Mônica

A costa norte da África, onde agora estão Argel e Túnis, pertencia à província romana de Numídia no século IV dC, um país montanhoso atravessado por vales férteis.

Em Tagaste havia uma pequena propriedade rural com belas plantações de frutas e vinhas; pertencia ao jovem vereador Patricius, um romano pagão. Ele era um homem imponente. Seu rosto poderia ser chamado de bonito se não fosse marcado por prazer e sensualidade. Sua mãe, Vespasiana, uma mulher distinta e orgulhosa, incentivou o filho em sua vida desenfreada. Ele era casado com Mônica, uma jovem romana de uma boa família.

Um dia, ela ouviu de um de seus servos que uma mulher idosa, paralisada nas duas pernas, morava a poucas ruas de distância. Isso deixou Mônica, que tinha um bom coração, sem paz, e alguns dias depois ela a visitou. Em uma cesta, ela carregava refrescos para a doente. Quando ela chegou lá, ficou impressionada. Ela estava preparada para encontrar uma mulher hostil e chorosa. Mas a doente Raquel estava completamente satisfeita.

As mulheres conversaram facilmente. Pela primeira vez em sua vida, Mônica ouviu falar sobre o Salvador Jesus Cristo, o Filho de Deus, e sobre sua morte na cruz no Calvário. Quando ela se despediu mais tarde, o que tinha ouvido a manteve pensativa a noite toda.

Depois de alguns dias, ela foi novamente impelida a visitar a paciente. E novamente ela ficou impressionada com a satisfação dela. Que paz vinha dela! Também nesta conversa, o assunto voltou novamente ao Senhor Jesus e à cruz do Calvário. Em palavras gentis, Raquel informou a jovem visitante da seriedade da eternidade.

“Nem tudo acaba com a morte. Há o céu, o lugar da felicidade eterna, e o inferno, o lugar do tormento eterno. É uma questão de tomar uma decisão. Para não se perder para sempre, todos precisam de perdão e paz com Deus. Ele é o Deus Salvador, o Deus de amor. Ele enviou seu filho unigênito ao mundo. Agora cabe a nós aceitá-Lo como nosso Salvador pessoal. Nossa consciência nos diz que, se não nos arrependermos e nos convertermos, estaremos perdidos. Fiz isso quando era jovem e nunca olhei para trás. Ele é meu auxílio e consolador todos os dias. E se eu tiver que me despedir daqui, irei para Ele no paraíso."

Novamente Mônica ficou muito impressionada. Oh, se ela também tivesse essa certeza, essa paz! Ela era uma romana orgulhosa. E este Jesus era judeu, um do povo de Israel. Como ela poderia ter se voltado para alguém assim; ele era até um nazareno! E, no entanto, Raquel testemunhou: A salvação vem dos judeus.

Mônica ficou acordada e pensativa por noites. Os olhos da Raquel brilhavam de felicidade sempre que ela falava desse Jesus. De repetidas vezes Mônica pegou um pequeno punhado de folhas que Raquel lhe emprestara. Era uma cópia de uma carta escrita diretamente aos romanos. Oh, isso também era para ela! Ela percebeu que também precisava dessa paz com Deus. Sua ansiedade se tornou tão poderosa, que ela procurou Raquel por conselhos.

“Nosso Senhor e Salvador já está esperando por você. Venha a Ele, confesse seus pecados, toda a culpa da sua vida, e você receberá perdão e será feliz neste tempo e pela eternidade. - Eu oro com você, se você quiser."

Ah se ela queria! Mônica se ajoelhou e Raquel orou por sua jovem visitante. Então ela abriu a boca também. Ela pediu perdão e também encontrou a paz. Quão feliz ela estava agora!

“Preciso contar à minha família?”, Ela perguntou então.

"Sim, Mônica. Crê-se com o coração e com a boca se confessa para salvação."

Ela fez isso na manhã seguinte. Que tempestade provocou sua confissão! Todo mundo olhou para ela horrorizado. Especialmente sua sogra Vespasiana ficou muito zangada e a cobriu de injurias.

Mais uma vez ela foi até a amiga contar seu sofrimento.

"Calma, Mônica, certamente, é difícil para você, muito difícil. Mas esteja convencida de que o Senhor Jesus a ajudará. Ele comprou você por alto preço e ninguém a arrancará da forte e fiel mão do pastor. Ele dá a você a força necessária não apenas para permanecer firme em sua fé, mas também para se tornar a guia da salvação para teu marido.”

