Mirra Fragrante

“Porque toda a carne é como a erva, e toda a glória do homem como a flor da erva. Secou-se a erva, e caiu a sua flor; mas a palavra do Senhor permanece para sempre” ( 1 Pedro 1:24-25 ) EM BUSCA DE ALGO PERMANENTE Tudo neste mundo está sujeito à lei da transitoriedade. “Tudo tem o seu tempo determinado”, diz Salomão em Eclesiastes 3:1-8. Portanto, as pessoas deveriam se interessar por coisas que sobrevivessem ao tempo. No entanto, acontece exatamente o contrário: o ser humano está cada vez mais voltado para o que não dura. Não se pensa no Criador, nem em Suas leis, nem em Sua existência. O que se procura são os prazeres da vida, quase sempre associados ao pecado. E a Bíblia nos diz que o fim desse caminho é o inferno. Um famoso jogador de futebol quis escapar de tal destino. “Eu ficava cheio de orgulho quando marcava um gol em uma partida importante e era aclamado com êxtase pelos fãs. Mas na mesma noite, na quietude do meu quarto, sentia como todo aquele entusiasmo e fama pass...

Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais penetrante do que espada alguma de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração (Hebreus 4:12). UMA ESPADA AFIADÍSSIMA Durante uma conversa com o pregador R. C. Norton, alguns amigos falaram que ele sempre colocava grande ênfase na Bíblia. Um deles por fim perguntou: “O que o senhor faz quando encontra alguém que não reconhece a Bíblia como Palavra de Deus e não acredita na autoridade dela? Faz algum sentido citar versículos bíblicos neste caso?”. Norton olhou para ele e respondeu: “Imagine que eu esteja envolvido em uma luta de espadas com alguém. Você acha que eu deixaria minha espada na bainha simplesmente porque meu oponente afirma que ela não está afiada?” Um dia a agudeza da Palavra de Deus será vista no julgamento de todos os que rejeitaram o Senhor Jesus Cristo. O Senhor Jesus declarou: “Quem me rejeitar a mim, e nã...

Ouvistes que eu vos disse: Vou, e venho para vós (João 14:28). PODER PARA VIR E VOLTAR O Filho de Deus voluntariamente assumiu a forma de servo e Se tornou Homem, apesar de ser “o verdadeiro Deus e a vida eterna” (1 João 5:20). Não obstante tal despojamento, Seu divino poder e amor constantemente brilharam. Ele foi rejeitado, odiado por Seu próprio povo, que zombou dEle e por fim O crucificou. Se os judeus pensaram que haviam se livrado do Homem que sempre lhes falou a verdade, cometeram um enorme erro. Se Ele não houvesse Se sacrificado voluntariamente, os judeus definitivamente não poderiam tê-Lo matado. Ele mesmo afirmou: “Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder para tornar a tomá-la. Este mandamento recebi de meu Pai” (João 10:18). Pilatos se espantou pelo fato do Senhor ter morrido tão rápido. Mas o Senhor Jesus disse explicitamente: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lucas 23:46). Em João 16:5, lemos: “Agora vou p...

Não oferecerei ao SENHOR, meu Deus, holocaustos que não me custem nada (2 Samuel 24:24). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 2 SAMUEL (Leia 2 Samuel 24:14-25) O castigo divino está prestes a cair sobre a nação. O censo dos guerreiros estava completo quando o número deles foi diminuído pela pestilência. É como se Deus dissesse a Davi: “Minha é a prerrogativa para construir ou destruir em três dias essa nação que você levou quase dez meses para contar”. A resposta de Davi às terríveis opções apresentadas é bela: “Caiamos nas mãos do SENHOR, porque muitas são as suas misericórdias” (v. 14). Ele conhecia o coração de Deus e, mesmo sob disciplina, sua confiança no amor divino não se abala. Essa confiança nunca seria frustrada. Novamente, o pecado do homem é uma oportunidade de Deus demonstrar os maravilhosos recursos de Sua misericórdia e perdão. “Basta”, o Senhor diz quando o fruto que Ele espera é produzido em nosso coração. Um sacrifício é oferecido, e a eira de Araúna, o jebuseu, ...

