E [Abraão] não duvidou da promessa de Deus por incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus; e estando certíssimo de que o que ele tinha prometido também era poderoso para o fazer. Romanos 4:20-21

Reflexões sobre a fé

* A fé torna o futuro presente e o invisível visível (Hebreus 11:1).

* A fé é o grande princípio da vida divina do início ao fim: somos “justificados pela fé”, “vivemos pela fé” e “andamos pela fé” (Romanos 3:28; 5:1; Hebreus 10:38; 2 Coríntios 5:7).

* A fé honra a Deus, e Deus honra a fé.

*Crer significa, com base na Palavra de Deus, dar razão a Deus em Cristo.

*A fé sempre conta exclusivamente com Ele. Assim, o pensamento é cada vez mais moldado por Ele e sempre culmina em oração.

*Confiar em Deus é diferente de confiar nas bênçãos de Deus. Pois, para confiar em Deus, é necessária mais fé do que para se alegrar com as suas bênçãos. Deus às vezes nos tira um ou outro dos seus dons para que nossa fé seja estimulada e aprendamos a confiar somente nele.

*Deus nunca considera a fé ousada demais.

*Ter fé significa confiar totalmente na infalibilidade e fidelidade de Deus e considera cada palavra que sai de sua boca mais valiosa e real do que tudo o que podemos perceber com nossos sentidos.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 56: 1 - 12; Hebreus 13: 17 - 25

Chegamos no segundo dia a Putéoli, onde, achando alguns irmãos, nos rogaram que por sete dias ficássemos com eles; e depois nos dirigimos a Roma. E de lá, ouvindo os irmãos novas de nós, nos saíram ao encontro à Praça de Ápio e às Três Vendas, e Paulo, vendo-os, deu graças a Deus e tomou ânimo. Atos 28:13-15

Junto com outros prisioneiros, Paulo passou por situações de risco de vida durante o transporte de prisioneiros para Roma. Ele havia recebido a promessa do Senhor de que chegaria a Roma e seria sua testemunha lá (cap. 23:11). Mas como as coisas continuariam? Como as reuniões se desenvolveriam? Talvez o apóstolo também se perguntasse como seria o resultado de seu julgamento perante o imperador — afinal, ele era um homem como você e eu. Quão encorajador deve ter sido para ele encontrar irmãos na fé que se deram ao trabalho de ir ao seu encontro, encorajá-lo e ter comunhão com ele. O resultado: Paulo “agradeceu a Deus e se animou”.

 

A Escritura não nos diz se esses irmãos dirigiram muitas palavras a Paulo, mas o simples fato de terem ido ao seu encontro significou muito para ele e o encorajou em sua viagem. Paulo havia passado os últimos meses principalmente na companhia de incrédulos, mas o Senhor sabia que seu servo precisava de encorajamento e lhe concedeu graciosamente no momento certo.

Nós também podemos ser uma ajuda para outros crentes. Alguns estão preocupados, se sentem solitários, não sabem como seguir em frente. Muitas vezes não sabemos o quanto outros crentes são encorajados quando nos aproximamos deles e passamos tempo com eles — às vezes, bastam poucas palavras. Ou escrevemos uma mensagem curta. Acima de tudo, os “tímidos” são consolados quando sabem que oramos por eles (1 Tessalonicenses 5:14).

Leitura bíblica diária: Isaías 55: 1 - 13; Hebreus 13: 8 - 16

Como ribeiros de águas, assim é o coração do rei na mão do SENHOR; a tudo quanto quer o inclina. Provérbios 21:1

O decreto do rei persa Ciro (também chamado de Kyros) no ano 538 a.C. é um milagre, pois ele exorta os judeus a retornarem a Jerusalém e reconstruírem o templo destruído.

Ciro se considera o iniciador da construção do templo quando diz: “Ele me encarregou de lhe edificar uma casa” (Esdras 1: 2).

Mas Isaías já havia profetizado cerca de 160 anos antes, por volta de 700 a.C., sobre um rei Ciro e a reconstrução do templo: “Assim diz o SENHOR ... de Ciro: É meu pastor e cumprirá tudo o que me apraz; dizendo também a Jerusalém: Sê edificada; e ao templo: Funda-te!’” (Isaías 44:28).

Depois, Jeremias: Ele profetizou na época do primeiro exílio (605 a.C.): “Porque assim diz o SENHOR: Certamente que, passados setenta anos na Babilônia, vos visitarei e cumprirei sobre vós a minha boa palavra, tornando-vos a trazer a este lugar” (Jeremias 29:10).

O profeta Daniel, por sua vez, compreende no ano 539 a.C., a partir dos escritos de Jeremias, “o número de anos, ... em que haviam de acabar as assolações de Jerusalém, era de setenta anos” (Daniel 9:2). Em seguida, Daniel se humilha e ora por seu povo Israel.

Deus profetiza a construção do templo por meio de Isaías, concretiza-a em Jeremias, atende à oração de Daniel — e então “inclina” o coração do rei pagão Ciro, para que este emita um decreto correspondente. Esdras, o escriba, escreve décadas mais tarde, durante outro retorno: “Bendito seja o SENHOR, Deus de nossos pais, que tal inspirou ao coração do rei, para ornarmos a Casa do SENHOR, que está em Jerusalém” (Esdras 7: 27). Sim — Deus tem os fios da história mundial em suas mãos!

Também hoje.

