Esdras 7

Introdução

 

Aqui começa a segunda parte do livro. Na primeira parte trata-se da reconstrução do altar e do templo. Na segunda parte trata-se da missão e da obra de Esdras pessoalmente. Após o serviço de Jesua e Zorobabel para a construção, agora é necessário o serviço de Esdras. Sua preocupação é com o “embelezamento” da casa do SENHOR . Isso requer que a Palavra de Deus seja colocada no coração e na consciência do povo. É isso que Esdras fará.

 

Estamos a partir deste capítulo cerca de 60 anos após a dedicação do templo em Esdras 6 e cerca de 80 anos após o decreto de Ciro em Esdras 1. Encontramo-nos, assim, no meio de uma nova geração. Começa um novo despertar. Deus desperta o espírito de uma série de israelitas que até agora permaneceram em Babilônia, e enche seus corações com o desejo de ir para Jerusalém. Esdras é o líder deles como descendente direto da linhagem de Fineias, a quem foi prometido um sacerdócio perpétuo. Esdras é a prova disso .

A história de Esdras consiste em duas partes. A primeira parte descreve sua viagem de Babilônia ( Esdras 7 e 8). A segunda parte trata de sua obra em Jerusalém (Esdras 9 e 10). As condições sob as quais ele viaja e trabalha são normais. Ele não é acompanhado por milagres. Não vemos desdobramento de poder divino. Suas fontes são as mesmas que ainda temos: a Palavra de Deus e a presença de Deus.

Esdras vai a Jerusalém

O capítulo começa com “passadas essas coisas” . São as coisas em conexão com a conclusão e dedicação do templo no capítulo anterior. O livro de Esdras não termina, portanto, com Esdras 6. Dario, de quem se trata em Esdras 5 e 6, é sucedido por seu filho Assuero. Este é o Assuero do livro de Ester. Assuero foi sucedido novamente por seu filho Artaxerxes. Encontramo-lo também em Neemias 2, cerca de 13 anos depois.

Deus em Sua bondade continua velando sobre Seu povo, apesar de sua infidelidade e fracasso. Ele faz isso, mesmo quando são apenas um pequeno remanescente que por Sua graça escapou da decadência, mas que esqueceu essa graça e se tornou infiel novamente. Deus coloca no coração de Esdras pensar no remanescente em Jerusalém. O povo não precisa de autoridade governamental, porque esta foi dada por Deus às nações. Precisa, antes, de conhecimento exato de Sua vontade e de Seus preceitos, bem como de Seus pensamentos, que estão registrados em Sua Palavra .

A genealogia de Esdras, com seu comprimento de 16 antepassados, é única no Antigo Testamento. Vários nomes são conhecidos da história de Israel. "Zadoque" é elogiado por sua fidelidade, “Fineias” por seu zelo, “Arão” mesmo é um tipo de Cristo, a fonte do verdadeiro serviço sacerdotal.

 

Este Esdras – Esdras significa “ajuda” –, de cuja genealogia resulta que é sacerdote, sobe de Babilônia . Ele não é apenas sacerdote — isso é de nascimento —, mas também “escriba versado na lei de Moisés”. Isto não acontece por seu nascimento, mas por estudo diligente da Escritura. Ele é um escriba versado na lei de Moisés, da qual o povo se desviou. A lei deve agora ser colocada novamente no centro. Seu estudo das Escrituras fez surgir nele o desejo de servir assim ao povo de Deus.

Esdras pediu ao rei permissão para ir a Jerusalém, porque reconhecia a autoridade do rei como dada por Deus. O fato de Deus ter instituído essas autoridades mostra-se também na contagem do tempo. Esta é indicada segundo os governantes pagãos do povo de Deus. Eles sobem, por exemplo, “no sétimo ano do rei Artaxerxes” . Com isso se confirma que Israel vivia nos “tempos dos gentios” . Estes tempos dos gentios tiveram seu início quando Deus conferiu a Nabucodonosor o domínio mundial .