Receberemos o bem de Deus, e não receberíamos o mal? (Jó 2:10). POR QUE DEUS PERMITE ISSO? Essa é uma pergunta que as pessoas sempre fazem. É só pensarem em guerras, matanças, AIDS, catástrofes naturais, terrorismo, etc. Então me permita fazer outra pergunta: por que pensamos dessa maneira tão negativa? Já consideramos todo o bem que Deus nos concede? Por exemplo, a saúde, a família, a natureza, comida e tantas outras coisas boas. Deus é obrigado a nos conceder isso ou Ele nos dá pela Sua bondade? Pensemos um pouco sobre o mundo nas últimas 24 horas. Quanta maldade, perversão, violência e corrupção aconteceram sob a imensa paciência de Deus? Isso não é pouca coisa! E como Deus reage? Ele já fechou a porta da graça, da reconciliação e da prontidão para perdoar? De jeito nenhum! Todos, bons e maus, continuam a viver e a desfrutar de Suas bênçãos. Mas quem Lhe agradece por isso? Quem se incomoda em parar e pensar no Doador desses benefícios? Porém, tão logo um sofrimento n...

Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três, mas o maior destes é o amor (1 Coríntios 13:13). EXERCÍCIO INÚTIL Certa mulher com a qual conversei me disse que fazia exercícios espirituais: meditação e soul-searching *. Além disso, guardava uma hora de absoluto silêncio. O tema de seus exercícios estava em 1 Coríntios 13, o capítulo do amor. Um teólogo, líder do grupo onde estava inserida, recentemente havia dado uma palestra na qual ela anotara a seguinte afirmação: “Encontramos fé nos muçulmanos, esperança nos judeus, e amor nos cristãos”. O que dizer sobre isso então? Qualquer fé que não tenha por fundamento o Senhor Jesus de Nazaré e Sua obra realizada na cruz não tem nenhuma utilidade diante de Deus. Precisamos de segurança no que se refere à eternidade. Uma religião que não reconhece o Salvador Jesus Cristo como Filho de Deus não pode oferecer isso, pois despreza Sua obra de redenção: única garantia da salvação. Os judeus têm uma esperança, sim: ele...

Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, e cujo pecado é coberto. Bem-aventurado o homem a quem o Senhor não imputa maldade, e em cujo espírito não há engano (Salmo 32:1-2). OS VERDADEIRAMENTE FELIZES É nosso desejo que todos os que lessem o versículo acima pudessem confirmar as palavras do salmista com absoluta convicção. Perguntemos a nós mesmos: será que eu tenho a certeza que Deus não me imputa nenhuma maldade e que em meu espírito não há engano, como o versículo 2 afirma? Sou capaz de me alegrar em Jesus Cristo e na certeza da salvação? Se as respostas forem sim, somos de fato pessoas felizes. Mas aqueles cujas respostas foram negativas não deveriam descansar enquanto não encontrassem a salvação e a alegria no Senhor Jesus. A segurança da salvação pode ser obtida somente pela fé sem reservas na Palavra de Deus. Deus é justo e santo, e o pecado tem sua recompensa: a morte, a eterna separação de Deus. Deus nos concede o perdão unicamente porque Jesus Cris...

Me deste trabalho com os teus pecados, e me cansaste com as tuas iniqüidades. Eu, eu mesmo, sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim, e dos teus pecados não me lembro (Isaías 43:24-25). O QUE É O PECADO? “Pecado” é um conceito moral. Não é uma questão de simplesmente transgredir regras, como nas dietas, ou qualquer coisa do tipo. “Pecado” designa cada forma de erro moral. Podemos pecar contra Deus e contra nossos semelhantes. Portanto, é difícil entender porque essa palavra caiu em tamanho descrédito a ponto da maioria considerá-la obsoleta, tendo-a banido de seu vocabulário. Até mesmo as pessoas que dizem não crer em Deus geralmente reconhecem que têm certas obrigações para com os demais e que o pecado é uma violação destas. Então por que tanta aversão a essa palavra? A razão está no fato de que, quando falhamos ao reconhecer a autoridade de Deus, instantaneamente perdemos nossa integridade em relação aos outros seres humanos. No que se refere às leis, vivem...

