E eu rogarei ao Pai, e ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre, ... porque habita convosco e estará em vós. João 14: 16, 17

Uma característica especial do tempo presente é a presença do Espírito Santo como uma pessoa divina na Terra. Mesmo em épocas anteriores, o Espírito Santo trabalhou por meio dos profetas e de outras testemunhas e, enquanto o Senhor Jesus estava na Terra, o Espírito também trabalhou por meio dos discípulos. Mas em nosso versículo, o Senhor Jesus fala de algo completamente novo: em breve o Espírito Santo habitaria neles como uma pessoa divina. Portanto, Ele não estaria presente temporariamente como no Antigo Testamento; não, Ele permaneceria com eles e neles para sempre! Que bênção!

O Senhor descreve o Espírito Santo como o "outro Consolador". Enquanto o Senhor Jesus esteve na Terra, Ele cuidou dos discípulos aqui. Isso é o que o Espírito Santo faria na Terra no futuro. Embora Ele seja o "outro Consolador", Ele é da mesma natureza que o Senhor Jesus, como o texto base indica. O Senhor deixaria os discípulos, mas lhes enviaria outro conselheiro.

Mas mesmo depois de Sua ascensão, o Senhor Jesus ainda está ativo como Consolador dos crentes: Agora Ele é o "Advogado para com o Pai" (1 João 2:1, 2).

Quando o Senhor Jesus promete aos Seus discípulos: "Não vos deixarei órfãos; voltarei para vós", Ele não está se referindo ao Seu retorno à Terra, mas à vinda do Espírito Santo: o Espírito glorificaria o Senhor; o Espírito receberia de Cristo e o proclamaria a nós (João 16: 14).

Portanto, o crente é ainda mais ricamente abençoado do que se o Senhor Jesus não tivesse partido. Não apenas temos um Advogado no céu e estamos conectados com Ele lá, mas também temos um consolador ou conselheiro na terra que vive em nós.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 12: 16 - 13: 4; Salmo 95: 1 - 11

Rogo-te que me deixes passar, para que veja esta boa terra que está dalém do Jordão, esta boa montanha e o Líbano. Deuteronômio 3: 25

Porque o SENHOR, teu Deus, te mete numa boa terra, terra de ribeiros de águas, de fontes e de abismos, que saem dos vales e das montanhas. Deuteronômio 8: 7

Moisés chama a terra de Canaã de "boa terra". Deus quer dá-la ao seu povo e abençoá-lo de maneira especial. Moisés diz repetidamente a eles o quão valiosa é essa terra, que ele pessoalmente valoriza muito.

A terra de Canaã, com suas bênçãos e lutas, é uma imagem dos lugares celestiais (Efésios 1: 3; 6: 12). Que valor essa terra tem para nós? Nós nos alegramos com ela e agradecemos a Deus por essa grande bênção? A atitude de Moisés é um belo e importante apelo ao nosso coração.

Moisés não conhece Canaã. Mas ele confia nas promessas de Deus e diz ao povo: "Se Deus a dá a vocês, então ela é a melhor que existe! -Nós, hoje, sempre podemos habitar nos lugares celestiais. Cristo está lá e Ele enche o céu. Deus quer que conheçamos as bênçãos que Ele nos concedeu em Cristo. Isso inclui,

* O fato de sermos filhos e filhas de Deus;

* Que recebemos uma natureza que corresponde à Sua santidade;

* Que temos acesso ao Pai por meio do Espírito Santo e muito mais.

Vamos conhecer cada vez melhor essas bênçãos, pois "todo lugar que a planta do seu pé pisar, eu o tenho dado a você"! (Josué 1: 3).

O próprio Moisés pode não entrar na "boa terra" (capítulo 4: 22), mas ele quer conquistar o coração dos israelitas para essa terra! Dessa forma, nós também podemos entusiasmar o coração de nossos irmãos e irmãs. E quanta bênção e alegria Deus nos dá ao nos ocupar com suas bênçãos.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 12: 1 - 15; Salmo 94: 12 - 23

Sucedeu, pois, que, ouvindo o rei as palavras da Lei, rasgou as suas vestes. 2 Crônicas 34: 19

O jovem rei Josias já tinha uma história extraordinária quando o livro há muito perdido foi trazido a ele, "o livro da Lei do SENHOR, dada pelas mãos de Moisés" (v. 14). Ele veio à tona novamente durante a reforma do templo.

Safã, o escriba, leu-o para o rei de Judá, e sua reação foi surpreendente: o jovem governante ficou profundamente chocado. Ele serviu a Deus de todo o coração, mas agora as palavras sagradas de Deus chegam diretamente aos seus ouvidos pela primeira vez e têm um efeito que todos nós deveríamos desejar para nós mesmos.

Talvez leiamos a Bíblia todos os dias e ouçamos sermões edificantes todas as semanas. Mas será que a ocupação habitual com a Palavra de Deus pode ser a razão, eu me pergunto, de ela perder seu poder e efeito para nós? A palavra de Deus não é mais a espada de dois gumes ou o martelo que despedaça pedras? Os reformadores Martinho Lutero e John Knox ou o missionário na China Hudson Taylor e incontáveis outros não foram atingidos por essa palavra e deram um rumo completamente novo à vida? E não foi o mesmo que aconteceu com muitos de nós?

Então, qual é a razão do impacto muitas vezes limitado quando lemos ou ouvimos a palavra hoje? A culpa só pode ser de nós mesmos! É por isso que queremos começar a ouvir com atenção e de novo quando abrimos a Bíblia. Somente assim a Palavra de Deus poderá tocar nosso coração e moldar nossos hábitos, pensamentos e sentimentos. Talvez nós - como o rei Josias - sejamos abalados até o âmago quando ela começar a produzir seus efeitos. Mas, se seguirmos a Palavra, experimentaremos a felicidade da comunhão com o Senhor e nos alegraremos com as riquezas que ela nos reserva.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 11: 1 - 15; Salmo 94: 1 - 11

E o moço do homem de Deus se levantou mui cedo e saiu, e eis que um exército tinha cercado a cidade com cavalos e carros; então, o seu moço lhe disse: Ai! Meu senhor! Que faremos? E ele disse: Não temas; porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles. ... E eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu. 2 Reis 6: 15 - 17

O servo do profeta Eliseu em Dotã inicialmente só viu a ameaça do exército inimigo e ficou cheio de medo. Isso também acontece conosco, crentes de hoje, que ficamos cheios de medo quando começamos o dia e pensamos no que está por vir.

