Deus manda. Seria leviandade dizer que nunca encontraremos resistência quando servimos ao Senhor. Mas se Ele tem nos dado uma tarefa para cumprir, Ele mesmo estará conosco, nos fortalecendo e nos guardando. Sua sabedoria e po...

Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma? (Mateus 16:26). ARMADILHA MORTAL Vamos analisar por um momento o que significa ganhar o mundo inteiro: ter meios para possuir todas as coisas deste mundo e desfrutar o respeito de todos. No entanto, qual seria a utilidade disso se o preço for a perda da alma? Há várias coisas que julgamos importantes e fazemos o máximo esforço para alcançá-las ou mantê-las, como se fossem a razão da vida. Entre elas não estão apenas bens materiais, prosperidade financeira, sucesso. Felicidade, reputação e independência podem ser igualmente essenciais para nós. De qualquer modo, nada se iguala ao valor de nossa alma. Normalmente tal valor é subestimado; poucas são as pessoas que realmente conseguem perceber o incalculável valor da própria alma! Quantos passaram pela dolorosa experiência de conquistarem tudo só para descobrir que nada disso satisfaz. Quanto mais possuímos mais lutamos para possuir. De onde vem tal i...

Tomai… a espada do Espírito, que é a palavra de Deus (Efésios 6:17). A ESPADA DO ESPÍRITO Como crentes neste mundo estamos envolvidos em uma guerra. As “hostes espirituais da maldade” tentam nos despojar das nossas bênçãos que estão nos lugares celestiais. Elas nos foram dadas pela morte e ressurreição de Cristo. Deus no-las concedeu em Cristo. E isso tudo foi obra dEle; não podemos fazer nada para merecê-las. Quando se trata de defendermos nosso território contra o inimigo, para que possamos realmente desfrutar essas bênçãos, somos desafiados a lutar. Da mesma maneira, temos de lutar pelo evangelho. Paulo escreveu aos filipenses que deveriam estar em um mesmo espírito, “combatendo juntamente com o mesmo ânimo pela fé do evangelho”, e menciona que travava o “mesmo combate” (1:27, 30). Para tais conflitos precisamos da “espada do Espírito”, a Palavra de Deus. Estamos lutando contra poderes espirituais, influências e seres sob o comando do inimigo de nossa alma. ...

A nossa cidade está nos céus (Filipenses 3:20). O BANQUEIRO E O FAZENDEIRO Pouco antes da deflagração da Segunda Guerra Mundial, o ditador italiano Mussolini publicou um decreto que proibia os italianos de emigrarem para os Estados Unidos. Nesse tempo, dois italianos de nascimento, mas que moravam nos EUA, estavam na Itália para uma visita. O primeiro era um bem conceituado banqueiro que falava o inglês fluentemente e podia se orgulhar de ter relacionamento com pessoas influentes tanto na vida profissional quanto na pessoal. O outro se tornou um fazendeiro, falava inglês com dificuldade, e a cultura norte-americana ainda era estranha para ele. Após o decreto de Mussolini ambos fizeram todos os esforços para retornarem o mais rápido possível aos EUA, mas a permissão foi concedida somente a um deles: surpreendente e ironicamente ao fazendeiro. Ele havia se naturalizado norte-americano e, portanto, o decreto do ditador não podia afetá-lo. O banqueiro optou por continuar com ...

Ele o servirá para sempre (Êxodo 21:6). QUEM ESCOLHERIA SER SERVO PARA SEMPRE? Essas palavras se aplicavam ao escravo hebreu que deveria ser libertado após seis anos de serviço, mas que preferia permanecer como escravo por amor ao seu dono e à sua própria família, servindo para sempre na casa onde estava. Nesse caso, seu senhor tinha de levá-lo ao umbral da porta e furar sua orelha com uma sovela (ou furador). Isso significava que ele teria de ficar na casa do seu senhor até a morte. Que notável tipo de nosso amado Senhor! No final do capítulo 20 de Êxodo encontramos uma indicação da perfeição de Seu sacrifício. No entanto, na passagem acima o que é enfatizado é a perfeição de Seu serviço. Ele veio do céu voluntariamente, assumindo a forma de servo. Então Se humilhou, sendo obediente até a morte, e morte de cruz. Após Sua vida perfeita, Ele poderia retornar para Deus sem morrer. Mas não fez isso. O Senhor Jesus amou Seu Pai, e todos os que o Pai Lhe propusera dar. Esse amor o ...

