E foi Geazi em alcance de Naamã; e Naamã, vendo que corria atrás dele, saltou do carro a encontrá-lo e disse- lhe: Vai tudo bem? E ele disse: Tudo vai bem; meu senhor me mandou dizer: Eis que agora mesmo vieram a mim dois jovens dos filhos dos profetas da montanha de Efraim; dá-lhes, pois, um talento de prata e duas mudas de vestes. 2 Reis 5: 21, 22

Geazi diz a inverdade duas vezes aqui. Ele diz: "Meu Senhor me mandou dizer" - embora Eliseu não o tenha enviado, mas ele foi atrás de Naamã por sua própria iniciativa. Além disso, sua história é falsa.

Por que suas mentiras pesam tanto que ele é atingido pela lepra - com uma doença que o cobre imediatamente "branco como a neve" e que também afetará seus descendentes? v. 27.

Primeiro, Geazi desonra Eliseu, o homem de Deus. Ele põe na boca palavras que não disse. A Palavra de Deus nos admoesta: "falai verdade cada um com o seu companheiro", e "Não mintais uns aos outros, pois que já vos despistes do velho homem com os seus feitos" (Zacarias 8: 16; Colossenses 3: 9).

Em segundo lugar, Geazi coloca o serviço de Eliseu a Deus sob uma falsa luz ao inventar uma necessidade. Mas os relatos da obra de Deus ou da obra do Senhor - das experiências e das necessidades - devem ser verdadeiros. Os desejos egoístas nunca devem levar a um pedido de apoio. Não, a necessidade deve estar presente, a necessidade deve ser real. Geazi, no entanto, inventa uma razão porque sucumbiu a "os enganos das riquezas" (Marcos 4: 19).

Em terceiro lugar, Geazi pisa a graça de Deus. Naamã tinha que aprender com Eliseu que a cura era impagável. Agora Geazi lhe dá uma impressão diferente em retrospectiva. Mas, como agora, a salvação é somente pela graça e "Não vem das obras, para que ninguém se glorie" (Efésios 2: 8, 9).

Leitura diária da Bíblia: Isaías 30: 1 - 33; Hebreus 2: 1 - 4

Cuja porção está nesta vida e cujo ventre enches do teu tesouro oculto. Salmo 17: 14

Puseste alegria no meu coração, mais do que no tempo em que se multiplicaram o seu trigo e o seu vinho.  Salmo 4: 8

 

Ventre cheio ou coração alegre?

Ambos os versículos bíblicos falam sobre Deus dando algo às pessoas. No primeiro caso, eles são descrentes que vivem apenas para o terrestre; são chamados "homens do mundo" (Salmo 17: 14). Eles não pensam na eternidade e não conhecem objetivo maior do que estar à vontade na Terra. Eles nem sabem que todos os seus bens - inclusive a alimentação diária - lhes são dados por Deus. Eles tomam tudo como certo e "enchem o ventre".

Em contraste, o crente sente uma alegria profunda, dada por Deus em seu coração, mesmo em um momento de escassez. A alegria divina, afinal, não depende das circunstâncias em que vivemos, mas da comunhão que vivemos com nosso Deus.

Isto levanta a questão de quem somos mais parecidos em nossas vidas e objetivos. Somos diariamente gratos pela comida que Deus nos dá em abundância? Nossa oração à mesa não deve ser apenas um bom hábito, mas expressar uma genuína gratidão. - Esta atitude também terá um impacto quando a comida não for do nosso agrado.

E quanto à nossa alegria de coração? Só podemos nos regozijar quando as circunstâncias externas são boas? Então nossa alegria teria uma base muito frágil. Mas, para alegria no Senhor, não é o bem-estar terreno que é decisivo, mas nossa relação com Cristo e o que nos é dado Nele e nos espera em glória.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 29: 1 - 24; Hebreus 1: 7 - 14

Porque as águas eram profundas, águas que se deviam passar a nado, ribeiro pelo qual não se podia passar. Ezequiel 47: 5

O profeta Ezequiel descreve suas impressões de como a bênção de Deus um dia tirará a corrupção que veio sobre a terra através do pecado. Ezequiel, em uma visão profética, viu um rio de água fluindo de debaixo do umbral da casa de Deus em Jerusalém, depois crescendo em seu curso, trazendo cura e recuperação em todos os lugares. Este é o efeito da glória de Deus: uma vez deixou o templo, mas no Reino Milenar ela voltará.

 

O que ainda é futuro para a Terra, nós, como filhos de Deus, já podemos reivindicar para nós mesmos em termos espirituais. Quando as águas atingiram os tornozelos do profeta a mil côvados de distância da cidade, depois a mil côvados de joelhos e lombos, talvez alguns de nós se lembrem de como nos foi permitido conhecer cada vez melhor a graça do Senhor no decorrer de nossas vidas.

No início, a água só "lavava" nossos "tornozelos"; era um tatear provisório, um primeiro contato com esta graça. Mas nós aprendemos e vimos nosso caminho e caminhamos cercados por esta graça "até os joelhos". E então o Senhor nos fez compreender profundamente o significado da palavra: "Além de mim, nada podeis fazer". Os "lombos", a sede da força, devem ser guiados por Sua graça (João 15: 5).

No final, a água na descrição de Ezequiel sobe tão alto que não pode ser atravessada a pé, mas se pode nadar por ela. - Será que alguma vez aprenderemos a não mais "ficar em pé", mas a ser completamente, realmente completamente, carregados pela graça, a "nadar" nela? O Senhor quer nos conduzir a esta vida rica e feliz.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 28: 1 - 29; Hebreus 1: 1 - 6

A minha alma está anelante e desfalece pelos átrios do SENHOR; o meu coração e a minha carne clamam pelo Deus vivo. Salmo 84: 2

O valor de muitas coisas geralmente só é notado quando não as temos mais. Isto também se aplica às oportunidades e liberdades que desfrutamos, mas às quais prestamos pouca atenção, porque as tomamos como garantidas.

