Efésios 1

Remetente, destinatário, bênção

Assim como nas quatro cartas anteriores, Paulo se apresenta aqui como "apóstolo". E, assim como na segunda carta aos Coríntios, ele diz: "Cristo Jesus pela vontade de Deus" . Em algumas cartas, ele nomeia mais outra pessoa como remetente. Aqui ele não o faz. Deus havia dado a conhecer para Paulo, e somente a ele, o mistério da unidade entre Cristo e a igreja. Tendo em vista o objetivo desta carta, deve estar diretamente claro de que posição Paulo está falando. Por isso ele se apresenta como um apóstolo, que significa "enviado". Enviado significa que ele vem em nome de outro, um superior, e com uma mensagem desse superior.

Ele é um apóstolo de Cristo Jesus que o enviou. Para o exercício de seu apostolado, seus olhos estão constantemente fixos em Cristo Jesus. Dele, que está no céu como um homem glorificado, ele também foi chamado para ser um apóstolo . A origem de seu apostolado está na vontade de Deus e não em sua própria vontade ou na de qualquer outro homem. O emprego humano estava fora de questão. Deus queria usar Paulo como apóstolo. E o que Deus quer, isso também acontece. A autoridade de Paulo como apóstolo é, por assim dizer, assinada por Cristo Jesus e por Deus. Portanto, o que Paulo escreve também está revestido da autoridade deles.

Mais uma coisa sobre o apostolado de Paulo. Há uma diferença entre seu apostolado e o dos Doze. A diferença está tanto no chamado quanto no exercício. Os Doze foram chamados pelo Senhor Jesus quando Ele estava na Terra . Paulo foi chamado por um Senhor glorificado . A ele foi confiado o apostolado entre as nações e aos doze o apostolado entre o povo de Israel . O chamado de Paulo pelo Senhor glorificado no céu também deixa claro o caráter de seu ministério. Isso se refere em dizer à igreja qual é a sua conexão com Cristo no céu. Como já foi observado, é disso que trata esta carta.

Depois de conhecermos o remetente, aprendemos sobre os destinatários. Ela não diz simplesmente: "À igreja em Éfeso". Ela diz muito mais: os crentes de lá são chamados de "santos e fiéis". Isso diz muito sobre suas vidas como crentes e sobre a condição espiritual em que a igreja em Éfeso se encontrava. Essa condição espiritual é importante para o que Paulo escreverá. Se Paulo tivesse que se dirigir a eles como "carnais" , ele poderia ter falado a eles sobre bênçãos tão elevadas? Se ele tivesse escrito aos coríntios as verdades profundas sobre as quais ele escreve aos efésios, duas reações seriam possíveis:
1. ou eles simplesmente não teriam entendido sobre o que Paulo estava falando;
2. ou se eles tivessem entendido intelectualmente o que Paulo estava falando, provavelmente teriam se tornado ainda mais orgulhosos como resultado. Eles já se vangloriavam de tantos dons, e agora essas bênçãos foram acrescentadas a eles.

Você pode ver a partir disso que cada igreja recebe uma carta que corresponde à condição espiritual em que ela se encontra. Esse estado é determinado pelo comportamento, pela atitude e pela mentalidade de cada membro da congregação.

Portanto, isso também se aplica a você e a mim como cristãos individuais. Para desfrutar plenamente das coisas gloriosas que Paulo revela nessa carta, você e eu precisamos estar em um estado espiritual que nos permita ser chamados de "santos e fiéis". No caso dos Efésios, essas marcas retratam muito bem a condição necessária não apenas para receber as mensagens dessa carta, mas também para entendê-las, desfrutá-las e, por fim, adorar a Deus por elas. Além disso, o ensino da carta continuará a moldar a prática de sua vida de fé.

O rótulo santo indica que os crentes de Éfeso foram separados para Deus. Em princípio, aplica-se a todo filho de Deus o fato de que ele é santificado, que Deus o separou para Si mesmo do mundo incrédulo. Mas, no caso dos efésios, está claro que eles também foram separados para Deus em suas vidas práticas. Eles não se juntaram ao mundo, mas foram claramente separados dele. O rótulo "fiéis" mostra que eles eram fiéis a Deus e ao Senhor Jesus. Eles não se desviaram do caminho ordenado por Deus. A palavra grega para "fidelidade" também pode ser traduzida como "crente". Os crentes de Éfeso eram fiéis e, portanto, Paulo podia escrever essa carta para eles. O acréscimo "em Cristo Jesus" também é importante. Isso indica que suas vidas santas e fiéis estavam ancoradas na posição que ocupavam em Cristo Jesus. Não se tratava deles, mas Dele. A expressão "em Cristo Jesus" aparece muitas vezes nesta carta - oito vezes já neste capítulo. Vale a pena nos esforçarmos para analisar isso por nós mesmos.

A carta foi escrita para a igreja "em Éfeso". Em Atos 18, você pode ler muito sobre essa cidade . Paulo pregou o evangelho lá. Ele ficou lá por três anos e sofreu muita oposição . Quando se mudou, não abandonou a igreja à própria sorte. Pediu a Timóteo que fosse ver o que estava acontecendo lá e, quando este não pôde mais estar lá, enviou Tíquico . Ele também testemunhou como a igreja em Éfeso acabou deixando de viver de acordo com seus privilégios especiais. Ele sentiu pessoalmente a dor disso, pois entre os que estavam na Ásia e que se afastaram dele também estavam os crentes de Éfeso, que ficava na província da Ásia . A última menção a Éfeso está na epístola do apóstolo João em Apocalipse 2 . O que João escreve ali mostra o início da decadência - a decadência que ocorreria ao longo dos séculos na Igreja Cristã e que agora já está quase completa. Isso vem na sequência do que Paulo previu e advertiu a igreja de Éfeso em Atos 20 .

Ele deve ter tido isso em mente quando desejou graça e paz aos santos e fiéis. Não simplesmente graça e paz, mas "graça a vós e paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo". Em Atos 20, ele também já havia recomendado eles a "Deus e à palavra da sua graça" . Ele sabia que, quando se tratava de manter as gloriosas bênçãos descritas nesta carta, o futuro não parecia brilhante. Mas que incentivo, mesmo para você e para mim, o fato de que a graça sempre será abundante. Se você vive em uma conexão viva com Deus como Pai e com Jesus como Senhor e Cristo, pode saber que está cercado por essa graça. O resultado é que você sentirá paz em seu coração, com a qual poderá atravessar os momentos mais sombrios. A carta começa e termina com graça e paz . Não é lindo ver que essa carta é envolvida por "graça e paz"?

Bênção espiritual

Esse verso inicia uma longa sentença que vai até o verso 14. Do verso 3 em diante, um fluxo ininterrupto de bênçãos vem sobre você. É como se Paulo tivesse parado para recuperar o fôlego somente após o verso 14. Nessa passagem, você lê sobre a fonte, o centro, a área, a natureza, o início e o destino dessas bênçãos. Esse texto pode ser dividido em três partes. Cada parte termina com um louvor à glória de Deus . O verso 6 conclui a parte que trata da vontade de Deus ; o verso 12 conclui a parte que focaliza a obra do Filho ; finalmente, o verso 14 conclui a parte que trata do Espírito Santo . Você vê que todas as três pessoas da Trindade estão envolvidas nas bênçãos do cristão.

Quando Paulo, após as palavras introdutórias , quer começar a escrever sobre as bênçãos do cristão, primeiro um louvor sobe de seu coração a Deus. Ele está profundamente impressionado com tudo o que ele - e todo cristão - recebeu de Deus. Por isso, ele louva e honra a Deus. Que belo começo! Com o "bendito" que ele pronuncia, ele quer expressar que só há coisas boas a dizer sobre Deus. Pois bendito significa "dizer bem".

Ele chama Deus de "Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo". Portanto, Deus é visto aqui como Deus e como Pai. São os dois relacionamentos em que Ele está com Seu Filho. São também os dois relacionamentos que Ele mantém com o crente: Ele também é o Deus e Pai de cada um de Seus filhos. O Filho é "nosso Senhor Jesus Cristo"; Paulo O chama pelo Seu nome completo. Ele é Senhor: Ele tem toda a autoridade. Ele é Jesus: esse é o nome que recebeu quando nasceu , expressando Sua humilhação e humildade. Ele é Cristo, que significa "Ungido": esse nome expressa que Nele Deus cumprirá todos os Seus conselhos, ocupando Cristo o lugar central neles.