Mas Eliseu, o homem de fé, tinha uma atitude e uma perspectiva diferentes. No poder do Espírito, ele podia ver os poderosos exércitos de Deus. Diante dos poderosos exércitos do céu, que permanecem ocultos aos olhos naturais, ele se encheu de paz e coragem.

Por que não temos essa visão de fé, mas temos medo e vemos as derrotas inevitáveis se aproximando? - Esse estado não decorre, muitas vezes, do fato de vivermos muito no visível e muito pouco na fé, porque negligenciamos a comunhão com Deus e a permanência em Jesus? Então nos faltam luz e força para o momento em questão. A luz não pode nos satisfazer se apenas "acionamos o interruptor de emergência" de vez em quando, se nosso contato com o Senhor se limita a um chamado de emergência ocasional.

O segredo do Senhor, Sua comunicação íntima, é para aqueles que O temem (Salmo 25: 14). Isso significa que colocamos conscientemente nossa vida diária sob Sua orientação e nos confiamos a ela, mesmo nos dias em que não se espera nada ameaçador.

Assim, nunca teremos motivos para ter medo.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 10: 14 - 27; Salmo 93: 1 - 5

Tomai também (...) a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6: 17

A palavra de Deus como uma espada

A explicação: "... a espada do Espírito, que é a palavra de Deus", nos ensina que devemos usar a palavra de Deus no poder do Espírito Santo se quisermos alcançar algo contra o adversário.

Em contraste com Hebreus 4: 12, por exemplo, o termo "palavra de Deus" em Efésios 6: 17 também pode ser traduzido como "expressão ou comunicação de Deus". Não se trata da Palavra de Deus em sua totalidade, mas de mensagens individuais de Deus a partir da Palavra escrita. O Espírito de Deus nos lembra dessas palavras claras de Deus, exatamente quando precisamos delas em um determinado momento.

Quando o Senhor Jesus foi tentado pelo Diabo no deserto, Ele sempre respondeu com a palavra de Deus, com "Está escrito". Mas, em cada caso, Ele citou apenas uma frase que era necessária e apropriada para a situação. - A palavra de Deus, no sentido de "dizer", é, portanto, um versículo bíblico específico que o Espírito de Deus nos dá em nosso coração na batalha contra o inimigo. E como essa palavra "procede da boca de Deus", ela pode derrubar o adversário como a espada do Espírito (Mateus 4: 4).

Esse efeito surpreendente das palavras de Deus pode nos dar coragem e confiança. No entanto, devemos sempre nos certificar de que as usamos como Ele as deu. Qualquer alteração enfraquece seu poder e rouba o fio da espada.

A palavra de Deus é uma arma poderosa que o Senhor nos deu. Mas somente quando estivermos firmes no poder do Espírito é que poderemos usá-la adequadamente. Somente assim poderemos resistir às mil tentações de Satanás e vencer o maligno para que ele fuja de nós (Tiago 4: 7). - Que o Senhor nos ajude a fazer isso!

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 10: 1 - 13; Salmo 92: 1 - 15

Porque qualquer homem da casa de Israel, ou dos estrangeiros que peregrinam em Israel que se alienar de mim, e levantar os seus ídolos no seu coração, e puser o tropeço da sua maldade diante do seu rosto, e vier ao profeta, para me consultar por meio dele, a esse, eu, o SENHOR, responderei por mim mesmo. Ezequiel 14: 7

Os profetas do Antigo Testamento não tiveram vida fácil. Como eram mensageiros de Deus, muitas vezes tinham de chamar seu próprio povo ao arrependimento e à conversão a Deus e anunciar-lhes o julgamento caso se recusassem a ouvir. Ao "pagar o pato", eles frequentemente sentiam a ira do povo.

Aqui o povo de Israel havia adotado a idolatria dos povos vizinhos. Mas eles viraram as costas para o Deus vivo e verdadeiro que os havia libertado do terrível cativeiro dos egípcios e os havia sustentado no deserto.   Em vez de leite e mel, eles preferiram - espiritualmente falando - cardos e espinhos; em vez do Deus verdadeiro, confiaram em falsos ídolos. Qual foi o resultado? Israel trouxe o julgamento de Deus sobre si mesmo e teve de ir para o exílio; mais tarde, Judá também.

Em todos os momentos, há o perigo de o povo de Deus se distanciar de Deus e tolerar ídolos. Muitas vezes, não se trata de um objeto que é colocado em algum lugar e adorado, mas de "elementos do mundo" que recebem de nós uma atenção que só é devida ao Senhor. Isso pode ser esporte, saúde ou viagem, bem como consumo de música, literatura ou filmes. Não é à toa que o apóstolo João nos adverte: "Filhos, guardai-vos dos ídolos" (1 João 5: 21).

Para nós, surge a questão de saber se Cristo tem o melhor lugar em nossa vida, na "sala de estar", ou se é um lugar no "depósito", que só abrimos quando necessário. Como Ele deseja "cear" conosco, ou seja, ter comunhão conosco "para que a nossa alegria seja completa" (Apocalipse 3: 20; 1 João 1: 3, 4).

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 9: 15 - 27; Salmo 91: 9 - 16

Não se vendem dois passarinhos por um ceitil? Mateus 10: 29

A sensação de ser invisível para os que estão ao seu redor e de ser ignorado pelas pessoas, especialmente por aquelas que você valoriza, às vezes pode dominar até mesmo um crente. Mesmo que essa emoção seja compreensível, esses sentimentos não precisam oprimir ou dominar um cristão.

