Mirra Fragrante

A tristeza de Samuel pelo fracassado rei Saul certamente não estava errado, mas foi além do tempo apropriado. Deus havia encerrado o relacionamento com esse homem, mas não com Seu povo. Ele havia providenciado um rei para Israel que era mais adequado do que o rebelde e rejeitado Saul. Ainda hoje, a obra do Senhor continua, apesar dos fracassos dos homens. Seria ruim se não lamentássemos o declínio do cristianismo, se permanecêssemos indiferentes aos erros e fracassos de homens e mulheres com quem contávamos. Mas o desânimo não seria a reação da fé a toda a ruína de nosso tempo, pois nosso Deus nunca fica envergonhado. Ele sempre tem os recursos necessários prontos. O próprio Samuel foi um exemplo disso quando Eli, o sumo sacerdote, e seus filhos falharam de forma tão vergonhosa. Mais tarde, João Batista admoestou o povo infiel de Israel: "Eu vos digo que mesmo destas pedras Deus pode suscitar filhos a Abraão" (Mateus 3: 9). Deus pode levantar uma testemunha fiel ao seu nome a...

O salmista não considera suas iniquidades levianamente. Sua confissão é sincera, e ele sabe que Deus não perdoa para permitir que continuemos a viver em pecado. Não, experimentar o perdão e depois viver no temor de Deus são coisas absolutamente interligadas. Está claro que "temor" aqui não significa um sentimento de ansiedade, porque isso tiraria a alegria do perdão. Não, no temor do Senhor, que Deus espera de nós, temos Deus e Suas reivindicações diante de nossos olhos e queremos honrá-Lo com nossa vida e servi-Lo de boa vontade - exatamente como Lhe é devido. Nossa compreensão desse versículo se expande ainda mais quando pensamos no ladrão na cruz. Ele ouviu a palavra de perdão, a súplica do Salvador ao Pai: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem!" Não foi essa palavra de perdão que levou o ladrão a se refugiar no Senhor Jesus? Ele se voltou para Aquele com quem poderia encontrar perdão até mesmo na hora de sua morte (Lucas 23: 33 - 43). Nos mercados de n...

Sabedoria do alto Tiago nos exorta a demonstrar a sabedoria divina não apenas por meio de palavras, mas "pelo bom procedimento", por meio de obras (v. 13). Encontramos um exemplo perfeito no Senhor Jesus: nos Evangelhos, podemos ver a "sabedoria do alto" em ação. Pensemos, por exemplo, na primeira característica da sabedoria, a pureza: Jesus era o puro, o santo; não havia pecado nEle, Ele nem mesmo conhecia o pecado. Seus motivos, Seus atos e Sua maneira de agir eram completamente puros. Outra característica da sabedoria divina é a misericórdia e os bons frutos. Isso também foi demonstrado em perfeita medida em Cristo: Ele foi o Bom Samaritano que se voltou para a miséria auto-infligida das pessoas e sempre produziu frutos para Deus. O mesmo acontece com os outros elementos da sabedoria do alto: Podemos descobrir cada uma das sete características listadas por Tiago em nosso versículo do dia na vida de Jesus. Sim, ainda mais: Jesus Cristo não apenas possuía sabedoria...

Quando o pecado ocorre em nossa vida, devemos admiti-lo como pecado e confessá-lo ao Senhor. Se você fizer isso com um coração sincero, Ele perdoará seu pecado. Se o assunto for conhecido apenas por você e por Deus e ninguém mais for afetado por ele, está resolvido. Mas se o seu pecado se tornou conhecido publicamente e o testemunho de Deus foi prejudicado, você deve confessá-lo publicamente. Vá até seus irmãos com toda a humildade, confesse abertamente seu pecado a eles - sem qualquer tentativa de se justificar. Então eles reconhecerão que você tomou o lado de Deus contra o seu pecado. Uma confissão sincera, destacada por um estilo de vida de acordo com a Palavra de Deus, abre o caminho para sua restauração pública. Davi teve dificuldades com essa lição (2 Samuel 11-12). O fato de que mais tarde ele realmente a aprendeu está maravilhosamente expresso nos Salmos 32, 39 e 51. Eles contêm a confissão aberta do que aconteceu, diante de todos os homens de sua época, até os dias de hoje. An...