Os dois nomes pelos quais Deus é chamado fazem referência ao Seu relacionamento com o Senhor Jesus. Para o Senhor Jesus, como homem, Ele é Deus. O Senhor Jesus O chamou de "meu Deus" na Terra. Para o Senhor Jesus como o Filho eterno, Ele é Pai. Em João 20, o Senhor Jesus menciona os dois nomes e conecta os discípulos a Si mesmo quando diz: "Subo para Meu Pai e vosso Pai, Meu Deus e vosso Deus" . Ao mencionar esses nomes, Ele aponta no embrião para as bênçãos cristãs especiais que fluem deles.

Esses nomes de Deus, ligados ao Seu Filho, formam o ponto de partida para a carta que temos agora diante de nós. Nossas bênçãos estão ligadas a esses dois nomes. O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo é a fonte absoluta de todas as nossas bênçãos. Por esse nome, os crentes do Antigo Testamento não conheciam Deus. Mas naquela época também não havia menção de um Senhor ressuscitado e glorificado, e é a isso que as bênçãos desta carta estão relacionadas. O Senhor ressuscitado, glorificado por Deus, é o centro deles. E nós nos tornamos parte dele por meio de nossa união tanto com Deus, o Pai, quanto com o Senhor Jesus Cristo. Fomos feitos participantes delas porque essas bênçãos não são apenas prometidas a nós, mas já estão em nossa posse. Isso não significa que Deus quer nos abençoar com elas, mas que Ele já nos abençoou com elas.

Agora podemos dar uma olhada na natureza dessas bênçãos. O texto diz que se trata de "bênçãos espirituais". O que isso implica fica claro quando as comparamos com as bênçãos de Israel. Se Israel fosse obediente, poderia contar com as bênçãos que poderia obter da terra e do solo . Portanto, suas bênçãos foram prometidas sob condições, e eram materiais. Podiam ser obtidas com as mãos. A bênção do cristão é espiritual: não se pode "agarrá-la" com as mãos, mas somente de forma espiritual, ou seja, com o coração . Também não há nenhuma condição associada à sua obtenção: "A bênção espiritual" é a parte incondicional de todo cristão. (Breve lembrete: No entanto, há uma condição de que ela só pode ser desfrutada pelos santos e fiéis ).

A comparação com Israel também é útil quando se trata da área onde a bênção é encontrada. A bênção de Israel estava na terra, onde eles estavam com seus pés . A do cristão é encontrada nos lugares celestiais, mais especificamente "em Cristo". Esse acréscimo forma o núcleo de todas as bênçãos recebidas. Nenhuma bênção é concedida a nós fora de Cristo. Para Deus e o Pai, tudo está ligado a Ele, o Homem de Sua boa vontade, que cumpriu toda a Sua vontade. Tudo o que um Deus Todo-Poderoso poderia planejar para dar a Ele como recompensa pelo que o Senhor Jesus fez, Deus deu a Ele ; . Agora, o grande milagre da graça é que todo aquele que crê nEle compartilha do que o Senhor Jesus recebeu .

Há mais uma palavra que quero destacar antes de irmos para o verso seguinte, que é a palavra "todas". Você pode concluir, com base no que foi dito anteriormente, que Deus não reteve uma única bênção, mas esse "todas" enfatiza a questão mais uma vez. Uma abundância de bênçãos faz parte de todo indivíduo que está "em Cristo". Você também pode ver que se trata de uma plenitude pela palavra "bênção", que está no singular. Você também poderia resumir a plenitude da bênção na expressão: vida eterna. Todo aquele que crê no Senhor Jesus recebeu a vida eterna . Em 1 João 5, é dito sobre o Senhor Jesus: "Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna" . Portanto, todo aquele que tem a vida eterna tem o Filho como sua vida. A conclusão é que todo aquele que crê compartilha de tudo o que o Filho tem.

Se você observar como João fala sobre bênção e como Paulo fala, verá uma diferença. João está falando sobre a vida, o Filho, estar em nós. Paulo fala sobre estarmos no Filho, em Cristo, e recebermos nossas bênçãos nessa posição. Isso não contradiz um ao outro, mas se complementa.

Para concluir esta seção, quero salientar que muitos cristãos não estão cientes das riquezas que têm em Cristo. Eles são como a mulher idosa que recebeu um cheque com uma grande quantia de seu filho no exterior. Ela não sabia o que fazer com ele. Considerava-o, na melhor das hipóteses, um belo pedaço de papel, e o único valor que ele tinha para ela era o fato de saber que tinha vindo de seu filho. Ela pendurou o cheque na parede, e isso foi tudo o que fez com ele. Mas não era para isso que seu filho havia enviado o cheque. Ele queria que ela o descontasse para que pudesse viver sem preocupações no futuro. O exemplo não se encaixa completamente, mas deixa claro como muitos cristãos consideram as bênçãos dadas por Deus. Espero de todo o coração que não seja assim com você, mas que você desfrute de tudo o que Deus em Cristo também lhe deu. E o que Deus tem dado é abundante nesta carta.

Eleitos

Depois de falar em termos gerais sobre a bênção no , Paulo começa a desvendá-la no . Esse verso primeiro menciona a eternidade que está atrás de nós ("antes da fundação do mundo") e termina na eternidade que está à nossa frente quando estivermos com Deus ("diante dele"). Mas mesmo hoje esse verso já se aplica. Quando diz "para que sejamos santos e irrepreensíveis diante dele em amor", significa que Deus já nos vê dessa forma. É assim que Ele nos vê. Foi assim que Deus quis, esse é o Seu conselho, e foi assim que aconteceu.

Mas que motivo Deus teve para decidir e agir dessa forma? Ele não o encontrou em nós. O capítulo 2 diz que estávamos mortos em ofensas e pecados . E não há nada a ser feito com alguém que está morto. Portanto, ele não encontrou a causa em nada do homem, em você ou em mim, mas em si mesmo e em seu Filho. Porque Deus nos escolheu "nele", isto é, em Cristo. Cristo sempre foi o deleite de Deus na eternidade. Agora, agradou a Deus incluir outras pessoas na comunhão perfeita que sempre existiu entre Ele e Seu Filho.

Sua intenção sempre foi a de que Ele também pudesse se deleitar em outros, como em Seu Filho. Isso não poderia acontecer sem o envolvimento do Filho. Portanto, tinha de ser no Filho. Assim como todo homem é, por natureza, "em Adão" - ou seja, visto naquele primeiro homem, inseparavelmente unido a ele -, Deus ordenou que todo crente seja inseparavelmente unido a Seu Filho. Ele determinou isso na eternidade, antes que o céu e a terra fossem criados. Naquele tempo, não havia nada além do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e o perfeito amor entre eles. O Senhor Jesus aponta para isso e, portanto, pede: "Pai, aqueles que me deste quero que, onde eu estiver, também eles estejam comigo, para que vejam a minha glória que me deste; porque tu me hás amado antes da criação do mundo" . Antes da fundação do mundo, Deus escolheu homens dentre aqueles que viveriam na Terra para estarem com Ele.

A razão para essa ação de Deus é o amor que Ele tem por Seu Filho. Você também viu isso Nele no início deste verso. Quando você pensa em eleição, muitas perguntas podem surgir em sua mente. Você pode se perguntar: Por que eu e tantos outros não? Será que todos os outros foram escolhidos para se perder?

Algumas observações podem ajudá-lo. Uma primeira observação é que ninguém é escolhido para se perder. Todos estão perdidos e sujeitos a juízo por causa de seus próprios pecados: "... porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus" . Se, mesmo assim, Deus salva o homem do juízo, isso não é injustiça da parte de Deus, mas Sua soberana misericórdia.

Em segundo lugar, considere Israel. O povo foi escolhido por Deus, dentre todas as nações, para ser Seu povo. Ele fez isso puramente por causa de Seu próprio amor por eles . Isso significa que Ele não queria ter mais nada a ver com as outras nações? Não, Ele queria que Israel fosse uma testemunha para as outras nações. Dessa forma, elas também poderiam chegar ao conhecimento do único Deus verdadeiro. Veja o livro de Jonas.

