Disseram, então, os apóstolos ao Senhor: Acrescenta-nos a fé. E disse o Senhor: Se tivésseis fé como um grão de mostarda, diríeis a esta amoreira: Desarraiga-te daqui e planta-te no mar, e ela vos obedeceria. Lucas 17: 5, 6

Pequena fé - grande fé (3)

Quem de nós também não conhece esse desejo: “Senhor, aumenta a minha fé!” Mas como o Senhor responde a esse pedido? Será que Ele simplesmente trabalha no coração de forma sobrenatural para fortalecer a fé? Não! O pedido de “aumentar a fé” pressupõe que a fé já existe, e é a ela que o Senhor se refere. Pode ser que a fé seja muito pequena - tão pequena quanto “um grão de mostarda”. No entanto, essa fé é suficiente para colocar o poder de Deus em ação.

Nos últimos dois dias, vimos que a grande fé é melhor do que a pequena. O outro lado é que não devemos nos preocupar tanto com o tamanho de nossa fé. A fé que se baseia no poder de Deus é viva. Ela não é um reservatório fixo do qual podemos tirar quando precisarmos. Ela é como uma semente: desenvolve força e cresce quando a usamos, ou seja, quando vivemos com Deus e confiamos Nele. De certa forma, a fé se comporta como um músculo: ela é fortalecida quando a usamos.

Hudson Taylor (1832-1905), que trabalhou como missionário na China por muitos anos, disse: “Não precisamos de uma grande fé, mas de fé em um grande Deus”. Quer nossa fé seja pequena ou grande, o importante é que ela se baseie em Deus e que aquilo em que cremos esteja de acordo com os pensamentos de Deus. Então experimentaremos que “todas as coisas são possíveis para aquele que crê” (Marcos 9:23). A grande vantagem é que Deus não faz com que a resposta às nossas orações dependa do tamanho da nossa fé!

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 1: 20 - 31; Provérbios 31: 10 - 20

E maravilhou-se Jesus, ouvindo isso, e disse aos que o seguiam: Em verdade vos digo que nem mesmo em Israel encontrei tanta fé. Mateus 8: 10 Ó mulher, grande é a tua fé. Seja isso feito para contigo, como tu desejas. Mateus 15: 28

Pequena fé - grande fé (2)

Jesus teve de repreender Seus discípulos várias vezes por sua “pouca fé”. Em contraste, Ele elogia a “grande fé” de duas pessoas que nem mesmo pertencem ao povo de Israel.

No primeiro caso, um centurião romano pede a Jesus que cure seu servo doente, mas Ele não precisa ir à sua casa para fazer isso. O centurião está convencido de que Jesus também pode curar à distância - apenas com uma palavra! Ao fazer isso, ele mostra que reconhece o Senhor Jesus como o Filho de Deus, o único que tem o poder de realizar tal milagre. O Senhor recompensa essa “grande fé” na palavra de Jesus curando de fato o homem doente à distância.

No segundo caso, uma mulher de Canaã vem a Jesus e pede que Ele cure sua filha. No entanto, como Jesus foi enviado principalmente ao Seu povo Israel, Ele inicialmente ignora a mulher para testar sua fé. Quando ela não para de implorar, Ele explica: “Não é bom pegar o pão dos filhos e deitá-lo aos cachorrinhos”. A mulher entende essa linguagem figurada; ela humildemente aplica essa comparação a si mesma e responde de forma superficial: “Sim, Senhor, mas também os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa dos seus senhores”. Assim, ela reconhece que não tem direito à ajuda do Senhor, mas confia em sua graça. Isso é “grande fé” - e sua filha é curada (cap. 15: 25 - 27).

O centurião romano tem grande fé porque vê Jesus como o Filho de Deus e confia em seu poder e autoridade. A mulher tem grande fé porque confia na graça de Deus diante de sua própria indignidade. E como está minha fé?

(conclui amanhã)

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 1: 1 - 19; Provérbios 31: 1 - 9

Não andeis cuidadosos quanto à vossa vida, pelo que haveis de comer ou pelo que haveis de beber; nem quanto ao vosso corpo, pelo que haveis de vestir (...), homens de pequena fé. Por que temeis, homens de pequena fé? Por que arrazoais entre vós, homens de pequena fé, sobre o não vos terdes fornecido de pão? Mateus 6: 25, 30; 8: 26; 16: 8

Pequena fé - grande fé (1)

Em três ocasiões, Jesus chama seus discípulos de “os de pequena fé”.