Os versículos nos mostram a quem Paulo dá graças, quando dá graças, por que dá graças e pelo que dá graças. Paulo dá graças a Deus por Filemom. Antes de se dirigir a Filemom em sua carta, ele primeiro fala sobre ele a Deus. Antes de pedir, Paulo dá graças. Ele agradece a Deus por esse irmão e pelos efeitos divinos que podem ser vistos em sua vida. - Eu agradeço a Deus por meu irmão ou por minha irmã e pelo que Ele tem feito por meio deles? Paulo dá graças o tempo todo. Embora preso, Paulo tem muito o que fazer. Acima de tudo, ele ora e agradece. Ele menciona isso várias vezes em suas cartas. Ele vive o que escreveu: "Dando sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo" (Efésios 5: 20). - Minha vida e minhas orações são caracterizadas pela gratidão? Paulo dá graças pelas boas notícias que ouve. Pois ele está comovido, perturbado e sobrecarregado pelo "cuidado de todas as igrejas” (2 Coríntios 11: 28). Mas ele também ouve as boas novas, se...

"Não é suficiente para mim saber que pertenço ao Senhor?", perguntam alguns cristãos. "Por que eu deveria esperar dia após dia pelo Seu retorno do céu? Sei que meus pecados estão perdoados e que estou salvo. Além disso, posso confiar em meu Salvador e amá-Lo mesmo que não O veja." É verdade, querido cristão, mas será que um coração que ama sinceramente o Senhor pode falar assim? Você consegue pensar em Seu amor, em Sua infinita graça, em Seu sofrimento e morte por você, em Sua exaltação e glorificação, sem desejar contemplá-Lo em breve? Você não anseia por ver o rosto Dele, sim, Ele mesmo, que alegrará seu coração por toda a eternidade e o encherá do mais alto louvor? O que um marido pensa e sente quando está viajando e sua esposa diz: "Eu sei que pertenço a Ele. Isso é suficiente para mim; estou satisfeita com isso. Além disso, tenho notícias dele todos os dias. Ele me garante várias vezes que me ama. Mas não penso em seu retorno. Nunca digo a ele: "Volte...

Um dos 24 anciãos havia apontado o "leão da tribo de Judá" para o espectador João. Mas agora o "leão" aparece diante de nós; e o que vemos? Um cordeiro! Ele está ali "como havendo sido morto"; ele não está morto, mas está de pé, e traz em si as marcas do abate como um animal sacrificado. Além disso, ele tem sete chifres e sete olhos, o que enfatiza claramente o significado sobrenatural de tudo isso. Não lemos nada sobre o espanto do espectador; não se trata de seus sentimentos agora. Como um instrumento do Espírito Santo, ele relata o que viu. A obra de um leão, executada por um cordeiro. Essa é a "sabedoria de Deus, oculta em mistério". É assim que o apóstolo Paulo se expressa, embora em um contexto diferente. Esse é o tipo de sabedoria que os grandes deste mundo não conseguem compreender - e nem nós (1 Coríntios 2: 7). "Eu venci o mundo", o Senhor podia dizer a Seus discípulos antes de ir para a cruz. Mas então Ele foi "crucifica...

O telefone toca e um cliente reclama de forma exagerada. Logo em seguida, um colega de trabalho está incomodando com perguntas sem importância. Além disso, o chefe está insatisfeito com um trabalho... Todos nós conhecemos esses momentos desagradáveis e adversidades da vida cotidiana. A questão é: Nós os aceitamos da mão amorosa do Senhor - assim como as grandes bênçãos? Ou raramente pensamos na vida cotidiana que Ele mantém e dirige tudo em Sua poderosa mão? Se aprendermos a aceitar todas as circunstâncias da vida nas mãos do Senhor, elas podem contribuir para nossa bênção. Mesmo que trabalhemos primeiramente para nosso empregador e por nosso salário, devemos fazer tudo "como ao Senhor", ou seja, como se fosse para Ele, e é isso que é, pois nisso também "servimos a Cristo Senhor". Com essa atitude, seremos capazes de lidar com aquilo que não compensa prontamente em dinheiro, mas que nos aborrece e irrita. "Tudo quanto fizerdes, isso inclui todas as coisas - até...