A eleição, portanto, é algo que vem inteiramente de Deus, independentemente do estado em que a pessoa se encontra. É preciso pertencer a Deus para ter conhecimento disso. Portanto, essa é uma verdade que somente os crentes podem entender. Deve-se dizer ao incrédulo que ele precisa se converter porque, caso contrário, ele se perderá. Para ilustrar isso, considere o seguinte exemplo: Acima de uma porta está pendurada uma placa dizendo que todos estão convidados a entrar para receber um grande presente. Muitos passam por ali. Alguns entram. Aqueles que entraram veem uma placa pendurada acima da porta, quando se viram, que diz: "Você foi eleito". Isso deixa claro que a verdade da "eleição" é apenas para aqueles que estão "dentro".

Voltemos agora ao "antes da fundação do mundo". O fato de que nada ainda era visível da criação não era e não é problema para Deus. Ele está acima do tempo. Para Ele, o tempo é sempre presente. Ele sabe exatamente o que acontecerá em uma hora ou em um século. Quando Ele olha para o futuro, o futuro para Ele é hoje. Esse é simplesmente um de Seus atributos divinos. Ele é Deus. "... que eu sou Deus, e não há outro Deus, não há outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princípio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda não sucederam" . Para você e para mim, isso está além da compreensão. Mas podemos acreditar e admirar isso.

Já é impressionante ter um vislumbre da majestade de Deus. Mas isso se torna ainda mais impressionante quando você descobre que Deus, em sua soberania, também pensou em você e em mim pessoalmente para nos possuir para si mesmo. Não é possível explicar isso. Você só pode se ajoelhar e adorá-Lo por isso, pois como poderia explicar que Ele o escolheu, dentre todos os bilhões de pessoas, para uma posição tão elevada: "diante Dele"? Isso deixa perfeitamente claro que essa bênção tem sua origem somente no coração de Deus.

O fato de a bênção da eleição ter sido ordenada antes da fundação do mundo significa que o pecado que veio ao mundo não pode ter qualquer influência sobre ela. Deus não está surpreso com o fato de que as pessoas que Ele escolheu se tornem pecadoras. Esse problema não é mencionado aqui. No capítulo 2, porém, Paulo tratará dele. Mas o pecado provavelmente é assumido aqui. Vemos isso quando deixamos claro que Deus queria que fôssemos "santos e irrepreensíveis" diante Dele. Quem quer que entre em Sua presença deve estar completamente de acordo com o que Deus é em Sua santidade, ou seja, sem uma única mancha de pecado.

É por isso que Ele determinou que todos aqueles a quem Ele daria esse lugar seriam "santos e irrepreensíveis". "Santo" significa "reservado com o propósito de ser para Deus". "Inocentes" significa sem uma única mancha de pecado, perfeitamente aptos para a presença de Deus, que não pode ver nem tolerar o pecado. Assim, a exigência da santidade e da justiça de Deus foi cumprida. Veremos de que maneira isso foi feito no . Poderíamos dizer que, com essa parte do plano de Deus, a "mensagem" foi cumprida, "que dele ouvimos [os apóstolos] e vos anunciamos: que Deus é luz, e não há nele treva alguma" .

Mas Deus não pode se contentar com isso. Ele não apenas não quer encontrar falhas em nós, mas também quer que nos sintamos em casa em Seu amor. Ele nos trouxe para uma esfera que respira pureza, que é o amor divino. Deus só fica satisfeito quando também expressa claramente que Seu plano está em perfeita harmonia com Sua natureza de amor. Quem está na presença de Deus vê - para onde quer que olhe - santidade e amor.

Predestinados

O fala sobre o lugar que agora ocupamos diante de Deus. Agora podemos nos apresentar diante de Deus sem medo porque Ele nos tornou aptos para isso. Ele não vê mais nada em nós que seja contrário à Sua natureza, que é luz, e ao Seu ser, que é amor.

O vai um passo além. Trata-se do relacionamento em que agora estamos com Deus, ou seja, o relacionamento de filiação. O Pai também nos destinou a isso de antemão, também antes da fundação do mundo. Portanto, podemos falar de uma "predestinação". Enquanto "pré" olha para trás, "destinado" nos faz olhar para frente. Aí vemos o objetivo do plano de Deus: Ele nos quis como filhos para Si mesmo. A palavra "filiação" também ocorre em Romanos 8 e 9 e Gálatas 4 ; e significa "fazer filhos de". Deus te colocou diante de Si mesmo como um "filho". Nesse relacionamento, você agora está diante de Deus. Incompreencível, mas verdadeiro!

Deus tem muitos anjos ao Seu redor e eles O servem. Mas neles o Pai nunca poderá encontrar a alegria que encontrou e encontra no Filho. Ele encontra essa alegria somente no Filho e naqueles que estão ligados ao Filho e têm o mesmo relacionamento com Ele que o Filho. Observe que desta vez não se diz "em Jesus Cristo", mas "por meio de Jesus Cristo". Quando se trata do relacionamento em que estamos diante de Deus como filhos, não somos iguais ao Filho. Sempre haverá uma diferença entre Ele, que era e é o Filho eterno, e nós, que fomos feitos filhos porque ainda não éramos. Você vê essa diferença também em João 20, onde o Senhor Jesus diz: "Subo para meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus" , e não: "Subo para nosso Pai e nosso Deus".

Ao nos "adotar" como filhos, Deus está fazendo muito mais do que atender à carência em que você se encontrava por causa de seus pecados. Para esse último caso, o perdão teria sido suficiente. Mas você sabe: isso tem a ver com os desejos do coração de Deus e não com a nossa necessidade. Para cumprir esse desejo, Ele "adotou" filhos. Ele levou para Sua família pessoas que não tinham direito a nada e as colocou diante Dele como filhos.

Além de ser um filho, você também é um filho de Deus. Filho e filiação são termos diferentes, mas ambos indicam um certo relacionamento com Deus. Para ser um "filho", você não precisa ser um adulto; você é um filho e um filhinho desde a sua conversão. Filho de Deus indica que você nasceu de Deus e recebeu Sua natureza. Na filiação, vemos o desejo de Deus de ter comunhão com Seus filhos. Você pode desfrutar de seus filhinhos, mas também pode discutir coisas com seu filho. No mundo dos negócios, às vezes você vê um nome como " Miller e filhos", mas não "Miller e crianças". Filiação significa compartilhar os mesmos interesses. Era isso que Deus tinha em mente quando nos adotou como filhos.

Quando fez isso, Ele agiu "segundo o beneplácito de Sua vontade". Mais uma vez, essa é uma expressão muito bonita, que mostra como Deus agiu dessa forma. Se Ele tivesse feito isso apenas porque quis, isso teria enfatizado Sua soberania. Mas, então, Seu motivo interior teria permanecido oculto. Portanto, Seu "bom prazer" está associado à Sua vontade. Isso mostra o prazer com que Deus executou Sua vontade. Um belo exemplo dessa palavra pode ser encontrado nos Evangelhos. Lá você ouve repetidamente: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo" . Nessa frase, você ouve o quanto o Pai está satisfeito com Ele. O Pai teve essa alegria, porque o Senhor Jesus, como o único homem na Terra, fez perfeitamente o que Ele queria. O Senhor Jesus diz o seguinte sobre isso: "A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou e realizar a sua obra" . Portanto, o motivo da ação do Pai estava no prazer que Ele tinha no Senhor Jesus.

Seu propósito ao fazer isso foi: "... para a glória da Sua graça". Não apenas "Sua graça", mas "a glória de Sua graça". Sua graça já teria sido visível quando Ele perdoou nossos pecados. Tínhamos merecido o juízo, o inferno. Se Ele não nos entregasse ao julgamento, mas nos salvasse dele, já lhe daríamos gratidão e glória eternas por isso também. Mas, como você viu, Ele tinha um plano muito maior para nós. Temos permissão para estar com Ele como filhos. É por isso que aqui não falamos mais de "Sua graça", mas da "glória de Sua graça".

Conforme mencionado no , isso encerra a primeira parte da seção dos versos . A parte que segue agora mostra o que Deus fez para nos dar esse lugar glorioso diante de Si mesmo e quais serão as consequências correspondentes no futuro. Essa parte termina no , novamente com o "louvor da sua glória".

Até este ponto, você ouviu falar do propósito de Deus. Na parte que se segue, Paulo mostra os passos que Deus deu, por assim dizer, para realizar esse propósito. O primeiro passo é que Ele "nos perdoou no Amado". Mais uma vez, essa é uma ótima expressão. "Perdoado" tem o significado de "tornado agradável". Isso denota o favor em que nos encontramos agora diante de Deus . Você e eu não somos agradáveis em nós mesmos. Nós nos tornamos assim porque Deus nos considera assim em Seu Filho, que aqui é designado pela palavra reveladora "Amado". Não se diz aqui, como nos versos anteriores, "em Cristo" ou "nele". Isso não seria suficiente aqui. Não se trata da posição que o Senhor Jesus ocupa diante de Deus. Não, trata-se de quem o próprio Senhor Jesus é para Deus.

