Damos, sempre, graças a Deus por todos vós, mencionando-vos em nossas orações e, sem cessar, recordando-nos, diante do nosso Deus e Pai, da operosidade da vossa fé, da abnegação do vosso amor e da firmeza da vossa esperança em nosso Senhor Jesus Cristo. 1 Tessalonicenses 1: 2, 3

Alguma vez já agradecemos a Deus com palavras semelhantes? Não apenas por termos sido pessoalmente abençoados, mas pelo que o Espírito Santo produziu como fruto em outros crentes? Sabemos o que significa orar pelos crentes que estão sofrendo, em perigo ou em necessidade. Mas será que agradecemos a Deus da mesma forma pela graça que operou naqueles que se tornaram Seus filhos e que vivem uma vida digna Dele? (cf. 1 cap. 2:12). No início do cristianismo, os crentes eram “um só coração e uma só alma” (Atos 4:32). Hoje, eles estão fragmentados em muitos grupos ou conflitos e correm o risco de se separar. Alguns foram levados ao isolamento. Isso não mostra que estamos mais inclinados a evitar, cortar, deixar ou nos afastar do que a ver a graça de Deus nos outros? Não achamos muitas vezes difícil buscar e ajudar os outros a fim de conquistá-los e restaurá-los e, se possível, acolhê-los?

Naquela época, os tessalonicenses demonstravam um frescor espiritual, mesmo que ainda não tivessem grande conhecimento. Paulo viu neles não apenas a fé, mas a “abnegação da fé”; não apenas o amor, mas o “abnegação do amor”; não apenas a esperança, mas a “firmeza da esperança”. Ele viu que eles estavam “servindo ao Deus vivo e verdadeiro e aguardando o seu Filho do céu” (versículos 9-10). Ele viu o que Deus havia feito neles e agradeceu a Ele por isso.

Não há dúvida de que a fé e a grande graça também são necessárias hoje para apreciar os sinais de pequena graça nos outros e agradecer a Deus por eles, por um lado, e se preocupar de coração com o bem-estar espiritual dos outros, por outro (cf. Filipenses 2.20). Filipenses 2.20).

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 5: 1 - 14; João 18: 19 - 27

Não fizemos dele caso algum. Verdadeiramente, ele tomou sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre si; e nós o reputamos por aflito, ferido de Deus e oprimido. Mas ele foi ferido pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniqüidades. O castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e, pelas suas pisaduras, fomos sarados. Todos nós andamos desgarrados como ovelhas; cada um se desviava pelo seu caminho, mas o SENHOR fez cair sobre ele a iniqüidade de nós todos. Isaías 53: 3 - 6

Muitos cristãos provavelmente conhecem esse capítulo do profeta Isaías muito melhor do que qualquer outra passagem desse maravilhoso livro. Quem nunca colocou seu próprio nome no lugar de “nós”, “nós” e “todos nós” nos versículos 5 e 6? Quando refletimos sobre esse capítulo, somos inevitavelmente levados a agradecer e honrar o Senhor Jesus. E com razão!

E, no entanto, essa é apenas uma aplicação dessa passagem comovente. O pano de fundo profético desse livro nos mostra que o conteúdo desse capítulo logo se tornará ainda mais concreto. No final da grande tribulação, quando a situação estiver em seu pior momento em termos humanos, “ virá um Redentor a Sião e aos que se desviarem da transgressão em Jacó” (cap. 59: 20).

Para seu grande horror, eles perceberão que esse Redentor é o próprio homem que seu povo havia rejeitado e crucificado: “Olharão para mim, a quem traspassaram, e o prantearão como quem pranteia pelo filho único, e chorarão amargamente por ele, como se chora pelo primogênito. Naquele dia haverá grande lamentação em Jerusalém” (Zacarias 12: 10, 11). Nas palavras de Isaías 53, encontramos a confissão deles, a expressão sincera de seu lamento.

Que dia maravilhoso será esse! Sim, Cristo “verá o fruto do trabalho da sua alma e ficará satisfeito” (versículo 11).

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 4: 32 - 44; João 18: 12 - 18

Depois, apareceu-lhe o SENHOR nos carvalhais de Manre, estando ele assentado à porta da tenda, quando tinha aquecido o dia. E vieram os dois anjos a Sodoma à tarde, e estava Ló assentado à porta de Sodoma. Gênesis 18: 1; 19: 1

Visita a Abraão e Ló

O contraste entre o início do capítulo 18 e o início do capítulo 19 é inconfundível: Abraão está sentado na entrada de sua tenda, enquanto Ló está sentado na porta da cidade de Sodoma. Abraão é visitado no calor do dia, Ló à noite. Abraão é visitado pelo próprio Deus, Ló é visitado por dois anjos.

A tenda de Abraão fala de ser um estrangeiro: Abraão não procurou um lugar para morar nesta terra, ele olhou para frente e esperou pela futura cidade de Deus (Hebreus 11: 8 - 10). Ali, entre os carvalhais, longe da agitação do mundo, o SENHOR visita esse homem de fé. Abraão é chamado de “amigo de Deus” três vezes na Bíblia, e nosso incidente mostra o porquê: Abraão tem um relacionamento íntimo com Deus, Deus se permite ser recebido por Abraão e o deixa a par de seus pensamentos e planos. Que bela expressão de comunhão! (2 Crônicas 20: 7; Isaías 41: 8; Tiago 2: 23).

Algumas horas depois, Ló também recebe uma visita. Ló há muito tempo desistiu da vida em tendas e se mudou para a perversa cidade de Sodoma. Os anjos o encontram na porta da cidade, onde os assuntos públicos também eram discutidos e decididos na época. Portanto, Ló estava visivelmente envolvido na vida pública de Sodoma. Deus não pode visitá-lo nesse lugar, como fez com Abraão. Assim, Deus envia dois anjos para anunciar a Ló o julgamento iminente sobre a cidade iníqua.

