Estas coisas vos escrevi, para que saibais que tendes a vida eterna e para que creiais no nome do Filho de Deus. 1 João 5: 13

A salvação de uma pessoa se baseia na perfeição da obra de expiação que Jesus Cristo realizou na cruz. Os cristãos crentes são salvos pela graça de Deus, que apareceu em Cristo e que eles aceitaram pela fé: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós; é dom de Deus” (Efésios 2: 8). 

Mas Satanás faz tudo o que pode para impedir que uma pessoa alcance a salvação. E, se não conseguir, ele tenta semear a dúvida no coração do crente e convencê-lo de que ele pode perder a salvação novamente ou que já a perdeu.

Em vez disso, ouçamos a voz do bom pastor que diz a respeito de suas ovelhas que o seguem: “Eu lhes dou a vida eterna, e elas não perecerão para sempre” (João 10:27-29).

Não há dúvida sobre isso: mesmo após a conversão, o crente ainda peca. Esses pecados o impedem de experimentar e desfrutar da comunhão com Deus. Mas sua salvação não está em jogo por causa disso. Se ele confessar seus pecados, Deus o perdoa (1 João 1:9).

Se alguém pensa que pode ter um pouco mais de “ frouxidão”, já que não pode perder sua salvação, e que pode deixar passar um “pequeno” pecado – Deus não concorda com isso, mas lhe diz: “Tudo o que o homem semear, isso também ceifará” (Gênesis 6: 7).

A mesma graça que nos salvou também nos ensina enfaticamente que devemos “negar os desejos mundanos e viver de forma prudente, justa e piedosa” (Tito 2: 11, 12).

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 18: 16 - 33; Judas 17 - 25

Ensina-me, Senhor, o teu caminho! Salmo 27:11

Como posso reconhecer a vontade de Deus?

Essa é uma pergunta importante para todo cristão. Afinal de contas, como filhos de Deus, não queremos mais seguir nossa própria vontade, mas a vontade de nosso Deus e Pai, que tem um bom plano para nossas vidas.

Na vida cotidiana, percebemos que nem sempre é fácil reconhecer a vontade de Deus em uma situação específica. E, especialmente quando se trata de decisões importantes, às vezes desejamos ter um “bilhete do céu” para que possamos reconhecer claramente a direção divina. Entretanto, não existe uma lista de verificação infalível - o que não estaria de acordo com a liberdade cristã - mas talvez os seguintes pontos possam nos ajudar:

* A Palavra de Deus. Deus usa sua palavra para falar comigo.

* Oração. Conto a Ele meu problema e pergunto: “O que o Senhor quer que eu faça?”

* O conselho de irmãos e irmãs experientes. Não sou “sábio em mim mesmo” (Romanos 12:16), mas busco o conselho de outras pessoas.

* O “exterior”. Sei que Deus está guiando minhas circunstâncias e sigo sua orientação.

* O “interior”. Ouço minha consciência e me certifico de que estou em paz em relação ao assunto (cf. Colossenses 3:15).

Entretanto, não devemos dissociar os dois últimos pontos dos demais, pois as circunstâncias externas e os sentimentos internos também podem ser enganosos.

Por fim, ao tomarmos decisões, devemos nos perguntar se uma coisa é útil e edifica os outros, ou seja, se é uma bênção para outras pessoas (cf. 1 Coríntios 10:23-29). Uma decisão de acordo com a vontade de Deus tem em mente o bem-estar de nossos semelhantes.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 18: 1 - 15; Judas 5 - 16

E aquele homem de quem haviam saído os demônios rogou-lhe que o deixasse estar com ele; mas Jesus o despediu, dizendo: Torna para tua casa e conta quão grandes coisas te fez Deus. E ele foi apregoando por toda a cidade quão grandes coisas Jesus lhe tinha feito. Lucas 8: 38, 39

Que contraste: o Senhor Jesus atendeu ao pedido de seus inimigos e recusou o pedido de um novo discípulo. O que aconteceu? Jesus havia libertado um homem possesso. Os demônios que haviam sido expulsos pediram a Jesus que os deixasse entrar em uma manada de porcos e Ele permitiu. As pessoas da região ficaram consternadas com o que havia acontecido e pediram a Jesus que “se afastasse deles” e o Senhor atendeu ao pedido delas. Então o homem possuído por demônios pediu para ir com Jesus e o Senhor disse não (v. 37).

Por quê? Porque o Senhor tinha algo melhor em mente para ele. O homem que antes havia quebrado correntes e ameaçado as pessoas com poder demoníaco agora estava “vestido e sensível aos pés de Jesus” porque Jesus o havia libertado (v. 35). Esse homem, que as pessoas haviam tentado em vão subjugar, não representava mais uma ameaça para elas ou para seus filhos.

Mas por que o homem deveria voltar ao seu antigo bairro? Como seus parentes e antigos amigos reagiriam? Será que seu terrível passado não paralisaria seu poder de testemunho? Pelo contrário, a mudança visível em sua vida sustentaria poderosamente suas palavras e abriria portas para ele! Portas para novas amizades, mas, acima de tudo, portas abertas para contar aos outros sobre o verdadeiro amigo que não apenas conhece nossos problemas, mas também pode nos libertar deles.

Como seria abençoado se nós também pudéssemos ser um testemunho poderoso para o nosso ambiente doente pelo pecado por meio de uma vida transformada!

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 17:1 - 27; Judas 1 - 4

Alegrei-me quando me disseram: Vamos à Casa do SENHOR! Salmo 122: 1

Quando Davi escreveu esse salmo, a casa do Senhor ainda não havia sido construída em Jerusalém. Somente seu filho Salomão teve permissão para construir o templo ali (1 Crônicas 17:11,12). Mas Davi já havia reconhecido que Jerusalém era o lugar escolhido onde Deus queria habitar e onde o povo deveria oferecer seus sacrifícios (Deuteronômio 12:11,14). Além disso, esse salmo também tem uma dimensão profética, pois nosso versículo do dia expressa o desejo dos judeus crentes no futuro de adorar seu Deus em Jerusalém.