"Se eu pudesse! Oh, se o Senhor me der isso, Raquel, eu gostaria de seguir o caminho mais difícil e suportar tudo o que vier!”, exclamou Mônica e ficou um pouco mais confiante.

"Deus pode dar a você, Mônica, tenha confiança! E eu vou ajudá-la e orar em silêncio no meu leito e lutar pela alma de teu marido.”

"Faça isso! Oh, obrigado, boa Raquel; Eu já sabia que você me ajudaria e me daria coragem. Eu quero continuar a amar Patricius. Sua natureza violenta muitas vezes me assusta. Mas ele me assegura seu amor e me prometeu que não vai me impedir de acreditar no cristianismo. E, no entanto, Raquel, eu estou em dúvida. Um cristão pode ter comunhão com um incrédulo?"

"Certamente, filha! Mas você é casada, vocês são homem e mulher. Ajude-o a encontrar o Salvador. Esse é o seu trabalho agora."

Mônica foi embora. A mulher doente estava deitada na cama, ponderando. Seus pensamentos voltaram no tempo em que ela era jovem e saudável também. Quão incompreensíveis são os caminhos de Deus, seu Pai celestial, pensou Raquel.

Quanto ela amava o jovem Nebridius vinte anos atrás! Eles queriam caminhar juntos pelo caminho estreito da vida e ajudar-se mutuamente.

Os pais de Raquel, que eram cristãos fiéis, ficaram felizes por sua filha ser levada para casa por um jovem verdadeiramente piedoso. Os arranjos do casamento já haviam sido feitos. Então a noiva de 21 anos não conseguiu se levantar uma manhã: suas pernas estavam paralisadas. O medo dela e de seus pais estava além da medida. Os médicos tentaram de tudo, mas sem sucesso, as pernas dela continuaram paralisadas.

Foram lutas quentes e difíceis. Raquel foi criada na fé cristã desde tenra idade. Sua mãe lhe incutiu desde o início que o caminho de um determinado seguidor de Jesus não estava livre de perseguição, vergonha e tribulação. Madre Eurelia sabia disso muito bem por sua própria experiência. Seus pais foram forçados a fugir em uma dura perseguição por causa de sua fé, ela tinha dez anos na época e lembrava-se de todas as dificuldades que passaram, escondidos nas florestas sombrias.

"Minha filha, seja fiel em todas as dificuldades que possam surgir para você!", disse a madre Eurelia a Raquel, e com coragem respondeu: "Sim, mãe, quero mesmo permanecer fiel ao Senhor!"

Quando Nebricius a cortejou e os dois jovens foram unidos por um profundo amor mútuo, juraram ajudar um ao outro a permanecer fiéis ao Senhor, qualquer que fosse a necessidade e a preocupação que pudessem encontrar.

E agora? Raquel nunca havia pensado em uma emergência assim, e sua fé corria o risco de vacilar. Ela esperava se recuperar mês após mês, e Nebricius a procurava quase todos os dias, até que um dia ela pediu que ele não viesse; ela não aguentava mais ter seu amado perto dela. A doente finalmente percebeu que sua vida era renúncia e sofrimento e, com o coração pesado, desfez a palavra ao noivo. Nebricius estava mais uma vez diante do leito da doente.

“Você está certa, Raquel, eu não posso ficar aqui, partiria meu coração ficar perto de você e não poder tê-la. Meu caminho também deverá ser um caminho de renúncia; somente meu fiel servo Crisóforo me acompanhará."

A condição de Rachel piorou muito depois que ela foi completamente separada de Nebricius. Durante semanas, ela foi abalada por uma febre violenta e muitas vezes ficou inconsciente. Ela finalmente se recuperou e, a partir de então, foi submissa, quieta e forte na orientação de Deus. Ela sabia que estava unida interiormente a Nebricius; sua vida também deveria ser dedicada ao Senhor, desejosa e alegre, ela queria levar sua cruz e viver pelos outros em amor e intercessão.