Jesus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus… O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do espírito é espírito. Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo (João 3:3, 6-7). UMA AFIRMAÇÃO PENETRANTE O evangelista J. T. Smith certa vez pregou sobre o texto acima para uma grande congregação. No final, ele declarou em alto e bom tom para cada ouvinte ali presente: “Querido amigo, nunca tente substituir o novo nascimento por qualquer outra coisa. Você pode ser membro de uma igreja, mas não significa que nasceu de novo”. Então apontou para o sacerdote sentado à sua esquerda e continuou: “Você pode até ser um sacerdote, mas ainda não ter nascido de novo”. Depois virou para a direita e olhando para o membro mais velho do conselho da igreja, disse: “Você pode até ter um cargo importante como esse meu amigo, o presidente do conselho da igreja, e igualmente não ter nascido d...

Vendo eu sangue, passarei por cima de vós, e não haverá entre vós praga de mortandade, quando eu ferir a terra do Egito (Êxodo 12:13). A PÁSCOA A Páscoa é uma figura da cruz de Cristo nos protegendo do julgamento divino. “Ferirei todo o primogênito na terra do Egito, desde os homens até aos animais” (v. 12). Somente por meio do sangue do cordeiro pascal Israel poderia ser salvo desse julgamento. A expiação havia sido feita pelos pecados de Israel, “para que o destruidor dos primogênitos lhes não tocasse” (Hebreus 11:28). O sangue nos umbrais era a prova. Ele manteve o anjo destruidor fora da casa e significava segurança para a família que estava dentro dela. O cordeiro era para ser assado no fogo – uma ilustração de Cristo, que se submeteu em nosso favor, tanto físicamente quanto nas profundezas de Sua alma, ao justo julgamento de Deus. Sob a proteção do sangue, os israelitas foram instruídos a comerem o cordeiro com ervas amargas. Portanto, Cristo também agora é o precioso...

Ó SENHOR, peço-te que traspasses a iniqüidade do teu servo; porque tenho procedido mui loucamente (2 Samuel 24:10). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 2 SAMUEL (Leia 2 Samuel 24:1-13) Davi cometeu mais um pecado: ele mandou recensear o povo. O versículo 1 parece desculpá-lo sob a alegação de que o Senhor o incitou a fazer isso. Mas a passagem de 1 Crônicas 21:1 revela que Satanás era o agente maligno que o Senhor permitiu agir para castigar Israel e depois disso demonstrar Sua graça. O inimigo apenas atingiu seu objetivo por causa do orgulho do rei, orgulho de governar uma nação numerosa e de ter um poderoso exército. O orgulho nos leva à auto-suficiência e ao esquecimento de que apenas a graça de Deus faz de nós quem somos e nos dá o que possuímos. Davi em seus melhores dias tinha reconhecido esse fato: “Quem sou eu, SENHOR Deus, e qual é a minha casa, para que me tenhas trazido até aqui?… Quem há como o teu povo, como Israel?” (7:18, 23). A glória de Israel não se devia à força ne...

Deus… estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Ele (pela graça sois salvos) (Efésios 2:4-5). PEIXE FRESCO – PRATICAMENTE VIVO Vi esse anúncio na vitrine de uma peixaria. Foi uma ideia original assegurar aos consumidores que os peixes naquele estabelecimento, ainda que mortos, estavam singularmente vivos e frescos. Comecei a meditar nas pessoas “quase vivas”, porém mortas em delitos e pecados aos olhos de Deus. A maioria acredita que todos os indivíduos possuem dentro de si uma semente da vida espiritual, bastando ser cultivada com boas obras ou ações corretas, que Deus ficará satisfeito. A Bíblia não ensina nada disso. Ao contrário! Ela afirma que apenas “quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida” (1 João 5:12). A Palavra de Deus diz literalmente que uma pessoa pode estar fisicamente viva mas espiritualmente morta. Essa é a condição de todos os seres humanos que nascem neste planeta, pois todos pecaram, em det...