Leitura bíblica diária: Isaías 54: 1 - 17; Hebreus 13: 1 - 7

Lâmpada para os meus pés é tua palavra e luz, para o meu caminho. Salmo 119: 105

Em uma cruz no campo está escrita esta frase:

Segue simplesmente o caminho de Deus, não deixe nada mais te guiar, assim você seguirá reto e direto, mesmo que esteja sozinho.

Já muitas vezes me encontrei diante dessa cruz. Como essa palavra é verdadeira! Mas onde encontro o caminho de Deus? Como reconheço o caminho certo segundo os pensamentos de Deus?

A palavra de Deus é “luz para o meu caminho”, é o único guia correto. Ela é inspirada pelo Espírito Santo, da primeira à última frase. Quem a toma como seu conselheiro é guiado pelo Espírito (cf. v. 24).

Quantos caminhos são elogiados pelos homens e acabam se revelando errados. Por isso: “Não deixe que nada mais seja seu guia!” Muitos dos chamados guias são, na verdade, sedutores. Contra isso, só há um remédio: devemos examinar tudo o que nos é vendido como verdade para ver se está de acordo com a Palavra de Deus.

Assim, os crentes em Beréia examinaram se o que lhes era pregado estava de acordo com as Escrituras do Antigo Testamento (Atos 17:11). Essa atitude é digna de imitação, mas para isso precisamos de um fundamento bíblico sólido.

Especialmente em nossos dias, há um exército de sedutores em ação. Eles frequentemente propagam outras fontes de conhecimento além da Palavra de Deus. Mas somente quando temos as Escrituras Sagradas como única base e padrão é que podemos — seguindo o Senhor Jesus — trilhar o caminho certo.

Nosso alvo é Cristo na glória do céu. E mesmo que o caminho até lá se torne solitário — “e você fosse sozinho”, pela mão do Senhor, seguindo os seus passos —, você ainda assim estaria seguindo o “caminho de Deus”. É o caminho da verdade e da vida.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 53: 1 - 12; Hebreus 12: 18 - 29

Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis; porque que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? 2 Coríntios 6:14

Na segunda carta aos coríntios, o apóstolo Paulo fala muito sobre seu ministério para o Senhor. Em nosso capítulo, nos versículos 3 a 10, ele descreve as circunstâncias difíceis em que exerceu seu ministério; ele escreve sobre aflições, medos, golpes e prisões. No entanto, nada disso o impediu de continuar seu ministério. Ele queria evitar tudo o que outras pessoas pudessem usar contra ele e seu ministério.

Ele estava atento “não dando nós escândalo em coisa alguma, para que o nosso ministério não seja censurado” (v. 3).

Ele desejava que os coríntios, que obviamente não mantinham a distância necessária do mundo, tivessem a mesma atitude. Ele os advertiu contra o “jugo desigual com os incrédulos”.

O que significa essa ilustração? Naquela época, dois bois eram unidos por uma barra de madeira, chamada jugo, colocada em seus pescoços, para que pudessem puxar juntos um arado. Cuidemos para não nos unirmos tão intimamente aos incrédulos!

Pensemos no casamento: embora o trabalho conjunto não seja o foco principal, trata-se de uma união que não poderia ser mais íntima. Efésios 5: 31 descreve os cônjuges como “uma só carne”. Como imaginar essa unidade se um dos cônjuges é incrédulo? A luz e as trevas são incompatíveis! Para um cristão crente, portanto, não se trata de casar com uma pessoa incrédula. Mas também em outras áreas devemos examinar nossos relacionamentos, para não nos associarmos com incrédulos. Só assim seremos livres para servir ao Senhor e só assim seremos “vasos úteis” para o Senhor (cf. 2 Timóteo 2:21).

Leitura diária da Bíblia: Isaías 52: 1 - 15; Hebreus 12: 12 - 17

Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção. 1 Coríntios 1:30

Nossa posição e sua origem

Os cristãos não devem sua posição diante de Deus, nem à sabedoria do mundo nem à lei de Moisés (cf. v. 18-29). Mesmo que refletíssemos profundamente sobre Deus e seu Filho Jesus Cristo e obtivéssemos grandes revelações, nunca alcançaríamos essa posição, que aqui é simplesmente chamada de “em Cristo Jesus”. Em vez disso, fomos colocados nessa posição por Deus.

A origem de tudo o que somos como cristãos está em Deus mesmo. Ele é a fonte da graça que nos alcançou em Cristo. Isso se aplica à nossa salvação, para a qual não pudemos contribuir em nada (cf. Efésios 2:8), e também à posição do crente “em Cristo Jesus”: ela tem sua origem somente em Deus. Estar “em Cristo Jesus” significa que, quando Deus olha para nós, Ele vê apenas Cristo. Nossa existência, nossa posição diante de Deus está em Cristo.

Porque Deus nos trouxe até lá por graça, permanecemos lá, para sempre. Queremos guardar isso, apesar de todas as tentações de Satanás! Quando Paulo descreve um verdadeiro cristão, ele o chama de “um homem em Cristo”. Assim, ele diz uma vez: “Conheço um homem em Cristo” (2 Coríntios 12:2).

É verdade que Paulo se refere aqui a si mesmo e a uma experiência que só ele teve, a saber, ter sido arrebatado por um breve momento ao terceiro céu. No entanto, ele usa a expressão “homem em Cristo”, que se aplica a todos os filhos de Deus. Ele quer dizer que não teve essa experiência sobrenatural como apóstolo.

