Mirra Fragrante

Redes Vazias O Senhor Jesus está à margem do mar de Tiberíades e observa seus discípulos decepcionados: Uma noite cansativa ficou para trás, mas o esforço deles não valeu a pena. Com as redes vazias eles voltam da pescaria (João 21:1-5). Talvez conheçamos isso também: Tomamos decisões – cheios de esperança e com boa consciência. Estávamos convencidos de ter escolhido o caminho certo. Investimos tempo e força. Mas de repente tudo parece vazio. Ficamos de mãos vazias: Perdemos o emprego, há tensões no casamento, os filhos nos trazem preocupações, uma doença abala nossa vida... Mas Jesus está à margem. Ele vê que nos esforçamos em vão – e estamos decepcionados. Com Sua pergunta "Filhos, não tendes nada para comer?" Ele nos fala com amor e ao mesmo tempo nos mostra que dependemos totalmente Dele. Talvez quiséssemos primeiro conseguir sozinhos – com as melhores intenções. Mas quando, como os discípulos, reconhecemos nossa incapacidade e respondemos com um simples "Não", ...

Resistir a Satanás Ontem vimos que o Novo Testamento nos exorta a fugir quando há perigo. No entanto, há também tentações nas quais não devemos fugir, mas sim oferecer resistência. Quando fugir – e quando resistir? Sempre que o desejo apela à nossa velha natureza pecaminosa, é preciso fugir. Mas quando Satanás ataca de fora, para nos intimidar ou para nos roubar algo, a Bíblia nos chama à resistência: "Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós". Isso é uma diferença enorme! Não somos nós que temos que fugir – mas sim ele! Já no Jardim do Éden, Satanás semeou em Eva dúvidas sobre a Palavra de Deus (Gênesis 3:1). Também a nós ele tenta deixar inseguros – por exemplo, em relação à nossa salvação eterna. Ele semeia discórdia ou nos rouba a alegria nas bênçãos celestiais (Efésios 4:25-27; 6:10-13). Em tais momentos vale: Não recuar, mas resistir! Nenhum passo atrás, nenhum espaço para suas mentiras. Mas como podemos, afinal, permanecer firmes? Submetendo-nos a Deus, confiando firmemen...

Foge, também, dos desejos da mocidade. 2 Timóteo 2: 22 Visita no jardim (2) Ontem contei sobre os dois veados que comiam bolotas em nosso jardim – vigilantes e sempre prontos para fugir em caso de perigo. Hoje quero contar como essa cena terminou: Depois de alguns minutos, minha esposa abriu cuidadosamente a porta da varanda. Um barulho quase inaudível – e em uma fração de segundo os veados saltaram, dispararam e desapareceram na floresta próxima. Eles fugiram porque instintivamente farejaram perigo. O reflexo de fuga é vital para a sobrevivência dos veados – mesmo quando, neste caso, não havia ameaça alguma. Nós também somos chamados a ser vigilantes – e a fugir quando a tentação ou a sedução se aproximam perigosamente de nós. Fugir pode soar como covardia, mas na verdade é um sinal de força espiritual. A Bíblia diz: "Fugi da prostituição!" (1. Coríntios 6:18). José fugiu quando a mulher de Potifar o assediou (Gênesis 39:12). Já o jovem de Provérbios 7 ficou parado, ficou ou...

Visita no jardim (1) Hoje de manhã observamos dois veados em nosso jardim – uma corça e seu filhote já meio crescido. Eles comiam bolotas embaixo do nosso grande carvalho velho, que neste ano tinha dado uma colheita especialmente rica. Aqui no interior, tais encontros não são incomuns. O que me chamou a atenção hoje, porém, foi como os animais são cautelosos e vigilantes. A cada 30 segundos, mais ou menos, eles levantavam a cabeça, moviam as orelhas com atenção e farejavam o ar. Os veados sabiam exatamente que perigo poderia estar à espreita em seu entorno. Embora aqui na América do Norte não haja leões, mas predadores como lobos e coiotes estão de fato por aí. E por isso os veados ficavam constantemente de vigia. Nós crentes também precisamos ser vigilantes. Pois vivemos num mundo que é hostil à fé cristã. É verdade que não sofremos perseguição física, mas nosso inimigo espiritual – o diabo – anda em derredor como leão que ruge, procurando oportunidades para nos desanimar ou nos seduz...

