E Deus não fará justiça aos seus escolhidos, que clamam a ele de dia e de noite, ainda que tardio para com eles? Lucas 18: 7

Lidando com a injustiça

O Senhor Jesus conta uma parábola no capítulo 18 do Evangelho de Lucas: Um juiz destemido é visitado por uma viúva que lhe pede ajuda porque ela está indefesa contra seu adversário.

A injustiça assume muitas formas: discriminação financeira. Bullying na sala de aula ou no trabalho, humilhação continuada por pessoas egoístas e muito mais. Você já sofreu com tais experiências? Se assim for, você saberá como é difícil encontrar um conselheiro - alguém que esteja interessado, que escute e simpatize, mas que também possa intervir e garantir que a injustiça seja detida.

Na parábola, leva "um tempo" para o juiz se tornar ativo e ajudar a viúva para que ela não o "atormente" mais com seu pedido (v. 4, 5). Deus, por outro lado, sabe de nossa necessidade muito antes de exprimi-la diante dEle. No entanto, Ele nem sempre responde imediatamente às nossas orações. É precisamente por isso que a parábola quer nos ensinar que devemos "orar sempre e nunca desfalecer" (v.1). Mas ao contrário do juiz da parábola, Deus tem um profundo interesse pessoal em nós. Ele é "por nós" e não vai retardar nossa causa desnecessariamente.

O crente tem acesso direto a Deus através do Senhor Jesus. Ele pode "clamar" a Deus a qualquer hora, "dia e noite", e em qualquer situação, talvez de forma bastante inaudível e em pensamento. Sim, ainda mais: Cristo agora vive como um homem glorificado no céu, e intercede por nós, os crentes com Deus. Nisto Ele não só está ocasionalmente ocupado, mas constantemente (Romanos 8: 34; Hebreus 7: 25). - Como estamos muito melhor do que a viúva da parábola!

“Bem-aventurado é o povo cujo Deus é o SENHOR!" Salmo 144: 15

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 17: 8 - 16; Lucas 7: 36 - 50

E um homem ... trouxe ao homem de Deus o pão das primícias, vinte pães de cevada e milho jovem em seu saco. E ele disse: "Dê ao povo, para que ele possa comer". E seu servo disse: "Como devo colocar isto diante de uma centena de homens? 2 Reis 4: 42, 43

Uma pergunta justa! Vinte pães de cevada, certamente não muito grandes e nutritivos, talvez comparáveis hoje em dia ao pão sírio. E isso por cem bocas certamente famintas, pois há "fome na terra" (v. 38). Impossível! Tal é a opinião do servo. 

 

Mas a questão não é o que está disponível (vinte pães), nem o que é necessário (para cem pessoas) - o que importa é se há uma palavra, uma instrução ou uma promessa de Deus. E isto é assim, como afirma Eliseu:

"porque assim diz o SENHOR: Comerão, e sobejará". E assim acontece: "Então, lhos pôs diante; comeram, e ainda sobrou, conforme a palavra do SENHOR" (v. 43, 44).

Alguns séculos mais tarde, os discípulos do Senhor fazem o mesmo cálculo. Eles descobrem que têm apenas "cinco pães e dois peixes". E mesmo que comprassem pães por duzentos denários, não seria suficiente que cada um dos cinco mil homens recebesse um pouco. O julgamento deles é: "Impossível!" e eles concluem: "mas que é isso para tantos?" Eles também calculam - mas não calculam com Deus (João 6: 1 - 13).

Mas será que somos mais cheios de fé? Será que a onipotência de Deus não nos envergonhou muitas vezes em nossa incapacidade? Experimentando que o pouco que estava disponível se tornou suficiente para todos - e que até sobrou?

Aprendamos com Davi, que concluiu de suas experiências com seu Deus: "Nada me faltará", e "o meu cálice transborda"! (Salmo 23: 1, 5).

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 16: 31 - 17: 7; Lucas 7: 24 - 35

E começou a ensinar-lhes que importava que o Filho do Homem padecesse muito, e que fosse rejeitado pelos anciãos, e pelos príncipes dos sacerdotes, e pelos escribas, e que fosse morto, mas que, depois de três dias, ressuscitaria. Marcos 8: 31

Como servo fiel e perfeito de Deus, o Senhor Jesus agiu em nome do Pai. Ele percorreu o caminho que o Pai havia traçado para Ele. E Ele não queria que seus discípulos ficassem no escuro quanto ao que estava à sua frente.

Portanto, Ele resumiu brevemente o que estava reservado para Ele: o trabalho de expiação, que estava ligado a um sofrimento tão severo para Ele. Ele executou esta obra, antes de tudo, para a glória de Deus. Mas Ele também o fez por seus discípulos e, portanto, por nós.

Como deve ter sido doloroso para Ele que os discípulos, exceto Pedro, não tenham respondido. E como Pedro reagiu? "Pedro o tomou à parte", diz, "e começou a repreendê-lo" (v. 32).

Pedro, o que você pretende! Você não é o Senhor, e Jesus não é teu discípulo! Não cabe a você censurar o Senhor; o primeiro dever de um discípulo é ouvir atentamente o que o Mestre tem a dizer.

Diante do Senhor estava a pesada obra na cruz. O sofrimento veio sobre Ele, cuja profundidade dificilmente podemos imaginar. Mesmo seus amados discípulos eram incapazes de entender seu coração e simpatizar com sua angústia. O autor do Salmo fala profeticamente disso quando lamenta: "Afrontas me quebrantaram o coração, e estou fraquíssimo; esperei por alguém que tivesse compaixão, mas não houve nenhum; e por consoladores, mas não os achei" (Salmo 69: 20).