A palavra "amado" mostra o quanto o Senhor Jesus é o objeto especial da afeição e do prazer de Deus. Todo o amor do Pai é direcionado ao Seu Filho. Isso já era assim na eternidade. E durante Sua vida na Terra, o Senhor Jesus deu ao Pai um motivo adicional para amá-Lo. Você leu isso em João 10: "Por isso o Pai me ama, porque dou a minha vida para tornar a tomá-la" . Com isso, o Senhor Jesus se refere à obra que Ele faria na cruz. Lá, Ele glorificaria o Pai além da medida. Esse foi um motivo renovado para que o Pai O amasse. E Nele, o amado do Pai, somos abençoados.

No Antigo Testamento, você encontra um belo exemplo disso. Em Levítico 1, lemos sobre a oferta queimada. Isso descreve o Senhor Jesus em sua completa entrega a Deus. Depois, em Levítico 7, está escrito que "o couro do holocausto pertencerá ao sacerdote que o oferecer" . Aqui você vê na figura o que lemos em Efésios. O sacerdote recebia o couro do holocausto e podia se vestir com ele. Agora é a mesma coisa com o crente. O sacerdote representa o crente. O crente que conta a Deus o que o Senhor Jesus fez por ele (isso é o que queremos dizer agora com "sacrifício") pode saber que ele é "feito aceitável no Amado". Quando o Pai nos vê, Ele vê o Senhor Jesus.

Redenção, perdão, mistério de Sua vontade

Nos , vemos os seguintes passos que Deus deu para realizar seu propósito. Já vimos que Deus "nos fez agradáveis no Amado". Agora lemos o que mais recebemos no Amado, pois é a Ele que "em quem" se refere no início do . Também temos Nele "redenção" e "perdão". Pode-se dizer que esses são os meios pelos quais a vontade de Deus pôde ser cumprida com relação a nós. Tanto o perdão quanto a redenção foram realizados pela obra de Cristo e foram necessários porque o pecado havia entrado no mundo.

A redenção foi necessária porque estávamos completamente no poder do pecado. Não podíamos nos libertar sozinhos. Mas a redenção veio por meio do sangue de Cristo. Isso é lindamente ilustrado em Êxodo 12. O povo de Israel está em cativeiro no Egito, e Deus o resgata dessa situação. A base para esse resgate é o sangue de um cordeiro que teve de ser morto. Em Êxodo 12, você pode ler o que os israelitas tinham que fazer com o sangue e o que isso significava para Deus . Por causa do sangue, o juízo passa por cima dos israelitas e ocorre a redenção do poder do Egito. Certamente você percebe que o cordeiro no Egito é uma figura do Cordeiro de Deus, o Senhor Jesus. O que você merecia, Ele sofreu em seu lugar. Nele você foi redimido, recebeu a redenção.

Além da redenção, o "perdão" de suas transgressões também era necessário. Você não estava apenas no poder do pecado, você vivia por ele. Seus atos deixaram isso bem claro. O que você fez foi, em todos os sentidos, uma transgressão do que Deus havia dito.

As transgressões sempre exigem punição. Mas como é tremendo o fato de que Deus não puniu você por isso, mas Seu próprio Filho. Nele você recebeu o perdão.

Embora a redenção e o perdão tenham proporcionado o que você necessitava, sua necessidade não está em primeiro plano aqui. Não, a intenção do Espírito Santo é enfatizar, na redenção e no perdão, as "riquezas de Sua graça" [isto é, de Deus]. Dessa forma, o coração e a mente de Deus são expressos. Nesse verso, em que somos incluídos com nossos pecados, as "riquezas de Sua graça" são expressas. No , onde tudo girava em torno de Deus, era a "glória da sua graça". As riquezas de sua graça são colocadas frente à pobreza de nossos pecados em que nos encontramos. Ao mesmo tempo, não se trata apenas de uma graça que satisfaz o que é necessário. Deus não apenas atende às nossas necessidades, mas faz muito mais. Ele age de acordo com suas riquezas.

Essa riqueza é descrita nos . Você vê ali o pecador morto e impotente (você!) sendo elevado a uma altura tão grande que ele (você!) passa a ter uma visão dos mistérios do coração de Deus para que ele (você!) possa compartilhá-los com Ele. Isso também tem a ver com os planos de Deus que Ele tinha em Seu coração desde a eternidade, mas cuja execução ainda está por vir. Portanto, é algo diferente do que você viu até agora, ou seja, o que estava no coração de Deus para você e o que Ele também colocou em ação. Você tem parte nisso: você é abençoado com todas as bênçãos espirituais; você é escolhido; Deus o vê como santo e irrepreensível; Ele o adotou como Filho; você é aceito no Amado; Ele o redimiu e o perdoou. Tudo isso está nos , e é realmente verdade.

Mas como se isso não bastasse, Ele tem mais bênçãos reservadas para você além dessas. Elas virão em seguida. Ele quer que você também participe delas, para que já possa desfrutar do que ainda está por vir. Para poder compartilhar com você o que está em Seu coração, Ele, na abundância das riquezas de Sua graça, colocou à sua disposição "toda a sabedoria e entendimento". Como poderíamos compreender qualquer coisa dos planos e ações de Deus se Ele mesmo não nos capacitasse para isso? Aqui, novamente, você encontra abundância: Deus não dá sabedoria e discernimento com parcimônia, mas "toda" a sabedoria. Ele sabe exatamente o que é necessário para nos apresentar aos planos de Seu coração. Com esse propósito, Ele nos fez filhos primeiro. Como você deve saber, Ele fez isso exatamente para poder compartilhar Seus pensamentos conosco. Como filhos, Ele nos "elevou" a uma posição em que pode falar conosco em Seu nível. Ao fazer isso, Ele nos dotou de "toda a sabedoria e entendimento". Você pode tornar algo conhecido, mas se o "público-alvo" não o entender, você não conseguirá muito com isso. Portanto, não foi assim que Deus fez isso.

Deus nos deu sabedoria e entendimento porque "nos deu a conhecer o mistério da sua vontade". Aqui está o que Deus queria compartilhar conosco. Trata-se de coisas que Ele nunca contou a ninguém, nem mesmo a nenhum de Seu povo no Antigo Testamento. O que esse mistério contém está nos e diz respeito ao governo do Senhor Jesus sobre todas as coisas.

Agora você pode dizer: "Bem, isso não era um mistério; isso era conhecido no Antigo Testamento". E então você pode apontar para o Salmo 8 . Você está certo. Mas esse não é o mistério que está em jogo aqui. Nesse mistério, trata-se do governo do Senhor Jesus sobre todas as coisas, juntamente com a igreja. E isso não foi revelado no Antigo Testamento. Foi o apóstolo que recebeu o ministério especial de tornar esse mistério conhecido. No capítulo 3, ele explicará isso com mais detalhes.

O mistério da unidade entre o Senhor Jesus e a igreja ainda é um mistério para o mundo. Em 1 João 3, você lê um pensamento semelhante: "Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifesto o que havemos de ser" . João quer dizer que o mundo ainda não vê nada do fato de sermos filhos de Deus. O mundo só verá isso quando o Senhor Jesus voltar e nós com Ele ; . O mistério só é conhecido por aqueles que pertencem à igreja. Infelizmente, mesmo para muitos membros desta igreja, essa unidade ainda é um mistério. Todos aqueles que pensam que a igreja é a continuação de Israel não entendem que a igreja tem sua origem e objetivo no céu. Justamente por estarem tão concentrados na terra, eles não reconhecem aquilo em que Deus se "agrada".

Deus encontra Seu prazer em compartilhar essas coisas com Seus filhos neste momento. Dê uma olhada rápida no , onde você também lê sobre o prazer de Deus. Lá, o prazer de Deus era ter filhos para si mesmo, e isso já aconteceu. Aqui, Seu prazer é fazer com que esses filhos conheçam o que Ele fará com Cristo e a igreja no futuro. Deus não era de forma alguma obrigado a compartilhar conosco esse mistério "que Ele propôs em Si mesmo", mas Ele estava tão desejoso de fazê-lo. Mais uma vez, o fato de que todos os Seus propósitos têm origem Nele mesmo é fortemente enfatizado aqui. Ele não tinha uma única obrigação contra ninguém de torná-las conhecidas. Ele poderia muito bem tê-las guardado para Si mesmo. Mas Ele mostrou-as e tornou-as conhecidas a um grupo de pessoas escolhidas por Ele mesmo. Não é um grande milagre que você e eu possamos estar entre eles?