"Tudo o que as pessoas carregam consigo, elas também perdem", disse o chefe de um grande departamento municipal de achados e perdidos. Esse ponto de coleta é, sem dúvida, um recurso útil para qualquer pessoa que tenha perdido algo. Quer se trate de um molho de chaves, uma pasta ou um guarda-chuva, todos podem esperar recuperar sua propriedade perdida no setor de achados e perdidos. Mas há algo que todos nós carregamos conosco e que não podemos perder, mesmo que desejemos ardentemente: nossas transgressões pessoais. Certamente, é possível pedir desculpas por uma palavra feia ou uma calúnia e devolver um objeto roubado. Mas será que isso compensa totalmente o dano? Não, mesmo que fosse possível consertar tudo com as pessoas e ainda escapar de alguma forma no tribunal e perante o público = existe Deus! Ele é um Deus santo e - ao contrário de todas as instâncias humanas - perfeitamente justo. Temos que responder por todos os nossos pecados perante Ele, a menos que aceitemos a exp...

Nossa passagem de hoje se refere a uma figura que Deus usa no Novo Testamento para descrever sua igreja, a totalidade de todos os redimidos. Ela é chamada de a Noiva do Cordeiro. Deus quer enfatizar o relacionamento de amor íntimo entre o Senhor Jesus e os Seus. O Filho de Deus não apenas amou cada um de nós de tal forma que morreu na cruz por você e por mim. Não, Ele também amou Sua igreja e Se entregou por ela - com um amor que é mais forte do que a morte. Ao morrer na cruz, Ele comprou todos os Seus para Si. Agora somos, por assim dizer, Sua noiva prometida. Ainda vivemos neste mundo, separados de nosso Noivo no céu. Agora, o desejo Dele é que voltemos todo o nosso amor somente para Ele neste momento. Por vivermos em um ambiente sedutor, Ele nos chama a atenção: "Não ameis o mundo nem o que há no mundo!" Como Ele se preocupa com o fato de permanecermos puros para Ele! (1 João 2: 15). Quando Ele vier novamente para levar Sua Noiva para Si no céu, haverá as "Bodas do Co...

Por que Tiago teve de sofrer o martírio enquanto Pedro foi libertado da prisão? Por que Deus permite que um de seus filhos morra e outro seja salvo de uma situação semelhante? Essas perguntas se impõem ao leitor atento. Pela razão humana, geralmente não há uma resposta satisfatória. Mas o crente pode saber: Deus é por nós. Nada, absolutamente nada, pode nos separar de Seu amor - nem mesmo a morte. Quem segue a Cristo e O serve pode glorificá-Lo por meio de sua vida, bem como por meio de sua morte. Assim, o coração do crente sabe: Posso confiar no Deus Todo-Poderoso (Romanos 8: 28 - 39; Filipenses 1: 20, 21). Guardado por soldados, Pedro enfrenta o julgamento público no dia seguinte. Durante a noite, o apóstolo dorme profundamente. Isso só pode ser explicado pelo fato de que seu coração descansa no amor de Deus. O anjo que vem para libertá-lo tem que cutucar Pedro no lado para acordá-lo! As correntes caem de Pedro e as portas trancadas se abrem sem sua intervenção. Mas sua túnica tem qu...