Na mesma carta, aprendemos algo essencial sobre aqueles que estão “em Cristo”: eles são uma nova criação: “Se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo” (2 Coríntios 5: 17).

Leitura bíblica diária: Isaías 51: 12 - 23; Hebreus 12: 1 - 11

Em um alto e santo lugar habito e também com o contrito e abatido de espírito, para vivificar o espírito dos abatidos e para vivificar o coração dos contritos. Isaías 57:15

Dois lugares de morada de Deus

 

Na maioria das vezes, os poderosos desta terra não se relacionam com as pessoas simples, mas movem-se em seus círculos elitistas.

Mas na história também houve exceções louváveis. Por exemplo, Guilherme II de Nassau-Dillenburg, também chamado de “o Bom”, que após o devastador incêndio na cidade de Dillenburg em 14 de maio de 1723, forneceu ao povo simples o necessário. Ou a condessa Elisabeth von Thüringen (1207-1231), que se dedicou abnegadamente aos pobres e aos leprosos.

A passagem de hoje fala do próprio Deus, que habita “nas alturas e no santuário” do céu. Isso não significa, porém, que Deus esteja distante e inacessível ou que Ele se importe pouco com o indivíduo, como muitos infelizmente pensam. Pois Deus diz aqui exatamente o contrário: Ele não mora apenas “nas alturas”, mas se inclina para aqueles que estão abatidos e contritos. Ele quer morar com eles, ou seja, estar bem perto deles para encorajá-los. Nós, seres humanos, perdemos facilmente de vista os fracos, “os abatidos e os contritos”, mas não o nosso grande Deus. Com sincera misericórdia, Ele olha para aqueles que chegaram ao fim de suas forças e possibilidades: “Perto está o SENHOR dos que têm o coração quebrantado e salva os contritos de espírito” (Salmo 34:18).

Talvez sua vida pareça um monte de cacos. Deus quer encorajá-lo por meio desta página do diário. Para Ele, não há casos sem esperança. Com Ele, um novo começo é possível a qualquer momento. Se nos humilharmos diante Dele, Ele revigorará nosso espírito e nosso coração.

Leitura bíblica diária: Isaías 51: 1 - 11; Hebreus 11: 32 - 40

Havia em Jerusalém um homem cujo nome era Simeão; e este homem era justo e temente a Deus, esperando a consolação de Israel; e o Espírito Santo estava sobre ele. Lucas 2: 25

Os idosos geralmente tendem a refugiar-se no passado e pensar nos “bons velhos tempos”. No entanto, isso não se aplica ao velho Simeão. Ele não olhou para trás, mas para frente — e não em vão. Nisso, ele é um exemplo para nós. Simeão é mencionado apenas brevemente, mas suas palavras e sua atitude ainda hoje, dois mil anos depois, nos revigoram e encorajam. Pois também vivemos em uma época que não oferece perspectivas otimistas.

Simeão “esperava a consolação de Israel” — uma expressão comovente. Como acreditava firmemente nas promessas de Deus, conforme encontradas no Antigo Testamento, ele esperou pacientemente pelo Messias de Israel. E não ficou desapontado.

Mas como ele sabia que a criança pequena, levada ao templo por um jovem casal chamado José e Maria, era o Cristo? A resposta é simples: “Ele veio ao templo pelo Espírito” (v. 27). Isso não era nada incomum, pois, naquela época como hoje, o Espírito Santo revela o Filho de Deus àqueles que querem vê-Lo pela fé.

Simeão era um velho feliz. Deus cuidou disso. Quando Simeão tomou a criança nos braços, ele confessou que agora estava pronto para morrer, pois sua vida estava completa. Ele viu nessa criança sua própria salvação e a salvação de todos os que acreditariam nesse Cristo. E ele reconheceu que todas as intenções de Deus se concentravam nessa criança e seriam cumpridas nela.

Quanto podemos aprender com este velho e sua orientação para o futuro! Pois também nós esperamos nosso Senhor Jesus Cristo, que virá do céu como Salvador para levar consigo todos os crentes. - Maravilhosa esperança!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 50: 1 - 11; Hebreus 11: 17 - 31

Porque, naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer aos que são tentados. Hebreus 2: 18 Portanto, pode também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles. Hebreus 7: 25

Jesus, nosso sumo sacerdote

Jesus Cristo é o Filho de Deus. Ele é Deus e, como tal, vê tudo e sabe tudo. Quando se tornou homem, Ele era igual aos homens em todos os aspectos (exceto no pecado). Ele se aproximou de nós, assumiu nossa natureza humana e, assim como nós, passou por provações e tentações.

Jesus mesmo foi tentado e, por isso, conhece as armadilhas e tentações de Satanás. Ele não cedeu a elas e permaneceu firme em sua confiança e obediência a Deus e à Sua Palavra (Lucas 4:1-13). Assim, Ele nos mostra como devemos nos comportar quando enfrentamos tentações.

Jesus passou pelas situações mais desagradáveis e dolorosas: fome, sede, cansaço, solidão, incompreensão e desprezo. Ele experimentou e suportou tudo isso como um verdadeiro ser humano. Isso O capacita agora a compreender todas as dificuldades e a ter compaixão por cada um de nós (Hebreus 4:15).

Após sua morte expiatória na cruz, o Senhor ressuscitou, ascendeu ao céu e sentou-se à direita de Deus. O texto bíblico de hoje mostra que Ele vive e, do céu, “salva” os Seus, o que significa que Ele intercede por eles para que não sucumbam à tentação. Ele está sempre pronto para ajudá-los, e de forma “completa”: até o fim de suas vidas na Terra. Assim, todo crente alcançará o objetivo: a glória eterna e o descanso de Deus (cap. 2:10; 4:10).

