Josias celebrou a Páscoa ao SENHOR, em Jerusalém; e mataram o cordeiro da Páscoa no décimo quarto dia do primeiro mês. ... Nunca, pois, se celebrou tal Páscoa em Israel, desde os dias do profeta Samuel. 2 Crônicas 35: 1, 18

O título sobre a vida do rei Josias é: “Ele fez o que era reto aos olhos do Senhor”. Ele se tornou rei aos oito anos de idade e, aos 16, já começou a libertar Judá e Jerusalém da idolatria (cap. 34: 1 - 3).

No décimo oitavo ano de seu governo, a Páscoa deveria ser celebrada novamente. Vários grupos deveriam participar: os sacerdotes, os levitas, os cantores e os porteiros (cap. 35: 2, 3, 15). Como é bom quando cada crente cumpre suas tarefas na casa de Deus da maneira que Deus planejou — tanto naquela época quanto hoje.

Primeiro, Josias designou aos sacerdotes sua tarefa, que consistia principalmente em oferecer sacrifícios. Quão importante é hoje que nós, crentes, como “um sacerdócio santo”, ofereçamos ao Senhor “sacrifícios espirituais” — a adoração de nossos corações (cf. 1 Pedro 2: 5). Em seguida, Josias dá instruções claras aos levitas. O trabalho deles dizia respeito ao santuário e nos lembra os serviços que possibilitam ou promovem o culto. Hoje, acrescentaríamos a isso o ministério da Palavra, bem como a ajuda prática que contribui para o bem-estar do povo de Deus. Os cantores nos lembram que hoje cantamos juntos louvores ao Senhor: “Cantai louvores ao Senhor!” (Salmo 14: 77. Os porteiros, finalmente, são necessários para garantir a ordem divina. Eles vigiam nas assembleias locais (igrejas) para que nada de mal entre (cf. 1 Timóteo 3: 15).

Desde os dias de Samuel, nenhuma Páscoa foi celebrada como sob Josias. Como seria nosso culto hoje se cada um atuasse da maneira correta no lugar que o Senhor lhe designou?

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 8: 1 - 17; Marcos 6: 21 - 29

Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus. Porque a lei do Espírito da vida, em Cristo Jesus, te livrou da lei do pecado e da morte. Romanos 8:1-2

 

O conde Hermann von Neuenahr queria servir a Cristo, mas sempre sucumbia à tentação. Não sabemos se ele alguma vez deixou o estado do “homem miserável” de Romanos 7.

No final, o homem volta seu olhar para Cristo e experimenta, na prática, a libertação do poder do pecado. Mas o cristão assim libertado ainda tem duas naturezas em si (cap. 7:25). A “carne”, que lhe causa tanta angústia, ainda está nele. Mas Deus não vê mais o crente na antiga posição de Adão, mas “em Cristo Jesus”. Somos unidos a Cristo, que tem toda a satisfação de Deus, como poderia então haver condenação para nós! Que segurança isso nos dá!

A partir dessa gloriosa declaração, que se aplica a todos os crentes, Paulo volta à forma pessoal da experiência individual. Quem pensa que deve cumprir a lei do Sinai, descobre, por meio da “lei do pecado e da morte”, que é totalmente impotente para cumprir os mandamentos. Mas essa lei do pecado em nós pode ser vencida por outra lei.

Assim como as limalhas de ferro permanecem no chão pela lei da gravidade, mas são atraídas para cima por um forte ímã, também o cristão pode experimentar que “em Cristo Jesus” é elevado acima da lei do pecado. O crente morreu com Cristo e agora vive por meio Dele. Quem compreende isso na fé e não mais se concentra nos mandamentos e proibições e em si mesmo, mas em Cristo, é conduzido pelo Espírito Santo a uma vida cristã vitoriosa.

O Espírito Santo dá força para uma vida de fé alegre para a glória de Deus — a compulsão de pecar é eliminada.

Leitura bíblica diária: Eclesiastes 7: 15 - 29; Marcos 6: 14 - 20

Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte? Romanos 7: 24

 “NON PLUS”

O conde Hermann von Neuenahr und Moers (1520-1578) era muito estimado entre os príncipes como um estadista altamente culto e diplomaticamente habilidoso. O imperador católico Maximiliano II (1527-1576) chegou a nomeá-lo conselheiro imperial, embora o conde Hermann promovesse a Reforma e concedesse proteção aos protestantes perseguidos em seus territórios.