Quantos profundos sofrimentos Cristo suportou por amor a nós! Isso nos deixa indiferentes? - Eternamente, graças a Ele!

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 16: 13 - 30; Lucas 7: 18 - 23

Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para a vossa alma. Mateus 11: 28, 29

Descanso duplo

Estas palavras do Senhor Jesus têm encantado e encorajado inúmeras pessoas. São palavras que vão direto ao nosso coração.

O Senhor Jesus fala de um descanso duplo. Primeiro, Ele oferece descanso a todos os cansados e sobrecarregados que vêm até Ele. Este é o resto da consciência, que é dada a todos que se voltam para o Salvador com o fardo de seus pecados. Quando nossos pecados são perdoados e nossa salvação eterna é assegurada, finalmente descansamos e podemos desfrutar de "paz com Deus" (Romanos 5: 1).

Depois disso, o Senhor Jesus volta-se para Seus discípulos e promete-lhes descanso para a alma. Enquanto o primeiro descanso está relacionado ao nosso relacionamento com Deus, este segundo descanso tem a ver com nosso caminhar como discípulos. As palavras do Senhor Jesus encorajam a nós crentes, que podemos estar calmos interiormente no meio de um mundo turbulento e maligno se trilharmos um caminho para segui-lo.

Também encontramos esta dupla calma em outra declaração do Senhor Jesus. Na noite anterior a Sua morte, o Senhor disse a Seus discípulos: "A paz vos deixo, a minha paz vos dou" (João 14: 27). A primeira paz é a paz de consciência como resultado de Sua obra realizada no Calvário; a segunda paz é sua própria paz que Ele deseja dar a Seus discípulos. Sua paz se consistia no fato de que durante sua vida aqui na Terra, apesar das circunstâncias difíceis e da hostilidade dos homens, Ele desfrutava de uma paz no coração que resultava da comunhão com o Pai. Ele quer nos dar esta paz para nosso caminho.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 16: 1 - 12; Lucas 7: 11 - 17

E ele lhes disse: Ó néscios e tardos de coração para crer tudo o que os profetas disseram! Porventura, não convinha que o Cristo padecesse essas coisas e entrasse na sua glória? Lucas 24: 25, 26

Compreensão com o coração

No dia de sua ressurreição, o Senhor Jesus segue dois discípulos que estão a caminho de Jerusalém para Emaús. Eles ainda não sabem da ressurreição do Senhor e estão profundamente desapontados, por Jesus de Nazaré não ter libertado o povo de Israel, mas sim morrido. O Senhor amorosamente cuida desses corações decepcionados, mas Ele também deve admoestá-los, pois eles deviam realmente saber pelas Escrituras do Antigo Testamento, que o Messias deve primeiro passar por um grande sofrimento e entrar na morte.

Assim, o Senhor os repreende, porque não acreditam em tudo, mas se limitam às declarações proféticas que falam de poder, glória e triunfo. Quão facilmente este erro também nos ocorre: lemos a Bíblia apenas de forma seletiva e chegamos a conclusões unilaterais.

O Ressuscitado se refere aos dois discípulos de duas maneiras: insensatos e tardos de coração. Isto nos mostra que, a compreensão correta das escrituras requer a atitude correta do coração. Não estamos muitas vezes na mesma situação? Nossa falta de compreensão dos pensamentos bíblicos não é tanto um problema da cabeça, mas do coração. Nossos corações podem ser tardos, porque estamos tristes ou desapontados, mas também porque estamos preocupados com muitas coisas terrenas que afastam nossos afetos do correto compromisso com Sua Palavra.

Mas o incidente em Emaús mostra que o Senhor ressuscitado pode transformar nossos corações débeis em corações ardentes! "Porventura, não ardia em nós o nosso coração quando, pelo caminho, nos falava e quando nos abria as Escrituras?" (v. 32).

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 15: 17 - 27; Lucas 7: 1 - 10

Amado, desejo que te vá bem em todas as coisas e que tenhas saúde, assim como bem vai a tua alma. 3 João 2

O apóstolo João escreve uma carta para o amado Gaio. João ama este irmão com o amor de Deus que é derramado em nossos corações. Ele o ama na verdade e deseja que Gaio esteja bem em todas as coisas. Quanto amor fraterno existe na forma como João começa sua carta. João tem grande interesse em Gaio, em seu bem-estar exterior e interior. Talvez Gaio tenha uma saúde física frágil. Que exemplo, que João mostra compaixão e lhe deseja boa saúde. O apóstolo sabia que sua vida interior era saudável e que sua alma estava bem. Não deveríamos desejar o contrário para alguns cristãos de hoje? Fisicamente e em suas circunstâncias externas, eles estão indo bem, mas suas almas padecem pela carência, seus corações estão sem "caminhos pavimentados".

 

Quando perguntamos uns aos outros como vão as coisas, muitas vezes pensamos apenas na saúde física - o amor participa. Mas será que estamos igualmente interessados de coração e com tato espiritual em como está a alma de nossos irmãos e irmãs na fé?

Deus está preocupado conosco. Ele quer que nossas almas estejam bem - isso é o mais importante para Ele. Quando Ele vê que nossa saúde espiritual está sofrendo, pode ser que Ele reduza nosso bem-estar exterior. Talvez tenha tomado muito de nossa atenção e tenha sido um obstáculo ao nosso crescimento espiritual. Então, podemos aprender de novo a apoiar-nos completamente em Deus. Nada melhor pode nos acontecer. Pois Deus persegue sempre o objetivo, de que nossa alma possa estar bem e que possamos ser felizes em comunhão com Ele.