Não demorou muito para o leito de Raquel se tornar uma bênção para muitos. Muitas pessoas buscaram conselhos e consolo dela nos múltiplos sofrimentos e preocupações da vida. Os pais de Raquel morreram cinco anos após a doença. Mas eles a deixaram com recursos suficientes para ser atendida por uma serva leal, e viver despreocupada. Logo após a morte dos pais, Raquel também recebeu a notícia da morte de Nebricius.

Esta notícia chocou Raquel, mas era forte e sabia que ele estava agora com seu Salvador no paraíso. Ela esperava segui-lo em breve. Mas outros quinze anos se passaram, e ela ainda tinha que sofrer e esperar. Mas ela não estava impaciente, mas sabia que, de acordo com a vontade de Deus, ainda tinha que cumprir sua missão: trazer o sol para a vida dos outros - a partir de sua cama.

Mônica era particularmente querida pela doente; a jovem romana tinha ido a Raquel várias vezes, a quem ela podia confiar todas as suas alegrias e problemas. A mãe de Mônica tinha podido cuidar pouco da educação da filha e deixou isso para Nonna, uma serva da casa dos pais. Embora Nonna fosse muitas vezes muito rigorosa, Mônica ainda a amava e a valorizava.

Três anos se passaram desde que o vereador Patricius trouxera Mônica para casa como esposa.

A jovem esposa estava sentada na sala alta e iluminada; no colo, ela segurava um menino animado que tentava vigorosamente ficar de pé, mas que ainda não era capaz de fazê-lo; rindo e gritando, ele caiu nos braços da mãe repetidamente e passou as mãozinhas nas mechas negras.

"Oh, meu amor, meu Agostinho, você é minha completa felicidade!", Exclamou a jovem mãe, puxando carinhosamente o pequeno para o coração: "O amor de Jesus te deu para mim,e eu te educarei para ele!"

Como se a criança entendesse as palavras de sua mãe, ele colocou os braços em volta do pescoço dela como se estivesse de acordo e a abraçou com força.

Agora Nonna entrou na sala; ela a seguira até o novo lar e era leal à jovem patroa com apoio e conselho na casa e também na vida pessoal. Desde que o pequeno Agostinho viu a luz do dia, Nonna cuidou da criança de uma maneira especial, porque Patricius fez grandes exigências a Mônica. Para ela, eram horas de alegria quando ela podia ficar um pouco no quarto da criança. Patricius raramente entrava neste quarto e mostrava pouca preocupação com a prosperidade de seu filho. Ele nunca conheceu o amor paterno; o que lhe faltou e que sua mãe, viciada em diversão, foi incapaz de lhe dar, ele procurou por outros caminhos. Mônica teve dificuldades ao lado do marido. Ainda assim, o amor dela era forte. Ela o pedira a seu Salvador e Senhor, pois era seu dever amá-lo. Ela não podia fazer isso sozinha, porque o jeito e a natureza de Patricius freqüentemente a magoava e não foi preparado para encher o coração de uma mulher com amor. Mas Mônica sabia que apenas o amor poderia salvá-lo.

Suas orações eram em vão? Às vezes, ela pensava ter visto uma mudança no comportamento dele, mas geralmente era seguido por uma amarga decepção.

Mônica estava bem ciente de sua tarefa: levar o marido sob a cruz de Jesus, como Raquel sempre apontou com tanta coragem, como o objetivo mais alto diante de seus olhos.

Então ela ouviu o carro do marido e rapidamente tentou se libertar do filho, que desejava ficar no colo.

Ela já ouviu os passos dele e, antes que ela pudesse se apressar para encontrá-lo, como ele sempre quis, Patricius abriu a porta do quarto.

"O que significa isso? Eu não disse para você estar lá para mim e não ficar sentada com a criança o tempo todo?” Ele ordenou a sua jovem esposa.

"Você voltou mais cedo hoje do que o habitual, venha, a refeição é preparada no triclínio", respondeu ela gentilmente.

Seu filho agora chorando, não mereceu seu olhar, e Patricius, seguido por Mônica, saiu do quarto.

Madre Vespasiana já estava sentada no triclínio, a sala de jantar do vereador. Com uma expressão zombeteira, ela respondeu à saudação de Mônica, para depois, apenas falar de coisas triviais com o filho dela. Mônica continuava sentindo o quão estranha ela era para sua sogra, o quão indiferente lhe era a conversa. Na presença de seu marido com a mãe, ela freqüentemente se sentia supérflua.