Falou-lhes, pois, Jesus outra vez, dizendo: Eu sou a luz do mundo  (João 8:12). PROBLEMAS COM O QUADRO Quem visita a catedral de São Paulo em Londres certamente não irá deixar de notar um quadro de Holman Hunt intitulado “A Luz do Mundo”. As cores dominantes da pintura são escuras. Uma figura de olhar gentil representa o Filho de Deus. Ele está usando uma coroa de espinhos e em sua mão esquerda segura uma lanterna cuja luz penetra a escuridão. Com a mão direita parece bater em uma porta tomada por trepadeiras, e salpicada de pregos enferrujados. Mas não há sinal de maçaneta. Para ajudar o observador a interpretar a pintura existe um versículo da Bíblia embaixo: “Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa…” (Apocalipse 3:20). Será que a porta mencionada no versículo e retratada na pintura é um símbolo do coração humano? O artista se esforçou para apresentar nosso coração como ele é por natureza: cheio de so...

O salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna (Romanos 6:23). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 8:41-53) Para que se possa fazer intercessão, não é suficiente conhecer a fraqueza do coração humano (v. 46). É necessário também, como Salomão, ter confiança na compaixão do coração de Deus. Se o Senhor Jesus, nosso grande Sumo Sacerdote e Advogado, conhece totalmente o coração do homem, Ele também conhece totalmente o coração de Seu Pai. Mas Seu desejo é que nós tenhamos uma experiência pessoal com o Pai (João 10:17; 16:27). “Ouve e perdoa”! Nosso capítulo ensina que podemos ir a Deus em qualquer circunstância. Há lugar aos pés do Senhor para os piores pecadores (Lucas 7:37). Ainda hoje, fiel à Sua promessa, Ele não lança fora os que dEle se aproximam (João 6:37). O pecado é a corrente com a qual os crentes podem tornar-se cativos na “terra do inimigo” (v. 46). Deus está pronto a livrá-los disso. No entanto, o caminho para o perdão pa...

Está consumado (João 19:30). UMA PODEROSA VERDADE Essa é a palavra na qual irei me firmar: “Está consumado”! Creio em Jesus Cristo e na obra que Ele realizou na cruz por mim. Sei que era um dos perdidos a quem Ele veio procurar e salvar. É por isso que sempre me lembro do brado do Senhor: “Está consumado”. Sei muito bem que a maioria das pessoas acha que é necessário fazer boas obras para obter a segurança eterna e o favor de Deus. Outros falam sobre penitências e sacrifícios que têm de realizar para “se conectar com o divino”. Outros ainda declaram que é uma questão de fidelidade e vigilância para se ganhar ou perder a salvação. Contudo, Cristo, meu Salvador e Senhor, Ele próprio afirmou: “Está consumado”. Para mim não há nada mais a ser acrescentado à minha eterna salvação, pois Ele realizou tudo. E Deus não exige algo a mais de mim. Em Cristo meus pecados estão perdoados, fui reconciliado com Deus e me tornei um de Seus filhos. A ira divina relativa ...

Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais penetrante do que espada alguma de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração (Hebreus 4:12). BÍBLIA – A MENSAGEM DE DEUS A Bíblia é o mais conhecido e um dos mais antigos livros do mundo. Ela se tornou a fundação de incomparável riqueza nas áreas da cultura e da moralidade. Porém, a maior razão para lê-la é que o Deus vivo fala conosco por meio dela. Quando o meu chefe fala comigo, sei que tenho de escutar com atenção. Se uma pessoa famosa me escreve, será que vou desconsiderar a mensagem? E quando o Criador do universo, o Senhor de tudo, o Todo-poderoso fala, qual o grau de atenção devemos dar à Sua voz? Em Sua palavra, Deus Se apresenta a nós como o Criador, a quem devemos nossa vida. E Deus tem um propósito para a vida que nos deu: que possamos “conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, par...

