Naquela época, o governador costumava conceder anistia a um prisioneiro antes da Páscoa. Geralmente, um prisioneiro era libertado se o povo pedisse. Pilatos reconheceu que Jesus havia sido acusado por inveja e queria libertá-lo. Portanto, ele fez a multidão escolher entre Jesus e um criminoso notório. Barrabás, como era chamado esse homem, não era apenas um ladrão, mas também havia cometido um assassinato durante um tumulto (versículos 6-10).
Pilatos, porém, não contava com a reação da multidão. Será que Barrabás também não poderia ser visto como um herói por causa de sua resistência aos ocupantes romanos? Com isso em mente, os principais sacerdotes agitaram a multidão. Em vez de escolherem Jesus, a quem odiavam, deveriam preferir o rebelde Barrabás. Portanto, Pilatos não atingiu seu objetivo com sua proposta. Quando ele perguntou com espanto o que deveria fazer com este "que vocês chamam de Rei dos Judeus", a resposta deles, gritada em alta voz, foi: "Crucifica-o!" (v. 11-14).
Os próprios judeus geralmente aplicavam a pena de morte por apedrejamento; a crucificação era uma forma romana de pena capital. Era a forma mais vergonhosa de matar uma pessoa e, ao mesmo tempo, extremamente agonizante. A multidão deixou claro o que queria para seu rei: Eles queriam vê-lo pendurado no madeiro, exatamente como a lei deles estipulava para os amaldiçoados (veja Deuteronômio 21:22, 23). Mas era exatamente assim que o conselho de Deus deveria ser cumprido.
Gálatas 3:13 diz o seguinte sobre o Salvador crucificado: "Cristo nos redimiu da maldição da lei, tornando-se maldição por nós (pois está escrito: 'Maldito todo aquele que for pendurado em um madeiro')." O único homem sem pecado que já viveu nesta Terra tornou-se uma maldição na cruz para que os pecadores perdidos do povo de Israel pudessem ser redimidos da maldição da lei e para que os homens de todas as nações pudessem ser salvos!
Leitura diária da Bíblia: 1 Reis 6: 14 - 22; João 5: 31 - 47
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