"Refrigera a minha alma; guia-me pelas veredas da justiça por amor do seu nome." Salmo 23: 3

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 15: 1 - 16; Lucas 6: 39 - 49

Mas Deus, que consola os abatidos, nos consolou com a vinda de Tito; e não somente com a sua vinda, mas também pela consolação com que foi consolado de vós. 2 Coríntios 7: 6, 7

Paulo fala aqui de uma experiência de fé que ele mesmo teve. Ele se contava entre os humildes, e tinha sido confortado. - Mas Paulo não era um apóstolo cheio de fé? Será que ele realmente precisava de conforto?

 

Sim, Paulo era forte na fé. Mas ele não se sentia forte por seu próprio poder e se contentava com sua "fraqueza" - ao contrário dos falsos apóstolos que se exaltaram a si mesmos (cf. cap. 10: 12; 11: 12: 12: 9, 10). O apóstolo precisava de conforto nesta situação porque estava muito preocupado com os cristãos em Corinto.

Quem conforta os humildes? É o próprio Deus. Ele sabe o que nos aflige e pode realmente confortar nossos corações. O conforto humano muitas vezes permanece na superfície. No entanto, Deus muitas vezes usa as pessoas para nos dar seu conforto. Neste caso, Paulo ficou confortado quando Tito chegou a ele com boas notícias da igreja em Corinto.

O apóstolo estava muito preocupado com a condição espiritual dos coríntios. Em sua primeira carta, ele teve de admoestá-los fortemente por causa de várias queixas e mostrou-lhes o bom caminho. Agora ele se perguntava como eles haviam recebido sua carta. Mas então Tito finalmente voltou de Corinto para ele e trouxe boas notícias: Os coríntios tinham levado a sério as exortações da carta e obedeceram. Isto já havia encorajado Tito, que também estava preocupado. E ele transmitiu este conforto a Paulo.

Portanto, ainda hoje, Deus usa as experiências de um para transmiti-las para o próximo. Desta forma, podemos dar conforto um ao outro.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 14: 15 - 31; Lucas 6: 31 - 38

E estas palavras que hoje te ordeno estarão no teu coração; e as intimarás a teus filhos e delas falarás assentado em tua casa, e andando pelo caminho, e deitando-te, e levantando-te. Deuteronômio 6: 6, 7

Impressões da infância

Uma estranha pedra é mantida no Museu Britânico em Londres. Não está incluída na coleção porque é um material precioso - não é de mármore precioso.

Na pedra simples e dura, a impressão dos dedos do pé de uma ave pode ser vista muito claramente. Como isso é possível? A solução é óbvia: esta pedra deve ter sido macia uma vez. Um pássaro sentou-se sobre ela e deixou esta impressão. Então a pedra endureceu-se mais. O tempo passou, mas a impressão permaneceu.

Vamos comparar o coração humano com esta pedra: na infância ela ainda é muito macia. As impressões da infância são muitas vezes preservadas por toda a vida. A lição que esta pedra nos dá, portanto encoraja os crentes a um trabalho carinhoso e perseverante nas crianças.

Moisés, no final de sua vida, apelou ao povo de Israel para não esquecer as palavras e ordenanças de Deus, mas também para contá-las a seus filhos e netos, até mesmo para inculcá-los neles. Salomão dá o conselho: "Instrui o menino no caminho em que deve andar, e, até quando envelhecer, não se desviará dele." (Provérbios 22: 6).

Onde a boa semente da Palavra de Deus é semeada no coração e brota vigorosamente, cardos e espinhos não encontram lugar.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 14: 1 - 14; Lucas 6: 20 - 30

E eis que estavam falando com ele dois varões, que eram Moisés e Elias. Lucas 9: 30

Reconhecendo no céu

Muitas vezes se pergunta, se nós crentes, nos reconheceremos no céu. - Se não pudéssemos, então o céu seria mais pobre que a terra neste quesito! Isso é sequer concebível?

Além disso, temos indicações positivas nas Escrituras - e isso também sobre o estado intermediário antes da ressurreição. O homem rico abriu os olhos no Hades e "viu ao longe Abraão e Lázaro, no seu seio" (Lucas 16: 23). Ele viu Lázaro que tinha conhecido e Abraão que ele não tinha conhecido. Deveria ser diferente para os crentes no estado intermediário e após sua ressurreição?

No Monte da Transfiguração, Moisés e Elias tinham aparecido e conversado com Jesus sobre sua saída em Jerusalém. Como os discípulos sabiam que era Moisés e Elias? Como Pedro poderia dizer espontaneamente: "Façamos três tendas, uma para ti, uma para Moisés e uma para Elias"? Ele nunca tinha visto Moisés e Elias antes! Além disso, eles tinham aparecido "em glória"! No entanto, os discípulos sabiam sem qualquer dúvida quem estava falando com seu Senhor (v. 33).

Será o mesmo para nós. Veremos o Senhor Jesus em Sua glória, e nos veremos e reconheceremos uns aos outros, mesmo os crentes como nunca vimos antes. Por exemplo, veremos Paulo e Jó e saberemos imediatamente quem é. Paulo esperava ver novamente os crentes tessalonicenses no estado glorificado. Ele diz: "Porque qual é a nossa esperança, ou gozo, ou coroa de glória? Porventura, não o sois vós também diante de nosso Senhor Jesus Cristo em sua vinda?" (1 Tessalonicenses 2: 19).