 

Devido a tais perdas, porém, os cristãos não devem lamentar e reclamar. Em vez disso, queremos agradecer a nosso Deus e Pai pelos muitos anos em que Ele, em Sua bondade, nos deu tudo isso. Desta forma, ganhamos força para aceitar as limitações atuais como provenientes Dele.

Neste Salmo, os filhos de Corá expressam seu anseio pelo templo do Senhor. Eles estão longe de Jerusalém, mas do fundo de seus corações anseiam pela morada de Deus, anseiam por louvar a Deus junto com o povo de Deus. - Sentimos também assim quando somos impedidos por doenças ou limitações externas de louvar e adorar o Senhor junto com outros?

Talvez tenhamos tomado como certa até agora a reunião sem impedimentos dos crentes; talvez até mesmo perdemos negligentemente uma ou outra reunião. Talvez tenha se tornado uma formalidade. Então temos que nos perguntar se foi realmente a pessoa do Senhor e sua presença que nos atraiu.

De repente, somos levados ao isolamento. - Sentimos agora o que estamos perdendo? Será que desejamos estar de volta onde o Senhor prometeu sua presença? Estar reunidos ao Seu nome para louvá-lo com nossos irmãos e irmãs de fé que têm o mesmo desejo?

"Bem-aventurados os que habitam em tua casa; louvar-te-ão continuamente". Salmo 84: 5

Leitura diária da Bíblia: Isaías 26: 1 - 27: 13; Atos 28: 16 - 31

Eu sei as tuas obras, que nem és frio nem quente. Tomara que foras frio ou quente! Apocalipse 3: 15

O conhecimento espiritual é indispensável e a base para a vida espiritual. Mas, observemos: O conhecimento não é fé e os princípios não são poder. Um não pode substituir o outro. Se o conhecimento bíblico e os princípios que são bons em si mesmos não estão ligados à fé e à força espiritual, eles só servem para provocar um morno estado laodiceano. Mas este é o que temos a temer mais do que qualquer outra coisa. Pois o que é o espírito de Laodicéia senão vangloriar-se de possuir princípios corretos enquanto na realidade é indiferente à honra e às exigências do Senhor Jesus!

 

Nas epístolas do Novo Testamento notamos que, em cada caso, no início, o foco não está no conhecimento dos crentes, mas em sua vida de fé, amor e esperança (por ex., 1 Tessalonicenses 1: 3; Colossenses 1: 4, 5).

Não é o estado morno que o Senhor tanto abomina, trazido frequentemente pela preguiça espiritual? Portanto, não deveríamos todos nos examinar com seriedade até que ponto também nós participamos desta última forma de corrupção dentro da Cristandade? Quantas vezes nas cartas dos apóstolos somos exortados à diligência e advertidos contra a preguiça!

Devemos usar de toda diligência para acrescentar à nossa fé a virtude, o conhecimento, a abstinência, a perseverança, a piedade, o amor fraterno, a caridade, para que não sejamos preguiçosos ou infrutíferos no conhecimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Caso contrário, como Laodicéia, seríamos cegos e míopes, "havendo-se esquecido da purificação dos seus antigos pecados" (2 Pedro 1: 5 - 11).

Bem-aventurados todos aqueles cujo crescimento no conhecimento anda de mãos dadas com o crescimento genuíno na fé, no amor e na esperança!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 24: 14 - 25: 12; Atos 28: 1 - 15

E foram a um lugar chamado Getsêmani, e disse aos seus discípulos: Assentai-vos aqui, enquanto eu oro. E tomou consigo a Pedro, e a Tiago, e a João e começou a ter pavor e a angustiar-se. Marcos 14: 32, 33

Getsêmani

 

Na última noite do Senhor Jesus antes de Sua morte na cruz, o Getsêmani foi uma estação especial de Seus sofrimentos.

Depois que Jesus celebrou a Páscoa com seus discípulos, eles saíram da cidade de Jerusalém cruzando o ribeiro Cedrom e entraram no Jardim do Getsêmani, aos pés do Monte das Oliveiras. O nome Getsêmani significa "prensa de azeite" - aparentemente havia aqui uma prensa com a qual as azeitonas eram prensadas em azeite. Associamos dois pensamentos com a prensa de azeite.

O lagar é um símbolo de julgamento (Apocalipse 14: 19). Isso nos faz pensar no julgamento de Deus que recairia sobre o Senhor Jesus um pouco mais tarde na cruz por causa de nossos pecados, e que Ele já via diante de seu olho interior no jardim. Estas previsões causaram grande angústia em Sua alma, de modo que Ele "começou a ter pavor e a angustiar-se" e se voltou para Seu Deus e Pai em uma luta na oração.

A prensagem das azeitonas produziu um precioso azeite de oliva, que devia ser oferecido a Deus como um sacrifício no Antigo Testamento. Esta é uma indicação de que o sofrimento do Salvador no julgamento de Deus produziu o bem para Deus (Ex 22: 28; 27: 20).

Admiramos a Cristo que Ele estava disposto a ir ao juízo de Deus a fim de realizar coisas preciosas para Deus.

No jardim das Oliveiras ajoelhado

com rosto coberto de suor ,

sofrendo lá por teu pecado, 

tal amor não te comove?