Essa justaposição é instrutiva para nós! Ambos os homens são crentes, mas um vive à parte do mundo, em comunhão com Deus, e o outro vive no meio do mundo como um incrédulo. Abraão pode nos servir de exemplo, e Ló, de advertência.

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 4: 17 - 31; João 18: 1 - 11

Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo, como também nos elegeu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em caridade, e nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor e glória da sua graça. Efésios 1: 3 - 6

O louvor que começa com essas palavras tem uma perspectiva especial. Ao contrário de Romanos, não se trata inicialmente da necessidade do pecador. Em vez disso - independentemente do pecado - o foco aqui está inicialmente nas intenções de Deus de abençoar. Deus age “por si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade, para louvor da glória de sua graça”.

Geralmente pensamos no que Deus fez por nós em relação à nossa necessidade, que Ele nos redimiu por meio do sangue de Seu Filho amado e perdoou nossos pecados. E, no entanto, nosso capítulo só menciona a redenção no versículo 7. Até então, não lemos nada sobre o que o pecador precisa, mas apenas que Deus nos abençoou além da medida em Cristo para Sua própria alegria. Também queremos glorificar a Deus por isso e agradecê-Lo repetidas vezes.

Que bênçãos infinitamente ricas de Deus! Podemos habitar “diante dele” “nos lugares celestiais”, em uma atmosfera de amor e com uma natureza que corresponde a ele, porque é “santa e irrepreensível”. Não devemos habitar ali como servos, mas como filhos! Recebemos todas as nossas bênçãos em Cristo e por meio Dele. Deus ama Seu Filho e dá a Ele toda a honra na terra e no céu. Todos os conselhos de Deus se cumprem Nele (versículos 10-14).

Cristo, em quem somos tão ricamente abençoados, está agora na glória celestial. Como aqueles que foram ressuscitados com Ele, Deus já nos fez “assentar com Ele nas regiões celestiais em Cristo Jesus”, de modo que já podemos desfrutar de nossas bênçãos celestiais e glorificar a Deus por elas.

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 4: 1 - 16; João 17: 20 - 26

Quando passares pelas águas, eu serei contigo; quando, pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás. Isaías 43:2

 Aço temperado

O aço se torna mais resistente quando é temperado. O fogo e a água podem ser usados para esse fim, de modo que o aço, que é inicialmente aquecido a uma alta temperatura, é rapidamente resfriado. Às vezes, Deus também usa “fogo” e “água” para fortalecer nossa fé. Essas provações podem ser uma bênção para nós de várias maneiras:

* Uma provação nos mostra o coração de Deus. Nas dificuldades, experimentamos Sua graça que nos acompanha, bem como Seu conforto, Sua ajuda e Sua força. Passamos a conhecê-Lo melhor!

* Uma provação nos torna humildes. Percebemos que não há força em nós mesmos. Aprendemos a deixar de lado nossa própria vontade e a aceitar a vontade de Deus como boa.

* Uma prova fortalece nossa confiança e nos torna corajosos, porque o Senhor nos diz: “A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.” - “Esforça-te e tem bom ânimo; não pasmes, nem te espantes!” (2 Coríntios 12: 9; Josué 1: 9).

* Uma provação nos ensina paciência e perseverança, especialmente se durar mais tempo. Tiago escreve: “A prova da vossa fé produz a paciência. Tenha, porém, a paciência a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em coisa alguma” (Tiago 1: 34).

* Uma provação nos permite ajudar outras pessoas que também estão sendo testadas por dificuldades: “Deus de toda consolação, que nos consola em toda a nossa tribulação, para que também possamos consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados de Deus” (2 Coríntios 1: 4).

Mesmo que as provações sejam dolorosas, o seguinte se aplica: “Meus irmãos, tende grande gozo quando caírdes em várias tentações” (Tiago 1: 2).

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 3: 16 - 27; João 17: 9 - 19

Mandaram-lhe, pois, suas irmãs dizer: Senhor, eis que está enfermo aquele que tu amas. João 11: 3

A doença pode afetar qualquer pessoa: Jovens e idosos, ricos e pobres, crentes e descrentes. Os motivos pelos quais Deus permite que as doenças ocorram são diferentes:

Às vezes, Ele quer levar o coração ao arrependimento. Quando as pessoas estão saudáveis, geralmente não ouvem quando Deus fala com elas. Mas se Ele lhes envia uma doença, elas ficam pensativas. Algumas se convertem e outras, que são crentes, repensam as prioridades de suas vidas.

Às vezes, Deus usa doenças para fazer com que OUTRAS pessoas se arrependam. Os crentes ficam doentes ou vão partem - e os membros da família que ainda são incrédulos encontram Deus.

Às vezes, as doenças também são o resultado do pecado. Assim como “o homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz será quebrantado de repente sem que haja cura.”. Ou como os coríntios, a quem Paulo escreve: “o que come e bebe indignamente come e bebe para sua própria condenação, não discernindo o corpo do Senhor. O que come e bebe indignamente come e bebe para sua própria condenação, não discernindo o corpo do Senhor” (Provérbios 29: 1; 1 Coríntios 11: 29, 30).

Às vezes, Deus permite a doença ou a morte porque deseja glorificar a si mesmo por meio delas. Como no caso de Lázaro, em que o Senhor diz: “Esta enfermidade não é para morte, mas para glória de Deus, para que o Filho de Deus seja glorificado por ela”. Um pouco mais tarde, Ele ressuscita Lázaro dos mortos - e, da mesma forma, “todos os que se acham nos túmulos ouvirão a sua voz e sairão” (João 11: 4, 44: cap. 5: 28, 29).