O desejo de Vespasiana de dominar, especialmente a maneira de incitar as criadas, instadas pela jovem esposa à ordem e pureza dos costumes, provocou-lhe muitas horas amargas. Mas aqui também ela buscou vencer com o poder de Deus com amor e mansidão.

Nonna havia falado com Raquel novamente. “Não entendo os caminhos de Deus, que Mônica, que é uma discípula fiel de Jesus, foi atingida por tal destino. Acredite, Raquel, ela tem extrema dificuldade ao lado desse homem."

“Também a mim parece difícil demais para ela, e eu, é claro, desejaria algo muito melhor à minha jovem amiga; mas não queremos chamar a vida dela de sombria e incompreendida. Veja, Nonna, é preciso muita paciência, perseverança e amor para dissuadir um homem como Patricius do paganismo e de toda a sua natureza sensual e conduzi-lo sob a Cruz do Salvador. Realmente uma grande tarefa para a jovem!"

"Eu frequentemente a admiro. Ela não reclama e nunca fala inapropriadamente de Patricius. Ninguém sabe melhor do que eu o quanto ela tem que suportar desse homem de temperamento quente; seu vociferar ecoa por toda a casa, e as servas balançam a cabeça disfarçadamente. Por outro lado, elas começam a admirar a jovem esposa por sua constante bondade e gentileza, e noto que elas não tentam mais desqualificar e difamar ela, junto à sogra. Esta considera Mônica uma intrusa e criadora de problemas na casa de seu filho, onde ela quer continuar a governar. Vespasiana também pode um dia ser conquistada para o cristianismo através da influência de Mônica."

Anos se passaram desde essa conversa no quarto de doença de Raquel. Agora, em um dia abafado de verão, Mônica estava sentada na sala com uma mulher em trajes preciosos, com trinta e poucos anos, elegantemente mobiliada da maneira romana. O castiçal valioso e as cores ricas do tapete grande alegravam todos os olhos. Através do átrio em frente ao aposento feminino, um salão com uma clarabóia aberta, o sol apenas brilhava e o esplendor da sala aparecia sob uma luz quase mágica.

"Bem, Fulvia, você queria falar comigo, com o que eu posso ajudá-la?", perguntou Mônica gentilmente à jovem dona da casa, um tanto irritada.

"Oh, Mônica, não estou me sentindo bem. Eu pensei que tive sorte quando me casei com Cassius; Eu pensei que ele me amava e agora” - Ela tentou segurar as lágrimas. “Ele não sabe nada sobre os deveres para com a família, gasta muito tempo e dinheiro consigo mesmo e fica com raiva quando eu digo isso para ele. Ah, não é, estou certa, e é meu trabalho mudá-lo?"

"Sim, Fulvia, essa é a tua tarefa, é claro. Mas lembre-se sempre de ser cristã e de vencer teu marido através do teu proceder, não por muitas palavras ou até acusações. Os homens não suportam acusações. Resistir a uma pessoa com palavras iradas só produz o oposto, lembre-se, Fulvia, e deixe nosso Salvador torná-la forte em suportar e perdoar com amor. O amor é e continua sendo a melhor arma contra todos os erros de nossos semelhantes."

Mônica silenciou. Os olhos dela brilhavam. Fulvia olhou espantada para a amiga mais nova. Ela provavelmente já ouvira falar de quão bem Mônica sabia lidar com amor com seu marido, muitas vezes exaltado. E foi por isso que ela pediu conselhos, - mas imaginou de maneira muito diferente. Certamente, ela também queria ser uma cristã séria e ajudar seu marido incrédulo a encontrar o caminho certo. Mas ela pensou que era sua tarefa deixar claro para o marido de temperamento exaltado, que ele não deveria fazer isso com ela. - O silêncio ficou pesado demais para ela.

"Oh Mônica, muitas vezes me vejo desprezando ele!"

"Isso está errado, Fulvia. Ele não é teu marido e pai dos teus filhos? Veja, nosso altamente louvado Senhor espera tal amor e o espírito gentil de paz de nós, - especialmente quando estamos ao lado de homens incrédulos. Eles não estão tão bem quanto nós e não conhecem a fonte de força que nos fortalece e consola todos os dias. Nosso Deus não pede nada para o qual Ele não nos dê força ao mesmo tempo. Portanto, seja corajosa, Fulvia, e tenha sempre em mente o objetivo: ser uma bênção para o seu lar!”