E caí por terra, e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E eu respondi: Quem és, Senhor? (Atos 22:7-8). PODER PARA TRANSFORMAR VIDAS Não é todo mundo que passa por uma experiência de conversão como a de Saulo de Tarso. Contudo, em relação à forma como sua vida mudou, podemos perceber características marcantes que sempre se manifestam em uma pessoa que se volta para Deus. Sob a luz de Deus, Saulo foi submetido a uma completa mudança de mente. Ele agora via seu passado como Deus o via e admitiu que o julgamento de Deus era justo. Por meio das palavras: “Quem és, Senhor?”, ele reconheceu a autoridade do Senhor Jesus, que cruzou seu caminho. Com a pergunta: “Senhor, que farei?” (v. 10), Saulo confessou a Cristo como seu Senhor e demonstrou sua obediência. Agora desejava fazer o que agradava ao Senhor. Ananias, o discípulo do Senhor, iria reconhecer Saulo pelo fato deste estar orando. Ao falar com Deus, Saulo estava expressando sua dependência do S...

E aconteceu que chegando ele perto de Jericó, estava um cego assentado junto do caminho, mendigando… Então clamou, dizendo: Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim (Lucas 18:35, 38). ELE APROVEITOU A OPORTUNIDADE! O Senhor Jesus estava indo para Jerusalém onde, dentro de poucos dias, seria traído, sentenciado à morte e crucificado. Foi nessa rota que passou perto de Jericó e encontrou esse mendigo cego. Esse homem sentia o peso de sua necessidade todos os dias. Ele era inteiramente dependente da compaixão de seus semelhantes. E agora um grupo diferente agitava o lugar. Que chance de conseguir um bom dinheiro! Mas quando ouviu que um dos passantes era Jesus de Nazaré, não pensou mais nas esmolas. Sendo cego, ficava restrito ao local onde nasceu por causa da dificuldade de locomoção, e não sabia muito sobre o Senhor. Mas o pouco que conhecia despertou sua confiança. Uma coisa era certa: se alguém podia ajudá-lo e curá-lo, esse alguém era o Senhor Jesus. Consequentemente...

O choro pode durar uma noite, mas a alegria vem pela manhã. Não te hei dito que, se creres, verás a glória de Deus? (Salmo 30:5; João 11:40). JESUS CHOROU O Senhor Jesus, nosso Salvador, estava prestes a ressuscitar Lázaro dos mortos. Por meio de Suas lágrimas, Ele Se identificou com a família e o grupo de pranteadores na tristeza deles. Esse é um pensamento consolador para todos os que perderam um ente querido. O Senhor entrou em todas as provações e sofrimentos dos Seus de maneira incompreensível para nós. Ele chorou porque viu as trágicas conseqüências do pecado; não meramente porque Seu amigo tinha morrido, mas porque toda a humanidade estava sob a sentença e o poder da morte devido ao pecado. Pouco depois disso, Ele mesmo Se fez pecado, carregando o pecado e enfrentando o julgamento na cruz em lugar do culpado. Essa obra de redenção foi cumprida em favor dos que crêem nEle. Marta, uma das irmãs do morto, testificou de forma maravilhosa sua fé quando O encontrou. ...

Estas coisas vos escrevi a vós, os que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna (1 João 5:13). TUDO OU NADA Há muitas pessoas que não negam nem a verdade nem os valores morais dos ensinamentos do Senhor Jesus Cristo. Elas O consideram um homem sábio, talvez até um profeta, mas se recusam à ideia dEle ser o Filho de Deus. Quando o Senhor Jesus estava neste mundo, Ele declarou com todas as letras que era o Filho de Deus. E o viveu plenamente, mesmo sabendo que o final seria Sua crucificação. Não podemos crer em Jesus Cristo pela metade. Ele exige tudo ou nada. Tudo : você tem de crer não apenas nos ensinos do Senhor Jesus, mas que Ele, o Filho de Deus, lhe amou e Se entregou por você na cruz. Somente tal sacrifício pode reconciliá-lo com Deus e lhe trazer a um relacionamento verdadeiro com Ele. Nada : se você estiver preparado para aceitar Seus ensinos sem crer que Ele é o Filho de Deus que sacrificou a vida dEle por você, então tudo o qu...