Tudo sob a mesma cabeça

Nos versículos que temos agora diante de nós, Paulo descreve o que o mistério do verso anterior implica. No , fica claro que Deus reunirá todas as coisas em Cristo como a única Cabeça. No , ouvimos que estamos destinados a ser herdeiros também em Cristo. Deus cumprirá esse propósito na "dispensação da plenitude dos tempos". A palavra "dispensação" aqui significa a maneira como Deus administra e dirige algo em um determinado período. Talvez você já tenha ouvido falar da "doutrina da dispensação". Ela é vista como a divisão da história humana em diferentes "dispensações" ou períodos de tempo.

A primeira dispensação é a "dispensação da inocência", que se refere ao período da criação até a Queda. Nesse período, Deus conduziu a criação antes da Queda por meio de Adão. Uma dispensação subsequente é o tempo sem lei: de Adão após a Queda até Moisés. Depois vem a da lei: de Moisés a Cristo . Cada dispensação tem suas próprias características.

Todas elas duraram um certo tempo. Durante esse tempo, Deus dirigiu o homem e sua criação de uma forma adequada à época. Em todas as dispensações, o homem sempre desobedeceu a Deus novamente. Ao fazer isso, o homem sempre perdia a bênção que Deus prometeu se ele tivesse sido obediente a Ele.

Mas aqui Deus oferece a perspectiva de uma dispensação chamada "a plenitude dos tempos". Esse é o período de tempo em que todas as dispensações anteriores encontrarão sua plenitude ou cumprimento. A propósito, isso não é o mesmo que é chamado de "a plenitude dos tempos" em Gálatas 4 . Lá, "plenitude" se refere a um determinado período de tempo (que está sendo cumprido) após o qual ocorre o grande evento, o nascimento do Senhor Jesus. Portanto, lá se trata da extensão ou duração do tempo. Aqui, porém, não se trata da duração do tempo, mas das características, ou seja, do que envolverá essa dispensação, o que começará. Trata-se do caráter do período de tempo vindouro. Nas dispensações anteriores, o homem sempre destruiu tudo. Na dispensação vindoura, isso não acontecerá. A garantia disso está naquele a quem Deus confiou a liderança dessa dispensação: Cristo.

O governo de Cristo, como eu disse, não era em si um mistério. Mas o mistério que será revelado em seguida mostra que a liderança, o governo, está nas mãos de Cristo e da Igreja. Isso já está contido no fato de que se diz "o Cristo". [Em várias traduções o artigo "o" não é traduzido, mas está no texto original]. Em 1 Coríntios 12, você encontra a mesma coisa: lá também está escrito "o Cristo" , que significa Cristo e a igreja. Cristo e a igreja então lideram "todas as coisas (...) que estão nos céus e que estão na terra". Isso será visto no Reino Milenar da Paz; então Cristo será o Cabeça.

Já em Gênesis 1 e 2 é possível ler que Deus tinha isso em mente. Vemos ali como Deus primeiro confia a Adão, como o cabeça da criação, o governo e a liderança sobre a criação. Em seguida, ele lhe dá Eva como sua esposa. Juntos, eles formam o homem . Adão tornou-se infiel. Mas Cristo permanecerá fiel e governará de uma forma perfeita para a glória e a alegria de Deus e a bênção da criação.

O reinado de Cristo também abrangerá mais do que o de Adão. Adão governou sobre a Terra, Cristo sobre o céu e a Terra. Hebreus 1 diz que Deus "constituiu o Senhor Jesus herdeiro de todas as coisas" . Ele recebeu o direito à herança por meio de Sua obra na cruz do Calvário. Em Apocalipse 5, onde você O vê de pé como o Cordeiro imolado, chegou o momento em que Ele também reivindicará o direito à herança . Ele é digno!

Mas, para nossa surpresa, o que vemos aqui em Efésios 1? Que nós "nele ... também obtivemos uma herança [ou fomos feitos herdeiros]"! Certamente isso está além de suas expectativas mais ousadas! Nós não "nos tornamos uma herança", como uma tradução holandesa [e em portugues JFA] traduz o texto. Isso significaria que pertencemos à herança, mas isso não corresponde ao propósito de Deus. O que recebemos é muito mais glorioso. Não seremos os objetos da bênção, mas a distribuiremos, juntamente com o Senhor Jesus. Não nos tornamos uma herança, mas recebemos uma herança com o Senhor Jesus. Somos "herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo" . Lemos até mesmo que somos "predestinados conforme o propósito daquele que faz todas as coisas, segundo o conselho da sua vontade".

Já encontramos a expressão "predestinou" no . Ali se tratava de filiação. Portanto, acho que você pode ver o quanto a "herança" e a "filiação" estão juntas no propósito de Deus ; ; . Hebreus 1:2 se refere ao Filho, e Gálatas 4:7 se refere a nós. Em "filiação" você vê aqui, acima de tudo, o relacionamento com Deus, digamos, o lado privado. Era para Ele mesmo. Em "herança", você vê, acima de tudo, o relacionamento com a herança, digamos, o lado público. Sim, em breve o mundo será governado publicamente pelo Senhor Jesus, juntamente conosco. Então Ele será "glorificado nos seus santos e para se fazer admirável, ... em todos os que crêem" .

Isso está contido no "conselho de Sua vontade". No , Paulo escreve sobre o "beneplácito de sua vontade" em relação à "filiação" e, no , escreve sobre o "mistério de sua vontade" em relação ao governo de Cristo e da igreja. Agora vemos que há também um "conselho de sua vontade". Essas três expressões juntas mostram que Deus, em Sua boa vontade , executa o mistério de acordo com Seu conselho . Seu conselho é fixo, nada nem ninguém pode detê-Lo. Você pode contar com firmeza que tudo acontecerá conforme a vontade Dele. Precisamos dessa confirmação porque se trata de algo que ainda está por vir. A filiação já é sua, o mistério já foi revelado, mas a herança ainda está por vir.

E quando a herança for recebida por nós, juntamente com Cristo, seremos "para o louvor da sua glória". Nesse tempo, haverá um grande louvor à sua glória. A glória de Deus se refletirá em nós. Por glória de Deus você pode pensar em todas as suas excelentes qualidades. Elas serão vistas em nós, em todos os que são filhos e herdeiros. Em cada pessoa dessa multidão inumerável haverá algo da glória de Deus, de Suas excelências. Quão grande deve ser Aquele que tem tal glória! Quão grande deve ser o louvor que será dado a Ele por isso.

Agora, a questão permanece quanto a quem se refere "nós, os que primeiro esperamos em Cristo". Acho que Paulo está pensando aqui nos judeus que acreditam nEle, que colocam sua confiança nEle antes que Ele apareça publicamente. No "nós" ele inclui a si mesmo, pois ele também era judeu de nascimento. Falarei mais sobre isso na próxima seção.

Selado com o Espírito Santo

Explicarei a mudança de "nós" no para " vós" no . Eu já disse que no Paulo está falando principalmente sobre os judeus que já estão unidos a Ele por meio da fé no Senhor Jesus. O que ainda é futuro para Israel como um povo já é verdade para eles agora. O povo ainda precisa chegar ao arrependimento e à conversão. Isso acontecerá quando o Senhor Jesus voltar para reinar na Terra. Então, o povo olhará para Aquele a quem traspassaram e aceitarão o Cristo com a confissão de seus pecados . Por "primeiro" no , portanto, entende-se o tempo presente, o tempo que precede o período em que Cristo aparece visivelmente na Terra. No tempo presente, Ele é visto somente pela fé.

O trata dos gentios, que são chamados de "vós". Eles também estão em Cristo. Entretanto, não se pode dizer que eles tenham esperado em Cristo "primeiro". Veja o capítulo 2 . Lá você lê que, antes da conversão, eles estavam em toda parte do lado de fora. Agora que se converteram, eles compartilham com os judeus crentes a herança de Cristo: juntos se tornaram herdeiros Nele . Portanto, não é que o gentio que vem à fé compartilhe das bênçãos prometidas a Israel. Ele recebe, juntamente com o judeu que crê, uma participação nas bênçãos espirituais muito mais elevadas que têm a ver com filiação e herança. Já vimos isso antes. Como uma bênção adicional, o acrescenta o selamento com o Espírito Santo, com o qual tanto o judeu quanto o gentio que crêem são selados.

