Não temas, porque eu sou contigo. Gênesis 26: 24

A quantas pessoas Deus disse este encorajador “Eu sou contigo”! Nos relatos da Bíblia, Isaque foi o primeiro a ouvir e Paulo foi o último (Atos 18: 9, 10).

Deus só deu esta promessa quando uma pessoa se destacou por grande fidelidade? Não se pode dizer isso, porque Jacó, que traiu seu irmão e seu pai, também ouviu essa palavra enquanto fugia para a Mesopotâmia (Gênesis 28: 15). Deus também usa esse encorajamento para nos levar de volta à comunhão com Ele.

Via de regra, Deus nos dá esse encorajamento em circunstâncias difíceis, como aconteceu com Jacó e também com Jeremias, a quem Deus diz esta palavra três vezes (Jeremias 1: 8, 19; 15: 20).

Às vezes, Deus apresenta essa promessa com as palavras “não temas”. Isaque experimentou a inimizade dos filisteus, Jeremias, dos israelitas, e Paulo, dos líderes judeus. Como essa promessa de Deus lhes deu coragem!

Antes de o Senhor Jesus ir ao Pai, Ele prometeu aos seus discípulos: “Eis que estarei convosco todos os dias até o fim dos tempos.” Esta promessa também se aplica a nós (Mateus 28: 20).

Quando somos atacados, podemos nos lembrar do que Paulo escreveu: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” Que confiança na fé reside nessas palavras! E a pergunta: “Quem nos separará do amor de Cristo?” É fácil de responder: Nada e ninguém! (Romanos 8: 31, 35 - 39).

Quer tenhamos uma doença grave ou uma operação seja iminente, quer estejamos fazendo uma prova de classe, um exame ou começando um novo emprego, podemos manter essa promessa de Deus em nossa mente.

Um dia diremos: "Senhor, tu tens estado comigo por toda parte por onde andei" (cf. 1 Crônicas 17: 8).

Não são do mundo, como eu do mundo não sou. João 17:16

Para os passageiros de um navio, não há perigo de submergir enquanto o navio não estiver danificado, por maior que seja a superfície da água.

Mas se o casco se romper porque o navio colide com outro ou atinge um recife, a água penetra no interior. E se o vazamento não for fechado com rapidez suficiente, há risco de submersão.

É muito parecido com a vida espiritual dos cristãos. O Senhor Jesus diz de si mesmo: “Eles estão no mundo.” E mais: “Não são do mundo, como eu do mundo não sou” (v. 11, 16).

Como o navio está na água, o crente está no mundo, mas não é do mundo. O mundo o rodeia, como água o navio. Mas se por algum motivo ele penetra em seu coração e encontra espaço ali, então o “vazamento” deve ser encontrado e “selado”. 

O Senhor Jesus sabe sobre o perigo que corremos. É por isso que ouvimos seu pedido ao Pai: "Não peço que os tires do mundo, mas que os livres do mal" (v. 15). 

Se realmente valorizamos a “comunhão com o Pai e com seu Filho Jesus Cristo”, também obedeceremos à admoestação:

“Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo”. 1 João 1: 3; 2: 15, 16

Eis que o nosso Deus, a quem nós servimos, é que nos pode livrar; ele nos livrará do forno de fogo ardente e da tua mão, ó rei. E, se não, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que levantaste. Daniel 3.12, 18

Sadraque, Mesaque e Abednego, amigos de Daniel, estavam em uma situação perigosa. O rei Nabucodonosor ordenou que eles e todos os outros altos funcionários do Império Babilônico adorassem a estátua de ouro que ele tinha feito. Se alguém não obedecesse a essa ordem, ele enfrentaria a morte no forno de fogo ardente. - Que decisão estava diante desses jovens israelitas!

Não foi possível escapar disfarçadamente da ordem. Adorar apenas aparentemente, mas negar no interior - estava fora de questão para os três amigos. Eles não queriam fingir e fizeram o único que era certo: Eles se recusaram em servir aos deuses do rei e a adorar a imagem de ouro.

Como esperado, eles foram acusados diante do rei. Este lhes deu mais uma chance. Eles poderiam desistir da sua resistência e continuar a viver sem serem molestados. Mas se eles mantêm sua decisão, eles serão lançados no forno de fogo ardente.

Os três jovens deram então uma boa resposta a Nabucodonosor: Eles estavam convencidos de que seu Deus os salvaria das mãos do rei. Como Deus o faria, eles não sabiam, mas sua fé era certa, de que Deus não os abandonaria nem na vida nem na morte. Assim eles declararam ao rei dizendo que não adorariam as imagens.