Esta é a lei da expiação do pecado; no lugar onde se degola o holocausto se degolará a expiação do pecado perante o SENHOR; coisa santíssima é (Levítico 6:25). ALGO PRA NÃO SE ESQUECER Em nenhuma das outras ofertas a santidade pessoal de Cristo é apresentada mais distinta e adequadamente que na oferta da expiação do pecado. “Coisa santíssima é.” “Tudo o que tocar a carne da oferta será santo… Todo o homem entre os sacerdotes a comerá; coisa santíssima é” (vv. 27 e 29). A respeito da oferta de alimentos se lê: “Coisa santíssima é, como a expiação do pecado e como a expiação da culpa” (v. 17). Isso é significativo. No caso do holocausto, o Espírito Santo não precisou enfatizar a santidade pessoal de Cristo tão meticulosamente. Porém, para não permitir que esqueçamos da santidade do Senhor quando consideramos o lugar que Ele tomou na oferta pelo pecado, somos relembrados disso vez após vez. Encontramos a mesma frase na lei da expiação da culpa (cap. 7:1-6). O Senhor Jesus nu...

 E qualquer que tiver dado só que seja um copo de água fria a um destes pequenos, em nome de discípulo, em verdade vos digo que de modo algum perderá o seu galardão (Mateus 10:42). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 2 SAMUEL (Leia 2 Samuel 23:13-39) Temos aqui a lista de honra dos homens do rei. No passado, eles lutaram e sofreram com ele; agora reinam também com ele (2 Timóteo 2:12). Uma gloriosa página na qual é fielmente registrado cada nome, cada ato de heroísmo! Da mesma maneira, de todas as coisas que o Senhor nos permitiu fazer por Ele, nada será esquecido. Ele prometeu: “E quem der a beber, ainda que seja um copo de água fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discípulo, em verdade vos digo que de modo algum perderá o seu galardão” (Mateus 10:42). Pense no modo em que os três valentes se dirigiram ao poço de Belém; eles arriscaram a própria vida por um pouco de água fresca! Mas o que fizeram para satisfazer o desejo do líder que amavam foi, aos olhos dele, como um...

Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus; sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus. Ao qual Deus propôs para propiciação pela fé no seu sangue, para demonstrar a sua justiça pela remissão dos pecados dantes cometidos, sob a paciência de Deus; para demonstração da sua justiça neste tempo presente, para que ele seja justo e justificador daquele que tem fé em Jesus (Romanos 3:23-26). 2. JUSTIFICAÇÃO Aqui está a solução de Deus para a propiciação, ou seja, para que os culpados possam ser declarados justos. Deus deu o Seu Filho, Jesus Cristo, para que Ele entrasse na morte como o Substituto dos pecadores. O Senhor Jesus derramou Seu sangue para expiar nossos pecados. A punição divina recaiu sobre Ele quando carregou sobre Si a culpa dos pecadores perdidos ao Se colocar no lugar deles. Podemos ser declarados justos apenas pela fé no Senhor Jesus e em Seu sangue derramado por nós. Sua obra de redenção não nos ...

