Mirra Fragrante

Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas (Mateus 11:28-29). OS VALORES HUMANISTAS Ao falar sobre a constituição fundadora da quinta República francesa, um comentarista escreveu: “Essa constituição é de fato o fruto de uma longa história da emancipação do homem e da plena realização pessoal do cidadão… Viva aos valores humanistas!” Essa declaração merece análise. Emancipação? Criado livre, o homem escolheu se fazer escravo do pecado. Mas nem sequer se dá conta disso. Somente Jesus Cristo pode libertá-lo realmente. Plena realização? No paraíso possuía tudo para a sua felicidade, mas escolheu o mal e a desgraça ao desobedecer o Criador. Somente o Senhor Jesus pode salvar, libertar e dar vida em abundância. Humanismo? É a fé no homem. Mas você realmente crê que o ser humano é bom? Somos capazes do melhor, mas também do pior. Quant...

Quando disserem: Há paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição… e de modo nenhum escaparão. O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não hão de passar (1 Tessalonicenses 5:3; Mateus 24:35). UM RELANCE DO FUTURO Em 19 de Julho de 1992, Paolo Borsellino, “o maior caçador de mafiosos de Palermo”, foi assassinado juntamente com seus guarda-costas. O horrível crime foi condenado pelas autoridades, mas diante de vários atos semelhantes, uma sensação de impotência tomou conta dos responsáveis pela segurança pública da Itália. Tal impotência diante da injustiça produz um perigoso vazio que algum dia pode ser preenchido por um “homem forte”, seja ele desejado ou não. De fato, a Bíblia afirma que tal homem virá no tempo da tribulação, após o arrebatamento da Igreja. Quando aparecer, em todas as partes se dirá: “Paz e segurança”. Mas não será uma paz genuína, pois Deus não estará presente. Ela será obtida mediante um acordo com a “besta”, ou seja, uma grande autoridade ...

E, quando vos conduzirem às sinagogas, aos magistrados e potestades, não estejais solícitos de como ou do que haveis de responder, nem do que haveis de dizer. Porque na mesma hora vos ensinará o Espírito Santo o que vos convenha falar (Lucas 12:11-12). O INTERROGATÓRIO Na época do ditador Nicolae Ceausescu, um crente romeno recebeu a visita da polícia secreta que revistou toda a casa e confiscou muitos livros cristãos. Prenderam e levaram o crente ao tribunal. Interrogaram-no duramente por dez horas. Ao final, os juízes perguntaram: Tem algo mais a acrescentar? – Senhores, este interrogatório e prisão não me surpreenderam, porque eu sabia que isso iria acontecer. O Senhor Jesus disse aos Seus discípulos que, se queriam segui-Lo, seriam presos e sofreriam. Os senhores teriam me prendido se eu não fosse cristão? – Não. – Portanto, a Bíblia é verdadeira. Estou disposto a suportar as conseqüências de minha fidelidade e a pagar o preço. O trabalho de vocês consiste em estabelecer esse va...

Ele [Jesus] é a propiciação pelos nossos pecados. O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado (1 João 2:2; 1:7). O FEITICEIRO DA GUIANA Um missionário que trabalhou por muito tempo na Guiana nos relata a seguinte história: “Pipa era um bruxo e audaz inimigo do Evangelho. Mas um dia a consciência dele despertou. Ele me procurou e disse: – Você tem razão, sou muito ateu; você nem faz idéia dos pecados ocultos que existem em meu coração. Então suspirou, e apontando para o próprio coração, acrescentou: – Aqui sinto o peso de uma montanha. O missionário aproveitou a ocasião para explicar mais uma vez como se livrar do peso do pecado. Pouco depois, Pipa ficou gravemente doente. Quando o missionário o visitou, perguntou como ele se sentia. – Tenho perfeita paz, foi a resposta. – Você? Perfeita paz? Você que viveu a vida toda sem Deus e sem o Salvador? Como você conseguiu ter paz? Pipa respondeu com tranqüilidade: Missionário, você não leu no livro de Deus que Jesus...