Os pensamentos de Deus são sempre mais elevados do que os nossos pensamentos (Isaías 55: 89) - mas que bom que podemos levar aquele que está doente ao Senhor: “Senhor, eis que está enfermo aquele que tu amas”!

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 3: 1 - 15; João 17: 1 - 8

Porque, na verdade, tendo Davi servido à sua própria geração, conforme o desígnio de Deus, adormeceu, foi para junto de seus pais e viu corrupção. Atos 13: 36

A cada pessoa é confiado um “capital” que ela traz consigo para o mundo: sua vida. É apenas uma vida. Você tem a sua, eu tenho a minha. Não sabemos quanto tempo ela durará. Isso torna a questão ainda mais urgente: o que fazemos com essa vida?

Qualquer capital só pode trazer lucro se for usado de forma sensata. Só podemos investir o capital “vida” uma vez. Então, mais uma vez: o que fazemos com ele? Que diretriz queremos seguir, que meta estabelecemos para nós mesmos?

No versículo acima, Deus faz um balanço da vida de um crente morto há muito tempo: Davi havia “servido à sua própria geração, conforme o desígnio de Deus”. O fato de ele ter adormecido e sido sepultado, ou mesmo de seu corpo ter se transformado em pó há muito tempo, não afetou esse fato: o princípio orientador e a motivação da vida de Davi era a vontade de Deus. Ele usou o tempo que Deus lhe deu para fazer coisas que mantiveram seu valor - muito além de seu tempo de vida. O que era grande e importante para ele era o que era grande e importante para Deus.

A vida de Davi foi determinada pela vontade de Deus, que ele conhecia e com a qual se alinhava. E quando caía em pecado, sobre o qual lemos várias vezes, ele se voltava para Deus e confessava sua culpa a ele. Tudo isso o tornou muito útil para Deus, que o chamou de “homem segundo o meu coração” (versículo 22). Os contemporâneos de Davi se beneficiaram com isso: toda a nação de Israel foi abençoada pela fidelidade de seu rei.

Qual será o resultado de sua vida e da minha?

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 2: 15 - 25; João 16: 25 - 33

Pelo que estamos sempre de bom ânimo, sabendo que, enquanto estamos no corpo, vivemos ausentes do Senhor (Porque andamos por fé e não por vista). Mas temos confiança e desejamos, antes, deixar este corpo, para habitar com o Senhor. 2 Coríntios 5: 6 - 8

Deus não nos deixa no escuro sobre o estado do cristão entre a morte e a ressurreição: ele estará com Cristo, em um estado de felicidade consciente. Algumas seitas defendem a falsa doutrina do chamado sono da alma e afirmam que tanto os crentes quanto os incrédulos não conseguem perceber nada entre a morte e a ressurreição.

No entanto, nossa Bíblia nos ensina que estamos “em casa com o Senhor” assim que deixamos o corpo. O próprio Senhor Jesus explicou ao ladrão que foi crucificado ao seu lado que ele não precisava esperar pelo reino vindouro, mas que “hoje” ele estaria “com Cristo no paraíso” (Lucas 23: 43; cf. 2 Coríntios 12: 4).

Estêvão, o primeiro mártir cristão, orou quando estava morrendo: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito!” Ele confiava que iria imediatamente para Cristo, a quem acabara de ver à direita de Deus (Atos 7: 55, 56, 59).

Paulo viu “ganho” para si mesmo ao morrer. Ele estava dividido entre seu desejo de servir ao Senhor nesta vida e seu desejo de ir a Cristo. Isso, segundo ele, seria “muito melhor” (Filipenses 1: 21, 23).

No entanto, não é a morte que o cristão espera, mas a vinda do Senhor e a transformação de seu corpo. Paulo diz que “gememos em nós mesmos” porque estamos aguardando a redenção de nossos corpos. Quando o Senhor Jesus vier, os crentes que tiverem adormecido serão ressuscitados dentre os mortos; assim como os cristãos que estiverem vivos naquele momento receberão um corpo incorruptível, eles serão arrebatados juntos para a glória e estarão com Cristo para sempre (Filipenses 3: 20, 21; Romanos 8: 23; 1 Coríntios 15: 51 - 53; 1 Tessalonicenses 4: 13 - 18).

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 2: 1 - 14; João 16: 12 - 24

E vestiram-no de púrpura e, tecendo uma coroa de espinhos, lha puseram na cabeça. E começaram a saudá-lo, dizendo: Salve, Rei dos judeus! E feriram-no na cabeça com uma cana, e cuspiram nele, e, postos de joelhos, o adoravam. Marcos 15: 17 - 19

Jesus havia feito a boa confissão perante Pilatos de que era o Rei dos Judeus. Agora Ele era ridicularizado pelos soldados romanos como um pseudo-rei. Vemos nos soldados rudes um desejo desenfreado de maltratar e humilhar um candidato à morte que era completamente desconhecido e basicamente indiferente para eles. Para isso, eles pegaram o manto vermelho de um soldado romano e o vestiram nele. O termo “manto púrpura” refere-se à dignidade real, pois a púrpura vermelha era a cor dos reis (cf. Juízes 8: 26).

A “coroa de espinhos” é um lembrete de que Deus lançou uma maldição sobre a terra após a queda do homem (Gênesis 3:17, 18). A cabeça daquele que, sendo sem pecado, seria feito pecado e maldição por nós agora está coroada de espinhos! Com uma zombaria, eles O saudaram com as palavras: “Salve, Rei dos Judeus!”

Usaram o bastão de junco para golpeá-lo na cabeça coroada de espinhos. Que abuso! Quão verdadeira é a palavra de Isaías 53: 7 aqui: “Ele foi oprimido, mas não abriu a boca; como um cordeiro, foi levado ao matadouro e, como a ovelha muda perante os seus tosquiadores, ele não abriu a boca.” Então eles também cuspiram nele, como os líderes do povo judeu haviam feito. Por fim, ajoelharam-se diante dEle em sinal de zombaria e prestaram-Lhe homenagem.

