Mirra Fragrante

  Rispa - A guardiã junto aos mortos Que cena assustadora: Rispa, uma concubina do antigo rei Saul, espanta dia e noite as aves e os animais selvagens dos cadáveres de seus dois filhos - e de mais cinco homens. O que havia acontecido? Em Israel havia uma fome há três anos. Quando o rei Davi consultou o SENHOR, este deixou claro: Saul havia trazido culpa de sangue sobre si, por ter mandado matar os gibeonitas - uma clara quebra de um antigo juramento que Israel havia feito (Josué 9:15-21). Davi procura os gibeonitas para conversar e promete de forma leviana cumprir as exigências deles de reparação - em vez de perguntar a Deus qual era a vontade dele. Os gibeonitas exigem sete descendentes de Saul para execução. Davi concorda, sem verificar se os atingidos tinham de fato culpa pessoal (cf. Deuteronômio 24:16). Dois deles são os filhos de Rispa. Os gibeonitas os enforcam - e deixam os cadáveres insepultos. Isso também viola a lei de Deus (cf. 5. Moisés 21,22.23). Agora Rispa age. Ela ...

  Uma mulher para Isaque A história de Isaque e Rebeca é um maravilhoso tipo [prefiguração] de Cristo e sua Igreja. As duas outras pessoas, Abraão e seu servo, são simbolicamente figuras de Deus, o Pai, e do Espírito Santo. A ordem de Abraão a seu servo, de encontrar uma mulher para Isaque, aponta para o fato de que Deus teve desde sempre em seu coração dar uma esposa a seu Filho - o que em Pentecostes, através do batismo com o Espírito Santo, se tornou realidade (Atos dos Apóstolos 2). E assim como a mulher deveria vir da parentela de Abraão, a Igreja foi formada a partir dos verdadeiros filhos de Deus. A viagem do servo descrita em detalhes contém indicações notáveis sobre a atuação do Espírito Santo, que quer tornar consciente à Igreja sua ligação com Cristo no céu. Na antiga pátria de Abraão, o servo encontra rapidamente Rebeca - ela é "muito formosa" e uma "virgem" (v. 16), o que aponta para a beleza e pureza da Igreja (cf. 2 Coríntios 11:2; Efésios 5:27). Entã...

  Conhecimento teológico ou experiência pessoal Um milagre aconteceu: Um homem - cego de nascença - é curado pelo Senhor Jesus. Quando seus vizinhos lhe perguntam após sua cura, ele relata de forma bem simples: "O homem chamado Jesus fez lodo, e untou-me os olhos, e disse-me: Vai ao tanque de Siloé e lava-te. Então, fui, e lavei-me, e vi" (v. 11). A notícia sobre o milagre se espalha rapidamente e chama à cena os fariseus, os líderes religiosos. Em vez de se alegrarem com o milagre, procuram um pretexto para rejeitá-lo: Porque Jesus curou o homem em um sábado, eles veem nisso uma violação da Lei e chegam à conclusão de que Jesus não pode ser um enviado de Deus, mas deve ser um pecador (v. 16: 24). Mas o homem curado não se deixa impressionar por esse debate religioso-teológico. Ele permanece com o que viveu: "Se é pecador, não sei; uma coisa sei, e é que, havendo eu sido cego, agora vejo." A partir de sua experiência, ele conclui com precisão cirúrgica que Jesus não...

Os olhos e os ouvidos de Deus buscam adoração Quando Salomão terminou de construir o Templo, ele orou na dedicação para que os olhos de Deus estivessem "dia e noite abertos sobre este lugar" e que "ouve tu do lugar da tua habitação, desde os céus; ouve, pois, e perdoa" (Cap. 6:20, 21). Deus ouviu a oração de Salomão e prometeu atender ao seu pedido: Ele manteria seus olhos abertos e seus ouvidos atentos às orações que subissem daquele lugar. Como Deus em sua resposta a Salomão designou o Templo como "casa de sacrifício", podemos partir do pressuposto de que com "oração" não se quer dizer apenas pedidos em preocupações e necessidades, mas também adoração e louvor no culto. Não é grandioso como Deus, com essa linguagem de olhos abertos e ouvidos atentos, mostra seu interesse e sua expectativa pelo que Lhe seria oferecido neste Templo? Nós cristãos hoje não temos Templo, nenhuma casa de Deus material. Mas podemos nos reunir no primeiro dia da semana...

Enos O nome Enos significa "homem fraco ou frágil". O que terá levado os pais a darem a seu filho esse nome? Será que Sete e sua mulher tiveram, no seu nascimento, uma consciência especial de que dependiam da ajuda de Deus? Será que nele se mostrou de forma especialmente clara quão frágil é a existência humana desde a queda no pecado? Não sabemos. Mas a consciência da própria fraqueza aparentemente contribuiu para que buscassem o SENHOR e orassem a Ele. Às vezes Deus também permite uma necessidade em nossa vida ou ao nosso redor, porque Ele quer reavivar de novo nosso relacionamento com Ele (cf. Salmo 84:7). Em sua sabedoria Ele pode nos enviar, por exemplo, uma doença - não como castigo, mas como prevenção -, para que sintamos mais profundamente nossa dependência dEle e aprendamos a confiar mais nEle. Um exemplo disso é o apóstolo Paulo: Ele sofria de um "espinho na carne" e suplicou a Deus que o livrasse dele. Mas a resposta de Deus foi: "A minha graça te bas...

As últimas horas de John Franklin  Em 19 de maio de 1845, uma expedição sob a liderança do explorador polar John Franklin partiu para explorar a Passagem do Noroeste. Esperava-se encontrar uma nova rota marítima navegável no Ártico, que oferecesse uma ligação mais curta entre o Atlântico e o Pacífico. Com dois navios bem equipados, eles partiram do porto inglês de Greenhithe. Meses se passaram, finalmente anos, sem que qualquer notícia dos pesquisadores chegasse em casa. Várias equipes de busca da Inglaterra e da América partiram para procurar Franklin e sua tripulação. No ano de 1850 foram encontrados os primeiros vestígios dos navios desaparecidos, mas só muito mais tarde a triste certeza disso: Todos os 129 homens encontraram a morte no gelo ártico. No extremo norte foram encontrados os restos mortais de alguns participantes da expedição e alguns objetos isolados do equipamento. Entre eles estavam duas páginas avulsas do Manual do Estudante do pastor John Todd - o único fragment...

Abandonou o primeiro amor Na congregação em Éfeso o Senhor Jesus podia elogiar muitas coisas: as pessoas se empenhavam com zelo pelo bem e "mostravam postura firme" contra o mal. Mas então vem esta frase: "Mas tenho contra ti que deixaste o teu primeiro amor!" A repreensão divina pesa ainda mais, pois não diz que o amor se perdeu, mas que a congregação o deixou ativamente. Seus corações haviam se afastado de Cristo. Se encontrássemos em uma comunidade de crentes as características que o Senhor menciona com elogio nos cristãos de Éfeso – não ficaríamos gratos? Quase inimaginável que justamente ali pudesse faltar amor ao Senhor. Mas o olhar do Senhor vai mais fundo. Examinemo-nos primeiro pessoalmente: nosso amor por Cristo ainda é tão ardente hoje como naquela época? Quando O aceitamos como nosso Salvador, nosso amor por Ele era vivo e forte. Naquela época não podíamos imaginar que um dia deixaríamos esse amor. A expressão "primeiro amor" não aponta apenas ...