“Mônica, me ajuda com conselhos e ações; Eu quero segui-los no poder de Deus."

Então Mônica se despediu e foi até a casa dela, que não se encontrava longe da propriedade de Cassius.

Certa noite, dois homens vagavam em fervorosa conversa pelo bosque de carvalhos sempre verdes e palmeiras anãs que se estendiam atrás da propriedade do mais alto conselheiro em Tagaste. O mais alto era uma figura imponente, a bainha roxa na toga traia sua posição e riqueza. O cabelo cheio e escuro era cortado em volta da testa e nas têmporas. Era Patricius, o marido de Mônica.

“Bem, Cassius, como foi em Roma?” Ele perguntou ao companheiro, que era menor e tinha algo instável no olhar.

"Houve dias brilhantes lá. Eu tinha deixado minha esposa em casa, fiquei feliz por estar solteiro pela primeira vez.

"Mm, esses definitivamente são laços muito agradáveis ​​ao lado de uma mulher adorável e amável como sua Fúlvia", respondeu Patricius rindo.

"Oh, as constantes recomendações dela muitas vezes me deixam louco. Isso me dá nos nervos!"

“Por uma questão de justiça, tenho que confessar, muitas vezes tenho que me admirar sobre Mônica. Quando estou irado e exaltado, ela continua calma e gentil. Ela parece não saber censurar."

"Bem, eu também quero ser justo e tenho que dizer que minha Fulvia, desde que ela se diz cristã, também foi transformada. Ouço menos reprovações dela, apesar de fazer e dizer algo que lhe causa desgosto; ela é ainda mais amigável e amorosa comigo do que nunca."

"Bom! Portanto, não temos motivos para reclamar de nossas esposas cristãs. - Mas agora fale de Roma, Cássio."

Patricius, assim como Cassius era um cidadão respeitado em Tagaste, um advogado inteligente e dono de uma casa magnífica.

“Estou lhe dizendo, banquetes que você não conhece aqui: faisões com molho de escargot, língua de pavão, pratos de frango preparados com vinho Fasano de verdade. Bem, e o vinho, que você pode dizer a vindima desde a primeira provada! E convidados interessantes!"

"Mas o que realmente o levou a Roma foi provavelmente estudar o direito romano no estado, município e setor privado em mais detalhes, não foi?"

"Claro, é claro, esse foi o principal motivo. Espero ter aprendido muito. Em nenhum outro lugar as relações legais da coexistência humana são organizadas e estabelecidas com tanta prudência e inteligência como em Roma.”

"Estou feliz, Cassius, se seus novos conhecimentos agora também beneficiarem nossa cidade aqui."

Os dois homens foram um pouco mais longe, eles queriam se sentar em uma choupana tranquila. Então eles viram um jovem sair da choupana, olhar timidamente em volta e desaparecer no bosque. Cassius murmurou: "Philo! meu servo Philo! O que ele está fazendo aqui? O lugar dele é na casa, há o que fazer! "

Eles entraram na choupana. Um pouco de vinho tinto pingava do banco para o chão. Philo havia visitado a reserva de vinhos de seu senhor.

"Até outra hora, Patricius, eu tenho que ir para casa e cuidar desse sujeito." E isso estava certo, completamente e sem piedade. Para isso, ele tinha um chicote com tiras de couro fortes. -

Mais uma vez Cassius voltou para casa depois de uma viagem a Roma. Fulvia o esperava para o dia seguinte. Ele gritou por Philo, que veio imediatamente e pegou a toga dele. "Um copo de vinho, rapaz!", Ele ordenou. Depois de alguns momentos, ele colocou uma taça de prata cheia até a borda.

No dia seguinte, a notícia se espalhou como fogo em Tagaste: “Cassius está morto! Ele foi envenenado! E Philo sumiu e permaneceu desaparecido para sempre.

