Mirra Fragrante

Toda a cabeça está enferma e todo o coração fraco. Desde a planta do pé até a cabeça não há nele coisa sã. Porque isto é bom e agradável diante de Deus nosso Salvador, que quer que todos os homens se salvem, e venham ao conhecimento da verdade (Isaías 1:5-6; 1 Timóteo 2:3-4). UM CASO PERDIDO? O profeta Isaías começa seu livro com um diagnóstico do estado moral do ser humano. Essa é a conclusão: o homem está doente da cabeça à planta dos pés. Os pés infectados apontam para o estilo de vida humano: um total fracasso em atingir os padrões divinos. A cabeça é o centro dos pensamentos e do entendimento, completamente tomados pelo mal. O coração fraco completa a figura da miséria. O ser humano não tem nem mesmo a motivação correta: faz apenas o que lhe interessa, é egoísta e hostil a Deus. O laudo final é desalentador: “Deixai-vos do homem cujo fôlego está nas suas narinas; pois em que se deve ele estimar?” (2:22). A doença incurável que acometeu a humanidade desde a concepção é o pecado, o ...

E o rei Herodes, ouvindo isto, perturbou-se, e toda Jerusalém com ele (Mateus 2:3). UM EXEMPLO DO QUE NÃO FAZER   Mateus apresenta Jesus como o Cristo, o Rei enviado por Deus ao Seu povo terreno. Isso suscita uma questão interessante: será que o povo, tanto líderes quanto liderados, satisfez as demandas correspondentes ao Rei e ao Seu reinado? Como os escritores dos outros evangelhos, Mateus primeiro descreve um sombrio, porém exato, quadro da situação no mundo no momento da chegada do Senhor. Ele faz isso tendo em vista o assunto central de seu evangelho. O escuro cenário ressalta ainda mais a glória do Senhor Jesus como Rei. Quando o Filho de Deus veio ao mundo, o povo de Deus estava sob o domínio dos gentios. A terra de Israel havia sido incorporada ao império romano, e um gentio governava Jerusalém: Herodes, descendente de Esaú. O povo de Deus decaiu tão profundamente da justiça estabelecida na lei que se tornaram dependentes dos líderes não-judeus! Herodes ficou abalado qu...

Desde aquele dia em diante, o Espírito do Senhor se apoderou de Davi (1 Samuel 16:13). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 SAMUEL (Leia 1 Samuel 16:14-23) O Espírito de Deus se apossou de Davi (v. 13) e se retirou do infeliz Saul, abrindo espaço para um espírito mau atormentá-lo. Deus usou isso para introduzir Davi na corte. Ele era harpista, um músico talentoso que mais tarde se tornou “o suave em salmos de Israel” (2 Samuel 23:1). E nessa ocasião um excelente testemunho é dado sobre ele (v. 18), mostrando que até na corte do rei havia pessoas que conheciam o ungido do Senhor. A passagem de Filipenses 4:22 nos relata um fato similar: havia cristãos na casa de César, o imperador romano. Assim Deus assegura que haja testemunhas em todos os lugares. Cada detalhe mencionado no versículo 18 nos traz à memória Aquele do qual Davi é um tipo: Cristo é o verdadeiro “rebento do tronco de Jessé”. Acerca dEle está escrito: “Repousará sobre ele o Espírito do Senhor, o Espírito de sabedoria e de enten...

Então disse Adão: A mulher que me deste por companheira, ela me deu da árvore, e comi (Gênesis 3:12). EU? CULPADO? DE JEITO NENHUM! Deus perguntou a Adão: “Comeste tu da árvore de que te ordenei que não comesses?” (v. 11). A resposta de Adão nos mostra que o pecado nos torna covardes. Ele deveria simplesmente ter dito: “Deus, fiz a pior coisa que podia ter feito: comi da árvore em vez de obedecer ao Teu mandamento. Como posso consertar as coisas?” Adão falou algo totalmente diferente, algo que transparece o caráter desprezível e maligno do pecado: a acusação. Adão colocou a culpa parte em Deus, parte em Eva. Ele havia ficado feliz em receber sua esposa das mãos de Deus, e como ele se alegrou quando a viu! Então, como poderia agora exclamar: “A mulher que me deste…?” Que temeridade! Com que freqüência ousamos colocar a culpa de nossos erros em outras pessoas? Isso é um recurso muito usado. E que desaforo as criaturas demonstram para com Deus quando afirmam: “Se Ele não tivesse permit...