Os cristãos de hoje não têm um local geográfico específico onde devem sacrificar a Deus. Além disso, eles não oferecem animais como sacrifícios, como foi ordenado ao povo de Israel. As palavras do Senhor se aplicam a eles: “Deus é espírito, e aqueles que o adoram devem adorá-lo em espírito e verdade”. A adoração cristã é um serviço espiritual (João 4:24; 1 Pedro 2:5).

A Ceia do Senhor no domingo oferece uma oportunidade especial para adorarmos juntos a Deus, o Pai, e a Seu Filho Jesus Cristo. Assim como Davi se alegrava em ir à casa do Senhor com pessoas que pensavam da mesma forma, nós também podemos esperar oferecer “sacrifícios de louvor” juntos como filhos redimidos de Deus (cf. Hebreus 13:15).

Mas será que realmente esperamos ansiosamente pelas reuniões dos crentes? Ou elas são um fardo para nós? Será que preferimos outras atividades? Preferimos dormir um pouco mais no domingo de manhã?

Vamos motivar uns aos outros e tomar Davi como nosso modelo. Sim, podemos esperar ansiosamente para louvar e adorar a Deus junto com nossos irmãos e irmãs na fé. Essa feliz comunhão é de fato o ponto alto da semana - e a melhor maneira de começar a semana.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 16: 1 - 16; 2 Pedro 3: 11 - 18

Porque eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. Jó 19: 25

Meu Redentor vive

Na vida espiritual, a maioria das coisas geralmente é dita em apenas algumas palavras. Quando Jó, em sua mais profunda miséria, chega a uma confissão de fé que é tão inesperada quanto gloriosa, encontramos uma riqueza tão grande de pensamentos em apenas alguns versículos que vale a pena refletir sobre eles.

É óbvio que a fé de Jó foi exposta a fortes tentações. Não foi apenas o sofrimento físico que levantou questões e dúvidas nele. Repetidas vezes, foram seus amigos que testaram sua fé até o limite com suas palavras insensatas. Eles estavam tão absortos em sua “missão” de condenar Jó por injustiça que nem perceberam como estavam ferindo profundamente um crente amado por Deus - embora suas palavras fossem muitas vezes verdadeiras em si mesmas. E como Deus estava em silêncio sobre tudo, pareceu a Jó que Deus estava contra ele.

Isso fez com que sua exclamação se tornasse ainda mais impressionante: “Eu sei que o meu Redentor vive”. Jó se apegou às promessas de Deus, custasse o que custasse. Ele havia acreditado nelas mesmo antes dessa difícil provação. Mesmo que tudo parecesse tão diferente: Jó sabia que ninguém mais poderia ajudá-lo, exceto o Salvador prometido. Essa é a característica da fé: ela se baseia no invisível (Hebreus 11:27).

O Redentor (ou Libertador) não é outro senão Cristo, o Filho de Deus. Jó ainda não podia saber isso em detalhes. Mas ele sabia o seguinte: Há Alguém que defenderá meus direitos; sei que Ele vive e que O verei como meu Salvador; o próprio Deus me libertará.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 15: 1 - 21; 2 Pedro 3: 1 - 10

Fazei tudo para a glória de Deus. 1 Coríntios 10: 31

Quando eu era garoto, trabalhei para o sapateiro Dan Mackay. Ele era uma verdadeira testemunha de Cristo em sua vizinhança. Meu trabalho era martelar o couro para as solas dos sapatos. O couro de vaca era cortado no tamanho certo e embebido em água. Em seguida, eu trabalhava as solas com um martelo em um pedaço de ferro até que ficassem duras e secas - uma tarefa aparentemente interminável e cansativa.

Para piorar a situação, um sapateiro sem Deus tinha sua loja a poucos metros de distância. Ele entretinha a vizinhança com histórias obscenas. E seu negócio prosperou. Mas notei que ele nunca trabalhava nas solas quando as tirava da água. Ele as pregava diretamente no sapato com a água ainda brotando delas.

Um dia, timidamente, perguntei a ele: “Vi que você prega as solas mesmo quando elas ainda estão molhadas. Elas duram tão bem quanto quando você as prepara primeiro?” Ele sorriu para mim de forma significativa: “Os clientes voltam à minha loja muito mais rápido dessa forma!” Achei que havia aprendido algo útil e contei ao meu chefe. Mackay abriu a Bíblia e leu para mim: “Fazei tudo para a glória de Deus. Harry, eu não conserto sapatos apenas pelo dinheiro dos clientes. Eu trabalho para a glória de Deus. E espero que um dia eu encontre todos os sapatos que consertei no tribunal de Cristo. Seria terrível para mim ouvir do meu Senhor: “Dan, esse foi um trabalho ruim!” Em vez disso, eu gostaria de ouvir: 'Muito bem, servo bom e fiel!'"

Por causa de seu bom trabalho, Mackay era uma testemunha confiável de Cristo. Por meio dos folhetos que ele colocava nos sapatos e das conversas que resultavam, algumas pessoas foram levadas ao Senhor.

Por  H. A. Ironside (1876-1951)

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 14: 12 - 24; 2 Pedro 2: 17 - 22

Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5: 7

Deus sabe que há muitas coisas em nossa vida que nos deixam preocupados. Ele conhece cada pensamento preocupante e vê exatamente o quanto um fardo nos sobrecarrega. E Ele não é indiferente a tudo isso - pelo contrário: Ele se preocupa conosco! Ele mesmo quer cuidar de nossos problemas. Por isso, Ele nos incentiva várias vezes em Sua Palavra a nos dirigirmos a Ele com nossas preocupações. Podemos entregar a Ele tudo o que nos sobrecarrega em oração ou, como diz o versículo do dia, “lançá-lo” sobre Ele. Lançar significa deixar ir. E é exatamente isso que devemos fazer com nossas preocupações: soltá-las e entregá-las a Ele - confiando em Sua sabedoria, amor e poder.