A notícia apavorante também veio à casa do vereador Patricius de manhã cedo. Mônica correu imediatamente para Fulvia. A dor foi grande, mas não foi sombria. Ela relatou:

"Suspeitei um desastre. Quando eu estava esperando meu marido no meu quarto, fiquei muito inquieta. Depois de esperar talvez uma hora por ele, corri para o escritório dele. Então eu o vi sentado à mesa com a cabeça na mesa como se estivesse dormindo. Mas quando o toquei, vi que ele estava morto. O copo de vinho estava vazio pela metade, o veneno deve ter sido muito forte. Philo desapareceu. Os criados informaram que ele muitas vezes jurara vingança contra seu Sr. - Mônica, obrigado por me ensinar a ser uma boa esposa para Cassius e tratá-lo com amor verdadeiro. Então, pelo menos o último tempo foi melhor, mais calmo".

Patricius ficou profundamente abalado com o fim repentino de seu amigo - e como transformado. Ele falou com Mônica de uma maneira amigável, principalmente ficou mais em casa e procurou sua proximidade. Mônica deu um suspiro de alívio e rogou com mais intensidade, esperando pela hora em que seu marido, unido a ela, dobraria os joelhos sob a cruz do Salvador.

A morte do advogado também causou uma forte impressão em Vespasiana. Ela tinha medo da morte; e talvez encontrar seu fim dessa maneira, assustava a mulher que só procurava prazer, e preocupava-se dia e noite. Agora a nora foi autorizada a ajudá-la, e com que alegria ela fez isso e falou com ela sobre Deus, o santo e justo juiz, mas ao mesmo tempo um pai amoroso que não poupou seu próprio filho para nos salvar da morte eterna.

Os anos se passaram novamente. Um dia quente de julho chegou ao fim. O disco do sol vermelho desceu no oeste, derramando roxo em tudo. Uma brisa fresca soprava das montanhas, fazendo esquecer o calor do dia. Patricius atravessou o átrio de sua casa e entrou no aposento de sua esposa.

"Eu te incomodo?", Ele pergunta, hesitante.

"Não, Patricius", respondeu ela gentilmente.

"Mônica, não consigo mais ver seus olhos tristes; você com certeza sabe de que não penso tão mal quando esbravejo.” Ele a abraçou.

Mônica colocou o bordado de lado e olhou para ele. Amor e piedade brilham de seus olhos escuros ao mesmo tempo.

"Minhas muitas palavras feias? você quer esquecê-las?" Ele a apertou ainda mais.

"Vou esquecer tudo o que você disse". Respondeu Mônica agora, libertando-se suavemente mas com determinação de seus braços. "Eu sei que você não está falando sério com ira, e se arrepende de suas palavras. Oh, querido, se você finalmente quiser encontrar a felicidade de conhecer o Senhor Jesus Cristo como seu ajudador e salvador! ”

"Eu te invejo mais do que você pensa, sabe, Mônica. Eu vejo todos os dias como ele te faz forte e feliz. Mas - que o seu Jesus morreu na cruz de maldição e que vocês o adoram mesmo assim, eu não entendo."

"É claro que a morte na cruz é uma desgraça indescritível, mas os profetas dos tempos antigos haviam previsto há muito tempo que o Filho de Deus - ao mesmo tempo homem como nós - deveria sofrer essa vergonhosa morte. Veja, Patricius, pelos nossos pecados, para expiar tudo e reconciliar nós homens com seu pai, o Deus santo, Ele teve que se humilhar tanto. Mas é por isso que Deus O exaltou e Lhe deu um nome que está acima de todo nome! Ele não está morto, ele está vivo! Pensa ele vive! Ele vive por nós, sim, através de seu Espírito em nós!” Os olhos de Mônica se iluminaram. Ela nunca havia falado muito com o marido sobre sua fé. E hoje Patricius estava pronto para ouvi-la pela primeira vez.

"Você diz que ele vive, Mônica? Seu Nazareno não estava morto pendurado na cruz, quando o tiraram?

"Ele estava realmente e verdadeiramente morto, nosso crucificado Salvador, mas Deus Pai o ressuscitou dentre os mortos."

"Como isso é possível? Alguém o viu vivo de novo?"

"Sim, muitos o viram e depois Ele foi para o céu. Mas o Seu Espírito trabalha em nós, e o ressuscitado invisivelmente está com todos os que nEle crêem. Ele recebeu poder no céu e na terra - e pense, quão glorioso, todos os que lhe pertencem estarão com ele na glória do céu!”

"Isso é mesmo verdade?"

"Sim, Patricius, isso é verdade. Oh, que você pudesse acreditar em tudo isso!"