E todos nós recebemos também de sua plenitude, e graça por graça (João 1:16). MARAVILHOSA GRAÇA “A graça e a verdade vieram por Jesus Cristo” (João 1:17). Elas não nos foram comunicadas por meio de um intermediário, como a lei foi dada a Moisés. A graça apareceu em toda a sua plenitude e perfeição na própria Pessoa de Cristo. Precisamos dessa graça, porque estávamos mortos em ofensas e pecados (Efésios 2:1). Em Cristo Deus nos mostrou uma medida de amor que jamais merecemos. Mesmo depois de receber tal graça como pecadores e nos tornarmos filhos amados de Deus, ainda precisamos diariamente, minuto após minuto, dela. Deus não nos concedeu toda a graça necessária para nossa vida inteira de uma vez só. Ele deseja ter comunhão com Seus filhos; e é nessa comunhão diária e constante que, por assim dizer, Ele nos dá a graça para cada ocasião. Portanto, recebemos a dose para o momento. Sendo justificados pela fé, o crente naturalmente busca a graça de Deus todo o tempo, pois o aces...

E eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a mim. E dizia isto, significando de que morte havia de morrer (João 12:32-33). PERDENDO TUDO PARA SALVAR ALGUNS Certo fazendeiro chinês que cultivava arroz trabalhava em seu campo localizado em uma elevação próxima ao oceano. De repente a terra tremeu, agitada por um violento terremoto. Ele observou quando a água do mar de repente recuou de seu limite normal. E sabia que era um prenúncio de uma poderosa onda que viria e inundaria todos os campos de arroz que ficavam ao nível do mar, afogando os homens que trabalhavam tranquilos, sem saber do risco que corriam. Como ele iria alertá-los do perigo iminente? Agindo sob um impulso repentino, ele ateou fogo em seus celeiros no alto da colina e soou um alarme de incêndio. Vendo o fogo e ouvindo o alarme, os fazendeiros dos campos mais baixos correram para ajudar o vizinho. Mal alcançaram o topo da colina e uma potente massa de água do mar cobriu os campos que haviam acabado de deix...

Não tinha beleza nem formosura e, olhando nós para ele, não havia boa aparência nele, para que o desejássemos. Vimos a sua glória, como a glória do unigênito do Pai (Isaías 53:2; João 1:14). CONTRADIÇÃO? Os críticos e opositores da Palavra de Deus argumentam que os dois versículos acima se contradizem. Quem analisa o contexto no qual cada um está inserido logo compreende que dois grupos de pessoas estão envolvidos aqui, os quais mantêm um relacionamento completamente diferente com Ele. Além disso, as circunstâncias também são diferentes.  Ao lermos Isaías 53, temos o relato de Seu sofrimento. A maneira como são descritos é comovente. Quando analisamos o sujeito dessa passagem profética, descobrimos que o “nós” aqui se refere ao remanescente de Israel no futuro. Tal povo temente a Deus um dia irá se arrepender profundamente por ter fracassado em reconhecer o Messias e, por consequência, tê-Lo desprezado. Esse é o sentido dessa passagem. Já os fiéis que O rodeavam duran...

Só tu conheces o coração de todos os filhos dos homens (1 Reis 8:39). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 8:31-40) No começo de sua oração, Salomão exalta a fidelidade, a misericórdia (v. 23) e a grandeza do Senhor (v. 27). Agora reconhece do que o povo é capaz, e as conseqüências que os pecados deles podem ter. Nossos pensamentos se voltam de Salomão para Cristo, o grande Sumo Sacerdote. Ele conhece plenamente a fraqueza de coração dos Seus, e clama a Deus antes que Satanás os peneire, orando para que a fé deles não esmoreça. Ele fez isso por Pedro antes que este O traísse (Lucas 22:32). E quantas vezes também, sem que soubéssemos, por cada um de nós na hora da tentação. De fato, Deus conhece o coração humano (v. 39; Jeremias 17:9-10). E onde este coração enganoso “mais do que todas as coisas, e desesperadamente corrupto” demonstrou toda a sua infidelidade? Em que circunstância Cristo experimentou a completa corrupção desse coração? Foi na cruz, onde a hostili...