O primeiro versículo trata das necessidades materiais da vida cotidiana. Os discípulos estão preocupados com o futuro, mas Jesus lhes mostra que suas vidas estão nas mãos de Deus. Deus alimenta até mesmo os pequenos pássaros e dá uma vestimenta maravilhosa até mesmo às menores flores. Ele não deveria então fornecer a nós, homens, tudo o que precisamos? Comida, bebida, roupas - por tudo isso lutam as pessoas que vivem sem Deus. Mas pede-se ao crente que coloque Deus e Seu reino em primeiro lugar. Então, ele perceberá que “todas essas coisas lhe serão acrescentadas” (capítulo 6:33).

O segundo versículo trata do medo de acontecimentos graves. Os discípulos estão viajando em um barco em um mar tempestuoso e correm o risco de afundar. Jesus também está no barco, mas está dormindo. Em seu desespero, eles O acordam e acham que Ele não se importa com eles. Jesus repreende o medo deles, pois nada pode lhes acontecer em Sua presença. Em seguida, Ele acalma a tempestade com uma única palavra de poder.

No terceiro incidente, os discípulos estão novamente preocupados com o alimento. Será que eles se esqueceram de que, há apenas alguns dias, Jesus alimentou uma enorme multidão com apenas cinco pães e dois peixes? Então Ele também não os deixará passar fome hoje!

Será que também sou rápido em ser “de pouca fé” em minha vida cotidiana? - É uma honra para Deus se, em vez disso, eu confiar totalmente em Seu poder e cuidado! (Continuação amanhã)

Leitura diária da Bíblia: Naum 3: 1 - 19; Provérbios 30: 24 - 33

 

Por que está triste o teu rosto, pois não estás doente? Não é isso senão tristeza de coração. Neemias 2: 2

Como vai?

Conhecemos muito bem essa pergunta, ela quase se tornou um clichê. A resposta geralmente é igualmente superficial. Quem quer revelar seu estado interior ou seus problemas? E, além disso, será que o autor da pergunta se importa com meu bem-estar? Em sua posição de copeiro do rei persa, esperava-se que Neemias estivesse sempre alegre, especialmente durante as refeições. Neemias obviamente cumpriu essa expectativa. Mas um dia, ao refletir sobre a situação desoladora de Jerusalém, “a cidade do grande rei” (Mateus 5: 35), ele não conseguiu esconder sua grande preocupação. O rei notou a tristeza de Neemias e perguntou o motivo. Isso, por sua vez, causou grande ansiedade em Neemias, razão pela qual ele fez uma oração.

O restante da história mostra que o rei estava genuinamente interessado em Neemias. Ele atendeu ao seu pedido de permissão para viajar a Judá e reconstruir Jerusalém.

Nosso Senhor Jesus tem um interesse ainda maior em nosso bem-estar: “Eu mesmo buscarei as minhas ovelhas e delas cuidarei pessoalmente” [KJA] (Ezequiel 34: 11). Ele está apenas a uma oração de distância de nós. Ele permanece o mesmo. Você pode levar a Ele toda tristeza, toda doença, todo problema em oração. Ele o entende como ninguém, pois é o único que realmente conhece seu coração. E Ele quer lhe dar paz, perseverança e confiança.

Mais tarde, Neemias pôde testemunhar com gratidão a ajuda de Deus: “E o rei mas deu, segundo a boa mão de Deus sobre mim” (Neemias 2: 8).

Leitura diária da Bíblia: Naum 2: 1 - 13; Provérbios 30: 11 - 25

Não fazemos bem; este dia é dia de boas-novas, e nos calamos; se esperarmos até à luz da manhã, algum mal nos sobrevirá. 2 Reis 7:9

Fome na Samaria sitiada - tão grave que os homens se tornam canibais (cap. 6: 24 - 29). Mas há quatro homens leprosos fora da cidade. Eles decidem se entregar ao inimigo na vaga esperança de salvar suas vidas.

Eles partem e encontram o acampamento inimigo deserto, mas cheio de tudo o que é necessário para um estômago faminto. Mas, de repente, eles se dão conta: “Não fazemos bem. Este dia é dia de boas-novas...” Eles não podem guardar essa boa notícia para si mesmos, precisam compartilhá-la com os outros. Então, naquela mesma noite, eles se colocaram em ação e contaram à cidade - e, de uma só vez, a fome chegou ao fim.