Que promessa maravilhosa: meu Salvador estará ao meu lado em todas as tentações, provações ou dificuldades e me sustentará até o fim.

Leitura bíblica diária: Isaías 49: 14 - 26; Hebreus 11: 8 - 16

Qual é, pois, a vantagem do judeu? Muita, sob todos os aspectos. Principalmente porque aos judeus foram confiados os oráculos de Deus. Romanos 3:1,2

Quem conhece a Palavra de Deus

 

Deus escolheu Israel entre todos os povos para ser o seu “povo escolhido” (Deuteronômio 7:6). E Ele confiou a esse povo as escrituras sagradas do Antigo Testamento. Isso era um grande privilégio, mas também trazia consigo uma responsabilidade especial. Ao contrário das outras nações, os judeus possuíam um conhecimento de Deus que ia muito além da sua revelação na criação. Eles conheciam suas exigências morais, sabiam como Ele havia agido na história e conheciam suas promessas sobre o Messias que viria.

Mas como os judeus lidaram com esse bem precioso que Deus lhes confiou?

Eles deveriam obedecer à Palavra de Deus e fazer o que Ele exigia deles. Infelizmente, a maioria dos judeus não cumpriu isso. No entanto, em todas as épocas houve crentes que tinham o desejo sincero de fazer o que Deus queria que eles fizessem.

Acrescentaram-se as escrituras sagradas do Novo Testamento, que testemunham a vida, a morte expiatória, a ressurreição e a ascensão do Senhor Jesus e os resultados gloriosos. A palavra de Deus está completa. E agora a mensagem de Deus não se limita mais a um único povo, mas se dirige a todas as pessoas, independentemente de sua nacionalidade, cor da pele ou posição social. A Palavra de Deus agora está confiada a você e a mim.

Você está ciente de que é responsável perante Deus por seguir a Sua Palavra? Para isso, primeiro você precisa lê-la. Crie o hábito de ler um trecho da Bíblia todos os dias. Peça a Deus que você compreenda os pensamentos dele e que ele lhe mostre qual é a mensagem pessoal para você. E seja grato pela grande vantagem que você tem em relação às pessoas que ainda não conhecem a Bíblia.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 49: 1 - 13; Hebreus 11: 1 - 7

Porque o que escapou da casa de Judá e ficou de resto tornará a lançar raízes para baixo e dará fruto para cima. Isaías 37: 31

Recentemente, vi algo surpreendente: árvores crescendo sobre uma grande rocha. Quando olhei mais de perto para a rocha, descobri fendas e buracos nos quais as raízes das árvores aparentemente se enfiaram para absorver água e nutrientes do solo.

Perguntei-me como as árvores conseguem sobreviver na rocha e por que não crescem simplesmente na terra fértil e solta ao redor da rocha. Por que preferiram lutar pela sobrevivência na rocha e como as sementes chegaram lá? Encontrei a resposta para essas perguntas quando refleti sobre os caminhos de Deus.

Às vezes, Deus usa sua criação para nos ensinar lições espirituais importantes.

Os crentes também não se reproduzem sozinhos, assim como as árvores. É Deus, o Pai celestial, que faz com que cada um de seus filhos cresça exatamente na situação em que melhor frutifica. Alguns crescem em rochas duras; eles são desafiados a provar seu valor em um ambiente difícil. Outros são plantados em solo macio; eles experimentam comunhão e apoio e têm um sustento seguro. O Pai celestial deseja que formemos raízes profundas e produzamos frutos — independentemente da situação de vida em que nos encontramos.

E isso é possível quando reconhecemos que não importa a nossa situação de vida, mas se estamos satisfeitos com o lugar onde Ele nos colocou. Paulo é um exemplo para nós quando escreve: “Já aprendi a contentar-me com o que tenho” (Filipenses 4:11).

Você está no lugar que Deus lhe deu,

no lugar que Ele reservou para você:

somente ali Ele é seu escudo e seu cajado,

somente ali Ele dá frutos, ali Ele exerce Seu poder.

Hedwig von Redern (1866-1935)

Leitura bíblica diária Isaías 48:9, 22 - Hebreus 10:31-39

Pela fé, Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu, e, para salvação da sua família, preparou a arca. Hebreus 11:7

A família de Noé é salva

 

O exemplo de Noé pode encorajar todos os pais e casais crentes que desejam ter filhos. É notável que Deus tenha pedido a Noé que construísse a arca cerca de vinte anos antes do nascimento de seu primeiro filho (Gênesis 5:32; 6:3; 7:6). Noé já sabia, portanto, há muito tempo que Deus queria julgar a humanidade por seus pecados. 

Será que Noé hesitou inicialmente ou até mesmo teve medo de se casar e ter filhos em um mundo mau, cheio de violência e crimes? Mas Noé não apenas acreditou no que o Senhor havia dito sobre o julgamento, mas também no que Ele havia prometido sobre a salvação de sua família. 

Assim, a esposa de Noé deu à luz três filhos: nascidos em um mundo que Deus queria destruir com o dilúvio. Noé era o único que Deus podia reconhecer como um homem justo e perfeito entre seus contemporâneos, o único que vivia com Deus. Mas em um ambiente em que “a maldade do homem era grande na terra”, Noé criou seus três filhos no temor de Deus (Gênesis 6:5). O resultado: seus filhos e suas esposas também acreditaram na palavra de Deus e seguiram os pais para a arca salvadora. 