Nabucodonosor ficou muito irado, porque seus súditos ousaram questionar sua autoridade. Ele mandou amarrar os três e lançar no forno de fogo ardente. Mas Deus recompensou a lealdade deles e os salvou de maneira sobrenatural. O mesmo Deus recompensará nossa fé se nos apegarmos a Ele intransigentemente.

Todavia, ao SENHOR agradou moê-lo, fazendo-o enfermar; quando der ele a sua alma como oferta pelo pecado, verá a sua posteridade e prolongará os seus dias; e a vontade do SENHOR prosperará nas suas mãos. Isaías 53: 10

“Ao SENHOR agradou ...” Deus teve agrado em fazer seu Filho Jesus Cristo sofrer o terrível julgamento por nossos pecados? Claro que não. Para Ele, significava fazer o maior sacrifício, cujas profundezas nenhum mortal pode penetrar. Mas foi a agradável vontade de Deus pavimentar o caminho para a salvação dos homens perdidos desta forma e não de outra. 

Governantes autônomos como reis e imperadores sempre expressaram a independência de sua vontade de uma forma muito semelhante: “Agradou-nos o seguinte ...” Assim começava um decreto oficial, não importava do que se tratasse.

A priori, o absoluto da vontade de Deus nunca foi restringido por qualquer necessidade. Ele sempre age como "lhe agrada", age como é bom e perfeito aos seus olhos. E se perguntarmos mais, por que sua vontade foi assim e não de outra forma, então só pode haver uma resposta: Portanto, correspondeu à sua natureza, porque "Deus é luz" e "Deus é amor" (1 João 1: 5; 4: 8, 9).

Todos os crentes vão adorar e admirar o fato de que Deus quis assim e assim realizou.

Agora o Senhor Jesus fez a oferta pela culpa e, por meio de sua morte, ganhou uma “posteridade” que é a prova visível de sua vida de ressurreição. E Deus está muito satisfeito com isso. O fruto da obra de expiação do Gólgota com seus efeitos na eternidade honra e deleita a Deus. Surge do “operar com prudência” do Senhor Jesus e continua por todas as eras até o estado eterno (Isaías 52: 13).

Portanto, se trouxeres a tua oferta ao altar e aí te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai reconciliar-te primeiro com teu irmão, e depois vem, e apresenta a tua oferta. Mateus 5: 23, 24

É um privilégio especial dos crentes serem qualificados e chamados para oferecer “a Deus sacrifício de louvor”, “sacrifícios espirituais, agradáveis a Deus” (Hebreus 13: 15; 1 Pedro 2: 5).

No que consistem esses sacrifícios? No glorificar com adoração o Senhor Jesus, o Cordeiro de Deus, contemplando a perfeição de sua pessoa e obra no Gólgota, e expressando algo disso diante de Deus.

O lugar da adoração também é o local da comunhão. Portanto, nosso relacionamento com Deus e uns com os outros deve ser livre de qualquer interferência. O Senhor Jesus nos mostra agora, usando o exemplo do serviço sacrificial daquela época, cuja atitude também deve nos caracterizar hoje. Notamos particularmente duas coisas:

Em primeiro lugar, não devo esperar que meu irmão, que tem algo contra mim, venha até mim. Por que não? Porque Deus também não esperou até que eu fosse a Ele, mas me seguiu e deu seu Filho por mim quando eu ainda era pecador. É por isso que somos incentivados: “Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos amados” (Efésios 5: 1).

Em segundo lugar, o Senhor diz: “deixa ali diante do altar a tua oferta". Ele não diz: "Leve tua oferta de volta com você; hoje você não pode oferecer”. Isso nos mostra o quanto Ele acredita que as coisas ficarão bem imediatamente. Quanto dano é causado, por se arrastar questões não ordenadas até que tudo se torne cada vez mais obscuro, e quanto louvor é negado ao Senhor!

Porém nós oramos ao nosso Deus e pusemos uma guarda contra eles, de dia e de noite, por causa deles. Neemias 4: 9

Assim como Neemias, devemos orar e vigiar!

Neemias orou a Deus e postou guardas contra o inimigo que queria impedir a reconstrução de Jerusalém. Ambos juntos foi o segredo de sua vitória! E é exatamente isso que torna nossa vida cristã vitoriosa. Nossas circunstâncias também são freqüentemente difíceis, portanto: “vigiai e orai” (Marcos 13: 33).

