Porque o SENHOR é o nosso Juíz; o SENHOR é o nosso Legislador; o SENHOR é o nosso Rei; ele nos salvará. Isaías 33: 22

Como o relacionamento do povo de Israel com Deus deve mudar e mudará! A linguagem da mídia israelense atual soa muito diferente dessa palavra profética. Mas quando um remanescente for formado de Israel durante a tribulação de sete anos, esses fiéis e constanes, glorificarão assim seu Deus e Senhor.

O profeta atribui três qualidades a Deus que estão conectadas na política de hoje com os três poderes do estado, o julgador, o legislador e o executor, ou seja, o poder judiciário, legislativo e executivo.

O juiz tem que julgar os fatos. O padrão para seu julgamento são as leis existentes. Se ele será condenado depende do resultado de suas investigações.

O apóstolo Paulo fez todo o seu ministério com este olhar para o Senhor: “Porque em nada me sinto culpado; mas nem por isso me considero justificado, pois quem me julga é o Senhor” (1 Coríntios 4: 4). Não vamos esquecer disso também!

A palavra para legislador também pode ser traduzida como comandante. O legislador estabelece as normas que regulam a vida no estado. Toda legislação humana tem suas lacunas e fraquezas. No entanto, temos que nos submeter às autoridades a esse respeito também, (desde que elas não ajam contrariamente à supremacia de Deus), porque elas "procedem de Deus" e são "instituídas por Deus" (Romanos 13: 1).

Se Israel disser uma vez: "O Senhor, nosso Rei", não reflete com precisão nosso relacionamento cristão com Deus. De acordo com a vontade de Deus, o rei é o responsável no estado por cumprir os direitos de Deus. Desta forma, ele governaria com justiça e garantiria a paz em sua terra. Experimentamos essa boa autoridade e essa paz hoje, quando nos submetemos pessoalmente ao seu governo como discípulos de Jesus.

Leitura Diária da Bíblia: Ester 4: 1 - 17; Provérbios 19: 15 - 29

Os que comem os sacrifícios não são, porventura, participantes do altar? 1 Coríntios 10: 18

Quando nos sentamos à mesa com outros para comer com eles, expressamos comunhão com eles. Quando um israelita oferecia sacrifício de louvores ou oferta pacífica a Deus e comia do animal sacrificado, ele entrava em comunhão "com o altar", que também era chamado de “mesa do Senhor”. Isso significava comunhão com o próprio Deus, que foi o primeiro a receber Sua porção do sacrifício: “Seu pão” ou “Sua comida” (Levítico 3: 11; Malaquias 1:12).

Ao mesmo tempo, o sacrificador tinha comunhão com o sacerdote ofertante, que também recebia uma porção, e com todos os outros homens limpos do povo de Deus que comiam daquele animal sacrificado (Levítico 7: 19, 28 - 36).

A oferta pacífica assim nos mostra pelo exemplo a comunhão dos crentes com Deus por meio do sacrifício de Jesus Cristo. Mostra-nos também a comunhão com o próprio Cristo, na figura do sacerdote, e com toda a Igreja de Deus. Esta comunhão encontra expressão hoje no partir do pão na "Mesa do Senhor" (1 Coríntios 10: 16, 17, 21).

É agradável a Deus quando observamos na mesa do Senhor que Ele tem a primeira parte na morte de Cristo e que nós estamos em segundo lugar. Se formos verdadeiramente espirituais, nos regozijaremos porque Deus encontra no sacrifício de Cristo tudo o que Seu coração deseja. Deus se deleita em Cristo que se entregou completamente a Ele.

Os crentes olham para o mesmo sacrifício. Eles podem compartilhar a alegria de Deus ao ver brilhar através dos profundos sofrimentos do Senhor Jesus sua glória moral e total devoção ao Pai. Ao admirar Cristo e Seu sacrifício, eles têm uma comunhão profunda e bem-aventurada com o próprio Deus.

Leitura diária da Bíblia: Ester 3: 1 - 15; Provérbios 19: 8 - 14

Porventura não fizestes distinção dentro de vós mesmos e não vos fizestes juízes de maus pensamentos? Tiago 2: 4

Tiago denuncia quando um homem rico, só porque é rico, recebe um assento confortável, enquanto um homem pobre, por ser pobre, deve se contentar em ficar de pé ou em um assento degradante (v. 2, 3). — Padrões errados de pensamento levam a distinções erradas na vida comum dos cristãos.

Essa palavra clara também pode se aplicar a nós hoje? Sim, nós também corremos o risco de fazer distinções erradas entre os crentes. Não apenas entre ricos e pobres, mas também entre pessoas de classes mais altas e mais baixas, entre os instruídos e os incultos. Há muitos pontos de vista ou motivos pelos quais podemos mostrar nossa boa vontade às pessoas ou negá-la a elas.

