Jesus, porém, lhes disse: Não vedes tudo isto? Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada

(Mateus 24:2).

UMA PROFECIA CUMPRIDA

Os discípulos do Senhor Jesus evidentemente estavam bastante impressionados com a grandiosidade do templo, construído pela instrumentalidade do rei Herodes, e esperavam que o Senhor também estivesse. Ao contrário! Ele lhes assegurou que o templo seria completamente destruído, não restando pedra sobre pedra.

A História relata que, quando os romanos invadiram Jerusalém, Tito, o general, deu ordens para que o templo não fosse queimado, mas um soldado o desobedeceu e jogou uma tocha acesa dentro do edifício, causando um incêndio de proporções catastróficas. O imperador Juliano, inicialmente cristão professo e depois apóstata declarado, decidiu que iria frustrar a profecia do Senhor Jesus permitindo que os judeus retornassem e reconstruíssem o templo. Porém, seu próprio intento foi frustrado, pois quando os judeus viram o templo tão avariado, resolveram demolir totalmente o que restara e reerguê-lo. Cumpriram a primeira parte do projeto, mas houve tantos empecilhos que não puderam terminar. Assim ao invés de contrariar, Juliano cumpriu a profecia do Senhor Jesus!

Mas o Senhor está edificando um templo hoje que perdurará por toda a eternidade. Enquanto as obras humanas caminham para o pó, como é fortalecedor ver que Sua obra continua pelas gerações e, terminada, persistirá pelas eras insondáveis da eternidade. Ela é firmada sobre uma sólida base: “Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; no qual todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No qual também vós juntamente sois edificados para morada de Deus em Espírito” (Efésios 2:20-22). Hoje a casa de Deus é a Igreja de Deus, composta por todos os verdadeiros crentes, os quais são “pedras vivas” (1 Pedro 2:5), reunidos em um só corpo para a honra eterna do Senhor Jesus.

2 Samuel 6:1-11

E temeu Davi ao Senhor naquele dia e disse: Como virá a mim a arca do Senhor?

(2 Samuel 6:9).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 6:1-11)

O primeiro pensamento de Davi ao tomar posse do reino estava dirigido à Arca do Senhor. Davi mobiliza trinta mil homens, a elite de Israel, dessa vez não para a batalha, mas para escoltar a arca até Jerusalém. Jamais renderemos honra suficiente ao Senhor Jesus. Mas temos de render nossa adoração com discernimento e obediência. De acordo com a ordem divina, a arca deveria ser carregada nos ombros (Números 7:9), mas Davi e o povo falharam em prestar atenção a isso. Na opinião deles, um carro novo, como o utilizado pelos ignorantes filisteus, seria muito melhor para tal propósito. Não seria muito mais prático do que carregar a arca a pé? E assim Uzá cai morto, fulminado. Consternação geral! Nós não o consideraríamos culpado. Mas ele era! Deus certamente nos fará entender o quão terrível é substituir Seus ensinamentos por nossas boas intenções e planos.

A cerimônia que Davi havia preparado foi arruinada! Davi, ao mesmo tempo triste e amedrontado, desviou a rota da arca e colocou-a na casa de Obede-Edom, perdendo assim a bênção que Deus atribuiu ao geteu.

Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo

(Apocalipse 3:20).

ABRA LOGO

À medida que o ano se aproxima do fim, o Senhor Jesus nos dirige essas sérias e amorosas palavras. Como é comovente ver que o Senhor, o Criador de tudo, fica do lado de fora, batendo à porta! Isso nos mostra o quanto Ele deseja ter comunhão conosco!

Essa batida logo irá cessar, pois a porta da salvação um dia será fechada para sempre. Então vai ser muito tarde para responder ao Seu chamado. Hoje você tem essa chance. Quem ainda não O recebeu como Salvador está convidado a abrir o coração para Ele. E se o amor para com Ele esfriou, o seu coração pode ser aquecido também.

Temos de reservar um tempo neste fim de ano para analisar em que áreas da nossa vida o Senhor Jesus está do lado de fora. Em outras palavras, em que áreas nos recusamos a passar o controle para o Senhor Jesus? Onde somos independentes? Ter o Senhor Jesus fora da porta já é algo bem grave. E Suas batidas não devem ser ignoradas. Lembre-se que é a bondade de Deus que nos leva ao arrependimento (Romanos 2:4).

“Com ele cearei, e ele comigo.” Que convite extraordinário! A última refeição do dia, feita na quietude e contemplação, é uma expressão da comunhão e do mútuo entendimento. O que o Senhor oferece vai além da imaginação humana.

Apresse-se em abrir a porta o mais rápido possível. Deixe-O entrar e se surpreenda com Ele!

A profetisa Ana… não se afastava do templo, servindo a Deus em jejuns e orações, de noite e de dia. E sobrevindo na mesma hora, ela dava graças a Deus, e falava dele a todos os que esperavam a redenção em Jerusalém.

(Lucas 2:36-38).

O QUE PENSAMOS SOBRE A SEGUNDAVINDA DE CRISTO?

A Bíblia nos diz que o Senhor Jesus veio para os Seus, mas estes não O receberam. Aos que O receberam, lhes deu poder para se tornarem filhos de Deus (João 1:11-12). Na sua velhice, Ana era uma das poucas que esperavam o Salvador, e que acreditava naquilo que estava revelado em Sua Palavra. Ela entendeu que a vinda de Cristo estava próxima. Como profetisa, servia no templo, orando e jejuando e falando de Cristo aos que aguardavam a libertação que Ele traria.

Com a convicção que a Palavra de Deus dá, ela falava dAquele que apareceria a qualquer momento, e – milagre da graça! – viveu para ver o dia no qual a voz anunciou: “Na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor” (v. 11).

Essa também não deveria ser a atitude dos cristãos de hoje? O Senhor Jesus prometeu: “Virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo” (João 14:3). Em outras palavras, o Senhor Jesus virá de um momento para o outro e levará os que crêem nEle para o céu. Essa não é a melhor mensagem para lembrar os cristãos atuais que Cristo está prestes a vir novamente? Como Ana, muitos de nossa geração ainda viverão para ver esse dia. E melhor que estar vivo, é estar preparado para reconhecê-Lo e para subir com Ele!

Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim ab-rogar, mas cumprir

(Mateus 5:17).

CUMPRIMENTO INTEGRAL

A vinda do Senhor Jesus a este mundo foi o evento mais maravilhoso que aconteceu na história humana. A própria criação é fantástica, os milagres do Antigo Testamento são fantásticos, mas o fato do próprio Criador ter descido e nascido em obscuridade na cidade de Belém, de uma virgem, é uma maravilha que surpreende e espanta. E muitos ainda têm a ousadia de dizer que isso é mentira.

Por que Ele deixou a glória indescritível para nascer em circunstâncias tão degradantes? Não para introduzir algo contrário ao que o Antigo Testamento havia declarado, mas, como disse no versículo acima, para cumprir a lei e os profetas. Quantas e diversificadas são as profecias diretamente relacionadas ao Senhor Jesus. Em Isaías 53:5-6 está escrito: “Mas ele foi ferido por causa das nossas transgressões, e moído por causa das nossas iniqüidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados. Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho; mas o Senhor fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos”. Graças a Deus que Ele cumpriu essa profecia perfeitamente no Seu grande sacrifício no Calvário.

Mas como Ele cumpriu a Lei? Certamente não foi pela mera observação da Lei, mas porque a Lei exigia a morte dos que a desobedeciam. Ao invés de reforçar a pena capital sobre os culpados, o Senhor Jesus cumpriu os requisitos da Lei tomando sobre Si a pena de morte destinada a eles, recebendo em Si a sentença que os culpados mereciam. Portanto, Ele não anulou a Lei, mas a honrou, satisfazendo todas as demandas dela para que os que crêem nEle não mais estivessem sob a Lei, mas sob a graça.

A graça e a verdade vieram por Jesus Cristo.

Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens, ensinando-nos que, renunciando à impiedade e às concupiscências mundanas, vivamos neste presente século sóbria, e justa, e piamente

(João 1:17; Tito 2:11-12).

A GRAÇA É GRATUITA!

A graça de Deus tem um nome: Jesus Cristo. Ela apareceu em Sua Pessoa e é algo vivo, não é um mero princípio nem teoria.

Ela realmente existiu e atuou antes do Senhor Jesus ter vindo ao mundo. A salvação do pecado já havia sido anunciada. No entanto, os que criam antes do nascimento do Senhor apenas podiam apreciar a certeza da graça futura. Mas então ela apareceu de forma que todos podiam vê-la e recebê-la. O evangelho nos apresenta a Pessoa que encarnou a graça de Deus de maneira visível. Por intermédio de Jesus Cristo a salvação está assegurada – ao custo de Seu sacrifício e morte.

A graça dá sem exigir nada em troca. Ela simplesmente tem de ser aceita. E o que ela dá? A salvação universalmente abrangente, ou seja, está disponível para todos, com exceção dos que a rejeitam por vontade própria.

O fato da graça ser gratuita contradiz o raciocínio das pessoas. A maioria não aceita que o dom de Deus não custe nada. Se Deus lhes oferecesse a chance de trabalhar por sua própria salvação, ajudando-os a alcançá-la, prontamente a receberiam de bom grado. Os seres humanos gostam de se gabar de seus esforços e de não dever nada a ninguém, nem mesmo a Deus.

Mas graça que é conseguida por esforço não é graça, não glorifica a Deus, não honra o Senhor Jesus e não passa de uma mentira fatal!

Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim, o primeiro e o derradeiro

(Apocalipse 22:13).

A GRANDEZA DE CRISTO

“O Princípio e o Fim.” Essa expressão transmite a idéia de atividade ou trabalho. A obra da criação é atribuída ao Filho. O universo veio a existir por causa da palavra de Seu poder. “Porque nele foram criadas todas as coisas que há nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam principados, sejam potestades. Tudo foi criado por ele e para ele” (Colossenses 1:16).

Ele é o Princípio, Originador de cada coisa criada. A criação do homem foi resultado de uma deliberação divina. Deus Elohim – o Pai, o Filho e o Espírito Santo – participaram igualmente, mas a ação de criar ficou a cargo do Filho. Ele é o Começo, Ele é o Fim. Ele é Aquele para quem todas as coisas foram criadas. E será honrado além dos limites da criação.