Abre tu os meus olhos, para que veja as maravilhas da tua lei… Lâmpada para os meus pés é tua palavra, e luz para o meu caminho (Salmo 119:18 e 105). EXPERIMENTE AS PERAS! Viajando por uma vale situado ao norte da Itália, um pregador passou por um famoso pomar. Ele falou ao proprietário sobre as necessidades naturais e espirituais das pessoas. Por fim, ele lhe deu um Bíblia e pediu que a lesse. O fazendeiro exclamou: “Você diz que esse livro é a Palavra de Deus, mas que prova você tem disso?” O evangelista não respondeu à pergunta de imediato, mas se voltou para o pomar e observou com grande interesse as belas frutas, muitas das quais já estavam quase maduras. “Essas peras parecem muitas boas, mas quem pode me afirmar que são de qualidade superior?” “O que você quer dizer?”, perguntou o fazendeiro, ofendido. “Você ainda nem as provou. Pegue uma ou duas e experimente.” O pregador deu umas mordidas e elogiou a qualidade delas. “Essas pêras são realmente excelentes. Agor...

Como se justificaria o homem para com Deus? (Jó 9:2). 1. JUSTIÇA Jó sempre viveu em retidão e piedosa reverência, tanto quanto possível para um humano; porém, mesmo assim sentia que não era totalmente justo diante de Deus - razão da pergunta acima. Ele via a si mesmo como um pecador. Jó também pensava: “Quem do imundo tirará o puro? Ninguém!” (Jó 1:8 e 14:4). O homem não pode produzir a justiça que satisfaz a Deus e lhe permite ingressar na eternidade. Ela vem do próprio Deus. Mas como? Por causa de Seu infinito amor, Deus pode simplesmente declarar alguém justo sem lidar com a questão do pecado e da culpa que temos? Impossível! Se fosse assim, Ele seria cúmplice de toda a maldade humana. Que tipo de justiça seria essa? Deus não renuncia a Sua justiça, pois “justiça e juízo são a base do seu trono” (Salmo 97:2). Agora imaginemos que Deus deixe Sua justiça operar livremente e nos julgue de acordo com o que está registrado em Seus “livros”. Iríamos receber o que merecemos...

Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido (Mateus 5:18). O MAJOR NÃO SABIA; MAS O PROFETA ISAÍAS SABIA Um major inglês conversava com um sacerdote cristão e exigia deste uma prova clara e convincente de que a Bíblia é realmente a Palavra de Deus, e que não tinha sido escrita por vontade de homens. O sacerdote sabia que aquele major servira no Oriente Médio, viajara muito, e perguntou se ele já tinha visitado a Babilônia. O major respondeu que sim e começou a falar entusiasticamente sobre o que havia experimentado naquele lugar. “As ruínas da Babilônia estão cheias de animais selvagens que podem ser caçados. Eu pedi permissão ao líder daquele distrito para ir com um grupo de caçadores que conheciam a área. Vários árabes me acompanharam à parte antiga da cidade. No entanto, ao anoitecer, os árabes recolheram suas tendas e deixaram as ruínas. Eu simplesmente tive de cancelar minha caçada....

E disse-lhe um: Senhor, são poucos os que se salvam? E ele lhe respondeu: Porfiai por entrar pela porta estreita; porque eu vos digo que muitos procurarão entrar, e não poderão (Lucas 13:23-24). UMA RESPOSTA INESPERADA Quem fez tal pergunta não contava em receber tal resposta! Contudo, era a resposta que precisava. Talvez possa ser interessante sabermos quantos serão salvos; mas o que realmente importa é se nós mesmos seremos salvos. Portanto, a resposta não é ‘sim’ ou ‘não’. Ela se dirige à consciência de cada um de nós. “Porfiai por entrar pela porta estreita.” Isso significa agarrar a salvação que Deus ainda oferece hoje. Cada pessoa é desafiada a aproveitar a oportunidade enquanto ela está disponível. Mas a porta é estreita. Deus exige que nos arrependamos, ou seja, reconheçamos que somos pecadores e merecemos seu julgamento. Isso vai contra a nossa natureza. Nossas próprias ideias sobre o certo e errado, e até sobre quem Deus é ou deveria ser, não têm qualquer lugar ...