Devemos vigiar e orar para não sermos vencidos pelas tendências da velha natureza. O Senhor advertiu Pedro, Tiago e João no Jardim do Getsêmani: “Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca” (Marcos 14: 38). Mas os três não vigiaram e adormeceram. E eles também não oraram. Quando Pedro foi tentado um pouco mais tarde, ele negou seu Senhor.

Devemos também vigiar e orar para sermos vitoriosos sobre o diabo. Quando Paulo pensa nas astúcias do adversário, ele escreve: “Revesti-vos de toda a armadura de Deus”. E Pedro disse: “Sede sóbrios, vigiai, porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar”. Só então podemos ser vitoriosos, se vigiarmos e orarmos! Portanto: “Perseverai em oração, velando nela com ação de graças” (Efésios 6: 11; 1 Pedro 5: 8; Colossenses 4: 2).

Mais uma vez: temos que fazer ambos. Se vigiarmos, mas não orarmos - como saberemos o que Deus deseja? E se oramos, mas não vigiamos, como reconheceremos o inimigo? Precisamos prestar atenção e estar cientes dos perigos e dificuldades ao nosso redor. E precisamos sentir nossa própria impotência e receber orientação e poder de Deus. Ambos ainda são necessários hoje: “vigiai e orai”!

Antes, crescei na graça e conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. 2 Pedro 3:18

Há alguns anos, conheci um crente que estava radiante de alegria. Mas infelizmente isso mudou depois. Ele me disse que ainda estava lendo a Bíblia, mas sem um interesse mais profundo e muitas vezes as mesmas passagens.

Podemos também nos encontrar em um estado estacionário espiritual e com vergonha de nossa vida espiritual por falta de profundidade. E talvez desejamos crescimento e maturidade na fé e desejando conhecer melhor o Senhor Jesus e fazer o que lhe agrada.

Nosso versículo bíblico hoje nos mostra que o crescimento espiritual do cristão é inseparavelmente unido com a pessoa do Senhor Jesus.

Muitas vezes, quando nossa vida de fé parece pobre, é porque temos apenas uma ideia superficial ou errada de Cristo. Por exemplo, tendemos a esquecer sua posição como Senhor da criação e cabeça de sua igreja. E então não trazemos a Ele a homenagem e adoração que Ele merece. Ou perdemos de vista a vitória de Cristo sobre o mundo e seu príncipe. Mas então não temos consciência do que essa vitória significa para nós, que estamos ligados a Ele.

Portanto, é necessário que cresçamos “na graça e conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo”. Vamos ler a Palavra de Deus, que nos mostra a pessoa de nosso Senhor como por um prisma em muitos detalhes maravilhosos e surpreendentes. Desse modo, recebemos impressões profundas Dele, que nos separam das influências mundanas e terrenas e nos fortalecem no caminho para nosso destino celestial.

O qual se deu a si mesmo por nós, para nos remir de toda iniqüidade e purificar para si um povo seu especial, zeloso de boas obras. Tito 2: 14

Zeloso de boas obras - Assim Cristo deseja ver o seu povo remido na terra, pelo qual se entregou. O verdadeiro Cristianismo não é apenas evitar o mal e o errado. Por mais necessário que seja na vida de um crente, para que possamos experimentar a comunhão com Deus sem restrições, esse é apenas um lado do Cristianismo. Um modo de vida cristão também inclui as “boas obras” que Deus já preparou para nós com antecedência, para que possamos realizá-las (1 Tessalonicenses 5: 22; 2 Timóteo 2: 19; Efésios 2: 10). 

Não que as boas obras pudessem nos salvar ou que nos tornassem “mais santos”. Mas Cristo não nos remiu de uma vida de ilegalidade e obstinação, para que agora cruzemos os braços. Ele não quer que descansemos em nossa salvação, por assim dizer, e nos contentemos em abandonar todo o mal de agora em diante. Não, devemos ser "zelosos de boas obras". Pedro também enfatiza esses dois lados do modo de vida cristão: "Aparte-se do mal e faça o bem" (1 Pedro 3: 11).

Tiago mostra em sua carta que nossas obras são praticamente a prova de uma fé genuína e viva, a marca externa de nossa justificação (Tiago 2: 14-26).

Deixemos o Senhor abrir nossos olhos para as múltiplas tarefas que Ele já tem para nós - em nosso ambiente imediato. Quantas oportunidades de boas obras “que Deus preparou” veremos então! E essas boas obras nunca serão esquecidas. Pois o vestido da noiva, o "linho fino", será tecido com “as justiças dos santos" (Apocalipse 19: 8).