Deus não eliminou as diferenças sociais em nosso tempo. "O rico e o pobre se encontraram; a todos os fez o SENHOR." Esta palavra ainda é válida hoje - sem restrições. Mas na família de Deus, ou seja, no reino espiritual, a posição terrena não é mais decisiva. Pelo contrário: “Mas glorie-se o irmão abatido na sua exaltação, e o rico, em seu abatimento” (Provérbios 22: 2; Tiago 1: 9, 10).

Como cristãos, devemos aprender a aceitar as condições externas e terrenas em seu lugar. Mas quando alguém na comunidade de crentes diferencia entre pobres e ricos, altos e baixos, isso é falta de tato e ofensivo. Além do mais, o veredicto de Deus é notavelmente claro que é resultado de "maus pensamentos"! Seria introduzir uma diferença expressamente posta de lado “em Cristo” (Gálatas 3: 28).

Leitura diária da Bíblia: Ester 2: 11 - 23; Provérbios 19: 1 - 7

Para que não haja divisão no corpo, mas, antes, tenham os membros igual cuidado uns dos outros. 1 Coríntios 12: 25

Cuidado pastoral

A expressão cuidado pastoral não aparece na Bíblia, mas o versículo de hoje fala de crentes cuidando uns dos outros. Que bela descrição de uma comunidade abençoada dentro de uma igreja local! Deus quer que a unidade dos crentes seja vivida em uma comunhão calorosa, conhecendo uns aos outros e mostrando interesse no bem-estar uns dos outros.

Tal interesse me levará a cuidar de meu irmão e irmã. Isso pode ser uma ajuda prática na vida cotidiana, como fazer compras, jardinagem ou babá. Mas cuidar um do outro vai além do mundano; nós podemos ter um interesse especial na alma e no bem-estar espiritual de nossos irmãos na fé. O apóstolo João escreve ao seu irmão Gaio: “Amado, desejo que te vá bem em todas as coisas e que tenhas saúde, assim como bem vai a tua alma” (3 João 2). Quão benéfico é quando irmãos e irmãs tiram tempo um para o outro, ouvir e orar juntos e talvez até poder dar bons conselhos!

Nosso versículo deixa claro que o cuidado pastoral não deve ser deixado para servos de Deus individualmente talentosos, mas que todos os membros são chamados a cuidar uns dos outros. Claro que existem circunstâncias difíceis que requerem a atenção especial de um conselheiro ou terapeuta experiente, mas estar lá para o outro e apoiar um ao outro não é reservado a alguns “especialistas”. Todo mundo pode, todo mundo deve estar lá para o outro. Portanto, o aconselhamento bíblico não é uma via de mão única: todos cuidam e todos recebem.

"Levai as cargas uns dos outros e assim cumprireis a lei de Cristo." Gálatas 6:2

Leitura diária da Bíblia: Ester 2: 1 - 10; Provérbios 18: 13 - 24

Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê, pois, zeloso e arrepende-te! Apocalipse 3: 19

No início do livro de Apocalipse, o Senhor Jesus é apresentado não apenas como o Salvador que "nos lavou de nossos pecados em seu sangue", mas também em sua glória como juiz. Como tal, Ele primeiro examina a condição de Sua Igreja – representada em sete igrejas locais.

Em Laodicéia, a última das sete Igrejas, havia entrado a complacência, combinada com a indiferença a Cristo. A todos os que ali confessaram a Ele, o Senhor dirigiu o apelo amoroso, mas urgente, de nossa Escritura hoje.

Hoje, também, o Senhor não permite que ninguém, uma vez confessado a Ele, se desvie sem aviso claro. Assim, em 7 de julho de 2005, Ele bloqueou o caminho de dois alemães que estavam hospedados em Londres. Naquele dia, quatro bombas explodiram em um espaço de tempo muito curto na hora do rush, três delas em trens do metrô. 56 pessoas morreram e 700 ficaram feridas.

Um dos dois alemães havia usado um trem que passou logo antes do ataque terrorista. O outro, sem saber o que havia acontecido, pegou um trem logo após o ataque. Eles escaparam por pouco da morte. Ambos uma vez confessaram seus pecados ao Senhor Jesus, ambos quiseram segui-Lo. Mas sua confissão ao Senhor foi genuína? - Por muito tempo não se via mais nada de uma vida de fé: nenhuma leitura da Bíblia, nenhuma oração, nenhuma comunhão com o Senhor.

Podemos hesitar quando o Senhor nos chama tão claramente ao arrependimento por meio de Sua Palavra e dos acontecimentos da vida? Quando Ele nos adverte ou mesmo nos castiga com tanta força, é por amor, porque Ele não quer que sejamos "condenados com o mundo" (cf. 1 Coríntios 11: 32).