O rei permitiu a Esdras ir para Israel. Deus operou isso no coração deste rei mundano, porque o desejo de Esdras estava em conformidade com os pensamentos de Deus. É sempre o caminho correto e reto quando nos confiamos às mãos de Deus. Infelizmente tendemos rapidamente a desviar-nos de obstáculos erguidos por homens em nossos caminhos. Precisamos aprender a aceitá-los da mão de Deus e esperar até que Deus remova esses obstáculos. O rei, em todo caso, não lhe dá apenas a permissão para ir, mas ele recebeu além disso “tudo quanto lhe pedira” — veja a carta que o rei deu a Esdras .

Esdras não sobe sozinho de Babilônia. Alguns outros membros do povo de Deus se juntam. Estes são “dos filhos de Israel, e dos sacerdotes, e dos levitas, e dos cantores, e dos porteiros, e dos netineus” . Este grupo anseia pela pátria, a cidade de Jerusalém e pela casa de Deus. Talvez pelo ensino de Esdras em Babilônia este desejo tenha sido despertado em seus corações. Terá sido consciente a eles pelo Espírito de Deus que em Babilônia não podem ser o que são aos olhos de Deus: Seu povo, que Ele escolheu para Si mesmo, para que Lhe sirvam na terra e no lugar que Ele mesmo escolheu.

A viagem para Jerusalém dura quatro meses . Que Esdras chegue seguro em Jerusalém, deve-o “à boa mão do seu Deus sobre ele” . Só a isso atribui cada passo que lhe foi permitido avançar. Isto é mencionado várias vezes ; .

Então vemos uma bela e instrutiva sequência para a ocupação com a Palavra de Deus . O estudo bíblico não é uma atividade intelectual, racional, mas um estudo pessoal primeiramente para a vida pessoal e, se houver certo grau de maturidade, então também para instrução da igreja, quando o Senhor assim dirigir:

1. Começa no coração. Esdras sobretudo “tinha disposto o coração para buscar a lei do SENHOR”. Dispor o coração significa que ele conhecia exercício espiritual, como um Timóteo . 
2. O segundo é que ele também dispôs o coração para “a cumprir”. O que aprendemos da Palavra de Deus, devemos primeiro nós mesmos colocar em prática. 
3. Só então será possível que venha o terceiro: “ensinar em Israel estatutos e juízos”. Um bom mestre deve sempre estar em condições de apontar para sua própria vida, como Paulo faz várias vezes ; ; .

O serviço de Esdras é um serviço de que os que retornaram justamente agora precisam. Esdras não é um pesquisador formal da Escritura. Ele é alguém que só ensina o que tocou seu próprio coração e o que determinou seus próprios caminhos. Por exemplo, podemos falar sobre a vinda do Senhor, sem que nossa própria vida seja moldada por isso. Ou falamos sobre a unidade do Corpo de Cristo, enquanto na prática agimos de modo sectário.

A carta de Artaxerxes

O rei dá a Esdras uma carta . Esta abrirá a Esdras em Israel as portas necessárias para realizar seu serviço. Como introdução à carta lemos o testemunho do Espírito Santo sobre Esdras. O Espírito Santo testifica que Esdras conhece a fundo a Palavra de Deus. A Palavra de Deus é aqui indicada de duas maneiras. São “as palavras dos mandamentos do SENHOR” e são “os seus estatutos para Israel”. A primeira enfatiza de quem vêm as palavras e que são mandamentos, o que exige obediência. A segunda indica seu propósito e para quem se destinam. São estatutos ou regras de vida dados para o bem de Israel.

 

Após o testemunho do Espírito Santo, o rei dá no início de sua carta um testemunho semelhante . Isso mostra que tipo de testemunho Esdras prestou no meio do mundo pagão ; . Assim o rei o conhece. Artaxerxes parece ter certo conhecimento de Deus. Ele O chama “o Deus do céu” , “teu Deus”, isto é, o Deus de Esdras , "o Deus de Israel" e "o Deus de Jerusalém" .

O mesmo tipo de favor é concedido a Esdras como no passado, por Ciro, ao povo de Deus em Babilônia . Desse modo o Espírito de Deus opera novamente a disposição para retornar em uma série de membros do Seu povo. Também desta vez ninguém é coagido, mas cada um pode decidir livremente por si. Quem quiser pode invocar a ordem do rei, caso alguém ouse impedi-los na viagem de volta. A possibilidade de ir é oferecida e há também proteção para cada um que vai.