Cristo não deixa de lado ninguém que pertence a Ele. Ele ama e reconhece cada indivíduo. Em Lucas 12: 6, 7, lemos uma palavra muito reconfortante do Senhor para todos os "invisíveis" entre Suas criaturas: "Não se vendem cinco passarinhos por dois ceitis? E nenhum deles está esquecido diante de Deus. E até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não temais, pois; mais valeis vós do que muitos passarinhos."

O Deus que criou o universo toma nota dos caminhos de cada indivíduo. Quando o Senhor Jesus diz: "Até mesmo os cabelos da vossa cabeça estão todos contados", isso não é uma retórica, mas a realidade. - Aqueles que são tão "conhecidos" pelo próprio Criador também podem suportar ocasionalmente o fato de serem "desconhecidos" para as pessoas (2 Coríntios 6: 9).

Há muitos anos, perguntaram a um rapaz em Vigo (Espanha) como ele havia encontrado o Senhor Jesus. Ele disse que havia recebido um Novo Testamento e encontrado as duas passagens sobre os dois e cinco pardais. Por um centavo havia dois pardais, por dois centavos havia duas vezes dois e mais um, que não foi calculado.

O menino se comparou a esse pardal extra e disse: "Sou tão inútil, pobre e pequeno que ninguém pensaria em me contar. E, no entanto, o Senhor Jesus diz: 'Nenhum deles é esquecido diante de Deus'. Nunca ouvi nada parecido com isso. Se não fosse Ele, ninguém teria pensado em mim.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 9: 1 - 14; Salmo 91: 1 - 8

A tristeza e o gemido fugirão. Eu, eu sou aquele que vos consola. Isaías 51: 11, 12 Como a alguém que sua mãe consola, assim eu vos consolarei. Isaías 66: 13

As lágrimas de Jesus

Como é curto o versículo em nossa Bíblia: "Jesus chorou"! O Senhor Jesus, o Filho de Deus, por meio de "quem fez também o mundo" e que "sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder", derramou lágrimas na Terra (João 11: 35; Hebreus 1: 1 - 3)!

Ele era o "homem de dores e que sabe o que é padecer". Ele também chorou sobre a cidade culpada de Jerusalém, que O rejeitaria e O levaria à morte por crucificação (Isaías 53: 3; Lucas 19: 41). Por compaixão, Jesus chorou com as duas irmãs aflitas que haviam perdido seu irmão Lázaro. Ele chorou mesmo quando estava prestes a ressuscitá-lo dos mortos pouco tempo depois (João 11: 35).

Se algum de nossos leitores tiver que passar pelo sofrimento: Olhe para o Senhor Jesus para tranquilizá-lo quanto à Sua proximidade e compaixão. Isso lhe dará confiança para os próximos passos. Ele, o eterno Filho de Deus, veio à Terra para trazer ajuda e conforto àqueles que estão em tribulação, sofrimento e tristeza. Ele é "socorro abundante na tribulação" (Salmo 46: 2).

Se você O conhece como seu Senhor e amigo, terá um comportamento diferente dos "demais que não têm esperança" (1 Tessalonicenses 4: 13). Mesmo que sua dor seja grande e você seja dominado por um profundo desespero - você não está só. Teu Senhor está cheio de profunda compaixão. Ele o entende, pois Ele mesmo sofreu a maior dor psíquica e física quando foi para a morte na cruz. E Ele ficará ao seu lado porque o ama. Coloque a tua confiança Nele e Ele lhe dará paz e conforto.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 8: 1 - 22; Salmo 90: 9 - 17

Tendo nele também crido, fostes selados com o Espírito Santo da promessa. Efésios 1: 13

A placa de licença do Opel não tinha o lacre do órgão de trânsito. Em vez disso, os oficiais da fronteira encontraram adesivos redondos de lavanderia com as palavras "Pré-lavado e adequado para secar na máquina". Os ocupantes haviam comprado o carro desativado em Munique e queriam economizar o custo das placas de licença de exportação e do seguro de responsabilidade civil. Foi então que eles tiveram a ideia do selo de aprovação.

O Novo Testamento também reconhece um "selo". É o Espírito Santo que passa a residir nas pessoas que confessaram sua culpa perante Deus e creem no Senhor Jesus Cristo. O selamento com o Espírito Santo confirma que os crentes pertencem a Deus por toda a eternidade. Nenhum poder hostil pode tocá-los. Mas mesmo aqui há "tentativas falsas". Por um tempo, pode ser possível fingir uma fé verdadeira. No mais tardar na fronteira - na fronteira da eternidade - isso se tornará evidente.

O selo de Deus está associado a uma realidade de vida rica e feliz que é claramente visível e também irradia para os outros. Jesus Cristo diz: "Se alguém tem sede, que venha a mim e beba! Quem crê em mim, como diz a Escritura, rios de água viva correrão do seu ventre" (João 7: 37, 38). Esses "rios de água viva" são uma figura do Espírito Santo, como explica o apóstolo João.

E quando Jesus diz em outra passagem: "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância", mais uma vez se refere a essa vida real e abundante no poder do Espírito de Deus (João 10: 10).

Você tem o verdadeiro selo e a vida abundante?

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 7: 2 - 17; Salmo 90: 1 - 8

Tomai também (...) a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Efésios 6: 17

A espada do Espírito

O apóstolo Paulo fala aqui da batalha cristã. Ela não é dirigida contra as pessoas, mas contra Satanás e seus anjos, que querem nos roubar o gozo de nossas bênçãos espirituais e a comunhão com Deus (v. 12).

Quando se trata de resistir aos ataques astutos do diabo, os recursos humanos, como a engenhosidade e a força de caráter, são inúteis. Só podemos ser fortes "no Senhor e na força do seu poder". E somente quando tivermos vestido toda a armadura de Deus é que poderemos vencer a batalha (v. 10, 11).