Bens do ponto de vista de um tolo (2 ) Já vimos que o rico fazendeiro de grãos era ingrato com Deus e não pensava na origem de suas posses nem nos bens eternos e celestiais. Um terceiro problema era que ele baseava sua segurança em suas posses. Na verdade, ele acreditava que, por causa de sua riqueza, poderia viver sem preocupações por muitos anos. Que tolice! E quanto a nós? Será que realmente confiamos no Senhor quando se trata de nossa segurança material? Por que ficamos rapidamente inquietos quando há perigo no horizonte para nossas posses? Deus não nos prometeu que nos dará tudo o que precisamos se buscarmos primeiro o Seu reino e a Sua justiça? (Mateus 6: 33). Confiar Nele não significa, é claro, que não devemos pensar em coisas materiais ou planejar com antecedência. A linha divisória entre o planejamento insensato e o responsável está aqui: O tolo diz: "Minha vida está em minhas próprias mãos. Portanto, vou fazer isso ou aquilo". O homem sábio, por outro lado, diz: ...

Bens do ponto de vista de um tolo (1) O fazendeiro rico dessa parábola tinha mais produtos do que seus celeiros podiam conter. Por isso, ele planejou construir celeiros maiores para armazenar seus grãos e outros produtos. O que poderia haver de errado nisso? Certamente, planejar com antecedência não é tolice? É, mas somente se tivermos uma visão bíblica das coisas. Esse proprietário de terras não estava pensando na eternidade de forma alguma. E aqui na Terra, seu principal problema não era o fato de ter uma rica colheita e querer construir celeiros, mas o fato de ter um relacionamento errado com sua propriedade. Em primeiro lugar, é impressionante o fato de não lermos nada sobre ele agradecer a Deus. - Agradecemos ao Senhor por tudo o que possuímos ou podemos adquirir, ou não damos valor a isso? Com nosso alto padrão de vida, será que chegamos a um ponto em que sentimos que simplesmente precisamos ter certas coisas? - Com padrões tão elevados, podemos facilmente nos tornar ingratos! O ...

Regozijo em uma situação incomum: Judá está sob domínio estrangeiro; a maioria dos judeus permaneceu no exílio na Babilônia; Jerusalém, com sua muralha protetora, está em ruínas; e o magnífico Templo de Salomão foi destruído. Tudo isso não é motivo de alegria! E, de fato, alguns que ainda conhecem Jerusalém e o Templo da época anterior à destruição choram em voz alta. Mas o remanescente judeu que retornou limpou os escombros do Templo e agora está diante do antigo local da casa de Deus. Em seu cântico de louvor, exaltam a bondade de Deus que dura para sempre. Nisso reside toda a segurança e esperança. Deus está acima de tudo e pode transformar tudo em bem. Um começo disso já pode ser visto: Os judeus reconstruíram o altar de Deus "em seu lugar" para sacrificar nele, conforme a lei determina. E agora eles estão lançando os alicerces da casa de Deus - novamente "em seu lugar". Assim, Deus permite que os poucos que retornaram adorem novamente de acordo com Seu pensamen...

Uma última praga deve atingir a terra do Egito antes que o Faraó deixe o povo de Israel partir: Todos os filhos primogênitos da terra devem morrer. Para que os israelitas sejam poupados do juízo, é necessário um alicerce justo: um cordeiro sem defeito deve dar a vida em substituição aos filhos primogênitos; e seu sangue deve ser aplicado nas colunas e na verga da porta de suas casas. - Então Deus "passará". Naquela época, Deus viu em quais casas as pessoas haviam agido obedientemente de acordo com seu plano de salvação. Hoje, Deus vê quem crê no Senhor Jesus e no valor expiatório de Seu sangue. Por meio da fé Nele, estamos a salvo do juízo de Deus sobre o pecado (Romanos 3: 24 - 26). No entanto, no passado e no presente, os homens ainda podem estar preocupados com sua salvação, mesmo que tenham se refugiado em Cristo. No entanto, Deus disse: "Vendo eu sangue, passarei por cima de vós". Nossa segurança não se baseia no que sentimos ou vemos, mas no fato de que Deus t...