Leitura diária da Bíblia: Ester 1: 10 - 22; Provérbios 18: 1 - 12

 

Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas fiel é Deus, que vos não deixará tentar acima do que podeis; antes, com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar. 1 Coríntios 10: 13

O povo de Israel enfrentou muitos obstáculos em sua jornada do Egito a Canaã. Houve fome e sede, ataques de fora e de dentro, sinais de fadiga e muito mais. Deus queria educá-los e colocá-los à prova. Deviam mostrar o que estava em seus corações - se eles amavam ou não a Deus e se queriam obedecer-lhe (Deuteronômio 8: 2; 13: 4). Infelizmente, a maioria dos israelitas não resistiu às tentações. Eles desafiaram Moisés, o líder que Deus havia colocado sobre eles. Eles murmuraram sobre o alimento que Deus lhes deu. Eles fizeram ídolos visíveis em vez de confiar no Deus invisível. Eles fornicaram com pessoas de outros povos. Portanto, Deus não se agradou deles, então a maioria deles morreu no deserto.

Há sempre obstáculos e problemas em nossas vidas. Deus nos testa para ver se O amamos, confiamos Nele e Lhe obedecemos. Portanto, podemos e devemos aprender com a história de Israel por nós mesmos. Nenhuma das tentações foi tão severa que Deus não pudesse providenciar um escape. O verdadeiro problema não era a dificuldade exterior, nem era poder insuficiente de Deus ou mesmo desinteresse por parte Dele, mas simplesmente falta de fé e vontade própria por parte do homem.

O mesmo se aplica hoje: a necessidade ou a tentação não é maior do que o Auxiliador. Nosso Deus está acima de todos os problemas concebíveis e tem uma saída para nós. Podemos confiar completamente Nele. O homem incrédulo diz: “Nós podemos fazer isso”; e ele consegue cada vez menos. O cristão pode admitir: "Nós somos impotentes", e então Ele pode glorificar Seu grande Deus, que proverá uma saída e o levará ao objetivo.

Leitura diária da Bíblia: Ester 1: 1 - 9; Provérbios 17: 20 - 28

Tome ele também tudo, pois já veio o rei, meu senhor, em paz à sua casa. 2 Samuel 19: 30

Quando Davi se tornou rei de todas as doze tribos de Israel, ele quis mostrar bondade à família de seu amigo Jônatas, mesmo que eles pertencessem à família de seu inimigo Saul. Naquele tempo, trouxeram-lhe um jovem coxo: Mefibosete, filho de Jônatas.

 

Davi prometeu a Mefibosete devolver-lhe os campos de seu avô Saul, e deu-lhe um lugar na mesa real para sempre. Agradecido e humilde, Mefibosete curvou-se diante do rei. A bondade de Davi conquistou seu coração (cap. 9).

Mais tarde, o amor e a lealdade de Mefibosete a Davi são severamente testados: o rei, a quem ele deve tanto, tem que fugir de Absalão. Mefibosete quer acompanhá-lo na fuga.

Mas seu servo Ziba explora descaradamente a fraqueza de seu senhor paralisado. Ele pega jumentos, os carrega com comida e vai sozinho para Davi. Ali ele caluniou Mefibosete, de modo que o rei transferiu seus bens para Ziba (cap. 16: 1 - 4; 19: 25, 27).

Deus providencia para que a traição de Ziba seja exposta quando Davi retorna. O rei - um único tipo imperfeito de Cristo - toma a decisão injusta de que Mefibosete e Ziba devem dividir os campos (cap. 19: 30). Mas agora a humildade e a devoção de Mefibosete são apenas mais evidentes. Ele não se importa com os campos. É crucial para ele que Davi tenha retornado em segurança.

A atitude de Mefibosete é exemplar. Ele sabe que deve suas posses apenas à bondade de Davi. Ele quer continuar confiando nessa bondade e não insistir em seus direitos. Ao mesmo tempo, ele não se retira em resignação. O lugar à mesa do rei, perto de Davi, é mais caro para ele do que qualquer outra coisa.

"A quem tenho eu no céu senão a ti? E na terra não há quem eu deseje além de ti." Salmo 73: 25

Leitura diária da Bíblia: Neemias 13: 15 - 31; Provérbios 17: 11 - 19

Meus filhinhos, por quem de novo sinto as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós. Gálatas 4: 19

As congregações na Galácia estavam em grande perigo. Alguns deles sucumbiram a influências que queriam acrescentar lei e circuncisão a Cristo e sua obra na cruz. Paulo, portanto, se esforça para colocar Cristo de novo diante de seus corações. Ele lembra o que Cristo efetuou em si mesmo - como exemplo e encorajamento.

Ele escreve que agradou a Deus "revelar seu Filho em mim" (cap. 1: 16). Paulo não apenas viu Cristo, mas o conheceu intensamente. Portanto, ele poderia contar aos outros sobre essa pessoa. Pouco depois escreve: "Cristo vive em mim" (cap. 2: 20). Não foi um desejo - mas um fato. Paulo era agora um novo homem, vivificado com Cristo. Isso o moldou e o caracterizou.