A mensagem dos leprosos era uma dívida a ser quitada, pois a cidade não tinha ideia de que a situação havia mudado. Além disso, a mensagem era urgente, pois as pessoas na cidade sitiada estavam morrendo de fome todos os dias - e talvez alguém ainda pudesse ser salvo. Ao mesmo tempo, os leprosos também sabiam que, se não dissermos nada, seremos culpados. Não devemos pensar apenas em nós mesmos, devemos divulgar as boas novas.

Isso é um exemplo para nós. Porque nós também temos boas notícias. Também é nosso dever divulgá-las, porque muitas pessoas não percebem que estão perdidas. Além disso, a mensagem é urgente, porque está se aproximando o dia “em que Deus há de julgar o mundo” (Atos 17:31). E não seremos nós também culpados se ocultarmos essas boas novas? Paulo fala de uma “necessidade” e diz: “Ai de mim se eu não pregar o evangelho!” 4 Coríntios 9:16). Deveríamos levar nosso serviço de testemunho menos a sério?

Leitura diária da Bíblia: Naum 1: 1 - 14; Provérbios 30: 1 - 10

Todavia, não se faça a minha vontade, mas a tua! Lucas 22:42

Não a minha vontade

O Filho de Deus tinha acabado de erguer os olhos para o céu e dirigir ao Pai as maravilhosas palavras, que são únicas em sua majestade e grandeza (João 17); agora Ele foi com Seus discípulos através do ribeiro de Cedrom até o Jardim do Getsêmani.

E novamente testemunhamos uma oração que Ele dirige a Seu Pai. Dessa vez, Ele não ergue os olhos para o céu, mas de joelhos, orava. Diante de Sua alma está a cruz com seus horrores. No entanto, não é o sofrimento por parte da humanidade, mas algo mais que O lança ao chão - algo sobre o qual Ele diz: “não se faça a minha vontade”. Nossos pecados deveriam ser colocados sobre Ele na cruz, e Ele deveria comparecer diante de Deus no julgamento carregado com esses pecados. Mas entrar em contato com nosso pecado não poderia ser a vontade do Ser puro e santo - daí Suas palavras: “não se faça a minha vontade”.

Essas palavras testemunham a perfeita ausência de pecado do Senhor. De forma alguma Ele teve que se forçar a dar o passo final, como alguns pensam. Desde o momento em que entrou no mundo, estava escrito em toda a Sua vida: “Eis que venho .... para fazer, ó Deus, a tua vontade” (Hebreus 10: 7), e isso incluía a cruz. Ele nunca teve que impor-se por nada, caso contrário não teria sido o sacrifício perfeito que correspondia à natureza de Deus.

Mas vemos algo mais aqui: Obediência na mais alta perfeição e pureza. Sim, o Filho de Deus, como um homem perfeito, permite que algo aconteça com Ele que não pode ser de Sua vontade. Essa submissão é uma característica necessária da obediência. Mas observemos o motivo: é a Sua pureza e santidade pessoal que O faz dizer: “Não se faça a minha vontade...”

Leitura diária da Bíblia: Miquéias 7: 1 - 20; Provérbios 29: 20 - 27

Então [Isaque] edificou ali um altar, e invocou o nome do SENHOR, e armou ali a sua tenda. Gênesis 26: 25

Tal pai, tal filho

O capítulo 26 de Gênesis nos fala sobre vários estágios da vida de Isaque. Ao lermos, percebemos que os eventos descritos parecem bastante familiares: De fato, eles são muito semelhantes aos acontecimentos na vida de Abraão.

Quando a fome atinge Canaã, Isaque se muda para o sul, para os filisteus, assim como fez seu pai Abraão. Lá, ele finge que sua bela esposa é sua irmã - assim como Abraão. Mas o engano é descoberto e Isaque é convocado pelo rei Abimeleque, que o repreende por seu engano - assim como Abraão. Tendo enriquecido no sul, Isaque se dirige novamente para o norte. Mas primeiro ele faz uma aliança com os filisteus em Berseba - assim como seu pai Abraão fez. Isaque desenterra os poços de água que seu pai Abraão havia cavado, mas que, nesse meio tempo, foram entupidos pelos filisteus. Ele também constrói um altar e monta sua tenda - assim como seu pai Abraão (cap. 12:8).