Quando jovem, Hermann teria sido muito aficionado a jogos de dados e álcool, mas ao assumir o governo, jogou fora os dados e o copo de chifre. Acima da entrada do castelo de Moers, mandou gravar em pedra o seu novo lema: “NON PLUS” — “Não mais!”

“Não mais!” — É o que muitos filhos de Deus que querem seguir sinceramente a Cristo também proclamam hoje. Mas será que conseguem?

O conde Hermann não conseguiu, como revelam relatos da época. A que se deveu isso? — Na vida da corte, bebia-se muito vinho. Sua posição no mundo levava Hermann regularmente a tentações das quais ele mal conseguia escapar e que geralmente terminavam em derrotas. Isso oprimia muito o conde. Ele lia repetidamente os Salmos de arrependimento na Bíblia. Reescrevia-os em latim, com alterações que se referiam à sua situação desesperadora. — Sem dúvida: o conde Hermann era um filho de Deus; ele queria fazer a vontade de Deus! Mas as palavras de Romanos 7:15 se aplicavam a ele: “Não faço o que prefiro, e sim o que detesto.”

A lei de Moisés não podia ajudá-lo; ela só podia acusá-lo. Mesmo os salmos de arrependimento não o levaram a uma vida de fé feliz na liberdade cristã. Eles falavam a ele sobre pecados concretos, sobre confissão e perdão — mas não sobre a libertação do poder do pecado dentro dele. (Conclusão amanhã)

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 7: 1 - 14; Marcos 6: 7 - 13

Estando ciente do teu amor e da fé que tens para com o Senhor Jesus e todos os santos. Filemon 1:5

Amor por todos os santos

 

Filemon era conhecido entre os crentes por seu amor e sua fé. O apóstolo Paulo também tinha ouvido falar disso e menciona isso em sua carta a Filemon. É notável que o amor de Filemon se estendia a “todos os santos”. Obviamente, ele não fazia distinção entre simpatia e antipatia. Ele amava todos os que foram redimidos pelo sangue do Senhor Jesus. Eles foram separados para Deus e, portanto, eram “santos”. 

As congregações (igrejas) em Colossos e Éfeso também se destacavam particularmente por seu “amor a todos os santos” (cf. Colossenses 1:4; Efésios 1:15).

Na época do apóstolo Paulo, quando a igreja de Deus existia há apenas alguns anos, os cristãos ainda não estavam divididos em diferentes denominações como hoje. Ainda não havia centenas de diferentes formas de igrejas. Mas, independentemente disso, nós também devemos demonstrar um amor sincero por todos os crentes que amam o Senhor Jesus e que o Senhor Jesus ama. Eles foram redimidos por sua obra na cruz! Essa é a razão pela qual devo amá-los. Além disso, o amor de Deus foi derramado em nossos corações. Essa é a razão pela qual posso amá-los (Romanos 5:5).

Certamente você já encontrou um cristão que nunca tinha visto antes, durante as férias ou em uma cidade estrangeira. Normalmente, a centelha do amor surge imediatamente e seu coração se aquece quando você percebe que se trata de um filho de Deus.

“Amai-vos, de coração, uns aos outros ardentemente” (1 Pedro 1:22).

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 6: 1 - 12; Marcos 6: 1 - 6

Porque Deus, que disse que das trevas resplandecesse a luz, é quem resplandeceu em nossos corações, para iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Jesus Cristo. 2 Coríntios 4:6

 

Este versículo abrange três aspectos: primeiro, a ação de Deus na criação; depois, a conversão de Paulo; e, finalmente, o ministério para o qual ele foi chamado.

Na criação, Deus disse: “Haja luz!”, e a luz brilhou em um ambiente até então escuro. Na nova criação, algo semelhante acontece. A luz divina — a luz “da glória de Deus na face de Jesus Cristo” — brilha nos corações escuros dos homens, assim como brilhou no coração de Paulo, e com um resultado maravilhoso: Essa luz brilha nos corações para depois voltar a brilhar a partir deles. Ela brilha “para iluminação (ou: para o resplendor) do conhecimento”. Dessa forma, o próprio crente começa a brilhar. Ele reflete a luz, assim como a lua brilha à luz do sol.