Mal sabiam eles que um dia se ajoelhariam diante dEle, porque “Deus o exaltou soberanamente e lhe deu um nome que é sobre todo o nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho ... e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai”! (Filipenses 2:9-11).

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 1: 11 - 18; João 16: 1 - 11

E essas coisas foram-nos feitas em figura, para que não cobicemos as coisas más, como eles cobiçaram. 1 Coríntios 10: 6

Aprendendo com a história

A história ensina ao homem que ele não aprende nada com a história. Essa constatação dos grandes pensadores deste mundo não precisa nos surpreender.

De fato, aprender com a história não é fácil. Por um lado, a história muitas vezes pode nos ensinar lições diferentes ou até mesmo contraditórias. Por outro lado, os homens sem Deus geralmente não têm força para não repetir os erros do passado.

Até mesmo as pessoas que querem servir a Deus correm o risco de não tirar do passado as lições necessárias para o presente por causa de sua velha natureza, a carne. Um exemplo disso é Isaque: ele repetiu os erros de seu pai Abraão quando foi para os filisteus, fazendo com que sua esposa se passasse por sua irmã (Gênesis 20: 1, 2; 26: 1, 7).

Em contraste com os incrédulos, o cristão é fundamentalmente capacitado pela nova natureza e pelo Espírito de Deus que habita nele para evitar a insensatez em sua própria vida, por exemplo, quando ele olha para a insensatez dos outros como um exemplo de advertência.

Deus quer expressamente que aprendamos com a história. Na medida em que sua palavra nos dá luz sobre isso, podemos reconhecer suas ações na história. E também devemos aprender com os exemplos positivos de homens e mulheres de fé (Hebreus 11: 1 - 40; 13: 7).

Também é importante reconhecer e prestar atenção às lições que o comportamento negativo dos personagens bíblicos nos ensina (por exemplo, Hebreus 4:11; 12:16, 17). Aprender com nossa própria insensatez é doloroso; Deus quer nos poupar dessa experiência se estivermos preparados para aprender com os exemplos da Bíblia.

Leitura diária da Bíblia: 2 Reis 1: 1 - 10; João 15: 18 - 27

Porque era homem de bem e cheio do Espírito Santo e de fé. Atos 11: 24

Barnabé é um dos primeiros cristãos. Um irmão extraordinário - tão humilde, tão disposto, tão útil.

Seu nome é José, mas os apóstolos lhe deram o nome de Barnabé, “filho da consolação” (cap. 4: 36). Eles certamente não escolheram esse nome ao acaso, mas porque observaram como esse irmão encoraja, conforta e admoesta outros crentes, como ele apoia os outros e os fortalece em sua fé. - O que os crentes veem em mim? Que nome eles me dariam?

Em seguida, as primeiras pessoas das nações passam a crer. Lucas, o escritor de Atos dos Apóstolos, descreve os antecedentes e a história desses crentes - e interrompe sua narrativa para caracterizar Barnabé:

“Ele era homem de bem e cheio do Espírito Santo e de fé”. Que elogio, registrado sob a orientação do Espírito Santo! Barnabé é bondoso, agradável de se conviver, cheio e caracterizado pelo Espírito Santo, e leva uma vida de fé. -Poderia também ser dito de mim que minhas palavras e ações são guiadas pelo Espírito Santo? Que levo uma vida de confiança em meu Senhor?

E então, anos mais tarde, a congregação em Jerusalém, juntamente com os apóstolos e os anciãos, escreve em uma carta: “Barnabé e Paulo, ... homens que já expuseram a vida pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (cap. 15: 25, 26). Que honra extraordinária, escrita para milhões de pessoas! Barnabé entregou sua vida, sacrificou-se por seu Senhor. - O que uma igreja local gostaria de registrar a meu respeito?

Barnabé: um exemplo para os crentes em palavras, comportamento, amor e fé! (cf. 1 Timóteo 4: 12)

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 22: 41 - 54; João 15: 9 - 17

Preciosa é à vista do SENHOR a morte dos seus santos. Salmo 116: 15

Quantas vezes nos deparamos com esse versículo bíblico! Como uma inscrição em túmulos, bem como em sinos de igrejas e em serviços funerários. Mas esse versículo não é fácil de entender. Achamos que ele expressa o apreço de Deus por seus piedosos. “Santos” aqui significa israelitas que são justificados pela fé e servem ao Senhor no temor de Deus. Mas por que a morte deles é mencionada? Uma olhada no contexto do texto nos ajudará.

O salmista clama a Deus no maior perigo de morte: “Ó SENHOR, livra a minha alma!” Deus ouve esse grito de angústia e livra o salmista. Agora ele louva o Senhor cheio de gratidão e quer levar sua vida diante Dele “na terra dos viventes” (versículos 3-9).

Portanto, o salmista não está falando sobre sua própria morte ou a morte de outra pessoa, mas sobre Deus salvando-o da morte! A morte de seus piedosos é “preciosa” para Deus no sentido de “cara” (semelhante ao Salmo 49: 9 e 72: 14). A ideia básica é: Deus tem Seus santos ou crentes na Terra para servi-Lo aqui e glorificá-Lo aqui. Ele não abandona facilmente essas pessoas piedosas à morte (cf. Isaías 38: 18, 19).

Foi assim que os crentes do Antigo Testamento muitas vezes sentiram como o Senhor os preservou nas mais severas aflições. Mas também temos a certeza de que “até mesmo os cabelos da nossa cabeça estão todos contados”, de modo que nada pode nos acontecer sem a vontade de Deus (Mateus 10: 30).