Mas então Paulo diz aos gálatas: "já vos revestistes de Cristo" (cap. 3: 27). Eles entraram no reino da profissão cristã através do batismo, visivelmente tomaram o lado de Cristo. Agora Paulo deseja "que Cristo seja formado" neles. Eles deveriam "fazer parte" não só exteriormente, mas também interiormente, com coração e convicção. Para isso, eles teriam que conhecer o Cristo das escrituras - sua natureza, seus caminhos, sua obra - cada vez melhor. Então se tornaria claro que Cristo vive neles.

Mas isso iria “afetar” o caráter deles, e sua vida diária. O resultado seria o fruto do Espírito, que Paulo então descreve: “caridade, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança” (cap. 5: 22). É a prova de uma vida em comunhão com Deus sob a direção do Espírito Santo - e o pré-requisito para comunhão e harmonia entre os crentes.

Nós nos revestimos de Cristo - mas Ele também nos formou interiormente?

Leitura diária da Bíblia: Neemias 13: 1 - 14; Provérbios 17: 1 - 10

E a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim. Gálatas 2: 20

Deus dá especial importância a que eu me maravilhe com o amor de Cristo, encontre minha alegria Nele e conheça melhor a Ele e Seu amor. Quanto mais reconheço Seu amor por mim, mais meu amor por Ele cresce.

Que poder pode condenar e reprimir nosso próprio eu, e o que pode nos elevar acima de todas as circunstâncias e objetivos terrenos? — Só a profunda alegria no amor de Cristo!

À medida que desfrutamos do Seu amor, também amamos os crentes de uma nova maneira. Então nós os vemos em Sua luz e com Seus afetos por eles e não apenas como pessoas com as quais estamos de alguma forma conectados. — É precisamente este profundo sentimento do amor de Cristo que pode dar-nos força espiritual.

Considere os sofrimentos que podemos ter que suportar por Cristo, ou o trabalho que fazemos para Ele. Para o crente, a verdadeira bênção não é separar, sofrimento e ministério, de Cristo. O próprio Cristo deve ser a fonte, modelo e padrão de todo ministério, para que todo nosso trabalho brote da alegria na Sua pessoa e do gozo de Seu amor.

De certa forma, a adoração está ainda mais ligada a Deus e Sua proximidade; deve, portanto, ser de valor especial para cada filho de Deus. E, no entanto, não é incomum que cristãos zelosos saibam pouco sobre a adoração verdadeira. — Não quero dizer que devemos servir ao Senhor com menos devoção! Mas acima de tudo, deveríamos nos alegrar mais Nele e servi-lo com essa alegria.

Segundo W. Kelly

Leitura diária da Bíblia: Neemias 12: 31 - 47; Provérbios 16: 25 - 33

E Daniel assentou no seu coração não se contaminar com a porção do manjar do rei, nem com o vinho que ele bebia; portanto, pediu ao chefe dos eunucos que lhe concedesse não se contaminar. Então, disse Daniel ao despenseiro ... Experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, fazendo que se nos dêem legumes a comer e água a beber. Daniel 1: 8, 11, 12

Foi uma situação difícil: Daniel e seus amigos eram cativos na terra dos inimigos, na Babilônia. Isso era muito diferente de Jerusalém, onde ficava o templo onde Deus habitava e onde o povo de Deus residia. Mas uma coisa estava clara: seja em Jerusalém ou em Babel - os quatro amigos queriam permanecer fiéis ao seu Deus! Sem compromisso!

Mas havia a ordem do rei de fornecer-lhes comida e vinho de sua própria mesa. Daniel deveria ter desconsiderado os requisitos de pureza da lei naquela época? — E deveriamos nos alimentar hoje do que serve de fonte de força para o mundo? Devemos fazer da alegria deles (simbolizada pelo vinho) nossa alegria?

Para Daniel, a resposta era clara: dizer sim aqui era se contaminar. E ainda é assim hoje.

Mas Daniel não sabia apenas o que era ruim, do que devia ficar longe. Ele também pôde fazer uma contra-sugestão construtiva ao despenseiro responsável: legumes e água. Ele conhecia o bem - aquilo que de modo algum estava contaminado e sobre o qual Deus poderia colocar Sua bênção. Aplicado a nós hoje, é tudo o que, livre de influências perversas, serve à nossa edificação.

Seria triste se nos preocupassemos apenas com o mal e com a (necessária) separação dele! - "Retende o bem", esse é o segredo da paz interior e da força exterior.

Leitura diária da Bíblia: Neemias 12: 1 - 30; Provérbios 16: 12 - 24

Mas vós, irmãos, já não estais em trevas, … porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas. Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios. 1 Tessalonicenses 5: 4 - 6

Todo cargo tem consequências práticas, e todo privilégio significa responsabilidade!

Aqui Paulo escreve aos tessalonicenses: "Mas vós, irmãos, já não estais em trevas." Isso não é um pedido, mas um fato! E continua: “porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia”. Os filhos são moldados por sua origem, suas raízes. Aqui significa que eles são da luz e do dia. Pois quem crê, conhece Deus como aquele que "é luz"; ele é "chamado das trevas para a sua maravilhosa luz" e "idôneos para participar da herança dos santos na luz" (1 João 1: 5; 1 Pedro 2: 9; Colossenses 1: 12).