Isso caracterizou o ministério do apóstolo Paulo. Ele não era apenas um pregador extremamente zeloso, que pregava mais do que todos os outros, mas sua pregação era ao mesmo tempo um irradiar da luz que brilhava nele mesmo. Ele não apenas transmitia pensamentos divinos, mas suas palavras brotavam de uma renovação interior.

Ninguém via mais claramente do que ele que toda a excelência divina brilha no Senhor Jesus e que Cristo habita em uma luz que “supera o brilho do sol”, pois assim ele havia visto no caminho para Damasco (Atos 26:13).

O que o apóstolo reconhecera da glória de Cristo foi depositado nele como um tesouro precioso — em um “vaso de barro frágil”, como ele mesmo se descreve humildemente (2 Coríntios 4:7). Assim, Deus pôde glorificar-se por meio dele.

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 5: 1 - 20; Marcos 5: 35 - 43

Então, Adonias, … se levantou, dizendo: Eu reinarei ... Imolou Adonias ovelhas, e bois, e animais cevados ...e convidou todos os seus irmãos, os filhos do rei, e todos os homens de Judá, servos do rei, porém a Natã, profeta, e a Benaia, e os valentes, e a Salomão, seu irmão, não convidou. 1 Reis 1: 5, 9, 10

Davi está velho. Adonias, seu filho, toma a iniciativa de se tornar seu sucessor ao trono. Ele conduz conversas preliminares e organiza um banquete. Pessoas importantes são convidadas, e a lista de convidados é composta por uma seleção dos melhores e mais importantes de Israel. Mas alguns não são convidados: o profeta Natã, Benaia, que mais tarde se tornaria comandante do exército, e também Salomão, irmão de Adonias. Quando Davi descobre a conspiração, Bate-Seba o lembra da promessa que ele lhe fez: “Teu filho Salomão reinará depois de mim e se assentará no meu trono, em meu lugar” (v. 30). Salomão também é o sucessor designado por Deus. Davi se levanta, dá ordens — e pouco depois, Salomão é entronizado como novo rei de Israel, sob os aplausos do povo.

E Adonias? Quando ele e os convidados ficam sabendo da coroação, ficam assustados e se dispersam, “tomando cada um seu caminho” (v. 49). Por mais esperançosos que tenham chegado e por mais alegres que tenham celebrado, agora só querem ir embora. Estão com o homem errado.

O que podemos aprender com isso? Devemos examinar com quem nos associamos, com quem nos unimos. Isso se aplica tanto ao casamento quanto às relações comerciais ou sociais. E isso se aplica ainda mais ao trabalho no reino de Deus. Nosso parceiro é crente ou incrédulo? Tudo deve ser feito de acordo com a vontade do Senhor e para a sua glória, ou há visões e métodos mundanos em jogo? 

Peçamos sabedoria ao Senhor para que possamos distinguir entre “Adonias” e “Salomão”.

Leitura bíblica diária: Eclesiastes 4: 1 - 16; Marcos 5: 21 - 34

Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção. 1 Coríntios 1: 30

Cristo, nossa santidade

 

Cristo também se tornou para nós santidade. A palavra grega correspondente designa uma santidade prática. — A Bíblia também conhece uma santidade absoluta, em termos de posição. Sob esse aspecto, todos os crentes são “santos”: “Mas haveis sido lavados, mas haveis sido santificados, mas haveis sido justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus.” Pela morte do Senhor, eles foram retirados “do presente século mau”, para serem inteiramente de Deus (1 Coríntios 1: 2; 6: 11; Gálatas 1: 4).

Mas nosso versículo bíblico trata da santidade prática do cristão. Para isso, Cristo é o padrão e o meio. O que isso significa? Se quisermos saber o que significa santidade prática, precisamos olhar para Cristo. Somente em Cristo podemos ver a santidade perfeita. Deus nos dá assim um padrão absoluto, que nunca alcançaremos em nossa prática de vida, mas que não nos desanimará. Pois olhamos para Cristo; e isso só pode nos tornar felizes. O Espírito Santo nos apresenta Cristo para que nos separemos de todo o mal ao nosso redor e não cedamos ao poder do mal em nós. Pois com o Senhor Jesus diante de nossos olhos, não pecamos.