As características da personalidade criada por Deus permanecerão sempre distintas, mesmo em glória.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 13: 11 - 22; Lucas 6: 12 - 19

E olhei, e eis que estava no meio do trono e dos quatro animais viventes e entre os anciãos um Cordeiro, como havendo sido morto, e tinha sete pontas e sete olhos, que são os sete Espíritos de Deus enviados a toda a terra. Apocalipse 5: 6

Cristo no centro

No meio do trono, está o Cordeiro. Este lugar pertence somente a Ele, pois Ele deu Sua vida na cruz. Mas Ele diz: "Eu sou o Primeiro e o Último e o que vive; fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre" (Apocalipse 1: 17, 18). Ele é o centro do conselho de Deus e terá o seu lugar no centro por toda eternidade.

Mas e no tempo de graça? Mesmo agora Deus lhe dá esse mesmo lugar na congregação: o lugar no centro. Já no dia de Sua ressurreição O vemos no meio dos discípulos: "Chegada, pois, a tarde daquele dia, o primeiro da semana, e cerradas as portas onde os discípulos, com medo dos judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e pôs-se no meio, e disse-lhes: Paz seja convosco!" Esta é uma bela imagem de uma congregação quando os crentes estão reunidos ao seu nome e Ele está no meio (João 20: 19; Mateus 18: 20).

Desde o nascimento da igreja em Pentecostes, o Filho do Homem tem caminhado no meio dos sete candeeiros (Apocalipse 1: 13). Estas são uma imagem das igrejas locais individuais. O Senhor julga a condição delas. A quem mais este lugar e tarefa pertenceriam?

Em tua vida e na minha, o Senhor também quer Ser o centro. Damos a Ele o lugar no centro de tudo?

No meio do trono

Os teus te vêem.

Tua coroa de vitória

Te adorna eternamente.

As mãos perfuradas anunciam o sofrimento da cruz:

O amor sem fim levou-Te à morte.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 12: 43 - 13: 10; Lucas 6: 1 - 11

Então, me invocareis, e ireis, e orareis a mim, e eu vos ouvirei. E buscar-me-eis e me achareis quando me buscardes de todo o vosso coração. Jeremias 29: 12, 13

Parece muito simples: "Orareis a mim, ... eu vos ouvirei; buscar-me-eis ... e me achareis". Mas anotemos o final da frase: "me buscardes de todo o vosso coração".

 

Os lábios podem dizer muito, mesmo quando o coração está ocupado com assuntos bem diferentes. Assim, o Senhor precisa lamentar uma vez sobre Israel, "pois que este povo se aproxima de mim e, com a boca e com os lábios, me honra, mas o seu coração se afasta para longe de mim" (Isaías 29: 13). Uma verdadeira oração só pode vir do coração. Por isso, o Senhor às vezes nos permite passar por dificuldades, para que possamos aprender a orar a Ele com o coração. Um provérbio diz: a adversidade nos ensina a orar.

Também devemos estar claros quanto aos motivos de nosso coração quando oramos. O Salmo 66: 18 diz: "Se eu atender à iniqüidade no meu coração, o Senhor não me ouvirá". Orar de coração e ter um coração purificado são dois requisitos que devem ser atendidos se esperamos respostas a nossas orações.

Isso deve nos estimular a orar com mais perseverança - com um coração puro e uma verdadeira consciência da necessidade! Então Deus responderá às nossas orações.

"Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me e conhece os meus pensamentos. E vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno"! Salmo 139: 23, 24

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 12: 29 - 42; Lucas 5: 27 - 39

Vede, pois, como ouvis. Lucas 8: 18

Como devemos então ouvir?

Devemos ouvir ou ler a Palavra de Deus com atenção, assim como Maria de Betânia se sentou aos pés do Senhor Jesus e escutava. Devemos ouvir e ler, não para aumentar o conhecimento teórico, mas para aprender e obedecer e colocar a Palavra em prática. Devemos ouvir com o coração determinado a fazer o que Deus nos diz. Então não somos apenas ouvintes, mas ao mesmo tempo "cumpridores da palavra" (Lucas 10: 39; Tiago 1: 22).

Devemos ouvir com atenção. Algumas pessoas ouvem com indiferença quando a Bíblia é lida. Mas devemos estar cientes de que é a Palavra de Deus. Aos Tessalonicenses, Paulo confirmou que eles haviam recebido a palavra "não como a palavra de homens", mas como "a palavra da pregação de Deus" (1 Tessalonicenses 2: 13). A Bíblia é um livro único - nele o grande Deus fala para nós.

Devemos ouvir prontos para receber e corrigir. Há pessoas que ouvem a Palavra de Deus de forma crítica, desdenhosa ou mesmo rebelde. Eles sabem que Deus quer mudar suas vidas, mas evitam intencionalmente este efeito, porque não querem mudar. Quão diferentes - e portanto dignos de imitação - eram os Bereanos, por outro lado: "de bom grado receberam a palavra" (Atos 17: 11).

Mas também devemos ouvir e ler de forma duradoura - com um efeito a longo prazo, por assim dizer. Algumas pessoas ouvem mas de propósito abafam o que ouvem e não o fazem. A questão não é que alguém não pode guardar na memória, mas que não quer obedecer. Quem ouve e lê desta forma pode enriquecer sua mente, mas seu comportamento não se beneficia com isso. Ele é um "ouvinte esquecido" (Tiago 1: 25).

Tenhamos cuidado como ouvimos - para que nossas vidas sejam influenciadas e mudadas!