Ernst Grote (1883-1915)

Leitura diária da Bíblia: Isaías 23: 1 - 24: 3; Atos 27: 27 - 44

Andai como filhos da luz ... aprovando o que é agradável ao Senhor. Efésios 5: 8, 10

O filósofo Immanuel Kant rejeitou a revelação de Deus em seu Filho Jesus Cristo e só aceitou o conteúdo moral da Bíblia. Muito notável, porém, é uma retrospectiva da infância de Kant. Seu aluno Rink o descreve da seguinte forma:

 

"Digam o que quiserem sobre o Pietismo - basta, as pessoas que levavam isso a sério se distinguiram de uma forma respeitável. Eles possuíam o mais alto que o homem pode possuir, aquela calma, aquela tranquilidade, aquela paz interior, que não era perturbada por nenhuma paixão. Nenhuma dificuldade, nenhuma perseguição os desagradou, nenhuma contenda foi capaz de provocá-los à ira e à inimizade. Em uma palavra: até mesmo o mero observador foi involuntariamente levado ao respeito.

Ainda me lembro de como uma vez eclodiram disputas entre comerciantes de correias e seleiros sobre seus direitos mútuos (privilégios), sob os quais meu pai também sofreu bastante; mas apesar disso, mesmo em conversas domésticas, essa disputa foi tratada com tanta gentileza e amor em relação aos adversários por meus pais, e com tanta confiança na Providência, que a lembrança dela, embora eu fosse então um menino, nunca me deixará".

Pela obediência da fé desses Pietistas, o múltiplo "fruto do Espírito" se manifestou em suas vidas. Kant, por outro lado, estava enganado quando pensou que um homem era capaz disso mesmo sem o Salvador, confiando apenas em sua força de vontade e em seu intelecto. É por isso que a vida fiel dos cristãos simples prova, repetidamente, ser o testemunho mais poderoso da verdade divina.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 22: 1 - 25; Atos 27: 14 - 26

E ela disse a seu marido: Eis que tenho observado que este que passa sempre por nós é um santo homem de Deus. Façamos- lhe, pois, um pequeno quarto junto ao muro e ali lhe ponhamos uma cama, e uma mesa, e uma cadeira, e um candeeiro 2 Reis 4: 9, 10

Por que esta mulher só quer construir um “pequeno” quarto junto ao muro, uma vez que ela é "rica"? (v.8). E por que ela quer mobiliar o quarto com cama, mesa, cadeira e candelabro? A resposta é: Ela sabe o que é importante para o futuro ocupante!

 

O "pequeno quarto junto ao muro" pode não se encaixar bem em sua riqueza - mas se encaixa no ministério de Eliseu. E os móveis incluem exatamente o que "um homem santo de Deus" precisa, embora Eliseu saiba o que significa ser rico, porque em seu chamado ele estava lavrando com doze juntas de bois, então seus pais eram ricos.

Eliseu passa a noite e depois chama a mulher: "Eis que tu nos tens tratado com todo o desvelo; que se há de fazer por ti? Haverá alguma coisa de que se fale por ti ao rei ou ao chefe do exército?" (v. 13). O que ela responde? "Eu habito no meio do meu povo". Benevolência e atenção não a aguçam - ela está satisfeita com o lugar que Deus lhe deu. Certamente Eliseu se alegrou com sua resposta: ela o entendeu - e ele a entendeu! |

Algum tempo depois, o filho da mulher morre. Em sua aflição, ela procura Eliseu, que envia seu servo para ajudá-la. Mas a mulher diz: "Vive o SENHOR, e vive a tua alma, que não te hei de deixar"! Na fé ela se agarra à própria Eliseu - e, portanto, a Deus. Ela diz (quase) as mesmas palavras que o próprio Eliseu afirmou várias vezes a Elias em sua última viagem juntos (v. 30; cap. 2: 2).

Certamente existem tais mulheres (ou homens) de fé hoje! Eu e você estamos entre eles? |

Leitura diária da Bíblia: Isaías 20: 1 - 21: 17; Atos 27: 1 - 13

Sucedeu também um dia que, indo Eliseu a Suném, havia ali uma mulher rica, a qual o reteve a comer pão; e sucedeu que todas as vezes que passava, ali se dirigia a comer pão. 2 Reis 4:8

Que hospitalidade exemplar!

Quando esta mulher encontra Eliseu pela primeira vez, ela ainda não o conhece. Mas, tantas vezes quanto ele passa pela aldeia dela, ela o convida para comer na casa dela - e depois para passar a noite. Cada vez mais ela percebe que ele "é um santo homem de Deus" (v.9). - Algum tempo depois, ela segura um filho nos braços, quando já tinha perdido toda a esperança de ter um filho. É assim que Deus responde à sua hospitalidade!

Sim, às vezes o exercício da hospitalidade tem que superar obstáculos: Quando o Senhor Jesus chega a Emaús com os dois discípulos, “Ele fez como quem ia para mais longe" - Seus dois acompanhantes têm que constrangê-lo a ficar com eles. E quando a vendedora de purpura, Lídia é batizada em Filipos, ela rogou a Paulo e o grupo viajante para ficar em sua casa. Ela também precisa constranger por uma visita, assim como a mulher de Suném precisa fazer aqui com Eliseu (Lucas 24: 29; Atos 16: 15).

Praticar a hospitalidade é um dever: devemos lutar por ela, ser hospitaleiros, e fazê-lo sem murmurar. Não apenas nós - mas também os primeiros cristãos - são instados a fazer isso! (Romanos 12: 13; Tito 1: 8; 1 Pedro 4: 9).

Praticar a hospitalidade é uma bênção: pergunto-me se o escritor de Hebreus estava pensando em Eliseu quando escreveu: "Não vos esqueçais da hospitalidade, porque, por ela, alguns, não o sabendo, hospedaram anjos? (Hebreus 13: 2).