A mulher… temendo e tremendo, aproximou-se, e prostrou-se diante dele, e disse-lhe toda a verdade (Marcos 5:33). DE DESCONHECIDA A PERSONAGEM PRINCIPAL A mulher do versículo de hoje havia sofrido durante doze anos. Gastou todo o dinheiro que possuía com dolorosos – e inúteis – tratamentos médicos. Agora era apenas mais uma entre uma multidão que seguia o grande Mestre, Jesus Cristo. Todos ansiavam para ver o que Ele iria dizer e fazer naquela ocasião. Será que ela também teria a felicidade de viver um milagre? Essa mulher, seriamente doente, forçou a passagem para se aproximar dEle, pois Ele era sua última esperança. Por fim, lá estava ela, bem pertinho. Diferentemente de muitos ali, ela precisava urgentemente da ajuda dEle, e acreditava que o Senhor Jesus podia curá-la. Sua confiança não foi frustrada; mal tocou em Suas vestes e a cura aconteceu. Como seu coração deve ter se enchido de júbilo! Então, de repente, o Senhor parou e perguntou: “Quem tocou nas minhas vestes?”...

Porque os meus olhos estão sobre todos os seus caminhos; não se escondem da minha face, nem a sua maldade se encobre aos meus olhos (Jeremias 16:17). XERETAS DE HOTEL Esse foi o título que uma revista deu a um artigo sobre controle de qualidade que 400 hotéis haviam iniciado. Durante um ano os inspetores chegavam para trabalhar nos hotéis de forma insuspeita. Descortesia na recepção, o padrão da comida servida no restaurante, a eficiência das camareiras – para tudo era dado uma nota. E não pense que os xeretas ignoravam a poeira sobre os quadros ou manchas na cortina! Apesar de todo o cuidado, os proprietários dos hotéis se sentiam desconfortáveis tanto com a inspeção quanto com o relatório final. Desconforto é o que muitas pessoas sentem quando pensam em Deus. Mas Deus não espiona nossa vida: Ele já sabe tudo a nosso respeito. O que O interessa é nossa atitude em relação a Ele. Seu relatório final é severo: “não há nenhum justo, nem um sequer. Não há ninguém que entenda” (...

A vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim. Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos (Gálatas 2:20; João 15:13). UM DEUS LONGÂNIMO (2) Um acidente de carro quase custou a vida de Youssef, um jovem libanês de 20 anos de idade. Esse fato o fez pensar. Ele sentiu na pele o quanto a vida é curta para ser tratada com leviandade, e viver cada dia apenas para satisfazer o próprio ego. Ele começou a ler a Bíblia para saber mais sobre Deus e sobre Jesus Cristo. Uma mudança em seu comportamento foi se evidenciando. Ele falava acerca daquilo que descobria nos evangelhos e também sobre quem Jesus era e como viveu. Ele realmente tinha o desejo de seguir o Senhor. A curiosidade levou um amigo a se juntar a Youssef na reunião de domingo de manhã para “ver como era”. Algum tempo depois, ele lhe disse: “Eu não mais creio porque você me falou dessas coisas. Agora creio por...

Ou desprezas tu as riquezas da sua benignidade, e paciência e longanimidade, ignorando que a benignidade de Deus te leva ao arrependimento? (Romanos 2:4). UM DEUS LONGÂNIMO (1) Sábado à noite. Uma pequena rua do Líbano. Youssef estava em um carro indo para boate com mais dois amigos. Ele estava preocupado, pois sabia que seus planos de diversão iriam causar briga quando chegasse em casa. Seus pais haviam se tornado cristãos há pouco tempo. Jesus Cristo passou a ser o Senhor e Salvador deles. Eles lhe falaram sobre a alegria que encontraram em Cristo. Mas estavam incomodados porque o filho claramente não queria o Senhor Jesus. Uma faixa de cascalho solto na avenida e a velocidade excessiva fizeram o motorista perder o controle do carro, que acabou derrapando e virando. Atordoados mas ilesos, os jovens se arrastaram para fora do carro. Youssef de repente percebeu como tinham sido miraculosamente preservados: dez metros a frente havia uma rocha enorme; dez metros...

E Adão… gerou um filho à sua semelhança, conforme a sua imagem, e pôs-lhe o nome de Sete (Gênesis 5:3). CONFORME A SUA TERRÍVEL IMAGEM Adão, o primeiro homem, foi criado à imagem e semelhança de Deus. Mas quando caiu em pecado, essa imagem divina que ele deveria refletir foi seriamente desfigurada. O resultado disso foi que, em vez de revelar as características de Deus, a natureza do homem foi completamente corrompida pelo pecado, princípio maligno do qual procede todo ato, pensamento e motivação do ser humano. Uma conseqüência posterior da transgressão ao comando divino foi que a morte e todas as desgraças advindas do pecado se infiltraram na raça humana. Assim Adão se tornou pai de uma descendência pecadora e caída. Ele gerou um filho como ele mesmo, ou seja, pecador. Desde então a raiz do pecado, essa tendência inata para o mal, passa de uma geração a outra. “Por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens por is...