Quanto à nova criação, Ele é o Princípio, o Primogênito dentre os mortos, e terá a preeminência no final de todas as coisas.

“O Primeiro e o Derradeiro.” Ele é o grande “Eu Sou”. Tudo o que Ele é em Si mesmo está contido na expressão “o Primeiro e o Derradeiro”. Como Aquele que entrou na natureza humana, Aquele pelo qual Deus agia e falava, o diabo O atacou e procurou trazê-Lo ao nível da criatura. Mas não conseguiu, pois Ele é Cristo, que está acima de tudo e todos, o Todo-poderoso e o Eterno.

Só resta nos prostrarmos aos Seus pés e adorá-Lo.

E dará à luz um filho e chamarás o seu nome JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados

(Mateus 1:21).

JESUS E EMANUEL

O evangelho de Mateus prova antes de tudo que o Senhor Jesus era de fato um ser humano. Mas em Sua Pessoa havia muito mais que um simples ser humano; ali estava o próprio Deus.

José foi informado por um anjo que a criança que Maria esperava tinha sido concebida pelo Espírito Santo e deveria ser chamado Jesus (significando: “o Senhor é salvação”). Esse Nome indica que Ele salvaria Seu povo dos pecados deles.

Somente Deus pode determinar um nome tendo em vista o futuro. E o grande nome do Senhor Jesus foi confirmado de maneira extraordinária. Que colheita de salvos esse Nome origina! Pessoas salvas de seus pecados, do julgamento que mereciam, do destino infernal a que rumavam, da vã tradição deste mundo, da obscuridade de sua própria mente e de tantas outras coisas.

A profecia de Isaías 7:14 que fala sobre a grandeza e o poder do Salvador foi cumprida. O nome constante na profecia, Emanuel, significava que “Deus se manifestou em carne” (1 Timóteo 3:16). Isso é um mistério muito além do alcance da compreensão humana.

Ambos os nomes, Jesus e Emanuel, estão intimamente conectados. Deus não pode habitar com pessoas que não foram salvas de seus pecados. Sua presença iria consumi-las imediatamente. E Ele quer não apenas nos salvar de nossos pecados; Ele quer ter comunhão conosco, para nos fazer participantes de Sua glória e graça. Por meio da primeira vinda do Senhor Jesus, isso foi totalmente realizado.

2 Samuel 5:10-25

E Davi consultou o Senhor, dizendo: Subirei contra os filisteus? Entregar-mos-ás nas minhas mãos? E disse o Senhor a Davi: Sobe… E Davi consultou o Senhor, o qual disse: Não subirás

(2 Samuel 5:19, 23).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 5:10-25)

Temos admirado a fé e a dependência que tantas vezes Davi demonstrou (e novamente nos versículos 19 e 23 para lutar contra os filisteus). No entanto, Davi ignorou uma das ordens do Senhor concernentes aos reis (Deuteronômio 17:17): ele tomou para si muitas mulheres, primeiro em Hebrom e depois em Jerusalém. Caso se tivesse contentado somente com Abigail (cujo nome significa alegria do pai e é um tipo da Igreja), Davi não teria tido os três filhos que lhe causaram tantas dores: Amom, Absalão e Adonias (3:2-4).

Seguindo as instruções do Senhor, a guerra contra os filisteus pôde ser rápida. Antes da segunda batalha, Davi poderia ter dito para si mesmo: “Vamos fazer como da outra vez, e tudo dará certo novamente!”. Mas ele não agiu assim. Ele buscou novamente ao Senhor. E se saiu bem em ter feito isso, pois a resposta foi totalmente diferente. Portanto, desconfiemos de nossa própria sabedoria; perguntemos a Deus o que Ele deseja que façamos e assim também nós conquistaremos as vitórias que o Senhor nos tem preparado.

Jacó, porém, ficou só; e lutou com ele um homem… E disse: Deixa-me ir… Porém ele [Jacó] disse: Não te deixarei ir, se não me abençoares… Então disse: Não te chamarás mais Jacó, mas Israel; pois como príncipe lutaste com Deus e com os homens, e prevaleceste… E chamou Jacó o nome daquele lugar Peniel, porque dizia: Tenho visto a Deus face a face, e a minha alma foi salva

(Gênesis 32:24, 26, 28, 30).

MUDANÇA DE PLANOS

Não há dúvidas de que Jacó aprendeu uma inesquecível lição em Peniel quando Deus o quebrantou enquanto fazia seus planos, deixando o Senhor fora deles. Deus lhe mostrou que Ele não poderia ser descartado. Seu amor e propósitos não O permitem deixar que continuemos com os projetos de nosso coração, colocando-O à margem. Quebrantado depois daquela noite, Jacó afirma: “Tenho visto a Deus face a face”. Ele realmente aprendeu a lição, mas não estava apto para colocá-la em prática.

É interessante notar que, embora Jacó tivesse recebido um novo nome, quando perguntou o do Senhor, Este não lhe respondeu. Mas o Senhor falou Seu Nome a Abraão e a Isaque, e Se fez conhecido como Deus Todo-poderoso. Jacó não soube Seu Nome naquela ocasião, mas Deus o abençoou ali. Jacó partiu e se estabeleceu em Salém e, ao invés de prosseguir em conhecer o Deus com o qual se encontrara, o patriarca não conseguiu tirar proveito da lição que aprendera. Ela não se tornou algo real no cotidiano dele até que Deus mudou todo o cenário. A vida de Jacó se descontrolou inteiramente, forçando uma mudança imediata para Betel, onde Deus apareceu e, finalmente, lhe revelou Seu nome.

Só ali, em Betel, foi que Jacó começou a entender Deus. Tudo o que havia planejado passou a dar errado. Débora morreu, Raquel morreu, José foi levado para o Egito, a fome veio sobre todo o mundo, e o vemos no fim adorando a Deus. Tudo o que havia nele de Jacó (do velho homem) se fora; agora Israel (o novo homem) se manifestava. Jacó havia passado por um processo radical de transformação, seu coração estava cheio com os pensamentos de Deus, e sua vida serve de exemplo até hoje.

Porém, tudo começou quando ele decidiu afastar Deus de seus planos e projetos. Mas o amor de Deus, que jamais desiste dos Seus, precisou reorganizar as coisas para o bem eterno de seu filho insensato. Isso foi doloroso, porque o coração dele estava muito duro e obstinado. E você? Onde está Deus em sua vida, em seus projetos, em seu cotidiano? Qual o estado do seu coração? Deus não desiste de você, mas até onde Ele terá de ir para o seu bem eterno?

Como o Pai me amou, também eu vos amei a vós; permanecei no meu amor

(João 15:9).

MARCAS DOS CRISTÃOS

A primeira grande marca do conjunto dos cristãos, ainda que invisível, é que todos foram amados pelo Senhor, e o desejo de Seu coração é que Seus filhos andem no cumprimento desse amor, respondendo assim às palavras: “Permanecei no meu amor”. O Senhor dá o amor do Pai por Ele como medida e padrão de Seu amor pelos crentes. O Senhor fala, não do amor do Pai pelo Filho na eternidade, mas do amor do Pai pelo Filho encarnado, ou seja, do Senhor Jesus como homem. Esse era um amor que penetrou em todas as dores de Seu caminho, em todas as inimizades que enfrentou, e nos sofrimentos que teve de encarar. Da mesma maneira somos amados por Cristo com um amor que penetra em nossas provações, tem compaixão por nossas dores, e, em nosso caso, nos ajuda com nossos fracassos, e restaura a alma quando nos afastamos dEle. Não importa o que enfrentemos, é certo que podemos contar com o amor que jamais muda e continuará até depois do fim. Temos de ter consciência plena desse amor.

A exortação para permanecer em Seu amor leva à segunda grande marca, essa por sua vez visível, que o Senhor deseja encontrar nos cristãos. Ele quer que Seu povo seja caracterizado pela obediência à Sua Palavra. “Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; do mesmo modo que eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneço no seu amor” (v. 10). O amor de Cristo se baseia no caminho da obediência, e brilha na vereda de Suas ordenanças. O guardar Seus mandamentos não cria o amor, assim como andar em lugares ensolarados não cria a luz do sol. Consequentemente, a exortação é não buscar merecer ou obter amor, mas permanecer nele por meio de um andar que honre o Senhor.

Não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis… como se o dia de Cristo estivesse já perto.… porque não será assim sem que antes venha a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe, e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou se adora; de sorte que se assentará, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus

(2 Tessalonicenses 2:2-4).

DOIS EVENTOS

O “dia do Senhor” e o “arrebatamento” não são a mesma coisa. O “dia do Senhor” inclui Seu retorno para julgar e estabelecer Seu reino nesta terra. Já no “arrebatamento” Ele virá para retirar do mundo todas as pessoas que verdadeiramente crêem nEle, levando-as à glória (1 Tessalonicenses 4:14-17). Isso pode acontecer a qualquer momento; é um fato iminente, pois nenhum sinal profético precisa ocorrer antes. No entanto, o dia do Senhor não pode chegar sem que todos os sinais preditos se manifestem.

Primeiro, a apostasia tem de estar presente. Apostasia significa o abandono da verdade uma vez defendida. Ela sempre foi vista durante toda a história da igreja, mas os versículos acima falam sobre uma grande debandada que afetará a cristandade inteira. No arrebatamento os verdadeiros crentes deixarão este mundo, mas a cristandade permanecerá. Ainda haverá “igreja” e “ministérios”, mas serão apóstatas. Rejeitarão totalmente a essência da fé cristã e adorarão um homem que se proclamará deus.

Após o “arrebatamento” virá um período de tribulação como nunca houve e nunca haverá no mundo (Mateus 24:21). Mas até que tais eventos se sucedam, nós temos a oportunidade de escolher de qual deles iremos participar.

O que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que temos contemplado, e as nossas mãos tocaram da Palavra da vida (Porque a vida foi manifestada, e nós a vimos, e testificamos dela, e vos anunciamos a vida eterna, que estava com o Pai, e nos foi manifestada)

(1 João 1:1-2).

O ETERNO

O que era desde o início, a Vida Eterna que estava com o Pai, era a Pessoa que lhes foi declarada. A expressão “com o Pai” é importante, pois torna evidente que o Filho era o Eterno. E é interessante comparar o princípio com o final da epístola – “Este é o verdadeiro Deus e a vida eterna”.