Mas e se não tivermos força suficiente para “jogar”? Quando o fardo da preocupação for muito pesado e nossa energia de fé estiver quase esgotada?

Deus sabe que isso também pode acontecer. Por isso Ele nos incentiva em outra passagem: “Entrega o teu caminho ao SENHOR; confia nele, e ele tudo fará” (Salmo 37:5). Traduzido literalmente, significa: “Entregue teu caminho ao Senhor”. Quando nossas preocupações são pesadas demais para serem “lançadas”, podemos “rolá-las” diante de Deus com nosso último fôlego, podemos dizer a Ele o que está nos pesando com algumas palavras fracas. “E ele tudo fará!”

Mas talvez até nos sintamos fracos demais para rolar. Talvez não saibamos como expressar a necessidade em palavras. Mesmo assim, Deus graciosamente nos encontra e nos assegura que Ele já percebe e entende nossas lágrimas e nosso gemido (Salmo 56:9; Atos 7:34). Sim, até mesmo “o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis” (Romanos 8:26). Ele leva nossa situação a Deus por nós da maneira apropriada, mas também da maneira que sentimos em nosso coração.

 Leitura diária da Bíblia: Gênesis 14: 1 - 11; 2 Pedro 2: 9 - 16

Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5: 7

Deus sabe que há muitas coisas em nossa vida que nos deixam preocupados. Ele conhece cada pensamento preocupante e vê exatamente o quanto um fardo nos sobrecarrega. E Ele não é indiferente a tudo isso - pelo contrário: Ele se preocupa conosco! Ele mesmo quer cuidar de nossos problemas. Por isso, Ele nos incentiva várias vezes em Sua Palavra a nos dirigirmos a Ele com nossas preocupações. Podemos entregar a Ele tudo o que nos sobrecarrega em oração ou, como diz o versículo do dia, “lançá-lo” sobre Ele. Lançar significa deixar ir. E é exatamente isso que devemos fazer com nossas preocupações: soltá-las e entregá-las a Ele - confiando em Sua sabedoria, amor e poder.

Mas e se não tivermos força suficiente para “jogar”? Quando o fardo da preocupação for muito pesado e nossa energia de fé estiver quase esgotada?

Deus sabe que isso também pode acontecer. Por isso Ele nos incentiva em outra passagem: “Entrega o teu caminho ao SENHOR; confia nele, e ele tudo fará” (Salmo 37:5). Traduzido literalmente, significa: “Entregue teu caminho ao Senhor”. Quando nossas preocupações são pesadas demais para serem “lançadas”, podemos “rolá-las” diante de Deus com nosso último fôlego, podemos dizer a Ele o que está nos pesando com algumas palavras fracas. “E ele tudo fará!”

Mas talvez até nos sintamos fracos demais para rolar. Talvez não saibamos como expressar a necessidade em palavras. Mesmo assim, Deus graciosamente nos encontra e nos assegura que Ele já percebe e entende nossas lágrimas e nosso gemido (Salmo 56:9; Atos 7:34). Sim, até mesmo “o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis” (Romanos 8:26). Ele leva nossa situação a Deus por nós da maneira apropriada, mas também da maneira que sentimos em nosso coração.

 Leitura diária da Bíblia: Gênesis 14: 1 - 11; 2 Pedro 2: 9 - 16

... para que possais andar dignamente diante do Senhor, agradando-lhe em tudo, frutificando em toda boa obra e crescendo no conhecimento de Deus. Colossenses 1:10

Andar dignamente

Paulo fala com frequência sobre o andar, o comportamento do cristão. O padrão para isso em nosso versículo do dia é: “dignamente diante do Senhor”. Esse padrão está de acordo com o tema principal da carta aos Colossenses, na qual a vida prática do crente é definida principalmente em relação a “Cristo, nossa vida” (capítulo 3:14). Comportar-se “dignamente diante do Senhor” significa agradá-Lo em todos os aspectos, levar uma vida que seja apropriada à Sua gloriosa pessoa.

Em outras cartas do Novo Testamento, o padrão para nosso comportamento é apresentado de uma perspectiva diferente:

“Dignamente para com Deus, que vos chama". Os tessalonicenses haviam se convertido a Deus, que os havia chamado “para o seu reino e glória”. Agora eles deveriam andar de forma digna dele (1 Tessalonicenses 2: 12).

'Digno do chamado': O glorioso chamado dos crentes - seu destino eterno e sua união com Cristo na glória - também deve caracterizar o modo de vida dos crentes na Terra (Efésios 1:4, 5, 18; 4:1).

"Digno do evangelho": O comportamento do crente também deve estar em harmonia com as boas novas do evangelho, que liberta as pessoas do poder do pecado e lhes apresenta Cristo como sua vida, seu modelo e sua meta, bem como a fonte de toda alegria e força (Filipenses 1:27).

Se “andarmos dignamente” dessa forma, daremos frutos para Ele e cresceremos tanto no “conhecimento da vontade de Deus” quanto no próprio “conhecimento de Deus” (Colossenses 1:9, 10).