E tudo quanto pedirdes em meu nome eu o farei, para que o Pai seja glorificado no Filho (João 14:13). PORTAS ABERTAS Maravilhoso Jesus! Ele destravou as portas da oração para Seu povo. Foi a Sua morte expiatória na cruz que as abriu; é a Sua obra intercessória no céu que as mantém abertas. Como a promessa é ilimitada: tudo quanto nós pedirmos! Ele parece dizer: “Escreva uma requisição com o que você deseja e Eu assinarei”. Temos que fazer isso em Seu nome porque, assim como nas relações terrenas, alguns nomes têm mais influência em conseguir favores que outros. Nosso Pai Se deleita em nos dar “tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos” (Efésios 3:20). Contudo, é igualmente necessário não nos esquecermos das condições necessárias enumeradas nos versículos anteriores em João 14, cuja leitura recomendamos a todos. Você conhece a bênção de confiar cada necessidade e preocupação, cada dor e dificuldade às mãos do Senhor? Com uma compaixão extraordinária, Ele pod...

Como fica confundido o ladrão quando o apanham, assim se confundem os da casa de Israel; eles, os seus reis, os seus príncipes, e os seus sacerdotes, e os seus profetas, que dizem ao pau: Tu és meu pai; e à pedra: Tu me geraste; porque me viraram as costas, e não o rosto; mas no tempo da sua angústia dirão: Levanta-te, e livra-nos (Jeremias 2:26-27). PAU, PEDRA, MATÉRIA Historicamente, esse versículo se refere aos profetas que abandonaram o Deus de Israel e se voltaram para a adoração dos ídolos de pau e pedra. Mas também tem uma aplicação atual: descreve nossa atitude materialista com exatidão. E tudo isso começa com o fato de estarmos longe de Deus, tentando explicar filosoficamente a vida e o mundo sem o Criador. O conceito de ‘profeta’ não está deslocado aqui, pois as declarações básicas dos materialistas são afirmações de uma crença não-cristã. Não está cientificamente provado que a matéria é eterna. No entanto, muitas teorias vigentes também não podem ser comprovadas: são simp...

Estava no mundo, e o mundo foi feito por ele, e o mundo não o conheceu. Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome (João 1:10-12). O SUPREMO PRIVILÉGIO Uma barulhenta passeata agitava cartazes e enchia a rua. As pessoas olhavam os participantes com uma mistura de medo e indiferença. De todos os lados ouviam-se exigências, e havia representantes dos mais diversos interesses. Os homens insistiam em seus direitos, ou no que pensavam ser seus direitos. Não nos cabe discutir aqui o mérito dessa questão. No meio da multidão que clamava por seus direitos, um cristão percebeu que vivia em um mundo marcado pela injustiça, mas seu Mestre jamais clamou ou exigiu qualquer coisa. Muito tempo antes do Senhor Jesus nascer já estava registrado: “Não clamará, não se exaltará, nem fará ouvir a sua voz na praça” (Isaías 42:2). Embora estivesse no mundo que criou, o mundo se recusou a r...

Aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo. Quem crê nele não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porquanto não crê no nome do unigênito Filho de Deus (Hebreus 9:27; João 3:18). “NÃO PRECISO DE DEUS!” – SERÁ? Meu vizinho me disse uma vez: “Talvez você precise de Deus, mas eu não!” Tempos depois, foi achado morto na cama. Um fim desse é terrível. “Morto o homem, é consumido; sim, rendendo o homem o espírito, então onde está ele?” (Jó 14:10). “E o pó volte à terra, como o era, e o espírito volte a Deus, que o deu” (Eclesiastes 12:7). Aquele homem, que rejeitou Deus durante toda a vida, agora terá de encontrá-Lo. Será que alguém pode agora orar por ele e pedir que Deus tenha misericórdia de sua alma? Para ele é eternamente tarde demais. “O Filho do homem tem na terra autoridade para perdoar pecados” (Mateus 9:6). Em outras palavras, enquanto estivermos neste mundo precisamos do Seu perdão. “Caindo a árvore para o sul, ou para o norte, no lugar em...