Essa armadura consiste em seis partes. Somente no final é que se diz: "Tomai também (...) a espada do Espírito". Para que o lutador seja capaz de manejar bem essa espada, ele deve primeiro estar na condição espiritual correta. Caso contrário, a espada se tornará uma arma sem cabo: ele se machucará.

Como a palavra de Deus poderia ser usada com sucesso contra o inimigo sem a veracidade (cingido com a verdade), sem uma consciência limpa (couraça da justiça), sem a confiança no amor de Deus (escudo da fé) e sem a certeza da salvação (capacete da salvação)? - Por isso essas partes da armadura são mencionadas antes da espada.

Observemos também que ela é "a espada do Espírito". Somente o Espírito Santo que habita em nós é capaz de manejar a espada. Citar um versículo bíblico não é necessariamente um golpe com a espada do Espírito. Pois o diabo também citou uma frase da Palavra de Deus quando tentou o Senhor, mas a tirou do contexto e a usou incorretamente. Portanto, como é importante que o Espírito nos dê a escritura correta na guerra espiritual! É claro que precisamos conhecer a Palavra para poder usá-la. Mas devemos deixar o manejo da espada para o Espírito de Deus.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 6: 13 - 7: 1; Efésios 6: 19 - 24

Se me amásseis, certamente, exultaríeis por ter dito: vou para o Pai. João 14: 28

Os discípulos ficaram tristes quando o Senhor Jesus lhes disse que estava deixando o mundo e indo para o Pai. Mas "a tristeza deles se transformaria em alegria" (cap. 16:7, 20-22).

Sim, a ascensão do Senhor Jesus é uma ocasião de alegria, em primeiro lugar, de alegria com Ele. Ele se humilhou tão profundamente quando se tornou homem e foi para a cruz. Mas agora, como homem, Ele ocupa o lugar mais alto, o lugar à direita de Deus. Deus "O fez Senhor e Cristo", "sujeitou todas as coisas a Seus pés" e "O coroou de glória e honra". Será que não queremos nos alegrar mais com Ele por amor a Ele? (Filipenses 2:5-11; Salmo 110:1; Atos 2:36; Hebreus 2:7-9; Efésios 1:20-22).

"Ora, ainda não vemos todas as coisas sujeitas a Ele", porque Ele ainda não assumiu Seu reinado. Mas nos regozijamos com Ele pelo fato de que Ele, que sofreu tanto aqui, já assumiu essa posição (Apocalipse 11:17; 19:6).

Mas também nos regozijamos por nós mesmos. Pois, pelo fato de o Senhor Jesus estar na glória como um ser humano, "um lugar foi preparado" para nós lá também. Somos eternamente inseparáveis daquele que é "cabeça sobre todas as coisas". Sim, já nos foi permitido "assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus" (João 14:23; Efésios 1:22; 2:6). Será que sabemos disso e estamos felizes com isso?

Quando o Senhor Jesus ascendeu ao céu, Ele foi "chamado por Deus Sumo Sacerdote". Lá, Ele atua em nosso favor para que possamos alcançar com segurança a meta celestial (Hebreus 4:14-16; 5:10; 7:25; 1 João 2:12). Do céu, Ele nos enviou o Espírito Santo para habitar em nós. E Ele concedeu dons necessários para a edificação dos crentes (João 14.16.17; Efésios 47-10).

Quantas razões temos para nos alegrar com o fato de o Senhor Jesus ter subido ao céu!

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 6: 1 - 12; Efésios 6: 10 - 18

Como, pois, recebestes o Senhor Jesus Cristo, assim também andai nele, arraigados e edificados nele e confirmados na fé. Colossenses 2: 6, 7

Havia duas plantas de alecrim em nosso canteiro de ervas. Uma sempre parecia forte, crescia e florescia. A outra era muito mais fraca, dependendo da estação e da quantidade de chuva. Só descobrimos a causa disso anos depois, quando levantamos a tampa de nossa cisterna de água da chuva. A planta vigorosa havia desenvolvido uma raiz de vários metros de comprimento, que entrava na cisterna por uma pequena abertura e sempre tinha água. Não é de se admirar que o sol e a seca não a prejudicassem!

Conheço irmãos e irmãs com quem você sempre pode conversar sobre Deus e o Senhor Jesus. Eles sempre têm algo novo a dizer sobre temas espirituais. Com outros irmãos e irmãs é difícil iniciar uma conversa sobre assuntos de fé, e eles mesmos raramente apresentam tópicos bíblicos. Também nesse caso, a causa geralmente é a falta de conexão com a fonte de toda energia espiritual.

"Andai nele, arraigados e edificados nele" - esse é o chamado para todos nós. Quando nossas "raízes" estão profundamente imersas na Palavra de Deus, especialmente no que diz respeito à pessoa do Senhor Jesus, recebemos força espiritual que, por fim, se torna visível externamente em nossa caminhada. No entanto, se apenas ocasionalmente nos ocuparmos com nosso Senhor e Sua Palavra, isso também se tornará reconhecível.

"Bendito o varão que confia no SENHOR, e cuja esperança é o SENHOR! Porque ele será como a árvore plantada junto às águas, que estende as suas raízes para o ribeiro e não receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e, no ano de sequidão, não se afadiga nem deixa de dar fruto." Jeremias 17: 7, 8

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 5: 1 - 12; Efésios 6: 1 - 9

Vindas são as bodas do Cordeiro, e já a sua esposa se aprontou. E foi-lhe dado que se vestisse de linho fino, puro e resplandecente; porque o linho fino são as justiças dos santos. Apocalipse 19: 7, 8

Amor pelo Senhor Jesus

A salvação em Cristo não diz respeito apenas à nossa mente e consciência, mas também ao nosso coração. Afinal de contas, é uma pessoa, verdadeiro Deus e verdadeiro homem, que morreu por nossa redenção e, portanto, continua a cortejar os afetos de nosso coração até hoje. O amor de Deus foi derramado em nosso coração por meio do Espírito Santo, e nós amamos o Pai, o Filho e os filhos de Deus porque Ele nos amou primeiro. Isso é verdade para todos que nasceram de novo (Romanos 5: 5; 1 João 4: 19).