Mas quando a hora da morte chegar para nós, de acordo com a sábia providência de Deus - seja mais cedo ou mais tarde - então podemos saber que “adormecemos em Jesus”. Não é um poder inimigo que traz a morte para nós, nem uma doença grave, mas o Senhor Jesus nos faz “adormecer” para que estejamos com Ele. Isso é um grande conforto! (1 Tessalonicenses 4:14; Filipenses 1:23).

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 22: 19 - 40; João 15: 1 - 8

Porque Acabe, rei de Israel, disse a Josafá, rei de Judá: Irás tu comigo a Ramote-Gileade? E ele lhe disse: Como tu és, serei eu; e o meu povo, como o teu povo; seremos contigo nesta guerra. Disse mais Josafá ao rei de Israel: Consulta, hoje, peço-te, a palavra do SENHOR. 2 Crônicas 18: 3, 4

Josafá tinha o desejo de viver sua vida com Deus. Aqui, porém, aprendemos como é necessário depender do Senhor a cada dia de novo!

Já existe uma ligação familiar entre Josafá e o ímpio Acabe por meio de seus filhos, o que não pode agradar a Deus. Agora surge a questão de irem juntos para a guerra. É surpreendente que um homem tão temente a Deus como Josafá espontaneamente dê uma resposta positiva aqui! Ele também quer consultar o SENHOR.

Mas isso é tarde demais, porque seu coração já tomou a decisão há muito tempo e sua boca já fez a promessa a Acabe - ele confraternizou com ele.

A Bíblia diz de forma clara e inequívoca que um jugo desigual entre crentes e descrentes é uma contradição em si mesma, uma impossibilidade espiritual (2 Coríntios 6: 14 - 18). Portanto, seria totalmente inútil para um jovem cristão que conhece essa palavra pensar em uma união com um incrédulo e orar por clareza. Deus já revelou sua vontade - cabe a nós obedecer e agir de acordo com ela. Somente por meio da obediência podemos evitar o perigo de sermos enganados por nossas inclinações.

Lembremo-nos também de que a advertência contra o jugo desigual se aplica a todas as áreas da vida do crente! Somente se evitarmos o mundo e buscarmos a proximidade de Deus é que poderemos ter a experiência profunda e feliz do que significa o fato de Ele ser nosso Pai.

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 22: 1 - 17; João 14: 22 - 31

Até quando, SENHOR, clamarei eu, e tu não me escutarás? Gritarei: Violência! E não salvarás? Por que razão me fazes ver a iniqüidade e ver a vexação? Habacuque 1: 2, 3

O profeta Habacuque está em desespero. Ele vê o estilo de vida ímpio de seus compatriotas e se pergunta por que Deus não intervém finalmente. Por muito tempo, ele observou como a injustiça se manifesta abertamente, enquanto falta o genuíno temor a Deus. Será que Deus não vê isso? - Em sua angústia, Habacuque faz a coisa certa: continua a orar a Deus e pergunta a Ele.

Todos os que querem obedecer a Deus e à Sua palavra conhecem essas perguntas. Há muitas coisas que contradizem a Bíblia, não apenas no mundo, mas também entre aqueles que se dizem cristãos. Em alguns aspectos, eles fingem ser piedosos, em outros, praticam ou promovem muitas coisas que a Bíblia chama de malignas. - Por que Deus não reage, por que Ele parece permitir que tudo continue assim?

Deus dá ao seu profeta uma resposta dupla. Em primeiro lugar, Ele mostra a Habacuque que exercerá julgamento; no entanto, isso ainda está no futuro (cap. 2: 5 - 20). Em segundo lugar, Deus lhe dá um conselho valioso sobre como os piedosos podem suportar uma situação tão difícil nesse meio tempo: “Mas o justo viverá pela sua fé” (capítulo 2: 4). - O que podemos ver ao nosso redor com nossos olhos não nos dá força para suportar. A pessoa temente a Deus só pode encontrar essa força confiando no Deus vivo. Então, não é o mal ao nosso redor que toma conta de nossos pensamentos, mas o bem que encontramos no próprio Deus que preenche nosso coração. Isso não muda nossas circunstâncias, mas muda nossa perspectiva.

Habacuque entende: “Todavia, eu me alegrarei no SENHOR, exultarei no Deus da minha salvação” (capítulo 3: 18). Dessa forma, nós também encontramos a força para nos alegrarmos no Deus vivo, adorá-Lo e perseverar em nossas circunstâncias.

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 21: 17 - 29; João 14: 12 - 21

Ai dos que descem ao Egito a buscar socorro e se estribam em cavalos! Têm confiança em carros, porque são muitos, e nos cavaleiros, porque são poderosíssimos; e não atentam para o Santo de Israel e não buscam ao SENHOR! Todavia, também ele é sábio, e fará vir o mal, e não retirará as suas palavras. Isaías 31: 1, 2

O reino de Judá se sentiu ameaçado pela Assíria. Por isso, os príncipes de Judá viajaram ao Egito para conquistar os egípcios para uma aliança. Entretanto, essas negociações não passaram despercebidas pelo Senhor e seu profeta (cf. cap. 30: 1 - 5, 31).

Na Bíblia, o Egito muitas vezes simboliza um mundo autossuficiente que não quer depender de Deus de forma alguma. O fato de os príncipes judeus terem pedido ajuda ao mundo, apesar das advertências do SENHOR, foi uma rebelião contra Deus. Eles deliberadamente não queriam fazer a vontade de Deus.

Em vez disso, disseram aos seus videntes o que queriam ouvir como palavra profética em vez dos mandamentos do SENHOR: “Não profetizeis para nós o que é reto; dizei-nos coisas aprazíveis e tende para nós enganadoras lisonjas; desviai-vos do caminho, apartai-vos da vereda; fazei que deixe de estar o Santo de Israel perante nós!” (cap. 30: 9 - 11).