Jesus Nazareno, homem aprovado por Deus… a este que vos foi entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, prendestes, crucificastes e matastes pelas mãos de injustos (Atos 2:22-23). AMOR INCOMPREENSÍVEL Esse versículo fala sobre a cruz e o Salvador que morreu sobre ela. Este é o ponto central de toda a história humana! Tal fato é visto aqui de dois pontos de vista, descritos resumidamente aqui. Um lado era a vontade de Deus – isso aconteceu de acordo com Sua providência. A morte de Seu Filho na cruz é o centro do plano de salvação elaborado por Deus. Sobre a base da morte expiatória de Cristo, as pessoas agora são salvas da perdição eterna, e um dia o plano de Deus será entendido em toda a sua glória. Cristo foi “entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus”. O segundo ponto é igualmente verdadeiro: “a este… crucificastes e matastes”. Por causa do amor de Deus por nós, Ele deu Seu Filho, o qual foi morto pelo ódio humano, e por isso todos somos res...

Haverá um justo que domine sobre os homens, que domine no temor de Deus (2 Samuel 23:3). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 2 SAMUEL (Leia 2 Samuel 23:1-12) A vida de Davi está perto do fim. Suas últimas e inspiradas palavras foram registradas para nosso proveito. O “suave em salmos de Israel” relembra o passado: ele sabe que não conduziu sua casa da maneira como devia, mas descansa inteiramente na graça de Deus. A graça divina preparou para Israel e para o mundo um futuro glorioso, sob o governo de Cristo, o Rei da justiça e da paz. Ele será a luz da manhã que brilha intensamente depois de uma noite escura, dissipando as trevas que agora reinam no mundo. Debaixo de Seu domínio, os homens irão temer e servir a Deus, produzindo frutos como os que crescem na terra fértil e irrigada. Sem esperar pelo fim de nossa vida, é necessário que de tempos em tempos estabeleçamos marcos, como um navegador em um navio. O passado é a nossa triste história, mas é também a tocante história da graç...

Porquanto, tendo conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças (Romanos 1:21). RÁPIDA E REPENTINAMENTE Há vários anos, os habitantes de Londres foram surpreendidos com uma série de ataques terroristas, cujo saldo foi de 52 mortos e mais de 700 feridos. Certo passageiro que estava em um dos trens do metrô, no qual uma das bombas explodiu, relatou que os sobreviventes presos às ferragens começaram a orar a Deus. Pelo que oravam? Que Deus os mantivesse vivos na precária situação em que estavam: presos em um túnel, com fumaça e fedor de produtos químicos invadindo o ar? Pediam misericórdia? Quantos tinham algum relacionamento anterior com Deus? Quantos perceberam que estavam à beira de uma experiência infinitamente mais terrível que aquela? Ou que estavam diante de um inimigo bem mais poderoso que os terroristas executores de crime tão hediondo? Deus é verdadeiramente gracioso, pois permite que o sol brilhe sobre os bons e maus (Mateus 5:45). Isso dev...

Aquele que crê no Filho tem a vida eterna (João 3:36). A PONTE É SEGURA! Thomas Chalmers, conhecido pregador escocês do início do século XIX, certa vez visitou uma mulher que não conseguia ter paz com Deus. Ela constantemente pensava em si mesma e em suas falhas ao invés de descansar pela fé na perfeita obra de redenção realizada por Cristo e confiar nas promessas de Deus registradas em Sua Palavra. Em frente à casa daquela mulher havia um córrego sobre o qual estava uma estreita ponte de madeira. Quando Chalmers chegou ali, ele ficou receoso de atravessar aquela ponte que oscilava. A mulher o viu chegando, disse: “Você pode confiar na ponte! Ela é bastante forte e muita gente já cruzou esse córrego em segurança”. Então Chalmers tomou coragem e atravessou. A conversa deles confirmou que o pensamento sobre as falhas da mulher a faziam duvidar de sua salvação. O pregador então lhe disse: “Faça o que acabei de fazer! Eu confiei em sua palavra quando me falou para atravessar ...

Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação (2 Coríntios 6:2). UM DETALHE Um corretor de seguros nos contou a seguinte experiência. Ele tinha um vizinho rico que planejava construir uma grande casa com todos os itens de conforto possíveis. Com o objetivo de oferecer segurança para sua esposa, ele decidiu contratar uma apólice de seguro. Os formulários foram preenchidos e estavam prontos. O corretor telefonou para ele avisando que a assinatura era tudo o que faltava. Porém, o cliente adiou. Como eram vizinhos, sempre se encontravam; e sempre ele o lembrava disso. Mas, após alguns meses, o homem ainda não havia assinado, porque achou o valor muito alto. Em um desses encontros, o corretor sugeriu: “A melhor coisa seria você assinar três dias antes de um desastre acontecer”. O vizinho riu e se despediu. Na manhã seguinte, seu avião particular caiu e ele morreu. Poucos dias depois, a viúva requereu o seguro, mas não pôde receber por causa de um ...

Deus ressuscitou a este Jesus, do que todos nós somos testemunhas. E os apóstolos davam, com grande poder, testemunho da ressurreição do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante graça (Atos 2:32; 4:33). RESSURREIÇÃO: FUNDAMENTO DA FÉ A pregação da ressurreição de Jesus Cristo permeia todo o livro de Atos dos apóstolos. Essa primeira geração de cristãos em particular era testemunha ocular do fato. A ressurreição de Cristo é a verdade fundamental da fé cristã. O Antigo Testamento já havia profetizado sobre ela em numerosas passagens. Por exemplo, o sermão de Pedro em Pentecostes contém essa citação do Salmo 16:10: “Pois não deixarás a minha alma no inferno, nem permitirás que o teu Santo veja a corrupção” (Atos 2:27). Cristo morreu na cruz como o sacrifício pelo pecado dos perdidos. Quem crer nisso e tomar posse de sua eficácia pela fé recebe a vida eterna e não será condenado. Crer na obra do Crucificado na conversão expia a culpa e justifica o pecador diante de Deu...

Assim que lhes fizeram amargar a vida com dura servidão (Êxodo 1:14). DURA SERVIDÃO O versículo acima descreve a condição do povo de Israel quando serviam como escravos no Egito. Sofreram muitíssimo debaixo desse jugo cruel. O trabalho exaustivo tornava a vida deles amarga e difícil. Eles eram incapazes de se livrar pelas próprias forças; somente Deus poderia arrancar Seu povo de tal escravidão. Ainda hoje existem pessoas escravizadas. Estão presas por causa dos próprios desejos, inclinações e hábitos dos quais não conseguem se livrar, ainda que queiram. Uma coisa é certa: assim como os egípcios oprimiram os israelitas, assim o diabo tem muitas pessoas firmemente presas em suas garras. Entregar-se ao pecado que, à primeira vista, parece tão atrativo, é algo que se torna uma tirania esmagadora, da qual não se pode sair livre. O Senhor Jesus disse certa vez: “Vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado” (João 8:34). Mas o Senhor não chama atenção para o pro...

Salvou os outros, e a si mesmo não pode salvar-se. Se é o Rei de Israel, desça agora da cruz, e crê-lo-emos (Mateus 27:42). PALAVRAS TERRÍVEIS O sofrimento e morte de nosso Senhor na cruz do Calvário jamais deixa de estimular nossa admiração e adoração. Se Ele já havia sofrido como oferta de cheiro suave ao Senhor durante Sua vida e Suas provações entre os homens, então Ele sofreu de maneira indescritível quando agora o calor do fogo e da frigideira (conforme Levítico 2) alcançou o clímax. Se durante Sua vida Ele enfrentou “tais contradições dos pecadores contra si mesmo” (Hebreus 12:3), a cruz era a barreira final do ódio e desprezo dos que “cujos dentes são lanças e flechas, e a sua língua espada afiada” (Salmo 57:4). “Salvou os outros, e a si mesmo não pode salvar-se” foram as palavras lançadas contra Ele. Ele de fato havia salvado outros; mas os ouvintes não quiseram reconhecer isso: as palavras saíam de seus lábios envoltas em ódio cego. “Desça agora da cruz, e crê...