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 12: 10 - 13:4; 2 Pedro 1: 12 - 21

Tomé respondeu e disse-lhe: Senhor meu, e Deus meu! João 20: 28

O Cristo ressuscitado encontra Tomé

Tomé não estava presente no círculo de discípulos quando eles se reuniram na noite do Dia da Ressurreição. Ele precisaria da companhia de seus irmãos, pois estava muito infeliz e decepcionado. Mas ele não estava com eles e, portanto, não viu seu Senhor. Ao fazer isso, ele prejudicou a si mesmo e perdeu a bênção que estava associada à presença do Senhor ressuscitado no meio dos discípulos. Esse talvez tenha sido o ponto mais baixo da vida de Tomé.

Depois disso, os outros discípulos contaram a Tomé sobre esse maravilhoso encontro e lhe asseguraram que o Senhor havia realmente ressuscitado. Mas isso parecia completamente inacreditável para Tomé.

Ele disse: “Se eu não vir o sinal dos cravos em suas mãos, e não puser o dedo no lugar dos cravos, e não puser a minha mão no seu lado, de maneira nenhuma o crerei” (v. 25).

E eis que o Senhor responde à incredulidade desse homem infeliz com misericórdia e amor! Ele chega uma segunda vez ao meio dos discípulos - agora Tomé também está lá. O Senhor não repreende Tomé. Ele até pede que ele faça exatamente o que havia pedido alguns dias antes, a fim de obter uma prova visível da ressurreição do Senhor.

Como ele deve ter ficado impressionado com as palavras amorosas e sérias do Senhor! Interiormente dominado, ele diz a Ele com um coração adorador: “Meu Senhor e meu Deus!” Finalmente, o discípulo cético se convenceu de que o Crucificado estava vivo diante dele.

Esse momento, quando o Ressuscitado se mostrou a ele pessoalmente, foi sem dúvida o ponto alto na vida do discípulo “incrédulo” Tomé.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 11: 27 - 12: 9; 2 Pedro 1: 8 - 11

E eis que houvera um grande terremoto, porque um anjo do Senhor, descendo do céu, chegou, removendo a pedra, e sentou-se sobre ela. Mateus 28: 2

O anjo sobre a pedra

Que imagem impressionante é apresentada às mulheres que correram para o túmulo na manhã de domingo para ungir o Jesus morto com azeites perfumados. O túmulo está aberto, a pesada pedra que bloqueava a entrada foi rolada para o lado. E entronizado em cima dela está um anjo cujo “aspecto era como um relâmpago, e a sua veste branca como a neve” (v. 3).

O anjo não havia rolado a pedra da entrada do túmulo para que o Senhor Jesus pudesse sair do túmulo de pedra. Não, o Filho de Deus já havia se levantado nas primeiras horas da manhã e já havia saído do túmulo - a pedra não poderia impedi-Lo de fazer isso. O anjo rolou a pedra para as mulheres para que elas - e os visitantes posteriores do túmulo - pudessem entrar e ver por si mesmos que o túmulo estava vazio. O anjo, portanto, chamou as mulheres: “Venham, vejam o lugar onde o Senhor estava deitado e vão logo dizer aos discípulos que ele ressuscitou dos mortos” (v. 6, 7). Como testemunhas oculares, elas agora podiam confirmar que Jesus realmente havia ressuscitado dos mortos.

O fato de o anjo ter se sentado sobre a pedra rolada como se estivesse sobre um inimigo derrotado enfatiza o triunfo da ressurreição. Depois que o corpo do Senhor Jesus foi colocado no túmulo na sexta-feira, guardas romanos selaram a pedra - soldados que representavam o poder terreno de Roma (cap. 27:66). Em contraste, o anjo sobre a pedra que havia sido rolada era, por assim dizer, um novo selo: o selo de um poder celestial, para que ninguém rolasse a pedra novamente.

A pedra foi removida, o túmulo está vazio. Cristo realmente ressuscitou! Ele venceu a morte.

Jesus Cristo vive! 

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 11: 1 - 26; 2 Pedro 1: 1 - 7

Eleazar, filho de Dodô, o aoíta ... estava entre os três varões. 1 Crônicas 11: 12

Defendendo a verdade

Eleazar, um dos heróis de Davi, é uma das pessoas menos conhecidas da Bíblia. Seu feito heroico não parece ter sido particularmente notável, pois foi apenas “um campo cheio de cevada” que ele salvou na batalha contra os filisteus (v. 13). Os outros heróis de Davi realizaram feitos muito mais espetaculares. E, no entanto, foi um ato heroico.

O que foi tão significativo na peleja de Eleazar? Ele garantiu alimento para o povo de Deus, ou seja, uma grande quantidade de cevada. A cevada era o primeiro grão a ser colhido durante o ano. É por isso que a cevada era oferecida na Festa das Primícias, imediatamente após a Páscoa. E é aí que reside o significado simbólico:

A cevada fala da ressurreição de Cristo. Cristo é “as primícias dos que dormem”, o primeiro a ressuscitar dentre os mortos (I Coríntios 15:20).

A ressurreição de Jesus Cristo foi alvo de ataques dos incrédulos desde o início. Mesmo no dia da ressurreição, os judeus tentaram negar as evidências subornando os soldados que guardavam o túmulo. Nos sermões dos Atos dos Apóstolos, a ressurreição é um tema central. Os atenienses zombaram dela. E esse ainda é o caso hoje: a ressurreição corporal de Jesus Cristo é constantemente atacada, embora seja historicamente bem comprovada. Alguns acreditam que a ressurreição deve ser entendida de forma puramente simbólica, outros a consideram uma invenção da imaginação dos discípulos. No entanto, o fato de Cristo ter ressuscitado e estar agora no céu como um homem é o fundamento essencial da fé cristã.

Portanto, devemos imitar Eleazar e defender as bênçãos que Deus confiou ao seu povo. Isso inclui, entre outras coisas, a ressurreição de nosso Senhor.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 10: 1 - 32; 1 Pedro 5: 8 - 14

Mas longe de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. Gálatas 6:14

A cruz do Gólgota é incompreensível em sua profundidade e detalhes. O perfeito amor de Deus é revelado ali, mas Satanás e o homem também são revelados.

