PREENCHER O VAZIO INTERIOR

Que naquele tempo estáveis sem Cristo… não tendo esperança, e sem Deus no mundo.

Porque eu bem sei os pensamentos que tenho a vosso respeito, diz o Senhor; pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar o fim que esperais

(Efésios 2:12; Jeremias 29:11).

QUEM PODE PREENCHER O VAZIO INTERIOR?

Um rapaz agonizava na rua de uma grande cidade, ferido mortalmente, vítima de uma gangue rival. É um fato comum, mas sempre trágico e que suscita muitas perguntas. É angustiante pensar em milhares de jovens com suas vidas brutalmente ceifadas. Mas de onde vem essa violência? De más condições sociais e familiares? Como defendem alguns sociólogos, ela é a expressão do intenso sentimento de vazio? De onde vem esse desespero? O desespero nasce do esquecimento de Deus. Os seres humanos tentam a todo custo, e com qualquer coisa, substituir Deus.

A Palavra de Deus dá uma resposta a todas essas perguntas e constatações. Ela nos diz que “do interior do coração dos homens saem os maus pensamentos, os adultérios, as prostituições, os homicídios, os furtos, a avareza, as maldades, o engano, a dissolução, a inveja, a blasfêmia, a soberba, a loucura. Todos estes males procedem de dentro e contaminam o homem” (Marcos 7:21-23). A responsabilidade de cada um está plenamente estabelecida; porém a Bíblia não se detém nesse diagnóstico. Também nos mostra o remédio: a graça de Deus. Temos de reconhecer nossas faltas e voltarmos a Ele por meio de Jesus Cristo. Então a esperança ressurge em nosso coração.

Sim, ainda hoje Deus quer nos dar uma profunda paz, a Sua própria paz. Quando conhecemos o Senhor Jesus por experiência, não apenas de ouvir falar, nossa vida adquire sentido e plenitude.

Uma semente o servirá; será declarada ao Senhor a cada geração. Chegarão e anunciarão a sua justiça ao povo que nascer, porquanto ele o fez

(Salmo 22:30-31).

O BOM PRAZER DE DEUS (2)

Essa grande obra, e seus conseqüentes resultados, foi predita pelo profeta Isaías. “Quando a sua alma se puser por expiação do pecado, verá a sua posteridade” (Isaías 53:10). Para o homem natural, a morte elimina qualquer chance de se ter uma semente, ou seja, posteridade. Mas a morte do Senhor Jesus Lhe assegurou uma semente. O próprio Senhor afirmou: “Se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto” (João 12:24). Portanto, Ele deixou uma semente – semente espiritual – composta de uma grande multidão de redimidos escolhidos de todas as nações, que irão cantar uma nova canção: “Digno és de tomar o livro, e de abrir os seus selos; porque foste morto, e com o teu sangue compraste para Deus homens de toda a tribo, e língua, e povo, e nação” (Apocalipse 5:9).

“Prolongará os seus dias.” A mesma morte que acaba com os dias do homem caído se tornou o meio de prolongar os dias do Homem perfeito. Que aparente paradoxo! Ele “foi cortado da terra dos viventes”, foi sepultado, mas vive para sempre. A ressurreição é a gloriosa resposta para esse paradoxo. O bom prazer de Deus não consiste no fato do homem permanecer sob a sentença de morte, e menos ainda dele ter de enfrentar o castigo pelos pecados. Vemos o Senhor Jesus sendo entregue como oferta por causa de nossas transgressões, e O vemos sendo ressuscitado para a nossa justificação. Ouvimos também Sua triunfante voz declarar: “Não temas; Eu sou o primeiro e o último; e o que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre. Amém. E tenho as chaves da morte e do inferno” (Apocalipse 1:17-18). O salmista pôde dizer: “Vida te pediu, e lha deste, mesmo longura de dias para sempre e eternamente” (Salmo 21:4). Mais uma vez contemplamos o bom prazer de Deus assegurado por Cristo.

MEDITAÇÕES

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE JUÍZES (Leia Juízes 14:14-20; 15:1-8)

As vitórias do crente não o cansam nem o enfraquecem; ao contrário, dão a ele alimento e doçura espirituais. É o isso que o mel encontrado no corpo do leão significa. Mas esse é um segredo que o mundo não pode entender, pois só consegue encontrar diversão em seus próprios entretenimentos (v. 10). É um enigma para o não-salvo – como um cristão pode encontrar prazer e alimento para a alma em um lugar onde não se vê nada mais que terror e morte (o poder de Satanás destruído pela morte de Cristo; Hebreus 2:14)? Sansão propôs seu enigma aos filisteus, que jamais teriam condições de explicá-lo se a esposa dele não houvesse revelado o enigma. Um pouco depois, seu sogro quebrou sua própria palavra para com Sansão (15:2). O mundo é sempre enganoso e fraudulento. Se nós, como Sansão, colocarmos nossa confiança no mundo, ou nos enredarmos em seus prazeres, sofreremos amarga frustração.