A mensagem desse capítulo é que os pais são inevitavelmente um modelo para os filhos - para o bem ou para o mal. Percebamos mais uma vez a grande influência que nossas ações exercem sobre os crentes mais jovens - muito mais do que nossas palavras. Seria maravilhoso se nossos filhos descobrissem o “altar e a tenda” em nós: O altar é uma indicação da adoração que prestamos a Deus. As crianças e os jovens crentes não devem parar na conversão, mas crescer espiritualmente e se tornar adoradores. A tenda simboliza o fato de sermos estrangeiros nesta terra. Será que a geração jovem pode reconhecer que não estamos atolados em questões terrenas, mas que estamos vivendo para a glória vindoura?

Leitura diária da Bíblia: Miquéias 6: 1 - 16; Provérbios 29: 10 - 19

O Senhor disse: “O clamor dos filhos de Israel chegou a mim, e também tenho visto a opressão com que os egípcios os oprimem. Êxodo 3: 9

Deus vê a necessidade

O povo de Israel foi escravizado a trabalhos forçados no Egito. Eles têm de cultivar os campos dos egípcios e construir suas casas e cidades. A pressão aumenta cada vez mais, de modo que o povo geme sob o grande fardo. Em seu desespero, começam a clamar - não nos é dito se clamaram a Deus ou não. De qualquer forma, Deus percebe tudo e tem compaixão deles. Ele aparece a Moisés em uma sarça ardente e lhe diz: “Tenho visto atentamente a aflição do meu povo, que está no Egito, e tenho ouvido o seu clamor por causa dos seus exatores, porque conheci as suas dores”. (v.7)

Uma sarça ardente que não se queima - e no meio dela o anjo do SENHOR. Como Moisés deve ter ficado impressionado com essa visão. Pois o povo de Israel havia sofrido muito no Egito sob o “calor” escaldante da escravidão. No entanto, Deus estava presente para que o povo não “queimasse”.

Deus nem sempre intervém imediatamente quando Seus filhos sofrem. Às vezes, Ele espera até que as dificuldades pareçam insuportáveis. Mas, de qualquer forma, Ele está no meio do “fogo” - mesmo que às vezes não O reconheçamos em meio às dificuldades. Ele “não deixará tentar acima do que podeis; antes, com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar. (1Coríntios 10:13).

E algo mais nos dá coragem: Deus vê nossa miséria, ouve nossos gritos e conhece nossa dor - até mesmo a dor que ninguém ao nosso redor percebe. Assim como ajudou os israelitas no Egito, Ele vem em nosso auxílio hoje. Ele nunca nos abandona, pois está sempre “por nós” (Romanos 8:31).

Leitura diária da Bíblia Miquéias 5:1-14: Provérbios 29:1-9

Também os teus testemunhos são o meu prazer e os meus conselheiros. Salmo 119: 24

Nesse longo Salmo, o poeta fala repetidamente sobre a Palavra de Deus, que é seu “deleite” e seu “conselheiro”. Imaginemos que ele esteja procurando uma solução para uma pergunta. Então, ele abre a Bíblia com confiança, porque diz a si mesmo: “As Escrituras Sagradas são o melhor conselheiro”. E Deus tem prazer em tornar seus pensamentos conhecidos para mim. Lá encontrarei o que estou procurando.

Se precisarmos tomar uma decisão hoje, se estivermos procurando uma resposta para uma pergunta ou se precisarmos de uma solução para um problema, a quem recorreremos? Perguntamos ao Sr. Google ou nos voltamos para as Escrituras Sagradas e dizemos: “Senhor, preciso de sua ajuda, de seu conselho. O que devo fazer com relação a isso ou aquilo?”?

Podemos comprar muitos livros, guias ou livros de sabedoria - mas o melhor guia é e continua sendo as Escrituras Sagradas. Talvez você esteja pensando agora que a Bíblia não tem respostas para os nossos problemas modernos. Tem certeza disso? Talvez não encontremos uma determinada palavra-chave nas Escrituras Sagradas - mas se procurarmos lá, encontraremos uma resposta. Assim como o salmista obteve uma resposta naquela época. Talvez não obtenhamos a resposta imediatamente, mas a Bíblia é a palavra do Deus Santo e oferece respostas para todas as perguntas da vida. Afinal de contas, as perguntas e os problemas das pessoas são basicamente sempre os mesmos - seja há 4.000 anos, há 2.000 anos ou hoje. Por isso Deus formula seus conselhos de forma que possamos aplicá-los a situações específicas de hoje. Sejam os livros históricos do Antigo Testamento ou as cartas do apóstolo Paulo - a Palavra de Deus está sempre viva e cheia de mensagens, não importa em que situação nos encontremos.