Na cruz, o homem mostra como pensa a respeito de Deus; Deus, o Pai, revela ali seu amor, que vai ao encontro da miséria do homem; e Deus, o Filho, nos dá uma visão da indescritível miséria de sua alma. - Na cruz está pendurado o Santo, que foi crucificado entre dois malfeitores e que é um espetáculo para as multidões (cf. Lucas 23:48).

A cruz do Gólgota é a medida de todas as coisas. Tudo o que fazemos recebe peso e valor ali; todos os motivos são julgados ali. Se quisermos entender o quanto Deus nos amou ou o quanto Ele odeia o pecado - isso é mostrado na cruz.

Se quisermos saber como o homem realmente é, o quanto ele rejeita tudo o que é divino e o quanto ele ama e pratica o mal - isso nos é mostrado pela cruz. Se quisermos saber como o mundo deve ser julgado, o que significa o pecado e do que Satanás é capaz, a cruz também nos mostra isso. Todos mostram suas verdadeiras faces na cruz.

Estaremos lidando com a cruz por toda a eternidade. Ela já não deveria ser nosso tópico agora? Não deveríamos querer que o Espírito Santo ocupasse nossos corações e mentes cada vez mais com a cruz? Se tivéssemos mais em mente aquele que foi pendurado na cruz, que sofreu e morreu ali, então saberíamos do que os homens são capazes. Pois eles colocaram nosso Senhor lá e o pregaram nela - e não estão melhores hoje.

Paulo não queria se gloriar em nada - exceto na cruz de seu Senhor. Esse também é o nosso objetivo, desejo e oração?

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 9: 1 - 29; 1 Pedro 5: 1 - 7

Davi ... era aceito aos olhos de todo o povo e até aos olhos dos servos de Saul. 1 Samuel 18: 5

Mostrando suas cores

Quando Davi enfrentou o gigante Golias, os servos de Saul certamente prenderam a respiração. Eles próprios não tinham coragem e força para essa batalha. E então esse pastor desconhecido chega e derrota o inimigo para eles. Davi é o salvador deles. Eles o admiram por seu sucesso. Eles também passaram a conhecê-lo por sua maneira amigável e modesta na corte real. Não é de se admirar que os homens do rei, bem como todo o povo, gostem de Davi (v. 14, 16, 22).

Mas a afeição que todos sentem por Davi faz com que Saul sinta cada vez mais inveja. Ele pensa em matá-lo. Ele fala abertamente sobre isso a Jônatas e a todos os seus servos (cap. 19: 1). Jônatas defende Davi repetidas vezes. Mas como reagem os servos de Saul? Será que eles também defendem Davi, será que confessam corajosamente sua afeição por ele? A favor de Davi ou contra ele: agora é a oportunidade de mostrar suas cores! - Que pena: eles permanecem em silêncio e decepcionam Davi.

Esse é o comportamento da carne, da natureza humana pecaminosa. Ela também ainda está presente em nós, filhos de Deus, e quer nos impedir de seguir fielmente nosso Senhor. Portanto, embora gostemos de nos apegar ao fato de que Ele nos salvou, às vezes achamos difícil confessá-Lo publicamente e “levar o Seu opróbrio” (cf. Hebreus 13: 13). Mas o silêncio significa indiferença e distância.

Deus sempre dá a Seus filhos oportunidades de confessar o Senhor Jesus diante dos outros. Será que estamos preparados para isso? Essas oportunidades geralmente surgem de forma repentina e inesperada. Portanto, é muito importante que sempre tenhamos em mente o que o Senhor fez por nós por amor. Dessa forma, não nos envergonharemos dele.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 7: 17 - 8: 5; 1 Pedro 4: 7 - 11

Davi ... era aceito aos olhos de todo o povo e até aos olhos dos servos de Saul. 1 Samuel 18: 5

Mostrando suas cores

Quando Davi enfrentou o gigante Golias, os servos de Saul certamente prenderam a respiração. Eles próprios não tinham coragem e força para essa batalha. E então esse pastor desconhecido chega e derrota o inimigo para eles. Davi é o salvador deles. Eles o admiram por seu sucesso. Eles também passaram a conhecê-lo por sua maneira amigável e modesta na corte real. Não é de se admirar que os homens do rei, bem como todo o povo, gostem de Davi (v. 14, 16, 22).

Mas a afeição que todos sentem por Davi faz com que Saul sinta cada vez mais inveja. Ele pensa em matá-lo. Ele fala abertamente sobre isso a Jônatas e a todos os seus servos (cap. 19: 1). Jônatas defende Davi repetidas vezes. Mas como reagem os servos de Saul? Será que eles também defendem Davi, será que confessam corajosamente sua afeição por ele? A favor de Davi ou contra ele: agora é a oportunidade de mostrar suas cores! - Que pena: eles permanecem em silêncio e decepcionam Davi.

Esse é o comportamento da carne, da natureza humana pecaminosa. Ela também ainda está presente em nós, filhos de Deus, e quer nos impedir de seguir fielmente nosso Senhor. Portanto, embora gostemos de nos apegar ao fato de que Ele nos salvou, às vezes achamos difícil confessá-Lo publicamente e “levar o Seu opróbrio” (cf. Hebreus 13: 13). Mas o silêncio significa indiferença e distância.