Que encorajamento para nós, também hoje, educarmos os filhos para o Senhor! Ele quer nos ajudar nisso, Ele quer salvar famílias inteiras. E, graças a Deus, agora não há apenas um homem justo ou uma família justa na Terra. Deus tem muitos que, pela fé no Senhor Jesus, são “considerados justos” (Romanos 5:19). Portanto, não precisamos temer — podemos deduzir isso da Palavra de Deus — que seremos tão poucos quanto nos dias de Noé. 

Leitura diária da Bíblia: Isaías 48: 1 - 8; Hebreus 10: 23 - 30

E, tornando a tomar consigo os doze, começou a dizer-lhes as coisas que lhe deviam sobrevir, dizendo: Eis que nós subimos a Jerusalém, e o Filho do Homem será entregue aos príncipes dos sacerdotes e aos escribas, e o condenarão à morte, e o entregarão aos gentios, e o escarnecerão, e açoitarão, e cuspirão nele, e o matarão; mas, ao terceiro dia, ressuscitará. Marcos 10:32-34

Várias vezes, o Senhor Jesus predisse aos seus discípulos quais sofrimentos o atingiriam. Ele não foi surpreendido pelo desenrolar dos acontecimentos, mas, sabendo plenamente dos sofrimentos que viriam, trilhou o difícil caminho até a cruz.

 

Agora, Jesus está com seus discípulos pela última vez a caminho de Jerusalém. Muitas vezes eles já trilharam esse caminho juntos, mas desta vez Ele será entregue. Jesus já sabe de antemão o que o espera e, mesmo assim, segue esse caminho:

Judas Iscariotes, um dos doze discípulos, trairá Jesus aos sumos sacerdotes e aos escribas. Em seu ódio, os líderes dos judeus se reunirão rapidamente para um julgamento escandaloso, a fim de condenar Jesus à morte. Mas como os judeus estão sob o domínio romano e, portanto, não podem executar ninguém, eles precisarão da ajuda de Pilatos, o governador romano em Jerusalém. Nas horas entre sua prisão e sua crucificação, Jesus terá que suportar muitas zombarias e humilhações, eles até cuspirão com desprezo em seu rosto e o açoitarão cruelmente.

Mas tudo isso não impede o Senhor de ir a Jerusalém com seus discípulos. Ele suportará tudo com admirável dignidade, sem se defender. Ele suportará tudo e, finalmente, morrerá e será colocado em um túmulo. Mas Ele também sabe do final glorioso: após três dias, Ele ressuscitará. Senhor digno de adoração!

Leitura bíblica diária: Isaías 47: 1 - 15; Hebreus 10: 11 - 22

O lavrador que trabalha deve ser o primeiro a gozar dos frutos. 2 Timóteo 2:6

Você está disposto a trabalhar duro 

Um agricultor precisa trabalhar duro antes de colher os frutos e precisa ter paciência até que os frutos estejam maduros. O mesmo se aplica ao serviço ao Senhor. Não é um programa que podemos fazer de passagem. Servir ao Senhor significa trabalho e disciplina.

A palavra que Paulo usa para “trabalhar” também pode ser traduzida como: “esforçar-se, trabalhar (duro), fazer muito ou ficar cansado”. O agricultor em nosso versículo é, portanto, uma imagem de um servo que conhece o esforço, o trabalho árduo e a renúncia.

Você está disposto a investir sua força e seu tempo no reino de Deus? Você está disposto a fazer coisas que ninguém mais quer fazer porque talvez sejam desagradáveis? Um agricultor precisa estar disposto a sujar as mãos.

Um agricultor também precisa de paciência: depois de semear, leva algum tempo até que a semente brote. E então, muitas vezes, passam-se meses até que ele possa colher. No serviço cristão é exatamente assim: geralmente não vemos os resultados do nosso trabalho imediatamente. Mas podemos confiar que, depois de muitos dias, “encontraremos o nosso pão” (cf. Eclesiastes 11:1).

Uma coisa é certa: nosso esforço não é em vão; haverá uma colheita: “Sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor.” (1 Coríntios 15:58).

Talvez você já esteja orando há muito tempo para que um conhecido venha à fé? Ou você investe tempo em amigos que se tornaram indiferentes na fé? Talvez você sirva nas reuniões dos fiéis ou na hora da juventude e não veja resultados?

Seja encorajado: seus esforços não são em vão!

Leitura diária da Bíblia:  Isaías 46:1-13 - Hebreus 10:1-10

Há tempo para chorar...; há tempo de estar calado e tempo de falar. Eclesiastes 3: 4, 7

Muitos cristãos se sentem inseguros em ajudar outras pessoas que estão passando por grandes sofrimentos. Por isso, queremos aprender com os conselhos da Bíblia, para que possamos consolar aqueles que perderam um ente querido ou estão passando por outras dificuldades graves. 

 

Nesse contexto, cinco versículos bíblicos se tornaram particularmente importantes para mim: “Seja pronto para ouvir, tardio para falar” (Tiago 1:19). “Chorai com os que choram” (Romanos 12:15). “Orai sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17). “Consoleis os de pouco ânimo” (1 Tessalonicenses 5:14). “Toda Escritura divinamente inspirada é proveitosa” (2 Timóteo 3:16). Embora toda a Sagrada Escritura seja útil, não devemos “sobrecarregar” um coração triste com uma série de versículos que consideramos encorajadores. Primeiro, devemos simplesmente ouvir, chorar com a pessoa, orar com ela e consolá-la.