Não há palavras para agradecer ao Senhor pela segurança que essa verdade simples e profunda da Escritura transmite à nossa alma.

Durante a vida do Senhor Jesus neste mundo, O vemos nas seguintes formas:

1. Como o Recém-nascido – santo, materializando os planos de Deus na natureza humana.

2. Como o Circuncidado – perfeito sob a lei, satisfazendo os planos de Deus nela.

3. Como o Batizado – satisfazendo os planos de Deus quanto à ordem e justiça dispensacionais.

4. Como o Ungido – satisfazendo os planos de Deus quanto à Sua imagem ou representação.

5. Como o Devotado – satisfazendo os planos de Deus na aliança da graça aos pecadores.

6. Como o Ressurreto – selado com o selo da aprovação de Deus na vitória pelos pecadores.

Portanto, Ele satisfez todos os planos de Deus, ao mesmo tempo em que conquistou tudo para nós. Tudo foi magnificado por Ele e nEle. O propósito de Deus de Se alegrar no ser humano e ser glorificado por ele foi abundantemente respondido pelo maravilhoso Senhor Jesus. Ele era “Deus manifesto na carne”, mas era também o “Filho do Homem”, totalmente humano. Nada indigno de Deus foi achado no homem Cristo Jesus, em Sua Pessoa, atos ou palavras. Esse é nosso inefável Exemplo!

Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes

(1 Coríntios 15:33).

UM ALERTA SÉRIO

Cuidado com as companhias e relacionamentos anteriores à conversão. Às vezes quando alguém se converte, começa bem, confessa o Senhor e procura romper com as antigas companhias; porém, estas, por razões diversas, não permitem tal rompimento e movem céus e terra para impedir que o novo convertido se afaste. Ocorre também que depois de anos de vida cristã, o amor começa a esfriar, e o crente passa a procurar novamente as pessoas e os lugares que deixara. Isso acontece devagar no início, mas, à medida que o tempo avança, o processo é bem rápido.

O perigo maior e mais sutil de todos é alimentar a idéia que se nos envolvermos com as más companhias de antes, poderemos exercer influência sobre elas para conduzi-las ao bem. Esse é um erro fatal. Nós não conseguiremos levá-las para cima. Elas é que nos puxarão para baixo. É uma experiência universalmente comprovada, pois é uma verdade das Escrituras.

Jeosafá foi um dos melhores reis de Judá; Acabe, o pior que já se sentara no trono de Israel. No entanto, lemos: “Tinha, pois, Jeosafá riquezas e glória em abundância, e aparentou-se com Acabe” (2 Crônicas 18:1). E qual foi o resultado? Será que Jeosafá elevou Acabe ao seu nível, e pôde dizer com satisfação: “Tu és como eu”? Não. O contrário aconteceu. No versículo 3, Jeosafá afirma, sem a menor vergonha: “Como tu és, serei eu; e o meu povo, como o teu povo”.

A expedição a Ramote-Gileade que planejaram resultou na morte de Acabe. Jeosafá escapou por um triz, apenas para ser confrontado com uma séria mensagem de Deus, por intermédio de Jeú: “Devias tu ajudar ao ímpio, e amar aqueles que odeiam ao Senhor? Por isso virá sobre ti grande ira da parte do Senhor” (2 Crônicas 19:2). O desfecho da situação foi o casamento do filho de Jeosafá com a filha de Acabe, Atalia, herdeira da impiedade de sua mãe, Jezabel, e causa de indescritível desgraça para Judá.

E dela tomará [o sacerdote] um punhado da flor de farinha, da oferta e do seu azeite, e todo o incenso que estiver sobre a oferta de alimentos; então o acenderá sobre o altar, cheiro suave é isso, por ser memorial ao Senhor

(Levítico 6:15).

INCENSO PARA DEUS

Preste atenção a algo em especial no versículo acima: todo o incenso foi consumido no altar. E por que isso? Porque incenso tipifica a fragrância da humanidade de Cristo desfrutada exclusivamente pelo próprio Deus. Cada pensamento, olhar, palavra, movimento, ato do homem Cristo Jesus emitia um perfume que subia diretamente para o trono de Deus, alegrando-O.

Isso é uma fonte de júbilo e conforto. Quando pensamos sobre como o Senhor Jesus foi desprezado aqui, como os mais raros e preciosos toques de Sua perfeita humanidade foram rejeitados por um mundo rude e incrédulo, como os Seus próprios discípulos não O entenderam nem O valorizaram – que conforto, no entanto, é lembrar que Ele foi perfeitamente compreendido e apreciado pelo Pai celestial.

A aplicação primordial do incenso é inquestionavelmente direcionada a Cristo; contudo, há uma aplicação secundária para o crente. O verdadeiro cristianismo é o fluir do caráter de Cristo na vida cotidiana do crente – isso é preciosíssimo para Deus. Não há uma expressão da vida de Cristo no crente, ou do que Ele é, ou a mínima manifestação de Sua graça que exibamos que não suba como aroma suave ao trono de Deus.

Que Deus nos leve a experimentar tais coisas na prática e a desejarmos ser essa oferta de incenso da manifestação de Cristo em nós para a glória de Deus Pai.

2 Samuel 3:1-5; 5:1-9

Sai depressa pelas ruas e bairros da cidade e traze aqui os pobres, e os aleijados, e os mancos, e os cegos

(Lucas 14:21).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 3:1-5; 5:1-9)

Enquanto tudo isso acontece, Davi espera pacientemente em Hebrom que o próprio Senhor o estabeleça como rei sobre Israel. O Senhor Jesus, agora no céu, espera que Deus Lhe dê o reinado universal.

O evento relatado no início do capitulo 5 é uma marco na história de Israel. É a transferência do trono de Davi para Jerusalém, cidade que ocupará um importante lugar na história da nação e nos propósitos de Deus a partir desse momento. Dentro dos muros da cidade, porém, sobre o monte Sião, estava uma cidadela virtualmente inexpugnável, ocupada desde os dias de Josué pelos jebuseus. Apesar da arrogância de seus habitantes, Davi a conquista. Contudo, aqui ele se esquece da graça que o caracterizava, pois nega aos coxos e cegos o acesso. Que contraste com o Senhor que recebeu exatamente no templo os mesmos cegos e coxos e os curou (Mateus 21:14); que contraste também com o homem (o próprio Deus) que fez “um grande banquete” e para encher Sua casa mandou trazer os miseráveis, cegos e coxos (representando eu e você) a fim de compartilhar a mesa da graça (Lucas 14:21-23).

Não sabes que mal haverá sobre a terra

(Eclesiastes 11:2).

E O DIA DE AMANHÂ, O QUE SERÁ?

Em setembro de 2000, aconteceram duas grandes tragédias. Um Concorde da Air France pegou fogo após a decolagem do aeroporto de Paris e caiu minutos depois, matando todos os 113 passageiros e a tripulação. Essa catástrofe mal tinha sido superada quando mais notícias ruins chegaram. Ocorreu uma explosão no submarino nuclear russo “Kursk”, que ficou seriamente avariado e naufragou. 118 marinheiros perderam suas vidas; nenhum pôde ser salvo.

Em ambos os casos, ninguém, tanto no avião como no submarino, pensava numa morte súbita. Seus pensamentos certamente estavam em outras coisas. Os passageiros do Concorde voavam para os Estados Unidos onde iriam embarcar em um cruzeiro, uma agradável viagem os esperava. A tripulação do Kursk preparava-se para exercícios navais estratégicos no hemisfério norte.

Ninguém sabe o que acontecerá amanhã (Tiago 4:14). O importante na vida é estar preparado para a eternidade. A posse da salvação no presente é a única segurança contra um porvir fora do céu. E a salvação somente pode ser obtida pela aceitação de Jesus Cristo como Salvador. Isso certamente tem de ser uma questão urgentíssima para todos os que sabem que, após a morte, iremos encontrar com o Supremo Juiz. Ignorar esse fato ou fazer pouco caso dele não irá mudá-lo. Agarre a salvação que Deus lhe oferece enquanto você pode.

Na angústia me deste largueza

(Salmo 4:1).

APESAR DE VOCÊ

“Como pode um Deus – de Quem se diz que é amor e que pode fazer qualquer coisa que seja a Sua vontade – como Ele pode contemplar um corpo fustigado pela dor sem ajudar? Como Ele pode observar toda a miséria, o sofrimento, a necessidade da humanidade sem colocar um fim nisso?” São considerações amargas, que acometem o coração de muitos.

Uma jovem questionou essas coisas. Devido a uma queda de cavalo, ela sofreu um grave ferimento e ouviu dos médicos: “Inválida para sempre!” Todo o ser dessa moça se rebelou. “Eu odeio Deus, eu O odeio! Como pode permitir isso, se Ele é Todo-poderoso? Ele não ama ninguém!”, gritou.

Por um momento, seu amigo que a acompanhou em todo o processo, ficou em silêncio. Embora fosse dizer outra coisa, acabou perguntando: Amiga, doeu quando os médicos lhe fizeram os moldes de gesso para seu aparelho ortopédico?

Se doeu? Foi terrível!

Mas seu pai não estava presente quando eles fizeram isso?

É claro que estava!

E como ele permitiu tal tortura? Ele poderia ter parado os médicos.

Mas foi necessário. Isso me ajudou ao menos para eu poder sentar.

O amigo disse pausada e emocionadamente: Então, seu pai também ficou olhando quando os médicos lhe causaram tamanha dor, e ele permitiu porque a amava ou porque não a amava?

A paciente olhou seu amigo com uma estranha luz em seus grandes olhos. “Você quer dizer que Deus permitiu esse acidente porque Ele me ama?”

Seu amigo respondeu: O que quero dizer é que Deus a ama, apesar do acidente, apesar de seu corpo estar paralisado, apesar de você não O compreender ou O estar odiando. O amor dEle é constante. E Ele não vai abandoná-la.

Vós que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite.

Quem tem sede venha; e quem quiser tome de graça da água da vida

(Isaías 55:1; Apocalipse 22:17).

DEGRAÇA, É A OFERTA DE DEUS!