"Então eu também poderia encontrar tanta calma e força como você - mas não, nunca poderei me tornar uma pessoa tão altruísta quanto você. Como posso me livrar dos meus desejos e vontades! Por favor me ajude!"

Patricius se aproximou de Mônica, ela acariciou a cabeça dele com uma mão suave, enquanto agradecimentos calorosos surgiam em seu coração. Seu marido nunca havia falado assim antes. Muitas vezes ele lamentou sua natureza irada e pediu perdão, mas nunca demonstrou tanto desejo de paz interior, de uma nova vida.

-- Mônica havia notado após a morte de Cassius que esse evento havia impressionado muito o marido. Ele parecia transformado e tinha sido particularmente gentil com ela por muitas semanas. Ela acreditava que suas orações seriam atendidas e seu marido se converteria ao cristianismo. Mas não, ele não queria ouvir sobre isso. E depois de algumas semanas, ele mergulhou de volta no mundo das diversões. Apenas uma coisa realmente mudou: Patricius nunca tratou seus servos de maneira tão dura como antes. A vida tempestuosa anterior na casa foi seguida por uma convivência mais tranquila e pacífica. Só isso foi um prazer especial para Mônica e fortaleceu sua confiança de que seria capaz de guiar Patricius sob a cruz de Cristo. Por enquanto seria preciso esperar e confiar.

Hoje ela pôde ter uma conversa assim com o marido! Oh, se ela pudesse ter corrido para sua velha amiga Raquel e relatar isso a ela! Mas agora ela estava adormecida e no paraíso com seu Salvador. Suas últimas palavras foram: "Sê forte e corajosa na força de Deus, vejo em espírito, seu marido ajoelhado sob a cruz como um confessor de Jesus Cristo".

Patricius andava de um lado para o outro da sala nos últimos minutos, agora ele se sentou de volta ao seu lado.

"Agostinho me puxou", começou ele, "cheio de vontade própria, facilmente zangado, descontrolado. Eu estava apenas chegando, quando vi como ele era inconveniente com Nonna. Receio que o garoto nos cause muita dor."

Mônica olhou espantada para o marido. Ele nunca se preocupou com educação!

Dois meninos estavam juntos, ansiosos, em um caminho no bosque atrás da propriedade do vereador.

"Aí, Agostinho, o livro prometido!" Você vai gostar, mas não deixe sua mãe vê-lo!

“Como odeio suas observações constantes! Como se eu não fosse capaz de julgar algo corretamente. Afinal, não sou mais criança!"

"Liberte-se e fique sobre seus próprios pés!"

“Eu farei isso também, Valerius. Estou ansioso para ir para a Universidade de Cartago em breve. Meu pai geralmente me deixa em paz, mas minha mãe e Nonna quase me matam."

"Portanto, tome cuidado com o livro, Agostinho!"

"Se ela soubesse o que eu já li!"

“Então, você vem comigo esta noite. Vale a pena. Belas garotas selecionadas em trajes persas se apresentarão como dançarinas, e as flautas também serão tocadas por virgens. Fique contente!"

"Eu vou junto - mas como fazer para sair de casa sem ser visto, ainda não sei."

Uma mulher mais velha, vestida modestamente, teve que passar por eles, ela acenou para eles. Era Nonna, a ama e educadora do Agostinho.

Mônica estava no átrio e esperava pelo filho, que hoje, como muitas vezes antes, não chegava a tempo para a refeição. Seu coração estava oprimido. Desde a primeira hora de sua vida, ela o confiou à graça de Deus. Quando Agostinho ainda estava em seu colo, ela lhe contou as histórias bíblicas e o ensinou a orar. A criança parecia ter um coração sensível para isso, e Mônica frequentemente gostava das orações que seu filho fazia por conta própria. Uma vez, quando ele estava frequentando a escola por um breve período, ela testemunhou Agostinho ajoelhado ao lado de sua cama e orando: “Querido Senhor Jesus, ajude-me a não apanhar na escola hoje se eu mereço. Você pode fazer qualquer coisa, diz a mamãe, então me ajude. Amém."