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 12: 17 - 28; Lucas 5: 17 - 26

E de tudo o que, pela lei de Moisés, não pudestes ser justificados, por ele é justificado todo aquele que crê. Atos 13: 38

Paulo está dizendo aqui que havia pecados dos quais a Lei de Moisés poderia justificar, e aqueles dos quais ela não poderia? Não, de jeito nenhum! Se quisermos entender bem as palavras do apóstolo, devemos colocar a ênfase na proposta principal: Através de Jesus todo crente é justificado de tudo! Mas a lei nunca foi capaz de fazer isso. Ela só poderia erguer um espelho para o homem e mostrar-lhe seus pecados, mas não poderia torná-lo justo - em nenhum ponto.

 

Justificação significa a absolvição de todas as acusações. E os pecadores culpados só podem ser absolvidos através de Cristo e de Seu sacrifício expiatório. Ele carregou os pecados dos culpados e tomou o castigo sobre Si mesmo como seu substituto. Portanto, através Dele, todo crente é justificado.

Os crentes admitiram que são pecadores. Eles reconheceram que não podem anular seus pecados. Portanto, eles não confiam em si mesmos, mas em Cristo. E nem mesmo esta fé é mérito deles - é um dom de Deus (cf. Romanos 3: 24 - 26; Efésios 2: 8, 9).

Maravilhoso que cada crente seja justificado de tudo! Nenhum pecado é grande demais, nenhum número é alto demais. De tudo - tanto os pecados que fizemos antes de nossa conversão como os que cometemos depois.

Além disso, nossa justificativa não é futura. Isso já aconteceu. Deus, o incorruptível e santo Juiz, já nos justificou para sempre como crentes. Nada pode nos roubar esta maravilhosa bênção.

"Quem intentará acusação contra os escolhidos de Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará?" Romanos 8: 33, 34

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 12: 1 - 16; Lucas 5: 12 - 16

Recebi tudo e tenho abundância; estou suprido, desde que Epafrodito me passou às mãos o que me veio de vossa parte como aroma suave, como sacrifício aceitável e aprazível a Deus. Filipenses 4: 18

Aroma suave

Na mesa da sala de estar há um vaso de cravos cor-de-rosa. Os raios de sol fazem sua cor brilhar e alegrar toda a sala.

Um visitante admira a beleza das flores; ele se aproxima para respirar sua fragrância - e depois se afasta, desapontado. São flores artificiais: perfeitamente reproduzidas, mas sem vida. Nenhuma abelha jamais pousou nelas.

A fragrância de seu Mestre não está às vezes ausente na vida dos cristãos também? Temos palavras gentis, um sorriso bonito, obras de caridade, mas o crucial pode estar faltando: o Espírito de Deus não pôde atuar em nossos corações, por isso nossas ações e palavras carecem da fragrância do amor divino.

Este não foi o caso com o dom que Epafrodito trouxe de Filipos ao Apóstolo Paulo aprisionado. Este dom era inteiramente caracterizado pelo amor de Cristo que animava os filipenses. O apóstolo deixa isso claro em sua resposta. Seu dom era um "aroma suave, como sacrifício aceitável e aprazível a Deus".

Como o mundo, que é tão calculista, fica espantado quando se pode ver na doação abnegada dos crentes e nas expressões do verdadeiro amor como a perfeição moral do Senhor Jesus que se reflete neles.

O Apóstolo Paulo disse: "Porquanto, para mim, o viver é Cristo", "e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim". Quando vivemos assim com Cristo e para Cristo, a "fragrância de Cristo" pode ser percebida em nós (Filipenses 1: 21; Gálatas 2: 20; 2 Coríntios 2: 15).

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 10: 24 - 11: 10; Lucas 5: 1 - 11

Pai de órfãos e juiz de viúvas é Deus no seu lugar santo. Salmo 68: 5

Esta palavra é uma garantia maravilhosa para todos os filhos de Deus, que estão sozinhos em circunstâncias difíceis. Como Deus quer graciosamente cuidar de suas necessidades especiais e prover as mesmas!

 

Os órfãos precisam de um pai para cuidar deles e orientá-los. As viúvas sentem a falta da assistência de alguém que cuidará de suas necessidades. Até agora, foi seu marido quem representou seus negócios e a protegeu. Agora ela está sozinha. Mas Deus está presente, e Ele tomará o caso dela em Suas mãos!

As viúvas recebem a atenção especial de Deus: os profetas Elias e Eliseu fizeram milagres únicos para ajudar viúvas (1 Reis 17: 12 - 16; 2 Reis 4: 1 - 7. O Senhor Jesus expressou repetidamente Seu profundo interesse na causa das viúvas, como no milagre de Naim e em algumas de Suas parábolas e ensinamentos (Lucas 7: 11 - 15; 18: 1 - 8; 21: 2 - 4 e outros).

O Salmo 68 fala do povo de Israel, que profeticamente ainda hoje é visto em uma espécie de viuvez. Mas Deus dirige o olhar do povo para o futuro, no qual ele será recém casado com seu Deus, gozando plenamente de suas bênçãos. É a este tempo que a palavra sobre órfãos e viúvas se refere, esta maravilhosa palavra de conforto, que podemos reivindicar para nós mesmos.

Deus te vê, querida irmã no Senhor! Ele conhece tua situação e conhece os problemas e novos desafios que você não tinha antes. Naquele tempo, Ele lhe deu o lugar dentro da tua família, aceita também o lugar atual de Sua mão! Ele deveria ajudá-la menos? No final, você exclamará com o autor do Salmo: "Bendito seja Deus"! (Salmo 68: 35).