Seguidores com habilidades especiais Davi se escondeu em Ziclague de Saul, o rei em exercício de Israel, que queria encontrá-lo e matá-lo para impedir que Davi herdasse seu trono. Entre aqueles que se juntaram a Davi ali em Ziclague, surpreendentemente são mencionados primeiro os "irmãos de Saul", seus companheiros de tribo de Benjamim. Eles foram até Davi, embora ele não pudesse oferecer-lhes uma vida confortável, mas apenas a comunhão de um perseguido que tinha que se esconder. Mas eles viram nele o futuro rei. Esses homens de Benjamim, portanto, abriram mão conscientemente de todas as vantagens presentes que possuíam através de seu relacionamento com o rei reinante, e escolheram em vez disso uma vida desconfortável ao lado de Davi, para um dia poderem compartilhar o futuro com ele. – Essa também é hoje a atitude da fé. Quem segue a Cristo rejeitado, olha o futuro pela fé. Esses benjamitas eram atiradores de pedras e arqueiros extremamente habilidosos, que conseguiam atirar...

Seja feita a Tua vontade O primeiro versículo do dia vem da oração que o Senhor Jesus ensinou aos Seus discípulos - o chamado Pai-Nosso. Este pedido expressa o desejo de que a vontade de Deus seja feita - na terra exatamente como no céu. Esse desejo marcou toda a vida de Jesus. Em tudo o que Ele disse, fez e na forma como se comportou, ficou claro: Ele vivia totalmente em harmonia com Seu Pai celestial. Quão profundamente Ele estava impregnado da vontade de Deus, reflete-se na seguinte declaração: "A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra" (João 4: 34). "Seja feita a Tua vontade." - Quão sério era o Senhor com este pedido, mostra o segundo versículo - uma palavra de Sua oração no jardim do Getsêmani. Diante de Seus olhos interiores estava a cruz, onde Ele morreria em poucas horas. Especialmente os sofrimentos expiatórios que Ele deveria suportar ali por causa dos nossos pecados, já O abalavam profundamente por antecipação, inter...

Amor fraternal Paulo havia trabalhado entre os crentes de Tessalônica apenas por pouco tempo. Eles ainda eram jovens na fé - e mesmo assim eram tão exemplares no amor fraternal, que quase não precisavam de mais encorajamento: "Quanto, porém, à caridade fraternal, não necessitais de que vos escreva, visto que vós mesmos estais instruídos por Deus que vos ameis uns aos outros; porque também já assim o fazeis para com todos os irmãos que estão por toda a Macedônia" (v. 9,10). Além disso, Paulo destaca com reconhecimento que o amor fraternal deles não se limitava a irmãos "selecionados". Isso teria sido mera simpatia. O verdadeiro amor fraternal, ao contrário, inclui todos irmãos na fé. Por isso Paulo enfatiza também em outras cartas o amor por todos os santos (por ex. Efésios 1:15). Como Paulo sabe, porém, que parar significa retroceder, ele exorta os crentes em Tessalônica a "ainda nisto continueis a progredir cada vez mais". O amor deles já era louvável, m...

Esperar o Senhor Nosso neto de três anos fica olhando pela janela por um longo tempo. Seu pai lhe pergunta: "O que você está olhando?" Alegre, o menino se vira: "Estou esperando a vovó e o vovô!" - "Mas você ainda vai ter que esperar muito, eles só vêm no próximo fim de semana", explica o pai. "Eu já estou esperando", responde o pequeno, decidido, e volta seu olhar para a rua. Assim como esse menininho, também nós não sabemos quando o Senhor Jesus virá para nos buscar para si. Estamos esperando agora? Ou estamos pensando que a promessa dEle já foi feita há tanto tempo e Ele ainda não veio? Se não vivemos de forma que O esperemos com alegria a qualquer momento, passamos cada vez mais a nos orientar por objetivos terrenos. Quanto menos tivermos consciência de que nosso Senhor talvez ainda venha hoje, mais adormece nossa esperança celestial. Talvez chegue até ao ponto de, em nossa vida diária, nem contarmos mais com o arrebatamento. Isso pode levar ...