Comprar sem dinheiro e sem preço. Essa oferta parece suspeita. No mundo em que vivemos, nada é de graça. Sem dinheiro, não podemos nos vestir, nos abrigar e nem mesmo ser enterrados. Além disso, aprendemos a não confiar nas propagandas, especialmente nas “ofertas grátis”. Então será que este convite do profeta Isaías é genuíno? Não há nenhuma restrição?

A oferta parte, na verdade, do “Deus que não pode mentir” (Tito 1:2). Ninguém que a aceitou foi enganado. Todos vieram de mãos vazias e tornaram-se ricos. A pobreza deles foi transformada em abundância na cruz, lugar onde Deus e a humanidade se encontram. Eles receberam perdão, alegria e paz.

Deus não vende; Ele somente dá, pois é Deus, e não precisa de nada do que pensamos que podemos Lhe oferecer. Mas Ele também dá porque é amor. Querer pagar por Seu dom é um insulto. Jamais perguntaríamos a um amigo quanto lhe devemos por um presente que ele nos desse. E, finalmente, Deus dá porque o preço de todas as Suas bênçãos já foi integralmente pago por Jesus Cristo. Deus seria injusto se exigisse pagamento extra.

Povo meu, lembra-te agora do que consultou Balaque, rei de Moabe, e o que lhe respondeu Balaão, filho de Beor, e do que aconteceu desde Sitim até Gilgal, para que conheças as justiças do Senhor

(Miquéias 6:5).

TRÊS ADVERTÊNCIAS CONCERNENTES ABALAÃO

Em 2 Pedro 2:15, o apóstolo advertiu contra “o caminho de Balaão”; Judas, contra o “engano do prêmio de Balaão” (v.11); e João contra a “doutrina de Balaão” (Apocalipse 2:14). Com essas três advertências na última parte do Novo Testamento fica evidente que Deus considera o assunto muito importante e adequado aos cristãos de hoje.

Observando Balaão, vemos que era profeta (2 Pedro 2:16), tinha conhecimento de Deus, e até recebia revelações diretamente do próprio Senhor. Qual era, portanto, seu caminho, seu engano e sua doutrina?

“O caminho de Balaão” poderia se referir à sua disposição para prostituir seus dons e privilégios espirituais em troca do “prêmio da injustiça” (2 Pedro 2:15), mostrando sua grande vontade em fazer o que sabia ser contrário à Palavra de Deus, somente com o propósito de tirar proveito pessoal.

“O engano do prêmio de Balaão” era evidentemente a prontidão em comprometer seus próprios padrões de moralidade e verdade, para “com avidez” acomodá-los aos padrões pagãos (Judas 11). Ele trabalhou pela recompensa e não por Deus; mesmo quando relutantemente seguiu as instruções de Deus, fez como um mercenário faria.

Por fim, “a doutrina de Balaão”, que já estava infiltrada na Igreja nos dias de João, ensinava a usar a autoridade para persuadir o povo de Deus que não havia nenhum problema em deturpar os padrões de moralidade, mesmo cometendo fornicação com os idólatras inimigos de Deus (Apocalipse 2:14).

Não é de se estranhar que Deus ordene a Seu povo que se lembre de Balaão e do trágico fim que teve (Números 31:8). Essas coisas estão acontecendo nos dias de hoje e muitos têm abandonado o Senhor para seguir a esse ensino de demônios!

AFRONTA TOTAL!

“Porque eu testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro que, se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus fará vir sobre ele as pragas que estão escritas neste livro”
(Apocalipse 22:18) 
AFRONTA TOTAL!


Imaginemos por um momento que um admirador de arte tenha um quadro pintado por um artista bem famoso, amigo seu. O dono do quadro também pinta e resolve dar uns retoques na obra de seu amigo. Este, quando vai visitá-lo novamente, tem um acesso de raiva por ver que sua obra foi adulterada. Sai e rompe a amizade para sempre.
Esse exemplo se refere a uma pintura, mero produto humano, mas que para o artista foi uma afronta, uma profunda ofensa. Seu amigo havia estragado tudo.
Como Deus julgará se Sua Palavra é violada? A Bíblia existe por inspiração divina. Como o homem pode ousar tentar corrigir Sua santa Palavra, manipulá-la conforme a conveniência, e até desprezá-la!
No entanto, o mais comum é que partes dela sejam “tiradas” (v. 19) ou que tradições humanas sejam acrescentadas. A Palavra de Deus jamais pode ser melhorada; o que a humanidade faz é só corromper as coisas divinas. Somente a Bíblia, e nenhuma instituição humana, tem autoridade divina. Ela fala ao nosso coração e consciência, pois é a verdade.
Da primeira à última página, seu conteúdo se concentra em Jesus Cristo. Ele é a Palavra que se fez carne, a verdade e o caminho para o Pai (João 1:14; João 14:6).

Mas todas essas coisas se manifestam, sendo condenadas pela luz, porque a luz tudo manifesta

(Efésios 5:13).

LUZESDE ALERTA

Luzes são colocadas em lugares onde há perigo iminente. Isso acontece especialmente onde há rochas que podem ser perigosas à navegação. No ano 2000, um navio grego foi despedaçado por um rochedo. 66 pessoas morreram. Mas o rochedo em questão constava nas cartas náuticas e também estava sinalizado com uma brilhante luz. Não havia nenhuma justificativa para a colisão. Diz-se que o capitão estava assistindo à uma partida de futebol no momento do acidente.

Podemos criticar tal negligência, mas, quando se trata do lugar em que passaremos a eternidade, céu ou inferno, muitas pessoas agem exatamente como o capitão grego. Elas ignoram as luzes de advertência que Deus colocou em suas vidas para que elas corrijam o rumo. E quais são estas luzes?

1 – Consciência. Todos sabemos quando agimos mal. Nossa consciência nos alerta e até mesmo nos importuna. Isso é obra do Espírito Santo em nós.

2 – O Espírito Santo. Por meio da presença do Espírito Santo na terra, as pessoas são convencidas do pecado, da justiça e do juízo. Podem distinguir entre o certo e o errado e tornam-se conscientes dos resultados de seus atos pecaminosos.

3 – A Palavra de Deus. A Bíblia apresenta o remédio para o pecado: arrependimento e fé no Filho de Deus, que suportou o julgamento em nosso lugar.

2 Samuel 2:12-32

Então, saiu Abner, filho de Ner, com os servos de Is-Bosete, filho de Saul… Saíram também Joabe, filho de Zeruia, e os servos de Davi, e se encontraram uns com os outros perto do tanque de Gibeom

(2 Samuel 2:12-13).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 2:12-32)

A partir deste ponto até o final do capítulo 4, lemos sobre o conflito entre Davi e Is-Bosete, ou melhor, entre os generais de ambos, Joabe e Abner. Era uma competição de prestígio, pois cada um desses valentes homens queria ser o primeiro. O término aconteceu com o assassinato de Abner, depois o de Is-Bosete. Essas tristes circunstâncias, resultantes da guerra civil, foram usadas pelo Senhor para consolidar, pouco a pouco, o reinado de Davi.

A violência e o espírito de vingança estavam fora de controle. Perto do tanque de Gibeom, a medição de forças entre os generais começa com um jogo (2 Samuel 2:14). Eles apenas queriam descobrir quem era o mais habilidoso e mais forte. Porém, observe como o orgulho de matar estava a um passo deles. A excitação dos jovens jogadores leva à perda do autocontrole, e atos criminosos são cometidos antes mesmo que se pense nas conseqüências. Vinte e quatro jovens morreram juntos, cada um atravessado pela arma do seu opositor.

Note que Davi se mantém afastado das pelejas que Joabe lidera em nome do rei. Começamos a nos familiarizar com o caráter de Joabe, um homem astuto e inescrupuloso, que defende a causa de Davi por saber que poderia beneficiar-se dela.

E conhecer o amor de Cristo, que excede todo entendimento, para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus. Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos… a esse glória

(Efésios 3:19-21).

TUDO OUNADA

Um dia depois de Alexandre, o Grande, ter-se tornado um rei poderoso, um antigo professor o visitou. Ele se metera em dificuldades, sobre as quais o rei nada sabia. O pobre homem teria ficado satisfeito com uma modesta soma de dinheiro. Com ela, poderia suprir as suas necessidades mais urgentes.

Alexandre considerou a questão, mas não lhe deu dinheiro nenhum. Em lugar disso, confiou-lhe a administração de uma cidade, cujos benefícios ele poderia usar em proveito próprio. O peticionário foi pego de surpresa: ele nunca havia sonhado com um presente como este; simplesmente se considerava indigno de recebê-lo. Alexandre retorquiu: “Não é uma questão do que você pensa ser digno, mas do presente que eu, na qualidade de rei, concedo-lhe segundo o meu ofício e minha própria vontade.”

De igual maneira, a maioria das pessoas se satisfariam se Deus lhes concedesse saúde, comida, roupas e um teto; mas Ele quer dar muito mais: salvação eterna e um lugar na glória. Muitos depositaram seus pecados e culpa aos pés do Senhor para receber o Seu perdão, e, conseqüentemente, foram feitos herdeiros das riquezas de Cristo, embora se considerassem indignos disso. A despeito da verdade aí contida, os dons de Deus são dignos do Doador, “para louvor da glória de sua graça”. Com Deus é tudo ou nada. Que nós em gratidão aceitemos tudo!

E, levantando-se ela a colher, Boaz deu ordem aos seus moços, dizendo: Até entre as gavelas deixai-a colher, e não a censureis. E deixai cair alguns punhados, e deixai-os ficar, para que os colha, e não a repreendais

(Rute 2:15-16).

IMPERCEPTÍVEL

Como Boaz foi sábio, gentil e discreto. Ele não disse aos seus servos para darem a Rute o que precisava de uma vez só – isso teria poupado trabalho para eles e para ela. Boaz sabia que as coisas que nos esforçamos para obter são mais preciosas para nós que as que recebemos de presente. O Senhor também sabe disso. Ele não nos dá sabedoria sem busca ou de maneira leviana. Não, Ele começa nos dando um princípio ou exemplo relacionado a um fato ou pessoa. Então nos mostra outro aspecto totalmente diferente do mesmo fato. Aprendemos assim a entender Sua Palavra e verdade por meio da busca e estudo diligente. Apenas os que verdadeiramente valorizam a verdade e investem tempo e esforço para entender os pensamentos de Deus serão recompensados acima de toda a imaginação.