Mas antes de Paulo falar sobre isso, ele primeiro descreve de maneira apropriada como os gentios receberam parte do Espírito Santo.

A ordem é impressionante: primeiro ouvir, depois crer e, finalmente, o selamento com o Espírito Santo. Ouvir primeiro e depois crer é consistente com Romanos 10: "como crerão naquele de quem não ouviram?" . E, um pouco mais adiante, diz: "Assim, a fé provém da pregação [ou: do ouvir], mas a proclamação [ou: o ouvir] por meio da palavra de Deus". . O que em Romanos é "a palavra de Deus" é aqui chamado de "a palavra da verdade", com o acréscimo de "o evangelho da vossa salvação". A Bíblia é "a palavra da verdade". Nela, Deus revelou sua verdade, a verdade sobre todas as coisas.

Essa palavra da verdade significa "o evangelho da salvação" para todos que a aceitam. Evangelho significa "boas novas", e é claro que é isso que significa para uma pessoa que percebe que Deus deve julgá-la como um pecador. O evangelho lhe oferece a salvação por meio da fé no Senhor Jesus. O conteúdo do evangelho está escrito em 1 Coríntios 15: "Também vos notifico, irmãos, o evangelho que já vos tenho anunciado, o qual também recebestes e no qual também permaneceis; e pelo qual também sois salvos ... Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras" . Portanto, o Evangelho é sobre a morte e a ressurreição do Senhor Jesus. Em Romanos 4, acrescenta-se a fé "nele" (ou seja, em Deus), "que dos mortos ressuscitou a Jesus, nosso Senhor, o qual por nossos pecados foi entregue e ressuscitou para nossa justificação" . Portanto, uma pessoa é salva por meio da fé no Senhor Jesus, que foi entregue por Deus à morte e também foi ressuscitado da morte.

Deus imprime seu selo em cada homem que crê nisso, como prova de que ele é sua propriedade. Esse selo é o Espírito Santo. Deus, o Espírito Santo, passa a habitar nessa pessoa. O Senhor Jesus diz o seguinte sobre o Espírito Santo em João 14: "... para que fique convosco para sempre" . Isso deixa claro que o selo da propriedade de Deus não pode ser quebrado. O Espírito de Deus é chamado aqui de "Espírito Santo da promessa". Isso não se refere tanto ao fato de que o Espírito Santo é prometido, mas mais ao que está relacionado a ser selado com o Espírito Santo. Ser selado com Ele inclui uma promessa em si mesmo.

A promessa é expressa no que se segue. Pois Ele é "o penhor da nossa herança". O fato de Ele ser o penhor significa que ainda não possuímos essa herança. Um penhor é um tipo de garantia de que você receberá no futuro o que não tem agora. No uso da linguagem, o penhor é sempre menor do que a própria coisa. Esse não é o caso aqui, evidentemente. O fato de o Espírito Santo ser chamado de "penhor" aqui tem a ver apenas com a certeza de que o resto virá depois. Como Ele nos foi dado, já podemos desfrutar da herança, embora ainda não possamos de fato tomar posse dela. A herança está no futuro. O próprio Senhor Jesus também ainda não recebeu a herança. Você lê em Hebreus 2 que o mundo futuro estará sujeito a Ele . Somente então Ele reinará e nós com Ele.

Mas antes que isso aconteça, algo mais deve acontecer com essa herança, a saber, a "redenção da possessão adquirida". Você entende que por "posse adquirida" queremos dizer a herança. Essa herança já é nossa posse, mas ainda está sob a maldição do pecado. Essa maldição precisa primeiro ser removida. O que é necessário para isso foi feito pelo Senhor Jesus na cruz. Lá, Ele foi feito "maldição" e pagou o preço para poder remover a maldição da criação. Por meio do pecado do primeiro homem, Adão, a maldição veio sobre a criação. Por meio da obediência do segundo homem, Cristo, essa maldição será removida. A propriedade adquirida será resgatada por aquele que conquistou o direito a ela. Apocalipse 5 também deixa claro quem tem o direito à herança (o direito está descrito no rolo do livro): o Senhor Jesus Cristo. Ele é o Leão da tribo de Judá e o Cordeiro que está ali como havendo sido morto . O leão venceu ao se deixar matar como um cordeiro.

Ele tomará posse da herança quando a "plenitude dos tempos" tiver chegado . De certa forma, isso acontece no início do Reino da Paz. Então Satanás será preso e o pecado será refreado. Mas mesmo no reino de paz ainda há pecado e, portanto, ainda não podemos falar de um estado perfeito. Mas no final do reino de paz, o pecado será completamente banido da criação. Então, a palavra de João será completamente cumprida: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo" . Quando a propriedade adquirida for redimida e a igreja, juntamente com Cristo, tiver recebido o governo sobre ela, o conselho de Deus será completado. A glória de Deus então brilhará com um brilho que nunca se apagará. Ele então receberá o louvor de tudo o que existe. A nova criação refletirá sua glória: Tudo proclamará seu louvor. Todos os homens, tanto no céu quanto na terra, refletirão sua glória, e todos o louvarão. A Ele seja a glória para todo o sempre!

Fé e amor, sabedoria e revelação

Esse versículo inicia a parte final do capítulo 1, em que o apóstolo Paulo ora pelos crentes de Éfeso. O conteúdo de sua oração é muito rico, muito revelador e também muito necessário. Pois uma coisa é conhecer os conselhos de Deus - Paulo expôs isso nos ; mas outra coisa é dar a tudo isso um lugar em sua vida. É para isso que Paulo está orando. Ele não está orando para que Deus dê algo aos crentes, mas para que Ele dê aos crentes uma visão mais profunda daquilo que eles já possuem. Sua oração é para direcionar os corações ("iluminados os olhos do vosso entendimento", ) dos crentes para a fonte dos conselhos. Ele quer que contemplemos, além de todos os dons gloriosos, a glória e as riquezas do Doador. O crente que vive em uma união consciente com Ele compreenderá cada vez mais a vocação de Deus ("Sua") , a herança de Deus ("Sua") e o poder de Deus ("Seu") .

O apóstolo pôde fazer essa oração pelos efésios porque a mente correta estava presente neles. Ele tinha ouvido que eles acreditavam no Senhor Jesus e que amavam todos os santos. Você pode estar pensando: "O que há de especial em crer no Senhor Jesus? Não é normal que os crentes façam isso?" Você está certo, mas é importante lembrar que a "fé no Senhor Jesus" governava toda a conduta deles. Para eles, a fé não era apenas algo que os salvava do inferno. Ainda recentemente, alguém me disse: "É claro que acredito, você não quer ir para o inferno!" Era alguém que havia se afastado consideravelmente do Senhor e em cuja vida diária não havia mais contato com o Senhor. Não era assim com os efésios. Para eles, fé significava: viver pela confiança na fé e deixar que isso afetasse todas as áreas da vida. Em nossos dias, a "fé" é secundária demais. Claro, ela é importante, mas não é dominante e onipresente.

Se o Senhor Jesus for o conteúdo determinante de sua fé, você também terá amor por seus irmãos na fé. Um flui do outro. Não há maior evidência de fé viva no Senhor Jesus do que o amor prático que envolve todos os santos.

Desde o momento em que Paulo ouviu isso dos efésios, ele deu graças por eles. Você também sabe disso? Você dá graças pelos crentes quando vê que o Senhor Jesus é tudo para eles e que eles também estão comprometidos com os outros crentes? Paulo não se limita a dar graças, ele também acrescenta que ora por eles.

O apóstolo se dirige ao "Deus de nosso Senhor Jesus Cristo". No capítulo 3, há uma segunda oração dele. Lá ele se dirigiu ao "Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" . Ali ele fala sobre o Senhor Jesus como o Filho do Pai, sobre o amor do Senhor Jesus e sobre o fato de que Ele habita em nosso coração. Trata-se dos conselhos de Deus e de como nos foi dado um lugar neles. Já apontei a diferença no tratamento do versículo 3, onde ambos os nomes são mencionados. Com Deus como o "Deus do Senhor Jesus", o Senhor Jesus é visto como um homem. Por ser Ele mesmo humano, o Senhor Jesus pode compartilhar as bênçãos que recebeu de Deus com os homens. Você e eu só pudemos nos conectar a Ele quando Ele se tornou homem. O fato de essa oração ser sobre o Senhor Jesus como homem também pode ser deduzido do fato de que ela fala sobre Ele ter ressuscitado dos mortos . Como homem, Ele podia morrer, mas como Deus, o Filho, Ele não podia.