Deus sempre dá a Seus filhos oportunidades de confessar o Senhor Jesus diante dos outros. Será que estamos preparados para isso? Essas oportunidades geralmente surgem de forma repentina e inesperada. Portanto, é muito importante que sempre tenhamos em mente o que o Senhor fez por nós por amor. Dessa forma, não nos envergonharemos dele.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 7: 17 - 8: 5; 1 Pedro 4: 7 - 11

Assim diz o SENHOR: Maldito o homem que confia no homem, ... e aparta o seu coração do SENHOR! Jeremias 17: 5

Um cristão perdeu o emprego e ficou deprimido porque sentiu que havia sido tratado injustamente. - Uma jovem deixou seu marido, o que foi um choque para seus amigos. Ela disse sucintamente que ele não havia atendido às suas necessidades. - Um casal de idosos não se envolveu mais em sua igreja local porque sentia pouco amor ali.

Essas pessoas têm pelo menos duas coisas em comum: em primeiro lugar, suas reclamações provavelmente são justificadas; mas, em segundo lugar, elas estão se prejudicando muito. Consciente ou inconscientemente, elas passaram a acreditar que só podem ser felizes e “funcionar” se os outros fizerem a coisa certa. Elas caíram na armadilha das “expectativas humanas”.

Nosso versículo do dia vê essas expectativas como um afastamento do Senhor e até as associa a uma maldição: Aqueles que caem nessa armadilha “não verão o bem chegar” (v. 6). Em teoria, o homem que havia perdido o emprego sabia que “todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus” (Romanos 8:28); mas como ele só pensava na injustiça dos outros, não podia se alegrar em Deus e em Sua Palavra. - A jovem esposa não queria mais ouvir sobre o lado bom do marido. - E o casal irritado não tinha interesse em simplesmente fazer o bem na assembleia, mesmo quando outros falharam.

A pior coisa sobre a “armadilha da expectativa” humana é que ela exclui Deus de nosso pensamento. Um servo deve trabalhar com o que ele traz, não com o que ele encontra. Além disso, não devemos nos “alimentar” das falhas dos outros, mas da perfeição de Cristo.

Que Deus permita que nos tornemos independentes do desempenho dos outros e, com Sua ajuda, tentemos viver simplesmente para Ele.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 7: 1 - 16; 1 Pedro 4: 1 - 6

Dando sempre graças por tudo a nosso Deus e Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo. Efésios 5: 20

Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco. 1 Tessalonicenses 5: 18

Gratidão

Obviamente, precisamos ser convidados a dar graças repetidas vezes. Deus deseja que Lhe agradeçamos “sempre por tudo” e “em tudo”. Isso certamente não é fácil quando estamos com problemas. E quando estamos bem, muitas vezes nos esquecemos.

O que pode nos ajudar a adotar uma atitude de gratidão para com Deus? Devemos sempre nos lembrar de que Ele nos ama! Tudo o que Ele faz flui de Seu amor, que nunca muda. Ele sabe o que faz e por que o faz. “E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados por seu decreto” (Romanos 8: 28).

Quando as coisas não acontecem da maneira que desejamos, deveríamos aprender a mudar nossa perspectiva sobre os acontecimentos da vida. Os problemas da vida cotidiana podem então nos levar a buscar uma comunhão mais próxima com nosso Pai Celestial. Levaremos abertamente a Ele nossas dificuldades, nossas tristezas, nossas perguntas e nossos medos, mas, ao mesmo tempo, seremos capazes de agradecer por Ele nos ajudar e nos guiar ao longo do dia.

Essa atitude de gratidão pode nos surpreender, mas resulta do fato de confiarmos Nele. Nem sempre entendemos Seus caminhos, mas sabemos que tudo se origina de Seu cuidado amoroso. Os momentos difíceis servem “para, no teu fim, te fazer bem” (Deuteronômio 8: 16).

“Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus” (Filipenses 4: 6, 7). 

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 6: 13 - 22; 1 Pedro 3: 18 - 22

E disse Abraão: Deus proverá para si o cordeiro para o holocausto, meu filho. Gênesis 22: 8

É impressionante o fato de que Deus já nos dá várias referências claras ao sacrifício expiatório de seu Filho no primeiro livro de Moisés. À luz do Novo Testamento, reconhecemos nessas figuras diferentes glórias da “oblação do corpo de Jesus Cristo” (Hebreus 10:10).

Imediatamente após a queda do homem, diz-se: “E fez o SENHOR Deus a Adão e a sua mulher túnicas de peles e os vestiu” (Gênesis 3: 21). Os animais tiveram que morrer para essa vestimenta, de modo que a verdade fundamental de que a morte de outro tinha que ocorrer para que os homens pecadores fossem aceitos por Deus já fica clara aqui. Foi o próprio Deus que providenciou a expiação pelo pecado do homem.

Um pouco mais tarde, em Gênesis 4: 4, lemos como Abel faz um sacrifício a Deus. Ao contrário de seu irmão Caim, no entanto, sua oferta não consiste nos frutos de seu trabalho, mas ele dá o melhor: um sacrifício “dos primogênitos das suas ovelhas e da sua gordura”. E Deus deixa claro no Novo Testamento o quanto é um “maior sacrifício” de fato aos seus olhos, este sacrifício que Abel ofereceu pela fé (Hebreus 11: 4).

Deus então nos dá uma indicação na oferta de Noé após o Dilúvio de que o sacrifício era absolutamente puro e sem pecado. Noé “e tomou de todo animal limpo e de toda ave limpa e ofereceu holocaustos sobre o altar". E da terra subiu a Deus um suave odor. “E o SENHOR cheirou o suave cheiro”, a fragrância que tranquiliza (Gênesis 8:20, 21).

Finalmente, no sacrifício de Isaque, vemos que o verdadeiro sacrifício não é um animal, mas um homem - o Filho amado do Pai. Ele, que, como o Cordeiro de Deus, “foi conhecido, ainda antes da fundação do mundo”, Deus “que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes, o entregou por todos nós” (1 Pedro 1:20; Romanos 8:32).