O mais elevado relacionamento terreno, o de um noivo e sua noiva, é usado nas Escrituras como uma imagem para ilustrar o relacionamento íntimo entre Cristo e Seus redimidos. Paulo escreve aos coríntios: "Porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo" (2 Coríntios 11: 2). Assim como uma noiva anseia pelo noivo com amor, os redimidos também têm uma profunda afeição por Cristo e anseiam por Ele, e aguardam ansiosamente o dia das bodas.

Na nova natureza que o crente recebeu, ele anseia por estar com o Senhor Jesus para sempre: "O Espírito e a noiva dizem: Vem! Amém; vem, Senhor Jesus!" (Apocalipse 22:17, 20). O anseio amoroso pelo Senhor Jesus e por Sua vinda é divinamente implantado na alma recém-nascida. Todos os que professam ter sido redimidos por Cristo e servi-Lo devem ter esse anseio.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 4: 12 - 22; Efésios 5: 22 - 33

E Melquisedeque, rei de Salém, trouxe pão e vinho; e este era sacerdote do Deus Altíssimo. E abençoou-o e disse: Bendito seja Abrão do Deus Altíssimo, o Possuidor dos céus e da terra; e bendito seja o Deus Altíssimo, que entregou os teus inimigos nas tuas mãos! - E deu-lhe o dízimo de tudo. Gênesis 14: 18 - 20

Alguma vez você já leu uma passagem na Bíblia e uma pessoa chamou sua atenção? Como você gostaria de saber mais sobre ela do que o texto bíblico diz! É assim que me sinto quando leio sobre Melquisedeque. Deus não nos conta muito sobre essa pessoa histórica nos versículos acima. Quem são seus antepassados? Abraão e ele ainda mantiveram contato mais tarde? Acima de tudo, como ele conheceu o "Deus Altíssimo" para que pudesse servi-lo como sacerdote? Será que Melquisedeque recebeu uma revelação especial de Deus - como Abraão recebeu?

No Novo Testamento, aprendo que tenho de colocar meu interesse nos propósitos que Deus persegue com Sua Palavra! Em Hebreus 7:1 - 3, leio: "Porque este Melquisedeque, que era rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo, ... sem pai, sem mãe, sem genealogia, não tendo princípio de dias nem fim de vida, mas, sendo feito semelhante ao Filho de Deus, permanece sacerdote para sempre".

A intenção de Deus era, portanto, nos dar exatamente detalhes suficientes sobre Melquisedeque - ou não dá-los! -para que ele pudesse ser "comparado ao Filho de Deus" de uma forma claramente reconhecível. A Bíblia sempre trata das intenções de Deus, e elas são de natureza espiritual: revelar a Si mesmo, apresentar Seu Filho de forma grandiosa e gloriosa e nos comunicar tudo o que é útil para nossa salvação e nossa vida com Ele e para Ele (veja, por exemplo, Hebreus 1:1, 2; Lucas 24: 25 - 27; 2 Timóteo 3: 16 - 17).

O Senhor quer nos mostrar, acima de tudo, "o que Lhe diz respeito". Não deve ser difícil para nós deixar de lado nosso interesse em detalhes biográficos, históricos e científicos,

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 4: 1 - 11; Efésios 5: 8 - 21

E disse-lhes: Desejei muito comer convosco esta Páscoa, antes que padeça. Lucas 22: 15

Como é impactante o relato do evangelista Lucas! Inspirado pelo Espírito Santo, ele nos mostra como o grande momento se aproximava cada vez mais, quando o Senhor Jesus não apenas comeria a Páscoa com seus discípulos pela última vez, mas seria ele mesmo abatido como o verdadeiro cordeiro da Páscoa. "Estava, pois, perto a Festa ... chamada de Páscoa .... em que importava sacrificar a Páscoa ... E, chegada a hora, pôs-se à mesa, e, com ele, os doze apóstolos" (versículos 1, 7 e 14).

"Com grande desejo", o Senhor havia "desejado comer essa Páscoa com Seus discípulos antes de sofrer". Como somos tocados pelo pensamento de que o Senhor desejava ter comunhão com Seus discípulos nessa hora tão séria! Como Ele deve ter se preocupado com Sua morte, como deve ter sentido sua gravidade e significado!

E embora soubesse de tudo isso, isso não O impediu de demonstrar afeição completamente humana. A atitude do coração dos próprios discípulos não Lhe deu motivo para esse anseio, pois eles estavam inclinados a pensar em si mesmos e a considerar "sobre qual deles parecia ser o maior" (versículo 24). No entanto, Seu amor não podia ser sufocado pelas dificuldades que estava enfrentando, nem pelo comportamento dos discípulos.

Isso não nos enche de admiração quando vemos Sua glória divina e Seus afetos humanos brilhando ao mesmo tempo na pessoa de nosso Senhor? É isso que O torna tão precioso para nós e desperta nosso amor por Ele. Ninguém mais é como Ele.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 3: 1 - 21; Efésios 5: 1 - 7

Digo aos santos que estão na terra e aos ilustres em quem está todo o meu prazer. Salmo 16:3

Não olhe para os borrões!

Um pai crente voltou para casa deprimido certa noite. Outro cristão havia se comportado de forma rude e isso o estava incomodando muito. Quando ele chegou em casa, sua filha pequena o cumprimentou com entusiasmo. Ela pulou em seu pescoço e lhe mostrou seu primeiro caderno de exercícios. Seu rosto estava corado de ansiedade. Ela havia se esforçado muito e agora estava esperando um elogio.

Seu pai folheou as páginas e ficou muito satisfeito com o resultado com o empenho dela. Mas então ele chegou a uma página que estava manchada por dois pequenos borrões de tinta. A menina rapidamente as cobriu com as mãozinhas e pediu: "Papai, não olhe para as manchas!"