Mas este fato está relacionado com a responsabilidade de levar um modo de vida correspondente. Portanto, o apóstolo continua: "Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos e sejamos sóbrios". Não diz aqui: Não durmam, senão vocês não são mais filhos da luz! Não, a linha de pensamento é: Vós sois filhos da luz - portanto, comportem-se de acordo! Se estivermos cientes, para onde Deus nos levou e que Ele nos fez ser, então agiremos de acordo. Nossa prática decorre de nossa posição - e não o contrário!

Você está entre aqueles que não estão mais "nas trevas"? Então vamos estar bem despertos e perspicazes. Vamos viver o que somos! Ser cristão não é um jogo – requer todo o nosso foco e determinação.

“Porque, noutro tempo, éreis trevas, mas, agora, sois luz no Senhor; andai como filhos da luz”. Efésios 5:8

Leitura diária da Bíblia: Neemias 11: 1 - 36; Provérbios 16: 1 - 11

... dando graças ao Pai, que nos fez idôneos para participar da herança dos santos na luz. Colossenses 1: 12

Como lemos a Bíblia

O ex-comerciante de escravos e mais tarde pregador John Newton (1725-1807) ainda é conhecido por muitos hoje pela música "Amazing Grace". Nela ele canta sobre a admirável e maravilhosa graça de Deus que foi atrás de um pecador como ele e o salvou. Por volta de 1775 Newton escreveu em uma carta a um amigo que a verdadeira comunhão com o Senhor Jesus era uma das bênçãos especiais dos crentes e que essa comunhão deveria ser nutrida e mantida pelos meios providos por Deus. A este respeito, Newton diz sobre a leitura da Bíblia:

“Devemos ler as Escrituras não como um notário, que só quer entender o significado quando lê um testamento, mas como o herdeiro lê – como uma descrição da nossa parte e como evidência disso.”

O notário lê o testamento com um olhar perscrutador, mas sem qualquer envolvimento interior. Ele examina cada frase, cada palavra e examina o que está realmente lá e o que não está lá e como isso pode ser interpretado.

Infelizmente, alguns também leem a Bíblia com tanta frieza e distância. É óbvio que eles não têm alegria real e não podem realmente experimentar a comunhão com o Senhor Jesus.

Mas quem lê a Palavra de Deus como herdeiro legítimo sempre diz com alegria: “Isso vale para mim! Isso é para mim!" Ele percebe que tudo lhe foi dado por meio de Cristo, com Cristo e em Cristo, e experimenta profunda alegria na comunhão com Ele.

Leitura diária da Bíblia: Neemias 10: 1 - 39; Provérbios 15: 23 - 33

Bem-aventurado o homem cuja força está em ti, em cujo coração estão os caminhos aplanados! Salmo 84: 5

Os versículos iniciais deste Salmo exaltam a habitação de Deus: Seu templo em Sião (Jerusalém). Todos os que podem ficar lá são abençoados (v. 4). A partir do versículo 5, lemos sobre a jornada dos peregrinos para Sião.

Naquela época, era o desejo profundo dos crentes subir regularmente ao templo de Deus em Jerusalém. Nosso Salmo aqui também os chama de bem-aventurados.

Profeticamente, encontramos judeus crentes aqui que estão em um país estrangeiro como resultado de cativeiro ou dispersão. Assim, por muito tempo eles tiveram que renunciar ao privilégio de servir a Deus nos pátios do templo. Mas Sião e as estradas de peregrinação que lá foram feitas têm um lugar firme em seus corações; e Deus os levará ao seu destino.

Podemos transferir isso para nós mesmos, mesmo que tenhamos um privilégio muito maior hoje. Pois, independentemente de qualquer lugar ou edifício em particular, podemos nos reunir ao nome do Senhor Jesus, experimentar Sua presença e adorar a Ele e ao Pai. Que bom se existirem "caminhos aplanados" em nossos corações para chegar lá!

Também temos um objetivo maravilhoso em mente. Nosso caminho leva até as mansões celestiais. O Senhor Jesus já está lá como um homem glorificado e preparou uma morada para nós. E focar nesse objetivo - o caminho aplanado no coração - nos ajuda a superar as dificuldades ao longo do caminho.

“Bem-aventurado o homem cuja força está em ti, em cujo coração estão os caminhos aplanados, o qual, passando pelo vale de Baca, faz dele uma fonte; a chuva também enche os tanques. Vão indo de força em força; cada um deles em Sião aparece perante Deus." Salmos 84: 5 - 7

Leitura diária da Bíblia: Neemias 9: 26 - 37; Provérbios 15: 12 - 22

E há de ser que beberás do ribeiro; e eu tenho ordenado aos corvos que ali te sustentem. Eis que eu ordenei ali a uma mulher viúva que te sustente. 1 Reis 17: 4, 9

A vida do profeta Elias contém lições importantes para nossa vida de fé hoje. Podemos aprender muito com ele e sua obediência, da confiança em seu Deus, até mesmo de seus fracassos. Hoje eu quero focar naquela pequena palavra “ali” que se torna tão importante para Elias quando ele começa seu ministério profético em Israel.