O mesmo se aplica ao nosso serviço. O Senhor não nos deixa encontrar esses punhados quando e onde nem temos expectativa? E, em troca, não nos tem comissionado para deixá-los para outros? Se os irmãos que ministram pensarem também nos novos convertidos e nos fracos, o ministério deles manifestará isso. Por estarem familiarizados com as necessidades, deixarão cair punhados aqui e ali, seguindo o exemplo de Boaz. Este mandou que os grãos fossem largados onde Rute pudesse pegá-los. Nem a pessoa que recolheria os grãos nem os demais deveriam perceber que os punhados tinham um destinatário específico. A ministração não deve ser pessoal, nem chamar atenção para uma determinada pessoa. Sermões “por encomenda” geralmente causam o efeito contrário ao pretendido.

Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus, nosso Senhor

(Romanos 6:23).

HERIBERTONOS SEUS 60 ANOS

Hoje é o dia pelo qual Heriberto tem esperado por tanto tempo: é seu último dia de trabalho antes da aposentadoria. O gerente de seu departamento é o mesmo nos 27 anos que ele passou como engenheiro na companhia. Seu chefe reconhecia sua capacidade. Na festa de despedida que Heriberto organizou, seus colegas lhe deram um presente, relembraram várias histórias e lhe deram votos de felicidade. Depois, todos voltaram ao trabalho, enquanto ele dizia adeus a seus companheiros.

Quando chegou na mesa de Bernardo, este pegou um calendário cristão com mensagens para todos os dias do ano e disse: “Eu lhe desejo tudo de bom, muita saúde e, acima de tudo, desejo-lhe vida eterna com o Senhor Jesus Cristo. Neste livro devocional você pode saber como obter a vida eterna. É claro que eu quero que você viva bastante para desfrutar da aposentadoria, mas sejamos realistas. Aos 60, você já está ficando velho, então deve saber o que acontece depois desta vida. Essa é uma mensagem que não se aplica somente aos aposentados, mas a todas as pessoas de todas as idades.”

Bernardo lhe entregou o calendário. Heriberto respondeu pensativo: “Você está certo. Na minha idade, as coisas mudam rapidamente. Muito obrigado. Irei ler este devocional.” E se despediram.

Fico pensando se realmente Heriberto aceitou a graça de Deus. Se sim, tomou a decisão mais acertada em sua vida inteira. Se não, as coisas mudarão, e certamente não será para melhor.

Tornemos a visitar nossos irmãos por todas as cidades em que já anunciamos a palavra do Senhor, para ver como estão

(Atos 15:36).

CHAMANDO E CUIDANDO

O pastor e o evangelista irão realizar um trabalho. Queremos um lema para isso, e o encontramos na palavra “Tornemos”. Não consideraremos essa expressão apenas como uma narrativa do que seria feito, mas como um modelo do que tem de ser feito.

Se o evangelista é responsável por pregar o evangelho em regiões distantes e ainda não evangelizadas, o pastor é responsável por voltar e visitar os irmãos que precisam ser visitados. O evangelista forma os vínculos; o pastor os mantém e os fortalece. O primeiro é o instrumento para criar belos laços; o segundo, para perpetuá-los.

É bem possível que ambos os dons coexistam na mesma pessoa, como no caso de Paulo; mas cada dom tem uma esfera e um objetivo próprios. O trabalho de um evangelista é chamar os que hão de herdar a salvação, o trabalho do pastor é de cuidar deles. O evangelista vai à frente e prega a Palavra de Deus. O pastor vai depois e visita aqueles que abriram o coração para a Palavra. O primeiro chama as ovelhas; o segundo as alimenta e trata delas.

A ordem de tais coisas é divinamente bela. O Senhor não reúne Suas ovelhas e as deixa vagando sem cuidado nem alimento. Isso seria completamente contrário à Sua natureza graciosa e amorosa. Ele Se preocupa com todos os aspectos da vida dos Seus e já fez provisão para cada necessidade dos santos.

Se ouvirdes hoje a sua voz, não endureçais o vosso coração.

 Ou desprezas tu as riquezas da sua benignidade, e paciência, e longanimidade, ignorando que a benignidade de Deus te leva ao arrependimento?

(Hebreus 3:7-8; Romanos 2:4).

UMSLOGAN

Uma companhia de seguros inventou o seguinte slogan: “O hoje é decisivo para o amanhã”. Obviamente, isso se referia às coisas materiais.

Contudo, a frase pode ser usada em um sentido mais amplo. Nossa vida é determinada por decisões que temos de tomar, algumas das quais são importantes para o nosso futuro na terra, como a escolha da profissão, do cônjuge ou onde viveremos. Qualquer erro nessas áreas pode ter resultados desastrosos.

Mas que decisões nos afetarão quando esta vida terrena acabar? Pensemos acerca da salvação da nossa alma. Essa é uma decisão que tem de ser tomada enquanto estamos vivos – agora! Ela diz respeito à eternidade. Eis porque o apóstolo Paulo insistia tanto na urgência de sua missão: “De sorte que somos embaixadores da parte de Cristo, como se Deus por nós rogasse. Rogamos-vos, pois, da parte de Cristo que vos reconcilieis com Deus” (2 Coríntios 5:20). Salomão usou uma ilustração para nos advertir que, após a morte, ninguém pode mudar seu destino: “No lugar em que a árvore cair, ali ficará” (Eclesiastes 11:3). O profeta Amós também nos avisa: “Prepara-te... para te encontrares com o teu Deus” (Amós 4:12).

Porventura o cálice de bênção, que abençoamos, não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que partimos não é porventura a comunhão do corpo de Cristo? Porque nós, sendo muitos, somos um só pão e um só corpo, porque todos participamos do mesmo pão

(1 Coríntios 10:16-17).

A MESA DA COMUNHÃO

Certo jovem da Nova Guiné foi estudar fora de sua vila depois de sua conversão, retornando à sua vila após algum tempo. Em um domingo, um grupo de missionários e crentes se reuniu para celebrar a ceia do Senhor. O jovem se sentou ao lado de um dos missionários mais velhos, e este viu quando um repentino tremor sacudiu o corpo do jovem. Ele o amparou e percebeu que o rapaz estava sob grande pressão nervosa. Um instante depois, tudo estava calmo. O missionário sussurrou: “O que te está incomodando?” O jovem respondeu: “O homem que acabou de entrar matou e comeu o corpo do meu pai. E agora ele está aqui para celebrar o Senhor conosco. Primeiro, fiquei tão chocado ao ver o assassino de meu pai sentado à mesa do Senhor que não sabia se poderia suportar. Mas tudo está bem agora. Ele está lavado no mesmo precioso sangue”. E juntos participaram da Ceia. Isso seria possível no mundo? Essa é uma obra do maravilhoso Espírito Santo!

Penso em Saulo de Tarso sentado com o pequeno grupo de crentes ao redor. Penso neles olhando para o apóstolo e relembrando: “Esse homem prendeu meu pai”, “Esse homem jogou minha mãe na prisão”, “Esse homem tentou me fazer blasfemar o nome do Senhor Jesus”. Agora todos estavam reunidos para partir o pão, beber o vinho e celebrar a obra da cruz, na qual todos temos o perdão dos pecados. Que maravilhosa benção!

2 Samuel 2:1-11

E sucedeu, depois disso, que Davi consultou ao Senhor

(2 Samuel 2:1).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 2:1-11)

Davi não consultou Deus antes de escapar para a terra dos filisteus (1 Samuel 27:1), e isso o colocou em dificuldades. Mas essa amarga experiência não deixou de ensinar-lhe uma lição. Agora, por duas vezes ele inquire o Senhor. Jamais poderemos enfatizar o suficiente essa regra fundamental da vida cristã: a dependência. É uma obrigação, mas também é nossa fonte de força e segurança.

Hebrom, para onde Deus conduz Seu ungido, é um lugar que fala de morte. Os sepulcros dos patriarcas estavam ali. Cristo, o Amado, o verdadeiro Davi, antes de oficialmente tomar Seu reino, entrou na morte em obediência a Deus. E esse também é o lugar para onde Ele leva os Seus. Os cristãos estão mortos com Cristo.

Davi não esqueceu os habitantes de Jabes-Gileade que mostraram respeito para com Saul. Será que o Senhor esqueceria as menores misericórdias que Ele nos permitiu exercitar (Hebreus 6:10)?

A soberania de Davi seria estabelecida gradativamente. Nesse momento, apenas Judá o reconheceu como rei. O restante do povo permaneceu sob o domínio de Isbosete, filho de Saul, apoiado por Abner, o capitão do exército de Saul.

E os dois discípulos ouviram-no dizer isso e seguiram a Jesus. E Jesus, voltando-se e vendo que eles o seguiam, disse-lhes: Que buscais? E eles disseram: Rabi (que, traduzido, quer dizer Mestre), onde moras? Ele lhes disse: Vinde e vede

(João 1:37-39).

“QUEBUSCAIS?”

Um encontro com Jesus Cristo, o Filho de Deus, pode modificar toda nossa vida. Esse encontro com Ele é tão possível ainda hoje quanto era nos dias em que o Senhor vivia na Terra.

Dois homens ouviram falar sobre Ele e ficaram bastante interessados. Mal sabiam que estavam prestes a checar se o que tinham ouvido era correto. Eles seguiram o Senhor; isso não Lhe passou despercebido. O Senhor Jesus se antecipou ao perguntar-lhes: “Que buscais?” Muita coisa poderia ter sido dita em resposta, mas o que eles falaram não expressou o real desejo daqueles homens.

Observar o cotidiano desta singular Pessoa e ouvir o que Ele tinha a dizer teria de levar a um relacionamento mais próximo com o Senhor Jesus. Aqueles dois homens tiveram essa oportunidade por um dia inteiro; saíram absolutamente impressionados. O modesto carpinteiro de Nazaré falava de uma forma diferente de todas as outras pessoas que conheciam até então. Tudo sobre Ele era verdadeiro. Não havia sequer um traço de vaidade, ao contrário, somente generosidade e bondade. Tinha algo de especial a respeito dEle; parecia que aquele Homem podia ler seus corações como um livro! Eles se convenceram que o Messias estava bem ali diante deles.

Todo leitor atento da Bíblia pode experimentar o que os dois discípulos experimentaram: conhecer Jesus como Senhor e Salvador.