Leitura diária da Bíblia Êxodo 10: 12 - 23; Lucas 4: 31 - 44

E [Eliseu] disse ao seu moço: Põe a panela grande ao lume e faze um caldo de ervas para os filhos dos profetas. Então, um saiu ao campo a apanhar ervas, e achou uma parra brava, e colheu dela a sua capa cheia de coloquíntidas; e veio e as cortou na panela do caldo; porque as não conheciam. Assim, tiraram de comer para os homens. E sucedeu que, comendo eles daquele caldo, clamaram e disseram: Homem de Deus, há morte na panela. 2 Reis 4: 38 - 40

Há fome. O profeta Eliseu tem uma grande panela colocada para que tudo possa ser preenchido. Um dos discípulos do profeta sai à procura de ervas. Ele encontra uma planta, que não conhece. No entanto, ele pega seus frutos e os pica na panela. E já a refeição inteira é não comestível; "há morte na panela". Ele provavelmente teve boas intenções - mas, sem saber, estragou o alimento todo.

Mesmo Salomão sabia que "a alma sem conhecimento não é bom" (Provérbios 19: 2), e ainda hoje é verdade.

Às vezes somos zelosos demais, mas ignorantes; temos boas intenções, mas não é bom. Misturamos os pensamentos de Deus com os pensamentos e idéias humanas e fazemos com que o alimento que Deus providenciou para Seu povo seja estragado:

Queremos instruir - mas confundimos, queremos encorajar - mas lisonjeamos, precisamos exortar - e o fazemos sem amor.

Nossos pensamentos imaginados ou "captados" fazem mal, pois são "segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo e não segundo Cristo" (Mateus 15: 19; Colossenses 2: 8).

Como é bom que os discípulos dos profetas se voltem para o homem de Deus que sozinho pode ajudar. E que graça, ele "salva" o alimento e o torna comestível novamente. Nisto não ouvimos nenhuma reprovação dele para o causador. Você e eu, já não experimentamos isso dessa maneira?

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 10: 1 - 11; Lucas 4: 14 - 30

Jesus Cristo; ao qual, não o havendo visto, amais. 1 Pedro 1: 8

Os filhos de Deus podem sempre desfrutar do amor de Deus e do amor do Senhor Jesus por nós. Este amor tornou-se especialmente visível na cruz do Gólgota. Deus nos amou enquanto ainda éramos pecadores (Romanos 5: 8, 10). Não gostamos muito de falar de nosso amor por Ele, porque ele é sempre fraco e vacilante. Todos nós sentimos isso. E ainda assim Deus fala de nosso amor por Ele.

O versículo do dia é sobre amar a Cristo. Pedro simplesmente assume que os destinatários da carta O amam. Como ele sabe disso? A resposta é simples: várias passagens desta carta mencionam que os crentes assumiram o sofrimento por amor a Cristo. Isto mostra que eles pertencem ao Senhor. E seria mesmo concebível que alguém por quem Cristo sofreu e morreu não amasse seu Salvador? Nós também nunca vimos Cristo, mas O amamos; e amamos a Deus - se realmente pertencemos a Cristo (cf. 1 Pedro 4: 12, 13; Mateus 13: 20, 21; Romanos 8: 28-30; 1 João 4: 19).

Como acontece este amor? Ele é provocado pelo Espírito Santo que habita em nós e pela Palavra de Deus, na qual lemos sobre Ele. Nos Evangelhos O vemos em Sua humildade, escondendo Sua glória divina sob a simples aparência de Sua humanidade. Lá também vemos Sua glória moral, ética, que não podia ficar oculta. Ela foi expressa em cada detalhe de sua vida. E nós O vemos em seus sofrimentos mais amargos na cruz, onde somente a perfeição foi revelada: Seu amor pelos perdidos e por Deus, Sua obediência a Deus, Sua entrega a Ele - até a morte.

Sim, nós O amamos. O que reconhecemos Dele nos faz amá-lo. E isso leva à obediência: "Se alguém me ama, guardará a minha palavra" (João 14: 23). E porque nós O amamos, nós O esperamos, para que possamos vê-lo como Ele é - Aquele, que nós amamos aqui, embora não O tenhamos visto até então.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 9: 17 - 35; Lucas 4: 1 - 13

Este é o pão que o SENHOR vos deu para comer. Esta é a palavra que o SENHOR tem mandado: Colhei dele cada um conforme o que pode comer. Êxodo 16: 15,16

É de grande importância para um crente, aprender cada vez mais sobre Cristo. Satanás não consegue encontrar acesso a um coração que esteja completamente cheio de Cristo.

 

Não devemos parar em nossa alegria, ao nos livrar da dificuldade, mas pensar Naquele que nos livra.

Quanto mais profundamente estivermos conscientes da terrível condição da qual fomos salvos, tanto mais forte será nosso amor pelo nosso Salvador.

Todo israelita deveria colher o "maná conforme o que pode comer". Portanto, também nós temos apenas tanto de Cristo quanto desejamos, nem mais nem menos. Se estivermos pouco conscientes de nossas necessidades, desfrutaremos pouco de Cristo.

Só ter compreendido a verdade, não nos dá a força para vivê-la. Então, se está ocupado com a verdade, mas não com o próprio Cristo.

Nós nos alimentamos de Cristo, ponderando e absorvendo, cada um de Seus traços de caráter que a Escritura nos apresenta.

O próprio Cristo deve ser nosso grande exemplo na vida de fé e dependência de Deus. Se, por outro lado, o homem mais devoto que já viveu, estivesse diante de nosso olhar, isso só nos desencorajaria.

Quando conversamos sobre o Senhor Jesus, Ele se une a nós (Lucas 24: 14, 15). - Nossos corações anseiam por Sua presença? Então vamos falar mais sobre Ele!