A carta aos Efésios nos informa que, em Cristo, fomos dotados de todas as bênçãos espirituais. Mas isso não significa que o crente esteja agora imune aos ataques de Satanás ou que possa resistir a eles em sua própria força. O inimigo quer nos impedir de desfrutar o que nos foi dado em Cristo. Daí o clamor: "fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder", e portanto a armadura de Deus com suas partes individuais importantes (v. 10, 11). A luta do cristão é sempre de natureza espiritual. Nunca devemos usar de violência contra aqueles que pensam de forma diferente. Não são as pessoas que são nossos oponentes, mesmo que às vezes pareça, mas Satanás e "os poderes espirituais da maldade" nos lugares celestiais (v. 12). Com a armadura de Deus, podemos resistir "às astutas ciladas do diabo" e não precisamos sucumbir. Esse é um equipamento predominantemente protetor; as partes individuais protegem o corpo do guerreiro. O capacete da salvação representa a alegre ...

Por meio de Maria e Isabel, Deus queria cumprir seu propósito. Na casa de Zacarias, ambos pensam no Messias prometido que agora virá. Somente Isabel já sabe, a essa altura, que Maria é "a mãe do seu Senhor". Somente para as duas são conhecidos os pensamentos de Deus - o objeto do coração de Deus é também o objeto do coração delas! Isabel e Maria estão "na montanha", afastadas do mundo, digamos assim. Em silêncio, elas falam uma com a outra sobre o Salvador que faz seus corações arderem, e Deus toma conhecimento (cf. Malaquias 3:16 ). Que conhecimento profundo elas adquiriram, e com seus corações! Elas são levadas a louvar e exaltar o Senhor e a expressar em suas canções o que aprenderam com Ele. Isabel fala do Vindouro como de uma pessoa conhecida; ela sabe que é o Abençoado, o Senhor, o grande objeto da alegria dos Seus e Aquele que cumpre todas as promessas de Deus ( versos 42, 43 ). Maria também tem uma canção: ela louva o que Cristo fará. Ela fala como se tudo i...

Certa vez, o sábio pregador Salomão comparou com muita propriedade os Provérbios coletados a "pregos martelados". Todo mundo que lida com esse livro da Sagrada Escritura sente espontaneamente como essa ou aquela palavra é "bem afixada"! (Eclesiastes 12: 11). Muitos dos ensinamentos dizem respeito a coisas muito práticas da vida e são atuais em todos os momentos. Mas, à luz dos ensinamentos do Novo Testamento, eles geralmente encontram uma aplicação espiritual cujo escopo excede em muito seu significado prático. A diligência, por exemplo, é uma virtude que Deus espera de Seus filhos em tudo. Temos que cumprir nossas tarefas na vida e devemos a Ele usar o tempo, a força e os meios que Ele nos confiou com diligência. Somente aqueles que são conscienciosos nesse aspecto podem "pregar aos outros". A vida do apóstolo Paulo é um exemplo eloquente disso (2 Tessalonicenses 3: 7 - 9). Entretanto, quando se trata do alimento de nossa alma e da condição espiritual de ...

No nono capítulo do Livro de Josué, somos informados de como os gibeonitas - uma tribo cananeia que havia caído sob o julgamento de Deus - conseguiram formar uma aliança com Israel por meio de artimanhas. Os israelitas caíram em seu ardil porque não pediram conselho e orientação a Deus. Já no capítulo 7, na derrota diante de Ai, é mostrado que a força humana não pode substituir a bênção de Deus e que a bênção é impedida quando o mal está presente. E aqui, no capítulo 9, temos um exemplo da inadequação da sabedoria humana diante das artimanhas do inimigo. Satanás pode ser um inimigo derrotado para nós, mas ainda temos de lidar com suas artimanhas. É muito fácil subestimar esse perigo. Mas quanto melhor formos instruídos pela Palavra de Deus e conhecermos nossa dependência de Deus, mais vigilantes seremos para pedir sabedoria ao Senhor. Ele nos mostrará claramente qual é a Sua maneira boa e santa de nos proteger do mal. Certamente, nós também já "não consultamos a boca do Senhor...