Ninguém ficou com ele, quando José se deu a conhecer a seus irmãos. E levantou a sua voz com choro… E disse José a seus irmãos: Peço-vos, chegai-vos a mim. E chegaram-se; então disse ele: Eu sou José vosso irmão, a quem vendestes para o Egito. Agora, pois, não vos entristeçais, nem vos pese aos vossos olhos por me haverdes vendido para cá; porque para conservação da vida, Deus me enviou adiante de vós

(Gênesis 45:1-5).

CONHECENDO E NÃO ENTENDENDO

Nada contribui mais para a atual distração e desvio dos santos que a falta de comunhão pessoal com o Senhor. Hoje há um certo interesse pelo conhecimento das Escrituras, porém sem correspondente interesse no conhecimento pessoal do Senhor. Os irmãos de José ouviram suas graciosas palavras quando estavam sozinhos com ele, mas, não conhecendo seu coração, não conseguiram captar o pleno e profundo significado delas.

Da mesma maneira, podemos ter um grande conhecimento bíblico e ainda assim sermos ignorantes no que diz respeito às grandes verdades que transmitem. As Escrituras contêm um tipo de sabedoria que qualquer pessoa pode adquirir pelo estudo, mas também contêm um tipo de sabedoria que fala à consciência – a qual só pode ser compreendida pela fé e que nos permite conhecer a mente de Deus. E é isso que falta a tantos cristãos.

Por esse motivo, o apóstolo ora: “Para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê em seu conhecimento o espírito de sabedoria e de revelação” (Efésios 1:17). Conhecimento acadêmico, do grego e do hebraico, de arqueologia, etc, ainda que útil, jamais dará a ninguém o espírito de sabedoria e revelação. Tal saber pode nos fazer entender a letra da revelação, nunca o espírito da revelação. Temos de buscar uma intimidade com o próprio Cristo para entender Sua mente.

Os sãos não necessitam de médico, mas sim os que estão doentes; eu não vim chamar os justos, mas sim os pecadores

(Marcos 2:17).

O Senhor JESUS, O MÉDICO CERTO

O imperador austro-húngaro, Franz Joseph, desfrutou de uma boa saúde até uma idade avançada. Como conseqüência, o médico do paço real, Dr. Kerzl, tinha apenas de se apresentar toda manhã para inquirir sobre a saúde de sua majestade. Feito isto, o imperador conversava com ele sobre todo o tipo de assunto. Um dia, contudo, quando o imperador já estava bem velho, deram ao médico este recado: “Sua majestade sente muito não poder receber seu médico pessoal esta manhã, visto que seu estado de saúde não permite conversa.”

É possível que tratemos Jesus Cristo de igual maneira? Podemos nos lembrar dEle somente em dias especiais, como Natal e Páscoa, e, assim, esquecer o verdadeiro motivo pelo qual Ele veio a este mundo e o que Ele deseja fazer por nós. Não nos esqueçamos de tudo isso.

Antes de o Senhor Jesus falar as palavras do versículo que encabeça esta folhinha, os fariseus tinham reprovado o fato de Ele comer com publicanos e pecadores. Contudo, entre essas pessoas havia muitas que abriram o coração ao Senhor. Elas sentiam a aflição do pecado e reconheciam no Senhor Jesus o médico que poderia curá-las desta doença fatal.

Os fariseus não se consideravam pecadores, não do tipo que necessitassem que o Senhor Jesus curasse suas doenças. No entanto, o pecado, a saber, a obstinação do homem e a vida separada de Deus, é a pior doença do mundo. É a causa de toda a miséria e sofrimento e tem infectado todos nós. Por isso, consultemos o médico certo que pode nos ajudar e curar.

Assim tornei a pensar nestes dias fazer o bem a Jerusalém e à casa de Judá; não temais. Estas são as coisas que deveis fazer: Falai a verdade cada um com o seu próximo; executai juízo de verdade e de paz nas vossas portas. E nenhum de vós pense mal no seu coração contra o seu próximo, nem ameis o juramento falso; porque todas estas são coisas que eu odeio, diz o Senhor

(Zacarias 8:15-17).

EXIGÊNCIAS IMUTÁVEIS

Essa é uma mensagem tanto para um futuro próximo quanto distante. A restauração e a reconstrução do templo que ocorreu sob a liderança de Zorobabel antecipou e indicou a plena restauração e bênção que virá no reinado de Cristo. Tudo o que Deus requereu deles, se quisessem a Sua bênção, era que praticassem a justiça, a verdade e a paz.

As bênçãos prometidas nos versículos 1 a 8 aguardam a vinda de Cristo e Seu reinado milenar. Sabemos que essa profecia não se cumpriu no passado porque o versículo 7 diz que o Senhor trará Seu povo do oriente e do ocidente e isso apenas começou nos tempos modernos. Foi também profetizado (4-5) que o povo de todas as idades estariam em paz em Jerusalém, o que certamente não é a situação atual da cidade. A grande bênção dos judeus não ocorrerá até que eles se voltem para o Senhor e Ele próprio habite “no meio de Jerusalém” (v. 3).

As exigências do Senhor para um viver santo não mudaram. Cada um de nós deve dar uma boa examinada na própria vida. Somos caracterizados pela fidelidade? Ou praticamos pequenas fraudes para parecermos bons e os outros “maus”? Somos justos e íntegros nos negócios? Somos pacificadores ou sempre causamos contenda e separação?

As demandas do Senhor de verdade, justiça e paz são aplicáveis a todos hoje assim como o eram há séculos. Sua Palavra não muda, Suas leis não se ‘adaptam’ à cultura reinante, e Seus padrões não diminuem.

Com a sua voz troveja Deus maravilhosamente; faz grandes coisas que nós não compreendemos. Porque à neve diz: Cai na terra; como também ao aguaceiro e à sua forte chuva. Ele sela as mãos de todo homem, para que conheçam todos os homens a sua obra

(Jó 37:5-7).

ASTRAGÉDIAS NATURAIS

Nevadas causaram diversas avalanches nos Alpes há cerca de seis anos. A tragédia ocorrida na cidade de Galtür, no vale de Paznaun, Tirol, até hoje não foi esquecida. Enormes massas de neve que caíram sobre o centro da cidade mataram 38 pessoas.

Tais acontecimentos catastróficos suscitam incômodas questões. Será que o turismo tem causado danos de conseqüências imprevisíveis à natureza? Será que subestimamos os perigos das regiões montanhosas?

Uma das reportagens acerca do episódio sugere que esses terríveis acidentes nos ensinam pelo menos uma coisa: respeito. Esta reportagem não diz, contudo, quem deve ser respeitado. O contexto nos leva a concluir que é a natureza quem deve ser respeitada.

Isso nos faz pensar. Será que Deus não está por trás disso tudo? Ou a “natureza” foi transformada em um deus impessoal para muitas pessoas? Parece que perdemos a habilidade de entender a linguagem de Deus quando Ele se dirige a nós.

Talvez você pense: “Mas sempre houve tragédias naturais.” É verdade, porém os povos antigos reconheciam a mão de Deus nelas. Jó e seus amigos, que viveram há cerca de 4 mil anos, sabiam que o Altíssimo usava o clima tanto para abençoar como para trazer juízo. Isso os fazia lembrar do temor de Deus e de viver de acordo com Seus princípios.

Hoje, Deus oferece a salvação em Cristo Jesus a todos. Mas Ele também nos adverte que o juízo eterno cairá sobre todos os que a rejeitarem. E, assim como nevascas e avalanches estão previstas no rigor do inverno, mas não temos como antecipar o momento exato em que acontecerão, assim também será com o juízo divino.

E aconteceu que, indo eles de caminho, entrou Jesus numa aldeia; e certa mulher, por nome Marta, o recebeu em sua casa

(Lucas 10:38)

CONVIDADO EDUCADO

Se o Senhor Jesus tivesse desaprovado a idéia de uma família cristã, Ele não poderia ter estado em Betânia, como vemos que esteve. E quando o observamos ali, mais um aspecto de sua beleza moral se revela. Ele é o Amigo da família, em cuja casa Se sente à vontade. Prova disso são as palavras: “Jesus amava a Marta, e a sua irmã, e a Lázaro” (João 11:5). O Seu amor por eles não era o de Salvador, ou de Pastor, embora Ele fosse ambas as coisas. Era o amor de um Amigo da família.

Porém, apesar de Amigo, Amigo íntimo, que poderia fazer o que quisesse ali, Ele não interferiu no andamento da casa. Marta era a dona de casa, sempre ocupadíssima, desempenhando um papel importante e vital. O Senhor Jesus certamente a deixaria onde ela estava; Ele não alteraria ou se intrometeria em tais questões.

Lázaro talvez sentou ao lado dos convidados à mesa da família. Maria assentada aos pés do Senhor Jesus; Marta estava ocupada, servindo a todos. O Senhor Jesus deixou as coisas como as encontrou. Ele não entraria na casa de outrem, nem mesmo na de Seus amigos, de maneira inconveniente. Que fantástico!

O Senhor Jesus, sendo Deus, agiu com todo respeito para com aquela casa e para com os que ali se encontravam. Ele não impôs Sua presença, não exigiu nada, não deu ordens nem fez exigências. Como sempre, foi humilde, manso e amoroso. Que isso nos sirva de exemplo!

2 Samuel 1:17-27

Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros, porque o amor cobre multidão de pecados

(1 Pedro 4:8, RA).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 1:17-27)

Longe de alegrar-se com a desgraça que se abateu sobre seu rival e perseguidor, Davi compõe um comovente lamento por causa da morte de Saul. Essa canção celebra as qualidades humanas do rei morto: sua força, sua generosidade e sua popularidade. E, encobrindo a iniqüidade de seu perseguidor pela qual tanto sofrera, Davi ainda esconde essa derrota daqueles que certamente se regozijariam com a notícia: os inimigos do Senhor. “Não o noticieis em Gate…” (v. 20).

Precisamos aprender, como Judá aprendeu (v. 18), as lições desta canção: lamentar-nos pela desgraça dos outros; apreciar as qualidades daqueles de quem não gostamos; guardar-nos de dizer coisas desagradáveis sobre alguém; e, acima de tudo, cobrir as faltas dos irmãos e irmãs para preservar o testemunho do povo de Deus diante do mundo (1 Pedro 4:8).