 

Mesmo no cristianismo, muitos não querem ouvir a “sã doutrina” ou advertências contra o mundo, mas “lisonjas” (cf. 2 Timóteo 4: 3). Em vez de buscar o conselho de Deus, preferem confiar nas promessas dos políticos, nas teorias dos cientistas sociais ou nos pregadores que bajulam as pessoas em vez de proclamar a verdade de Deus.

Mas o mundo de hoje não pode ajudar mais o povo de Deus do que o mundo do passado com seus cavalos e carruagens - pelo contrário! Portanto, todos os que professam Deus não devem dar ouvidos aos falsos profetas e seus ensinamentos mundanos e bajulações, mas à sua palavra confiável:

“Em vos converterdes e em repousardes, estaria a vossa salvação; no sossego e na confiança, estaria a vossa força.” Isaías 30: 15

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 21: 1 - 16; João 14: 1 - 11

Porque há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem. 1 Timóteo 2: 5

Como filhos de Deus, nós nos alegramos quando a glória divina do Senhor Jesus nos é apresentada na Palavra de Deus. Mas sua glória como ser humano também é única e perfeita. A Bíblia nos mostra o Senhor Jesus como nasceu: o Filho de Deus também era completamente impecável quando nasceu no mundo como um homem. Ele é “o Santo” (Lucas 1: 35).

• como circuncidado: O Senhor Jesus estava “sob a lei” como um verdadeiro homem e israelita. Ele é o único que cumpriu completamente a lei (Lucas 2:21; Gálatas 4:4; Mateus 5:17).

• como batizado: Em Seu batismo, o Senhor Jesus quis “cumprir toda a justiça”. Portanto, Ele se submeteu ao que Deus esperava dos israelitas tementes a Deus, e Deus O confessou publicamente (Mateus 3:13-17),

• como ungido: Após Seu batismo, o Senhor foi ungido pelo Espírito Santo para servir e testemunhar. Ele é o servo perfeito (Lucas 3:22; 4:18).

• como entrega: O Senhor Jesus se entregou completamente a Deus para nossa salvação eterna. Ele foi o sacrifício perfeito (Efésios 5:2; Hebreus 9:14; Lucas 22:19, 20).

• como ressuscitado: Ser humano na ressurreição, em circunstâncias totalmente novas! -O Senhor Jesus, o grão de trigo que caiu na terra e morreu, dá “muito fruto” para Deus na ressurreição (João 12:24).

• como glorificado: Como o Ressuscitado, o Senhor Jesus tem um “corpo de glória” ao qual nossos corpos também serão conformados - incorruptível e imortal (1 Coríntios 15:53; Filipenses 3:21).

• como reinante: O Cristo glorificado ocupa a posição mais elevada. Logo Ele assumirá Seu reinado e o compartilhará conosco. (Apocalipse 11:17; 19:6; Efésios 1:20-23; 2 Timóteo 2:12).

   

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 20: 31 - 43; João 13: 31 - 38

Descobrindo-nos o mistério da sua vontade, segundo o seu beneplácito, que propusera em si mesmo, de tornar a congregar em Cristo todas as coisas, na dispensação da plenitude dos tempos, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra; nele, digo, em quem também fomos feitos herança, havendo sido predestinados conforme o propósito daquele que faz todas as coisas, segundo o conselho da sua vontade, com o fim de sermos para louvor da sua glória. Efésios 1: 9 - 12

O valor prático do estudo da profecia

O estudo da palavra profética traz consigo um importante benefício prático: ele liberta os filhos de Deus da ideia de que a igreja representa tudo. Essa não é uma boa ideia, mas uma recaída no mesmo erro que os antigos astrônomos cometeram: Ou seja, eles consideravam a Terra como o centro do sistema solar porque viviam nela. Pensar dessa forma é sempre prejudicial para o homem. Ele se torna o centro de seus pensamentos.

O mesmo erro é cometido na teologia. A Igreja se torna o centro das Escrituras porque pertencemos a ela, enquanto na verdade Cristo é o centro. Ele é o centro das bênçãos celestiais, e a igreja o cerca; Ele é o centro das bênçãos terrenas, e os judeus o cercam. Portanto, Cristo, seja no céu ou na terra, é o centro e o ponto de partida de todas as bênçãos de Deus.

Quando nosso coração está centrado Nele, há paz, progresso e bênção... A grande questão do eu nunca será resolvida enquanto Cristo não for o centro de tudo para nós. Que seja assim! Ele é o centro de todos os pensamentos de Deus, Seus pensamentos de amor, justiça e glória.

William Kelly (1821 1906), de Lectures on the Book of Daniel (Palestras sobre o Livro de Daniel)

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 20: 13 - 30; João 13: 16 - 30

Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças. Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças. E o Deus de paz será convosco. Filipenses 4: 6, 7, 9

“Não estejais inquietos por coisa alguma!” É mais fácil falar do que fazer isso. Mas será que isso é possível: não se preocupar com o povo de Deus como um todo, com o estado da congregação (igreja), não se preocupar com as necessidades de uma família ou da vida de um indivíduo?

“Não estejais inquietos por coisa alguma”, porque, seja o que for que nos preocupe, Deus está preocupado conosco. É por isso que devemos “em tudo, pela oração e súplica, com ação de graças, fazer chegar a Deus os vossos pedidos”. Dessa forma, “a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e os vossos sentimentos em Cristo Jesus”. Portanto, não é o nosso coração que mantém a paz de Deus, mas a paz que o próprio Deus desfruta que mantém o nosso coração. Essa paz vem do nosso Deus, cujas intenções não podem ser abaladas por nada.