Quando Cristo foi para o Pai, Ele se separou do mundo, ou seja, santificou-se, e agora Ele é, na glória, o ponto de atração para nós. Ele é para nós como um ímã que atrai nossos corações para si. E quando contemplamos a sua glória, somos “transformados à sua imagem” (João 17: 19; 2 Coríntios 3: 18). Dessa forma, nós também somos santificados. Essa santificação prática não é forçada, mas ocorre naturalmente quando nossos corações estão voltados para o Senhor Jesus.

Leitura bíblica diária: Eclesiastes 3: 1 - 22; Marcos 5: 15 - 20

Todos devemos comparecer ante o tribunal de Cristo. 2 Coríntios 5: 10

Para a maioria das pessoas, a ideia de comparecer perante um juiz é motivo de desconforto. O resultado de um processo judicial é incerto, e o medo é grande. Como é isso no “tribunal de Cristo”, perante o qual devemos comparecer no céu após o arrebatamento?

 

Quando nós, como crentes — e é a isso que se refere o versículo do dia —, estivermos diante do tribunal, o Filho do Homem será nosso juiz (João 5: 27). Essa expressão se refere ao Senhor Jesus, que viveu na Terra como um homem perfeito, que conhece todas as situações difíceis por experiência própria e que honrou a Deus durante toda a sua vida. Isso faz dele um juiz competente!

Ao mesmo tempo, esse juiz é nosso Salvador, que morreu por amor a nós. Podemos imaginar ter medo desse juiz?

Não, não seremos condenados lá, mas nossa vida será julgada da perspectiva de Deus. Juntamente com o Senhor Jesus, faremos uma retrospectiva de nossa vida. Nesse processo, nossas motivações e pensamentos serão revelados: “O Senhor … trará à luz as coisas ocultas das trevas e manifestará os desígnios dos corações; e, então, cada um receberá de Deus o louvor” (1 Coríntios 4: 5). Apesar de muitos erros em nossa vida, seremos recompensados por Deus. Não é isso misericordioso?

Também podemos nos alegrar com o fato de que, no tribunal, os bons planos de Deus para nós se tornarão claros e todas as perguntas que permaneceram em aberto na Terra serão respondidas. Talvez você esteja em um beco sem saída ou passando por um momento difícil. Deixe-se encorajar a continuar e confie na boa orientação de Deus. Quando se olha para um tapete por baixo, vê-se uma confusão de fios. Por cima, porém, reconhece-se um padrão maravilhoso. 

Alegremo-nos, portanto, pelo momento em que veremos nossa vida na Terra com os olhos de Deus.

Leitura bíblica diária: Eclesiastes 2: 12 - 26; Marcos 5: 1 - 14

Filho meu, guarda o mandamento de teu pai e não deixes a lei de tua mãe. Ata-os perpetuamente ao teu coração e pendura-os ao teu pescoço. Quando caminhares, isso te guiará; quando te deitares, te guardará; quando acordares, falará contigo. Provérbios 6: 20 - 22

O conselho de Salomão aos jovens cristãos

 

Dificilmente se poderia dar um conselho melhor do que estas palavras da Bíblia aos jovens que deixam o lar piedoso dos seus pais. Os jovens precisam de convicções próprias e firmes para não serem levados pela correnteza do espírito da época. 

Salomão recomenda aqui: faça dos ensinamentos de seus pais, baseados na Palavra de Deus, sua propriedade, sua convicção interior. O mundo ao nosso redor muitas vezes quer nos convencer exatamente do contrário: desenvolva sua personalidade, liberte-se das “tradições antiquadas” dos seus pais. — Mas a maneira normal como os jovens cristãos devem aprender é seguir o exemplo e os ensinamentos dos mais velhos, que já foram obedientes à Palavra de Deus antes deles e tiveram experiências de fé.

“Guardar a lei do Senhor” significa amar a Palavra de Deus.

“Atá-los perpetuamente ao coração” e “pendura-os ao pescoço” significa viver em tão estreita conexão com a Palavra de Deus e em comunhão com o Senhor que a verdade bíblica forma e guia o caráter e a vontade. Só assim o jovem pode ser uma bênção para os outros.