O que viram em tua casa? Essa pergunta muito pessoal foi feita pelo profeta Isaías ao rei Ezequias, depois que este havia recebido uma comitiva do rei da Babilônia. Naturalmente Deus sabe exatamente o que acontece em nossas casas. Ele não faz a pergunta para se informar, mas para despertar nossa consciência. Ezequias estava visivelmente orgulhoso do que possuía, mas o Senhor teve que lhe dizer que tudo isso em breve seria levado para a Babilônia (v. 17). E hoje Ele nos exorta: "Não ajunteis tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem tudo consomem...; Mas ajuntai tesouros no céu...; Porque onde estiver o vosso tesouro, aí estará também o vosso coração" (Mateus 6: 19-21). O que se encontra em nossas casas reflete, em geral, o que está em nossos corações. Um amante da arte enfeitará sua casa com quadros preciosos, na casa de um amante da música haverá instrumentos musicais ou CDs, e se alguém ama a Deus e a Sua Palavra, também disso haverá vestígios inconfundíveis na casa. ...

Um ano de descanso para a terra cultivável Na Lei de Moisés, Deus havia regulamentado o comportamento dos israelitas tanto em relação a Ele quanto em relação ao próximo. Mesmo que nós, crentes do tempo da graça, não estejamos sob a Lei daquela época, mas Cristo mesmo é nossa regra de vida, ainda assim encontramos nas ordenanças de Deus ao seu povo princípios valiosos para nossa vida prática. Nosso versículo dá instruções para a agricultura. A cada sete anos Israel deveria deixar a terra em pousio, para que o solo pudesse se recuperar. Mas, notavelmente, Deus dá aqui uma outra explicação para o ano sabático: no sétimo ano, os pobres deveriam colher o que crescia por si só no campo. Os israelitas deveriam orientar seu pensamento e agir econômico segundo a vontade de Deus. Não deveria ser a busca por lucro pessoal que os motivasse, mas sim generosidade e amor ao próximo. Deus é misericordioso - especialmente para com os necessitados - e o mesmo espera também do seu povo. Os crentes hoje s...

Günther e Wolfgang, ambos cristãos crentes, estão pouco antes da aposentadoria. Eles sentem que muitas coisas estão ficando cada vez mais difíceis para eles. Além disso, sofrem com noites agitadas, muitas vezes sem dormir, e com dores físicas. Wolfgang se arrasta muitas vezes com muito esforço pelo dia. Repetidamente o assaltam pensamentos sombrios, desanimados: "Como seria bom se eu finalmente pudesse voltar a dormir direito e não tivesse dores; então eu poderia cumprir muito melhor minhas tarefas diárias." Günther tem que lutar com os mesmos desafios. Quando à noite novamente só dormiu duas ou três horas e nem sequer de uma vez só, já no café da manhã ele luta contra o cansaço. Sua força mal dá para o que está pela frente. Apesar disso, Günther é feliz e satisfeito. Toda manhã ele agradece a Deus pelas horas de sono que teve. E à noite ele se alegra com a ajuda de Deus, que pôde experimentar durante o dia. Em algum momento na vida todo cristão luta com cansaço, fraqueza e e...

O Senhor Jesus ordena a seus discípulos que atravessem de barco o Mar da Galileia. Esta ordem contém dois aspectos que também são importantes para nós hoje. Eles são como duas barreiras de proteção que podem nos dar segurança e sustentação. Em primeiro lugar, a iniciativa para esta travessia parte do Senhor. Ele dá a ordem. Ele diz o que deve ser feito, e os discípulos obedecem a Ele. Mas então eles caem em uma violenta tempestade - tão forte, que temem por sua vida. Nesse momento pode consolá-los o fato de que não partiram por decisão própria, mas sim por ordem do Senhor. Ou talvez fiquem inseguros, porque esta tempestade tão forte os pegou justamente quando estão a caminho em sua missão? Não é o próprio caminho deles, não é a própria decisão deles - mas Ele mesmo os conduziu por esse caminho! Além disso, o Senhor diz: "Passemos". É uma travessia em conjunto; Ele está com eles no barco. Eles não estão sozinhos a caminho. Juntos partiram, juntos caem nesta tempestade. Será qu...