Quando nossos pensamentos estão livres de preocupações e temores e a paz de Deus guarda nossos corações, Deus nos convida a nos ocuparmos com coisas positivas e encorajadoras: “Quanto ao mais, irmãos, tudo o que é verdadeiro, tudo o que é honesto, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude, e se há algum louvor, nisso pensai. O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso fazei” (versículo 8, 9). Então, não apenas a “paz de Deus” nos guardará, mas o próprio Deus, “o Deus da paz”, estará ao nosso lado.

Aqueles que se apóiam em Deus dessa forma sentirão que Ele os apoia nas provações - e os deixa completamente calmos.

De acordo com J. N. Darby (1800-1882)

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 20: 1 - 12; João 13: 1 - 15

Agora, pois, ó Israel, ouve os estatutos e os juízos que eu vos ensino, para os cumprirdes, para que vivais, e entreis, e possuais a terra ... e as farás saber a teus filhos e aos filhos de teus filhos. Deuteronômio 4: 1, 9

Olhando para trás e para frente

Quarenta anos de peregrinação no deserto estão atrás do povo de Israel. Agora eles estão acampados nas planícies de Moabe, pois logo atravessarão o Jordão para a terra prometida de Canaã.

Moisés é encarregado por Deus de lembrar o povo dos últimos quarenta anos. Há tanto os fracassos do povo (e também os de Moisés e Arão) quanto algumas experiências maravilhosas durante essa longa jornada. É impressionante como Deus cuidou de seu povo: Ele os carregou “como um homem leva seu filho”! (Cap. 13: 1.

Mas por que as muitas instruções que Deus já havia comunicado ao seu povo quarenta anos antes estão listadas novamente? Por um lado, uma nova geração cresceu e deveria conscientemente levar essas instruções a sério. Em segundo lugar, a conquista da terra de Canaã é iminente, para a qual Deus quer preparar seu povo. Os mandamentos de Deus não se aplicavam apenas à jornada no deserto, mas também eram obrigatórios para a vida na Terra Prometida. É por isso que Moisés enfatiza várias vezes que essas palavras também devem ser transmitidas a seus filhos e netos.

A aplicação para nós, cristãos, é óbvia: a Palavra de Deus é sempre atual e viva, mesmo que já tenhamos ouvido repetidamente um sermão sobre uma ou outra passagem bíblica. A lembrança constante é absolutamente necessária! (cf. 2 Pedro 1: 13; 3:1 ). Ela nos dá força para enfrentar corajosamente coisas novas com a ajuda do Senhor. Além disso, não queremos deixar de transmitir a palavra de Deus aos nossos filhos e netos. Eles também devem experimentar que “esta palavra não vos é vã; antes, é a vossa vida” (Deuteronômio 32: 47).

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 19: 11 - 21; João 12: 37 - 50

E vós bem sabeis, com todo o vosso coração e com toda a vossa alma que nem uma só palavra caiu de todas as boas palavras que falou de vós o SENHOR, vosso Deus; todas vos sobrevieram, nem delas caiu uma só palavra. Josué 23: 14

Retenhamos firmes a confissão da nossa esperança (pois fiel é aquele que prometeu). Hebreus 10:23

Um cristão de 87 anos estava morrendo. Por muitos anos, ele serviu fielmente ao Senhor e se alegrou com as promessas de sua palavra. Recentemente, porém, ele havia se tornado cada vez mais esquecido, e isso o deprimia.

Ele disse a um visitante: “Durante anos fui nutrido pelas promessas de Deus, mas quando acordei esta manhã, não conseguia me lembrar de nenhuma delas. O que devo fazer?”

O visitante pensou sobre isso. Depois disse com cautela: “Você acha possível que Deus também se esqueça de suas promessas?”

O rosto do irmão mais velho se iluminou. Sua dificuldade havia desaparecido. Ele havia percebido: “Mesmo que eu me esqueça das promessas de Deus, Ele mesmo se lembra de tudo o que nos prometeu. Ele cumprirá todas as Suas promessas”. Apenas algumas horas depois de ser encorajado dessa forma, ele faleceu na paz de Deus.

É bom conhecermos as promessas de Deus, nos lembrarmos delas e confiarmos nelas. Mas nossa segurança está no fato de que Deus nunca se esquece de suas promessas, mas as mantém e as cumprirá. Isso fortalece nossa confiança.

Tudo cumprirás Senhor 

A promessa da santa palavra

e satisfará totalmente meu coração,

nada tirará esse conforto de mim.

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 19: 1 - 10; João 12: 27 - 36

Vós dizeis: Inútil é servir a Deus; que nos aproveitou termos cuidado em guardar os seus preceitos e em andar de luto diante do SENHOR dos Exércitos? Ora, pois, nós reputamos por bem-aventurados os soberbos; também os que cometem impiedade se edificam; sim, eles tentam ao SENHOR e escapam. Malaquias 3: 14, 15

A impiedade não é um fenômeno social novo, mesmo que seja muito mais evidente em nosso tempo do que no passado. Nosso texto do dia foi escrito há cerca de 2.400 anos, mas poderia facilmente ser encontrado em um jornal atual. Tanto naquela época como agora, os observadores superficiais percebem que

Os crentes em Deus não estão em melhor situação exterior do que aqueles que não querem ter um relacionamento com Deus! Aparentemente, sua fé não tem utilidade para os cristãos: eles ficam igualmente doentes e sofrem em crises e desastres como todo mundo.

A única diferença é que os piedosos não se entregam a todos os prazeres, não concordam com isso e com aquilo e, com muita frequência, são desmancha-prazeres. - Então, o que eles ganham por serem cristãos? Aparentemente, nada! Por outro lado, aqueles que não se importam nem um pouco com Deus sentem-se livres para fazer o que quiserem sem nenhuma inibição. E como Deus não reage, Ele provavelmente não existe!

Mas quem pensa assim não conhece a paciência de Deus. Muitas vezes Deus esperou, mas depois exerceu o julgamento quando os homens não estavam mais dispostos a se arrepender. Algumas vezes o julgamento veio sobre cidades ou povos individuais, outras vezes veio até mesmo sobre toda a Terra no grande dilúvio da época de Noé.