E os que prenderam a Jesus o conduziram à casa do sumo sacerdote Caifás, onde os escribas e os anciãos estavam reunidos (Mateus 26:57). NO SINÉDRIO O Senhor Jesus foi levado preso por Seus inimigos primeiro à casa do sogro do sumo sacerdote, e depois ao próprio. Ali era esperado já desde a madrugada. O sinédrio obviamente estava em sessão na casa de Caifás. E ali o Senhor permaneceu sozinho entre os “fortes touros de Basã”, que abriam sua boca para ele como leões que despedaçam e rugem (Salmo 22:12-13). Ah, se um dos discípulos tivesse dito uma única palavra de consolo… mas todos fugiram! O sinédrio não conseguiu encontrar nem uma testemunha confiável entre os muitos que foram trazidos para acusar o Senhor. E Ele mesmo permaneceu em silêncio. O sumo sacerdote se levantou, como um juiz, para forçá-Lo a falar, usando os meandros da Lei. Nesse tempo, esse dispositivo estava previsto e tinha de ser obedecido (Levítico 5:1; Provérbios 29:24). Agora o Senhor tinha de falar; mas o...

Assim confirmou o SENHOR a sua palavra que tinha dito (1 Reis 8:20). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 8:12-30) O rei Salomão agora fala. Tomando o lugar do descendente de Arão, ele mesmo faz o papel de sacerdote, pois é um tipo de Cristo, Rei e Sacerdote. Ele relembra o passado: o Egito, a graça demonstrada a Davi, a aliança das promessas. Quatrocentos e oitenta anos antes, às margens do Mar Vermelho, os israelitas entoaram o seguinte cântico de livramento: “Este é o meu Deus; portanto, lhe farei uma habitação… Tu, com a tua beneficência, guiaste este povo, que salvaste; com a tua força o levaste à habitação da tua santidade… Tu os introduzirás e os plantarás no monte da tua herança, no lugar que tu, ó SENHOR, aparelhaste para a tua habitação; no santuário, ó Senhor, que as tuas mãos estabeleceram ” (Êxodo 15:2, 13, 17). Cerca de cinco séculos foram necessários para o cumprimento literal dessas palavras. O tempo não afeta a realidade das promessas de Deus (2 ...

Chamarás o seu nome JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados. Este será grande, e será chamado filho do Altíssimo (Mateus 1:21; Lucas 1:32). NÃO APENAS UM EXEMPLO – O SALVADOR! Sócrates e Aristóteles ensinaram por cerca de quarenta anos, Platão por cinquenta, mas o Senhor Jesus apenas por três anos. Porém, nesse curto período Suas palavras exerceram uma influência sem comparação com a dos três maiores filósofos da antiguidade. Nossa civilização ocidental não se desenvolveria como se desenvolveu sem a moralidade cristã. Os maiores artistas, os mais famosos poetas e escritores se inspiraram abundantemente no cristianismo. As mais sublimes músicas foram compostas para honrar a Deus. Dessa maneira as obras dos homens foram enriquecidas pelo “Carpinteiro de Nazaré”. Mas Ele não veio para ser apenas um bom exemplo nem uma excelente fonte de inspiração. Não veio para deixar uma filosofia de vida saudável. Nem princípios morais corretos, ou para fundar uma nova rel...

Tão-somente esforça-te e tem mui bom ânimo, para teres o cuidado de fazer conforme toda a lei que meu servo Moisés te ordenou… então farás prosperar o teu caminho, e serás bem-sucedido (Josué 1:7-8) NOSSAS BATALHAS O livro de Josué pode ser considerado um livro-chave de batalha espiritual. Israel tomando posse da terra de Canaã é uma ilustração da batalha espiritual cristã. Assim como Israel só poderia ocupar a terra prometida vencendo as batalhas, assim nós também tomamos parte em uma incessante luta. Deus prometeu ao povo de Israel que eles iriam tomar posse da terra, subjugando seus inimigos, se seguissem os mandamentos de Deus em tudo. E hoje o crente também tem promessas espirituais que só serão realizadas se, como redimido, ele seguir seu Redentor em todas as coisas. Contudo, em contraste com o povo terreno de Deus, os cristãos não têm promessas de prosperidade e sucessos mundanos. Deus pode abençoar uma pessoa com saúde, e outra com abundância financeira; mas Ele n...

Quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida (Apocalipse 22:17). “POR QUE VOCÊ PERMITE ISSO?” Um barbeiro e um pregador conversavam enquanto andavam por ruas decadentes de um bairro pobre de certa cidade grande. Havia lixo e sujeira por toda parte. O primeiro, que dizia ser ateu, perguntou: Supostamente existe um Deus de amor. Então como ele pode permitir toda essa pobreza, sofrimento, crimes e depravação? Por que ele não liberta as pessoas dessa condição?” Nesse momento, um mendigo sujo e desgrenhado cruzou a rua. Ele tinha o cabelo longo, imundo, e mal cheiroso. O pregador aproveitou a oportunidade. Apontou para o mendigo e falou: “Você é um bom barbeiro. Por que você permite que um homem viva assim, com o cabelo horrível daquele jeito?” – Mas ele nunca me procurou para cortar o cabelo!, replicou o barbeiro, respondendo à própria pergunta inicial.  Não podemos tornar Deus responsável se as pessoas rejeitam Sua oferta de salvação, desprezam Seu ...

Ora, nós sabemos que Deus não ouve a pecadores; mas, se alguém é temente a Deus, e faz a sua vontade, a esse ouve (João 9:31). A QUEM DEUS OUVE É sempre encorajador quando um cristão encontra outros que pensam da mesma maneira, especialmente quando se é jovem. Em certo hospital, uma garota de 16 anos de idade surpreendentemente confessou ser cristã e contou sua história incomum. Dois anos antes, ela falou com o sacerdote da região onde morava e expressou seu desejo de ser batizada. Ela havia crido em Jesus Cristo e queria tornar pública a confissão de sua fé por meio do batismo. Seus colegas de escola não conseguiam entendê-la de jeito nenhum. Eles insistiam que Deus não existia e, portanto, que não fazia sentido crer em alguém que não passava de uma fantasia. Isso não a abalou. “Vocês têm problemas e os discutem entre vocês mesmos, não é?” Todos concordaram. “E os problemas se resolvem por causa disso?” A resposta dos colegas foi não. “Pois bem, eu discuto os meus com De...

E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos (Atos 4:12). PREPARANDO O TERRENO Certo conde, muito doente, pediu para um pregador visitá-lo a fim de lhe falar sobre assuntos religiosos. No entanto, ele enfatizou que não queria ouvir nada acerca de Jesus Cristo. “Posso falar com o senhor sobre Deus?” O doente permitiu. Então o pregador começou a descrever o amor de Deus. Isso fez o conde se sentir bem, e pedir outra visita. No segundo encontro, o pregador falou sobre a sabedoria, a onisciência e onipotência de Deus. Na terceira visita falou da santidade e justiça divinas, mencionando que “do céu se manifesta a ira de Deus sobre toda a impiedade e injustiça dos homens” (Romanos 1:18). Essa palavra tocou a consciência do conde, e entendeu que não podia estar diante de Deus com toda a culpa que acumulara na vida. Nesse ponto, o pregador terminou suas visitas. Pouco tempo depois, o doente lh...

Porém, se alguma pessoa comer a carne do sacrifício pacífico, que é do SENHOR, tendo ela sobre si a sua imundícia, aquela pessoa será extirpada do seu povo (Levítico 7:20). A OFERTA DE PAZ (2) A oferta de paz significa a comunhão do adorador com Deus. Aqui o ofertante come do sacrifício que pertence ao Senhor. Portanto, para um israelita, era uma questão muito séria estar com qualquer tipo de impureza neste momento, pois traria profanação à presença de Deus! Essa é uma lição para os redimidos: se quiserem ter comunhão com o sacrifício de Cristo na ceia do Senhor, eles têm de se guardar de qualquer forma de mal. Em Israel quem não se encaixasse nos requisitos da lei no tocante à pureza, incluindo comer da carne do sacrifício de paz, era “extirpado do povo”. Um cristão que participa da mesa do Senhor ocultando pecados se expõe ao julgamento de Deus. Alem disso, se não se submete a uma auto-análise, condenando o mal que estiver em si, pode ser excluído da comunhão. “Tirai, p...