E. Dennett

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 9: 1 - 16; Lucas 3: 23 - 38

As parteiras, porém, temeram a Deus e não fizeram como o rei do Egito lhes dissera; antes, conservavam os meninos com vida. ... Portanto, Deus fez bem às parteiras. Êxodo 1: 17, 20

Que pressão enorme sobre estas parteiras que viveram há quase 3500 anos! De acordo com a ordem de Faraó, elas deveriam matar todos os meninos israelitas recém-nascidos. Mas estas mulheres temiam a Deus. E isso foi o mais importante. Portanto, por suas ações, elas foram capazes de dizer "não" ao poderoso monarca do Egito. O rei mandou chamá-las e deixou claro o seu descontentamento com elas. Mas elas resistiram à pressão; e Deus tomou ciência disso. Ele fez-lhes bem, deu-lhes descendência e abençoou suas famílias - "estabeleceu-lhes casas" (21).

Os pais piedosos de Moisés também "não temeram o mandamento do rei" (Hebreus 11: 23). E para eles também "Deus estabeleceu-lhes uma casa". Dos três filhos que Ele lhes confiou, Ele nomeou Moisés o primeiro líder do povo; Aarão tornou-se o primeiro sumo sacerdote de Israel; e Miriã, finalmente, tornou-se a primeira profetisa mencionada na Escritura.

Os crentes de hoje também sentem não apenas a influência nociva deste mundo, mas cada vez mais sua pressão e seu domínio sobre nossos filhos. - Se nós, como pais cristãos de hoje, dissermos "não" ao príncipe deste mundo, será que Deus não abençoará também nossas famílias?

Muitos problemas em nossas famílias talvez venham por que nós pais não tememos a Deus o suficiente? Esta é uma das razões pelas quais os filhos de crentes freqüentemente cedem à influência e à pressão de seus companheiros de brincadeira ou de escola? - Que Deus nos ajude a todos, jovens e velhos, a viver dedicados a Ele com todo o coração!

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 8: 20 - 32; Lucas 3: 15 - 22

De maneira que a lei nos serviu de aio, para nos conduzir a Cristo, para que, pela fé, fôssemos justificados. Mas, depois que a fé veio, já não estamos debaixo de aio. Porque todos sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus. Gálatas 3: 24 - 26

Os crentes da Galácia haviam dado ouvidos aos enganadores. Eles afirmaram que, além da fé em Cristo, deve-se também obedecer a certas normas da lei. Acima de tudo, tratarva-se da circuncisão. Portanto, o Apóstolo Paulo explica cuidadosamente aos Gálatas, para que era e para que não era a Lei.

 

"Antes da fé chegar", a lei tinha a tarefa de um educador para Cristo. Mas agora, "desde que a fé chegou", o educador cumpriu sua missão; "não estamos mais sob a lei". - "Nós", isto é, os judeus que estavam sob a lei (cap. 4: 5). Eles tinham chegado a conhecer o rigor da lei com seu "Tu farás!" e "Não farás!". O "você", por outro lado, é para os crentes do mundo das nações que nunca estiveram sob a lei.

Um educador não é para adultos, mas para crianças. É por isso que Paulo diz sobre a época da lei: "Quando éramos meninos ..." Mas então Deus enviou seu Filho, nascido sob a lei, para que aqueles que estavam naquele estado pudessem ser redimidos. O resultado é que não só nós (judeus) recebemos filiação, mas agora vocês (das nações) também são filhos. E porque assim é, clamamos (juntos) "Abba, Pai!". (cap. 4: 3 - 6).

A filiação no sentido bíblico é conferida - ao contrário da filiação, que é o resultado do nascimento. A filiação tem a ver com privilégio, responsabilidade e herança. Por isso, o familiar "Abba, Pai!" só é usado por filhos que oram a Ele em plena consciência de sua relação com o Pai.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 8: 1 - 19; Lucas 3: 1 - 14

De mim é achado o teu fruto. Oséias 14: 8

O Senhor Jesus declara a seus discípulos: "Nisto é glorificado meu Pai: que deis muito fruto" (João 15: 8). E como filhos de Deus, nós também desejamos realmente dar frutos para Ele. Entretanto, isto só é possível quando olhamos para Aquele que glorificou completamente o Pai em Sua vida na Terra. Onde quer que Ele fosse, Ele trazia paz, alegria, amor, bondade, etc., para que Deus e os homens ficassem agradados por Ele. Para nós, dar frutos verdadeiros significa ser como Cristo - em nossas ações e atos, Ele deve ser visto.

 

Nossas vidas incluem incontáveis pensamentos, palavras, olhares e ações. Em todos eles, o Senhor e não a vontade própria deve ser a força motriz para que o Pai seja glorificado através de nós. É por isso que o Senhor diz: "Quem está em mim, e eu nele, este dá muito fruto" (João 15: 5).

Assim como um ramo só dá frutos quando pode receber livremente o sumo da videira, assim também nós só podemos viver e servir bem a Deus quando estamos em união viva com o Senhor. Devemos estar perto de Seu coração e receber nossos motivos, bem como a força e a sabedoria necessárias, sempre renovadas por Ele - Sua graça deve operar sem obstáculos em nós. Então o próprio Cristo se torna visível em nossas vidas e nós damos frutos para Deus. Como é precioso para Deus quando refletimos algo da beleza de Seu Filho.

"E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou". 2 Coríntios 5: 15

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 7: 14 - 25; Lucas 2: 41 - 52

Grande é, em verdade, a seara, mas os obreiros são poucos. Lucas 10: 2

Incapaz para a missão?