Não devemos ver apenas o trabalho que os convidados fazem - mas também a bênção que advém das visitas. Vamos fazer uma nova tentativa!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 19: 1 - 25; Atos 26: 19 - 32

E Deus limpará de seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor, porque já as primeiras coisas são passadas. Apocalipse 21: 4

Estas palavras descrevem a felicidade das pessoas que viverão na eternidade na nova terra. João não aprende aqui o que haverá então, mas o que não haverá mais. Talvez isto se deva ao fato de que a linguagem humana não é suficiente para descrever adequadamente o estado glorioso na nova terra (vide 2 Coríntios 12: 4).

A morte é o último inimigo a ser afastado (1 Coríntios 15: 26; Apocalipse 20: 14). Quando ninguém mais morrer, não haverá mais luto; e sem dor, não haverá mais choro.

No início de nosso texto bíblico, no entanto, ainda se fala de lágrimas. As lágrimas vêm da tristeza que nos atinge na velha terra.

Mas assim como uma mãe enxuga as lágrimas de seu filho e traz um sorriso feliz de volta ao seu rosto, assim Deus tirará da alma toda memória do sofrimento passado. Então somente a felicidade e a alegria perfeita encherão o coração.

O primeiro desaparece então para sempre. O primeiro é o que caracteriza nossa terra hoje: dor, pranto, morte e tristeza. Tudo isso veio ao mundo através do pecado. Mas na nova terra, o pecado e suas conseqüências serão abolidos para sempre por causa do sacrifício de Cristo (Hebreus 9: 26).

Para os crentes do tempo da graça, este maravilhoso estado começa mais de mil anos antes - então, quando o Senhor Jesus vem para conduzir os Seus para sua casa eterna, a casa do Pai.

"Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito, pois vou preparar-vos lugar. E, se eu for e vos preparar lugar, virei outra vez e vos levarei para mim mesmo, para que, onde eu estiver, estejais vós também." João 14: 2, 3

Leitura diária da Bíblia: Isaías 17: 1 - 18: 7; Atos 26: 1 - 18

 

Jesus .. disse-lhes: Que buscais? E eles disseram: Rabi, onde moras? João 1: 38

Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai? Lucas 2: 49

 

Os dois discípulos de João, que estavam seguindo Jesus naquele momento, não responderam diretamente à pergunta do Senhor. Eles provavelmente não conseguiriam colocar em palavras o que estavam procurando. Mas eles pareciam saber uma coisa: Eles só iriam encontrar com Ele o que seus corações desejavam. Mas onde Ele morava? Ele não podia dar-lhes um "cartão de visita", pois não tinha lugar fixo aqui na terra (Lucas 9: 58). Então Ele só disse: "Vinde e vede"! Se quisessem estar com Ele, os dois discípulos tinham que segui-Lo imediatamente.

Onde quer que o Senhor Jesus estivesse, Ele estava sempre no "que é de Seu Pai". Ele havia dito esta palavra a Maria e José quando eles O procuraram por muito tempo e finalmente O encontraram no templo. Mas não apenas no Templo, a casa de Seu Pai, Ele estava "no que era de Seu Pai", mas sempre e em tudo. Ele sempre perguntava pela vontade do Pai, realizava-a completamente e estava em íntima e ininterrupta comunhão com Ele (João 2: 16; 4: 34).

Ao seguir o Senhor, os discípulos, naturalmente, viriam a conhecer o Pai. Somente através do Senhor Jesus é que se pode conhecê-lo. O Filho de Deus tinha saído do Pai e vindo ao mundo para dar a conhecer o Pai e tudo o que Ele tinha ouvido dele àqueles que nele criam (João 14: 6; 16: 28; 1: 18; 15: 15).

Se seguirmos nosso Senhor e com Ele permanecermos, teremos comunhão com o Pai e o Filho, e nossa alegria será completa (cf. 1 João 1:3, 4).

Leitura diária da Bíblia: Isaías 15: 1 - 16: 14; Atos 25: 13 - 27

Portanto, santos irmãos, camaradas na vocação celestial, considerem o apóstolo e sumo sacerdote de nossa confissão, Jesus. Hebreus 3: 1

Com que glorioso discurso o Espírito Santo se dirige aqui aos leitores da Carta aos Hebreus! Como irmãos santos, santificados pelo sangue do Senhor Jesus, separados do mundo e unidos àquele que os precedeu, seguem para seu futuro glorioso e celestial.

Isto diz respeito às irmãs não menos do que aos irmãos, pois ao se apresentarem diante de Deus, em privilégios e bênçãos, não há diferença (Gálatas 3: 28). Quando o Novo Testamento fala de "irmãos" em tais contextos, as irmãs são incluídas. É bem diferente quando se trata do lugar aqui na Terra, onde as tarefas e o serviço são diferentes, de modo que a Palavra de Deus fala então de "homens" e "mulheres" (por exemplo, 1 Timóteo 2: 8, 12).

Santos irmãos - como israelitas, os hebreus estavam acostumados a se chamar irmãos, mas aqui, como crentes, eles estão em um nível novo, muito mais elevado. Sua vocação não está mais ligada à terra, mas ao céu. É nesta perspectiva que o redator desta carta os vê.

Como vemos nossos irmãos e irmãs no Senhor? Quando nosso irmão, nossa irmã nos encontra - o que sentimos? A consciência desperta em nosso coração: "Este é um irmão santo, um companheiro do chamado celestial"?