“Eu, a Sabedoria, habito com a prudência e acho a ciência dos conselhos ... Meu é o conselho e a verdadeira sabedoria” (Provérbios 8:12, 14).

Leitura diária da Bíblia: Miquéias 4: 1 - 13; Provérbios 28: 20 - 28

E, levantando-se de manhã muito cedo, estando ainda escuro, saiu, e foi para um lugar deserto, e ali orava. Marcos 1:35

“Senhor, ensina-nos a orar!”

A oração é uma parte fundamental de nossa vida cristã. É como a respiração da alma. No versículo do dia, encontramos o exemplo do Senhor Jesus, que nos dá dicas valiosas para nossa oração pessoal em silêncio.

Era “de manhã muito cedo”: para Jesus, a oração era uma prioridade máxima e Ele começava o dia com ela. Embora tivesse trabalhado até tarde da noite (v. 32-34), Ele se levantou cedo para orar. Queremos nos motivar - mesmo em tempos estressantes - a colocar o despertador um pouco mais cedo para ter tempo para orar.

Ainda estava “ainda escuro”: Muitas pessoas tinham ido até Ele na noite anterior para serem curadas. Agora o Senhor usava a escuridão da manhã para ir a um lugar deserto sem ser reconhecido. Nós também queremos buscar oportunidades de estar a sós com Deus antes de sermos desafiados em nossa vida cotidiana.

Ele “saiu” e “foi”: o Senhor deixou o lugar onde estava - obviamente a casa de Simão e André - e foi para outro lugar. Para a oração pessoal, também precisamos nos afastar por um tempo das pessoas mais próximas a nós e nos voltarmos para Deus. Não podemos orar “à margem”.

Ele foi para “um lugar deserto”: era obviamente um lugar próximo e completamente isolado. Não apenas o lugar era silencioso, não apenas Ele estava sozinho, mas também não era distraído. Para ter comunhão com Deus em oração, devemos evitar qualquer coisa que possa nos distrair de alguma forma.

Se seguirmos essas instruções, experimentaremos a bênção que existe na oração em silêncio.

Leitura diária da Bíblia: Miquéias 3: 1 - 12; Provérbios 28: 11 - 19

Cristo será ... engrandecido no meu corpo, seja pela vida, seja pela morte. Porque para mim o viver é Cristo, e o morrer é ganho. Filipenses 1: 20, 21

Cristo, nosso propósito na vida

A carta aos Filipenses trata muito das experiências cristãs. Essas são experiências de fé que nós também podemos ter se vivermos nossas vidas no poder do Espírito Santo. Essas experiências são independentes de nossas circunstâncias. Paulo escreveu essa carta como prisioneiro em Roma. Ele tinha invejosos entre os cristãos e adversários entre os judeus e pagãos. Ele também teve que dizer sobre muitos servos cristãos: “Todos buscam o que é seu e não o que é de Cristo Jesus”. No entanto, sua alegria pessoal no Senhor e sua confiança nEle permaneceram inabaláveis (cap. 1:15, 16, 28; 2:21; 44-7).

Qual era o segredo do apóstolo? O que lhe deu profunda paz de coração em uma situação tão opressiva? Em uma palavra: Cristo! Todas as experiências descritas nessa carta são o resultado de um crente que tem Cristo diante dos olhos.

O apóstolo está claramente ciente de que Cristo está na presença de Deus para apresentar os crentes diante Dele ou para interceder por eles, e que, ao contrário, os crentes são deixados aqui para apresentar Cristo na terra. Paulo sabe que Cristo é a nossa justiça e, ao mesmo tempo, o prêmio da batalha no final da corrida. Portanto, ele tem Cristo em mente a cada passo do caminho.

Para Paulo, tudo girava em torno de Cristo. Se ele vivesse, viveria por meio de Cristo e para Cristo. Se ele morresse, então estaria com Cristo. O “eu” não tinha mais lugar em suas motivações. Seu único objetivo era glorificar a Cristo em todas as circunstâncias, seja na vida ou na morte.

Leitura diária da Bíblia: Miquéias 2: 1 - 13; Provérbios 28: 1 - 10