Se ouvirmos bem, muitas vezes poderemos descobrir o que está pesando especialmente no coração. Talvez seja a grande solidão que dói após a morte de um ente querido. Às vezes, a raiva desempenha um papel importante, raiva de Deus, dos médicos ou dos membros da família. Há dores físicas atormentadoras? E talvez também medos? Ou talvez a consciência esteja acusando por causa de uma culpa desordenada?

De qualquer forma, não devemos dizer superficialmente: “Leia a Bíblia e conte seus problemas ao Senhor!” - Prefira pedir sabedoria a Deus para que possamos dar conselho espiritual e encorajamento aos que sofrem e ajudá-los com passagens das Escrituras que realmente se aplicam à sua situação.

Leitura diária da Bíblia Isaías 45.14-25 - Hebreus 9.19-28

E, se alguém também milita, não é coroado se não militar legitimamente. 2 Timóteo 2: 5

Você luta de acordo com as regras?

 

Um discípulo e servo do Senhor Jesus deve ser semelhante a um atleta. Um atleta concentra-se totalmente em seu treinamento, vive com autodisciplina e concentra-se em seu objetivo para, finalmente, alcançar a vitória. Na Grécia antiga, o vencedor de uma competição era coroado. Não com uma coroa de ouro, mas com uma coroa de louros, que tinha um significado mais simbólico. Para ser “coroado”, porém, o atleta tinha que seguir as regras, caso contrário, seria desclassificado pelos juízes.

Um discípulo do Senhor também deve lutar “de acordo com as regras”. Isso significa que ele deve obedecer à Palavra de Deus em tudo. Por sua obediência e fidelidade, ele será recompensado diante do tribunal de Cristo (2 Coríntios 5:10).

As seguintes perguntas podem nos ajudar quando queremos lutar “de acordo com as regras”:

* O que devo fazer, Senhor?

* Quando devo fazer isso, Senhor? Qual é o momento certo?

* Como devo fazer isso, Senhor? 

Portanto, não basta empregarmos toda a nossa força na causa do Senhor; a causa do Senhor também deve ser realizada de acordo com o seu pensamento e a sua vontade. O fim nunca justifica os meios! As questões espirituais devem ser tratadas de maneira espiritual (cf. 1 Coríntios 2:13)!

Para um atleta, também é importante que ele se concentre em seu esporte e não pense que pode dominar outra disciplina ou mesmo todas as disciplinas. Também como servos do Senhor, devemos permanecer na tarefa que o Senhor nos confiou (Romanos 12:6-8). - Somente quando fixamos nossos olhos firmemente no Senhor Jesus é que podemos lutar de acordo com as regras!

Leitura bíblica diária: Isaías 45: 1 - 13; Hebreus 9: 11 - 18

E eis que lhe trouxeram um paralítico deitado numa cama. Mateus 9: 2

Muitos de nós conhecemos a comovente história da cura do paralítico, que foi levado ao Senhor Jesus por quatro homens e baixado pelo telhado diretamente aos seus pés. Mas notemos que não está escrito: “Quando Jesus viu a sua fé”, mas sim: “Quando Jesus viu a fé deles”. Certamente o paralítico também tinha fé pessoal, mas os quatro homens também tinham uma fé forte, que superou todos os obstáculos. E o Senhor respondeu a isso.

Muitas vezes ouvimos dizer: “Não podemos converter ninguém, isso é coisa de Deus”. Certamente, não podemos, e isso é bom. Mas há uma coisa que podemos fazer, como os quatro homens fizeram: levar os cegos espirituais, os coxos e os pecadores ao Senhor Jesus.

Conhecemos o Senhor melhor do que os quatro homens daquela época, pois experimentamos em nós mesmos o seu amor transbordante e o seu poder salvador. Experimentamos que Ele é poderoso para libertar das amarras do pecado e da escravidão de Satanás, o príncipe das trevas.

Não temos todos nós parentes, amigos e conhecidos que ainda vivem sem o perdão dos seus pecados? 

Esforçamo-nos por eles com o mesmo zelo que esses quatro homens demonstraram? — Se tivéssemos mais fé e nos deixássemos levar mais pelo amor de Cristo! Certamente teríamos experiências maravilhosas de fé.

Não nos escondamos atrás da desculpa de que precisamos esperar até que o Senhor aja! - Sim, Ele é eficaz e, até hoje, nos deu uma “porta aberta” e total liberdade para proclamar a boa nova Dele sem impedimentos.

Leitura bíblica diária: Isaías 44: 14 - 28; Hebreus 9: 1 - 10

Também tomaram a Ló, que habitava em Sodoma, ... e a sua fazenda e foram-se. Gênesis 14:12

Se misturar, se envolver, se comprometer

Ló fez a escolha errada quanto ao seu local de residência. A terra fértil o atraiu para Sodoma, embora fossem “maus os varões de Sodoma e grandes pecadores contra o SENHOR” (cap. 13:10, 13). Portanto, Ló não precisava se surpreender por logo se envolver em uma guerra.

Quatro dos reis beligerantes eram originários da região de Babel, onde há muito se afastaram do Deus verdadeiro e construíram um mundo religioso falso. Os outros cinco reis governavam nas cidades da planície do Jordão, onde também ficavam Sodoma e Gomorra, bastiões da devassidão e da imoralidade.