Ora, o Senhor, depois de lhes ter falado, foi recebido no céu, e assentou-se à direita de Deus. E eles, tendo partido, pregaram por todas as partes, cooperando com eles o Senhor, e confirmando a palavra com os sinais que se seguiram. Amém (Marcos 16:19-20). A AUTORIDADE DO SENHOR No Evangelho de Lucas vemos a chegada de Cristo ao mundo e depois Sua partida . Atos continua com Sua partida , mostra como foi elevado e recebido nos céus. Mateus enfatiza que o Ressuscitado tem toda a autoridade nos céus e na terra. E, por meio de Seu Espírito, permanece com os Seus até a consumação dos séculos (Mateus 28:20). Marcos retrata Cristo como o Servo. Ao ressuscitar, Ele dá instruções aos Seus discípulos sobre como servir. O Servo perfeito usa a autoridade de três maneiras: 1. Durante Seu ministério nos dias de Sua humilhação, Ele instruiu os discípulos: “o Senhor precisa” (Marcos 11:3). 2. A autoridade de Cristo foi confirmada por Sua ressurreição (Romanos 1:4). Depois disso Ele deu mais in...

Naquele tempo, respondendo Jesus, disse: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, que ocultaste estas coisas aos sábios e instruídos e as revelaste aos pequeninos (Mateus 11:25). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE JUÍZES (Leia Juízes 13:11-25) O Senhor não revelou Seus pensamentos a respeito da libertação de Seu povo aos poderosos de Israel, mas a uma pobre mulher estéril de Dã, a mais fraca das tribos (1:34). Hoje a quem o Senhor revela Seu plano de salvação e o Salvador que Ele nos tem dado? Às criancinhas e Atos que são como elas, cuja fé é simples (Mateus 11:25). Na segunda visita do Anjo devemos notar a oferta queimada, a oferta de manjares e a rocha, figuras de Cristo. Mas quem era o Anjo, qual era o nome dele? Para Manoá, que queria conhecê-lo pessoalmente e não apenas pela palavra de sua esposa, o Anjo respondeu: “Por que perguntas assim pelo meu nome, que é maravilhoso?” (v. 18). Para que O reconheçamos, Ele não tem necessidade de dizer mais nada. Abramos nossa Bíblia em ...

Portanto deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e apegar-se-á à sua mulher, e serão ambos uma carne. O que Deus ajuntou não o separe o homem (Gênesis 2:24; Mateus 19:6). JÁ NÃO DOIS, MAS UM Íamos plantar dois álamos em nosso jardim. Uma amiga nos aconselhou a plantá-los próximo um do outro, porque iria ficar bonito. Assim o fizemos. Contudo, o crescimento deles foi difícil. Um brotava logo na primavera, mas ficava amarelo com o calor. O outro parecia mais frágil, porém permanecia verde mais tempo. No início, nossas pequenas mudas cresceram quase independentemente. Passaram-se quinze anos. Os ramos e as raízes deles se misturaram. Agora parecem formar uma única árvore. Assim acontece com os casais idosos que cultivaram o amor. Os anos moldaram um para o outro. Isso é o que Deus deseja para o casamento: que sejam um desde o começo, porque Deus é quem os une. Portanto, na prática devem aprender a harmonizar suas vidas. Viver essa unidade, mantê-la e desenvolvê-la no transcurso dos anos...

Mas quando apareceu a benignidade e amor de Deus, nosso Salvador, para com os homens… segundo a sua misericórdia, nos salvou (Tito 3:4-5). O FILHO DA PAZ (2) Portanto, Judas, o traidor do Senhor Jesus, correspondia ao ideal dos sawis. Don Richardson orou pedindo a Deus a chave para entrar no coração daquela gente para que lhes fizesse entender a grande diferença que existe entre inimizade e traição e a santidade e o amor de Deus. Mas as dificuldades aumentaram. Houve guerra com outra aldeia. Então o missionário presenciou como eles faziam as pazes: um pai do clã inimigo tomou um de seus filhos e o entregou a um homem da aldeia adversária, que o adotou. Dali em diante, a criança tinha o direito de representar o outro grupo na aldeia dos sawis. Os demais habitantes impuseram as mãos sobre o “filho da paz” que havia sido entregue e firmaram uma aliança que, de acordo com a ética sawi, não podia ser violada mediante traição. Ali estava a chave para abrir o coração dos sawis. Deus enviou...