E saiu da nuvem uma voz que dizia: Este é o meu amado Filho; a ele ouvi. E, tendo soado aquela voz, Jesus foi achado só (Lucas 9:35-36). DIFERENTES VISÕES Precisamos contemplar o Senhor em todo tempo. A comunhão com outros cristãos é maravilhosa e útil, e temos de buscá-la, mas ela sempre será imperfeita por causa de nossas falhas. Se permitirmos ao diabo que ele seja bem-sucedido em nos manter ocupados com as faltas, tanto nossas como as dos outros, o resultado será desânimo e isolamento. O Espírito de Deus deseja nos revelar Cristo como Ele é; e se nos ocuparmos com Ele, Seu amor e graça transbordarão em nós, alcançando outros. Que contraste entre a obra do Espírito e a do inimigo! Este último dirige nossa atenção para os defeitos dos outros, ao passo que o Espírito nos encoraja a olhar para o Senhor Jesus continuamente; dessa maneira, nossa visão das pessoas muda de forma radical. Além disso, o amor de Cristo pelos Seus não depende do que são ou de como se comportam, m...

O Senhor não vê como vê o homem. O homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha o coração (1 Samuel 16:7). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 SAMUEL (Leia 1 Samuel 16:1-13) O rei, por causa de sua carnalidade , foi rejeitado por Deus, embora o reinado dele ainda se estendesse por alguns anos mais. E outro rei é escolhido, sobre o qual Samuel falou: “Já tem buscado o Senhor para si um homem segundo o seu coração” (13:14). Esse é Davi, cujo nome significa “amado” – um símbolo de Cristo, que é o Homem perfeito segundo o coração de Deus. Samuel não o reconheceu, pois, apesar da experiência com Saul, o profeta ainda olhava a aparência. Somos muito propensos a julgar de acordo com o que vemos e a ficar impressionados pelas qualidades (ou falhas) exteriores. Gálatas 2:6 reafirma: “Deus não aceita a aparência do homem”. Ele olha para o coração! Somos capazes de enganar aos outros e até a nós mesmos com nossa aparência piedosa, porém jamais seremos capazes de enganar a Deu...

Mas de ambos os lados estou em aperto, tendo desejo de partir, e estar com Cristo, porque isto é ainda muito melhor (Filipenses 1:23). QUANDO A MORTE LEVA UM FILHO Certamente a perda de um filho ou filha é um doloroso golpe que causa um vazio irreparável na família. Quando pensamos em cristãos, o que geralmente nos vem à mente é a imagem de um povo feliz. Precisamos nos acostumar à morte em Cristo, o que em si mesmo é algo terrivelmente difícil, mas nestes momentos é um ganho. Deus nos vê na perfeita luz. Para Cristo, por nossa causa, o caminho da vida foi através da morte. Apesar da morte ter sido vencida, para nós ainda resta atravessá-la a fim de entrarmos na luz e na perfeita alegria de Sua presença. Se existe algo não resolvido em relação a Deus, esse é um momento pavoroso. No entanto, para os que tomaram a cruz e seguiram ao Senhor Jesus, a morte não passa de um despir-se do que é mortal e passageiro; deixa-se o que é corrompido e caótico. Que alívio! O corpo se reveste de pod...

Não quero, porém, irmãos, que sejais ignorantes… para que não vos entristeçais, como os demais, que não têm esperança (1 Tessalonicenses 4:13). UM FUNERAL PARA NÃO SER ESQUECIDO “Stanley era um grande companheiro: cheio de idéias, sempre alegre e o melhor jogador de futebol da turma. Era assim que eu me lembrava dele. Sentávamos lado a lado na aula de religião. Gosto de me lembrar como costumávamos refletir no significado das histórias bíblicas com o professor, o qual era crente, e o resto da turma. Quando outro professor assumiu a classe, nossa determinação comum de defender a inspiração e autoridade das Escrituras contra os argumentos do novo mestre nos uniu ainda mais. Aos dezessete anos, Stanley voltou de uma viagem e foi internado às pressas em um hospital. O diagnóstico era leucemia e sua expectativa de vida de apenas dez dias! Todos os seus colegas ficaram perplexos, mas Stanley encarou a situação com bravura. Se Deus fizesse um milagre e o curasse, ele devotaria sua vida par...