O Espírito Santo descreve a verdade aqui como uma pessoa que tem colaboradores. Esse cooperador da verdade foi Gaio, por exemplo, que recebeu em sua casa irmãos que pregavam a palavra de Deus. Você também é um cooperador da verdade dessa ou daquela forma? Isso começa com a oração "para que a palavra do Senhor tenha livre curso e seja glorificada". Ore também pelos servos de Deus que divulgam a verdade: para que exerçam seu ministério com ousadia e confiança, e para que Deus os mantenha em alegria e humildade (2 Tessalonicenses 3: 1; Efésios 6: 19, 20). Você também pode ser um colaborador da verdade praticando a hospitalidade e hospedando os servos de Deus - talvez para almoçar ou passar a noite. Tome Priscila e Áquila como modelo e lembre-se da admoestação: "Não vos esqueçais da hospitalidade" (Hebreus 13: 2). Algumas tarefas podem parecer pequenas ou insignificantes para nós. Mas no céu veremos como muitos desses ministérios se tornaram uma grande bênção! Vamos sim...

E olhei, e eis uma nuvem branca e, assentado sobre a nuvem, um semelhante ao Filho do Homem, que tinha sobre a cabeça uma coroa de ouro e, na mão, uma foice aguda. - Apocalipse 14: 14 O Filho do Homem A expressão " Filho do Homem" descreve o Senhor Jesus para nós especialmente como o homem verdadeiro e perfeito aqui na Terra. Os dois versículos bíblicos acima são a primeira e a última menção desse título no Novo Testamento. Eles mostram que a expressão "Filho do Homem" fala de Sua humilhação e sofrimentos, bem como de Seu poder e glória. Em sua primeira vinda a esta Terra, Jesus Cristo veio em humildade. Nascido da mulher de um carpinteiro, Ele cresceu em sua família e viveu sem ser reconhecido na desprezada Galileia. Desde o início, as pessoas O rejeitaram, Ele era solitário, rejeitado e sem lar. Isso é expresso em Suas palavras de que não tinha um lugar de descanso onde pudesse reclinar a cabeça. No final de Sua vida, o Filho do Homem foi levantado na cruz para mo...

O vestido de domingo Quando eu costumava visitar meus avós na vila durante as férias escolares, íamos à igreja aos domingos com nossas melhores roupas, a cerca de dois quilômetros de distância. Quando voltávamos, tínhamos de nos trocar novamente antes do almoço. Durante a semana, é claro, nos contentávamos com nossas roupas do dia a dia. Vamos nos perguntar: quantos dias por semana usamos nossa "melhor roupa de domingo"? Ou, em um sentido figurado: em quantos dias fazemos questão de honrar a Deus em nossa vida? - Será que durante a semana perdemos de vista tudo o que nos ocupava no domingo? Não há mais louvor ao Senhor, não há mais oração, nenhuma leitura da Bíblia, nenhum cântico espiritual? - Não temeríamos então que a " veste dominical" seja apenas uma "aparência de piedade"? (cf. 2 Timóteo 3: 5). Se vivêssemos assim, poderíamos enganar a nós mesmos e aos outros sobre nosso verdadeiro estado. Mas o Senhor vê nosso coração e toda a nossa vida. Ele sabe s...

Compaixão das nossas fraquezas (2)   Aqui o Senhor Jesus é mencionado como nosso Sumo Sacerdote que tem compaixão de nossas fraquezas. - Ele não se compadece dos pecados ou de uma condição espiritual baixa. Ele nunca poderia encobrir pecados ou falhas; Ele deve condená-los. Em Sua luz, nós também devemos reconhecê-los como pecado e condená-los, colocando-nos, assim, ao Seu lado. No entanto, como nosso Sumo Sacerdote, o Senhor Jesus tem compaixão de nossas fraquezas e falhas. Ele conhece por experiência própria a oposição e as tentações que os piedosos enfrentam neste mundo. Ele conhece nossas dificuldades, labutas e lutas na luta pelo bem. Ele sabe como é difícil para nós viver para Deus em um mundo moralmente corrupto; e Ele também sabe que ainda não estamos livres do princípio pecaminoso dentro de nós, a carne. Tudo isso desperta Sua compaixão por nós. Ele sente profundamente por nós. E intercede por nós junto a Deus. Sim, Ele "vive sempre para interceder por nós" (cap. 7: ...