Sujeito aos pés de Cristo Cristo ressuscitou dos mortos - disso estamos firmemente convencidos! Sua ressurreição como Homem tem consequências de grande alcance até a glória eterna: Pois Deus futuramente estabelecerá o Senhor ressuscitado como Cabeça sobre todo poder e domínio. Cristo então reinará sobre toda a criação, tudo estará sujeito a seus pés, como Paulo cita em nosso versículo do dia, do Salmo 8:7. Excetuado disso está o próprio Deus, pois foi Ele quem sujeitou tudo a Cristo, o Homem ressuscitado (v. 28). Uma segunda exceção Paulo menciona na carta aos Efésios: Deus "sujeitou todas as coisas a seus pés e, sobre todas as coisas, o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos" (Efésios 1:22,23). Assim como outrora, Adão e Eva foram colocados juntos sobre a criação, assim no futuro Cristo reinará sobre a criação com sua igreja - ela será então sua esposa. Além disso, a igreja como Corpo de Cristo está inseparavelmente ...

O avivamento no tempo de Ageu O rei persa Ciro convocou os judeus a reconstruírem o templo destruído em Jerusalém. Porém vizinhos hostis perturbaram e impediram o projeto - com sucesso. Sob Artaxerxes, que havia tomado o poder ilegitimamente na Pérsia, eles conseguiram o decreto para "proibir os judeus, para que esta cidade não seja reconstruída" (Esdras 4:21). E embora o decreto de Ciro se referisse ao Templo, enquanto a ordem de Artaxerxes se referia à cidade, os judeus interromperam a atividade de construção no Templo. Além disso: O decreto de Ciro não poderia simplesmente ter sido revogado, pois a lei dos medos e persas era considerado como "irrevogável" e "não podia ser mudado" (Daniel 6:9). Pelo profeta Ageu ficamos sabendo que, no fim das contas, não foram obstáculos externos que levaram à paralisação da construção, mas sim a mudança de atitude do povo. Suas próprias casas haviam se tornado mais importantes para eles do que a Casa de Deus (v. 9). Po...

  Como obreiro que não tem de que se envergonhar. Um vaso..., preparado para toda boa obra. Um servo..., manso para com todos. 2 Timóteo 2: 15, 21, 24 Três figuras para um serviço fiel Na segunda carta a Timóteo, um servo já idoso - Paulo - dá a um jovem servo - Timóteo - orientações fundamentais para o serviço cristão. No segundo capítulo ele usa três figuras: obreiros, vasos e servos. O decisivo para um obreiro do Senhor é que ele tenha a aprovação de Deus. Para isso, é preciso que ele não se perca em discussões inúteis de palavras (v.16), mas estude a Palavra de Deus com cuidado e dedicação. Assim ele se torna capaz de manejar e aplicar corretamente a "palavra da verdade". Ele se mostra como um "obreiro que não tem de que se envergonhar", cujo trabalho receberá recompensa. O decisivo para um vaso é a sua pureza. No tempo do apóstolo Paulo, homens como Himeneu e Fileto falsificaram a verdade e seduziram outros. Hoje tais falsos mestres levam outros nomes, mas su...

Uma carta de Cristo O pintor e gravador francês Gustave Doré (1832-1883) ilustrou algumas obras importantes da literatura mundial, bem como a Bíblia. Durante uma viagem ao exterior, uma vez numa cidade lhe pediram para apresentar seu passaporte. Como não o tinha consigo, teve que ir à delegacia para registrar seus dados pessoais. Quando ele disse ser Gustave Doré de Paris, o oficial respondeu: “Isso qualquer um pode dizer. Eu conheço os desenhos de Doré! Como o senhor pode se identificar?” Como o artista não portava mais nenhum documento que pudesse comprovar sua identidade, ele foi sem rodeios até a janela. De lá se tinha uma vista maravilhosa da catedral da cidade, e Doré a desenhou em poucos minutos numa folha de papel. Admirado, o oficial exclamou: “Só Doré sabe desenhar assim! O senhor se identificou de forma excelente.” Depois disso Doré pôde continuar sua viagem. Como nós nos identificamos como filhos de Deus num mundo que não nos conhece? Não somos avaliados tanto por nossas pa...