A seguir, movido pela dor, o coração de Davi expressa os sentimentos a respeito de seu amigo Jônatas. Maravilhoso amor, digno de ser observado, mas que não passa de um pálido símbolo do amor do Senhor Jesus: insondável amor do qual nada – nem mesmo a morte – seria capaz de nos separar (Romanos 8:38-39).

Jesus respondeu e disse-lhe: Se tu conheceras o dom de Deus e quem é o que te diz: Dá-me de beber, tu lhe pedirias, e ele te daria água viva

(João 4:10).

OSENHOR JESUS, O DOM DA VIDA

Cristo busca também aquelas pessoas que desceram ao nível mais baixo da degradação humana. Observemos o Senhor junto ao poço de Jacó, em Samaria. Cansado da viagem, Ele sentou-se para descansar. Chegou, então, uma mulher que veio para apanhar água em uma hora incomum do dia.

Mas o Senhor Jesus não a tratou como talvez seus vizinhos a tratassem: com desprezo. Ele demonstrou interesse por ela. Na verdade, Ele tomara aquele caminho por causa dela.

Ele pediu-lhe água para beber. Ela se surpreendeu por Ele ignorar a antiga rivalidade entre samaritanos e judeus. Mas a conversa tomou um rumo diferente: ela aparentemente nunca Lhe serviu a água, pois estava fascinada pelas palavras do Senhor Jesus.

“Se tu conheceras o dom de Deus.” Ela jamais ouvira isso antes. Ele sabia o que aquela mulher mais necessitava; o dom de Deus, a água viva. Em outras palavras, um tipo de vida que ela nunca experimentara.

Ainda hoje, Jesus Cristo, o Salvador do mundo, pode mudar radicalmente a vida não só dos párias da sociedade, mas de todo aquele que está dominado pelo pecado. Ele fala amorosamente aos que O recebem como o Dom de Deus, não importa quem sejam. Eles significam tanto para o Filho de Deus que o Senhor Jesus nunca irá desistir de procurá-los e de amá-los.

Ouve, Israel, o Senhor nosso Deus é o único Senhor. Amarás, pois, o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças

(Deuteronômio 6:4-5).

O MAIOR MANDAMENTO

Nosso Senhor disse isso aos fariseus quando lhe perguntaram qual era o maior mandamento da Lei. Essa passagem faz parte do Shemá, porção do Torá conhecida por todos os judeus piedosos. A primeira parte é usada pelos teólogos para enfatizar o monoteísmo, porém a segunda parte é essencial também. O versículo não é somente uma chamada para se acreditar em uma doutrina correta; é uma convocação à uma aliança exclusiva com Deus. E não é direcionada a um indivíduo somente, mas à comunidade baseada na fé. Não está escrito o ‘meu Deus’, mas o ‘nosso Deus’.

De todo o teu coração. O “coração” no hebraico é a parte do ser que decide, estabelece prioridades, faz planos. Portanto, amar a Deus de todo coração não é algo emocional, sentimentalista, mas é dar a Deus a prioridade máxima, tomar cada decisão no contexto de Sua verdade, fazer planos com o objetivo de cumprir Sua vontade.

De toda a tua alma. Para os hebreus, a “alma” é de fato a própria vida de uma pessoa. Tudo em sua vida está baseado em seu amor por Deus? Tudo o que fica no caminho desse amor é descartado? Amar a Deus não é uma emoção, mas uma escolha. E escolher Deus sempre significa renunciar outra opção – o conforto, a vontade própria, a independência, etc.

De todas as tuas forças. O sentido aqui é “amar com grande empenho”. Amor pelas metades não é aceito por Deus. Não é algo que se faz quando se sente vontade de fazer, mas um alvo que se cultiva para toda a vida.

Que falaremos? E como nos justificaremos? Achou Deus a iniqüidade de teus servos

(Gênesis 44:16).

EVIDÊNCIASCONTRA NÓS

Já quase no final do livro de Gênesis está a comovente história de José e seus irmãos. Leia-a novamente, mesmo se você já a conhece! O ódio levou seus irmãos a vendê-lo como escravo; um terrível destino o aguardava. Como se isso não bastasse, eles mentiram para seu velho pai, fazendo-o acreditar que José havia tragicamente morrido.

Aqueles homens trouxeram sobre si mesmos uma enorme culpa. Mas o tempo passou e tudo caiu no esquecimento. Pelo menos era assim que eles pensavam. Talvez nem tocassem mais no assunto. Mas Deus não havia esquecido! Ele se lembra de cada ato errado, incluindo os que tentamos encobrir. Deus é santo; Ele não pode negligenciar nada. No tempo determinado, José assumiu a notável posição de primeiro-ministro do Egito. Igualmente notável foi o encontro com seus irmãos. Sem se identificar, ele os fez perceber que não estavam livres da culpa que atraíram sobre si há cerca de 20 anos. De repente, a questão ressurgiu vívida diante deles mais uma vez: Deus havia trazido à luz a iniqüidade deles. Isso era uma obra divina, e não humana! Precisamos considerar esse aspecto quando cometemos faltas. A menos que sejamos perdoados, elas serão “usadas como evidências” contra nós.

“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1 João 1:9).

Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê

(Romanos 1:16).

POR QUE A VERGONHA?

Certa vez fui ao escritório de uma construtora para obter informações sobre algo que queria comprar. Na conversa, o funcionário perguntou por que estava no país, então lhe expliquei o motivo: uma missão cristã. Sua face brilhou ao me dizer que também era cristão. Quase imediatamente, seu colega de trabalho chamado Simão falou: “Esse aí nunca pregou o evangelho para mim”. Ficamos em silêncio por uns segundos, e depois aproveitei e falei do evangelho para Simão. Ele ouviu com atenção e pareceu entender quase tudo. Dei-lhe alguns livretos e disse que voltaria para vê-lo, o que fiz uma semana depois. Lá estava Simão novamente. Ele lera os textos e entendera a mensagem do evangelho, e passamos um tempo conversando mais sobre o assunto.

Maravilhei-me com a disposição de Simão em ouvir e conhecer o evangelho. Maravilhei-me igualmente com as chances que seu colega de trabalho perdeu de anunciar as boas novas da salvação. Meditei nesses dois homens e tirei uma lição para minha vida. Quantos conhecidos eu tenho com os quais eu jamais compartilhei o evangelho?

Não aproveitar as oportunidades que o Senhor nos concede não é uma falha grave nossa? Alguns são tímidos, outros têm dificuldade de se aproximar de pessoas desconhecidas para falar ou entregar um folheto. Talvez seja ainda mais difícil dar um folheto para os conhecidos. Precisamos examinar nosso coração. Por que temos vergonha?

Se cremos que o evangelho é a mais importante mensagem para a humanidade, por que razão cada um de nós não está envolvido completamente na propagação desta mensagem?

Como a justiça encaminha para a vida, assim o que segue o mal faz isso para sua morte

(Provérbios 11:19).

OPERIGO DE BRINCAR COM O PECADO

Um garoto de doze anos de idade da cidade de Linz, Áustria, tinha um hobby muito perigoso. Ele mantinha 40 aranhas — algumas venenosas —, escorpiões e uma jibóia em seu quarto. Para economizar dinheiro e aumentar sua coleção, ele anunciava em jornais pedindo doação de mais animais. Por fim, sua mãe informou a polícia sobre os ‘bichinhos’ do filho. Todos foram confiscados. Ninguém pode lidar com animais perigosos, mesmo se a alimentação e os cuidados forem adequados. Há sempre um fator de risco.

É infinitamente mais perigoso brincar com o pecado e também com as influências, pensamentos e ações pecaminosos. O fator de risco é incontrolável e irrestrito: ele existe desde o início. Intrometer-se com ele faz com que a pessoa se distancie cada vez mais de Deus. Os resultados disso podem ser vistos na derrubada de quase todos os tabus na sociedade ocidental.

Os problemas do mundo têm origem nos atos, palavras e pensamentos pecaminosos que não podem ser desfeitos. Eles só podem ser anulados mediante o perdão divino. Há também o poder do pecado dentro de nós que faz com que naturalmente pratiquemos o mal. Precisamos ser libertos desse poder escravizante. Deus oferece perdão e libertação por meio de Seu Filho, Jesus Cristo, em Sua obra de redenção na cruz do Calvário.

“Respondeu-lhes Jesus: Em verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do pecado… Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente, sereis livres” (João 8:34-36).

Porque não são do mundo, assim como eu não sou do mundo

(João 17:14).

NO MUNDO, NÃO DO MUNDO

O Senhor Jesus não era deste mundo, mas não procurou manter Sua santidade intacta e imaculada evitando o contato com o mundo. Ele Se misturou às multidões. Ele não fez cara feia para nossa humanidade e fraqueza, porém cada olhar, palavra e ação durante Sua breve vida aqui gritavam: “Eu sou de cima” (João 8:23).

Ele é exemplo para nós de luta incessante e corajosa contra as influências malignas deste mundo. O Senhor Jesus conhecia muito bem o feitiço sedutor que o mundo poderia exercer sobre Seu povo, enredando-os na tentação de só pensar nas coisas terrenas (Filipenses 3:19), e de tentar matar a sede nas fontes poluídas da morte.

O Senhor Jesus nos mostrou como estar ‘no mundo’ e não ser ‘do mundo’. Abandonar o mundo seria negligenciar o dever, como os escravos que fogem ou os soldados que desertam. Viva no mundo de maneira que você se torne um exemplo para os que o conhecem. Morra de maneira que os que o conhecem sintam sua falta e pensem no seu exemplo. Tenha em mente acerca de suas dificuldades, preocupações, responsabilidades, tarefas e divertimentos que “o mundo passa” (1 João 2:17). Cuidado com tudo o que tende a enfraquecê-lo espiritualmente, distrair ou obliterar sua mente no que se refere às questões sobre a eternidade. Cuidado também com aquilo que rebaixa o serviço cristão, ou induz a conformidade com os princípios, gostos, conceitos do mundo.

O melhor antídoto contra o amor ao mundo é permitir que o vazio do coração seja preenchido com o amor a Deus. Busque a nobreza de sua natureza regenerada e herança que Deus lhe concedeu em Cristo. Por que desejar glórias e honras falsificadas? Por que ansiar por sorrisos e elogios que aborrecem ao Senhor? Viva acima das ansiedades e inquietações deste mundo – você não pertence mais a ele!