Quais são eles dentre todos os deuses das terras, os que livraram a sua terra da minha mão, para que o SENHOR livrasse a Jerusalém da minha mão? 2 Reis 18: 35

As vitórias sobre outros países tornaram os assírios arrogantes. Com palavras atrevidas, eles querem que Jerusalém se renda. Na verdade, os deuses dos pagãos não foram capazes de proteger  "sua" terra da mão da Assíria. Mas o Deus de Israel é tão impotente quanto os deuses dos gentios? Não, o verdadeiro Deus não pode ser zombado. Ele aniquila o inimigo e salva “sua” cidade.

Nosso tempo também é moldado pela presunção do homem. Os deuses da natureza foram vítimas do conhecimento da ciência. Você não precisa de um deus sol, nenhuma deusa lua, nenhum deus do clima. - Claro que não!

Mas e o Deus da Bíblia, que se revelou em Jesus Cristo? Muitos acreditam que também não “precisam” Dele. E seu modo de vida, todas as suas decisões diárias, são inteiramente moldadas por esta atitude de arrogância: Eles vivem suas vidas sem Deus.

O fato de que podemos entender melhor muitos relacionamentos na natureza hoje só leva os crentes a admirar o poder e a sabedoria de Deus e a adorar Aquele que sustenta “todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hebreus 1: 3).

E, no entanto, é fácil para os filhos de Deus serem inconscientemente contaminados pela arrogância e autoconfiança de seu ambiente incrédulo e agirem como se pudessem sobreviver sem a orientação do Senhor.

Mas a derrota está à porta. “Precisamos” do Senhor não só para a salvação, não só para o céu, mas também para uma vida frutífera e feliz na terra. Reconheçamos que precisamos Dele e vivamos assim! Isso nos dá vitória dia após dia.

Bendito o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo. Efésios 1: 3

Vamos esclarecer o conteúdo deste versículo maravilhoso, enfatizando as palavras individualmente:

“O qual nos abençoou”: Portanto, há bênçãos que já podemos desfrutar na fé.

“Com todas as bênçãos espirituais”: não há, portanto, nenhuma bênção espiritual que não seja dada a nós.

“Com todas as bênçãos espirituais”: Ao contrário do povo de Israel, que recebeu principalmente dons visíveis e naturais, nossas bênçãos são principalmente espirituais.

“Nos lugares celestiais”: O povo de Deus no Antigo Testamento recebeu a terra de Canaã como herança, mas nossas bênçãos estão conectadas ao céu. 

"Em Cristo": Não há bênção fora Dele:

*  eleitos Nele (v. 4), 

*  nos fez agradáveis a si no Amado (v. 6),

*  em quem temos a redenção (v. 7), 

*  em quem também fomos feitos herança (v.11).

E de quem recebemos tudo isso de graça? - Do "Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" que agora é também nosso Deus e Pai.

Todas essas bênçãos são “para o louvor da sua glória” (v. 12.14) e “para o louvor da glória da sua graça” (v. 6).

Vamos entoar, admirados no louvor do apóstolo Paulo?

Tudo isso em muito sobrepuja,

dum homem a compreenção! 

Mas, em paz e gratidão, 

adoramos com admiração.

Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, ungirás profeta em teu lugar. 1 Reis 19: 16

Quando Elias “fala a Deus contra Israel”, Deus ordena a ungir Eliseu como profeta em seu lugar (Romanos 11: 2).

Grave é a palavra que Deus está dizendo aqui. Elias falou bem de si mesmo: “Eu tenho sido em extremo zeloso ...; e eu fiquei só”, mas mal sobre o povo de Deus: “os filhos de Israel deixaram ... derribaram ... e mataram.” Elias viu o mal, mas não viu o bem e a graça de Deus. Portanto, Deus tem que repreendê-lo (1 Reis 19: 10, 14).

Essa palavra é graciosa porque Deus não diz nada sobre quando Elias deveria entregar seu ministério a Eliseu. Elias se aproxima e joga sua capa de profeta sobre Eliseu, e ele se levanta para servi-lo. E anos depois, quando Deus tomou Elias, os discípulos dos profetas reconheceram: “O espírito de Elias repousa sobre Eliseu!” (1 Reis 19: 19 - 21; 2 Reis 2: 15).

A palavra é consolante. Elias diz: “Só eu”, mas Deus mostra a ele que sobraram 7.000 que se recusam à idolatria. Entre eles estão Eliseu, filho de Safate, um profeta desconhecido e Micaías, filho de Inlá. Elias fica sabendo que existem outros em Israel que servem e seguem a Deus (1 Reis 19: 18; Cap. 20: 13; 22: 8).