A mãe explicou-lhe como o Senhor Jesus pode fazer tudo, mas acima de tudo a pessoa deve se arrepender de sua culpa e não simplesmente pedir que um castigo merecido seja evitado. No entanto, ela estava feliz que Agostinho orou com tanta confiança. E hoje? - oh, ela tinha que se preocupar, tinha que tremer por seu filho que se perdeu em caminhos errados. Quantas vezes ela falava com ele seriamente, mas com amor. Mas a influência de amigos falsos e livros ruins o levou à decadência.

Passos se aproximaram. Agostinho estava diante de sua mãe com um rosto muito hostil.

"Agostinho, você não se lembra do que você me prometeu várias vezes?"

“O que você quer dizer, mãe?” Ele perguntou desafiadoramente.

“A amizade com Valerius. Isso causa um dano profundo à tua alma. Você me prometeu separar-se dele."

"E agora Nonna disse a você, como mulheres tagarelas, que ela me viu com ele!"

“Para! Você não precisa falar comigo ou com sua fiel e velha ama desse jeito, Agostinho, lembre-se disso! Ah, o que será de você?”, exclamou Mônica, comovida pela dor.

Agostinho olhou para ela e, quando as lágrimas vieram, ele sentiu um pouco de pena dela e disse:

“Mãe, não se preocupe comigo; Simplesmente não posso ser como você. Sabe, puxei meu pai; e eu quero me tornar um homem capaz, assim como ele."

“Mas faz parte de um homem ser fiel à verdade, e manter uma promessa uma vez feita. Seu pai nunca mente para mim" - disse Mônica. "Honestamente, Valério deu outro livro para você?"

Ele não conseguiu olhá-la nos olhos, virou-se e murmurou: "Não sou mais um garoto bobo. Eu sei por mim mesmo o que posso ler e fazer ou deixar de fazer!"

"Essa não é uma resposta para minha pergunta, Agostinho."

"Bem, sim, Valério me deu um", ele respondeu desafiadoramente.

"Você quer levar isso de volta hoje, sem ler por amor de mim?"

"Sim, mãe, eu quero fazer isso, mas agora me deixe em paz!"

Mônica não suspeitava de que Agostinho não levaria o livro de volta, mas ia com o amigo para se divertir na cidade com ele.

Quando a mãe descobriu, ela ficou ainda mais preocupada com ele. Ainda assim, ela não se desviou das promessas de Deus. Através de sua fé inabalável, ela continuou sendo uma bênção para muitos.

Era o ano de 371. Na casa do vereador em Tagaste há silêncio.

Mônica está sentada no aposento feminino; suas mãos estão paradas no colo e há lágrimas em seus olhos. Em tristeza silenciosa, ela se lembra do marido, que faleceu em paz alguns dias atrás, depois de uma curta doença. Sim, em paz! É isso que enche Mônica de grande gratidão, apesar de sua profunda dor. Patricius finalmente conseguiu encontrar perdão e paz sob a cruz do Calvário depois de um ano de pesadas lutas internas, algumas dúvidas e caminhos errantes; e ao mesmo tempo ele encontrou a força para uma nova vida santificada ao Senhor. Ele se tornou um genuíno confessor do cristianismo, como Raquel previra uma vez, um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo.

Ela só foi capaz de desfrutar de paz real ao lado dele por apenas um ano. O fato de ele adormecer alegremente acalma a dor dela. -

Ela precisa economizar para dar uma boa educação ao filho. Agostinho, que estuda na faculdade em Cartago, custava muito. Mônica está pronta para ganhar o que é necessário através do trabalho de suas mãos. Quão pouco as dificuldades diárias lhe parecem quando ela pensa preocupada com a salvação de seu Agostinho. Muitas vezes ela ora por ele.

-- Sabemos pela história profana e da igreja que as orações de Mônica foram respondidas magnificamente, embora apenas depois de longos anos e muito sofrimento pelo filho. Dezesseis anos após a morte do marido, em 387, Agostinho foi batizado. Da juventude selvagem e de mente despreocupada tornou-se uma testemunha fiel de Jesus Cristo. Seu nome era conhecido em todo o Mediterrâneo nos primeiros séculos do cristianismo e viveu de 354 a 430.

Andr. Miller o chama Na sua "História da Igreja Cristã", Augustin, o famoso bispo de Hipona, a grande luz evangélica do Ocidente e o mais influente de todos os escritores latino-cristãos ”(Vol. 1, página 502).

Como ele mesmo testemunha, ele deve o que se tornou aos fortes clamores de sua fiel mãe.