Não é de se admirar que não fosse possível viver em paz uns com os outros. Onde Deus é rejeitado e Sua ordem é jogada fora, não há tranquilidade, nem paz. Ló também sentiu isso. Não apenas “afligia todos os dias a sua alma justa, pelo que via e ouvia”, mas também sofreu perdas amargas. A campina do Jordão, que era toda bem regada, acabou não lhe trazendo nenhum lucro (2 Pedro 2: 8).

Ló deve servir-nos de exemplo de advertência. Pois vivemos num mundo tão corrupto como naquela época. O fanatismo religioso, a fraude e os desejos carnais encontram-se a cada passo. Ló não conseguiu se libertar desse ambiente.

Mas há um lugar onde podemos permanecer imunes ao caos ímpio desta época: perto do Senhor Jesus, separados de todo o mal deste mundo. Abraão conhecia esse lugar de comunhão com Deus, ele sentava-se em paz junto aos carvalhais de Manre, perto de Hebrom.

Ló não conhecia esse lugar, ele sentava-se à porta de Sodoma (Gênesis 18:1; 19:1).

Somos como Abraão ou como Ló?

Leitura bíblica diária: Isaías 44: 1 - 13; Hebreus 8: 7 - 13

Ninguém que milita se embaraça com negócio desta vida, a fim de agradar àquele que o alistou para a guerra. 2 Timóteo 2: 4

Você luta com foco?

Um bom soldado não vai ter a ideia de fazer compras online ou verificar os preços das ações no meio de uma batalha. Determinado, disciplinado e dedicado, ele fará o que for urgentemente necessário naquele momento; ele fará o que seu comandante lhe ordenar para que a batalha seja vencida. Questões cotidianas ficam em segundo plano. O soldado não deve se distrair com nada, mas deve definir as prioridades corretamente. Para mim e para você, não se trata de deixar de nos ocupar das coisas cotidianas e necessárias. Um aluno deve continuar estudando, um estudante deve continuar frequentando as aulas. O homem cuida de sua esposa e de sua família, e a mãe cuida com amor de seus filhos e de seu marido.

Para nós, trata-se de estabelecer as prioridades corretamente! Paulo adverte Timóteo sobre o perigo de se envolver ou se deixar envolver pelas tarefas cotidianas.

Então, as coisas cotidianas nos ocupam mais do que o necessário. Jesus resume isso no Sermão da Montanha: “Buscai, pois, em primeiro lugar, o reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6: 33).

Provavelmente todos conhecem o perigo de se ocupar com coisas secundárias, que além disso custam muito tempo, dinheiro e energia. Para os discípulos do Senhor Jesus, o importante é agradar ao seu Senhor. Ele nos “recrutou”, nos chamou para segui-lo, para que o servíssemos. Ele merece nossa dedicação, nossa fidelidade e a primeira prioridade em nossa vida.

Como seria bom se nosso Senhor pudesse nos dizer um dia: “Bem está, bom e fiel servo. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor” (Mateus 25: 23).

Leitura diária da Bíblia: Isaías 43: 8 - 28; Hebreus 8: 1 - 6

Agora, é glorificado o Filho do Homem, e Deus é glorificado nele. Também Deus o glorificará em si mesmo e logo o há de glorificar. João 13: 31, 32

Na cruz, o Senhor Jesus cumpriu plenamente as justas exigências de Deus em relação ao pecado. Seu sacrifício expiatório é a base para que toda a criação seja purificada do pecado, de suas consequências e de sua impureza. E pelos pecados de todos os que crêem Nele, a justa sentença de Deus foi executada sobre Jesus. Essa é a condição para que o Deus santo possa convidar as pessoas para si e lhes oferecer o perdão de seus pecados. Esses aspectos importantes do Gólgota são negados hoje por muitos teólogos. Por isso, é ainda mais importante mantê-los fielmente (cf. Isaías 53: 5, 6, 12; Romanos 3: 23-26; Hebreus 9: 22, 28).

Mas as palavras: “Agora, é glorificado o Filho do Homem, e Deus é glorificado nele”, vão muito além disso. Elas não descrevem apenas uma “satisfação” penal, como era chamada nos primeiros anos da história da Igreja.

Cristo cumpriu tudo o que a justiça incorruptível de Deus exigia; Ele satisfez as santas exigências de Deus com a sua morte. Além disso, Ele glorificou Deus completamente em toda a profundidade e extensão de sua obra redentora:

Tudo o que há em Deus e em Cristo, o homem perfeito, tornou-se gloriosamente visível na cruz: majestade e humildade, graça e justiça, santidade e sofrimento pelo pecado, obediência e glória moral. Deus foi glorificado no Cristo rejeitado, o Filho do Homem humilhado e crucificado. Todas as características de Deus e as grandes declarações de sua Palavra foram valorizadas na cruz — para sua glória; por isso, Deus colocou o Filho do Homem ressuscitado à sua direita, em seu próprio trono.

Leitura bíblica diária: Isaías 42: 18 - 43: 7; Hebreus 7: 18 - 28

E, tendo cantado um hino, saíram para o monte das Oliveiras. Mateus 26:30

O Senhor Jesus estava prestes a partir com seus discípulos para o Monte das Oliveiras, no caminho que terminaria algumas horas depois na cruz.

Antes de os homens deixarem o cenáculo, Jesus cantou com eles um hino de louvor. Isso marcou o fim da Páscoa, que simbolizava a morte que Ele agora enfrentava. Quão admirável era a sua paz interior! Nada de tudo o que de terrível O esperava poderia impedi-Lo de louvar o seu Deus, com quem Ele sempre viveu em perfeita comunhão.