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 6: 1 - 12; 1 Pedro 3: 8 - 17

Porque nós não somos, como muitos, falsificadores da palavra de Deus; antes, falamos de Cristo com sinceridade, como de Deus na presença de Deus. 2 Coríntios 2: 17

Integridade

Mesmo na época de Paulo, alguns pregadores adaptaram a mensagem bíblica a seus respectivos públicos a fim de agradar às pessoas. Como pregadores populares, eles pareciam estar fazendo negócios com a Palavra de Deus dessa forma. É por isso que Paulo adverte contra “distorcer” a palavra de Deus ou “perverter” o evangelho, como aconteceu em Corinto ou em outro lugar (2 Coríntios 4:2; Gálatas 1:7). Paulo enfatiza que ele mesmo “falava da parte de Deus” - não adulterando. Ele proclamou a palavra de Deus “com integridade”. Integridade é algo raro na linguagem de hoje e soa antiquado. Os termos mais comuns são honestidade, decência ou sinceridade.

Em algumas Bíblias em inglês e francês, sinceridade é traduzida como sincerity ou sincerite. A palavra é emprestada do latim e significa “sem cera” (latim: sine sem). Naquela época, as esculturas eram geralmente feitas de mármore. Se o escultor cometesse um erro, ele consertava a área defeituosa com cera, o que não era perceptível à primeira vista devido às veias do mármore. Mas não era mármore, era cera. Era um material falso, falsificado, uma imitação laminada.

É claro que a palavra de Deus não é comparável a uma estátua de mármore feita pelo homem. Tudo o que vem de Deus é genuíno, é completamente impecável. Mas a tendência humana de adaptar e, assim, falsificar a palavra de Deus permanece inalterada até hoje. Até mesmo a última página da Bíblia adverte contra acrescentar ou retirar algo da palavra de Deus (Apocalipse 22: 18, 19). Que bom que temos a Palavra de Deus em sua forma não adulterada - e também queremos interpretá-la e transmiti-la “em pureza”.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 5:21 - 32; 1 Pedro 3: 1 - 7

Veio sobre ele [Balaão] o Espírito de Deus. E alçou a sua parábola. Números 24: 2, 3

Que tipo de homem era Balaão? No Novo Testamento, encontramos três referências negativas a ele: Pedro nos adverte sobre seus caminhos, Judas sobre seus erros e João sobre seus ensinamentos (2 Pedro 2:15; Judas 11; Apocalipse 2:14). Entretanto, quando lemos suas palavras no quarto livro de Moisés, ficamos surpresos.

É realmente incrível que Deus tenha usado um homem tão ganancioso como profeta para permitir que ele proferisse palavras tão grandiosas! Mas Deus é soberano. Ele está acima de tudo em sua sabedoria e poder (cf. também as palavras de Caifás em João 11:49-52). - Mas o que Balaão profetizou pelo Espírito de Deus?

Em sua primeira frase, Balaão descreve o propósito soberano de Deus, que prevalece contra todas as más intenções dos homens: Diante de todos os inimigos, Deus separou para si o povo de Israel e o multiplicou - para sua própria honra e glória (Números 23:7-10).

Na segunda frase, aparece a incrível graça de Deus, que não vê da mesma forma que o homem vê. Essa graça proclama uma bênção para Israel que ninguém pode mudar, e não vê injustiça em Jacó - como pode ser isso? Porque, apesar de todas as acusações do inimigo contra os seus, Deus sempre tem a obra de Cristo realizada de uma vez por todas diante de seus olhos e os vê sob essa luz (Números 23:18-24).

A terceira frase descreve o poder onipotente de Deus, que traz bênçãos e frutos ao seu povo e lhes dá vitória sobre todos os inimigos (Números 24:3-9).

A quarta frase refere-se profeticamente ao ungido de Deus, a quem Balaão chama de “uma estrela de Jacó” e “um cetro de Israel”. Ele é aquele que finalmente destruirá todos os inimigos de Israel e governará o mundo em justiça e paz (Números 24:15-24).

As palavras de Balaão nos ensinam que não é o mensageiro, mas a mensagem que contém a verdade de Deus que muda a vida.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 5: 1 - 20; 1 Pedro 2: 13 - 25

E Jesus, ouvindo isso, disse: Esta enfermidade não é para morte, mas para glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela. João 11: 4

Quando Deus permite que os crentes passem por dificuldades, Ele quer glorificar a Si mesmo por meio dessas provações. Devemos conhecer Sua grandeza, graça e amor. Esse também foi o caso quando Lázaro de Betânia, um amigo do Senhor Jesus, ficou gravemente doente. É claro que o Senhor poderia tê-lo curado imediatamente à distância ou ter ido com os mensageiros. Mas, em vez disso, esperou mais dois dias - Ele queria ressuscitá-lo dos mortos e, assim, tornar visível a Sua glória divina. O Senhor também buscava outros objetivos:

* Os discípulos deveriam aprender a acreditar em Sua palavra. Quando Ele lhes disse que Lázaro havia adormecido e que o despertaria, eles não O entenderam corretamente. Acharam que Ele estava falando de um sono normal. Foi por isso que Ele disse: “Folgo, por amor de vós, de que eu lá não estivesse, para que acrediteis” (v. 15).

* Marta, irmã de Lázaro, aprenderia que o Filho de Deus, que viera ao mundo como Cristo, não era apenas o Salvador de Israel. Ela deveria crer que, Ele mesmo é a ressurreição e a vida e que dá essa vida a todo aquele que nele crê (v. 25-26).

* As multidões deveriam saber quem era aquele que estava diante delas. Há muito tempo, o Pai havia lhe dado o poder de ressuscitar Lázaro dos mortos. Mesmo assim, Ele orou em voz alta diante da sepultura aberta: “Pai, graças te dou, por me haveres ouvido”. Por meio da oração, eles finalmente acreditaram que Ele era o Filho eterno do Pai eterno que havia sido enviado a eles (v. 41).