Nem sempre é fácil com alguns dos que conhecemos bem e com os quais temos que nos dar bem todos os dias. Também não é a vontade de Deus que devemos passar por cima de suas fraquezas e falhas na insinceridade; devemos ajudá-los nesse sentido. Mas nunca esqueçamos esta gloriosa relação entre nós, na qual Deus nos colocou!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 14: 1 - 32; Atos 25: 1 - 12

Estou em grande angústia; porém caiamos nas mãos do SENHOR, porque muitas são as suas misericórdias; mas nas mãos dos homens não caia eu! 2 Samuel 24: 14

Davi tinha pecado gravemente, e Deus lhe deu três opções como punição: 7 anos de fome, 3 meses de guerra, ou 3 dias de peste. Esta é uma situação horrível para estar - ter que escolher sua própria punição por uma transgressão! Além disso, todos os três também afetariam o povo, embora Davi fosse o único que havia pecado! Mas Davi conhecia seu Deus. Ele não escolheu nenhuma das três, mas pediu-lhe apenas uma coisa: "nas mãos dos homens não caia eu".

 

Então Deus tomou a decisão e enviou a peste, mas Ele pôs um fim precoce ao julgamento. Como Davi estava certo: se alguém se dá conta e confessa a sua culpa diante de Deus, então Ele perdoa, então Ele tem misericórdia.

Agora vamos olhar para um homem completamente diferente: nosso amado Senhor. Ele realmente caiu nas mãos dos homens! Eles O levaram preso e presumiram sentar-se em juízo sobre Ele. Ele foi condenado e açoitado, e um juiz injusto "O entregou à vontade deles" (Lucas 23: 25). Eles o espancaram e zombaram dele, o despojaram e zombaram dele. Sim, o Filho do Homem foi entregue nas mãos dos pecadores, e eles fizeram com Ele o que quiseram!

Mas então, além disso, nosso Senhor caiu nas mãos de Deus. Ao contrário de Davi, Deus não O encontrou ali como um Deus misericordioso, mas como um juiz! Se Deus quisesse ter misericórdia de nós, Ele não poderia ter misericórdia de seu Filho na cruz. Então Ele teve que julgá-lo, o inocente, por nossos pecados. Esta punição não poderia ser encurtada nem mitigada. É precisamente nisto que se manifesta o Seu amor por nós!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 13: 1 - 22; Atos 24: 22 - 27

Os quais, pela fé, venceram reinos, ... fecharam as bocas dos leões, ... escaparam do fio da espada. ... Uns foram torturados, ... outros experimentaram escárnios e açoites, e até cadeias e prisões. Hebreus 11: 33 - 36

Hebreus 11 termina com as façanhas dos homens e mulheres que agiram com fé. Dois grupos são descritos ali: aqueles que obviamente foram vitoriosos na fé - e aqueles que aparentemente sofreram a derrota na fé.

 

O primeiro grupo inclui homens como Gideão, Baraque e Sansão, juízes famosos em Israel através dos quais Deus libertou seu povo. Ou homens como Daniel, que passou uma noite na toca dos leões (e sobreviveu), e como Elias, que deixou cair fogo do céu e matou 450 falsos profetas.

Mas há também outros homens e mulheres de fé: eles foram lançados aos leões e despedaçados, foram condenados como hereges e lançados na prisão. Muitos deles estavam "apedrejados, serrados, .... que morreram com a morte por espada, ... tiveram carência, tribulação". - Por quê?

A fé sabe que Deus é sempre o mesmo, mas que Ele nem sempre age da mesma maneira! Ele é perfeito em Seus caminhos e faz com que todas as coisas operem em conjunto para o bem daqueles que O amam (Romanos 8: 28). Em todo tempo e lugar Ele é glorificado através da fé daqueles que O seguem. Será que aqueles que sofreram crêem em vão? O melhor é nós mesmos perguntarmos a esses heróis da fé um dia, quando os encontraremos na eternidade! Eles sofreram por Cristo - e um dia irão reinar com Ele.

"Portanto, nós também, pois, que estamos rodeados de uma tão grande nuvem de testemunhas, … corramos, com paciência, a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus." Hebreus 12: 1, 2

Leitura diária da Bíblia: Isaías 11: 1 - 12: 6; Atos 24: 10 - 21

Toma Marcos e traze-o contigo, porque me é muito útil para o ministério. 2 Timóteo 4: 11

Após Pedro ter sido preso pelo rei Herodes e ameaçado com o martírio, muitos cristãos oravam pelo apóstolo na casa de Maria, a mãe do jovem João Marcos. Nesta ocasião, Marcos é mencionado na Bíblia pela primeira vez.

 

Mais tarde, Paulo e Barnabé o levaram com eles em sua primeira viagem missionária, divulgando a boa nova de Jesus Cristo na Ásia Menor. Mas depois que eles atravessaram a ilha de Chipre e chegaram ao continente da Ásia Menor, Marcos se separou dos dois missionários mais velhos.

A Bíblia não esconde de nós as fraquezas e deficiências dos crentes. Mesmo os cristãos podem se tornar fracos em situações delicadas e vacilar em sua confiança em seu Deus. Qual foi o gatilho para Marcos? Será que ele talvez sentiu, diante da energia da fé de um homem como Paulo, que não podia acompanhá-lo? De qualquer forma, ele interrompeu a viagem que havia começado bem e retornou à sua cidade natal de Jerusalém (Atos 13: 13).

Mas Deus não desistiu de Marcos. O rasto do jovem cristão não se perde. Na carta aos Colossenses, Paulo pede aos destinatários que recebam Marcos, e na carta a Filemon, ele o nomeia entre seus companheiros de trabalho. Então, na segunda carta a Timóteo, a última carta do apóstolo, ele pede por Marcos, porque ele foi "útil para ele para o serviço".