E os varais sobressaíram tanto, que as pontas dos varais se viam desde o santuário… e ficaram ali até ao dia de hoje (1 Reis 8:8). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 REIS (Leia 1 Reis 8:1-11) A casa de Deus estava pronta, e Ele iria tomar posse dela. Salomão reuniu os príncipes do povo, e os sacerdotes trouxeram a arca do concerto para o Lugar Santíssimo. Preciosa arca! Era um símbolo de Cristo. Ela havia testemunhado a fraqueza do povo, sustentando-os na batalha. Havia descido com eles o rio da morte. Agora chegava ao seu local de descanso. Mas algo sempre lembraria a jornada no deserto: as varas permaneciam visíveis . Embora não mais tivessem utilidade, as varas não foram tiradas de seus encaixes. “Os varais sobressaíam tanto, que suas pontas eram vistas…” (v. 8). Através do esplendor do céu, contemplaremos o Senhor Jesus em Sua beleza. Mas em Sua Pessoa veremos algo que tocará profundamente nosso coração: as indeléveis marcas de Seu sofrimento na cruz. Assim como as varas da ...

Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres (João 8:36). PILOTANDO MOTO Um motociclista me contou o seguinte relato: “Muitas pessoas não conseguem entender por que gosto de pilotar moto. Em dias ensolarados, piloto na zona rural, desfrutando do ar puro. Você se sente mais novo. Você se esquece de suas responsabilidades e problemas e da monotonia da rotina diária. Você se sente livre como um pássaro no céu. “No entanto, às vezes penso se sou realmente livre como me sinto. Não é somente um sentimento de curta duração? Tenho de admitir que, em vez de resolver meus problemas, só os coloco de lado. “Mas sou profundamente agradecido por ter conhecido outra forma de liberdade: a verdadeira. Não é somente uma emoção passageira, mas uma realidade constante. Conheci Jesus Cristo, o Filho de Deus, e aprendi que Ele de fato pode me libertar. Ele me tirou o medo da morte e a indiferença. “Porém, a coisa mais importante é: Ele arrancou minha culpa. Levou muito tem...

E o Senhor vos aumente, e faça crescer em amor uns para com os outros, e para com todos, como também o fazemos para convosco, para confirmar os vossos corações, para que sejais irrepreensíveis em santidade diante de nosso Deus e Pai, na vinda de nosso Senhor Jesus com todos os seus santos (1 Tessalonicenses 3:12-13). SANTOS AQUI, AGORA E NA VINDA DO SENHOR Nesses versículos o apóstolo conecta a vinda do Senhor Jesus à santidade prática. O fulgor de Sua aparição deveria brilhar em nosso caminhar neste mundo e caracterizar nossa conduta. A Bíblia apresenta a santificação em dois aspectos: o primeiro se refere à nossa posição; o segundo, ao nosso andar. Posicionalmente, todo aquele que crê no Senhor Jesus é santo. Fomos separados do mundo para Deus. O sacrifício do Senhor Jesus nos trouxe a essa posição, da qual ninguém pode nos tirar (1 Coríntios 1:2; Hebreus 10:10 e 14). A vontade de Deus é que nossa vida prática corresponda à nossa posição. A santificação prática tam...

Bem-aventurado o homem que não anda segundo o conselho dos ímpios, nem se detém no caminho dos pecadores, nem se assenta na roda dos escarnecedores. Antes tem o seu prazer na lei do Senhor, e na sua lei medita de dia e de noite, pois será como a árvore plantada junto a ribeiros de águas, a qual dá o seu fruto no seu tempo; (Salmo 1:1-3). RAÍZES DESCOBERTAS Uma árvore gigante na Califórnia, reconhecida como uma das mais antigas do mundo, mostrou sinais de definhamento. O departamento florestal ordenou que fosse feito todo o possível para salvá-la, mas os especialistas não conseguiram chegar a um acordo sobre um remédio eficaz. Foi recomendado cuidados especiais e fertilização, mas nenhum detalhe específico foi sugerido. Parte das raízes ficava acima da terra, expostas por décadas, e incontáveis turistas as pisaram. Então um dos guardas florestais sugeriu que fossem cobertas por toneladas de terra. A experiência lhe tinha ensinado que as coníferas eram e...