2 Samuel 1:1-16

E estes armam ciladas contra o seu próprio sangue; e a sua própria vida espreitam. Tais são as veredas de todo aquele que se entrega à cobiça; ela prenderá a alma dos que a possuem

(Provérbios 1:18-19).

MEDITAÇÕES SOBRE O LIVRO DE 1SAMUEL (Leia 2 Samuel 1:1-16)

O incidente em Ziclague humilhou Davi e o conscientizou de sua fragilidade, mas também o trouxe de volta a um alegre relacionamento com o Senhor. Dessa forma, ele estava preparado para reinar. É sobre esse período que o segundo livro de Samuel trata.

O homem que trouxe a Davi a notícia da morte de Saul pensava consigo mesmo “que era como quem trazia boas-novas” (4:10). Para Davi isso não representava a morte de um inimigo e a oportunidade de subir ao trono? Mas aquele homem não conhecia Davi. No coração do “amado” do Senhor, a graça brilhava, acompanhada de altruísmo, amor pelo seu povo e respeito pela hierarquia divina. Como ele poderia alegrar-se com Israel derrotado e o rei desonrado diante dos inimigos do Senhor?

Davi interroga o homem. “Donde vens?”. O homem revelou que também pertencia aos inimigos de Israel, e a um dos piores deles: era um amalequita! Tentando enganar Davi com seu relatório mentiroso, a única coisa que conseguiu foi enganar a si mesmo (Provérbios 11:18). Ele achava que o novo rei receberia a coroa de suas mãos. Nesse aspecto, ele se assemelhou ao grande Inimigo que tentou persuadir o Senhor Jesus – sem sucesso – a aceitar os reinos e a glória deste mundo (Mateus 4:8-10).

A vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim.

E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou

(Gálatas 2:20; 2 Coríntios 5:15).

EMAMOR, DEUS TOMOU A INICIATIVA

Hoje em dia há tantas e tão diferentes ideologias e religiões que não é incomum as pessoas se sentirem perdidas. Elas ficam à deriva neste turbilhão de crenças, vagando de um lado para outro, procurando algo em que crer.

Ao final de uma reunião bíblica, quatro jovens perguntaram ao pregador: “Por que estamos vivos?” Havia um misto de curiosidade e provocação na voz deles. O pregador percebeu o quanto a insegurança e o medo estavam enraizados no coração daqueles jovens e respondeu simplesmente: “Porque Deus ama vocês”. Ele explicou que há somente uma única coisa que dá sentido à nossa existência. As pessoas necessitam, para viver plenamente, de Deus e de Seu amor. Se elas se omitirem ou se afastarem disso, a vida torna-se completamente vazia de significado. Por causa de Seu amor por Suas criaturas, Deus agiu: “Nisto se manifestou a caridade de Deus para conosco: que Deus enviou seu Filho unigênito ao mundo, para que por ele vivamos” (1 João 4:9).

Receber o amor de Deus implica aceitar Jesus Cristo, Seu Filho. Isso envolve o reconhecimento pessoal de que a Sua obra na cruz foi feita em nosso benefício. Temos recebido esse amor?

Em Seu amor, Deus tomou a iniciativa. Como temos respondido a ela? A única resposta adequada de nossa parte é amar a Deus também. “Nós o amamos porque ele nos amou primeiro” (1 João 4:19).

E digo isto: Que o que semeia pouco, pouco também ceifará; e o que semeia em abundância, em abundância ceifará.

Não te fatigues para enriqueceres; e não apliques nisso a tua sabedoria. Porventura fixarás os teus olhos naquilo que não é nada? Porque certamente [a riqueza] criará asas e voará ao céu como a águia

(2 Coríntios 9:6; Provérbios 23:4-5).

SACRIFÍCIOS AGRADÁVEIS A DEUS

É natural pensarmos que quando damos de nossas reservas estamos ficando com menos para nós mesmos. Contudo, o Senhor nos ensina o contrário: “Dai esmolas. Fazei para vós bolsas que não se envelheçam; tesouro nos céus que nunca acabe, aonde não chega ladrão e a traça não rói” (Lucas 12:33). Portanto, apenas a porção que damos ao Senhor tem destino seguro. Muitos já aprenderam que não existe qualquer investimento 100% seguro aqui neste mundo.

Ao agradecer a oferta de amor e comunhão dos filipenses, o apóstolo escreveu: “Não que procure dádivas, mas procuro o fruto que cresça para a vossa conta” (Filipenses 4:17). No dia do Tribunal, Cristo lembrará de cada copo de água dado em Seu nome (Mateus 10:42; Marcos 9:41).

Porém, melhor que a recompensa é sabermos que tais atos de doação são “cheiro de suavidade e sacrifício agradável e aprazível a Deus” (Filipenses 4:18). Por isso, dar daquilo que Deus colocou em nossas mãos por Sua bondade está intimamente associado aos “sacrifícios de louvor” para Deus da parte dos redimidos aqui no mundo, “o fruto dos lábios que confessam o seu nome. E não vos esqueçais da beneficência e comunicação, porque com tais sacrifícios Deus se agrada” (Hebreus 13:15-16).

Não desprezemos as oportunidades para ofertarmos. Lembre-se do que Davi disse: “Porque quem sou eu, e quem é o meu povo, para que pudéssemos oferecer voluntariamente coisas semelhantes? Porque tudo vem de ti, e do que é teu to damos” (1 Crônicas 29:14).

E da mesma maneira também os príncipes dos sacerdotes, com os escribas, e anciãos, e fariseus, escarnecendo, diziam: Salvou os outros e a si mesmo não pode salvar-se

(Mateus 27:41-42).

MORREUPARA NOS SALVAR

Na maioria das situações, não zombamos dos que estão morrendo. Mas quando o Homem Jesus Cristo, Filho de Deus, estava pendurado na cruz em terrível agonia, Ele foi alvo do desprezo da raça humana. Não eram apenas os soldados ou as pessoas comuns que O escarneciam. Os principais instigadores da multidão eram os mais altos líderes religiosos do povo. Eles haviam observado como Ele salvara várias pessoas, mas não estavam dispostos a admitir que o Senhor Jesus operara tais milagres pelo poder de Deus. Pelo contrário, eles atribuíram Seus feitos ao poder demoníaco (Mateus 12:24), porque se recusaram a reconhecê-Lo como o Enviado de Deus (o Messias).

Algumas horas antes, a tropa que havia sido designada para prendê-Lo caiu por terra quando o Senhor Jesus simplesmente disse: “Eu sou” (João 18:6). Agora pensavam que O tinham sob controle. Por que o Senhor Jesus não usou Seu poder na cruz?

A resposta é: Porque Ele desejava nos salvar de nossos pecados! Para cumprir esta missão, foi necessário que Ele, o Justo, suportasse não somente a zombaria humana, mas a ira de Deus por causa dos nossos pecados. Na cruz, Ele derramou Sua vida por nós, injustos. Sobre a base da obra da redenção, ainda hoje, ecoa o chamado para todos os que querem se libertar de sua culpa: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo” (Atos 16:31).

Os jovens se cansarão e se fatigarão, e os moços certamente cairão; mas os que esperam no Senhor renovarão as forças, subirão com asas como águias; correrão, e não se cansarão; caminharão, e não se fatigarão

(Isaías 40:30-31).

UMA FORÇA ESPECIAL

Jovens têm energia e virilidade para vencerem grandes obstáculos. Deus lhes deu tal capacidade. Mas há um limite, e quando se trata de questões espirituais, até os mais enérgicos perceberão que não possuem neles mesmos nenhuma força. Talvez consigam passar por muitos testes que os fazem superar fisicamente a maioria, porém, quando testados pela viva Palavra de Deus, tropeçam e caem, não física, mas espiritualmente.

Não importa se é jovem ou velho, existe uma força e um poder espiritual disponíveis a todos os que pela fé esperam no Senhor. Tal espera envolve uma dependência que confia no Senhor para prover a constante e necessária renovação da força. Isso é miraculoso e sobrenatural, mas real e prático.

“Subirão com asas como águias.” É claro que não é algo literal, no entanto muito mais precioso do que se fosse. Essas palavras falam sobre o caráter admoestado em Colossenses 3:1: “Buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus”. Cristo é o maravilhoso Objeto que atrai o coração, no qual todas as bênçãos entesouradas nEle se tornam vitais e imprescindíveis para a alma. Estamos buscando a graça de Deus que torna possível vivermos acima das circunstâncias?

“Caminharão, e não se fatigarão.” Portanto, nessa atitude dependente de fé, podemos cumprir a ordem de Hebreus 12:1-2: “Portanto… deixemos todo o embaraço, e o pecado que tão de perto nos rodeia, e corramos com paciência a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus”. Ao invés de nos cansarmos dessa corrida, tenhamos paciência para terminá-la.

Há um segredo para não cairmos no desanimo e nem no desencorajamento: “Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele andou” (1 João 2:6).

Porque a lei do Espírito de vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado e da morte

(Romanos 8:2).

AGRANDE SALVAÇÃO DIVINA

Os que se converteram a Deus têm uma clara percepção de sua própria culpa. Eles sentem que estavam cativos sob o poder do pecado e longe de Deus. Uma negra nuvem – o pecado – impedia o acesso ao Pai. Também compreendem que estavam perdidos, ameaçados por riscos transitórios e eternos: estavam quase a perecer. Mas algo aconteceu: todos ouviram sobre a salvação divina. Isso significa estar a salvo de qualquer perigo passado, presente ou futuro.

A palavra “salvação”, tal como a usamos, tem um alcance abrangente, mas sempre contém a idéia de ser livre do perigo. O pecado é a origem de tudo o que nos ameaça e, por esse motivo, o Novo Testamento começa falando sobre a salvação.

A humanidade tem de não apenas ser salva da punição que o pecado requer, mas também do poder que ele exerce. O evangelho não nos deixa sob o poder e nem na prática do pecado. Isso não seria salvação verdadeira, apenas um estímulo a mais para vivermos pecando. Jesus Cristo nos oferece libertação total do poder do pecado. Romanos 6 nos ensina que aquele que crê foi feito um com Cristo em Sua morte. Assim como o Senhor Jesus foi ressuscitado, o cristão também pode andar em “novidade de vida.”