Assim, Paulo ora ao Deus do Senhor Jesus, o homem Jesus Cristo, que é o centro de todos os conselhos de Deus. Deus nunca fez um decreto em vista de qualquer homem ou questão, nunca em vista do céu ou da terra, onde o Senhor Jesus não seja o centro. Veremos isso mais claramente nos versículos seguintes. Se quisermos entender como Deus permitiu que participássemos de Seu chamado e de Sua herança, devemos, antes de tudo, olhar para o poder que se tornou visível na ressurreição do Senhor Jesus. Pois esse é o poder que também realizou sua obra em nós. O que Deus fez com o Senhor Jesus, Ele também fez conosco.

Paulo também chama esse Deus de "Pai da glória". Isso significa que Ele é a fonte da glória e que ela vem dEle. É Ele quem a distribui. Para que possamos conhecer bem a glória dos conselhos de Deus, Paulo pede ao Pai da glória que Ele dê "o espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento dele". Imagine: Deus revelou os pensamentos mais profundos em Sua Palavra. Poderíamos, por exemplo, aprendê-los de cor. Mas o que ganharíamos se Ele não nos desse a capacidade, a faculdade, de compreender essas coisas? Então nunca poderíamos agradecê-Lo por elas e glorificá-Lo. E o objetivo de Deus é que venhamos a louvar Sua glória.

Essa meta não é alcançada com a aquisição de um intelecto, por meio do qual conhecemos Deus de forma intelectual. Conhecê-Lo e entendê-Lo só é possível por meio do "espírito de sabedoria e revelação no conhecimento dEle". Em um sentido geral, pode-se dizer que Deus dotou cada crente com toda a sabedoria e discernimento . Mas conhecer e desfrutar conscientemente os conselhos de Deus é outra coisa. Isso requer não apenas sabedoria, mas também o "espírito de sabedoria" que faz com que você deseje penetrar espiritualmente em quem é Deus. A verdadeira sabedoria consiste em conhecer Deus de modo que esse conhecimento permeie toda a sua vida. Aquele que O conhece também conhece Seus planos.

Mas isso não é tudo. Devemos também perceber que conhecer Deus não depende apenas de nosso esforço, mas também da revelação que Ele dá de Si mesmo. Nesse aspecto, o desejo do crente e a obra de Deus andam de mãos dadas. Se desejarmos conhecer muito de Deus, isso não virá a nós como se fosse por si só. E se nos for permitido conhecer muito de Deus, nunca nos vangloriaremos de nosso próprio esforço. É grande o perigo de que, ao conhecermos um pouco mais da verdade de Deus, esqueçamos que somos e permanecemos dependentes Dele para a compreensão espiritual dessas coisas. Esse perigo é ainda maior se tivermos uma boa mente e uma boa memória. É importante que permaneçamos atentos: O que sabemos, sabemos porque Ele nos revelou.

Além disso, é importante que entendamos que Paulo não está pedindo o conhecimento de verdades. Não se trata de conhecer verdades, dogmas e doutrinas, mas do pleno conhecimento (como diz literalmente aqui) de Deus. Se quisermos conhecer a esperança, as riquezas e o poder do que nos é dado, devemos sempre relacionar isso com Aquele que é a sua fonte. Você pode ler essa interpretação e ter uma boa visão geral do que Deus nos mostra sobre Seus conselhos. Mas com isso você ainda não conhece Deus como Ele se revela. De bom grado me uno a Paulo na oração para que Deus dê a você e a mim o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento de Si mesmo.

Seu chamado, sua herança, seu poder.

Paulo também pede a Deus que dê aos efésios "olhos iluminados do coração". Portanto, ele não está pedindo "olhos iluminados de entendimento". Como já foi observado, ao entender as coisas de Deus e compreendê-las, ele não está preocupado principalmente com nosso intelecto, mas com nossa mente, nossos desejos. Por "coração" não se entende uma parte do corpo, mas o homem interior, o lugar onde todas as deliberações ocorrem. O "coração" tem a ver com sentimentos e desejos, com os motivos que guiam uma pessoa em suas palavras e ações. Assim como o coração, como parte do corpo, é o centro da existência física, Paulo usa o coração aqui como o centro da existência espiritual. Ele agora pede a Deus que forneça a esse centro "olhos iluminados". Somente assim você poderá ver e compreender o que vem a seguir.

Se você deseja saber quais são suas bênçãos, também receberá discernimento espiritual. O Espírito Santo atende ao seu desejo esclarecendo-o sobre as coisas de Deus e apresentando-as a você de forma compreensível. Você experimentará, sentirá em seu coração e também desfrutará o que significa o chamado de Deus, a herança de Deus e o poder de Deus. Pois esse é, em última análise, o objetivo de sua oração: "para saberdes".

Ele não ora para que os crentes saibam as bênçãos gloriosas que receberam. Então, aqui estaria o nosso chamado e a nossa herança. Quando pensamos em nossas bênçãos, geralmente pensamos apenas nos grandes privilégios que recebemos por meio delas e na grande alegria que experimentamos nelas. E é claro que Deus nos deu essas bênçãos adicionais. Mas isso não nos é apresentado dessa forma nesses versículos. A questão aqui é que crescemos acima de todos os benefícios e de toda a alegria que as bênçãos nos proporcionam. Paulo está orando para que os efésios (e nós também) vejam que tudo veio de Deus e que é Seu propósito que Ele seja glorificado por meio disso. Quando pensamos nisso dessa forma, sentimos ainda mais como a oração de Paulo é necessária. Se quisermos ver nossas bênçãos dessa forma, ou seja, em conexão com a Fonte, o Pai da glória, isso exige que nos esqueçamos de nós mesmos. E isso é muito difícil. Mas quando a oração de Paulo faz seu trabalho, isso significa um tremendo enriquecimento de nossa vida espiritual.

Agora, o ponto central da oração de Paulo. Ele ora para que eles saibam três coisas. A primeira é a "esperança do seu chamamento", ou seja, o chamado de Deus. Deus nos chamou. Para quê? Vimos isso nos deste capítulo: Deus nos elegeu para sermos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor; Ele nos predestinou para sermos Seus filhos. Ao nos chamar, Ele tornou nossa eleição e predestinação uma realidade. Você percebe como esse chamado é glorioso, poderoso e avassalador? Deus tinha em Seu coração, desde a eternidade, dar-nos isso - a você e a mim. E, em Seu tempo, Ele nos chamou e nos deu uma parte disso. Só conheceremos e desfrutaremos o resultado pleno de Seu chamado quando estivermos com Ele em Sua glória, na casa do Pai. É por isso que aqui está escrito: "a esperança da sua vocação". Você não concorda que a única resposta adequada é adorá-Lo por isso?

A segunda coisa que eles devem saber é "qual a riqueza da glória da sua herança". Paulo tratou da herança nos desse capítulo. Lá você viu que, como herdeiros, possuiríamos essa herança junto com Cristo. Mas aqui a questão é ver que essa é a herança de Deus. Isso significa que Deus possuirá todas as coisas. Ele será honrado por toda a criação e todo joelho se dobrará diante Dele. Deus tomará posse de Sua herança em Seus santos, ou seja, nós, os crentes da igreja. Isso pode ser comparado a Deus tomando posse da terra de Canaã, que Ele chama de Sua terra . Ele usou Seu povo Israel para fazer isso. Eles tomaram posse da terra expulsando todos os inimigos. Assim, Seu povo pôde habitar ali e Ele habitou no meio deles. Assim será com a criação. Cristo reinará sobre ela, juntamente com a igreja. Quando os "santos" reinarem, Deus terá tomado posse de Sua herança. E os santos reinarão por toda a eternidade . Então chegará o momento em que Deus será tudo em todos . Em toda a criação que existirá então, não se ouvirá mais nenhuma discórdia. Então não haverá nada que se oponha ao ser santo e justo de Deus. Deus encherá tudo com sua glória. Quão grandes devem ser as riquezas da glória quando, para onde quer que olhemos, percebemos somente a glória de Deus. Você não deseja saber mais sobre ela agora mesmo?