Deus cuidou de Seu servo ao mantê-lo afastado desse casamento com a filistéia. No entanto, toda a preocupação e ansiedade que ele trouxe sobre si mesmo poderiam ter sido evitadas se tivesse dado ouvidos aos pais, e Deus certamente lhe teria dado outra “ocasião contra os filisteus” (14:4).

Enganoso é o coração, mais do que todas as coisas, e perverso; quem o conhecerá?

(Jeremias 17:9).

UMA EXPLICAÇÃO ACERTADA

Certa vez uns jovens conversavam sobre o versículo acima. Indagavam sobre o significado exato da palavra “enganoso”. Depois de muito pensarem, chegaram à seguinte conclusão: “Enganoso quer dizer que o coração tem uma desculpa para tudo”. É uma explicação bastante acertada.

Imediatamente depois do primeiro pecado cometido, Adão procurou uma desculpa para dar a Deus: “A mulher que me deste por companheira, ela me deu da árvore, e comi” (Gênesis 3:12). Dessa maneira, ele culpou a Deus também. A partir de então, quando se pede para alguém explicações acerca de um erro, quase sempre se escuta uma desculpa.

Qual a sua opinião, leitor? Devemos continuar culpando a Deus por toda a miséria do mundo, pelas guerras, opressões e crimes que nós cometemos? A razão pela qual tais coisas acontecem já foi exposta por Deus: “A imaginação do coração do homem é má desde a sua meninice” (Gênesis 8:21). Nada, absolutamente nada, pode mudar a natureza humana. A “imaginação” do coração humano, ou seja, a vontade e os planos estão impregnados do mal. Por isso o Senhor Jesus disse: “O que é nascido da carne é carne”. Mas ao mesmo tempo mostra o remédio: “O que é nascido do Espírito é espírito. Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo” (João 3:6-7). Experimentemos esse novo nascimento pela fé no Senhor Jesus, o Salvador. Quem não dá esse passo, terá de encará-Lo como Juiz de vivos e mortos. E não haverá qualquer possibilidade de inventar desculpas, pois “esquadrinha o Senhor todos os corações, e entende todas as imaginações dos pensamentos; se o buscares, será achado de ti; porém, se o deixares, rejeitar-te-á para sempre” (1 Crônicas 28:9).

Porventura a minha palavra não é como o fogo, diz o Senhor, e como um martelo que esmiúça a pedra?

Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais penetrante do que espada alguma de dois gumes, e penetra até à divisão da alma e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração

(Jeremias 23:29; Hebreus 4:12).

MAIS PENETRANTE DO QUE ESPADA ALGUMA

A esposa de um comunista chinês se converteu a Cristo. Ele era bastante oposto ao Evangelho e fez todo o possível para que ela negasse sua fé, mas seus esforços foram em vão. Uma noite ele a expulsou de casa. Porém, como era cega, para onde ir? Sentou-se nos degraus da entrada, tremendo de frio, e começou a orar pelo marido.

Cheio de remorso e compaixão, ele a chamou para dentro. – Vamos fazer as pazes. Me diga, o que quer que eu faça por você?

Ela respondeu: – Eu preciso de consolo; leia algo na Bíblia para mim, por favor.

Apesar de sua repugnância, o marido aceitou e começou a ler. Nos dias seguintes continuou lendo a Palavra de Deus para sua esposa, e assim foi se interessando cada vez mais pela mensagem divina. Chegou o dia em que Deus respondeu as orações de sua fiel serva. O comunista recebeu ao Senhor Jesus como seu Salvador pessoal. “A oração feita por um justo pode muito em seus efeitos” (Tiago 5:16). Hoje, sem se cansar, esse homem difunde em seu país a boa nova da salvação pela fé no Senhor Jesus. A Palavra de Deus penetrou no ser daquele homem a tal ponto que destruiu o ateísmo, o coração duro e o tornou uma nova criatura.

Incontáveis cristãos têm experimentado a força da oração. É a arma mais poderosa de todas e, no âmbito espiritual, nada pode resistir-lhe. Se aprendermos a manejá-la com discernimento e perseverança, quantas maravilhosas e sobrenaturais experiências podemos ter!

Lança o teu pão sobre as águas, porque depois de muitos dias o acharás.

Remindo o tempo; porquanto os dias são maus.

Conjuro-te, pois, diante de Deus, e do Senhor Jesus Cristo… Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo

(Eclesiastes 11:1; Efésios 5:16; 2 Timóteo 4:1-2).