Depois que Elias anunciou anos de seca ao ímpio rei Acabe como juízo de Deus, ele foi comissionado por Deus para se esconder no ribeiro de Querite. Deus promete a ele que os corvos cuidarão dele ali. E quando mais tarde ele tem que deixar o ribeiro seco, Deus o instrui para ir a Sarepta, porque ali Ele ordenou a uma viúva que cuidasse dele. Em ambos os casos, Deus vincula Suas promessas à permanência de Elias em um local específico. Somente ali são válidas as promessas de Deus. E Elias é obediente e vai e recebe a provisão prometida.

Deus não costuma agir de maneira semelhante hoje? Pode ser um lugar específico como com Elias ou um caminho como Salmo 32: 8 - "Instruir-te-ei e ensinar-te-ei o caminho que deves seguir." Ou se trata de decisões que temos que tomar. Sempre vale: somente se agirmos obedientes, experimentaremos que Deus cumpre suas promessas. Somente ali - de acordo com seus pensamentos e sua palavra - "ali o SENHOR ordena a bênção" (cf. Salmo 133: 3).

O Senhor dê a você e a mim a graça de descobrir sempre o “ali” que Deus tem para nós, de obedecê-lo e experimentar suas bênçãos ali! Desta forma, seremos poupados de muitos desvios muitas vezes dolorosos.

Leitura diária da Bíblia: Neemias 9: 4 - 25; Provérbios 15: 1 - 11

Alimpai-vos, pois, do fermento velho, ... Porque Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós. Pelo que façamos festa, não com o fermento velho, … mas com os asmos da sinceridade e da verdade. 1 Coríntios 5: 7 - 8

Nossa palavra bíblica hoje é destinada aos crentes, ou seja, a todos nós que reivindicamos o sangue expiatório de Jesus na fé. Podemos dizer de coração com o apóstolo Paulo: Cristo, nossa Páscoa, também foi sacrificado.

Assim como os israelitas do antigo Egito passaram o sangue do cordeiro pascal nas ombreiras e na verga de suas portas para estarem a salvo do julgamento de Deus, assim podemos estar sob a proteção do sangue de Cristo. Isto é obra de Deus; não podemos colaborar com nada nisso.

Mas então diz: Alimpai-vos, pois, do fermento velho! A Festa dos Pães Asmos exigia que os israelitas removessem todo o fermento de suas casas. Deve ser o mesmo em nossa vida. A santificação prática e a separação do pecado devem tornar nossa vida uma "celebração" pela qual Deus é glorificado. Cabe a nós fazer isso.

"Velho fermento" na vida de um crente é um assunto sério. Estes podem ser eventos do passado que não "varreram", ou seja, não confessamos e julgamos diante de Deus. Ou são tendências que realmente não rejeitamos em nossos corações. Se não eliminarmos esse velho fermento, haverá consequências e seremos impotentes diante das tentações da vida. Falta-nos a alegria no Senhor e o sabor da sua Palavra, deste alimento tão necessário. E sobretudo: nossa vida não pode servir para glorificá-la. "Pelo que façamos festa, não com o fermento velho, … mas com os asmos da sinceridade e da verdade."

Leitura Diária da Bíblia: Neemias 8: 13 - 9: 3; Provérbios 14: 26 - 35

Porque já sabeis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por amor de vós se fez pobre, para que, pela sua pobreza, enriquecêsseis. 2 Coríntios 8: 9

Rico e pobre

 

O Filho de Deus veio da glória do céu, a esta terra; Ele era rico e se tornou pobre por nós. Ele fez isso voluntariamente - sem ressentimento, sem relutância. Quão grande é esta graça!

Como verdadeiro Deus, todas as riquezas do céu pertenciam a Ele. Então Ele veio a esta terra como um homem; Ele assumiu a forma de servo. Ele veio do lugar mais alto e ocupou o lugar mais baixo. Ele se tornou pobre nesta terra. E por que tudo isso? “Por nossa causa” – por causa daqueles que eram “pecadores” e “inimigos” e “escravos do pecado” e “filhos da ira” (João 17: 5; Filipenses 2: 7; Lucas 9: 58; Romanos 5: 8, 10; 6: 17; Efésios 2: 3).

Pela sua pobreza nos tornamos ricos: somos "filhos de Deus", "cidadãos do céu", "libertados". Recebemos a vida nova e eterna, e o Espírito Santo habita em nós (João 3:1; Romanos 8:14; Filipenses 3:20; Hebreus 2:15; 1 João 5:13; 2 Timóteo 1:14).