Portanto, é claro que Marcos foi mais tarde totalmente restaurado em sua vida de fé e serviço ao Senhor. Aos nossos olhos, alguns são rapidamente um "caso perdido" - não é assim com Deus!

Leitura diária da Bíblia: Isaías 10: 1 - 34; Atos 24: 1 - 9

"... a fim de se apoderarem da verdadeira vida.” 1 Timóteo 6: 19.

Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados à comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor. 1 Coríntios 1: 9

Nossa vida serve a qual vontade?

Davi foi um grande rei em Israel. Ele era um guerreiro respeitado e, ao mesmo tempo, um poeta excepcional e um músico talentoso. No entanto, sua vida pode ser descrita na Bíblia em apenas algumas palavras: "tendo Davi servido à sua própria geração, conforme o desígnio de Deus, adormeceu" (Atos 13: 36). Assim, Deus confirma que Davi O serviu com sua vida. Que belo testemunho! Não é esta a explicação do que significa "a verdadeira vida"?

A Palavra de Deus declara que somos por natureza "inúteis" (Romanos 3: 12). - Se eu tiver sucesso em meu trabalho e for apreciado por todos à minha volta, permaneço inútil se não me submeter à vontade de Deus. Deus deseja que eu cumpra o que Ele pretendeu para mim. Nisso reside o sentido profundo da minha vida e o propósito da minha existência.

A primeira coisa que Deus quer de cada um de nós é que conheçamos o Senhor Jesus, o Salvador que Ele enviou para nós. Enquanto fizermos apenas o que queremos e não pensarmos nEle e não perguntarmos por Sua vontade, só perdemos tempo e desperdiçamos nossas vidas. Mas aquele que se conhece amado por Cristo e sabe o preço que Ele pagou para nos comprar, quer "não viver mais para si, mas para aquele que por ele morreu e ressuscitou" (2 Coríntios 5: 15). Através de Sua Palavra e Espírito, Deus nos guiará diariamente para viver nossas vidas para Sua glória e nossa própria alegria.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 9: 1 - 21; Atos 23: 23 - 35

Disse, pois, Jônatas ao moço que lhe levava as armas: Vem, passemos à guarnição destes incircuncisos; porventura, operará o SENHOR por nós, porque para com o SENHOR nenhum impedimento há de livrar com muitos ou com poucos. 1 Samuel 14: 6

Muitas vezes admirei a fé ousada de Jônatas enquanto ele ataca a formação filistéia apenas com a ajuda de seu escudeiro. Posso aprender com ele a ser resoluto na vida de fé e a não ceder ao poder do inimigo!

 

Israel é fraco aqui, assustadoramente fraco: seu rei não tem fé e mais tarde será rejeitado por Deus por causa de sua desobediência. O povo o segue tremendo, eles estão com medo e paralisados. Além disso, o inimigo levou todas as suas armas. Que situação humilhante! O inimigo domina o país - e o povo está desanimado e arrasado. Isto também pode acontecer conosco, individual e coletivamente: podemos nos enfraquecer tanto que nos falta toda força para agir (cap. 13: 6, 7, 19 - 22).

Mas Jônatas é diferente: com ele vemos a fé em ação! Ele sobe o morro em plena confiança de que Deus está com ele, que é a luta de Deus e que Ele pode salvar "com poucos", assim como "com muitos". A fé genuína é sempre assim: age de forma decisiva e resoluta, seu olhar fixo somente em Deus. Ela não pede permissão, mas também não precisa de nenhum incentivo, pois confia no Deus vivo. Ele sabe "que o poder pertence a Deus" e que o inimigo não pode se opor ao poder de Deus (Salmo 62: 12). A fé genuína não tem medo do inimigo - mas às vezes age de maneira diferente "do que sempre se fez"!

Eu e você, estamos prontos para sermos tão decisivos quanto Jônatas?

Leitura diária da Bíblia: Isaías 8: 1 - 22; Atos 23: 11 - 22

Eu vos amei, diz o SENHOR; mas vós dizeis: Em que nos amaste? Não foi Esaú irmão de Jacó? -- disse o SENHOR; todavia amei a Jacó e aborreci a Esaú. Malaquias 1: 2, 3

À reprovadora e indecorosa pergunta dos judeus: "Em que nos amaste?", Deus dá a resposta: Em que eu amei vosso progenitor Jacó - e assim também a vós - e não seu irmão Esaú, que foi o primogênito. Isso não foi suficiente? Se ainda houvesse algum vestígio de temor a Deus neles, eles agora deveriam ter ficado profundamente envergonhados. Infelizmente, isso não aconteceu.

Pode surgir a pergunta, se Deus faz diferença entre as pessoas ao amar uma e odiar a outra. A resposta está na história destes dois homens. Deus é amor por natureza. Mas Ele não exerce Seu amor às custas de Sua justiça, mas inclui sempre a responsabilidade do homem em Suas ações.

Ele não podia revelar um amor maior do que o de dar Seu próprio Filho amado para morrer por homens pecadores como nós. E muito antes disso, este amor estava atuando quando Ele deu a Jacó um lugar especial de bênção aqui na terra. Jacó valorizou esta bênção, ele lutou por ela mesmo não sendo de modo algum digno dela em caráter. Mas Deus não tem liberdade para agir desta maneira?

Esaú, por outro lado, era um "homem ímpio" que desprezava a bênção do direito de primogenitura. Isso era o que Deus não podia tolerar. Então Esaú "perdeu" a bênção - por suas próprias ações, embora o direito de primogenitura tivesse sido uma bênção de Deus para ele.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 7: 1 - 25; Atos 23: 1 - 10

E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, como a glória do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. Disse-lhe Filipe: Vem e vê! João 1: 14, 46

Com que alegria o apóstolo João, mesmo em sua velhice, refletiu sobre como décadas antes tinha tido o privilégio de contemplar o Filho de Deus em Sua glória! Ele e os outros discípulos não apenas tinham tido um vislumbre, mas tinham olhado para ela - tinham podido contemplá-la com cuidado, pensativo e cheio de admiração.