Artaxerxes dirige-se então a Esdras. Ele indica a Esdras que ele e seus sete conselheiros o enviam a Jerusalém “para fazer investigação acerca de Judá e de Jerusalém, segundo a lei do teu Deus” . Esdras não vai a Judá e Jerusalém para ver se as coisas correspondem às suas ideias, mas se o povo vive segundo a Palavra de Deus. Ele tem a palavra “na sua mão”, ele dispõe desta palavra e pode apresentá-la ao povo como norma. Como é importante também para nós que provemos tudo na igreja de Deus pela Palavra de Deus, que está à nossa disposição. Ter a Palavra apenas como nossa posse é algo diferente de aplicá-la a todas as situações da nossa própria vida e da vida da igreja.

O rei e seus conselheiros dão voluntariamente a Esdras prata e ouro . Dão a Esdras, mas é destinado “ao Deus de Israel, cuja habitação está em Jerusalém”. Além disso, Esdras deve levar toda prata e ouro que encontrar em toda a província de Babilônia, junto com as ofertas voluntárias do povo e dos sacerdotes . Tudo deve ser “para a casa do seu Deus, que está em Jerusalém”. É notável quantas vezes a palavra “voluntariamente” ocorre nesses versículos. Todo pensamento de coerção está completamente ausente aqui .

Artaxerxes diz a Esdras o que fazer com o dinheiro. Com esse dinheiro ele deve comprar várias espécies de sacrifícios e oferecê-los “sobre o altar da casa do vosso Deus, que está em Jerusalém” ; . Cada vez é enfatizado que Deus deseja que Seu povo Lhe traga sacrifícios em Sua casa. Hoje são sacrifícios espirituais, sacrifícios de louvor e ação de graças, cujo conteúdo é Cristo e Sua obra, e que Lhe são oferecidos em Sua casa espiritual, a igreja.

Além do uso prescrito do dinheiro para sacrifícios, Esdras está livre para fazer com o restante do dinheiro o que quiser . Isso não significa que ele possa agir fora da vontade de Deus, pois o rei acrescenta que deve ser “segundo a vontade do vosso Deus”. Também para nós nem sempre está prescrito como devemos servir a Deus. Regras gerais são dadas, enquanto muitas vezes há liberdade individual para, segundo exercício espiritual e prova pela Palavra de Deus, levarmos nossa gratidão e realizarmos nosso serviço.

Esdras deve cuidar para que tudo o que lhe foi dado para o serviço da casa de Deus realmente chegue lá . Isso nos conscientiza de que o que nos foi dado destina-se a servir a Deus em Sua casa. Toda a nossa vida com tudo o que possuímos pertence a Ele. Tudo está à disposição dEle e do serviço em Sua casa.

É bom que em nosso tempo de individualismo, em que cada um faz o que é reto aos seus próprios olhos, sejamos lembrados disso. A importância da casa de Deus deveria ser pesquisada de novo por nós. Quando a casa de Deus volta a ser importante para nós, podemos recorrer aos suprimentos ilimitados do “tesouro do rei”. Isso fala para nós de Cristo, “em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento” . Nele encontramos tudo o que precisamos para nosso serviço na casa de Deus, a igreja do Deus vivo.

Artaxerxes ordena na carta a todos os tesoureiros que façam “pontualmente” tudo o que Esdras exigir deles . Ele deixa claro aos tesoureiros que tipo de homem é Esdras, apresentando-o como “Esdras, o sacerdote, escriba perfeito na lei do Deus do céu” . Artaxerxes também indica os meios e quantidades que podem ser entregues a Esdras mediante solicitação .

Artaxerxes explica por que tudo o que ele ordenou deve ser feito . Há um Deus do céu que tem uma casa na terra. Tudo o que o Deus do céu ordena em relação à Sua casa deve ser executado pontualmente. É notável que Artaxerxes chame a casa de Deus “a casa do Deus do céu”. Com isso reconhece a supremacia de Deus, que habita na terra. Contando firmemente com este Deus e Lhe rendendo honra, ele garante que não haja “ira sobre o reino do rei e de seus filhos”. Se estivermos dispostos a fazer a vontade de Deus e honrá-Lo, então Deus nos abençoará e não precisa aplicar disciplina.