O versículo do dia torna o Senhor Jesus muito grande para nós - e nós muito pequenos. Ele se tornou pobre por nós, e nós nos tornamos ricos imerecidamente por meio dele. Que graça!

Senhor, quão ricos somos em ti

Nos tesouros mais ricos da terra

não há substituto para a felicidade

que já gozamos aqui.

Senhor, quão ricos somos em ti!

Leitura diária da Bíblia: Neemias 7: 73 - 8: 12; Provérbios 14:13 - 25

Vi … entre os jovens um que era carente de juízo, que ia e vinha pela rua. Provérbios 7: 78

Exercício e ar fresco são importantes para a saúde e a concentração. É por isso que há pausas na escola quando as crianças podem sair no pátio da escola. Muito poucas crianças conseguem permanecer calmas e concentradas na sala de aula por um longo período de tempo. Os idosos também precisam de exercícios. É simplesmente bom estar ao ar livre, sabemos disso.

Mas também há pessoas que estão sempre em movimento. Uma inquietação interior a leva a experimentar sempre coisas novas. Eles mal podem suportar isso dentro de suas próprias quatro paredes. Esse comportamento pode ter uma variedade de causas, mas é definitivamente uma falta de felicidade e contentamento.

A Bíblia fala de um gadareno que não podia ficar dentro de casa. Ele tinha um "espírito imundo" (Marcos 5: 2). Obviamente, isso não se aplica a todos os casos acima. Mas uma coisa é certa: o diabo é um encrenqueiro. Ele não gosta quando as pessoas vêm para descansar e meditar. Então ele quer mantê-la em movimento e distraindo.

O jovem em nosso verso do dia também não tinha paz e firmeza interior. Isso o levou para o pecado. Ele não teve que esperar muito até que uma "mulher lhe sai ao encontro, com vestes de prostituta". — E prontamente sucumbiu à sedução (v. 10).

Ainda hoje, tentações pecaminosas estão à espreita em cada esquina, e não são apenas os jovens que são atraídos por elas. Não devemos subestimar este perigo. O pecado é abertamente e descaradamente encorajado e praticado hoje.

Quão diferente é a imagem do gadareno após sua cura: "vestido e em seu juízo, assentado aos pés de Jesus". Seu coração estava em paz (Lucas 8: 35).

Leitura diária da Bíblia: Neemias 7: 39 - 72; Provérbios 14: 1 - 12

Porque, se fomos plantados juntamente com ele na semelhança da sua morte, também o seremos na da sua ressurreição; sabendo isto: que o nosso velho homem foi com ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, a fim de que não sirvamos mais ao pecado. Porque aquele que está morto está justificado do pecado. Romanos 6: 5 - 7

"Assim como Cristo ressuscitou dos mortos", o cristão deve agora "andar em novidade de vida" (v. 4). E logo ele também será totalmente identificado com Cristo na ressurreição corporal.

Na morte de Cristo o crente já é um com Ele. Deus nos vê como mortos com Cristo. "Nosso velho homem foi com ele crucificado." — “Nosso velho” engloba todas as qualidades más e feias que já apareceram nos descendentes de Adão como frutos de sua natureza pecaminosa.

O "velho homem" foi crucificado com Cristo. Sabemos disso, embora não possamos senti-lo, pois Deus o fez fora de nós na morte de Cristo. Mas o cristão sabe porque Deus disse assim. A simples fé na Palavra de Deus lhe dá acesso a este fato e suas consequências libertadoras.

A vitória sobre o poder do pecado foi conquistada pela morte de Cristo. Somos identificados com Cristo em sua morte e, portanto, participamos de sua vitória. O pecado costumava reinar nos cristãos e deixou sua marca em suas vidas. Mas agora eles não precisam mais servir ao pecado.

O pecado como poder dominante só pode funcionar em pessoas vivas, e somente pessoas vivas podem ser acusadas dele. Mas o crente morreu e, portanto, é "absolvido" ou "libertado" do pecado. É assim que Deus nos vê, e é assim que devemos nos ver sempre:

"Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus, em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Romanos 6: 11

Leitura diária da Bíblia: Neemias 7: 1 - 38; Provérbios 13: 13 - 25

O Senhor conhece os que são seus. 2 Timóteo 2: 19

Sexta-feira de manhã. A folha do devocional que estou lendo é sobre o texto bíblico acima. Conta-se como uma Bíblia aberta sobre a mesa de cabeceira em um local de férias torna-se uma marca de identificação para outro crente. - Duas pessoas que não se conheciam se conhecem no amor pela Palavra de Deus. Durante minha oração subsequente, percebo quão pouco tive essa experiência até agora. Talvez de vez em quando, mas apenas ocasionalmente.