Quando Deus nos testa, em Sua sabedoria e amor, muitas vezes Ele tem intenções diferentes, mas sempre boas. Isso nos ajuda a aceitar e a entender melhor Seus caminhos.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 4: 17 - 26; 1 Pedro 2: 9 - 12

Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas. Efésios 2: 10

A obra de Deus - boas obras

Em Efésios 2, Paulo começa nos mostrando o estado miserável em que estávamos antes de nossa conversão: Estávamos “mortos em nossos delitos e pecados” (v. 1). Como pessoas mortas, estávamos tão “imobilizados” que nunca poderíamos escapar do poder do diabo - certamente não por nossas próprias obras. Mas então Deus agiu em seu amor e misericórdia. Ele nos “vivificou juntamente com Cristo”, deu-nos uma nova vida, a vida da ressurreição (v. 5). Não pudemos contribuir em nada para isso; somos salvos somente pela graça. Somos uma obra feita por Deus, uma “nova criação” (2 Coríntios 5:17).

Como sua obra (ou criação), não estamos mais mortos e “imobilizados”; agora podemos levar uma vida ativa de acordo com os pensamentos de Deus, que é caracterizada por boas obras que correspondem à nossa posição celestial. Ele “nos ressuscitou juntamente com ele, e nos fez assentar nos lugares celestiais” (Efésios 2:6). Mesmo que ainda estejamos na Terra, nossa vida deve ser tal que corresponda à atmosfera do céu. A afirmação de que devemos “andar” nessas boas obras enfatiza que se trata de nosso estilo de vida e não apenas de ações individuais.

Deus “preparou de antemão” essas obras, o que significa que elas não se originam em nós mesmos, e certamente não em nossa velha natureza, mas podem ser rastreadas até a obra de Deus. Portanto, nós, como crentes, não podemos nos orgulhar de nossa conduta. O Espírito Santo nos conduz por um caminho em que praticamos boas obras.

O fato de Deus ter criado uma obra de sua graça a partir de antigos pecadores nos torna humildes e gratos. Portanto, nós que somos feitura dele queremos andar em boas obras para sua glória.

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 4: 1 - 16; 1 Pedro 2: 1 - 8

Orai, para que não entreis em tentação. Orai sem cessar. Lucas 22: 40; 1 Tessalonicenses 5: 17

Se não orarmos ...

Se fracassamos constantemente e não progredimos espiritualmente, isso geralmente se deve ao fato de estarmos negligenciando a oração pessoal.

Se lemos a Palavra de Deus, ouvimos sermões, formamos relacionamentos, viajamos ou escolhemos um lugar para morar sem orar, esse é um sinal inequívoco de que nossa vida de fé já se atrofiou. Se oramos, geralmente é com pressa e sem que nosso coração esteja envolvido.

Será que nos reconhecemos nisso? Então não devemos nos surpreender se nos tornarmos como Ló, nos afeiçoarmos ao mundo e ficarmos para trás espiritualmente. Também não devemos nos surpreender se formos tão instáveis quanto Sansão ou Salomão, para quem as mulheres se tornaram uma armadilha, ou Marta, que se queixou ao Senhor sobre sua irmã Maria. A lista poderia facilmente ser ampliada.

Pedro foi convidado pelo Senhor a orar no Jardim do Getsêmani. Mas, em vez de orar, ele adormeceu. Em vez de reconhecer sua dependência de Deus, ele se superestimou. E quando chegou a hora da tentação, ele não teve forças e fracassou (Lucas 22:54-62).

Nem o zelo, por maior que seja, nem a energia no serviço podem compensar a perda que resulta quando negligenciamos a oração pessoal.

O diabo quer desesperadamente nos impedir de orar, porque assim ele tem um jogo fácil conosco. Portanto, vistamos a armadura de Deus: “Orando em todo tempo com toda oração e súplica no Espírito e vigiando nisso com toda perseverança e súplica” (Efésios 6:18).

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 3: 1 - 13; 1 Pedro 1: 8 - 16

“Eis que ponho em Sião a pedra principal da esquina, eleita e preciosa; e quem nela crer não será confundido” E assim para vós, os que credes, é preciosa, mas, para os rebeldes ... uma pedra de tropeço e rocha de escândalo. 1 Pedro 2: 6 - 8

Preciosidade

Assim como foi para os principais sacerdotes e fariseus (Mateus 21: 45), o Senhor Jesus Cristo é uma “pedra de tropeço e rocha de escândalo” para os incrédulos de hoje.

Mas todo aquele que se aproxima de Jesus como a pedra viva (ver o v. 4) pode ver nEle a “pedra principal da esquina”. Para Deus, Ele é escolhido e precioso. Somente Deus conhece a plenitude dessa preciosidade e, no entanto, agora ela também está destinada a todo crente.

Pedro, que no “Monte da Transfiguração” foi uma “testemunha ocular da maravilhosa grandeza” de Jesus e da “esplêndida glória” (2 Pedro 1:16-18), nos fala sobre essa preciosidade. Ele diz aos crentes o que eles podem entender dessa preciosidade e o que também é essencial para uma vida feliz como cristão:

Como crentes, somos redimidos “com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado” (1 Pedro 1:19).

Foi-nos permitido reconhecer Cristo, que foi rejeitado pelos homens, como a pedra “para com Deus eleita e preciosa” (1 Pedro 2:4).

Por meio da justiça de Deus, recebemos uma “fé igualmente preciosa” com todos os redimidos (2 Pedro 1:1).

Foram-nos dadas “grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas fiquemos participantes da natureza divina” (2 Pedro 1:4)

Sangue precioso - pedra preciosa - fé preciosa - promessas preciosas!

Leitura diária da Bíblia: Gênesis 2: 15 - 25; 1 Pedro 1: 1 - 7