É óbvio que ele não "viu" os borrões. Em vez disso, pegou sua filhinha nos braços com muito amor. Mais tarde, ele agradeceu a Deus pela lição que acabara de receber. Sim, é isso mesmo, ele disse a si mesmo, não devemos olhar para as manchas em nossos irmãos e irmãs. É muito melhor observar os traços de caráter de Cristo em suas vidas e lembrar que os crentes são "amados de Deus" por causa de Cristo (Romanos 1: 7).

O espírito de crítica e a tendência de sempre e em toda parte encontrar o negativo são um grande perigo para a comunidade de crentes. Isso também se aplica à nossa atitude para com os servos do Senhor. Lembremo-nos, antes, do que os crentes são para o Senhor Jesus: seus "santos" e "gloriosos", nos quais está "toda a sua graça".

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 2: 27 - 36; Efésios 4: 25 - 32

Quem és, Senhor? Senhor, que farei? Atos 22: 8, 10

 Paulo está a caminho de Damasco. Quando é “de repente" rodeado "de uma grande luz do céu”, ele faz as duas perguntas: “Quem és, Senhor?” e: “Senhor, que farei?” Ele usa a forma de tratamento “Senhor” duas vezes, porque percebe a autoridade que está falando com ele agora. Essas duas perguntas também são as perguntas decisivas para toda pessoa que vem a Cristo. A pergunta “Quem és tu, Senhor?” diz respeito à sua pessoa; a pergunta “O que queres que eu faça, Senhor?” diz respeito à sua vontade para nossa vida. A segunda pergunta contém a disposição de obedecer a esse Senhor. E essa é uma marca registrada da nova vida, como o próprio Senhor Jesus disse! “Se alguém me ama, guardará a minha palavra” (João 14: 23).

Ambas as perguntas acompanharam Paulo dali em diante. Por um lado, ele queria conhecer Cristo cada vez melhor, como escreveu aos filipenses: “... para conhecê-lo, e a virtude da sua ressurreição, e a comunicação de suas aflições”. Em segundo lugar, ele queria fazer a vontade de Deus: ele queria falar “não como para agradar aos homens, mas a Deus, que prova o nosso coração” (Filipenses 3:8-10; 1 Tessalonicenses 2:4).

Ambas as perguntas também devem caracterizar nossa vida como cristãos: Devemos conhecer nosso Senhor cada vez melhor, devemos crescer “no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo”. E devemos nos perguntar “qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus”. Não devemos mais viver “para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou”. Podemos reconhecer algo disso em nossa vida? (2 Pedro 3:18; Romanos 12:2; 2 Coríntios 5:15).

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 2: 12 - 26; Efésios 4: 17 - 24

E, quanto a mim, longe de mim que eu peque contra o SENHOR, deixando de orar por vós; antes, vos ensinarei o caminho bom e direito. 1 Samuel 12: 23

Essas palavras são de Samuel. Ele é um dos primeiros profetas que Deus usou para trazer o povo de Israel de volta a Si. Deus provocou um grande reavivamento por meio dele. Isso é confirmado pelo lugar Mispá e pelo monumento “Ebenézer”, a Pedra do Socorro. Logo depois, o povo foi até ele e pediu-lhe que lhes desse um rei, assim como tinham as outras nações. O povo tinha suas próprias ideias e não estava interessado nos propósitos de Deus. - Quantas vezes isso ainda acontece hoje: buscamos nossos próprios interesses e preferimos resolver nossos problemas por nós mesmos em vez de pedir a Deus (cap. 7:5, 12; 8:5; 13:14; Atos 3:24).

 

Depois que todo o povo ungiu Saul como rei - ele era totalmente do agrado deles - Samuel poderia ter pensado que seu ministério havia terminado. Mas ele não pensou assim: como mestre, ele queria mostrar ao povo “o caminho bom e correto”. - Apesar de todos os problemas, desafios e fracassos que enfrentamos hoje, Deus sempre tem um caminho para nós. E esse caminho é “bom e correto”. Deus quer que o sigamos e façamos o que Ele diz, em vez de seguirmos nossos próprios pensamentos.

Samuel também era um visionário que via as coisas como Deus as via e dizia ao povo o que Deus queria. Às vezes, ele lhes falava sobre coisas futuras, mas sempre lhes proclamava os pensamentos e a vontade de Deus (1 Samuel 9: 9).

Em seu ministério como profeta, mestre e visionário, Samuel é um prenúncio do Senhor Jesus. Naquela época, o povo rejeitou Samuel porque preferia ter um rei; mil anos depois, o povo rejeitou o Senhor Jesus, e ainda hoje o rejeita. Mas Ele vive e intercede por nós - assim como Samuel fez naquela época (Hebreus 7:25).

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 2: 1 - 11; Efésios 4: 11 - 16

Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor. 1 Coríntios 15:58

Serviço cristão

Vasos cheios não podem ser preenchidos, mas somente vasos vazios.

Deus escolhe o vaso, mas nós temos que colocá-lo em uso.

Quando o Senhor dá uma tarefa, Ele também nos dá a força para realizá-la.

O trabalho que o Senhor me deu não se destina a outros.

Quem diz ao Senhor: “Eis-me aqui!” nunca está ocioso - mesmo que seja levado ao silêncio.

Somos apenas instrumentos nas mãos do Senhor. E nunca louvaremos o regador, mas sempre o jardineiro.

O momento oportuno é a oportunidade única que podemos aproveitar ou perder. Esse momento não voltará a se repetir. Mas aqueles que a aproveitarem nunca mais ficarão desempregados.

Sempre haverá pessoas que perguntam pela vontade de Deus. Se eu não for fiel ao Senhor, Ele usará outros para fazer Sua obra. Muitos discutem como fazer a obra do Senhor - outros estão fazendo isso neste momento.

Podemos receber uma recompensa completa. ... Podemos receber uma recompensa ... Mas também pode ser que nossa recompensa não exista mais.

O Senhor dá luz para o próximo passo - portanto, não precisamos planejar o próximo passo.