Também nisso queremos imitar nosso Senhor: Quantas razões temos nós, como filhos de Deus, para cantar hinos de louvor a Ele! Pela obra do Gólgota, somos salvos para a eternidade.

Devemos, então, unir-nos às palavras do Salmo 69:30: “Louvarei o nome de Deus com cântico e engrandecê-lo-ei com ação de graças.” Assim, nos colocamos ao lado do Senhor Jesus, pois esta palavra do salmo se refere profeticamente a Ele.

Mesmo na maior necessidade, podemos cantar louvores para invocar a ajuda de Deus. Temos um exemplo muito marcante disso em 2 Crônicas 20:19. Quando um grande exército inimigo invade o país, os habitantes de Judá clamam a Deus. Eles confessam sua fraqueza e louvam a Sua fidelidade. “E levantaram-se os levitas, … para louvarem o SENHOR, Deus de Israel, com voz muito alta.” Mesmo quando os israelitas saem para a batalha, os cantores vão à frente deles. E então se descobre que eles nem precisam lutar: Deus confundiu os inimigos, de modo que eles lutam entre si e se destroem.

Queridos pais, cantem com seus filhos! Não os deixem apenas ouvir canções em louvor ao Senhor, mas também cantar: “... e com o meu canto o louvarei” (Salmo 28: 7).

Leitura diária da Bíblia: Isaías 42: 1 - 17; Hebreus 7: 1 - 17

Sofre, pois, comigo, as aflições, como bom soldado de Jesus Cristo. 2 Timóteo 2: 3

Você está pronto para sofrer?

Se você segue o Senhor Jesus, você é um “soldado” de Cristo Jesus. Você está no meio do campo de batalha e está pronto para aceitar privações e sofrimentos. Você aprendeu a ser fiel e a colocar a disciplina acima de tudo. Você luta pelos seus companheiros e espera pelas ordens do seu “comandante”. Paulo usa uma figura muito impressionante em nosso versículo para transmitir a Timóteo os recursos necessários para viver para Jesus nos últimos dias.

Quem segue o Senhor Jesus e está pronto para transmitir o evangelho descobrirá que isso pode estar associado a várias dificuldades. Já no capítulo 1: 8, Paulo apontou: “Não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro seu; antes, participa das aflições do evangelho, segundo o poder de Deus”.

O mundo ao nosso redor está cheio de perigos. Nossa carne, na qual “não habita nada de bom”, nos causa problemas, e o diabo continuamente lança “setas” contra nós. Quando transmitimos o evangelho, enfrentamos rejeição, pois “a palavra da cruz é loucura para aqueles que se perdem”. O mundo odeia os discípulos de Jesus porque já “O odiava antes de nós” (Romanos 7:18; Efésios 6:16; 1 Coríntios 1:18; João 15:18).

Talvez também tenhamos nos tornado avessos ao sofrimento, porque ele não se encaixa em nossa concepção de discipulado? Paulo diz: “Todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições” (2 Timóteo 3: 12).

Um bom guerreiro do Senhor Jesus se destaca por não fugir quando as adversidades desafiam seu discipulado, mas por permanecer fiel ao Senhor! Você está pronto para isso?

Leitura bíblica diária: Isaías 41: 1 - 29; Hebreus 6: 10 - 20

Ebede-Meleque ... falou ao rei, dizendo: “Ó rei, senhor meu, agiram mal estes homens em tudo”. Jeremias 38: 8, 9

Na corte do rei Zedequias de Judá, o etíope Ebede-Meleque ocupa apenas um cargo inferior. Isso já é sugerido pelo nome que lhe foi dado: “escravo do rei”. Mas Deus vê as coisas de maneira diferente. Ele dedica a esse homem duas longas passagens nas Escrituras Sagradas.

Os conselheiros ímpios do rei conseguiram tirar o incômodo profeta Jeremias de circulação. Para isso, eles o jogaram em um poço lamacento. E entre os habitantes de Jerusalém não há ninguém que defenda Jeremias.

Realmente ninguém? O etíope Ebede-Meleque não consegue ficar tranquilo com a situação do profeta. Então, ele se apresenta ao rei. Ele não se pergunta: sou eloquente o suficiente para essa tarefa? Ou: Não corro o risco de acabar na mesma cova? Ou: Deus não tem instrumentos mais adequados do que eu? Não, Ebede-Meleque não pensa em nada disso agora. É preciso agir. Assim, ele se apresenta corajosamente diante do rei, aborda abertamente a injustiça – e tem sucesso. Este estrangeiro manteve um claro senso moral em tempos difíceis. E Deus recompensa isso.

Ebede-Meleque não apenas se apresenta ao rei, mas também assume pessoalmente a ação de libertação. Com amorosa solicitude, ele toma cuidado para que Jeremias não se machuque ao ser puxado para fora do poço.

Não falta muitas vezes ajuda prática entre nós, cristãos? Muitos sofrem com problemas, doenças e angústias espirituais. Nós sabemos disso, mas será que agimos com o espírito de Ebede-Meleque para ajudar? Deus se alegra com isso. Ele quer nos abençoar quando nos dedicamos de forma altruísta e corajosa à sua causa e ao seu povo (cf. cap. 39,17).

Leitura bíblica diária: Isaías 40: 19 - 31; Hebreus 6: 1 - 8