A terceira coisa que Paulo pede é: "... a sobreexcelente grandeza do seu poder sobre nós, os que cremos". Isso inicia uma nova seção que vai até o capítulo 2:10. Nessa seção, nos são apresentadas as maneiras pelas quais Deus poderia e nos concederia as bênçãos dos . Como Deus poderia dar a nós, que estávamos mortos em nossos delitos e pecados , bênçãos tão gloriosas? Ele só poderia fazer isso porque Ele é inconcebivelmente grande em poder. Para saber quão grande é o poder "em nós que cremos", devemos observar o que Ele fez com Cristo: Ele o ressuscitou dos mortos e, depois disso, deu-lhe um lugar acima de todo poder concebível. Com isso, podemos ver o que Deus fez conosco, "os que cremos". A primeira coisa que lemos nessa carta sobre Cristo em relação à Sua permanência na Terra é que Ele estava morto. Não lemos nada aqui sobre Sua vida perfeita na Terra.

Ele é apresentado aqui dessa forma porque substituiu-nos nela. Se Deus realmente quisesse poder nos dar Suas bênçãos, seria necessário que Cristo nos procurasse e se tornasse um conosco na situação em que estávamos. Estávamos na morte por causa de nossas transgressões e pecados. Mas Ele foi voluntariamente para a morte, e tudo o que Deus fez com Cristo depois disso, Ele também fez conosco. É isso que o capítulo 2 nos mostra. Deus pôde fazer isso porque esse homem O glorificou perfeitamente em tudo na Terra.

E a suprema grandeza do poder de Deus, que Ele demonstrou em nós, Ele demonstrou primeiro em Cristo, "ressuscitando-o dentre os mortos, e sentou-o à sua direita". Aqui vemos o poder de Deus atuando com um poder que também atua em nós. Mas primeiro Cristo é apresentado. Com isso, somos claramente apresentados ao fato de que nunca entenderemos nenhuma de nossas bênçãos a menos que aprendamos a olhar para o Senhor Jesus e para o lugar que Ele agora ocupa como homem, o lugar à direita de Deus nos lugares celestiais.

A igreja, seu corpo

Deus deu ao Senhor Jesus um lugar que transcende tudo. Ele recebeu esse lugar como um ser humano. Como Criador, Ele sempre foi exaltado acima de tudo. Mas agora, como homem, Ele é exaltado acima de todo poder imaginável, no mundo dos homens e também no mundo dos anjos e demônios. E não apenas agora, mas também no futuro. Então, serão revelados poderes que colocarão na sombra todos os poderes anteriores. Você os encontrará, entre outros, no livro do Apocalipse, capítulo 13: a "besta do mar" e a "besta da terra" . Elas conduzirão um reino de terror abominável com poder quase ilimitado durante um período chamado de "grande tribulação", "como nunca houve desde o princípio do mundo até agora, nem haverá jamais". Mas o Senhor Jesus cuidará para que os dias de seu reinado de terror sejam abreviados . Esse é o poder de nosso Salvador.

Mas não é só aí que Ele demonstra um poder que desafia qualquer comparação. Sabemos que já agora "toda autoridade no céu e na terra" foi dada a Ele , embora isso ainda não seja visível publicamente. Parece que todas as decisões relacionadas à vida neste mundo são tomadas em Washington, Bruxelas ou Moscou. Mas a fé olha para cima, muito além das pessoas mais poderosas da Terra, e vê o Senhor Jesus à direita de Deus. E o que devemos pensar dos demônios sedutores, cheios de impureza, que envenenam a mente de milhões de pessoas por meio da televisão, da Internet e de centros espirituais? Mas a fé olha para cima, para além dos poderes demoníacos mais influentes, e vê o Senhor Jesus à direita de Deus. Hebreus 2 diz o seguinte: "Mas, agora, ainda não vemos que todas as coisas lhe estejam sujeitas; vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos, por causa da paixão da morte" . Assim, todo o poder humano e demoníaco se reduz a nada!

A diferença entre os vários nomes dos poderes sobre os quais o Senhor Jesus é exaltado não é tão fácil de explicar. Procurei em um dicionário no qual as palavras do Novo Testamento são explicadas. Com isso, farei uma tentativa: "principado" denota um lugar acima dos outros; "poder" é a liberdade e o direito de exercer o poder; "força" é a capacidade e a possibilidade que alguém possui de realizar algo; "domínio" denota um lugar acima dos outros, pelo qual os outros estão sujeitos, enquanto "principado" tem mais a ver com a posição em si. Portanto, o Senhor Jesus é exaltado acima de todas essas formas de poder.

Além do fato de que Ele é exaltado acima de tudo, todas as coisas também estão sujeitas aos Seus pés. Embora todos os homens incrédulos e todos os demônios ainda não tenham se submetido, Deus estabeleceu isso em Seu conselho. E isso certamente acontecerá porque Deus assim o deseja. O Senhor Jesus agora já é exaltado acima de todas as coisas e, em breve, todas as coisas também serão visivelmente sujeitas a Ele, porque Ele se humilhou até a morte na cruz: "Pelo que também Deus o exaltou soberanamente e lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para glória de Deus Pai" . Portanto, tudo estará sujeito a Ele.

No entanto, há exceções. A primeira delas encontramos em 1 Coríntios 15 . Ali lemos que Deus, que sujeitou todas as coisas ao Senhor Jesus, está excluído. Isso é bastante lógico. Mas depois vem o inacreditável, que nenhum ser humano jamais poderia ter imaginado: A segunda exceção é a igreja. Como Deus pôde fazer isso? Unindo o Senhor Jesus e a igreja em um só. Deus deu o Senhor Jesus "como cabeça sobre todas as coisas para a igreja, que é o seu corpo". Está claro que um corpo e uma cabeça formam uma unidade indivisível. Aqui encontramos o desdobramento do grande mistério já sugerido no . Como a igreja pode reinar junto com Cristo? Tornando-se um com Ele.

E a maneira como Deus faz isso! Ele não dá a igreja a Cristo, mas dá Cristo à igreja como um presente. É isso que está escrito aqui. Quando damos um presente a alguém, a pessoa é sempre mais valiosa do que o presente. Esse não pode ser o pensamento aqui. Mas isso mostra como Deus valoriza a igreja. Ele considera a igreja tão importante que não apenas a conhecia desde toda a eternidade em Seu conselho, mas também lhe deu a coisa mais querida que tinha, Seu próprio Filho. Deus dá o Senhor Jesus à igreja depois que Ele é "cabeça sobre todos".

Por meio disso, a igreja também é elevada a essa posição. É como Adão e Eva. Quando Adão foi colocado no paraíso por Deus como o cabeça da criação, ele recebeu Eva nessa posição. Ela deveria liderar a criação junto com ele.

Mas nem tudo ainda foi dito sobre toda a glória que a igreja compartilha por meio de sua unidade com o Senhor Jesus como homem. Os versículos finais do capítulo 1 acrescentam algo que está genuinamente além de nossa compreensão. Isso só pode ser visto e admirado com "os olhos iluminados do coração" . Ainda se diz que a igreja, como um corpo, é "a plenitude daquele que cumpre tudo em todos". Aqui se diz que a igreja é "a plenitude" do Senhor Jesus, ou seja, que ela O completa, faz Dele o homem perfeito, Jesus Cristo. Quando o homem Jesus Cristo um dia reinar sobre todas as coisas, ele será - dito com reverência - um homem completo: Homem e mulher.

Vemos isso também em Adão. Quando ele acordou de seu sono da morte e viu Eva, disse: "Esta, afinal, é osso dos meus ossos e carne da minha carne" . O fato de que um grupo de pessoas formaria o corpo de Cristo não é encontrado em nenhum lugar do Antigo Testamento. Isso só foi possível depois que o Senhor Jesus retornou ao céu e o Espírito Santo pôde vir para formar os crentes nesse corpo . A igreja é vista aqui como a totalidade de todos os crentes desde o dia de Pentecostes até o Arrebatamento.

E depois há as palavras "que preenche tudo em todos". Aqui nos deparamos com um mistério que jamais poderemos compreender: Aquele que é completado como homem por meio da igreja também é perfeito em Si mesmo! Com essa perfeição, Ele preenche todo o universo. Ele está sempre e em toda parte presente. Nunca devemos nos esquecer de que Ele, com quem estamos unidos como seres humanos, permanece sempre o eterno Filho de Deus.