(Wilhelm Sahm, 1932-2008)

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 1: 12 - 28; Efésios 4: 1 - 10

Amai a vossos inimigos, fazei bem aos que vos aborrecem, bendizei os que vos maldizem e orai pelos que vos caluniam. Lucas 6:27, 28

A vitória do amor

“Amai a vossos inimigos!” - Esse mandamento do Senhor Jesus certamente não é fácil de ser colocado em prática. Mas quando alguém realmente se torna um filho de Deus e um discípulo fiel de Jesus, o amor de Deus o capacita a demonstrar amor até mesmo aos seus inimigos.

Na época em que o Império Otomano estava se expandindo para a Europa Central, conta-se que um jovem oficial cristão foi capturado pelos turcos e levado para a fortaleza de Belgrado. O comandante o chamou e lhe ofereceu grandes honras e recompensas se ele se tornasse muçulmano. Mas o prisioneiro se recusou a negar Cristo e, por isso, foi torturado de todas as formas possíveis. Mas o Senhor fortaleceu sua fé. Mais tarde, amigos conseguiram libertá-lo.

Dois anos depois, o cruel comandante foi capturado durante uma batalha perdida e entregue ao jovem oficial que ele havia torturado. Quando ficou de frente com seu prisioneiro, encontrou-o em uma postura defensiva desafiadora, pronto para enfrentar qualquer insulto.

“Faça o que quiser”, disse ele, “mas eu só obedecerei à lei de nosso profeta”.

“E eu”, disse o oficial, “só obedecerei à palavra do meu Senhor. Ele disse: 'Amai a vossos inimigos, fazei bem aos que vos aborrecem'. Como servo de Cristo, farei com que lhe seja concedida a liberdade.” O comandante capturado ficou sem palavras. Mas o oficial o levou para sua casa para lhe contar mais sobre o amor de Jesus.

Leitura diária da Bíblia: 1 Samuel 1: 1 - 11; Efésios 3: 14 - 21

Dezessete anos reinou Roboão em Jerusalém, a cidade que o SENHOR escolheu dentre todas as tribos de Israel, para pôr ali o seu nome. E fez o que era mau, porquanto não preparou o coração para buscar o SENHOR. 2 Crônicas 12: 13, 14

Podemos aprender muitas lições úteis com a triste história de Roboão. Vamos examinar dois pontos com mais detalhes:

1. Quando Roboão se tornou rei, ele rejeitou os bons conselhos dos conselheiros antigos e experientes de seu pai Salomão. Em vez disso, ele preferiu seguir os conselhos de jovens e arrogantes recém-chegados. - Corremos um perigo semelhante hoje, especialmente quando o mau conselho é exatamente o que queríamos ouvir. No entanto, é urgentemente necessário aceitar de todo o coração o conselho da palavra de Deus.


2. Quando Sisaque, o rei do Egito, invadiu Jerusalém e roubou os escudos de ouro de Salomão, Roboão os substituiu por escudos de cobre (ou bronze). Que troca pobre! O ouro é precioso e belo e simboliza a justiça e a glória de Deus; em comparação, os escudos de Roboão eram apenas imitações inferiores.

Como é triste quando os filhos de Deus permitem que o mundanismo lhes roube a preciosidade e a beleza de sua vida de fé e, em seguida, tentam substituí-la por imitações baratas - coisas que não têm utilidade para eles e que não dão frutos para Deus.

Se tivermos sido roubados pelo Sisaque (um símbolo do mundo), devemos nos humilhar diante de Deus e admitir abertamente nossa perda. Isso é muito melhor do que tentar salvar a reputação e dar a aparência de piedade. Portanto, desistamos de qualquer imitação inferior e busquemos o verdadeiro ouro da piedade genuína! O Senhor Jesus nos chama nestes últimos dias: “Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças” (Apocalipse 3: 18).

Leitura diária da Bíblia: Deuteronômio 34: 1 - 12; Efésios 3: 8 - 13

E não vos esqueçais da beneficência e comunicação, porque, com tais sacrifícios, Deus se agrada. Hebreus 13: 16

 

No versículo anterior, os crentes são chamados a “oferecer sempre um sacrifício de louvor a Deus”. É muito marcante e vale a pena considerar que o Espírito Santo agora associa esse louvor, ou seja, o sacrifício espiritual, com o “sacrifício” de bens materiais no versículo seguinte (veja também Deuteronômio 26:1-15).

 

O “fazer o bem” é direcionado àqueles que estão em necessidade. Nesse serviço, as igrejas da Macedônia se comportaram de maneira exemplar. Embora elas próprias sofressem grandes dificuldades e pobreza, pediram expressamente que lhes fosse permitido participar da ajuda aos crentes em Jerusalém (2 Coríntios 8:1-5).

No “compartilhar”, os assuntos dos servos do Senhor vêm à tona, como aprendemos em outras passagens das Escrituras. O Senhor os emprega em seu serviço e ordenou que eles “vivam do evangelho” (1 Coríntios 9:14). Em Gálatas 6:6 está escrito: “Mas o que é instruído na palavra reparta tudo o que é bom com aquele que o instrui”.

À primeira vista, fazer o bem e compartilhar parecem ser “sacrifícios” que podemos fazer facilmente. “Muitos ricos depositavam muito”, diz Marcos 12: 41, mas eles “depositaram do que lhes sobejava”, de modo que podiam facilmente dispensar. Esse foi o julgamento do Senhor, que sonda nossos corações e conhece todos os detalhes de nossas vidas.

Sabemos o valor que o Senhor Jesus dá a uma oferta que realmente vem do coração. E quanto a nós? Talvez esse “sacrifício” não seja tão simples, afinal, quando visto de perto. E não há um grande perigo de “esquecê-lo” - hoje, como aconteceu com os hebreus?