As Santas Escrituras nos apresentam Cristo em suas glórias e belezas, para que também nós possamos admirá-lo em adoração. Para fazer isso, é preciso tempo e descanso, mas como é recompensador e gratificante de novo e de novo!

Filipe acabara de ser chamado por Jesus para segui-lo e contou a Natanael sobre Ele. Ele chamou o Senhor de "aquele de quem Moisés escreveu na Lei e de quem escreveram os Profetas: Jesus de Nazaré, filho de José". Assim, Filipe sabia que Jesus era o Messias. Mas ele ainda não tinha tido a oportunidade de realmente "olhar para Ele", de contemplá-lo a fim de compreender e descrever adequadamente as glórias de Sua pessoa.

Natanael sabia ainda menos do que Filipe. Ele não tinha idéia da glória do Verbo que havia se tornado carne e habitado entre os homens cheios de graça e verdade. No início ele não queria acreditar que algo de bom pudesse vir justamente de Nazaré. Mas ele ouviu Felipe: ele veio e viu. E então ele veio a conhecer Jesus como o Filho de Deus e Rei de Israel. Assim, Natanael também foi incluído no pequeno grupo daqueles que "viram sua glória".

Leitura diária da Bíblia: Isaías 5: 18 - 30; Atos 22: 12 - 21

Também Abisai, irmão de Joabe, filho de Zeruia, era cabeça de três. 2 Samuel 23: 18

Abisai - rápido de boca

Abisai é mencionado pela primeira vez quando Davi está se escondendo das perseguições de Saul no deserto de Zife, um deserto montanhoso a sudeste de Hebrom. Quando o rei Saul aparece lá com seu exército, Davi toma a iniciativa e quer entrar no acampamento do exército de Saul sem ser notado à noite. Alguém terá a coragem de acompanhar Davi? - Sim, Abisai está imediatamente pronto para seguir seu tio. Aqui e em outras ocasiões, vemos sua coragem e afeição por Davi.

Mas também Abisai é um dos filhos de Zeruia que são "mais duros" que Davi (2 Samuel 3: 39). Quando Abisai vê Saul deitado na sua frente, ele sabe o que fazer: "Deixa-mo, pois, agora, encravar com a lança de uma vez na terra". - Davi detém Abisai. Saul é o ungido do Senhor! Quem lhe tocar será culpado (1 Samuel 26: 6-12).

Anos mais tarde, outro se revela um inimigo. Simei insulta Davi e lhe atira pedras. Mais uma vez Abisai mostra zelo: "Deixa-me passar, e lhe tirarei a cabeça"! Desta vez, Davi também tem que repreendê-lo. Ele quer aceitar silenciosamente o que ocorreu da mão de Deus (2 Samuel 16: 9, 10). Para nós, aprendemos com isto: o zelo por Cristo não é bom se não tivermos Sua disposição da graça.

Mais tarde, quando Simei implora misericórdia a Davi, Abisai interfere novamente: "Não morreria, pois, Simei por isso, havendo amaldiçoado ao ungido do SENHOR"? Mas Davi o repreende severamente (2 Samuel 19: 17-24).

Talvez nós também gostemos de tomar a iniciativa. Nós temos idéias, mas nosso Senhor não pode usá-las. Como é bom, então, se estamos acostumados a pedir-Lhe em oração antes de fazer qualquer coisa. Então somos salvos de seguir o caminho errado - como Abisai.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 5: 1 - 17; Atos 22: 1 - 11

Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito. João 15: 7

Se vós permanecerdes na minha palavra, verdadeiramente, sereis meus discípulos. João 8: 31

 

Palavras permanentes - permanecer na palavra

Os dois dizeres de hoje do Senhor Jesus no Evangelho de João são sobre permanecer e sobre Suas palavras.

No capítulo 15, o Senhor usa a figura da videira e dos ramos. Ele promete a seus discípulos que, se eles permanecessem nEle e suas palavras neles, eles experimentariam a resposta a suas orações. Isto, é claro, se refere principalmente às palavras que Ele falou aos apóstolos naquela época, mas podemos aplicar isto a nós mesmos como discípulos hoje e a toda a Palavra de Deus.

A Palavra de Deus deve permanecer em nós! Isto significa que não devemos apenas ouvir a Palavra externamente, mas internalizá-la. Ao refletir sobre Suas palavras e aplicá-las a nós mesmos, nós "as comemos, e elas se tornam parte de nós, para que moldem nosso pensamento e nosso ser inteiro". A "palavra implantada" é ter um lugar permanente em nossos corações (cap. 6: 56; Jeremias 15: 16; Tiago 1: 21).

O segundo verso do dia descreve a direção oposta e é uma conseqüência do que foi dito até agora: se recebermos Suas palavras em nossos corações, então também permaneceremos em Sua palavra. O que nos preenche por dentro, então, aparecerá por fora: Falamos e agimos de acordo com seus pensamentos, caminhamos na verdade bíblica. Em suma, toda nossa vida está em constante conformidade com sua palavra. Desta forma, provamos que somos verdadeiros discípulos de Cristo.

Suas palavras em nós, e nós em sua palavra - portanto, o discipulado será uma bênção.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 3: 16 - 4: 6; Atos 21: 26 - 40

Porque não vos fizemos saber a virtude e a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, seguindo fábulas artificialmente compostas, mas nós mesmos vimos a sua majestade. 2 Pedro 1: 16 - 18

Não, não é uma fábula que Cristo venha novamente e reine em poder e glória na terra. É um fato; e a sua expectativa deve nos encorajar nos problemas e dificuldades da jornada de nossa vida.