UM MENINO, UM FOLHETO E… DEUS

Todo domingo à tarde, um crente costumava distribuir folhetos evangelísticos. Certa vez estava chovendo e, como se sentia cansado, decidiu ficar em casa.

– Papai, o senhor não vai sair?, perguntou o seu filho de onze anos de idade.

– Hoje não; chove muito.

– Papai, será que Deus não salva ninguém quando chove? E se eu for em seu lugar?

O menino saiu e constatou que as ruas estavam desertas. Então colocou os folhetos nas caixas de correio. Para entregar o último, decidiu tocar a campainha da casa mais próxima. Uma idosa, cujo semblante refletia uma vida de sofrimento, abriu a porta. Com um sorriso, ele lhe disse:

– Senhora, vim lhe trazer o Evangelho!

No domingo seguinte, em uma pequena sala de reuniões na mesma rua, a senhora se levantou com o rosto jubilante de alegria e falou:

– Graças a Deus porque no domingo passado Ele enviou um pequeno mensageiro. Estava desesperada, pois perdi meu marido e meu filho; tinha decidido acabar com a minha vida. De repente, tocaram a campainha com insistência. E um menino, como uma brisa de primavera, me entregou um folheto. Ao ler, compreendi que Deus me amava e queria me perdoar. Então pedi perdão e Ele me salvou.

A multiforme graça de Deus é fantástica!

O EVANGELHO

Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê… Porque nele se descobre a justiça de Deus de fé em fé, como está escrito: Mas o justo viverá da fé

(Romanos 1:16-17).

O EVANGELHO, PODER DE DEUS PARA SALVAÇÃO (Ler Romanos 1:16-17)

Às vezes você se envergonha do Evangelho? Eu também! E penso que isso acontece porque ainda não temos nos deixado encher do poder de Deus que atua no Evangelho.

Todavia nos preocupamos demais com o que as pessoas pensam de nós, porque a opinião delas nos interessa muito. Porém, acaso não temos descoberto o que o Evangelho faz? Acaso não temos visto que o Evangelho significa a salvação das pessoas perdidas? Acaso não temos crido?

Talvez tenhamos tentado ganhar a salvação vivendo da melhor maneira possível ou fazendo sacrifícios e muitas obras. No final, temos de admitir que o homem não tem poder para se salvar.

O Evangelho mostra que quando Deus salva o homem por meio da fé, salva por Seu poder e Sua justiça. Nossa salvação não depende do que fazemos ou deixamos de fazer.

De nossa parte, a fé é a única condição para receber a salvação. A fé é a confiança firme em Deus, que fez tudo o que era preciso para nos salvar. “O justo pela sua fé viverá.” Esse texto de Habacuque 2:4 é citado três vezes no Novo Testamento (Romanos 1:17; Gálatas 3:11; Hebreus 10:38).

Não ajunteis tesouros na terra… Mas ajuntai tesouros no céu

(Mateus 6:19-20).

OURO!

No início do século XX no Alasca, na confluência dos rios Yukon e Klondike, descobriu-se grandes minas de ouro. Fala-se que não existe outro lugar no planeta em que haja tanto ouro junto.

Não é de se estranhar que milhares de pessoas oriundas de diversos países se dispusessem a ir para lá com o propósito de enriquecer. Muitas venderam suas casas e bens, renunciaram aos seus negócios e se demitiram dos empregos. Com o dinheiro que arrecadaram, compraram a passagem para atravessar o oceano. Com bastante esforço e sofrimento, chegaram nessas distantes regiões do extremo norte do continente americano.

O leitor está sendo chamado a minas melhores que as minas de ouro do Alasca! Não precisa buscar a felicidade entre a neve e o gelo, nem enfrentar bandidos e criminosos. Não, você está sendo chamado para ajuntar tesouros eternos na ensolarada graça de Deus. Os tesouros que enriquecem o coração e o enchem de alegria são o conhecimento do amor do Senhor Jesus, “a esperança da sua vocação, e quais as riquezas da glória da sua herança nos santos; e qual a sobreexcelente grandeza do seu poder sobre nós, os que cremos” (Efésios 1:18-19). Esses são tesouros eternos que jamais podem nos ser tirados.

Ponha-se a caminho, não importa se há um oceano a cruzar. O Senhor está próximo de todos os que Lhe pedem ajuda. E a empreitada, por mais dolorosa que seja, vale a pena!

Todavia, ao Senhor agradou moê-lo, fazendo-o enfermar; quando a sua alma se puser por expiação do pecado, verá a sua posteridade, prolongará os seus dias; e o bom prazer do Senhor prosperará na sua mão

(Isaías 53:10).