A palavra é encorajadora porque Deus está dizendo praticamente a Elias: Você desistiu do povo - mas eu não. Você sai, mas a obra continua. Teu trabalho não foi em vão.

No dia em que Elias subiu ao céu num redemoinho, Elias e Eliseu vão "ambos" juntos, "ambos pararam junto ao Jordão", "passaram ambos em seco" (2 Reis 2: 6 - 8). Eles aprenderam juntos: o mais velho como trabalhar juntos, o mais jovem o serviço. Isso definitivamente ainda é possível hoje!

… fazendo a vontade da carne e dos pensamentos. Efésios 2: 3

O jovem de pais cristãos tinha planos de carreira que deixaram seus pais tristes e preocupados. Eles não criaram seu filho para isso. Como leram a palavra de Deus e oraram com ele desde o início! 

Mas nada disso tocou mais seu coração; não tinha mais qualquer influência na vida que ele levava agora. - Deus? Sim, ele existe. Por que não? A criação deve ter uma origem. E que a Bíblia foi dada por este Deus, também acreditava. Desta impressão ele ainda não se livrou, pelo menos ainda não. Mas agora ele tem que viver sua própria vida. Por muito tempo ele teve que se submeter à vontade dos outros. Ele só tinha uma vida e queria vivê-la agora. Ninguém tem o direito de impedi-lo, nem mesmo seus pais.

Ninguém pode prever como tal vida continuará. Não necessariamente devemos esperar que Deus irá intervir visivelmente, porque Ele não força as pessoas a crer e à salvação. - Mas este jovem, contra melhor julgamento, apenas fez sua própria vontade; e quem vive assim não pode contar com a aprovação e bênção de Deus. Deus pode deixá-lo ir por enquanto. Mas isso terá consequência fatal, porque ele deve esperar a ira de Deus (cf. Romanos 1: 18, 19).

A propósito: isso é liberdade se alguém segue as próprias inclinações e desejos? Isso pode significar que alguém é viciado em álcool ou sexo, por exemplo, mas também de se só buscar seus próprios objetivos e interesses, mesmo que fossem os melhores.

“Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente, sereis livres.“ João 8: 36

Então, a nuvem cobriu a tenda da congregação, e a glória do SENHOR encheu o tabernáculo. Êxodo 40: 34

Morada de deus

Não com povo orgulhoso de Babel, 

nem com alta cultura do Egito, 

a nuvem Shechina descansou, 

não, apenas com redimidos,

a tenda sagrada para o Senhor

Erguida na areia do deserto foi. 

onde no santuário entronizado,

Deus com seu povo habitou.

Só ali, a nuvem de Deus brilhou - 

sinal da sua presença -

com força ao povo se mostrou  

durante o dia, na nuvem

à noite na coluna de fogo. 

 Era a habitação em si 

maravilhosamente mobiliada.

No interior - o que vemos? 

A Cristo podemos contemplar!

Não busque no magnífico edifício 

a sagrada presença de Deus; 

Pois o Altíssimo, vive hoje 

onde se reúnem ao redor de Jesus. 

É verdadeiramente a casa de Deus, 

e lá Ele distribui suas bênçãos, 

lá Deus quer se revelar 

glorioso para crentes multidões!

P. W.

Portanto, resta ainda um repouso para o povo de Deus. Porque aquele que entrou no seu repouso, ele próprio repousou de suas obras, como Deus das suas. Hebreus 4: 9, 10

O resto de que se fala aqui não é o repouso da consciência nem o repouso da alma. Porque todo aquele que veio ao Salvador Jesus Cristo com a dívida de sua vida tem a consciência limpa e pode se aproximar de Deus em oração. E quem segue o Senhor Jesus, submetendo-se a ele, já encontrou descanso para sua alma. Mas não é disso que se fala aqui (cf. Mateus 11: 28 - 30).

O repouso que “resta” para os crentes é para nós hoje o repouso com o Senhor na casa do Pai; é o descanso do próprio Deus de que eles participam. Como Deus repousou de suas obras após a criação, Ele repousará para sempre depois que tudo o que Ele se propôs a fazer tenha sido cumprido. Que descanso será quando as consequências do pecado desaparecerem e um novo céu e uma nova terra chegarem!

Não é uma visão maravilhosa? Devemos repousar de todas as nossas obras, assim como Deus repousou de suas obras, e desfrutar da comunhão com o Senhor imperturbável. Desfrutaremos incessantemente seu amor, admiraremos suas obras e compreenderemos melhor seus conselhos. De eternidade em eternidade, devemos proclamar sua fama, louvar, agradecer e adorá-lo. Que alegria será!