Vede as minhas mãos e os meus pés, que sou eu mesmo; apalpai-me e vede, pois um espírito não tem carne nem ossos, como vedes que eu tenho. Jesus nosso Senhor… por nossos pecados foi entregue, e ressuscitou para nossa justificação (Lucas 24:39; Romanos 4:24-25). A RESSURREIÇÃO Após a crucificação e morte do Mestre, os discípulos ficaram confusos e deprimidos. E também assustados. Mas no terceiro dia após a crucificação, o Senhor Jesus ressuscitou e apareceu para eles. O versículo de hoje do evangelho de Lucas nos fala que Ele ressurgiu fisicamente, não só espiritualmente, e era a mesma Pessoa que haviam conhecido tão bem. Agora os medos desapareceram, dando passagem à alegria. O que a ressurreição de Jesus Cristo significa para nós? Ela nos mostra que Deus ficou plenamente satisfeito com a obra de redenção cumprida na cruz. O Salvador satisfez todas as santas e justas exigências de Deus. Por meio da ressurreição, Deus confirmou a obra de salvação; por assim dizer, Ele a declarou ofic...

Mas eu confiei em ti, Senhor; e disse: Tu és o meu Deus. Os meus tempos estão nas tuas mãos; livra-me das mãos dos meus inimigos e dos que me perseguem (Salmo 31:14-15). CORAGEM CRISTÃ A coragem de um crente não pode ser comparada com a coragem das pessoas que correm riscos e tentam provar sua auto-confiança. A coragem cristã tem sua fonte em Deus, e serve para enfrentar as dificuldades diárias, vencer o pecado e agradar a Deus. Ela não tem nada que ver com vanglória e bravura. Certa vez, um missionário foi chamado a acompanhar homens de uma tribo de caçadores de cabeça, cujo chefe estava à morte e havia solicitado a presença do cristão. O missionário temeu que isso fosse um truque sujo do chefe para lhe tirar a cabeça. Após ter orado, sentiu que era a vontade do Senhor que ele acompanhasse aqueles homens. Pensou no versículo acima: “Meus tempos estão nas tuas mãos”, e isso o encorajou. O resultado de sua obediência e coragem? O chefe e vários líderes da tribo foram salvos pela fé e...

Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra; porque eu sou Deus, e não há outro. Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas? (Isaías 45:22; Romanos 8:32). UM INTERESSANTE TESTEMUNHO Há doze anos eu era um ateu. Rejeitava a idéia de que Deus existisse. Trabalhava duro para atingir os objetivos que estabelecera para mim mesmo. Desejava um bom emprego e uma boa casa. Aos trinta anos, eu já os tinha. Mas me sentia insatisfeito. Achava a vida entediante. Nesse período conheci uns amigos diferentes. Irradiavam paz e alegria. No íntimo, me sentia incomodado com eles. E quando me disseram que isso provinha de Deus, fiquei ainda mais irritado. Considerava tolos e fracos todos os que acreditavam que Deus influenciava ou intervinha em nossa vida. Mas a diferença entre a vida deles e a minha era tão gritante que minha convicção começou a ser abalada. Além disso, notei uma mudança drástica e...

Aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração  (Mateus 11:29). ALGO A SE APRENDER A partir do exemplo de Jesus Cristo devemos aprender a ser mansos e humildes de coração. Sua humildade encontra uma expressão comovente na cruz quando Ele clamou: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lucas 23:34). E também quando os líderes religiosos o acusavam com tamanha veemência, Ele permaneceu em silêncio. Moisés também foi manso. Ele não tinha pensamentos de vingança quando foi repreendido por Arão e Miriã. O Senhor os censurou; e Miriã se tornou leprosa. Como Moisés reagiu à triste condição de sua irmã? Ele não disse: “Isso serve pra ela aprender; bem feito, recebeu o que merecia”. Não! Ele suplicou: “Ó Deus, rogo-te que a cures” (Números 12:13). Isso era a verdadeira mansidão. Vemos a humildade do Senhor ao Se ajoelhar para lavar os pés dos discípulos. Essa era normalmente uma atividade de escravo. E depois o Senhor os instruiu a fazer o mesmo. Lembremos também da descrição...

Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender melhor é do que a gordura de carneiros. Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria, e o porfiar é como iniqüidade e idolatria. Porquanto tu rejeitaste a palavra do Senhor, ele também te rejeitou a ti (1 Samuel 15:22-23). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1 SAMUEL (Leia 1 Samuel 15:17-35) Samuel havia passado uma noite de angústia, que talvez o tenha feito pensar sobre outra noite semelhante (3:11): a noite em que lhe foi anunciado o julgamento sobre a casa de Eli. Saul não completou a destruição de Amaleque e em conseqüência seria rejeitado como rei. Um rei desobediente somente pode conduzir o povo à desobediência ; portanto, tem de ser removido do poder. “Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar” (v. 22). O ato mais brilhante de nossa vida não terá o mínimo valor se não for feito em obediência a Deus. E este versículo pode ser aplicado a todas as obras que a cristandade faz para tentar satisfazer a Deus, em vez de ...

Sabendo, pois, Jesus todas as coisas que sobre ele haviam de vir, adiantou-se (João 18:4). ELE SABIA O que você faria se soubesse que, dentro de poucos momentos, você seria preso, e no dia seguinte, torturado e condenado à morte, embora nenhuma acusação pudesse ser atribuída a você? E então imagine que você tivesse o poder para evitar tudo isso! O Senhor Jesus Cristo sabia tudo o que aconteceria com Ele: sabia que Judas iria traí-Lo, que seria levado manietado diante dos líderes da nação, onde falsas testemunhas diriam as mais deslavadas mentiras sobre Ele. Sabia que cuspiriam e bateriam nEle, que Pilatos permitiria aos seus soldados açoitá-Lo cruelmente. Que seria pregado em uma cruz, e teria de suportar a zombaria de Suas próprias criaturas. Sabia que ali também Seu Deus O puniria pelos pecados que jamais cometeu e O abandonaria. E que no final de tudo isso, morreria da forma mais vergonhosa possível naquela época. No entanto, Ele Se adiantou e permitiu que Seus inimigos começasse...

Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores (Romanos 5:8). CRISTO NO MISTÉRIO DA SUA CRUZ Nascida em uma família judia ortodoxa, Edith Stein abriu mão da fé de seus pais e de fato se tornou uma incrédula. Em 1917, contudo, ela estava no funeral do filósofo Reinach, seu amigo. Mais tarde, ela fez uma visita à viúva, Anna Reinach. Isso não foi algo fácil para Edith, pois se sentia incapaz de dizer algo que consolasse Anna. No decurso da conversa, os papéis se inverteram completamente. Foi a viúva que, apesar de seu luto, deu a Edith o conforto da fé cristã. Edith Stein descreveu da seguinte forma aquela visita: “Foi o meu primeiro encontro com a cruz e com a força que ela dá aos que se encontram em aflições. Pela primeira vez vi claramente que a Igreja nasceu dos sofrimentos redentores de Cristo em Seu triunfo sobre a morte. A partir daquele momento, minha incredulidade ficou abalada, e Cristo começou a se revelar para mim; Cristo no...

Fiel é a palavra, e isto quero que deveras afirmes, para que os que crêem em Deus procurem aplicar-se às boas obras; estas coisas são boas e proveitosas aos homens (Tito 3:8). SENDO ÚTIL A Palavra de Deus menciona vários tipos de “obras”. Certa vez perguntaram ao Senhor Jesus: “Que faremos para executarmos as obras de Deus?” A resposta foi: “A obra de Deus é esta: Que creiais naquele que ele enviou” (João 6:28-29). Quando se trata de salvação da alma, nossos próprios esforços para agradar a Deus são totalmente inúteis. Nessa questão somente a obra de Deus é suficiente, e esta obra é a fé no Senhor Jesus, o Único capaz de nos salvar. Em Tiago 2:18 somos ordenados a dar provas dessa fé diante dos homens por meio de nossas obras. Nas explicações que se seguem a Palavra de Deus nos mostra dois exemplos de como isso é possível. De um lado, devemos estar preparados para dar tudo a Deus, como Abraão fez; de outro, devemos fazer o que pudermos pelo povo de Deus, como Raabe fez. Tais obras d...

De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus. Considerai, pois, aquele que suportou tais contradições dos pecadores contra si mesmo, para que não enfraqueçais, desfalecendo em vossos ânimos (Filipenses 2:5; Hebreus 12:3). OPÇÕES Que bênção é contemplarmos o Senhor Jesus como Homem neste mundo. Quando lembramos que Ele, o Filho de Deus, Governador do universo, viveu como um ser humano em completa dependência de Deus, isso nos constrange à adoração. Ele “esvaziou-se a si mesmo” e “humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte” (Filipenses 2:5-8). Aqui está o cumprimento do que era tipificado pela “oferta de aroma suave” que subia a Deus na oferta de manjares (Levítico 2). “Haja em vós o mesmo sentimento.” Esse é um apelo ao nosso coração para permitirmos que Seu caráter se reflita em nossa vida. Suas virtudes são completamente opostas à natureza humana, e revelam a hostilidade do mundo. E quando escolhemos deixar que nossos sentimentos correspondam a...

Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido (Lucas 19:10). OFERTAS Ofertas de emprego – Procura-se emprego. São duas seções comuns nos classificados dos jornais. As ofertas de emprego em geral ocupam muito mais espaço. Isso se deve ao fato de que os anúncios das empresas são maiores que os das pessoas que procuram por uma vaga. Esses anúncios têm de ser maiores mesmo, e por uma razão simples: precisam de espaço para listar todas as exigências do cargo. Às vezes, pessoas que buscam uma vaga há algum tempo perdem o ânimo só de olhar os requisitos. Isso nos faz lembrar de outro assunto. A Palavra de Deus também faz uma oferta às pessoas e explicita as qualificações. Alguns pensam nos “dez mandamentos”. Não vão além disso. Mas antes mesmo da primeira vinda de Cristo, já havia ficado totalmente claro que ninguém conseguia cumprir tais condições. Foi exatamente por isso que Jesus Cristo veio. Não veio para nos julgar. Ele estabeleceu novos requisitos. Veio para bus...

João, às sete igrejas que estão na Ásia: Graça e paz seja convosco da parte daquele que é, e que era, e que há de vir, e da dos sete espíritos que estão diante do seu trono; e da parte de Jesus Cristo, que é a fiel testemunha, o primogênito dentre os mortos e o príncipe dos reis da terra (Apocalipse 1:4-5).  A FIEL TESTEMUNHA Nosso Senhor testemunhou diante de Pilatos: “Eu para isso nasci, e para isso vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade. Todo aquele que é da verdade ouve a minha voz” (João 18:37). O próprio Senhor Jesus era a verdade; a graça e a verdade vieram por intermédio dEle. Sua glória como a fiel Testemunha consiste em Sua inflexível constância em revelar a verdade de quem Ele era e do que falava. No entanto, Sua presença suscitava o ódio e a resistência dos que eram alheios a Deus, mas nem mesmo isso abalava Sua fidelidade. E nisso Ele foi testado ao extremo. Foi condenado à morte por blasfêmia, por ter expressado a verdade de Sua glória como o Fil...

Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação (2 Coríntios 6:2). UMA ORAÇÃO OUVIDA – INFELIZMENTE! Muitas pessoas sabem que não podem se apresentar a Deus na situação que se encontram atualmente. Lembrá-las desse fato as incomoda bastante. Não querem ser apressadas, pois pensam que têm todo o tempo do mundo para lidar com os seus pecados. Um jovem fazendeiro tinha essa mesma opinião. Ele costumava pensar durante as longas horas em que arava a terra. Conhecia o caminho da salvação e estava bem consciente da necessidade de confessar seus pecados a Deus e crer no Senhor Jesus. Sabia que uma nova vida começaria, pois quem crê nEle vive para Ele. Contudo, não estava ainda preparado para pagar o preço de seguir ao Senhor. Certo dia, de novo se sentia desconfortável quanto à questão de sua salvação eterna. Quando não pôde mais agüentar o incômodo, se ajoelhou e orou: “Senhor, quero ser salvo, mas não agora”. Depois disso, se sentiu tranqüilo e sua consciên...

E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito (Romanos 8:28). UMA APARENTE TRAGÉDIA Um sobrevivente de naufrágio ficou isolado em certa ilha desabitada. Após algum tempo, ele conseguiu construir uma cabana primitiva onde guardou as poucas coisas que salvara da catástrofe. Ele pediu a Deus que o livrasse daquela situação. Dia após dia vasculhava o horizonte à procura de algum navio que pudesse estar naquela região. Certo dia quando retornava de sua busca por comida, ele ficou horrorizado: sua cabana estava pegando fogo. A pior coisa que podia acontecer aconteceu. Tudo o que conseguiu resgatar do naufrágio ardia nas chamas. Aparentemente, ele vivia uma tragédia. E se revoltou. Porém, de acordo com a insondável sabedoria de Deus, essa perda se transformou na resposta às orações dele. Naquele mesmo dia, um navio realmente passava próximo à ilha e seu capitão viu a fumaça.  O que nos parece u...