O BOM PRAZER DE DEUS (1)

Infelizmente essa maravilhosa demonstração do prazer que Deus tinha em Cristo tornou manifesta a verdadeira condição do homem sob o poder do pecado, de Satanás e da carne. O homem natural quer cumprir sua própria vontade, seguir os caminhos de seu coração enganoso e gratificar seus desejos. Por natureza preferimos os prazeres do pecado aos prazeres de Deus. A luz da presença de Cristo somente provou que os homens amam as trevas ao invés da luz, porque suas obras são más.

Portanto, quando observamos Cristo em toda a Sua perfeição moral – Sua santidade, amor, graça, bondade, paciência, doçura e humildade –, cada traço de Seu caráter amoroso, cada palavra de Seus lábios, cada ato e passo de Seu caminho perfeito, isso apenas nos convence de sermos exatamente o oposto. Como então garantir que Deus tenha prazer em pessoas que sejam moralmente opostas a Cristo, destinando-as a estar com Cristo na glória?

Existe apenas uma resposta para essa questão. Deus só pôde ter prazer e alegria na humanidade pela morte de Cristo. Imediatamente após o grande sacrifício ter sido consumado, o prazer de Deus começou a prosperar. Somente assim, ou seja, pela obra expiatória de Cristo, foi possível haver uma “geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido”, e adquirido não com “coisas corruptíveis, como prata ou ouro… mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado” (1 Pedro 2:9 e 1:18-19).

(continuará no próximo domingo)

Juízes 14:1-13

Sábado 2 Julho

Andai em Espírito e não cumprireis a concupiscência da carne

(Gálatas 5:16).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE JUÍZES (Leia Juízes 14:1-13)

Foi um grande privilégio para Sansão ter nascido onde Deus era conhecido pessoalmente e temido. Talvez nós tenhamos tido o mesmo privilégio – prestemos atenção à história desse homem. As coisas começam bem (13:24-25). Mas, infelizmente, quando Sansão atinge a idade de casar, escolhe uma filistéia, contra a vontade de seus pais. Que amarga experiência! Quantos jovens têm feito o mesmo desde então. Eles têm entrado na vida matrimonial com parceiros e parceiras que agradam aos seus olhos (v. 3), sem tentar descobrir se ele ou ela é a pessoa que o Senhor aprova.

A fim de alcançar uma perfeita compreensão da história de Sansão, precisamos lembrar que havia nela a parte humana. Que triste! Mas também havia a parte divina atuando por meio de Sansão (usando até mesmo as suas deficiências, v. 4). Que glorioso! E o que Deus realizou por meio de Sansão, este forte homem separado para libertar Israel, em mais de uma ocasião nos faz lembrar do Senhor Jesus, que é o verdadeiro Nazireu e o grande Vitorioso da cruz. Satanás, o leão que ruge, apareceu para o Senhor em Sua jornada neste mundo e por Ele foi conquistado. O Senhor Jesus fez isso de tal maneira que o diabo não tem mais nenhum poder sobre o crente que anda por fé e na direção do Espírito Santo.

Onde, pois, estão os teus deuses, que fizeste para ti? Que se levantem, se te podem livrar no tempo da tua angústia.

Vós me deixastes a mim, e servistes a outros deuses

(Jeremias 2:28; Juízes 10:13).

PEDIDO DE AJUDA

Quando acontecem catástrofes naturais, é comum sair nos meios de comunicação notícias sobre pessoas que até então viviam sem Deus, mas que, frente à iminência da morte, clamam a Ele por socorro. Tais indivíduos agem como se a única função do Todo-poderoso fosse protegê-las durante um desastre e ajudá-las em caso de emergência. É comum também se ouvirem clamores indignados: “Por que um Deus de amor permite tal tragédia com inocentes?”

 Deus utiliza as circunstâncias adversas para nos mostrar quão desamparados estamos sem Ele. A mesma pergunta de Jeremias na antiguidade, Deus poderia fazer a eles: “Por que vocês me chamam agora? Por que não procuram ajuda dos seus deuses: o dinheiro, o ego, as próprias opiniões…? Peçam socorro a eles aos quais vocês servem fiel e diariamente!”

Mas Deus não age assim. Com os versículos acima, só quer que despertemos para o absurdo e paradoxal que é viver sem Deus, e, quando em perigo, pedir ajuda a esse mesmo Deus que se rejeita no cotidiano! E ainda mais, pedir sem uma convicção sincera de fé nEle.

Deus continua sendo o mesmo. Ele disse: “Desejaria eu, de qualquer maneira, a morte do ímpio?… Não desejo antes que se converta dos seus caminhos, e viva?” (Ezequiel 18:23). Essa vida a que Deus Se refere não é apenas um livramento das catástrofes ou acidentes. É a própria vida dEle que o Senhor deposita dentro de nós. Quem a possui não teme a morte, quer ela chegue cedo ou tarde.