 

Antes que o Senhor Jesus levasse os três discípulos ao Monte da Transfiguração, Ele lhes disse: Eu sofrerei e serei rejeitado; e quem quiser me seguir, deve esperar o mesmo. - Mas então na montanha Ele lhes deu uma prévia do "Reino de Deus venha em poder". Ali o Cristo, rejeitado pelos homens, foi honrado por Deus com as mais altas honras - uma referência a Sua glória no Reino vindouro, quando Ele aparecerá em grande poder na terra (Marcos 8: 34; 9: 8).

Esta cena no Monte da Transfiguração não é uma alusão à eternidade - pois então Cristo terá entregado o reino a seu Deus e Pai (1 Coríntios 15: 24). É obviamente uma imagem do Reino Milenar e mostra o Filho do Homem em sua glória cercado por seus santos celestiais. Alguns são representados por Moisés: Eles passaram pela morte e foram ressuscitados. Os outros são representados por Elias: Eles foram arrebatados ao céu sem ver a morte. Junto com Cristo, ambos entram na nuvem, a imediata presença de Deus.

Os santos terrenos no reino da paz (representados nos discípulos) estarão sob os raios de sua glória - eles ainda viverão em corpos naturais na terra.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 3: 1 - 15; Atos 21: 15 - 25

“Não me demorarei assim contigo aqui." 2 Samuel 18: 14

Joabe - rápido com suas mãos

Joabe, sobrinho de Davi, era um homem famoso. No início do reinado de Davi, ele foi o primeiro a conseguir entrar na fortaleza de Sião. Como Davi havia prometido por este ato, Joabe foi oficialmente nomeado depois comandante do exército (1 Crônicas 11: 6).

Joabe não precisou pensar muito, mas agiu imediatamente. Sempre que havia algo a ganhar, ele estava lá. E uma vez que viu sua posição em perigo, passou imediatamente para a "defesa ativa". Os líderes do exército Abner e Amasa foram mortos por ele de forma traiçoeira (2 Samuel 3: 22 - 29; 20: 8 - 13).

Quando Absalão se rebelou contra seu pai Davi e ficou com o cabelo preso em uma árvore em batalha, um homem veio a Joabe e relatou: "Eis que vi Absalão pendurado num carvalho". O homem hesita porque Davi ordenou que seu filho fosse poupado. Mas Joabe não conhece piedade e não hesita. "Não me demorarei assim contigo aqui", ele diz asperamente, e mata Absalão na hora (2 Samuel 18: 5, 9 - 15).

Há pessoas decididas que estão acostumadas a agir rapidamente. Em princípio, não se deve culpar a ninguém por isso. E sempre que tivermos uma instrução clara "de cima", não devemos discuti-la, mas agir imediatamente. Entretanto, a ação rápida é desastrosa quando ajo sem ou mesmo contra a vontade de Deus - talvez porque estou buscando minha própria vantagem. Então eu considero qualquer espera como uma perda. Outros podem tirar algo de mim.

A vida de Joabe e seu trágico fim nos inspiram a examinar nossos corações diante de Deus (1 Reis 2: 28 - 35). Vivemos e lutamos principalmente por nós mesmos ou inteiramente por nosso Senhor?

Leitura diária da Bíblia: Isaías 2: 1 - 22; Atos 21: 1 - 14

Ele me invocará, e eu lhe responderei; estarei com ele na angústia; livrá-lo-ei e o glorificarei. Salmo 91: 15

Isto é o que Deus diz sobre uma pessoa que confia completamente nEle. Suas circunstâncias podem ser difíceis, talvez tão difíceis que ele não tem outra escolha senão invocar o Senhor. Seu chamado pode ser por impulso e nascer de uma emergência, uma oração de impulso por ajuda. Mas é exatamente essa chamada que tem suas promessas. Deus promete uma resposta quádrupla:

 

"Eu lhe responderei". Essa é a primeira coisa que os crentes precisam no sofrimento - a garantia de que não estamos gritando no vazio; que existe Quem nos escuta e responde, quem dedica tempo para nós e tem um interesse amoroso por nós.

"Eu estarei com ele na angústia". A tribulação ainda pode continuar "se necessário". Mas, de repente, não estamos mais sozinhos. Como com os três amigos de Daniel na fornalha de fogo, há inesperadamente Um conosco que o fogo não pode prejudicar, que "se parece com um filho dos deuses", como o rei Nabucodonosor observa espantado. Vivenciamos o Senhor de maneira diferente nas dificuldades do que nos bons tempos, em uma comunhão mais profunda e intensa (1 Pedro 1: 6; Daniel 3: 25).

"Livrá-lo-ei". Como está, não vai ficar para sempre. Graças a Deus. A libertação vem porque o Libertador vem. Esse é o caso, no máximo, quando o Senhor virá para receber os Seus para Si mesmo. Então, a pressão e o sofrimento terão um fim, de uma vez por todas.

"O glorificarei". A glória nos espera! A glória do Paraíso para aqueles que agora ainda morrem na fé. A glória da casa do Pai para todos os filhos de Deus. E a glória do Reino que Cristo compartilhará com os Seus.

Chamemos o Senhor sempre que quisermos - e não só então! Sua resposta é certa para nós. Ele caminha conosco através das circunstâncias. E o fim de qualquer prova é certo: Sua glória, que Ele já tem guardada para nós.

Leitura diária da Bíblia: Isaías 1: 18 - 31; Atos 20: 28 - 38