Porque também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados… odiando-nos uns aos outros. Mas quando apareceu a benignidade e amor de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, nos salvou (Tito 3:3-5). TRATAMENTO DIFERENTE Um historiador relata o seguinte episódio acontecido durante a guerra mexicana pela independência no começo do século XIX: Nicolas Bravo, o libertador, havia capturado centenas de espanhóis. Por causa de um traidor, seu próprio pai caiu nas mãos dos espanhóis. Eles exigiram a rendição de Bravo ou matariam seu pai. O general mexicano Morelos ofereceu ao vice-rei a libertação dos prisioneiros em troca. Sua oferta foi recusada, e o pai de Bravo foi enforcado como um criminoso comum. Portanto, a vida dos cativos estava em perigo. No início, Nicolas ficou amargurado e preparou a execução deles. Mas quando pensou que centenas de homens inocentes iriam morrer como vingança pe...

E habitava Isaque junto ao poço Beer-Laai-Rói (Gênesis 25:11). POÇOS, NASCENTES, FONTES Poços, nascentes e fontes – a Bíblia sempre os menciona. A água é vital para a vida, e particularmente valiosa em países de clima quente. Nascentes e fontes desempenharam um papel significativo na vida de Isaque, o patriarca. Quando era jovem e estava prestes a entrar no solene relacionamento do matrimônio, ele aguardou a chegada da noiva que Deus lhe traria a Beer‑Laai- Rói. Esse nome significa “o poço daquele que vive e me vê”. A comunhão com o Senhor é de suprema importância para todos os que desejam participar da vitalícia união do casamento. Ninguém deveria tomar esse passo sem Aquele que vive e vê nosso presente, passado e futuro. O poço é uma ilustração ideal disso. Quando Isaque se casou, ele decidiu morar próximo ao poço. Como é necessário o relacionamento com Aquele que vive, Fonte de ajuda e bênção, tão essencial à vida de casados! Em Gênesis 26, vemos como Isaque cavou os antigos poço...

Então clamam ao Senhor na sua angústia; e ele os livra das suas dificuldades. Faz cessar a tormenta, e acalmam-se as suas ondas. Então se alegram, porque se aquietaram; assim os leva ao seu porto desejado (Salmo 107:28-30).  A HISTÓRIA DE DICK Por causa de seu gênio violento, Dick trouxe muita perturbação para sua família. Ele tinha uma paixão: o mar. Portanto, arrumou um emprego em um barco pesqueiro, e passou anos cruzando o mar. Seu colega, Tom, tentava lhe falar sobre Jesus Cristo, mas em vão. Certa noite, um furacão se formou em alto mar. Tom e Dick estavam no comando. Havia somente uma coisa a fazer: tentar ancorar no porto mais próximo. Porém, uma enorme onda atingiu o navio e jogou Tom no mar. Em uma tempestade como aquela era impossível procurar pelo homem. Dick teve de se agarrar firmemente ao leme e lutar desesperadamente para chegar ao porto. Longas horas se passaram na escuridão, enquanto tentava vislumbrar o menor raio de luz no horizonte. No cáustico frio, seu ros...

A saraiva varrerá o refúgio da mentira, e as águas cobrirão o esconderijo. Jesus… nos livra da ira futura (Isaías 28:17; 1 Tessalonicenses 1:10). O REFÚGIO DA MENTIRA A despeito de tudo o que nos surpreende e preocupa, o mundo se recusa a considerar as advertências de Deus. Em Sua Palavra, Ele anuncia o julgamento que virá. A esmagadora maioria sucumbe ao engano que devem apenas desfrutar do tempo presente; mesmo sabendo que tudo neste mundo é passageiro e que alguns prazeres trazem consigo incontáveis dores. Não devemos olhar sombriamente para nossa breve vida e para o futuro com medo. Certamente não queremos ofender nem aterrorizar ninguém desnecessariamente. Mas permitir que nossos contemporâneos fiquem tranqüilos face a tão séria questão nos tornaria mentirosos. A verdade é: haverá julgamentos dos quais ninguém escapará. “A terra, e as obras que nela há, se queimarão” por causa da iniqüidade do ser humano (2 Pedro 3:10). O falso sentimento de segurança irá ser destr...