Enquanto ainda estivermos na terra, trabalharemos zelosamente para o Senhor como servos fiéis, assim como Ele ainda trabalha hoje. Mas o repouso logo vem, o descanso sabático eterno que resta para o povo de Deus. Ansiamos por isso de todo o coração e clamamos: “Amém; vem, Senhor Jesus!” (Apocalipse 22: 20).

O SENHOR é bom para todos, e as suas misericórdias são sobre todas as suas obras. Salmo 145: 9

Deus “é bom para todos”. Ele “é bom e abençoador” (Salmo 119: 68). E ele tem boas intenções conosco. Com tudo. Ninguém, crente ou descrente, está isento disso. Além disso, “as suas misericórdias são sobre todas as suas obras”, elas as enquadram, elas as envolvem. Sim, amor e misericórdia são os motivos de suas ações!

Quando Noemi voltou a Belém, ela disse: “Grande amargura me tem dado o Todo-poderoso” Mas ela não sabia que Deus queria dar-lhe outro “filho” por meio de Rute e Boaz (Rute 1: 20; 4: 14 - 17 )

Quando Jacó teve que entregar Benjamim na segunda viagem de seus filhos ao Egito, ele disse: “Eu, se for desfilhado, desfilhado ficarei”. Mas ele não sabia que Deus queria devolver-lhe não apenas a Benjamim e Simeão, mas também a José, o filho, que ele acreditava estar morto (Gênesis 43: 14).

Quando Lázaro morreu e ficou deitado no túmulo por quatro dias e o Senhor ordenou que a pedra fosse removida, Marta disse: “Senhor, já está cheirando”. Mas ela não sabia que o Senhor queria ressuscitar seu irmão (João 11: 39).

Deus é bom até para aqueles que O rejeitam, porque Ele "é longânimo ... não querendo que alguns se percam". Sua bondade deve levar as pessoas “ao arrependimento” (2 Pedro 3: 9; Romanos 2: 4).

Deus é bom para aqueles que O conhecem: Ele os ampara, os levanta, dá-lhes alimento, está perto deles, ouve seus gritos e os salva (Salmo 145: 14 - 19). Que provisão e cuidado abrangentes!

“Pois tu, Senhor, és bom, e pronto a perdoar, e abundante em benignidade para com todos os que te invocam.” Salmo 86: 5

O teu povo, tu o conduziste, como rebanho, pelas mãos de Moisés e de Arão. Salmo 77: 20

Quando o salmista Asafe conta como Deus guiou o povo de Israel, ele gosta de usar a imagem evocativa do pastor e do rebanho. Seja sobre o êxodo da escravidão na terra do Egito ou o caminho através do deserto para a terra prometida, Deus “guiou pelo deserto, como a um rebanho” e “os guiou com segurança”. Ele mesmo é o “Pastor de Israel”. Este grande pastor foi servido por Moisés e Arão, e eles guiaram o povo de acordo com suas instruções (Salmo 78: 52, 53; 80: 2).

Vemos evidências nas funções específicas desses dois homens de como o Senhor Jesus lidera Seu povo celestial hoje. Tanto em Moisés quanto em Aarão, encontramos uma vara como um sinal de seu serviço especial:

A vara de Moisés indica o poder libertador e preservador com o qual Deus lidera seu povo (Êxodo 7: 19, 20; 17: 5).

Deus fez a vara de Arão brotar, florescer e dar frutos em uma única noite. Esta vara representa o sacerdócio e a graça de Deus mantendo a comunhão entre Ele e Seu povo (Números 17: 2, 3).

Asafe relembra com gratidão como Deus guiou seu povo com poder e graça. Esta retrospectiva o incentiva a olhar para o Pastor de Israel, mesmo na turbulência de seu próprio tempo, e a apelar para o seu poder e graça (por exemplo, no Salmo 79).

Como isso nos estimula a buscar continuamente a orientação do Senhor Jesus e sua poderosa e graciosa ajuda! O resultado será um louvor eterno ao nosso Salvador e Pastor:

“Assim, nós, teu povo e ovelhas de teu pasto, te louvaremos eternamente; de geração em geração cantaremos os teus louvores.“ Salmo 79: 13

Sucedeu que, acabando Davi de falar com Saul, a alma de Jônatas se ligou com a de Davi; e Jônatas o amou como à sua própria alma. 1 Samuel 18: 1

O jovem Davi ouviu indignado como o filisteu Golias havia zombado do exército de Israel, "as fileiras do Deus vivo". Seu irmão Eliabe o repreendeu; e o rei Saul o encontrou mal equipado. Mesmo assim, o simples pastor Davi conseguiu matar o gigante Golias com a ajuda de Deus e salvar o povo de Deus de uma situação difícil (cap. 17). Não é de se admirar que pessoas viessem de todas as cidades de Israel para cantar sobre seu feito. O inimigo foi derrotado e o povo comemorou a libertação com grande alegria.