Portanto, devemos levar a Bíblia a sério quando ela anuncia que Deus exercerá o juízo novamente no futuro. Então, o que o profeta Malaquias já havia anunciado acontecerá: “Então, vereis outra vez a diferença entre o justo e o ímpio; entre o que serve a Deus e o que não o serve” (versículo 18).

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 18: 30 - 46; João 12: 20 - 26

Se suportais a correção, Deus vos trata como filhos; porque que filho há a quem o pai não corrija? Hebreus 12: 7

Provações e desafios

Se não há noites de insônia, então não há “canções durante a noite” (Jó 35: 10).

Aqueles que confiam em pessoas serão desapontados. Aqueles que confiam em si mesmos ficarão ainda mais decepcionados. Aqueles que confiam no Senhor nunca se decepcionarão.

Olhando para o passado, podemos agradecer a Deus. Olhando para o presente, devemos confiar nele. Olhando para o futuro, podemos ter confiança.

Se nos esquivarmos de uma prova que o Senhor quer nos colocar em um determinado momento, isso será ainda maior mais tarde.

Quando colocamos nossa necessidade no coração do Senhor, geralmente não sentimos nenhuma mudança, mas sentimos que Ele coloca Sua paz em nosso coração.

Se ainda houver provações, pedimos também a palavra de Deus,

O Senhor muitas vezes nos leva a dificuldades para que percebamos o que Sua pessoa e Sua palavra significam para nós.

Tentamos educar nossos filhos para o Senhor, mas muitas vezes o Senhor usou nossos filhos para nos educar para Ele.

Muitas vezes temos muitas preocupações, mas há ainda mais promessas.

Ninguém pode falar conosco melhor do que o Senhor; só precisamos aprender a entender Sua linguagem.

Wilhelm Sahm, 1932-2008

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 18: 17 - 29; João 12: 9 - 19

Então, Pilatos, querendo satisfazer a multidão, soltou-lhes Barrabás, e, açoitado Jesus, o entregou para que fosse crucificado. Marcos 15: 15

Quando Pilatos respondeu ao forte pedido de crucificação do inocente Jesus de Nazaré com a pergunta: “Que mal fez ele?”, a multidão apenas repetiu ainda mais alto: “Crucifica-o!” (versículo 14). O governador então cedeu, embora tivesse preferido soltar Jesus (Lucas 23: 20). Em vez disso, ele soltou o criminoso Barrabás e ordenou que Jesus, o inocente, fosse açoitado e depois crucificado.

Os instrumentos usados para açoitar eram geralmente chicotes com várias tiras, a maioria com lascas afiadas de ossos, pedaços de metal ou pedras.

A palavra profética do Salmo 129: 3 foi então cumprida: “Os lavradores araram sobre as minhas costas; compridos fizeram os seus sulcos”.

Em Seu último anúncio de sofrimento, o Senhor previu que não apenas seria escarnecido e zombado, mas também espancado (Marcos 10: 34). Ele já havia sido severamente maltratado pelos golpes na casa do sumo sacerdote. Agora foram acrescentados os ferimentos dolorosos dos açoites. O homem justo suportou todas essas injustiças em silêncio e emudecido.

A inveja e o ódio eram as principais forças motrizes das pessoas que queriam eliminar Aquele que é amor. Deus permitiu que os homens fossem guiados pelos motivos mais baixos em relação ao seu amado Filho. Ao fazer isso, eles revelaram o verdadeiro caráter da humanidade caída e pecadora. No entanto, a escuridão moral que foi revelada apenas fez com que a luz de Deus em Cristo brilhasse ainda mais. - Foi assim que o verdadeiro servo de Deus abordou sua grande obra, que trouxe o perdão e a reconciliação com Deus.

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 18: 1 - 16; João 12: 1 - 8

Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade. Mateus 6: 9, 10

A pedido de seus discípulos, o Senhor Jesus os ensinou a orar de acordo com o momento e a situação em que se encontravam. O contexto do texto deixa claro que se trata de uma oração pessoal, pois diz: “teu aposento”, “tua porta” e “teu Pai” (versículo 6; cf. Lucas 11:1).

Apliquemos as três primeiras petições dessa oração à nossa vida pessoal:

“Santificado seja o seu nome”. - Essa petição expressa o desejo de que tudo em minha vida esteja de acordo com o santo nome de Deus. O mal não deve ter lugar em minha vida, pois, como crente, devo ser “um vaso de honra” (Romanos 9:21; 2 Timóteo 2:21). Os traços do caráter de Deus devem ser visíveis em mim e em meu comportamento. Eu oro por isso? Deus responderá de bom grado a esse pedido.

“Venha o teu reino”. - O reino de Deus só virá em glória exterior quando Cristo aparecer. Isso ainda está no futuro. Mas assim como o reino de Deus estava na pessoa de Cristo no meio das pessoas, os princípios desse reino devem se tornar visíveis nos crentes de hoje. Satanás reina no mundo. Ele dirige suas atividades. Mas, como cristão, quero reconhecer a autoridade de Deus e me submeter a ela. Deus ficará feliz em me ajudar a fazer isso se eu Lhe pedir.

“Seja feita a tua vontade”. - Se a vontade de Deus deve ser feita em minha vida, então devo conhecer sua vontade e estar preparado para agir de acordo com ela. A Bíblia me mostra a vontade de Deus. Quando a exploro em oração, recebo uma orientação clara. Às vezes, percebo que Deus quer algo completamente diferente de mim. Se, mesmo assim, eu obedecer a Ele, Ele me abençoará abundantemente. Sua vontade é sempre boa.

Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 17: 8 - 24; João 11: 45 - 57