“Quando acordares, falará contigo.” Quão melhor é acordar com os ensinamentos bíblicos dos pais em mente do que com os próprios planos, movidos pela ambição.

Se os jovens querem experimentar a bênção de Deus em suas vidas, é extremamente importante que tenham uma boa consciência diante de Deus e vivam de acordo com os ensinamentos da Palavra de Deus, assim como aprenderam com seus pais tementes a Deus — mesmo que pais crentes cometam erros na educação.

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 2: 1 - 11; Marcos 4: 35 - 41

E fez o SENHOR Deus nascer uma aboboreira, que subiu por cima de Jonas, para que fizesse sombra sobre a sua cabeça, a fim de o livrar do seu enfado; e Jonas se alegrou em extremo por causa da aboboreira. Jonas 4: 6.

Jonas deve se alegrar

 

Descontente, o profeta Jonas senta-se sob o sol quente e observa a agitação na grande cidade de Nínive. Ele espera que Deus destrua a cidade. Por quê? As pessoas lá se converteram de seus maus caminhos, e Deus “se arrependeu do mal” e não executou o julgamento (cap. 3: 10). Quão misericordioso e clemente Ele é – e como Ele gosta de perdoar! Na verdade, isso seria motivo suficiente para estar alegre.

Mas Jonas discorda. Na sua opinião, os habitantes de Nínive não merecem ser poupados do julgamento.

Na verdade, é incompreensível que justamente Jonas, que experimentou a grande misericórdia de Deus, esteja esperando que Deus destrua Nínive. Mas pode acontecer o mesmo conosco.

Jonas talvez pense que, como israelita, tem mais direito à graça de Deus do que os povos pagãos? Será que o orgulho nacional desempenha algum papel nisso? Será que ele esqueceu que Deus se voltou para o seu povo apenas por amor — e não porque ele fosse melhor do que outros povos (cf. Deuteronômio 7: 7, 8)?

É impressionante como Deus cuida de Jonas com amor. Durante a noite, Ele faz crescer uma árvore milagrosa para libertar Jonas de seu descontentamento. E, de fato, Jonas fica muito feliz.

Mas a alegria de Jonas é de curta duração, pois ele é egoísta. Quando Deus faz algo bom por ele, ele se sente bem e fica feliz. Mas quão maior e duradoura seria sua alegria se ele vivesse com gratidão pela graça e se alegrasse com Deus pela salvação de muitas pessoas em Nínive!

Leitura diária da Bíblia: Eclesiastes 1: 12 - 18; Marcos 4: 21 - 34

Sabeis discernir a face da terra e do céu; como não sabeis, então, discernir este tempo? Lucas 12:56

 

O Senhor Jesus repreende aqui as pessoas que observam o céu e podem prever o tempo, mas não querem prestar atenção aos sinais dos tempos.

Como cristãos, não ficamos à espera de determinados acontecimentos que ocorrem nesta terra. No entanto, observamos o que acontece. E muitos eventos e desenvolvimentos em nosso tempo são precursores dos julgamentos que estão por vir. O tempo da longanimidade de Deus com o mundo ímpio, que rejeita a Cristo, está quase no fim. E então Deus preparará o cenário para o reino de Cristo em poder e glória, quando todos os seus inimigos forem colocados a seus pés.

Será que hoje avaliamos o tempo corretamente? Não somos também sábios e prudentes em muitas outras questões, mas não reconhecemos o que Deus espera de nós neste tempo? Se sabemos que este mundo será julgado em breve, isso deveria influenciar a nossa vida! E não apenas para nos separarmos do mundo, mas para darmos um testemunho positivo a ele.

Não ficaremos aqui por muito tempo. A vinda do Senhor logo levará os filhos de Deus da Terra. Portanto, precisamos ser despertados para que correspondamos à nossa verdadeira vocação.

Se não vivemos na expectativa do nosso Senhor, é porque nos tornamos mornos – nosso amor por Cristo esfriou. Quão triste seria se Ele nos encontrasse nesse estado quando vier! Por isso,  “não durmamos, pois, como os demais”, mas sigamos o chamado: “Aí vem o esposo! Saí-lhe ao encontro!” (1 Tessalonicenses 5:6; Mateus 25:6).

Leitura bíblica diária: Eclesiastes 1: 1 - 11; Marcos 4: 10 - 20