Meia hora depois no trem para o trabalho. Como todas as manhãs, leio alguns capítulos da minha Bíblia. Depois de algumas estações, um homem entra, senta-se ao meu lado e lê também. Eu recebo um olhar examinador. Então meus olhos caem em sua leitura - uma Bíblia em inglês. Pouco tempo depois, ele tem que sair novamente. Antes que ele vá, nos olhamos. Ele: "Estou feliz que você esteja lendo a Bíblia. Você raramente encontra isso em um trem hoje em dia.” Eu: “Também fiquei feliz quando vi isso contigo. Desejo-lhe as bênçãos de Deus para o dia.” Nós não nos conhecíamos, mas estávamos felizes que o outro estava lendo a Bíblia também.

Eu tenho viajado por esse caminho há meses. Eu nunca tinha notado esse homem antes, muito menos tive uma experiência comparável. E é precisamente hoje que essa página do devocional anuncia o dia para mim e aguça minha visão dos outros. Isso foi coincidência ou providência de Deus? Ou me faltou a sensibilidade para reconhecer e desfrutar de tal sinal em outros dias?

Deus dê a você e a mim provas mais concretas de seu amor, cuidado e afirmação.

Leitura diária da Bíblia: Neemias 6: 1 - 19; Provérbios 13: 1 - 12

... lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós. 1 Pedro 5: 7

O Devorador de Preocupações

Hoje nossa filha ganhou um pequeno bicho de pelúcia de um amigo, um 'Devorador de Preocupações'. O folheto informativo explicava a ideia por trás desse estranho bicho de pelúcia para nós: As crianças podem obter alívio desenhando ou escrevendo suas preocupações e receios em um pedaço de papel e colocando-o na boca larga com zíper do bicho de pelúcia.

Nossa filha rapidamente entendeu que esse bicho de pelúcia não oferece nenhuma ajuda real com preocupações e problemas. Não! Podemos entregar nossas preocupações a outra pessoa: ao amoroso Deus todo-poderoso!

É claro que nosso Pai Celestial conhece nossos problemas, sem que tenhamos que contemos para Ele primeiro. Mas Deus fica feliz quando formulamos nossa necessidade em oração e a entregamos a Ele, quando admitimos nosso próprio desamparo e só pedimos ajuda a Ele. "Não estejais inquietos por coisa alguma; antes, as vossas petições sejam em tudo conhecidas diante de Deus, pela oração e súplicas, com ação de graças" (Filipenses 4: 6).

Quão encorajador é a motivação de Pedro: "porque ele tem cuidado de vós." Enquanto o bicho de pelúcia morto é apenas um truque psicológico, o Deus vivo nos dá tudo o que precisamos em situações difíceis. Ele cuida de nós com amor porque tem um interesse genuíno em nós. Meu problema pessoal não o deixa frio, ele cuida disso. Além disso, Deus também é capaz de ajudar. Deus não apenas deseja ajudar, Ele pode ajudar! Ele tem o poder de mudar as coisas para melhor. Mesmo que às vezes Ele não resolva imediatamente nossas dificuldades, permanece que Ele cuida de nós com terna preocupação e quer nos dar Sua paz no meio da angústia, para que possamos ter um coração calmo e despreocupado.

Leitura diária da Bíblia: Neemias 5: 6 - 19; Provérbios 12: 20 - 28

Eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em santificação do Espírito, para a obediência e aspersão do sangue de Jesus Cristo: graça e paz vos sejam multiplicadas. 1 Pedro 1: 2

Pedro escreve sua primeira carta aos crentes que vieram do judaísmo. O povo de Israel tinha um chamado nacional, terreno. Mas rejeitou seu Messias, então Deus colocou Israel de lado, como povo, por um tempo. Pedro está agora falando aos crentes individuais de Israel que estão espalhados por todo o interior da Ásia Menor sobre seu chamado celestial.

Ele começa sua carta com um testemunho maravilhoso da posição em que a graça de Deus colocou os crentes: eleitos pelo Pai, santificados pelo Espírito e salvos pelo sangue do Filho.

Todo aquele que crê é eleito pessoalmente por Deus Pai e antes da fundação do mundo. A eleição é como um segredo de família: chego a um lugar onde há paz e alegria e todos que estão ali são felizes. Do lado de fora da porta está escrito: 'Quem quiser pode entrar'. - Este é o evangelho que convida todos a vir (cf. Apocalipse 22: 17).

Então, quando entro, vejo que do outro lado da porta está escrito: "Cada qual que entrou aqui está seguro para sempre!" Porque esse é o resultado da eleição: não há mais nada que possa me inquietar. Pelo contrário, estou absolutamente seguro. Deus me escolheu em Cristo antes da fundação do mundo: Ele, portanto, preservará para mim tudo o que Ele providenciou para mim - mas ao mesmo tempo Ele também a mim me preservará para o céu e me levará para lá (cf. Romanos 8:29, 30).

Posso agora saber que Deus é meu Pai. A obra redentora do Filho de Deus me trouxe a este relacionamento com Ele. - Conheço essa relação? Estou feliz com isso? Eu agradeço a Ele por isso?

Leitura diária da Bíblia: Neemias 4: 9 - 5: 5; Provérbios 12: 10 - 19