Leitura diária da Bíblia: Deuteronômio 33: 13 - 29; Efésios 3: 1 - 7

Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo. 2 Coríntios 5: 17

Uma nova criação

No que diz respeito à posição dos crentes diante de Deus - para eles, o que tem a ver com o “velho”, ou seja, com o pecado e seus efeitos desagradáveis, já se tornou coisa do passado. Uma das coisas maravilhosas associadas à salvação é o fato de que “há uma nova criação”! Na conversão e no novo nascimento, o pensamento e a vida sofreram uma mudança radical de direção, e em Cristo o crente é “uma nova criatura”.

Como essa mudança ocorre, em última análise, permanece um mistério. De qualquer forma, ela ocorre interior e espiritualmente, mas depois também se manifesta no comportamento. Assim, Deus diz em relação ao futuro de Israel: “E vos darei um coração novo e porei dentro de vós um espírito novo. ... E porei dentro de vós o meu espírito e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis os meus juízos, e os observeis” (Ezequiel 36: 26, 27; cf. Hebreus 10: 16).

Os crentes se tornaram “participantes da natureza divina” e têm o desejo de fazer a vontade de Deus e agradá-Lo. A velha natureza pecaminosa ainda está presente, mas recebemos uma nova natureza que ama a Deus e odeia o pecado. E por meio do Espírito Santo que habita em nós, somos capazes de “andar segundo o Espírito”. Portanto, nossa vida deve demonstrar na prática que somos de fato novas criaturas. (2 Pedro 1: 4; Romanos 7: 20 - 23; 8: 4).

Às vezes, alguém diz que se tornou cristão, mas não há sinais de que seu coração e sua vida tenham mudado. Assim, ele põe em dúvida o que professa por seu comportamento. Se alguém é realmente uma nova criatura, se há realmente vida divina, então há sinais visíveis em nosso pensamento, em nossa fala e em nosso comportamento.

Leitura diária da Bíblia: Deuteronômio 33: 1 - 12; Efésios 2: 17 - 22

Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecerá. Efésios 5: 14

Ao caminhar por um bosque de bétulas, noto um pedaço de tronco no chão que está coberto por uma espessa camada de musgo. Ele foi cortado em um comprimento de 1,20 metros e tem cerca de 10 centímetros de espessura. Mas, nesse estado, ele não tem utilidade para o proprietário.

Involuntariamente, penso no alerta de nosso versículo bíblico. Será que também estou deitado ali, inútil, como um morto? Talvez esteja bem vivo para outras coisas, para ganhos ou passatempos terrenos, mas sem utilidade para o meu Senhor?

Alguns passos adiante, mais cinco troncos jazem um ao lado do outro na mesma condição. - Sim, até mesmo as famílias podem cair em um sono semelhante ao da morte. Então o Senhor os chama juntos: “Desperta, ó tu que dormes!”

Finalmente, passo por um pequeno galpão. Várias dessas toras curtas estão empilhadas transversalmente em um lado. Muito bem arrumados... mas cobertos por uma espessa camada de musgo! Será que eles já foram usados como novos postes para a velha cerca do jardim? Ou eram apenas para serem usados como lenha? No entanto, em seu estado atual, eles não têm utilidade alguma. -É possível que assembleias ou congregações inteiras tenham se tornado rígidas, apesar de toda a ordem, porque há uma falta de oração sincera e uma disposição de se colocar completamente à disposição do Senhor Jesus?

“Levanta-te dentre os mortos, e Cristo te esclarecerá!” - Não sei o quanto a madeira já apodreceu sob a camada de musgo. Talvez ela não possa mais ser usada para nenhum fim útil. É diferente com os filhos de Deus. Mesmo que eles tenham “adormecido” e não tenham sido úteis ao Senhor por vários anos - há esperança para eles! Se seguirem Seu chamado hoje e se “levantarem”, Cristo quer brilhar sobre eles, quer guiá-los para fora de seu ambiente e dar-lhes luz sobre como podem viver com Ele e para Ele novamente a partir de hoje.

Leitura diária da Bíblia: Deuteronômio 32: 34 - 52; Efésios 2: 11 - 16

Aqueles, pois, que se haviam reunido perguntaram-lhe, dizendo: Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel? E disse-lhes: Não vos pertence saber os tempos ou as estações que o Pai estabeleceu pelo seu próprio poder. Atos 1: 6, 7

Como judeus tementes a Deus, os apóstolos esperavam que o Messias acabasse com o reinado dos romanos e restaurasse o reino de Israel. Eles acreditavam que Jesus era o Messias "que havia de redimir Israel" (Lucas 24:21). Nos quarenta dias entre a ressurreição e a ascensão, o Senhor Jesus havia falado aos discípulos "acerca das coisas concernentes ao reino de Deus". Os discípulos pensaram que havia chegado o momento em que Ele estabeleceria Seu reino em poder e glória (versículo 3).

No entanto, o Senhor explicou para eles que o reino não seria estabelecido agora. Os tempos ou as estações para isso estão sob o controle de Deus; não são uma questão para os discípulos. Nesse meio tempo, eles têm outra missão a cumprir (versículo 8). - Alguns teólogos ensinam que o relacionamento de Deus com Israel está completamente terminado e que não haverá um reino terreno sob o Messias. Mas isso não é de forma alguma consistente com as palavras do Senhor. O Senhor não disse que o reino não viria de forma alguma, mas que Deus sabe a hora.

O profeta Zacarias profetiza sobre o Messias que "seus pés estarão sobre o Monte das Oliveiras naquele dia". O Senhor Jesus voltará para libertar Israel; e Ele "será rei sobre toda a terra" (Zacarias 14: 4, 9).

Repetidas vezes, os profetas do Antigo Testamento profetizaram a vinda do Messias e Seu abençoado reinado na Terra. Hoje vemos que muitos judeus já retornaram à terra de seus pais e estão cercados por seus antigos inimigos. Certamente, "aquele dia" está se aproximando, quando Cristo aparecerá, de quem os profetas falam com tanta frequência e a quem "o Pai entregou em seu próprio poder".

Leitura diária da Bíblia: Deuteronômio 32: 15 - 33; Efésios 2: 1 - 10