Mas havia uma pessoa que nutria sentimentos mais profundos por Davi do que o povo: Jônatas, filho do rei. O que o atraiu particularmente foi o próprio salvador. Amava-o como sua própria alma. Jônatas certamente já havia ficado impressionado com a firme confiança de Davi em seu Deus. Com que sentimentos seus olhos acompanhavam Davi, quando ele enfrentou o “forte” com total calma e confiança! Quando Davi obteve a vitória no poder de Deus, para Jônatas, todo o resto ficou em segundo plano, atrás do próprio Davi. 

O Senhor Jesus nos salvou de um inimigo muito mais poderoso. Mas o caminho para nossa libertação, o conduziu à morte. Mas antes ele pediu a seus discípulos que se lembrassem dele; e para este propósito instituiu Seu Memorial. Nós guardamos esta ceia até que Ele volte; agradecemos porque sofreu e morreu por nós.

Mas, acima de tudo que diz respeito a nós ou à nossa salvação, deve estar sua pessoa gloriosa. Ele se sacrificou a Deus como um "aroma agradável". Com Deus, compartilhamos o mesmo sacrifício. Deus vê apenas glórias em seu Filho, e nós também podemos desfrutar de sua pessoa e de sua obra. Prestemos homenagem a Ele!

No ano primeiro de Dario, ...eu, Daniel, entendi pelos livros que o número de anos, ... em que haviam de acabar as assolações de Jerusalém, era de setenta anos. E eu dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração, e rogos, e jejum, e pano de saco, e cinza. Daniel 9: 1 - 3

Quando jovem, Daniel foi levado de sua terra natal para Babel. Nesse ambiente estranho, na corte real do governante, Daniel levou uma vida exemplar para a glória de Deus. Deus lhe deu idade avançada. E mesmo quando os governantes vieram e se foram - Daniel permaneceu fiel ao seu Deus. De onde ele tirou essa força?

No versículo bíblico de hoje, encontramos uma dupla resposta para essa questão. Por um lado, vemos que Daniel estudou as escrituras com cuidado e energia. Ele leu as escrituras à sua disposição - neste caso o que Deus havia falado por meio de Jeremias - e Deus lhe deu entendimento. Então ele entendeu que depois de 70 anos a devastação de Jerusalém deveria terminar. Isso o encorajou, porque ele percebeu que esse tempo estava próximo.

Esse conhecimento levou Daniel à oração. Esta é a segunda fonte de força que este homem fiel usou: ele voltou seu rosto para Deus. Essa é a única boa direção para quem conhece a Deus - para Daniel naquela época e para o cristão de hoje. Ele buscou a proximidade de Deus com oração, súplica e profunda humildade. Com que energia e determinação este homem fiel invocou a Deus! Essa oração não fica sem resposta.

Essas duas fontes de força permanecem para nós como cristãos até hoje. Aquele que a usa aprenderá que a fidelidade de Deus permaneceu a mesma em todos os tempos, e ele será capaz de resistir, como Daniel, em um ambiente hostil a Deus.

O SENHOR, teu Deus, esteve contigo. Deuteronômio 2: 7 O SENHOR, teu Deus, é contigo. Joshua 1: 9 O SENHOR Deus, meu Deus, há de ser contigo. 1 Crônicas 28: 20

Passado, presente e futuro

Cada virada do ano nos deixa sentir como o tempo passa incontrolável e que estamos correndo para a eternidade.

O crente que vive em comunhão com seu Senhor tem a alegre certeza de que seu passado, presente e futuro estão em ordem. Sua culpa é expiada por meio da Expiação de seu Salvador e Senhor; tudo o que está para trás dele está ordenado diante de Deus e dos homens.

Quando o crente olha para trás - mesmo que o seu caminho tenha passado por algumas dificuldades - ele deve, no entanto, felizmente testemunhar com o Espírito de Deus: “O Senhor, meu Deus, esteve comigo; não me faltou nada."

Se levarmos nossa vida com Deus, sua proximidade também é prometida para o presente. Então posso dizer com confiança: "O Senhor meu Deus está comigo onde quer que eu vá."