O rei também proíbe a todos os envolvidos no serviço na casa de Deus impor “imposto, tributo e pedágio” . Isso significa que ele os faz protegidos de seu trono. Tudo o que os servos da casa de Deus recebem para seu sustento, o dízimo que recebem do povo de Deus, é isento de impostos. Por essa renúncia do rei às suas receitas pessoais ele apoia a obra de Deus e motiva os judeus envolvidos nessa obra.

Por fim, o rei encarrega Esdras de nomear “juízes e magistrados” . Eles devem “julgar todo o povo… todos os que conhecem as leis do teu Deus” e àqueles que não conhecem as leis devem ensiná-las. O mesmo vale também para o povo de Deus hoje: todos devem conhecer a Palavra de Deus e os que são ignorantes devem ser instruídos.

Embora se espere do povo que conheçam a Palavra de Deus, pode haver situações em que a Palavra de Deus seja violada. Então deve-se julgar, e deve-se explicar por que algo está em contradição com a Palavra de Deus. Para isso havia então juízes no povo de Deus. Hoje é a tarefa de cada crente julgar, primeiro a si mesmo , mas também quando no povo de Deus ou na igreja acontece algo que está em contradição com o que Deus ordenou em Sua Palavra .

Além da lei de Deus há também a lei do rei . O povo deve obediência não só a Deus, mas também à autoridade que por Deus foi instituída sobre eles na terra. Isso vale também para nós: “Toda alma esteja sujeita às autoridades superiores; porque não há autoridade que não proceda de Deus; e as que existem foram por Ele instituídas” . A autoridade também tem a obrigação de punir todo aquele que não se atém à lei. Artaxerxes indica isso a Esdras, e Paulo indica o mesmo à igreja neotestamentária .

A reação de Esdras

O que o rei escreveu na carta enche o coração de Esdras de adoração . Ele fica impressionado que Deus se mostre como o Deus fiel, tanto no passado – Ele é “o Deus de nossos pais” – como no presente em relação à Sua casa. Deus operou no coração de Artaxerxes para que ele quisesse contribuir para o “embelezamento”, para o esplendor e a glória “da casa do SENHOR… que está em Jerusalém”. Na ação de graças ouvimos um homem que não se contenta com o fato de a casa do SENHOR ter sido reconstruída e externamente tudo estar em ordem. Trata-se dEle, de quem esta casa é, e por que Ele manda construir esta casa.

Podemos aplicar isso à igreja como a casa de Deus neste tempo. Estamos satisfeitos por nos reunirmos como igreja? Talvez admitamos que nem sempre é como deveria ser. Mas o que diz uma forma exterior, se os corações não estão perto do Senhor? Todo serviço da Palavra deve visar “embelezar” a casa de Deus ou torná-la magnífica e adorná-la. Luta espiritual e dificuldades que surgiram muitas vezes levaram ao aumento do conhecimento de Deus e isso adorna Sua casa e sustenta o serviço nela.

Esdras está consciente de que tudo vem de Deus. Deus operou no coração do rei , e Ele lhe concedeu, a Esdras, “misericórdia… perante o rei e seus conselheiros e todos os príncipes poderosos do rei” . É impossível influenciar tantos corações por lobby político. Não, Deus age poderosamente por Seu povo e usa para isso quem Ele quer.

Após esses encorajamentos Esdras toma coragem e se fortalece, porque olha para “a mão do SENHOR, seu Deus”. Agora ele está ainda mais motivado para empreender a obra. Ele reúne a si os “chefes de Israel”, presumivelmente para instruí-los sobre o que o rei escreveu. Se esses homens forem convencidos e também tomarem força, então isso será decisivo para as famílias das quais são chefes. Se eles forem, também suas famílias irão. Mais sobre isso aprendemos no próximo capítulo, onde são mencionados nominalmente.