Palavras por dinheiro – ou palavras de Deus? São palavras fortes e claras que Miquéias lança aqui contra os profetas do seu tempo. Ele fala de pessoas que desviam o povo, clamando “paz” quando lhes dão algo para comer – e conclamando guerra quando não lhes dão nada. Um pouco mais adiante Miquéias volta a essa prática e descreve as anomalias no povo de Deus: “Os seus chefes dão as sentenças por presentes, e os seus sacerdotes ensinam por interesse, e os seus profetas adivinham por dinheiro” (v. 11). Tais condições não são novas: Diversos relatos do tempo de Acabe ou do profeta Amós comprovam a mesma desfaçatez (1 Reis 22; Amós 7). Paulo, por outro lado, exorta os servos a servirem “não servindo só quando observados, como para agradar homens”, mas como servos de Cristo, que com simplicidade de coração e com temor de Deus fazem a vontade de Deus (Efésios 6:6; Colossenses 3:22). Ao mesmo tempo ele adverte contra pessoas que não servem ao Senhor Cristo, “mas ao seu próprio ventre”, e que “c...

Vir – ver – crer O Evangelho de João relata várias pessoas que são convidadas a ir até Jesus para formar uma opinião própria sobre Ele. Seus encontros pessoais com o Senhor Jesus as convencem: elas creem no Filho de Deus. Primeiro há dois discípulos de João Batista. Quando Jesus passa por eles, eles o seguem – e Ele os convida: “Vinde e vede!” Eles aceitam o convite com prazer e ficam o dia inteiro com Ele (v. 37-39). No dia seguinte Jesus encontra Filipe e o chama para segui-lo. Este, por sua vez, conta a Natanael que eles encontraram o Messias anunciado no Antigo Testamento. Quando Natanael expressa dúvidas no início, Filipe o convida a vir e ver por si mesmo (v. 45,46). Mais tarde o Senhor Jesus encontra uma mulher junto ao poço de Jacó em Sicar e começa a conversar com ela. Ela fica tão impressionada que corre para a cidade e exorta o povo: “Vinde, vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito” (cap. 4:29). Esses encontros mostram: O contato direto com Jesus transforma pessoas...

Ajuda contra o medo A mídia está cheia de notícias que podem nos deixar em pânico e com medo. Hoje uma tempestade enorme se aproxima, amanhã ameaça uma crise financeira, e logo em seguida noticiam perigo de guerra. De fato, a situação mundial é tudo, menos tranquilizadora. Mas como podemos impedir que o medo geral nos domine e nos paralise? O salmista viveu em uma época bem diferente, mas também naquela época havia más notícias suficientes. E ainda assim ele descreve por experiência própria que aquele que teme ao Senhor é bem-aventurado é aquele que vive de forma temente a Deus e tem prazer na Palavra de Deus. Pois esta Palavra nos mostra quão grande e poderoso é o nosso Deus: Ele está entronizado no céu, nada foge do seu controle, Ele tem tudo sob controle. Por isso o temor de Deus é a chave para a verdadeira confiança – e confiança é o melhor remédio contra o medo. Mesmo que aconteça algo que não nos agrada, vale o seguinte: O Senhor permanece o mesmo e também nos assistirá em tempos...

A Ceia Memorial Em poucas horas o Senhor Jesus seguirá o caminho para o Gólgota e ali morrerá. Mas antes disso Ele está ainda uma última vez reunido com seus discípulos e celebra a Páscoa. Nesta hora solene Ele introduz algo novo: Ele pega pão e vinho, dá-lhes um profundo significado – e exorta seus discípulos: “Fazei isso em memória de mim!” Sem dúvida podemos pensar a qualquer momento nos sofrimentos do Senhor Jesus: em casa e nas reuniões; pessoalmente e em conjunto; em considerações da Palavra e em pregações. Mas seu desejo especial é que nos lembremos Dele quando partimos o pão! O culto judaico era marcado pelos objetos visíveis do Templo e do serviço de sacrifícios. Hoje, porém, “os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade” (João 4:23). Por isso a adoração cristã pode ser bem simples. Em tempos de perseguição ela acontece até mesmo sem prédio de reuniões, sem Bíblia e sem hinários. Para a Ceia do Senhor são necessárias apenas duas coisas: pão e cálice – sina...