O Deus eterno é imutável e seu amor pelos seus não muda. Portanto, a promessa de sua proximidade e cuidado se aplica a nós também para o futuro - enquanto nosso serviço para Ele aqui na terra continuar. Podemos saber: “O SENHOR Deus, meu Deus, há de ser contigo; não te deixará, nem te desamparará, até que acabes toda a obra do serviço da Casa do SENHOR” (1 Crônicas 28: 20). - Que incentivo para servi-Lo com dedicação e perseverança!

Ele não pode negar-se a si mesmo, 

eu vou com ele - Ele vai comigo.

E eis que passava o SENHOR, como também um grande e forte vento, que fendia os montes e quebrava as penhas diante da face do SENHOR; porém o SENHOR não estava no vento; e, depois do vento, um terremoto; também o SENHOR não estava no terremoto; e, depois do terremoto, um fogo; porém também o SENHOR não estava no fogo; e, depois do fogo, uma voz mansa e delicada. 1 Reis 19:11, 12

Deus mostra seu poder judicial: uma grande tempestade - um terremoto - um incêndio. Mesmo assim, Deus não está em nenhum desses fenômenos naturais. Um profeta de Deus deve apresentar o Deus vivo ao seu povo, conforme seja adequado à respectiva situação, como Deus quer que seja. E a principal tarefa do profeta Elias era realmente apresentar Deus em seu poder judicial. Vamos apenas pensar na fome ou no fogo que caiu do céu e deu início ao julgamento dos profetas pagãos (cap. 18: 1, 2, 38 - 40).

Elias esperava que Deus julgasse a Rainha Jezabel também? Que Ele acabaria com suas intrigas e sedução para a idolatria? - Elias é principalmente um profeta de juízo, mas seu campo de visão precisa ser ampliado: Deus é santo, mas sua natureza não se limita a juízo; Deus exerce poder judicial, mas isso não é o fim de suas ações. - "Uma voz mansa e delicada" mostra a Elias: Deus também é um Deus de graça. E Ele age com graça e trabalha em indivíduos, mesmo em tempos difíceis.

O profeta Eliseu, o sucessor de Elias, é muito diferente de seu antecessor. Elias é mais o profeta do juízo; seu ministério é vento, terremoto e fogo. Eliseu é mais o profeta da graça; seu serviço se assemelha a uma voz mansa e delicada.

Os crentes hoje também são diferentes e têm papéis diferentes no serviço ao Senhor. Mas Deus “nos reuniu”, “colocou os membros no corpo, cada um deles como quis” (1 Coríntios 12: 18, 24).

Orai sem cessar. 1 Tessalonicenses 5: 17 Vigiai, pois, em todo o tempo, orando. Lucas 21: 36 E Deus não fará justiça aos seus escolhidos, que clamam a ele de dia e de noite, ainda que tardio para com eles? Lucas 18: 7

Nunca devemos duvidar do poder e da infinita bondade de nosso Deus. Ele tem prazer em nos dar tudo de que precisamos e nos abençoar abundantemente, e muitas vezes além de nossas expectativas!

Isso significa que Deus simplesmente nos dá tudo? Certamente não! Não, porque Ele nos ama. Ele sabe exatamente do que precisamos e o que é bom para nós. Não pedimos às vezes a Deus algo que é inútil ou mesmo prejudicial para nós? Então, Ele não pode nos ouvir porque nos ama. Portanto, devemos nos preocupar em saber sua vontade para que possamos orar de acordo com sua vontade. - Notemos também que Deus nem sempre responde nossas orações imediatamente - mesmo quando elas estão de acordo com Sua vontade. Então é necessário continuar em oração, perseverar e rogar. Nesse contexto, as Sagradas Escrituras usam expressões como “incessantemente”, “em todos os momentos”, “dia e noite”.

Orações não respondidas ou ainda não respondidas não são orações sem resposta. O exemplo a seguir deixa isso claro:

Uma mãe devota desenvolveu esclerose múltipla. No início da doença, a família frequentemente orava junto a Deus por cura. Mas Deus não a curou e ela ficou completamente paralisada. A mãe aceitou essa prova de boa vontade com confiança das mãos de Deus, sem nunca reclamar disso. Para todos que a conheceram, ela foi um exemplo de como uma fé viva e a comunhão de coração com Deus permitem que o crente seja sustentado e supere, mesmo em circunstâncias difíceis.

Por meio de sua paciência, ela prestou um testemunho muito mais claro da bondade de Deus, do que qualquer cura surpreendente.