Porque também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados, servindo a várias concupiscências e deleites, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros (Tito 3:3). O FILHO DA PAZ (1) Até 1962, em Irian Jaya, Indonésia, o povo sawi vivia em completo isolamento do mundo. Os sawis eram canibais e seu mais alto valor como povo era a traição e o engano. Podiam aparentar amizade com as tribos vizinhas durante meses, fazendo se sentirem seguros para então cair cruel e repentinamente sobre eles. Chamavam isso de “cevar com amizade para a matança”. Em 1962, o casal Richardson, missionários norte-americanos, foi viver com essa tribo. O casal aprendeu o idioma sawi e logo pôde lhes contar as primeiras histórias bíblicas. Mas os relatos acerca da vida e obra do Senhor Jesus não pareciam interessar os sawis. No entanto, certa vez Don Richardson viu que eles estavam gostando de sua narrativa. Isso aconteceu quando lhes contava como Judas traiu o Senhor J...

Não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava, e quando nos abria as Escrituras? Estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a razão da esperança que há em vós (Lucas 24:32; 1 Pedro 3:15). O MELHOR DOS AMIGOS Mês de janeiro. Neva ininterruptamente em um alto vale da Europa, no qual Adriana, uma senhora de idade avançada, vive sozinha em uma casa isolada do resto do mundo. As visitas são escassas e quem se atreve a chegar até lá não tarda a perguntar sobre a solidão dela. Então Adriana não vacila em falar dAquele que lhe faz companhia: o Senhor Jesus, que está vivo… e o afirma com tanta seriedade que ninguém ousa zombar. Ao escutar seu relato, pouco a pouco se entende qual é o consolo que se encontra em Sua presença. Aprende-se a conhecer melhor Aquele que é doce e humilde de coração. Ele que esteve tão sozinho e foi desprezado neste mundo. Ela explica: – Na terra, Ele era o próprio Deus, cheio de compaixão por nossas m...

Então eles, vendo a ousadia de Pedro e João, e informados de que eram homens sem letras e indoutos, maravilharam-se e reconheceram que eles haviam estado com Jesus (Atos 4:13). UMA MUDANÇA NOTÁVEL Entreguei um folheto a um rapaz que saía de seu carro. Ele era punk; sua roupa estava cheia de cadeias e tachinhas metálicas. O texto do folheto, que consistia em 16 linhas apenas, terminava assim: “Meu nome é Tempo; sempre avanço até o final e te levarei comigo para a eternidade. Deus disse: ‘Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação’”. Sem dizer uma palavra, o jovem o pegou e o colocou no bolso. Algumas semanas se passaram até que, certo dia, um carro parou no estacionamento do parque em que eu estava. Um jovem desceu e me saudou cordialmente: – Você não me reconhece? Você me deu um folheto neste mesmo lugar faz um tempinho. Então lembrei do punk. Como tinha mudado! Ele estava vestido normalmente. – Uau! O que aconteceu com você? — me atrevi a perguntar...

Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus (1 Pedro 3:18). PROPICIAÇÃO Três características saltam do texto acima. A primeira é que Cristo sofreu pelos pecados que nós cometemos. Temos de sempre ter em mente as palavras de João Batista: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Cristo fez a propiciação pelos pecados do povo (Hebreus 2:17). Todo pecado cometido é um insulto e afronta a Deus, e Sua natureza santa requer um justo julgamento sobre a questão. Cristo cumpriu isso quando sofreu “uma vez” pelos pecados. Essas duas pequenas palavras são de extrema importância. Vamos analisá-las com cuidado. Cristo apareceu “uma vez” para expiar o pecado pelo sacrifício de Si mesmo, contrastando com os repetidos sacrifícios e ofertas que os sacerdotes faziam e que não tinham o poder de expiar os pecados. Seu sacrifício não exige repetição. É perfeito, único e para sempre. Cristo era o Cordeiro de Deus, enviado ...