Compaixão por nossas fraquezas (1) Às vezes, Deus conduz Seus filhos por circunstâncias difíceis. Então, poderíamos concluir que Ele não é sensível às nossas fraquezas. Mas não é bem assim. Os versículos citados acima, bem como Hebreus 4:15, deixam isso claro. Ambas as passagens também mostram que a fraqueza geralmente não significa algo como pecado, fraqueza de caráter ou fracasso. Por meio do Espírito Santo que habita em nós, já estamos conectados ao céu hoje; mas por meio do corpo, que ainda não foi redimido, estamos conectados à criação que geme. Não vemos remédio para os problemas terrenos; nem sempre percebemos qual é o propósito de Deus neles, e não sabemos como orar. O Espírito Santo sabe sobre essa circunstância, sobre esse "estado de tensão". Ele intercede por nós em "suspiros inexprimíveis" que Ele mesmo evoca em nossa alma e com os quais Ele se conecta. O próprio Deus, "que sonda os corações", conhece "a mente do espírito". E, apesar ...

Seguir a palavra de Deus "O que Pedro está fazendo ali? Veja só: ele está realmente lançando as redes! Será que ele quer pegar peixes agora? Em plena luz do dia? E ainda por cima onde a água é profunda. Que absurdo! Será que o bom Pedro está completamente atrapalhado agora?!" É assim que deve ter soado quando os pescadores na margem do Mar da Galileia observaram o barco de seu colega Pedro no mar. Será que Pedro estava realmente desorientado? Não, Pedro era obediente. Afinal, depois de seu sermão, o Senhor lhe ordenara que saísse para o mar e lançasse a rede para pegar os peixes. É compreensível que Pedro tenha tido dúvidas: eles já haviam pescado a noite toda em vão, então não pegariam nada durante o dia. Além disso, é mais provável que os peixes sejam pescados em águas rasas durante o dia, não nas profundezas. Talvez Pedro tenha olhado incerto para seus colegas na praia que o estavam observando. Será que ele se tornaria ridículo com essa ação incomum? Mas Pedro não deixa de...

O que Paulo buscava em seu trabalho? Glória para si mesmo? Louvor e honra dos quais pudesse se orgulhar? De modo nenhum; muitas vezes ele rejeita esse pensamento para longe de si. No entanto, ele deseja que os resultados de seu ministério em Filipos sejam para ele "para glória no dia de Cristo". Para ele, importava que Cristo - o Senhor a quem servia - julgasse bem o seu trabalho. O Senhor nos deixará ouvir seu julgamento um dia! Se nosso trabalho for caracterizado por obediência, devoção e fidelidade, então Ele poderá dizer: "Muito bem, servo bom e fiel!" Mas se nossa vocação como cristãos não nos colocar em movimento, se não dedicarmos nossa força e nosso tempo à causa do Senhor, o que Ele elogiará? O que Ele poderá reconhecer? Certamente, Seu julgamento não pode ser indiferente a nós! Para Paulo, o pensamento de que ele poderia ter corrido em vão ou trabalhado em vão era inconcebível. "Correr" - isso traz à mente o dispêndio de força e resistência. Não ...

Os filhos de Deus não têm o menor motivo para se orgulhar. Todos nós já fomos "filhos pródigos"; éramos rebeldes que não seguiam a vontade de Deus; éramos pecadores. Agora nos tornamos ricos, mas isso não é motivo para sermos complacentes ou nos vangloriarmos. Pois tudo o que temos nós possuímos pela graça, possuindo apenas porque Cristo "se fez pobre, para que, pela sua pobreza, enriquecêssemos". Mesmo comunitariamente - como uma congregação de Deus ou como o povo de Deus - não há espaço para o orgulho humano de acordo com a vontade de Deus: os líderes e mestres dos crentes são apenas servos do Senhor. Nem mesmo os símbolos exteriores da fé nos dão qualquer motivo de autoglorificação: pão e vinho e batismo nas águas - todas essas são figuras de morte. O slogan na luta de fé do crente é: "Não eu, mas Cristo!" No centro de nossa mensagem está uma cruz - para o mundo, apenas tolice. E o nosso comandante era um carpinteiro de profissão. Todo o conhecimento qu...