Quando jovem, Gladys Aylward (1902-1970), uma inglesa, decidiu ir à China como missionária. No entanto, na Missão Interior da China em Londres, após um seminário de capacitação na China, foi decidido que suas habilidades lingüísticas não eram suficientes.

Mas Gladys não desiste. Ela sabe que é chamada pelo Senhor. Assim, ela procura um emprego como empregada doméstica e economiza cada centavo para financiar sua própria viagem à China. Em 1932, ela tem dinheiro o bastante para viajar para o leste na Ferrovia Trans-Siberiana. Após uma longa jornada, ela finalmente chega a Yangcheng na China. Ela faz amizade com uma missionária que está na China há muito tempo e abre um albergue para transeuntes com ela, para trazer-lhes o Evangelho.

Após a morte de sua amiga, Gladys é empregada pelo governo regional chinês como a chamada inspetora de pés: Ela deve impedir que as meninas e mulheres deixem de ser "amarradas nos pés", o que tem uma tradição muito longa na China. Esta tarefa leva Gladys a áreas remotas e oferece a ela a oportunidade de difundir o Evangelho. Gradualmente seu ministério se expande: Ela vai para prisões, adota crianças e funda um orfanato.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ela foge a pé, com cerca de uma centena de órfãos, do exército japonês, através das montanhas, para uma área segura. No final da guerra, ela tem que voltar à Inglaterra por causa de sua saúde debilitada. Uma década depois, no entanto, ela parte para Taiwan e funda lá um orfanato.

Deus ainda hoje está procurando servos fiéis como Gladys Aylward, para que muitos mais ouçam as boas novas de Jesus - seja em sua própria localidade ou no exterior.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 7: 1 - 13; Lucas 2: 36 - 40

Tendes já rodeado bastante esta montanha; virai-vos para o norte. Deuteronômio 2: 3

Durante toda a jornada do deserto aconteceu: "Segundo o dito do SENHOR, os filhos de Israel partiam e segundo o dito do SENHOR assentavam o arraial" (Números 9: 18). Mesmo agora, no final da jornada do deserto, a palavra do Senhor determinou tudo. Determinou quanto tempo o povo de Israel deveria permanecer em um determinado lugar, e indicou com a mesma clareza para onde deveria ir em seguida. Eles mesmos não tinham que planejar ou pensar. Era tarefa de Deus decidir - mas a tarefa deles era obedecer. Isto lhes deu segurança!

 

Como é precioso para nós ter a certeza de que estamos sendo guiados pelo próprio Senhor através de Sua Palavra e Espírito. Então, somos preservados do medo e da ansiedade. Os israelitas também não precisavam ter medo.

Eles só tinham que esperar pela orientação do Senhor e fazer o que Ele lhes dizia. E no caminho que Ele os conduziu, Ele lhes forneceu tudo o que precisavam.

Assim, o ponto crucial foi e é: esperar pela orientação de Deus e obedecê-Lo. Quando Deus disse ao povo: "Tendes já rodeado bastante esta montanha", Israel poderia ter respondido: "Mas vamos rodeá-la um pouco mais; estamos confortáveis aqui". Ou se Deus dissesse: "Virem para o norte", eles poderiam ter dito: "Não, nós adoraríamos ir para o leste". Qual teria sido o resultado? Eles teriam perdido a presença divina. E então quem poderia tê-los liderado, protegido de todos os inimigos, ajudado em todas as situações e alimentado?

Somente se obedecessem, poderiam contar com a presença divina. Se eles tivessem decidido seguir seu próprio caminho, a fome e a escuridão teriam sido o resultado. A água da rocha e o maná do céu só são encontrados no caminho da obediência.

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 6: 9 - 30; Lucas 2: 21 - 35

Bem conheces a minha afronta, e a minha vergonha, e a minha confusão; diante de ti estão todos os meus adversários. Salmo 69: 20

Em sua última viagem a Jerusalém, o Senhor Jesus permaneceu interiormente solitário, embora Seus discípulos O acompanhassem. Ele tinha muitas vezes tentado dizer-lhes algo do que o movia interiormente. Ele queria que eles soubessem o que o esperava em Jerusalém.

 

Mas quando Ele falou, de como iria sofrer ali, que seria ridicularizado, injuriado e tratado vergonhosamente, eles só mostraram incompreensão. Como Ele ansiava por sua compaixão! Como Ele deve ter sido magoado por seu comportamento superficial e egocêntrico quando Ele tentou despertar a simpatia deles!

Quando todos os terríveis sofrimentos ficaram tão próximos e impressionantes diante de Sua alma santa e pura, e Ele quis se retirar uma vez mais para o Jardim do Getsêmani para orar, Ele pediu a Seus três discípulos de maior confiança, que ficassem com Ele e vigiassem com Ele. Mas como não entenderam o que moveu seu Senhor, logo adormeceram. Assim, o Senhor Jesus permaneceu sozinho e incompreendido.

Mas havia Aquele que realmente O compreendia e que sabia de Sua aflição de alma e de Seus sentimentos mais profundos: foi o Pai que percorreu este difícil caminho para o Gólgota com Seu amado Filho. "Ambos andaram juntos" (vide Gênesis 22: 6, 8).

Nosso Senhor sabia: o Pai me entende. Ele sabe, como esta zombaria amarga, estas provocações blasfemas e os tratamentos vergonhosos dos homens me machucam. Mas então, nas três horas de trevas na cruz, Deus também teve que se afastar dEle - Aquele que só Ele o entendeu e por causa de quem Ele seguiu este caminho!

Leitura diária da Bíblia: Êxodo 5: 15 - 6: 8; Lucas 2: 8 - 20