E o Anjo do Senhor apareceu a esta mulher e disse-lhe: Eis que, agora, és estéril e nunca tens concebido; porém conceberás e terás um filho (Juízes 13:3). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE JUÍZES (Leia Juízes 13:1-10) Mais uma vez os israelitas deram lugar à impiedade, e mais uma vez o Senhor os disciplinou pela mão dos filisteus. Mais uma vez parece que a provação não deu fruto. Quarenta anos se passaram. Em vão Deus esperou e escutou, porém nenhum clamor foi dirigido a Ele. O povo se acostumara com o miserável estado de escravidão em que vivia. Contudo, ainda havia testemunhas fiéis que temiam ao Senhor. Entre elas, Deus nos mostra Manoá e sua esposa, que eram crentes da tribo de Dã. Esse casal não tinha filhos. Certo dia, um visitante do céu apareceu à mulher. Ele tinha uma mensagem maravilhosa para ela: ela seria mãe de um menino que iria salvar Israel dos filisteus. Esse incidente nos faz pensar no início do evangelho de Lucas, quando o anjo Gabriel anuncia a Maria a gloriosa vinda...

Ora, ninguém subiu ao céu, senão o que desceu do céu, o Filho do homem, que está no céu. Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste (João 3:13; 17:24). MOSTRAR O CÉU Certo conhecido me dizia que o que mais apreciava na arquitetura dos templos eram as torres. Com o dedo indicador apontando para o céu, elas nos lembram de que o horizonte de nossa vida não se limita ao mundo, mas que existe outra coisa. As palavras dele me fizeram refletir. Meu conhecido não era cristão, mas pressentia que nossa vida não se resume a esta terra. Freqüentemente a Bíblia fala do céu não como o céu atmosférico e nem o universo, mas aquilo que está fora da criação visível: a presença de Deus. Jesus veio do céu. Pouco tempo antes de sofrer na cruz, falou aos Seus discípulos desse maravilhoso lugar. Fez isso da maneira mais simples e familiar: “Na casa de meu Pai há muitas moradas… Vou preparar-vos lugar… para que onde eu ...

Porquanto tão encarecidamente me amou, também eu o livrarei; pô-lo-ei em retiro alto, porque conheceu o meu nome (Salmo 91:14). UM AMOR FORTE COMO A MORTE O magnífico Salmo 91 descreve, séculos antes de Sua vinda ao mundo, a perfeita e dependente humanidade do Senhor Jesus. Cada passo dado aqui, cada um de Seus feitos, cada uma de Suas palavras manifestavam com toda clareza o amor que tinha pelo Pai. Nada pôde afastá-Lo dessa maravilhosa consagração de fé que brilha em contraste com qualquer vida humana, por mais santa que seja. Tal amor por Deus não se manifestava somente nas circunstâncias fáceis ou agradáveis, mas também nas mais difíceis, em um mundo oposto a Deus e que rejeitava Sua graça. Diante das perseguições, cheio de amor por Aquele que O enviara e a quem veio revelar, fez resplandecer a graça e a verdade. Mais ainda, quando os homens prenderam o santo Filho de Deus para crucificá-Lo, a perfeição do amor e da consagração do Varão de dores se manifestaram. Ele aceito...

Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia. Portanto não temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se transportem para o meio dos mares. Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus (Salmo 46:1-2,10). NA TEMPESTADE Dibaj havia passado quase nove anos em uma prisão do Irã quando foi libertado em 1994. Seis meses mais tarde foi assassinado. Seguem alguns de seus escritos: “Não receava ter o mundo inteiro contra mim, contanto que eu saiba que o Deus Todo-poderoso está ao meu lado, e que tenho a aprovação do Deus da glória.” “Meus acusadores pedem que ‘eu volte’. Porém, ao deixar os braços de Deus, para quem posso voltar? É justo aceitar o que o mundo me oferece em lugar da obediência a Deus? Tenho andado com o Deus que faz maravilhas durante 45 anos. Sua bondade para comigo é como uma sombra que me protege. Tudo devo a Ele.” “Agradeço ao meu Deus que me considerou digno de estar aqui na prisão há mais de oito anos por causa da minha fé. Ag...

Amados, amemo-nos uns aos outros; porque o amor é de Deus; e qualquer que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus; porque Deus é amor (1 João 4:7-8). O AMOR Às vezes ouvimos as pessoas dizerem que tudo o que precisamos é de amor. Isso é correto. Ninguém pode viver sem amor, pois sem amor se morre física e emocionalmente. Mas o que é o verdadeiro amor e onde se pode encontrá-lo? Aí está a dificuldade. Quem tem fome de amor se apega avidamente a tudo o que lhe é oferecido com o rótulo de “amor”. Assim, a lascívia vira “amor”, a manipulação vira “amor”, o engano vira “amor”. Esses tipos de “amor” são ilusões fugazes. Contudo, existe um amor que jamais engana nem decepciona. É o amor de Deus. Jesus Cristo, o Filho de Deus, trouxe esse amor ao mundo. Ele não só falava de amor, mas agia em concordância. Buscava as almas que não tinham esperança e trazia de volta as que haviam se extraviado. Nunca buscou algo para si mesmo. Não veio para ser servid...

Edificarei a minha igreja (Mateus 16:18). O QUE A IGREJA É O dia de Pentecoste (Atos 2) marca o nascimento da Igreja. Enquanto o Senhor vivia no mundo, Ele não estava formando a Igreja, mas Se apresentando a Israel como Rei e Messias, reunindo um remanescente de verdadeiros crentes e discípulos em torno de Si. Durante a permanência do Senhor nesta terra, os que criam eram simplesmente Seus seguidores individuais, mas formariam o núcleo da Igreja, quando esta surgiu em Pentecoste. Naquele dia o Espírito desceu, os batizou no corpo de Cristo e os uniu ao Salvador glorificado no céu (1 Coríntios 12:13). A partir de então, os crentes formam uma unidade, o Corpo de Cristo, e são membros uns dos outros, ligados pelo Espírito Santo que habita dentro deles. Esse foi o começo da Igreja do Deus vivo. A Igreja não é um edifício material, mas um corpo de pessoas que crêem, pedras vivas que formam o templo santo do Senhor (Efésios 2:19-22; 1 Pedro 2:5). A reunião dos crentes em qualquer lu...

Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis (João 13:34). MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE JUÍZES (Leia Juízes 12:1-15) No capítulo 8:2-3, Gideão aprendeu por experiência que “a resposta branda desvia o furor”. (Provérbios 15:1). Agora Jefté aprenderá a segunda parte do mesmo versículo: “a palavra dura suscita a ira”. Ele contendeu com os mesmos homens de Efraim que eram facilmente irritáveis e sempre dispostos à discussão (Juízes 8:1; Josué 17:14). Eles desejavam colher os louros da vitória sem participar da batalha e tinham ciúmes do sucesso dos outros, embora a atitude deles devesse ser a de alegrar-se com os seus irmãos pelo livramento do Senhor. Eles também reprovaram o fato de Jefté não lhes ter chamado para a batalha. Note quantas vezes as palavras “eu”, “meu” e “minha” aparecem na fala de Jefté (vv. 2-3). Dessa vez houve uma guerra irrestrita. Que triste é uma guerra entre irmãos! Disputas no seio de ...

Temos sido santificados pela oblação do corpo de Jesus Cristo, feita uma vez… Porque com uma só oblação aperfeiçoou para sempre os que são santificados (Hebreus 10:10 e 14). O SUPREMO MILAGRE: A VIDA ETERNA “Jesus… andou fazendo bem, e curando a todos os oprimidos do diabo, porque Deus era com ele” (Atos 10:38). Nenhuma aflição, enfermidade ou deficiência era maior que Ele. Os aleijados, cegos, surdos e leprosos a quem o Senhor encontrava eram libertados de suas mazelas. Essas doenças físicas são a imagens dos problemas de ordem moral e espiritual que afligem a humanidade e a priva do relacionamento com o Deus santo e justo. O Senhor Jesus não se contentava em melhorar o estado dos doentes, mas sim em curá-los por completo. Enviou Seus discípulos para dizer a João Batista: “Os cegos vêem, e os coxos andam; os leprosos são limpos, e os surdos ouvem; os mortos são ressuscitados” (Mateus 11:5). Hoje em dia, no plano moral acontece o mesmo; o Senhor Jesus não melhora nem “aprimora” ...